V2Ch1: Selangkah lagi dari kata terlambat bagian 1.

Penerjemah: Soafp

Apakah ini yang kumaksud saat aku bilang aku tertegun? Meskipun mentalku memiliki tingkat kekerasan Mohs 10 dan sekuat zat terkeras di dunia, es krim Jepang, aku tetap bisa merasa syok.

Bahkan, lututku juga ikut tertawa. Lutut “Kyahahahahahahaha”.

Pompa koreksi diri yang membakar dirinya sendiri dan mengalahkan dirinya sendiri.

Itu adalah aku, sang bandit berjas api, Yukito Kokonoe.

Demi menyelamatkan teman masa kecilku, Hinagi Suzurikawa, aku telah menyebarkan berita buruk atas kemauanku sendiri, dan sebagai hasilnya, aku sekarang menjadi orang yang paling dibenci di sekolah. Aku tadinya berharap ini akan membawaku pada kehidupan yang tenang dan damai di dalam bayang-bayang, tetapi aku telah salah besar.

Tujuanku adalah menjadi tipe kehadiran atmosfer yang membuat sekelompok orang yang telah diundang untuk berkencan tapi tidak bisa bergabung dalam percakapan, menyadari bahwa mereka tidak membutuhkanku dan dengan tenang meninggalkan tempat itu.

Namun ini juga karena kurangnya ketelitianku. Jika rumor yang beredar bisa dipercaya, Hinagi dan saudara perempuannya, yang seharusnya menghindari aku, justru memperpendek jarak mereka dariku setelah keributan itu.

Aku menyarankan kepada Hinagi untuk menjaga jarak dariku, tetapi dia dengan tegas menolaknya.

Sato dan Miyahara juga sering mengunjungi kelas.

Dalam keadaan seperti ini, sulit untuk membuat reputasi buruk itu meyakinkan. Efeknya menjadi setengahnya. Pada akhirnya, itu semua adalah salahku karena tidak melakukannya secara menyeluruh.

Ambisi ku untuk dikucilkan oleh seluruh sekolah telah hancur. Langkah selanjutnya diperlukan.

Namun, jika dipikir-pikir, itu mungkin wajar. Tidak peduli seberapa bajingannya aku dan sebanyak apa hal buruk yang kulakukan, itu tidak menjadi masalah bagi orang-orang yang tidak terlibat langsung denganku.

Lagipula, aku adalah orang asing. Aku tidak punya waktu atau nilai untuk mencurahkan seluruh usaha itu kepada seseorang yang tidak peduli padaku.

Jadi, hari-hariku hampir sama saja, tetapi tampaknya orang-orang di sekitarku tidak puas dengan situasi saat ini. Khususnya, orang-orang di sekitarku, yang dipimpin oleh Sato dan yang lainnya yang terlibat dalam insiden tersebut, menyebarkan banyak cerita indah tentang bagaimana mereka akan menghapus stigma tersebut. Apakah mereka penyanyi keliling yang hidup di tahun 2022?

Aku jujur merasa terganggu dengan fakta bahwa tindakan mereka bertolak belakang dengan apa ingin kucapai, tetapi sayangnya, aku tidak bisa melakukan tindakan kurang ajar untuk ikut campur dalam niat baik mereka yang murni, jadi aku tidak punya pilihan selain membiarkannya begitu saja.

“Apakah kamu membawa sapu tangan?”

“Ya.”

Dan hari ini, aku kembali berangkat ke sekolah bersama adikku, Yuri, sambil berpegangan tangan erat.

Sejak terungkap bahwa akulah pelaku di balik kehebohan besar itu, tingkat perlindungan berlebihan ini semakin meningkat dari hari ke hari. Kurasa dia ingin membuktikan bahwa rumor itu benar dengan sengaja menunjukkannya kepada semua orang di sekitarnya.

“Kamu juga membawa kotak bekal, kan?”

“Ya.”

