Waktu Sekolah Pagi.

Saat pergi ke depan asrama putri untuk menemui Hania, dia keluar bersama Iris seperti biasa.

Iris terlihat lelah, mungkin karena insomnia yang semakin parah belakangan ini.

Begitu dia melihatku, dia mengangkat tangan sedikit, seperti Permaisuri Baja yang mengejar kehangatan.

Aku tidak bisa memeluknya di sini lagi.

Ketika aku menggelengkan kepala, Iris menggerakkan jarinya dengan penuh penyesalan.

“Hanon.”

Lalu Hania mendekatiku.

“Bisakah kau mengubah penampilanmu menjadi milikku lagi seperti waktu itu?”

Aku terkejut.

“Maksudmu ketika aku bertransformasi menjadi dirimu waktu itu?”

“Ya, itu.”

“Itu mungkin.”

Tatapanku beralih ke Iris.

“Ini karena Iris, kan?”

“…Ya, benar. Dia belum bisa tidur nyenyak belakangan ini.”

Iris tidur nyenyak ketika dia memelukku terakhir kali.

Sepertinya dia ingin bergantung pada itu lagi.

“Baiklah.”

Aku juga harus mengatasi mimpi buruk Iris.

Akan bermasalah jika dia terkena mimpi buruk.

“Tunggu, ayo pergi bersama!”

Saat itu, Isabel muncul.

Dia mendekati kami dengan kaki yang bergetar.

“Isabel, ada apa denganmu?”

Hania bertanya dengan penasaran, dan Isabel melirikku.

Lalu dia menggaruk rambut sampingnya dengan ekspresi kikuk.

“Aku, um, melakukan sesuatu dengan Hanon di pagi hari.”

Sebagai anggota klub seni bela diri, dia sepertinya malu berada dalam keadaan seperti ini setelah berlatih, dan dia terus membersihkan tenggorokannya.

Hania melihatku dan Isabel secara bergantian dengan wajah bingung.

“…Aku merasa ada yang aneh antara kalian berdua. Kapan kalian jadi seperti itu?”

Tatapan Hania terlihat aneh.

“Itu hanya terjadi.”

Isabel membuat alasan sambil mengamati reaksiku.

“Tapi kami akan terus melakukannya!”

Ketika dia menunjukkan tekadnya, Hania terlihat bingung.

“…Bukankah lebih baik mematuhi tugas sebagai pelajar? Bagaimana jika sesuatu terjadi?”

“Hah? Bukankah baik jika sesuatu terjadi?”

Apa yang dimaksud Isabel dengan ‘sesuatu yang terjadi’ adalah otot.

Tapi apa yang dimaksud Hania adalah sesuatu yang lebih besar dan berharga.

“Yah, itu bagus! Tapi tetap saja…”

Wajah Hania memerah saat dia membuat alasan.

Akhirnya, dia menggigit bibirnya, kehilangan kata-kata.

“…Isabel, kau lebih berani dari yang aku kira.”

“Benarkah?”

Percakapan mereka tidak cocok sama sekali.

“Kau berlatih dengan Hanon di pagi hari.”

Lalu Iris ikut berbicara untuk menyelaraskan percakapan mereka.

Hania berbalik tajam ke arahku, dan aku hanya mengangkat bahu.

Aku mengerti percakapan dari tengah, tapi sepertinya menarik, jadi aku biarkan saja.

Mata Hania terlihat tajam.

Aku mungkin akan terkena pukulan di sisiku nanti.

“Oh tidak, aku akan terlambat. Ayo cepat.”

Jadi kami segera mulai berjalan.

* * *

Setelah keributan di pagi hari, aksi Isabel berlanjut.

Pertama, Isabel duduk di sampingku.

Berkat itu, Hania ada di sebelah kiriku dan Isabel di sebelah kananku.

Seron terpaksa berada di sudut jauh.

Dia menatapku dengan wajah yang tidak bisa memahami situasi.

Memiliki dua gadis tercantik di kelas di sisiku pasti menarik perhatian.

“Isabel, kenapa kau tiba-tiba duduk dengan dia?”

“Angin apa yang membawamu ke sini?”

Saat waktu istirahat, para gadis berkumpul di sekitar Isabel untuk mengklarifikasi keraguan mereka.

Isabel melirikku dan berkata.

“Kita harus membantu mereka yang sakit.”

Tiba-tiba, aku menjadi orang yang sakit.

“……Isabel, kau memiliki hati yang baik.”

“Yah, dia cukup sakit.”

Entah kenapa, para gadis memahami itu.

Kenapa mereka ikut memahami ini?

Apakah mereka sedang mencari masalah?

Bagaimanapun, Isabel melanjutkan aksinya.

Selama kelas sparing, dia adalah yang pertama mendatangiku.

