Nah, bentuk manusia itu penuh dengan romansa, tapi ada juga makna dan arti yang sangat praktis di baliknya, dan itulah kenapa bentuk ini ada.

Soalnya, kalau berbentuk manusia, kita bisa pakai alat yang sama dengan manusia, mengoperasikan perlengkapan, dan memanfaatkan fasilitas yang ada.

Karena itu, dua ribu tahun yang lalu kita juga tetap mempertahankan bentuk manusia meskipun sudah mulai mekanisasi, dan Sequence Ego juga memilih bentuk manusia untuk bodynya, sementara di peradaban lain juga membuat mesin berbentuk manusia.

Di antara semua itu, ada peraturan yang bilang kita tidak boleh membuat robot yang benar-benar mirip manusia, sebagai bagian dari perjanjian untuk menjaga kedamaian antar galaksi.

Kita berusaha mengelak dengan bilang “Kami bukan robot karena tidak ada yang menggerakkan kami,” sambil membuat bodi tipe dua untuk menipu, tapi—sebenarnya kita buat ini untuk kebaikan, kenapa harus mencari alasan?—di negara lain, mereka menunjukkan bahwa mereka adalah robot dengan menggunakan pelindung berbentuk panel, mengekspos mata kamera, dan mengecat bagian-bagian yang terlihat seperti pipi.

Yah, di setiap peradaban pasti ada orang-orang yang mengidamkan robot, dan banyak kejadian di mana mereka mengubah tubuh mereka sehingga tampak lebih seperti robot dan jadi salah paham. Memang, cosplay di tempat umum itu tidak boleh.

Ngomong-ngomong, robot yang kita tangkap ini, entah kenapa memenuhi syarat yang sempurna. Mereka mengikuti template umum dari kelompok yang kita sebut “yang takut mesin.”

‘■■■■■!!’

“Hmm… apa maksudnya?”

Saya dan Selene saling melirik di depan tawanan. Dan di belakang, para warga Holy Capital terlihat ketakutan, jadi interogasi pun berjalan lambat.

Soalnya, bodi ini berbicara menggunakan kode campuran “bilangan tiga dan bilangan lima,” dan karena sudah diacak, terjemahannya tidak bisa mengikuti. Kalau kita punya tabel acak yang sama, kita bisa mengubah informasi yang kita dapat dari Valley of Death menjadi bahasa biner, tapi karena sudah terlalu banyak diproses dan dirahasiakan, decoding-nya jadi sulit.

Bahkan Selene, yang bisa menggunakan pesawat perang, tampaknya tidak bisa menyelesaikannya—lagipula, spesialis dalam hal ini adalah co-pilot saya—saya sih pilot mobile weapon, jadi tidak perlu dikatakan lagi. Mungkin kalau kita install software, itu bisa membantu, tapi sekarang kita terputus dari database informasi yang besar, jadi ya, kita benar-benar kehabisan cara.

Lagi pula, Mock Elf ini, entah kenapa tidak ada terminal untuk koneksi langsung. Bahkan setelah diamati, tidak ada sama sekali, bahkan terminal darurat yang dimiliki Galatea dan yang lainnya juga tidak ada.

Meskipun begitu, gerakannya sangat halus, dan ekspresinya terlihat marah, bicara dengan bebas, seakan tidak ada jejak mesin tanpa ego individu.

Ia terlihat memiliki emosi dan ego—atau setidaknya kemampuan pemrosesan yang membuat kita berpikir demikian—hanya terlihat seperti Sequence Ego.

“Selene, bagaimana dengan scan-nya?”

“Itu, Kapten, scan dalam tidak bisa dilakukan. Terutama bagian kepala sangat tebal, dan tidak terlihat lebih dalam dari armor permukaannya.”

“Ini masalah.”

Kalau begini, kita benar-benar harus membongkar untuk tahu bagaimana strukturnya.

“Ini adalah demon dari area terlarang…”

“Betapa mengerikannya penampilannya…”

Galatea dan Falken terlihat bingung, jadi saya coba lihat ke arah mereka, tapi mereka jelas ketakutan, sepertinya tidak ada catatan di kitab suci tentang ini. Mungkin ada di kitab luar, tapi keduanya tidak memiliki izin untuk mengaksesnya, jadi sepertinya tidak bisa diselesaikan di sini.

