[Penerjemah – Night]

[Penyunting – Gun]

Bab 187

Pengumuman Mengejutkan dari Sharin.

Dengan pernyataan itu, ruang pesta yang sebelumnya hangat tiba-tiba menjadi sunyi.

“…Rubah ajaib, siapa yang mengizinkanmu bertindak sendiri?”

Seron adalah yang pertama memecah kesunyian dengan sindiran tajam.

Meski nada Seron tajam, Sharin tetap tenang tanpa terganggu, menyandarkan wajahnya di atas meja.

Dengan senyum malas, dia membuka mulutnya.

“Yang duluan bertanya, duluan dapat giliran kencan, kan?”

“Apa—”

Sharin dengan santai mengucapkan kata “kencan.”

Tanpa sedikit pun rasa malu, sikap percaya dirinya membuat Seron sesaat terkejut.

Kali ini, Isabel turun tangan untuk menegur Sharin.

“Rin, dia asisten pengajar. Itu sebabnya kita mengadakan pesta ini.”

Isabel benar—aku seorang asisten pengajar.

Karena status inilah para gadis menyiapkan pesta ini.

Tapi Sharin tidak peduli.

“Tidak ada yang akan menyadari jika dia beralih menjadi mahasiswa.”

Aku sudah menggunakan Perban Kerudung tanpa ragu.

Aku tidak punya bantahan untuk itu.

Sharin berdiri dan berjalan mendekatiku.

Kemudian dia menempel di salah satu lenganku.

“Kau akan ikut denganku, kan, suamiku~?”

“Aku tidak mengizinkannya.”

Tapi alih-alih jawabanku, suara itu datang dari tempat lain.

Sharin menoleh—dan di sana ada Iris, duduk dengan tangan bersilang.

Dia memberiku pandangan sedikit miring.

“Vikamon-oppa harus membantuku tidur malam ini.”

Bahkan di hari Natal, Iris bersikeras menggunakan aku sebagai boneka peluknya.

Matanya yang merah menyala dengan sinar mengerikan.

“Ahem.”

Tampaknya sensitif dengan pembicaraan seperti itu, Eve batuk kecil dengan canggung.

Sharin menyipitkan matanya.

Kini dia sepertinya siap menyatakan semua orang di sini sebagai musuhnya.

“Kau, suruh Rin berhenti. Dia merajuk karena kau terus memanjakannya.”

Bahkan jika dia menyuruhku menghentikan Sharin… Sharin bukanlah orang yang bisa dihentikan.

“D-Dan jika kau akan pergi dengan seseorang, itu harusnya aku! Ini hari yang diberkati dewi, kan.”

Isabel sendiri sepertinya tidak terlalu ingin menghentikan ini.

“Kenapa semua orang ikut campur?! Jika dia pergi, itu harus denganku!”

Seron berteriak, meninggalkan semua alasan atau penjelasan.

Kekacauan—kekacauan total.

Aku menatap Sharin, yang memulai semua ini.

Dia menempel erat di lenganku dan berbisik rahasia.

“Suamiku~, katanya Natal adalah hari dengan tingkat pembuahan tertinggi~”

Dari mana dia belajar semua ini?

Aku mengangkat tangan dan menjentikkan dahi Sharin.

Dia memegang dahinya dan cemberut.

“Semuanya berhenti. Aku tidak akan pergi ke pesta mana pun.”

“Kalau begitu… kau akan tidur denganku?”

Iris dengan santai mengajukan permintaannya.

“Pesta ini disiapkan khusus untukku. Tidak perlu pergi ke tempat lain. Mari rayakan Natal di sini dan pulang.”

Karena mereka sudah menyiapkan pesta ini untukku, aku tidak berniat pergi ke pesta lain.

Lebih baik kita semua merayakannya bersama di sini.

Lalu, yang paling diam sejauh ini—Hania—bicara.

“Wow. Komentar yang menjijikkan. Kau pada dasarnya mengatakan akan menghabiskan Natal dengan semua orang di sini.”

Oh… memang terdengar seperti itu.

Geser—

“Maaf. Aku terlambat karena latihan.”

Tepat pada waktunya, Aisha muncul, mengenakan syal.

Hidungnya sedikit merah karena dingin, dia mengerutkan kening merasakan suasana.

“Vikamon sangat beruntung. Satu lagi bergabung. Dan anehnya, semuanya perempuan.”

Hania menunjuk kelemahan yang jelas dengan tertawa.

Dia benar—tanpa sengaja, setiap karakter yang mengetahui identitasku adalah perempuan.

Meskipun Flame Butterfly secara teknis adalah game bergaya harem, di masa Lucas, ada banyak sekutu pria seperti Ban dan Card.

Ada juga cukup banyak teman sekelas bela diri pria.