Dia mengikutiku saat makan siang dan melindungi sisiku.

Jika aku melewatkan pelajaran karena melamun, dia menunjukkan bukunya padaku.

Dia sangat antusias.

Apakah ini rasanya memiliki sahabat masa kecil yang memperhatikanmu?

Aku bisa sedikit memahami bagaimana hidup Lucas.

Kekonyolan Lucas mungkin sebagian besar disebabkan oleh Isabel.

Tapi bukan hanya para gadis yang mulai bereaksi terhadap tindakan Isabel.

“Hanon.”

Saat aku keluar dari kamar mandi, beberapa laki-laki menghalangi jalanku.

Mereka adalah teman-teman sekelas seni bela diriku yang duduk di tahun kedua.

Karena aku memiliki citra yang buruk di hadapan para gadis, tidak ada laki-laki yang berani menggangguku.

Mereka hanya melihatku dengan kasihan saat aku dimarahi oleh para gadis.

Tapi hari ini, untuk pertama kalinya, mereka menghalangi jalanku.

Dan semua wajah mereka tampak serius.

“Kami mengerti ketika kau berhubungan dengan Hania. Kami selalu menghormati keterampilan dan usaha yang kau lakukan.”

“Tapi tetap saja.”

Tidak, ini bukan wajah serius. Mereka dipenuhi dengan kesedihan, duka, dan kemarahan yang tak tertahankan.

“Jangan Isabel juga!”

“Apa yang kau lakukan? Kalian berdua adalah musuh hingga baru-baru ini.”

“Tidak peduli apapun, seharusnya ada sedikit kesopanan. Ini sudah keterlaluan!”

Aku menatap laki-laki yang berteriak itu dengan senyum pahit.

Air mata darah yang mengalir dari mata mereka tampak bukan masalah orang lain.

Anak-anak di kelas seni bela diri sedang berada di puncak masa muda mereka.

Sebagian besar dari mereka belum pernah memiliki hubungan dengan gadis.

Tidak seperti anak-anak bangsawan biasa, anak-anak bangsawan yang masuk Akademi Zeryon telah berlatih dengan keras tanpa waktu untuk memperhatikan gadis.

Di usia ini, hanya dengan melakukan kontak mata saja bisa membuat mereka jatuh cinta.

Anak-anak seperti itu menghadapi gadis-gadis cantik di kelas setiap hari.

Terutama dalam kasus Hania dan Isabel, keduanya bersikap ramah dan gampang didekati oleh siapa pun, tanpa memandang gender.

Secara alami, setiap laki-laki pasti pernah jatuh cinta pada mereka setidaknya sekali.

Tapi entah bagaimana, aku malah berada di samping keduanya.

Laki-laki yang memiliki rasa suka pada mereka merasa patah hati, dan aku tidak bisa menyalahkan mereka.

Tapi apa kenyataannya?

Hubunganku dengan Hania murni bersifat kontraktual.

Yang kami lakukan hanyalah berpegangan tangan dan bersama-sama.

Kasih sayang Hania sepenuhnya ditujukan kepada Iris.

Isabel adalah sainganku.

Saat ini, dia mencoba menyembuhkanku dari luka-luka yang disebabkan oleh Nikita.

Tapi kenyataannya jauh dari apa yang dipikirkan anak-anak itu.

Namun, mereka tidak melihatnya.

Mereka hanya melihatku sebagai bajingan yang telah memesona idola sekolah.

“…Ya, maaf.”

Aku tidak punya pilihan selain meminta maaf kepada mereka.

Aku juga merasakan sakit ketika cinta dari hati yang lembut itu hancur.

Permohonan maafku yang tulus membuat mulut para laki-laki itu terbuka dan tertutup.

Mereka tahu bahwa ini memalukan untuk berdebat tentang hal ini.

Jadi, mereka menahan air mata dan berpaling.

“…Berbahagialah.”

“Karena ini sudah sampai pada titik ini, pastikan untuk membuat mereka bahagia dengan segenap kekuatanmu.”

“Bersiaplah untuk hari ketika kita melihat air mata dari salah satu dari mereka.”

Para laki-laki itu pergi dengan cara seperti itu.

Mereka bukanlah orang-orang jahat.

Mereka hanya ingin orang yang mereka suka bahagia.

Tapi di sini aku, yang seharusnya menangis.

Orang lain menangis untukku.

“Ubi manis petir.”

Saat aku keluar dari kamar mandi, Seron yang sudah melewati para laki-laki memanggilku.

Dahi Seron bersinar seperti biasa.

Sepertinya dia membersihkannya dengan baik setiap hari.

Nampaknya, nama Seron tidak disebutkan di antara para laki-laki itu.

Apa dia bahkan tidak dianggap sebagai objek romantis?

Merasa kasihan padanya, aku menepuk bahunya.