Hmm, meskipun begitu, saya merasa keberatan untuk membongkar sesuatu yang tampak serupa saat hidup.

Terutama, saya tidak yakin bisa membongkar mesin yang baru saya lihat dengan rapi dan merakitnya kembali. Mungkin bisa dilakukan di pabrik otomatis yang dilengkapi dengan peralatan pemindai presisi tinggi, tapi kalau disuruh melakukannya dengan tangan, itu akan sangat sulit.

“Komunikasi tidak bisa dilakukan, terlihat sangat bermusuhan, jadi sepertinya kita hanya bisa membongkar.”

“Saya mengerti, tapi saya tidak begitu antusias…”

“Apakah kita sedang dalam situasi yang tepat untuk berbicara seperti itu?”

“Saya juga perlu sedikit keberanian untuk menyelesaikan perang yang bisa membakar seluruh hutan.”

Usulan Selene memang logis, tapi saya tidak merasa nyaman dengan ide itu.

Mock Elf ini terlihat memiliki kehidupan dan kecerdasan. Melihat bentuk tubuhnya yang berusaha mengatasi ikatan menunjukkan kekuatan kehidupan yang berusaha keras untuk bertahan, dan saya merasa tidak pantas untuk merusaknya hanya karena tidak memiliki tangan.

Selain itu, meskipun komunikasi sulit saat ini, itu tidak berarti tidak mungkin. Jika kita bersikap sabar dan terus berbicara, mungkin kita bisa mengumpulkan informasi secara bertahap…

Tapi, ini mungkin akan memakan waktu beberapa bulan, setidaknya.

Selama itu, apakah dia bisa tetap berfungsi atau tidak…

[Nozomu-sama! Di sana!!]

[Nah? Apa yang terjadi, Peter?]

Saya mendapat pesan dari Peter yang sedang berjaga, jadi saya coba terhubung dengan elemen visual yang tertanam di armor luar tubuhnya dan melihat ada keanehan di tepi hutan.

Tentara Mock Elf muncul. Mereka memegang panah dan pisau pendek, siap untuk bertempur. Mereka muncul dengan jelas, menunjukkan tekad yang kuat untuk merebut kembali tawanan—atau mencegah kebocoran informasi.

Ada rasa persahabatan yang kuat di antara mereka, dan mereka tampak saling peduli, tapi… saya tidak merasakan ketidakberdayaan seperti hewan sosial yang tidak memiliki jiwa.

Rasanya, mereka benar-benar peduli satu sama lain. Mereka tampak seperti suku pejuang. Saya bisa mengerti bahwa membunuh teman untuk menghindari penghinaan lebih baik daripada hidup sebagai tawanan.

“Apa pendapatmu, Galatea?”

“Saya hanya bisa melihat bahwa mereka sangat marah.”

“Saya setuju, Santo! Demon itu marah sekali!!”

Benar… itu bukan protokol emosi semu, mereka jelas memiliki ego.

Ini berarti, kemungkinan ada komputer kuantum di kepala yang tidak bisa dipindai ini.

Kalau begitu, itu bikin segalanya jadi lebih rumit. Kita pada dasarnya menyukai makhluk cerdas, dan apalagi jika itu adalah saudara perempuan Selene, saya tidak ingin memperlakukan mereka dengan sembarangan.

Apa yang harus kita lakukan? Saya bisa membaca kode biner yang mengirimkan peringatan, mungkin kita bisa mengirimkan pesan dengan surat resmi?

‘!? Kapten, reaksi energi tinggi!!’

“Apa!?”

Setelah menerima peringatan, saya mempercepat kecepatan maksimal. Dalam ketegangan, saya berbagi pandangan dengan salah satu drone, dan melihat beberapa Mock Elf berkumpul di tepi hutan melakukan sesuatu.

Mereka membentuk lingkaran dan sepertinya menginteraksikan batang besi dalam pola geometris, dengan bagian tengahnya menghasilkan panas tinggi.

