Sampai di lokasi butuh tiga menit, dengan kecepatan 25 km/jam sudah cukup bagi cyborg ini, tapi selama itu kerusakan semakin parah.

Sisa Tech Goblin sudah berkurang menjadi dua puluh empat, dan sepertinya mereka bertarung sambil melarikan diri, terlihat mayat-mayat berserakan di belakang.

Aku nggak mau biarkan ini berlanjut, jadi aku mengeluarkan coil gun dari holster dan mengaktifkan sistem kontrol senjata digital.

“Selene, bantu aku.”

‘Dimengerti. Mengirim data pengukuran dari udara.’

Cyborg ini memang standar manusia Bumi lama, tapi sudah cukup dimodifikasi untuk bisa disebut sebagai senjata tempur.

Inti dari semua ini adalah berbagai jenis perangkat lunak yang menyimpan kesadaranku di dalam otak.

Otot-otot mengencang berkat refleks saraf, dan meski coil gun ini adalah senjata darurat tanpa alat bidik yang layak, ia akan disesuaikan dengan hati-hati sesuai dengan “sistem kontrol internal”. Semua itu berkat manfaat FCS yang terpasang di dalam, pistol ini terhubung langsung dengan otak melalui sinyal radio.

Jadi meskipun tampak seperti mainan, senjata ini berfungsi dengan baik dan bisa mencapai akurasi tembakan yang sempurna jika mendapatkan data yang memadai.

“Tidak ada waktu untuk menunggu, aku tidak tahu seberapa kuat musuh. Mode tembakan kuat, tiga tembakan berturut-turut.”

‘Pada jarak ini, tidak perlu mempertimbangkan Coriolis atau tekanan atmosfer. Angin juga hanya sepoi-sepoi, peluru bisa menembus dengan kekuatan.’

Aku membidik Aberrant Hawk yang sedang berputar di udara, bersiap untuk menyerang Tech Goblin. Ketika aku menyelaraskan bidikan, angka-angka di dalam pandangan mulai berputar cepat memperbarui prediksi akurasi, semua item menunjukkan hijau, saat itulah aku menarik pelatuk.

Tidak ada suara ledakan dramatis, hanya suara lembut saat tiga peluru yang ditembakkan dalam mode kuat melesat dengan kecepatan supersonik. Peluru itu melewati dinding suara dengan suara nyaring, sedikit tertinggal setelah suara trigger melepaskan.

Dengan bantuan FCS dan data pengukuran, peluru yang ditembakkan ke Aberrant Hawk yang terbang di ketinggian 60 meter dengan kecepatan lebih dari 200 km/jam berhasil mengenai sasaran. Mengantisipasi deviasi, tembakan pertama mengenai wajahnya, disusul dengan peluru-peluru lainnya yang mengenai dada dan tubuh, menghancurkan target.

‘Peringatan, kekuatan tembakan tidak cukup.’

“Bersikap keras ya.”

Sambil mencium aroma ozon yang ringan, aku mengincar target berikutnya. Karena menggunakan bagian biologis, aku pikir mereka akan rapuh, tapi ternyata jatuh dengan bentuk utuh. Dalam mode kuat, seharusnya memiliki kekuatan setara dengan senapan lama—sekitar 3.300J—tapi…

Ya, jika bisa dijatuhkan, tidak ada masalah. Lagi pula, magasin ini tidak dirancang untuk menghabiskan peluru, tapi untuk diisi ulang dan digunakan kembali. Selama bisa menjatuhkan mereka, tidak masalah meskipun konsumsi baterai tinggi.

Trigger elektronik di dalam mulai berfungsi, peluru dikeluarkan dari laras yang telah dipanaskan, berputar dengan kecepatan tinggi. Peluru yang dipercepat secara elektromagnetik mendapatkan cukup akselerasi bahkan dalam laras pendek dan terbang ke udara. Hampir bersamaan dengan gelombang udara yang menghancurkan target pertama, peluru kedua mengenai tubuh target kedua dalam tembakan tiga kali berturut-turut.

