Pesta kelinci itu unik.

Mungkin mereka membuat patung dari ikatan rumput yang menyerupai Tici dan diri mereka sendiri, dikelilingi dengan suara drum dan langkah kaki yang menggema saat mereka menari di padang.

Melihat pemandangan ini, aku teringat pada festival Bon Odori yang aku nikmati selama musim panas waktu wajib belajar.

Di tengah-tengah, ada patung dewa yang menggantikan drum, sementara kelinci-kelinci melompat-lompat dengan ceria di sekelilingnya, dan suasana riang yang menyelimuti tempat itu seperti sama persis.

Pemandangan ini sangat cantik dan menggemaskan. Sepertinya bisa dijadikan ilustrasi di buku cerita.

〔Seru, ya?〕

〔Aku mau menari〕

Korban festival yang diletakkan di pangkuanku — yang juga bisa dibilang sebagai bahan peluk — mengeluarkan suara hembusan dari hidungnya.

Tentu saja, dia adalah anak yang lahir pada musim gugur tahun lalu dan ingin bermain, jadi lebih baik dia melompat-lompat bersama yang lain daripada hanya diam di pangkuan orang dewasa. Apalagi, makhluk yang suka dipeluk memang tidak banyak.

Kelinci itu memang lucu, tapi sebenarnya cukup susah juga.

〔Ini!〕

〔Gak masalah, pergi saja〕

Elder yang duduk di kursi satu tingkat lebih rendah tiba-tiba menegur, tapi aku mengerti perasaannya, jadi aku membiarkan kelinci yang berdandan mewah itu pergi menari.

Aku juga merasa sangat bosan selama upacara di waktu wajib belajar, sering kali aku tertidur dan dimarahi. Bahkan aku masih ingat pernah tidur berdiri saat upacara pembukaan. Jadi, silakan bersenang-senanglah di tempat semua orang.

〔Maaf, pasangan Tuhan / Tuanku / Pelindung Agung. Kami tidak hanya diperlakukan dengan baik, tetapi juga telah diberi penghormatan oleh para pejuang, dan kini korban kami melarikan diri〕

〔Jadi, tidak apa-apa. Hidup ini pendek, lebih penting bersenang-senang〕

Aku bersila dan bersandar sambil menyandarkan tangan kiri, lalu tertawa keras kepada Elder.

Hidup Sylvanian itu singkat. Mungkin karena asalnya dari kelinci, telomernya pendek, dan pada usia 30 tahun, penuaan mulai terjadi, dan setelah melewati 50 tahun, mereka menjadi tua. Dengan mempertimbangkan catatan tertua yang ada di Tici File yang mencatat usia 59 tahun, rentang hidup mereka sangat pendek dibandingkan dengan makhluk manusia mesin yang bisa hidup lebih dari 800 tahun dalam waktu dasar realitas.

Kalau begitu, mereka harus menikmati hidup dan merayakannya dengan bahagia.

Jika suatu saat mereka menginginkan keabadian dan aku memiliki cara untuk memberikannya, aku tidak akan keberatan memperpanjang umur mereka.

Sebenarnya, Tici juga menyesal tidak memiliki peralatan untuk melakukan perawatan anti-penuaan.

〔Ngomong-ngomong, dalam tradisi, apa yang dilakukan Tici saat seperti ini?〕

〔…Ibu kita yang Agung selalu tersenyum dan memberi maaf〕

〔Jadi itu maksudnya〕

Bagaimana aku bisa menegur Tici yang sudah memberi izin? Berkat dia, aku bisa duduk dengan angkuh seperti ini dan meminjam 15 pejuang lagi.

Lagipula, para pejuang yang lebih menyukai armor ringan — sepertinya tidak tahan jika wajah mereka tertutup — bergerak cepat, menjadi pengintai yang mengerikan dengan kecepatan rata-rata 80 km/jam. Mereka juga merupakan pejuang yang luar biasa dengan sifat hati-hati dan akurasi yang baik, jadi seharusnya aku lebih menghargai mereka.

Mereka melakukan hal-hal yang tidak bisa aku lakukan, dan aku melakukan hal-hal yang bisa mereka lakukan. Apa lagi yang bisa aku minta dari mereka yang telah melakukan hal-hal dasar untuk membangun masyarakat?

〔Ngomong-ngomong, Elder, bagaimana kondisi lututmu?〕

〔Oh, sangat baik! Aku bisa melompat seperti waktu muda dan itu mengejutkan〕

Berusaha mengubah topik, aku bertanya tentang kegunaan alat yang berbentuk kursi yang terpasang di pinggang kepala desa dan mencapai lutut.

Itu adalah baju otot non-motorik yang dioperasikan oleh otot buatan yang sangat elastis.

Bahannya terbuat dari titanium ringan dan Kevlar elastis serta tabung karet berkekuatan tinggi, dirancang untuk mengembalikan vitalitas masa lalu pada lutut dan pinggang orang tua yang telah melemah.