Suhu terus meningkat, dari puluhan derajat menjadi ratusan derajat dalam sekejap, melewati seribu derajat…

“Plasma!?”

“Senjata pemanasan medan! Ini adalah senjata mematikan jenis pertama!!”

Kenapa!? Plasma!? Itu lebih sulit dikendalikan daripada senjata partikel bermuatan karena panasnya cepat menyebar ke atmosfer, dan saat menembakkan senjata ini, kita harus menjaga agar panasnya tidak menyebar. Ini benar-benar sulit!

Dan itu bisa terjadi hanya dengan beberapa Mock Elf yang memegang batang kayu! Kecelakaan seperti ini tidak ada habisnya!?

“Menjauh!!”

“Telah ditembakkan! Itu tembakan melengkung!!”

Suara yang ditarik dalam gerak lambat membuat semua orang berlarian untuk menghindar. Tidak tahu apa yang akan terjadi, yang berarti ada kemungkinan kita akan terpapar tembakan.

Saya juga mengangkat tawanan dan dengan panik melarikan diri, mengendalikan Dicotomus-4 dan Sashigame untuk menyebar dari formasi yang rapat. Tanpa memikirkan malu, kami menjauh, dan bola plasma yang terbang tanpa hambatan itu meledak di tepi tempat formasi kami sebelumnya berada, membakar tanah dengan panas yang tak tertandingi.

Ah, itu berbahaya! Tanpa perlindungan tahan panas yang memadai, segala sesuatu yang terkena pasti akan menjadi bencana. Syukurlah saya menyadarinya lebih awal. Nanti saya harus berterima kasih kepada Peter.

“Tembakan kedua, datang!”

“Sial, kita harus pergi!!”

Saya tidak tahu jarak maksimum tembakan musuh, dan jika mereka menembakkan proyektil melengkung, bukit tidak akan berguna. Mereka mungkin tidak akan mengejar tanpa henti, tapi saya harus segera melarikan diri.

Saya tidak berniat menyerah pada Block II-B2, tapi saya juga tidak punya rencana untuk membakar seluruh hutan dan pergi berperang melawan makhluk cerdas sekarang.

Saya hanya ingin menemukan cara untuk berkomunikasi dengan baik dan menjelajahi dengan damai, kenapa ini bisa terjadi!?

“Kapten! Senjata musuh memiliki kemampuan pelacakan! Jalurnya berubah di udara!!”

“Serius!? Itu jauh lebih baik daripada negara baru yang tidak berpengalaman!?”

Kami sangat panik, berusaha menyiapkan pelarian, dan akhirnya menjauh sejauh 50 km dari hutan sebelum serangan plasma yang gigih berhenti.

Selama perjalanan, jumlah tembakan meningkat dan menyebar, dan itu sangat berat.

Syukurlah kami sudah memperkuat perlengkapan. Jika kami bergerak lambat, pasti tidak akan bisa melarikan diri dari tembakan itu. Saya harus memberikan penghargaan untuk kewaspadaan diri saya yang sudah bersiap untuk semua orang.

Kami melarikan diri dengan cepat, meninggalkan area terlarang sejauh 50 km, dan beristirahat di tempat yang lebih jauh, 100 km.

[Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?]

[Sementara itu, tetap awasi. Saya akan berusaha berbicara sebanyak mungkin.]

Riddle Birdy terlihat jelas bingung dengan tawanan yang ada, tapi membiarkan 3/4 dari anggota tubuhnya yang rusak juga bukan hal yang baik, jadi kita lihat saja dulu. Saya sudah meminta Selene untuk membantu dalam decoding bahasa, semoga nanti ada jalan keluarnya.

Paling buruk, kita bisa membawa Santo kembali dan membongkar di tempat yang lebih aman… Tapi, apakah semuanya bisa dirakit kembali? Jika tidak bisa, itu akan sangat menyedihkan. Selene mungkin tampak tenang, tapi sejak dia menyerang, dia sudah diklasifikasikan sebagai musuh, jadi mungkin reaksinya seperti ini.

Sekarang saya satu-satunya yang tersisa dari kelompok saya, dan dia tampaknya agak terlalu tegang. Saya sebagai pasangannya harus meredakan suasana agar tidak menjadi situasi yang sulit diperbaiki.