Tapi Ban masih tidak tahu siapa aku sebenarnya, dan Card serta Grantoni telah meninggalkan akademi.

Dengan lingkaran pertemananku yang menyusut, semuanya berakhir seperti ini.

“…Apa aku sampah?”

Sampah yang hanya membangun hubungan dengan perempuan.

“Uh… Senior, aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi tahan ya.”

Hanya Aisha, yang belum sepenuhnya memahami situasi, memberiku dukungan.

＊＊＊

Suasana pesta cepat kembali.

Jujur, diperlakukan seperti sampah bukan hal baru—sudah seperti rutinitas harian sekarang.

Aku sudah terbiasa.

Jadi, aku menikmati pesta dengan semua orang.

Dengan skenario Winter Demon Dungeon yang akan datang, ini akan menjadi istirahat terakhir kami.

Harus dinikmati selagi bisa.

Di Kekaisaran, siapa pun yang berusia di atas 15 tahun secara hukum dianggap dewasa.

Meskipun orang dewasa masih menganggap mereka anak-anak, secara hukum, minum diperbolehkan.

Mungkin itulah sebabnya, berkat anggur yang dibawa khusus Hania, semua orang mulai minum dengan antusias.

Satu hal yang kuketahui dari ini: Eve benar-benar tidak tahan alkohol.

“…Aku ingin punya lebih banyak teman.”

Eve menangis pelan di sudut nyaman dengan tumpukan bantal.

Aku harus mencoba membantunya mencari lebih banyak teman lain kali.

Sebaliknya, Aisha sama sekali tidak mabuk.

“Di Utara, minum adalah bagian dari kehidupan sehari-hari. Tidak ada orang dari keluarga Bizvel yang tidak tahan alkohol.”

Aisha, dengan darah Bizvel, kebal terhadap alkohol.

[Penerjemah – Night]

[Penyunting – Gun]

Dia minum anggur seperti jus, tanpa menunjukkan sedikit pun tanda mabuk.

Pesta berlangsung meriah.

Dengan alkohol yang melonggarkan suasana, suasana lebih santai dari biasanya.

Bahkan Iris, yang biasanya tidak banyak bergaul, memiliki lebih banyak percakapan malam ini.

Sepertinya mendapatkan teman pertamanya telah memperluas cakrawala sosialnya.

Aku sedikit bangga akan itu.

Aku juga sudah minum cukup banyak, dan tanpa sadar wajahku memerah.

Perasaan rileks itu cukup menyenangkan.

“Aku akan mencari udara segar.”

Ingin sedikit membersihkan pikiran, aku berdiri.

Aku meninggalkan kelas dan keluar ke lantai satu untuk menghirup udara segar.

Di bawah langit malam, aku bisa melihat gedung olahraga yang terang benderang.

Mereka mungkin juga mengadakan pesta Natal mereka sendiri di sana.

“Kau.”

Saat aku berdiri di sana, menatap gedung olahraga, Isabel mendekatiku.

Dia pasti mengikutiku keluar saat aku pergi.

Wajahnya juga memerah karena minuman.

Dia berdiri di sampingku dan menghembuskan napas hangat dengan lembut.

Kemudian dia menutup mulutnya dan tertawa kecil.

“Apa yang lucu?”

“Hanya… memikirkan musim panas.”

Musim panas… ya, kami menonton laut bersama saat itu.

Yang berbeda sekarang adalah aku Vikamon… dan aku sudah minum beberapa gelas malam ini.

“Setahun sudah berlalu.”

Isabel menatap langit malam dengan mata sedikit berkaca-kaca.

Tahun lalu sangat bergejolak baginya.

Mulai dari didorong ke ambang bunuh diri oleh kematian Lucas.

Kemudian, pulih dan akhirnya membangunkan Sayap Dewi.

Kesulitan dan cobaan semuanya terangkum dalam satu tahun ini.

“Kau sudah melalui banyak hal.”

Ketika aku memuji usaha Isabel, matanya melebar terkejut.

Kemudian dia menatapku dan tersenyum lembut.

“Apa kau benar-benar orang yang pantas mengatakan itu?”

“Siapa pun bisa mengatakannya.”

“Yah, itu benar.”

Isabel mengambil langkah kecil mendekatiku.

Kemudian, setelah ragu sejenak, dia menyandarkan kepalanya dengan lembut di bahuku.

Aroma jeruk khasnya tergantung di ujung hidungku.

Pipinya, sedikit memerah karena mabuk, terlihat lebih merah dari biasanya hari ini.

“Kau tidak masalah mencuri bibir seseorang sebelumnya.”

“Hehe… Meski begitu, malu tetap malu. Aku berharap aku lebih berani seperti Sharin atau Seron.”