Sial, “suara” itu terlalu lambat. Sensor di cyborg ini terlalu lambat, dan aku tidak bisa memanfaatkan ruang pemrosesan digital.

Jika aku tidak terbiasa dengan “kecepatan” panah dalam game VR yang dimainkan dengan standar manusia lama, bisa jadi aku akan melewatkan target meski menggunakan FCS. Sudah dari zaman dulu, aku diolok-olok dengan sebutan seperti “Kuso Aim” atau “You NOOB”.

‘Kapten! Dua target mengubah arah ke arah kita!!’

“Bagus kalau itu mengurangi kerusakan pada Tech Goblin! Target prioritas adalah…”

Di sisi lain, komunikasi dengan Selene yang berlangsung cepat dan nyaman karena aliran sinyal yang cepat. Mempercepat clock komputer ke batas maksimum, hanya suara dia yang terdengar nyata di dunia yang mengalir lambat.

Tapi syukurlah. Jika terlalu terhubung secara informasi, satu tembakan saja bisa membuat cyborg yang rapuh ini tidak berfungsi. Setidaknya jika mereka adalah satu kelompok tempur yang saling terhubung secara informasi, aku mungkin sudah dikerubungi oleh semua individu yang tersisa dan tidak bisa menyerang sama sekali.

Jika jelas mereka terbang secara individual, maka penanganannya jauh lebih mudah.

Lagipula, persenjataan utama mereka adalah meriam tetap yang dibawa di perut, jadi mereka harus mengarahkan posisi mereka ke arah tembakan. Berbeda dengan pesawat, tubuh burung pemangsa yang bisa berputar di udara memiliki jeda yang lebih lama antara bidikan dan tembakan.

Setelah masuk ke posisi sniper, waktu untuk menghindar masih cukup lama, mungkin sekitar tiga detik. Jika tidak bisa menghindar dalam waktu ini, game berbasis manusia lama tidak akan ada artinya. Jika ini adalah ruang multiplayer, aku akan langsung dikeluarkan dan mungkin mendapatkan satu atau dua surat dari penggemar.

‘Target di sebelah kiri! Peluru akan mengarah ke kapten dalam 2,4 detik.’

“Dimengerti!!”

Dengan instruksi itu, aku langsung menembak. Segera setelah mencium aroma udara terbakar, aku melompat ke kiri dengan sekuat tenaga.

Saat burung pemangsa ketiga ditembak jatuh, meriam elektromagnetik yang mengincar aku melepaskan tembakan.

Peluru berbentuk paku yang dipercepat secara elektromagnetik melesat ke tempat aku berada beberapa detik sebelumnya, menusuk tanah dan mengangkat banyak tanah dalam gelombang kejut.

Sial, seberapa besar kekuatan itu? Aku berencana meminta Selene untuk membuat armor tubuh dan pelindung piringan berdasarkan game VR, tapi itu hanya akan menjadi beban.

Tapi kenapa meriam kecil yang tampaknya tidak menggunakan banyak daya bisa menghasilkan kekuatan sebesar ini? Kekuatan yang jauh melampaui penampilan. Dengan Type A Cybernetic Body atau exoskeleton, aku bisa dengan mudah menghindarinya, tapi dengan cyborg yang rapuh ini, satu tembakan saja bisa mematikan.

Tolong, hargai sedikit batasan fisika.

Sambil melompat ke samping di udara, aku memperkirakan jalur dan akselerasi jatuhku serta posisi musuh di masa depan, lalu menembak untuk keempat kalinya. Burung pemangsa yang berusaha melakukan hit-and-run terjebak dalam apa yang disebut “aiming” dan menerima tiga peluru di wajahnya, hancur berantakan.