Apa boleh buat, aku menganggap itu adalah sebuah bencana. Dia adalah versi paling murka yang pernah kulihat. Kurasa dia begitu marah sampai-sampai dia layak dipromosikan menjadi utusan surgawi yang kejam.
Dan dia membenci Hinagi seolah-olah gadis itu adalah ular dan kalajengking. Yang diizinkan untuk kulakukan hanyalah memohon pengampunan dengan putus asa.

“Bagaimana suasananya?”

“T i n g g i.” (Ditulis dalam bahasa Inggris)

Aku tidak boleh membiarkan suasananya menjadi lebih buruk. Apa pun yang dikatakan, aku mengulangi jawabanku tanpa ragu sedikit pun. Jangan pernah membuat alasan atau membantah. Karena aku takut.

“Apakah kamu menyukaiku?”

“Ya.”

“Apa yang kamu sukai dariku?”

“Paru-paru.”

“Apakah kamu menginginkan sesuatu?”

“Embrio.”

“Mmm-mmh. Apakah kamu benar-benar menginginkanku separah itu?”

“Ya?”

“Baiklah. Beri aku sedikit waktu untuk membulatkan tekadku. Aku akan menghubungimu kembali menjelang malam.”

“……Hmm? Tunggu, tunggu, apa yang sedang kamu bicarakan?”

Sementara aku menanggapi pertanyaan itu secara langsung, aku sedang berada di tengah-tengah bencana.

Apa maksudmu? Hei, apa maksudmu!

“Kakak akan melakukan yang terbaik”

Senyum penuh maknanya itu misterius dan indah, bukan? Tapi ini bukan waktunya untuk mengatakan hal seperti itu!

Pintu masuk. Tanganku yang tadinya diborgol dilepaskan dan kakakku berjalan menuju kelasnya.

“Tolong jangan lakukan itu! Ini demi kebaikanmu sendiri, demi kebaikanmu sendiiiiiiiiiiiri!”

Benang merah yang mengikat kelingking kami dilepas. Benda itu dipasangkan oleh kakakku yang sedang murka, yang mencengkeram dadaku dan berkata, “Jika kamu sangat ingin mengisolasi dirimu denganku, aku akan mengisolasimu dengannya”. Benda itu sangat tebal dan terlalu keras untuk disebut sebagai benang. Itu adalah kabel merah dan biru yang biasa digunakan dalam adegan penjinakan bom. Bukan benang merah takdir, melainkan kabel VVF merah takdir.

Isolasi di dalamnya sangat berbeda, tetapi ternyata sangat sulit untuk mengupas pembungkusnya tanpa merusak kawat inti di dalamnya. Kudengar kabel itu dipilih karena terlihat kokoh, tapi aku bertanya-tanya apakah itu masalahnya.

“Selamat pagi, Yukito Kokonoe! Sepertinya kamu dan Kakakmu akur seperti biasanya!”

“Aku sedang terburu-buru mengejar kakakku yang hendak pergi, tetapi aku dihentikan oleh seorang senpai berdarah panas.”

“Sebenarnya, aku perlu membicarakan sesuatu denganmu, apa kamu keberatan?”

“Ya, aku keberatan.”

“Ayolah, ayolah.”

Aku diseret ke kelas tiga. Apakah tidak ada kedamaian bagiku di sekolah ini?

“Ada apa denganmu, Yukito? Kamu tampak gelisah.”

“Aku sedang menceramahi anak-anak kelas tiga yang naif.”

Pria yang terpaksa memasang panel surya di wajahnya itu bersikap ramah lingkungan hari ini.

“Apa yang sebenarnya kamu lakukan sepanjang pagi……”

“Setelah itu, aku sudah memohon kepada anak-anak kelas dua yang tidak punya akal sehat, tapi aku khawatir pesan itu tidak sampai ke mereka.”

Pria itu berada dalam suasana hati yang sangat baik secara aneh, namun ada sedikit rasa gelisah dalam dirinya.