Isabel mengaku perasaannya padaku.

Meski begitu, alasan dia tidak seberani yang lain mungkin karena dia pemalu.

Meski menurutku dialah yang paling cemburu dari semuanya.

Terkadang, tatapannya bisa sedikit menakutkan.

“…Bagaimana denganmu? Bagaimana perasaanmu belakangan ini?”

Emosi yang hilang.

Saat dia menyebutkannya, mataku beralih ke Isabel.

“Isabel, bagaimana aku menurutmu?”

Belakangan, aku melihat reaksi halus dari orang lain.

Ekspresi seperti mereka melihat seseorang yang tidak lagi manusia.

Aku pasti semakin jauh dari normal.

“…Jujur, aku pikir ini berbahaya. Seperti kau kehilangan standar yang dulu kau pegang.”

Isabel menatapku, menggigit bibirnya erat.

Dia benar.

Konsepku tentang “benar” dan “salah” mulai runtuh.

Emosi menguatkan orang—tapi terkadang, juga menekan mereka.

Dan aku perlahan kehilangan kekuatan penekan itu.

“Tapi matamu masih sama. Persis seperti hari pertama kita bertemu. Kau masih dirimu.”

Matanya yang seperti matahari menatapku lurus.

Isabel adalah bunga matahari.

Tapi di suatu saat, bunganya mekar, dan dia menjadi matahari yang bisa bersinar sendiri.

Baginya, aku pasti terlihat ternoda.

Sinar terangnya tidak bisa mencapai mataku yang berawan.

“Bisakah aku meminta satu hal?”

“Sebagai hadiah Natal atau apa?”

“Ya. Aku serakah seperti itu.”

Dia dengan lembut memegang kerahku.

“Bisakah kau hanya memakai Perban Kerudung saat memasuki Dungeon Iblis mulai sekarang?”

Hanya memakainya saat itu.

Mendengar itu, tatapanku turun ke Perban Kerudung.

Aku sudah memakainya bahkan dalam kehidupan sehari-hari.

Sejak Hannon, aku tidak melihat alasan untuk melepasnya.

Emosiku sudah hilang, dan selama aku harus terus menggunakan perban, aku pikir tidak ada gunanya melepasnya.

Selain itu, ada bekas luka dan jejak naga kuno di tubuhku.

Untuk menyembunyikannya, aku butuh penyamaran lain.

Tapi setidaknya, tidak seperti Perban Kerudung, mereka tidak akan menghapus emosiku.

“Kau bisa tinggal di Akademi Zerion sebagai dirimu sendiri sekarang.”

Aku membuka mulut untuk membantah, tapi kemudian berhenti.

Kenapa aku mencoba berdebat dengan itu?

Poin Isabel sangat valid.

Aku yang meminta orang lain membantuku memulihkan emosiku.

Tapi aku belum benar-benar mencoba mendapatkannya kembali sendiri.

Alasan yang muncul perlahan tenggelam.

Bekas luka, Dungeon Iblis—semuanya hanya alasan.

Ah.

Aku mengerti sekarang.

Aku akhirnya menyadari sifat sebenarnya dari Perban Kerudung.

“……”

Setelah beberapa saat diam, aku menatap Isabel.

“Isabel.”

Mendengar suaraku, matanya melebar.

Aku tidak tahu seperti apa wajahku di matanya.

Tatapannya bergetar hebat, lalu tiba-tiba dia menarikku dalam pelukan erat.

Tubuhnya gemetar.

Tapi emosiku masih tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak.

“…Maaf. Aku terus mencoba menyadarinya, tapi sepertinya aku lebih rusak dari yang kupikir.”

Perban Kerudung adalah kutukan.

Kutukan mengerikan yang akhirnya membuatmu tidak bisa melepasnya sendiri.

“Tidak apa-apa!”

Itu sebabnya Isabel berteriak.

“Aku akan mengembalikannya untukmu. Kau tidak rusak. Aku akan membuatmu utuh lagi!”

Dia merangkulku, suaranya putus asa, mencurahkan semua kekuatannya dalam pelukan.

Berusaha keras membuat emosinya sampai padaku.

“Seperti kau menyelamatkanku, aku akan menyelamatkanmu juga. Jadi—”

Dia menunjukkan satu-satunya emosi yang masih kukenali.

Senyum bersinar, air mata menggenang di matanya.

“Mari kita dapatkan kembali. Mari kita ambil semuanya kembali.”

Malam yang sunyi.

Isabel membuat janji itu denganku.

Dan mulai hari itu, aku memutuskan untuk melepas Perban Kerudung dalam kehidupan sehari-hari.

Karena itu janji yang kubuat dengan Isabel.

[Penerjemah – Night]

[Penyunting – Gun]