Dengan recoil dari tembakan, aku terlempar ke belakang dan mendarat di punggungku, berputar beberapa kali untuk menyerap dampak, lalu dengan cepat berdiri. Tubuhku kotor oleh tanah, tapi aku tidak keberatan karena bisa bangkit dengan cepat.

‘Peringatan: Sisa baterai 0.’

“Aku tahu!!”

Sambil menggerutu, aku mengeluarkan magasin dan memasukkan yang baru. Sial, meski aku sudah terbiasa menggunakan tangan kiri, aku merindukan lengan tambahan. Seandainya ada, aku bisa dengan mudah mencabut magasin yang habis dan menggantinya.

Cepat, cepat, lebih cepat. Meski terburu-buru, aku berhasil menyelesaikan pergantian dan mengincar burung pemangsa yang berputar di udara untuk menyerang Tech Goblin.

Waktu yang dibutuhkan dari bidikan hingga tembakan adalah 0,7 detik dalam skala waktu standar.

Jika ini adalah FPS yang dimainkan dengan standar manusia lama, kecepatan ini bisa dicurigai sebagai cheat, tapi saat kedua kaki berada di tanah, dan setelah mengatur posisi tembakan dengan tepat, terasa terlalu lambat.

Dengan standar Type A, aku bisa melakukan tembakan otomatis dalam setengah waktu dari posisi berdiri, tapi dengan cyborg ini, ini adalah batas kemampuanku.

Lebih tepatnya, ini lebih baik dibandingkan dengan bodi non-tempur karena aku sudah terbiasa mengoperasikannya.

Jika manusia yang hidup dengan Type B atau C tiba-tiba dipindahkan ke tubuh yang lambat ini, mereka bisa saja kehilangan akal karena keterbatasan persepsi.

Selalu terhubung dengan saluran komunikasi yang luas, jika dibandingkan dengan tubuh yang memiliki jangkauan elektronik beberapa kilometer, rasanya seperti ditutup mata dan disumbat telinga serta hidung.

Waktu terasa menyiksa. Tapi, secara taktis, jika aku menurunkan clock dan beradaptasi dengan sensasi yang sudah familiar, aku harus bersabar… bersabar…

Sekarang, saat bergerak untuk menembak, aku menunggu momen di mana pergerakan di udara terhenti sejenak dan menembakkan peluru yang berhasil menjatuhkan target kelima.

Aku tidak bisa menyia-nyiakan peluru. Musuh ada delapan, dan dengan mode kuat, jumlah peluru yang bisa digunakan per magasin hanya dua belas. Jika aku menembak dengan burst tiga kali, itu setara dengan dua magasin, jadi tidak boleh ada yang meleset.

Saat aku menenangkan diriku yang panik dengan sisa tiga target, area berbahaya yang diterangi dengan lembut oleh radar pasif dan analisis gambar menunjukkan bahwa jangkauan tembakan musuh sedikit berkurang.

Tech Goblin membalas serangan pada drone yang terguncang oleh seranganku.

‘Peringatan, konfirmasi aktivasi senjata peringatan jenis kedua. Ini adalah senjata partikel bermuatan. Perkiraan daya outputnya adalah… 50GW? Sangat rendah ya. Namun, seharusnya tidak mungkin untuk ditembakkan dengan ukuran seperti itu tanpa reaktor fusi.’

Sebuah kilatan sejenak mewarnai pandanganku, diiringi dengan semburan partikel berat yang bermuatan yang melesat melalui udara. Untuk membantu memahami sinar tak terlihat, visualisasi digital mengkonversi menjadi sinar cahaya yang terlihat, namun itu hanya sekejap.

Jika aku memutar ulang data video dari drone di ketinggian beberapa mikrodetik yang lalu, akan terlihat individu yang membawa mesin dengan diameter sekitar 30 cm dan panjang hampir 2 meter, jauh lebih besar dibandingkan tubuh mereka.