Oke, saya lihat ke arah posisi kami yang didirikan di atas Sashigame. Kendaraan tersebar, dan di bawah APC yang berdiri, tenda dari masing-masing suku didirikan untuk berlindung jika terjadi serangan, dan semua orang beristirahat di sana.

Saya juga sudah menempatkan awak di Dicotomus-4 dan Sashigame agar bisa bergerak cepat, dan menyebarkan drone di sekitar untuk keamanan, jadi seharusnya aman, meskipun kami tidak bisa merasa terlalu nyaman setelah melewati beberapa serangan.

Namun, apa yang harus kita lakukan? Jika saya melihat ke atas, bulan bersinar cerah dengan cahaya bintang, dan saya bisa melihat cincin yang hancur yang menjadi satelitnya. Jika tidak ada cara untuk memperbaiki itu, saya tidak akan bisa kembali ke tanah air, dan semakin jauh saya merasa beban yang misterius.

Apakah pabrik-pabrik di titik Lagrange masih berfungsi?

Yah, meskipun mereka masih hidup, mengendalikannya berdua tidak mungkin, jadi hanya karena kami bisa sampai di sana bukan berarti kami bisa membangun kembali dengan segera.

Jika saya meminta bantuan dari berbagai orang dan memodifikasi fasilitas agar bisa digunakan, dan membangun kapal yang mungkin masih kurang…

Wow, saya belum menemukan cara untuk meninggalkan atmosfer, dan sudah dalam situasi yang sulit. Apakah saya benar-benar bisa kembali? Pria yang berbicara dengan bola voli yang ditarik dari arsip masa lalu pun tidak mengalami kesulitan sebesar ini.

“Tapi, jika saya kembali, ada gap dua ribu tahun… Apakah saya bisa menyesuaikan diri…?”

‘Ni, seribu, nen?’

Terdengar suara menjawab ucapan saya yang terucap, dan saya langsung masuk ke posisi bertarung. Saya menurunkan pinggul, meraih senjata, dan bersiap. Dalam posisi siaga, saya tanpa sadar telah melangkah masuk ke jarak orang yang tidak saya kenal.

Mock Elf.

Setelah diperhatikan, ia tinggi dan sangat besar, jelas lebih dari 200 cm. Sekitar 1,5 kali ukuran tawanan yang kami ambil. Tubuhnya ramping, meskipun terlihat seperti wanita, tetapi garis-garisnya sangat halus dan tajam seperti pedang.

Mata kamera hijau keperakan memantulkan cahaya bulan dengan rasa ingin tahu, dan rambutnya yang juga berfungsi sebagai sirip panas berwarna perak dan diikat tinggi di kepala. Wajah di balik poni yang membingkai wajahnya terlihat muda dengan hidung kecil yang imut, dan ada catatan “angka standar” di bawah matanya.

Angka 05 terlukis di pipinya, bukan pakaian tempur, tetapi mungkin itu adalah label identifikasi. Ada kode AR yang tertanam, dan tertera nomor pembuatan yang rumit dalam bahasa yang tidak dapat dibaca.

Dia mengenakan pakaian sederhana, tidak ada persenjataan yang terlihat.

‘Ni, seribu, nen? Apa itu?’

Di dalam mulutnya yang terbuka, membran tiruan berwarna hijau muda. Bibirnya juga memiliki warna yang sama, fitur standar yang langsung menunjukkan bahwa dia bukan manusia.

“Kamu adalah…”

Dan yang lebih mengejutkan, dia berbicara dalam biner. Suara yang terkompresi dengan campuran kode tiga membuatnya sulit dibaca, tapi saya bisa mengerti.

Dia berusaha berbicara bahasa kita!

‘Aku, Hyunf.’

Dia memperkenalkan dirinya dengan nama lima dalam bahasa lama dari daerah bumi yang hancur, dan mengulurkan tangan ke arah saya dari atas Sashigame.

‘Hei, ni, seribu, nen? Apa itu?’

Dengan penampilan dewasa dan senyuman anak kecil, dia bertanya kepada saya, dan saya merasa bingung tentang apa yang harus saya jawab…

Favorite