“Aku akan membelikanmu jus.”

“Kenapa aku merasa buruk?”

Seron mengusir tanganku dari bahunya dan mengisyaratkan dengan jarinya.

Ketika aku menurunkan posturku, Seron berbicara pelan.

“Akhir-akhir ini, ada sesuatu yang aneh terjadi padaku.”

“Apakah kau membutakan seseorang dengan cahaya dari dahimu?”

“Apakah kau ingin mati? Serius!”

Aku harus berhenti bercanda.

“Jadi, apa yang terjadi?”

“Kau di dewan pelajar, kan?”

“Ya.”

“Akhir-akhir ini, beberapa siswa merencanakan aksi boikot.”

Sepertinya berita itu juga sampai ke telinga Seron.

Dia pasti berpikir harus memberitahuku, karena dia berada di dewan pelajar.

Aku mend tilt kepala.

“Seron, kau tidak punya teman lain selain aku untuk mendengar berita.”

Saat aku mengenai sasaran, Seron menggigit bibirnya.

Dari tindakan itu, aku menyadari sesuatu.

“…Kau diundang, kan?”

“Oh, uh, aku tidak ikut.”

Seron secara tidak sengaja menjadi serigala penyendiri.

Awalnya, Card dan aku sering nongkrong dengannya.

Tapi baru-baru ini, Card sepertinya mendapat misi sebagai mata-mata dan jarang muncul di kelas seni bela diri.

Sebagai untukku, tidak perlu dikatakan lagi.

Dua gadis terbaik di kelas seni bela diri menjaga sisiku.

Seron yang malang bahkan tidak bisa berbicara denganku.

Ketika aku menatap Seron dengan kasihan, dia merasa terganggu.

“Kenapa kau menatapku seperti itu? Itu membuatku marah.”

“Tidak apa-apa, Seron.”

“Ugh, jangan berikan aku tatapan ‘aku merasa kasihan padamu karena kau tidak tahu cinta’. Itu benar-benar membuatku kesal.”

Aku menepuk bahu Seron lagi, dan dia mengusir tanganku. Begitu keras.

“Ugh, aku harus mendapatkan pacar atau sesuatu. Ini konyol.”

“…Kau, pacar?”

“Hei, jika aku bersungguh-sungguh, aku bisa mendapatkan pacar dalam waktu singkat.”

“Tentu, di beberapa dunia, itu mungkin saja.”

Dunia di mana Seron Parmia populer… Apakah itu ada?

“Ada. Ada! Aku sedang menunggu pangeranku, bagaimanapun juga.”

“Pangeran apa?”

“Orang paling menakjubkan di dunia, tidak seperti kau, Ubi Manis Petir.”

“Sungguh mengagumkan bahwa kau bisa membayangkan hal semacam itu dengan imajinasimu yang terbatas.”

Seron mulai mematahkan ruas jarinya.

“Ubi Manis Petir, kau belakangan ini tidak terkena pukulan, kan?”

Aku mengangkat bahu sambil menyaksikannya.

“Aku tidak ingat pernah dipukul olehmu.”

Lalu Seron meluncurkan serangan ke arahku.

Tentu saja, aku menghindari semua serangannya.

Kemampuan menghindarku telah meningkat pesat.

Sekarang, aku bisa menghindari semua pukulan canggung Seron.

“Ah, kena saja!”

“Kenapa aku harus terkena pukulan?”

Seron terengah-engah lalu menghela nafas.

Sepertinya dia sudah menyerah untuk memukulku.

Lalu dia melirik ke leherku.

Apa yang dia lihat?

“Apa itu liontin? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

Ah, mungkin itu terlepas saat keributan terjadi.

Aku memasukkan kembali liontin itu.

“Seperti aset untuk masa depan.”

“Itu terlihat mahal. Apakah kau berencana untuk menjualnya?”

“Semacam itu. Aku akan menggunakannya untuk kesepakatan dengan seseorang.”

Seron memandangku dengan tidak percaya, lalu menarik napas dalam-dalam.

“Bagaimanapun, ada beberapa siswa yang merencanakan aksi boikot. Aku tidak mendengar detailnya, tapi hati-hati.”

“Tentu, jangan tergoda untuk bergabung hanya karena ada lelaki tampan.”

“Hmph, apakah kau pikir standarku serendah itu? Jika aku mengikutinya, aku akan jadi bodoh.”

Seron, yang mengklaim memiliki standar tinggi.

Dan hari itu, aku menghadapi pemandangan yang tak terduga.

Di gedung terbengkalai, di laboratorium kimia lantai tiga, Seron, yang telah mengikuti Ailing, berteriak padaku dengan wajah merona sementara aku berada dalam wujud Vikarmern.

“Aku-aku akan bergabung dalam boikot!”

Seron adalah orang yang bodoh.