Dengan tripod yang kokoh di tanah, kabel-kabel menjalar dari semua sisi, dan prisma heksagonal dengan komponen yang tampaknya tidak resmi. Catnya sudah hampir terkelupas, tetapi bahan abu-abu muda jelas menunjukkan bahwa itu diambil dari suatu tempat.

Sebelum penembakan… apa ritual ini? Beberapa makhluk kecil yang berbeda dari penembak tampaknya sedang menari sambil menghubungkan kabel ke tubuh mereka.

Saat video dipercepat, sinar positron yang melengkung di udara membakar dua drone menjadi abu. Jangkauan tembaknya bahkan melampaui pengamatan—tentu saja—dengan radius tembakan tepat 2 meter 50 cm.

Seperti yang dikatakan Selene, ini aneh. Senjata partikel bermuatan biasanya dipasang pada kapal dan pesawat tempur yang berlayar di ruang angkasa sebagai “opsi serangan jarak dekat”, dan di militer tingkat tinggi, tidak ada senjata permukaan yang menggunakan ini.

Apalagi, tingkat redaman atmosfernya sangat tinggi. Selain itu, daya yang digunakan untuk menggerakkan akselerator partikel juga sangat besar, sehingga tidak cocok sebagai senjata untuk menyerang dari tanah ke tanah, dan mudah dijamming secara magnetis, jadi biayanya sangat tidak efisien.

Seiring penelitian berkembang, senjata seperti laser dan senjata partikel menjadi semakin dapat digunakan dengan bahan yang dapat bertahan di udara, dan pada akhirnya, “energi kinetik jarak dekat menyelesaikan segalanya” menjadi pilihan peluru nyata di era modern—mungkin aneh jika dikatakan oleh seseorang yang tertidur selama dua ribu tahun.

Meskipun begitu, aku ragu jika itu benar-benar dibuat dari awal.

“Reaksi fisi nuklir?”

‘Tidak ada. Fusi termal, fusi dingin, tidak ada.’

Lalu, dari mana sumbernya, dan bagaimana mereka bisa menyediakan daya untuk penembakan? Bahkan jika makhluk kecil itu memiliki reaktor, itu tetap tidak masuk akal.

Selene mengatakan 50GW adalah output rendah, namun itu hanya rendah jika digunakan sebagai senjata di permukaan, bahkan Type C tidak akan mampu mengeluarkan daya sebanyak itu.

Jangan-jangan, mereka sedang menghasilkan listrik dengan tarian aneh itu?

Seiring penembakan, sejenis kaset yang mengumpulkan sekring dan berbagai hal lainnya dikeluarkan dari bagian belakang tubuhnya, dan pelat pelindung sebagian terbuka untuk mendinginkan.

Kemampuan ini tidak ada pada peralatan yang dibawa oleh militer kami.

Sebagai peradaban yang tidak mampu memproduksi hulu ledak antimateri, mereka sepertinya menggunakannya sebagai senapan utama… meskipun aku merasa begitu, kenapa bisa ada di sini?

‘Kapten, hati-hati dengan pandangan yang mengalihkan perhatian.’

“Eh, hampir saja.”

Hanya karena aku mengalihkan pikiranku selama empat detik, aku sudah menjadi target serangan dari sisa musuh. Aku merasakan tanda-tanda arus listrik pada laras, dan berhasil menghindar dengan tepat waktu. Meskipun aku memiliki kemampuan reaksi untuk melihat peluru, tubuhku tidak dapat mengikuti, jadi aku harus bergerak lebih awal.

Aku melompat ke samping untuk menghindar dan membalas tembakan.

Serangan musuh hanya membuat tanah dan rumput terbang ke arahku, tetapi tiga tembakan terakhir berhasil menembus garis tengah musuh dengan baik.

Fakta bahwa mereka tidak dapat mengantisipasi dan menghindar adalah indikasi bahwa mereka bergerak dengan waktu pemrosesan standar yang sangat umum—yaitu clock berbasis manusia lama.

