Akhirnya, bisa dibilang adalah keajaiban bahwa setelah bertarung melawan begitu banyak musuh, kerusakan yang saya alami hanya dua tulang rusuk yang patah. Menghabiskan waktu untuk pulih dari cedera dan menyelidiki puing-puing, tapi pada akhirnya, tidak ada yang bisa digunakan karena daya tembaknya terlalu kuat—akhirnya saya berhasil sampai di kaki “Ibu Agung”.

” Nozomu! Apakah kamu baik-baik saja!?”

“Seperti yang kamu lihat, kakiku baik-baik saja.”

“Kaki!? Ada sesuatu di kakimu!?”

Oh, benar, di sini tidak ada yang mengerti lelucon hantu dari tingkat tinggi.

Sebenarnya, rumor tentang hantu masih ada. Bahkan di zaman sekarang yang bisa sepenuhnya mengubah kesadaran menjadi biner, masih ada orang yang berteriak “Saya melihat hantu!” dan meskipun mereka diberi tahu itu adalah bug dari cache, atau disarankan untuk pergi ke dokter karena sensor visual yang rusak, masih ada orang yang serius belajar.

Meskipun kita sudah sangat maju, kita belum bisa membuktikan secara ilmiah bahwa Tuhan, iblis, atau bahkan hantu tidak ada.

Oleh karena itu, saya tanpa sengaja mengatakan lelucon khas manusia yang pulang dari MIA.

“Tapi, bagaimana dengan kekurangan orang di sana?”

“Tidak ada, semua selamat.”

“… Lalu, itu apa?”

Saya tanpa sadar menunjuk, tetapi semua Tech Goblin sedang berlutut di tanah. Saya pikir mereka mungkin terluka karena dampak pertempuran, tetapi sepertinya tidak.

“Begitu selesai, mereka mulai berdoa kepada ‘Ibu Agung’, sudah cukup lama. Tadi sudah dibersihkan, jadi setelah melarikan diri, semuanya jadi damai.”

Oh, itu adalah posisi berdoa. Syukurlah.

Jamnya rusak jadi saya tidak tahu, tapi saya berpikir mungkin sudah 30 menit seperti itu, dan saya menerima dengan mudah, tetapi jika dipikir-pikir, kenapa Galatea menggunakan waktu standar planet?

Planet ini sudah disesuaikan agar berada di bawah pengaruh 1G, dan saat dipindahkan ke zona layak huni, disesuaikan agar sama dengan Bumi, dan sumbu bumi juga sudah disesuaikan dan memiliki bulan, jadi satu hari adalah 24 jam, tetapi bagaimana mereka menghitungnya?

Ah, saya sudah terlalu memikirkan hal-hal kecil.

Nah, saya merasa tidak enak untuk mengganggu ritual keagamaan, jadi saya berpikir apa yang harus dilakukan, ketika tiba-tiba ada dorongan ringan di dada saya.

Galatea bersandar padaku.

“Syukurlah… sangat syukurlah…”

“Galatea?”

“Nozomu masih hidup… membalas dendam untuk semua orang… saya khawatir apa yang akan terjadi jika kamu juga terluka…”

Dia mungkin terlalu terharu melihat saya selamat, sampai-sampai mulai menangis tanpa henti, dan kata-katanya hanya berupa isakan yang tidak bisa disusun dengan baik.

Ah, jadi itu benar-benar musuh yang dia maksud. Memang benar, dengan menggunakan kerangka luar yang diperkuat dan menyerang dengan batalion—saya tidak tahu berapa banyak orang yang dibutuhkan—tidak mungkin kalah dari Hov atau Myrmecoleo.

Karena mereka turun dari atas, mungkin itu adalah serangan mendadak. Hebatnya, mereka berhasil selamat.

Namun, saya merasa tahu bagaimana harus memperlakukan wanita dalam situasi seperti ini, tetapi apakah tindakan yang sama dengan menghadapi manusia mesin sudah cukup? Setelah menyelesaikan pendidikan wajib—yang berlangsung selama 60 tahun di ruang virtual—saya bergabung dengan unit pertahanan lokal, dan kemudian masuk akademi perwira, dan sejak saat itu saya selalu berada di garis depan, jadi saya tidak begitu mengerti cara berinteraksi dengan manusia berbasis karbon.

Setidaknya, saya akan mengelus kepalanya dan memeluknya.

“Saya masih hidup. Dan, saya sudah membalas dendam. Musuhmu, itu adalah monster tanpa nama itu.”

“Ugh… Ibu Agung… sampai dekat sana, kami juga… bisa sampai…”

“Ya.”

“Hanya saja, tiba-tiba merasa hari menjadi gelap dan pingsan… hiks… saat sadar, saya sudah di atas Gear Caliber komandan…”

Serangan mendadak yang menghancurkan komando di serangan pertama, dan setelah itu diserang oleh kawat yang jatuh, dan saat mencoba melarikan diri, mereka dihancurkan oleh tembakan Coil Gun. Mereka yang berani melawan pasti berakhir sebagai daging cincang.