“Apakah hari ini sedang badai sampai-sampai Yukito memberi tahu orang lain tentang apa itu akal sehat?”

“Hinagi”

“Oh, maaf! Aku tidak bermaksud menyindir. Seharusnya aku tidak mengatakan itu.”

Aku meralat kesalahpahaman teman masa kecilku, yang membuat wajahnya meredup.

“Hari ini cuacanya berawan dan cerah. Nanti siang diperkirakan akan cerah.”

“Bukan itu maksudku, Yukito.”

Teman masa kecilku menatapku dengan gelisah dan tercengang, tapi ada apa?

“Yah, sebentar lagi ada turnamen antar-SMA. Apa yang akan kamu lakukan?”

“Kamu juga, pria segar dan tampan.”

Tatapan penuh binar dan penuh harap yang sama seperti milik Himura-senpai yang berdarah panas.

Namun kenyataannya memang kejam. Apa pun yang kulakukan, tidak akan menghasilkan apa-apa?

Meskipun babak penyisihan antar-SMA akan segera tiba pada akhir bulan depan, itu tidak ada hubungannya dengan tim bola basket yang lemah. Mengingat situasi saat ini, kekalahan di babak pertama sudah pasti terjadi.

Biasanya, turnamen pada waktu seperti ini dalam setahun tidak akan terlalu dipikirkan oleh para siswa tahun pertama, tetapi sayangnya, tim bola basket begitu kecil hingga siswa tahun pertama pun dapat dengan mudah menjadi pemain inti.

Tim ini sangat sibuk hanya dengan membantu sang senior agar pengakuannya bisa menjadi kenyataan.

Alasan aku kembali bermain bola basket sejak awal hanyalah hasrat egoisku untuk membalas tekad Hinagi dan Shiori. Aku ingin berubah. Aku tahu aku harus berubah.

Perasaan yang kumiliki saat itu telah lama menghilang. Sekarang, aku bahkan tidak dapat mengingat bagaimana perasaanku. Hanya fakta itu saja yang tersisa.

Aku pasti merasa senang ketika dia bilang dia mencintaiku. Aku ingin mencintai seseorang lagi. Aku memilih jalan ini karena aku ingin mendapatkan kembali kenormalan semacam itu.

Maaf, tapi aku tidak tertarik dengan kompetisi yang dibicarakan oleh senpai yang berdarah panas dan pria-pria tampan yang segar itu.

Bukannya aku punya tujuan atau sesuatu yang ingin kucapai.

Aku sama sekali tidak merasakan arti penting dalam berjuang meraih masa depan.

Ada perbedaan suhu yang jelas antara Kouki dan yang lainnya dalam hal ini. Bagaimanapun juga, bola basket adalah olahraga tim, tidak peduli seberapa luar biasa pria yang segar dan tampan itu. Satu orang tidak bisa melakukannya sendirian, dan tidak ada cukup waktu untuk berlatih. Bahkan para senior pun tidak berpikir mereka bisa menang melawan sekolah kuat yang berlatih keras setiap hari. Lalu apa yang bisa kita lakukan?

“Kuku, aku punya ide.”

“Wajahmu masih terlalu kaku sampai-sampai sama sekali tidak terlihat seperti sedang tersenyum, tahu?”

Shiori, yang sudah sangat ingin bergabung dalam percakapan sejak tadi, masih belum sepenuhnya mencapai tingkat seorang manajer tim bola basket putra. Kurasa aku tidak punya pilihan selain mengambil inisiatif di sini lagi.

Sepulang sekolah. Kegiatan klub hari ini cukup sederhana.

“Kalau kau bisa merebut bolanya dariku, semuanya selesai. Teruslah berusaha sampai kau mendapatkannya. Sederhana, bukan?”

Klub tersebut tidak hanya beranggotakan Kouki dan Iito yang berada di angkatan yang sama, tetapi juga Senpai yang berdarah panas.