Artinya, mereka tidak bergerak dengan komputer yang sangat canggih. Meskipun tubuh mereka adalah gabungan antara mesin dan daging, kenapa masih ada bagian yang tetap berstandar biologi?

Meskipun aku berhasil menembak jatuh target terakhir, aku tidak boleh lengah. Dengan ukuran itu, mereka bisa saja mendarat di dahan pohon di sekitar dan melakukan serangan mendadak.

Aku masih memiliki peluru tersisa, tapi hanya cukup untuk dua tembakan. Aku mengisi ulang magasin dan mendekati kelompok Tech Goblin tanpa lengah.

Ah, kasihan sekali, setelah datang untuk menyelamatkan, kerusakan semakin parah, dan sekarang hanya tersisa delapan belas orang. Aku mengangkat satu tangan ke arah mereka yang waspada dan mengeluarkan suara Tech Goblin dari terminal komunikasi. Aku harus menggunakan mesin karena mulutku tidak bisa mengeluarkan bahasa mereka dengan benar.

Suara nyaring yang mirip suara sintetis itu, jika tidak tahu, terdengar sangat mengancam.

[Semoga perlindungan Sang Ibu yang terbaring menyertai kalian.]

Mendengar suara dari terminal, individu yang memegang tombak di depan—yang juga sepertinya adalah penembak dari senjata partikel bermuatan—dengan hati-hati menurunkan senjatanya dan menjawab.

[Semoga berkat Sang Ibu melimpah. …Siapa kau?]

Syukurlah, komunikasi terjalin. Meskipun kata-kata itu dapat berubah seiring waktu, frasa religius seperti itu tidak akan berubah bahkan setelah ratusan, bahkan ribuan tahun. Setelah keluar dari luar angkasa, frasa religius yang aneh ini tetap ada di peradaban lain, seperti “Amen”, yang tetap tidak berubah meskipun bahasa Ibrani yang menjadi asalnya tergerus oleh sejarah.

Tidak ada niat bermusuhan, dan saling menghormati dalam salam adalah keberuntungan yang sangat baik dalam membangun hubungan antarmanusia.

[Aku adalah teman kelinci. Melihat kalian diserang, aku tidak bisa membiarkannya dan datang untuk membantu. Tolong beri tahu aku mengapa kalian datang dalam jumlah yang begitu banyak.]

Orang pertama yang menjawab adalah prajurit. Dengan kerutan yang menggarisbawahi, dan dari kualitas baju zirah yang dikenakan, individu ini tampaknya adalah pemimpin, menenangkan keributan di antara teman-temannya. Dia kemudian memberi perintah untuk menyelamatkan dan membersihkan beberapa orang dan mendekatiku.

Namun, dari empat atau lima orang yang datang, hanya tersisa delapan belas orang, termasuk yang terluka. Dan setengah dari mereka terluka. Dari kedalaman luka, sepertinya tiga orang tidak akan bertahan sampai mendapatkan perawatan yang layak.

Kerugian yang besar. Jika kita seperti ini, selama inti kita selamat, kita bisa diperbaiki, tapi untuk kelompok yang tidak bisa melakukan itu, ini adalah cedera fatal.

Oh, tunggu. Mengapa masih ada individu yang terluka? Mereka tidak terlihat mampu menahan daya ledakan yang seharusnya mematikan.

“Selene. Bagaimana dengan perawatan?”

‘Tidak mungkin. Komposisi tubuh mereka tidak diketahui. Penggunaan mesin kecil untuk perbaikan yang kau miliki tidak disarankan.’

Iya juga. Jelas terlihat bahwa struktur tubuh mereka berbeda, jadi mustahil untuk menggunakan mesin kecil yang dirancang untuk mempertahankan homeostasis. Bahkan, jika digunakan sembarangan, bisa membuat kondisi mereka semakin parah.