Dan, orang-orang yang beruntung selamat melarikan diri dan berhasil sampai ke desa Tech Goblin, tetapi mereka meninggal karena cedera.

Karena lukanya hanya perlu dicuci dan dijahit, mungkin Galatea selamat, tetapi itu benar-benar serangkaian keajaiban.

“Semua orang, semua orang adalah orang baik… banyak teman yang dikuduskan bersama…”

“Saya mengerti perasaanmu. Sekarang baik untuk menangis, itu adalah cara terbaik untuk mengenang teman-temanmu.”

“Ugh, uuh, aaaaah…”

Sambil memeluknya dan melihat ke langit, sementara Tech Goblin masih berdoa, Sylvanian melihat saya dengan rasa ingin tahu, dan lagi-lagi saya menerima stempel wajah kesal dari Selene. Apa yang harus saya lakukan?

Akhirnya, doa lima tubuh terus berlangsung selama 30 menit lagi, dan Galatea terus menangis, jadi pencarian Tiamat baru dimulai setelah matahari cukup condong.

[Ibu Agung, peluklah kami dalam pelukanmu, sembuhkan kami dengan kehangatanmu.]

Setelah menyelesaikan doa lima tubuh, Riddle Birdy memasukkan kabel yang menggantung dari lehernya ke terminal di samping pintu setelah sedikit berusaha menjangkau, pintu itu sedikit berderit sebelum terbuka cukup untuk satu orang.

Karena alarm peringatan berbunyi, sepertinya ada sesuatu yang terjebak.

Yah, akses terakhir yang layak terjadi dua ratus tahun yang lalu, jadi tidak mengherankan. Hanya berdiri tanpa runtuh adalah prestasi besar untuk benda ini. Meskipun memiliki kekuatan untuk bertahan dalam pertempuran armada, mempertahankan posisi tegak adalah hal yang mustahil, jadi mungkin sistem anti-gravitasi masih berfungsi di suatu tempat.

“Gelap sekali.”

Tech Goblin sepertinya tidak masalah karena mereka memiliki penglihatan malam, atau lebih tepatnya, kebanyakan dari mereka memiliki kamera dengan perangkat penglihatan malam, tetapi dengan sensor optik saya yang rendah, suasananya terlalu gelap, jadi saya menyalakan senter. Di area ini tidak ada pencahayaan seperti di pangkalan, karena tidak dirancang untuk digunakan oleh manusia mesin dan Sequence Ego.

[Riddle Birdy, apakah kamu tahu jalannya?]

[Banyak informasi hilang karena sebagian besar pendeta tinggi meninggal pada saat banjir. Namun, lokasi “Pintu Suci” masih diturunkan secara lisan.]

Apa itu Pintu Suci? Jika saya bertanya, itu adalah ruangan yang sangat kuat dan tertutup di bagian tengah badan kapal, tempat yang tidak boleh dibuka.

Dikatakan bahwa di sana Ibu Agung terjebak dalam tidur panjang.

Saya tidak tahu detail peta badan kapal Tiamat 25, tetapi jika itu di bagian tengah kapal, mungkin itu adalah ruang kontrol pusat atau pusat komando pertempuran. Tipe kapal ini tidak pernah berada di garis depan, jadi kemungkinan besar itu adalah pusat kontrol.

“Pandulah saya.”

[Serahkan saja padaku. Hanya setelah kita mengambil kembali tempat itu, “Ibu Agung” akan kembali kepada kita, bukan?]

“Seharusnya begitu. Tuhan jantan yang tercemar, yang melahirkan anjing gila itu pasti ada di sana.”

Namun, dia menggelengkan kepala seolah khawatir.

[Namun, saudara yang dilindungi dengan aneh. Pintu itu bahkan tidak bisa dibuka oleh pendeta tinggi. Apakah kau bisa membukanya?]

Pertanyaannya sangat valid. Namun, dalam keadaan darurat di mana kapal besar terdampar, biasanya tingkat keamanan kapal diturunkan secara signifikan di sebagian besar tempat agar petugas penyelamat dapat segera tiba.

Jadi, jika mereka datang untuk menyelamatkan tetapi pintu terkunci dengan kuat sehingga tidak ada yang bisa masuk, itu akan menjadi bahan tertawaan.

Saya memiliki kode keamanan militer tingkat III yang diberikan kepada perwira, tetapi jika ada pengumuman keadaan darurat sebelum kecelakaan, keamanan kapal ini mungkin sudah turun menjadi tingkat II.

Jadi, seharusnya pintu yang biasanya memerlukan tingkat IV yang dipegang oleh kapten atau V yang hanya dapat dimiliki oleh komandan armada dapat dibuka.

[Saya memiliki kunci khusus.]

[Oh! Jika begitu, ada kemungkinan!]

Ketika saya menunjukkan terminal di leher saya—sebenarnya saya lebih suka menggunakan terminal karena takut dengan jejak pencemaran saluran komunikasi—pemimpin pejuang segera mengangguk dan berkata untuk mengikuti dia.

Namun, jalannya cukup buruk.