Omong-omong, klub bola basket ini adalah klub kecil yang lemah, yang diam-diam beraktivitas di sudut gimnasium.

“Hanya itu saja?”

“Hentikan, Mihou, jangan katakan hal-hal yang tidak perlu!”

Sementara Senpai yang berdarah panas dan pria yang segar dan tampan itu penuh dengan antusiasme, ada juga kelompok yang tidak terlalu bersemangat.

Bahkan dengan jumlah orang yang sedikit ini. Aku tidak menyukai perbedaan suhu itu.

Mau bagaimana lagi. Demi memotivasi semua orang, aku akan meminta mereka bekerja sama denganku.

“Saat aku kehilangan bola, Shiori akan melakukan yang terbaik untuk menarikan tarian Kitsune.”

“Apa yang kau katakan, Yuki?!”

Shiori, sang manajer yang tiba-tiba diseret, tampak tercengang dan terkejut.

“Jangan khawatir. Percayalah padaku.”

“B-baiklah….. Maksudku, ini tetap saja aneh! Kenapa kau membuat janji atas kemauan sendiri?!”

“Aku pikir itu akan memotivasi semua orang.”

Para pria entah bagaimana menjadi bersemangat.

Seperti yang diharapkan dari Shiori-chan. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa inilah efek manajer.

“Aku tidak bisa menari jika kau memintanya begitu mendadak!”

“Masih ada banyak waktu mulai sekarang. Aku juga ingin melihatnya. Konkon.”

“Eh?”

Aku berbalik untuk melihat Shiori, yang sedang serius memeriksa ponselnya.

[Sudut Pandang Shiori]

“Ada apa dengan Inter-High? Aku akan menghajar nyali manja itu sampai benar lagi.”

“Benar sekali, Nyahummm.”

“Kau itu adik kelas! Apa kau tidak punya trik tersembunyi atau semacamnya!?”

Para anggota tim bola basket putra dibuat mengerti oleh Yuki. Perbedaan kemampuan yang begitu telak.

Aku menyukai penampilan dinamis Yuki di lapangan. Sejak saat itu. Sekarang lebih dari sebelumnya.

Aku hanya ingin terus memandangi momen ini agar tidak melewatkannya.

“Seperti yang kalian lihat, sangat mudah untuk menjatuhkan lawan yang secara fisik lebih unggul dengan mengangkat titik pusat gravitasi kalian.”

“Sekali lagi, Yukito!”

Yuki dengan mudah melompati kepala anggota tim bola basket, Himura-senpai, dan Mihou-kun menerjang maju dengan penuh semangat. Pertandingan itu merupakan pertarungan ofensif dan defensif yang berlangsung cepat dan mendebarkan. Namun, pertandingan itu dimenangkan dalam sekejap.

“Siaaaalannyaaaaaan!”

Mihou-kun, seperti yang lain, dijatuhkan begitu saja, dan korban-korban yang tak berdaya mulai bergelimpangan dalam barisan.

Seolah membuktikan perbedaan kemampuan tersebut, Yuki adalah satu-satunya yang masih berdiri. Itu bukanlah hal yang aneh. Karena aku mengenalnya. Aku tahu bahwa dia telah bekerja keras dan berlatih dengan begitu teguh.

Setelah lima atau sepuluh menit perkembangan seperti itu, para siswa dari kegiatan klub lain di dalam gymnasium menghentikan kegiatan mereka dan melihat pemandangan aneh itu dari kejauhan.

“……Keren banget.”

Kata-kata itu terucap begitu saja dari mulutku. Ini benar-benar sudah terlambat.

Aku ingin melihatnya seperti ini, aku tahu ini akan merepotkan, aku tidak punya hak untuk melakukannya, tapi aku tetap mengikutinya ke sini.

Ini bisa dibilang adalah sebuah adegan mimpi. Waktu yang hilang yang diberikan oleh kebetulan yang beruntung.

Tenggorokanku bergetar seolah didorong oleh dorongan dari dalam.