Sial, sekarang aku sedikit memahami perasaan ketika dibicarakan oleh sekutu dalam latihan militer tentang orang-orang yang bisa mengganti tubuh.

‘Baik jenis kelamin, usia, setidaknya kita perlu menganalisis 200 individu secara detail untuk memahami struktur sebelum terlibat dalam perawatan dasar seperti menghentikan pendarahan atau patah tulang. Sayangnya, saat ini kita tidak memiliki fasilitas untuk penelitian yang cukup.’

“Dimengerti. Tidak perlu terlalu rumit, aku akan mencoba bertanya nanti apakah mereka mau bekerja sama.”

Sekarang, aku tidak bisa melakukan lebih dari sekadar melindungi mereka dari ancaman fisik. Dengan struktur yang memiliki dua lengan dan dua kaki, tidak mungkin untuk melakukan perawatan berbasis manusia lama, meskipun aku mengerti, ini sangat menjengkelkan.

Kami ingin melindungi makhluk cerdas yang tidak agresif. Begitulah keinginan kami.

[Orang-orang yang tidak mendapatkan perlindungan, terima kasih. Kami terancam bahaya. Kami datang untuk memberi tahu tentang desa kelinci.]

Terjemahan terasa sedikit aneh, tapi setidaknya makna masih bisa dipahami. Ticia juga mencatat bahwa dia tidak bernegosiasi, mungkin karena data aslinya sedikit. Menyebut orang yang tidak mendapatkan perlindungan Sang Ibu menunjukkan bahwa mereka tampaknya tidak suka berhubungan dengan ras lain.

[Apa yang ingin kalian beri tahu?]

[Terjadi pasang surut. Kami harus berlatih dan bersiap. Kaummu telah membawa kehancuran.]

Kaumku? Apa maksudnya, pikirku, saat mereka menunjuk ke kereta besar yang mereka gunakan untuk mengangkut barang, di mana terlihat beberapa individu dari ras lain yang tergeletak di antara orang-orang yang terluka.

Itu adalah… eh? Tunggu sebentar, apakah elemen visual mengalami bug?

Setelah beberapa kali mengedipkan mata, sayangnya, laporan yang diterima adalah “fungsi normal”.

Tidak, tidak, siapa itu? Manusia lama?

Jika diperhatikan dengan seksama, dibalut perban, dan tidur meskipun ada keributan, tidak ada yang bisa dilihat selain manusia lama. Mereka tidak hanya memiliki dua lengan dan dua kaki, tanpa perlu memeriksa lebih lanjut, itu jelas.

Sial, alih-alih mendapatkan informasi baru dan memecahkan misteri, ini malah semakin membingungkan.

Apa yang mereka inginkan dengan mengubah planet ini menjadi Bumi? Makhluk cerdas yang tinggi, monster yang terbuat dari daging dan mesin, dan pada akhirnya, manusia lama?

Alih-alih memperluas hal ini, cerita ini semakin tidak teratur dan tidak bisa diatur. Bahkan jika aku mencoba mencari tahu mana yang merupakan kode yang diinginkan, aku tidak bisa lagi menebaknya.

Karena itu, katakanlah saat menyambungkan kabel, gunakan AR tag!!

Ngomong-ngomong, aku berharap kelinci yang terburu-buru bersiap-siap untuk mengejarku bisa menjadi perantara yang baik…

【Catatan Penjelajahan Planet】

Cyborg disebut sebagai manusia lama yang tidak mengalami modifikasi tubuh atau rekayasa genetik sejak lahir di Bumi lama, tetapi bentuk manusia ini masih berkembang biak di seluruh ruang angkasa.

Maaf telah terlambat sedikit.

Kami berencana untuk mengupdate pada 10 Juli 2024 pukul 18:00.

Jika kalian bisa memberi komentar, itu akan sangat memotivasi kami, jadi mohon dukungan kalian.