Apa pun itu, kapal ini memiliki bentuk oval yang lebar, jadi sudah jelas bahwa dirancang untuk berlayar secara horizontal di ruang angkasa.

Namun, sekarang karena berdiri tegak dari tanah, langit-langit menjadi dinding, dan dinding menjadi langit-langit, sehingga tidak bisa dilalui dengan baik.

Tech Goblin berusaha memecahkan masalah itu dengan menancapkan paku besi di berbagai tempat dan menjatuhkan rantai logam. Untungnya, dalam struktur Tiamat 25 yang tidak dirancang untuk memiliki lorong yang terlalu panjang saat musuh menyerang untuk pertempuran jarak dekat, dinding yang sepenuhnya vertikal tidak terlalu panjang, tetapi karena paku yang dipasang sudah lama, saya khawatir tentang kekuatannya.

Meskipun Sylvanian dan Tech Goblin yang memiliki berat badan ringan tidak masalah, tetapi bagi saya dan Galatea yang lebih tinggi dan berat, itu cukup sulit.

Yah, keterampilan panjat adalah bagian dari keahlian petualang. Seseorang seperti gamer VR yang terbiasa dengan lari, melompat, dan memanjat di medan yang tidak dirancang untuk dilalui.

“Galatea! Saya akan membantu! Kamu belum terbiasa, kan!!”

Setelah saya mencapai puncak—saya hampir mati karena satu paku yang sudah lapuk di tengah jalan—saya mengubah alat multifungsi menjadi tali dan menjatuhkannya ke bawah, dia sepertinya ragu-ragu untuk memanjat setelah menangkapnya.

“Ada apa?”

“Tidak, saya berat…”

Saya menarik tali itu dengan kuat seolah-olah berkata “cepat panjat!” Alat ini lebih rentan dibandingkan dengan prostetik militer, tetapi sudah cukup terlatih untuk mengangkat satu atau dua wanita. Meski mungkin ada yang lebih besar, saya tidak mungkin tidak bisa mengangkat satu atau dua wanita.

“Kamu itu kecil dan lucu! Ayo, tenang saja dan pegang!”

“Saya tidak lucu… eh, lebih penting lagi Nozomu! Tolong jangan berlebihan! Ini agak menakutkan!!”

Dengan menariknya dengan kuat, saya membawanya ke puncak, mungkin karena sangat takut, dia berlutut dan mulai bernapas berat.

“Saya, selanjutnya tolong lebih lembut…”

“Ah, saya akan sangat lembut. Ayo, kita pergi.”

Ketika saya berpikir bahwa dia bisa sangat feminin di tempat yang tidak terduga, Tech Goblin berhenti. Di depan kami ada sekat berat, dan mereka menggaruk kepala seolah bingung.

[… Tidak ada dinding seperti ini dalam tradisi lisan.]

[Ah… itu adalah sekat darurat.]

Kapal luar angkasa memang dirancang untuk berlayar di ruang hampa, jadi jika ada lubang di suatu tempat, itu akan menjadi masalah besar, sehingga sekat-sekat dipasang di berbagai tempat untuk mencegah barang-barang di dalamnya tersedot keluar. Sekat ini juga digunakan untuk menghentikan kebakaran dan melindungi dari serangan gas, jadi cukup tebal.

Saya mengetuk dengan punggung tangan saya dan memperkirakan bahwa ketebalannya sekitar 30 cm.

Namun, permukaannya sudah rusak, jadi pelindung terhadap senjata molekul tunggal sudah terkelupas. Mungkin karena usia, stok mesin kecil telah habis, dan secara alami terkelupas. Sekat-sekat ini biasanya dilindungi agar tidak mudah dipotong, tetapi sepertinya tidak bisa menahan waktu.

Konsol di dinding—sekarang langit-langit—juga sudah hancur, jadi sepertinya tidak bisa mengeluarkan perintah buka-tutup, jadi mari kita coba sedikit memaksa.

[Silakan mundur.]

Saya membungkuk, mengeluarkan pedang dan dengan semangat memotong sekat untuk membuka lubang persegi.

Tentu saja saya tidak bisa melakukan trik seperti seorang ahli pedang yang bisa memotong bulatan dengan satu tebasan. Itu membutuhkan keterampilan yang sangat tinggi untuk membuatnya menjadi lingkaran yang sempurna.

[Baiklah, mari kita lanjutkan…]

Ketika saya menyalakan cahaya dalam kegelapan, cahaya merah yang melimpah memantul dari sisi lain.

Tanpa sadar saya menahan napas.

Itu seperti Hov yang diperkecil, tidak, lebih tepatnya, segerombolan drone bentuk aneh yang tampaknya merupakan versi buruk dari Tech Goblin.

Kumpulan yang berkumpul di depan pintu, tanpa melakukan apa-apa, kini mengawasi kami dengan tajam setelah sekat terbuka.

Dan, mereka mengambil senjata bergerigi yang tampak tidak tajam, dan mulai bergegas ke arah pintu yang terbuka.

Saya mengeluarkan teriakan kecil dan menarik Coil Gun dari tas pistol…