“Bertahanlah, semuanya!”

Bukan hal yang penting untuk merebut bola dari Yuki di sini dan sekarang. Aku yakin semua orang mengerti akan hal itu. Ini adalah ujian yang telah diberikan kepada mereka dengan cara yang mudah dimengerti.

Inilah saatnya untuk memutuskan bagaimana cara menerima hasil ini dan apa yang harus dilakukan mulai sekarang.

“Shiori, ayo kita dukung orang-orang menyedihkan itu bersama-sama.”

“B-baiklah”

“Zaako♥ Zaako♥” [TL: Kata yang digunakan untuk menggambarkan seseorang berperingkat rendah atau tidak berarti.]

“Itu bukan menyemangati, itu memprovokasi mereka!?”

“Ayolah, kamu juga!”

“Zaako! Zaako! A-aku tidak tahu apakah aku boleh mengatakan ini……”

“Lebih nakal lagi!”

“Zaako♥ Zaako♥”

“Aku dalam masalah……”

“Ada apa, Yuki?”

“Tidak, kurasa kamu terlalu berkembang dengan baik untuk ukuran nakal.”

“Itu kan pelecehan seksual yang cukup jelas!?”

Gerakannya sangat lincah dan luwes, meskipun dia mengatakan hal-hal yang bernada candaan dengan mulutnya.

“Haa haa. Belum….. Belum berakhir, Yukito!”

Meskipun pusing, namun tanpa menyerah, Mihou-kun bangkit melawannya.

“Kouki, tidak begitu banyak perbedaan antara kamu dan aku. Kalau sekadar kemampuan fisik sederhana, kamu lebih baik dariku. Kamu harus mulai belajar cara memanipulasi tubuhmu lagi.”

“……manipulasi fisik?”

Dia tidak pernah meninggalkan kami dan tidak bisa menyembunyikan kebaikannya.

“Begitukah caramu sampai ke turnamen antar-SMA? Itu benar-benar konyol. Tunggu sebentar. Apa arti chanchara? Mari kita cari.”

Sambil mendribble bola, dia memainkan ponselnya dengan satu tangan. Itu terlalu terang-terangan memprovokasi. Tetap saja, tidak ada yang bisa merebut bola dari Yuki.

Saat ini dia sangat lemah tanpa berdaya, tapi aku memiliki firasat tertentu.

“Aku yakin mereka akan menjadi lebih kuat mulai sekarang”

Aku bergumam entah kepada siapa. Ekspresi frustrasi di wajah mereka yang telah jatuh, tidak bisa berbuat apa-apa.

Semua orang dipermainkan dan diberi tahu apa yang harus dilakukan. Harga diri mereka pasti hancur berkeping-keping.

Meskipun kelelahan, mereka masih memiliki semangat juang di mata mereka.

“….Seperti yang kukira, aku mencintainya.”

Aku pernah merenggut mimpinya. Meskipun aku tahu itu adalah harapan yang berdosa.

Kerinduan yang kupendam membakarku dengan lebih kuat.

Dengan cara ini, dia mengubah orang-orang di sekitarnya dengan tindakannya. Dia membuat orang-orang menganggapnya serius.

Tapi itulah kenapa aku berpikir. Yuki mengajariku sesuatu sejak lama.

Dia mendedikasikan dirinya pada bola basket demi melupakan cinta masa kecilnya, Hinagi Suzurikawa-san. Perasaannya terhadap gadis itu begitu besar. Kekuatan yang dia peroleh dengan mengorbankan emosinya. Hasratnya begitu kuat hingga mendorong semua orang di sekitarnya ke puncak dominasi. Realitas dari situasi tersebut sangat terasa.

“—-Aku tidak mau kalah.”

Aku menyeka air mata di sudut mataku dan berlari menghampirinya.

Tepat selama tiga puluh menit. Yuki menjaga bola tetap dimainkan.

Aku ingin menjadi kuat seperti ini juga, pikirku dalam hati.