Bisa dibilang itu adalah versi murah dari eksoskeleton yang diperkuat. Tidak memerlukan baterai dan bisa dirawat bahkan tanpa kehadiranku, jadi semoga itu bisa diwariskan kepada para orang tua di masa depan dan membantu mengingat kembali vitalitas masa lalu.

Elder sudah menderita masalah lutut, tapi aku terus mengundangnya keluar dari rumah untuk menyambutku dan bernegosiasi dengan Tech Goblin. Jadi, aku memberikannya sebagai permohonan maaf dan senang dia menyukainya.

〔Anggota suku juga senang. Mengangkut barang jadi jauh lebih mudah〕

〔Jika Ibu Agung kalian memberikan tempat tinggal dan keamanan, maka aku akan memberikan lebih banyak kemudahan〕

Jika dia adalah Prometheus yang memberikan peradaban, maka aku mungkin seperti Hephaestus yang membawa alat.

…Hmm, mungkin perumpamaan ini agak kurang tepat. Dia adalah salah satu dewa yang mengalami banyak kesulitan dalam mitos, dan banyak momen memalukan, jadi aku tidak ingin terlibat. Terutama yang berkaitan dengan Aphrodite, itu pasti tidak mau.

NTR, tidak, sama sekali.

Tapi serius, satu-satunya hal yang bisa kita berikan kepada Sylvanian adalah kesehatan dan umur panjang.

Mereka bisa hidup dari rumput di sekitar, jadi tidak perlu bertani, dan tempat tinggal mereka adalah bangunan megah yang ditinggalkan oleh Tici, dan sepertinya tidak ada niat untuk berkembang biak secara berlebihan.

Karena Sylvanian, seperti kelinci asal mereka, adalah makhluk yang memiliki masa subur sepanjang tahun, tetapi mereka hanya melahirkan satu atau dua anak sekaligus, jadi tidak berkembang biak dengan pesat.

Dan seperti yang kita ketahui, dengan sifat yang tenang dan damai, mereka sama sekali tidak tertarik untuk menaklukkan, dan politik internal mereka pada dasarnya “individu yang paling lama hidup adalah yang paling penting,” yang menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki ambisi dari akarnya.

Tetapi, luar biasa sekali, ada 15 pejuang yang mau mengikuti aku. Meskipun pada kesempatan sebelumnya ada tiga yang tewas, ternyata sangat mengejutkan bahwa ada 60 orang yang mendaftar untuk angkatan pertahanan lokal dan hanya tiga yang terpilih secara acak.

Mungkin itu menunjukkan betapa kuatnya iman mereka kepada Tici. Meskipun umur mereka pendek dan mereka adalah makhluk yang tidak bisa menulis, mengagumkan bahwa mereka bisa mempertahankan iman ini selama 500 tahun.

Entah itu karena Tici yang sangat mampu sebagai pemimpin atau karena kelinci-kelinci ini adalah makhluk yang penuh iman, kita harus menjaga doa ini dengan sangat hati-hati.

〔Ngomong-ngomong Elder, aku ada pertanyaan〕

〔Apa itu?〕

〔Kenapa, di akhir, kamu membakar patung itu?〕

Ketika aku menunjuk patung yang dikelilingi oleh kelinci yang menari, dia mengangkat alis seolah berkata itu jelas.

〔Ibu Agung kami turun dari bintang-bintang di langit. Dan Dia berkata bahwa Dia akan kembali ke bintang. Oleh karena itu, kami membakarnya secara meriah agar asapnya membawa doa dan harapan sampai ke bintang〕

〔Oh, begitu〕

Hmm, jadi seperti itu ritualnya. Namun, luar biasa bahwa semua niat dan detailnya telah disampaikan secara lisan dengan sangat tepat.

Karena sudah 500 tahun, lho, 500 tahun. Biasanya, tradisi lisan seperti itu akan hilang dan diabaikan dan orang-orang akan berkata, “ya, begitulah yang sudah ditentukan.”

Meskipun mereka tidak memiliki tulisan, mereka pasti telah berusaha keras untuk mempertahankan hal ini, dan itu benar-benar luar biasa.

Sementara makhluk-makhluk luar biasa seperti mereka muncul secara kebetulan, orang-orang dari ras manusia purba masih bisa menyebut diri mereka sebagai makhluk tertinggi di antara semua.

Faktanya, di luar sana, ada banyak makhluk yang lebih unggul daripada mereka.

Mereka adalah makhluk yang sangat tinggi, seperti makhluk bentuk cahaya atau entitas gelombang cahaya yang memiliki kesadaran. Tanpa bentuk fisik, mereka memiliki kemampuan untuk mengendalikan objek, dan hampir abadi, menjalani filosofi “apakah kita akan mati?” selama dua triliun tahun.

Jika dibandingkan, manusia, termasuk makhluk mesin, benar-benar sangat sederhana.

Tiba-tiba teringat pada manusia purba, aku mencari Galatea, tetapi dia terlihat terasing, duduk sendirian sambil mengambil makanan perayaan.

Ketika aku bingung mengapa, Elder yang peka menjelaskan dengan suara kecil yang canggung.

〔Apa? Dulu, manusia memakan kalian?〕

〔Hmm, sepertinya ada masa ketika mereka mengira kami adalah kelinci besar. Agar semua orang tidak takut, Galatea memutuskan untuk menjauh dari panggung〕

Itu memang kejam, apakah manusia di sini melakukan hal yang tidak dipikirkan seperti itu? Seharusnya bisa dilihat dengan sedikit pengamatan bahwa mereka adalah makhluk dengan kecerdasan tinggi.

Tapi, karena Galatea tidak melakukan apa-apa, aku rasa tidak masalah jika dia duduk di sampingku.

〔Itu juga diselesaikan ketika Ibu Agung turun〕

〔Oh, ya, aku ingat itu tertulis〕

Tici File sangat besar, tetapi karena telah diringkas dalam arsip, jika aku berpikir sejenak, artikel yang relevan langsung muncul di layar retina.

Secara dasar, tampaknya ada masa ketika Homo sapiens di planet ini tidak bisa mengenali makhluk yang tidak bisa berbicara sebagai makhluk cerdas, dan ada negara-negara yang berperang.

Sekarang negara-negara itu sudah lama punah — karena itu terjadi saat Tici masih hidup — jadi aku berharap mereka tidak terlalu takut saat mengunjungi Canopy Holy Capital yang terpisah dari itu.

Lihat, meskipun Galatea terlihat menakutkan, dia sepertinya suka hal-hal lucu, dan kadang-kadang dia menunjukkan ekspresi hangat saat melihat Sylvanian yang menari.

Namun, ketika matanya bertemu dengan mata siapa pun, baik anak-anak maupun orang dewasa, mereka akan melarikan diri ketakutan, dan itu membuatnya sangat terkejut. Jadi, bisakah mereka lebih bersikap lembut kepadanya?

Para pejuang sudah mulai akrab dan saling menyapa, jadi semoga dari situ bisa terjalin persahabatan.

Setelah meminum teh yang disuguhkan oleh kelinci — dan kebetulan itu sesuai dengan selera mereka, jadi rasanya sangat pahit — aku melihat ke arah pesta, dan tiba-tiba mendapat pesan dari Selene.

『Sepertinya kamu sudah ikut, Kapten』

“……Benarkah? Tapi jika aku menari, itu akan mengganggu. Ukurannya terlalu berbeda.”

『Aku pikir kamu akan ragu, jadi aku membawakan ini』

Tak lama kemudian, sebuah drone terbang mendekat, dan terlihat ada drum yang diperbesar hingga ukuran yang bisa aku gunakan.

Begitu diletakkan di samping, layar yang mirip permainan musik pun muncul.

『Ini untuk memberi semangat sebelum berangkat. Silakan coba satu tempat』

“Yah, aku sedikit tahu tentang alat musik, tapi…”

Saat aku mengambil dan meletakkannya di pangkuan, Elder bereaksi, dan suasana mulai tenang seperti gelombang kecil.

Eh, tunggu sebentar, ini agak sulit.

Ketika aku melihat sekeliling, wajah-wajah yang aku harapkan — meskipun mereka sering kali tidak memiliki ekspresi karena otot wajah mereka kurang berkembang — hanya berjejeran menontonnya, dan aku tidak bisa mundur.

Akhirnya, aku berkata pada diriku sendiri, biarkan saja, terjadi saja apa yang terjadi.

Setelah beberapa kali mengetuk drum sebagai penyamakan nada, aku mulai memainkan melodi tarian yang sama seperti sebelumnya.

Ternyata, semangat kelinci meledak, dan suara langkah kaki yang dibuat pun sangat keras sehingga alat terjemahan tidak bisa berfungsi dengan baik. Mungkin ini sama dengan orang-orang yang berbicara dan bersemangat.

Entah itu baik atau buruk, aku tidak tahu.

Meskipun aku terus menambahkan ritme yang ceria, grup musik mulai ikut serta. Kelinci tampaknya tidak bisa memainkan alat musik tiup karena bentuk mulut mereka, jadi mereka lebih banyak menggunakan alat musik perkusi, tetapi berbagai alat musik mulai memainkan nada yang meriah, jadi sepertinya itu disukai.

Bagaimanapun, pesta untuk mendoakan keselamatan sebelum berangkat berlangsung meriah, dan saat bulan mencapai puncaknya, api dinyalakan di patung dewa.

Melihat asap yang mengarah ke langit, aku berdoa untuk keberuntungan pejuang-pejuang kelinci yang kini telah tiada…

Selanjutnya, akan ada pembaruan pada 20 Juli 2024 sekitar pukul 19:00.

Favorite