Bab 2 Leonard Van Percy

 

Di depan Haruka, auditoriumnya terhempas dan hancur berkeping-keping.

Beberapa penyangga dan bahan bangunan dasar yang tersisa tidak dapat menahan benturan dan runtuh.

Selain untuk upacara pembukaan, tempat tersebut jarang digunakan, namun masih menjadi bagian dari sekolah.

Itu adalah bagian dari kehidupan sehari-hari Haruka.

Itulah mengapa dia secara tidak sadar akhirnya tidak bisa bergerak di hadapan pemandangan yang tidak realistis tersebut.

Dia keluar dari sekolah bersama teman sekelasnya, makan siang dan kembali menggunakan jalan pintas melalui belakang auditorium, jadi mengapa ini terjadi…?

Haruka adalah seorang pejuang.

Sekarang, ketika 《Metafisik》 muncul, dia adalah orang yang memutuskan untuk pergi berperang.

Tetapi bahkan dirinya sendiri tidak pernah membayangkan bahwa akan tiba saatnya dia akan menyaksikan pemandangan seperti ini.

Dia sangat yakin bahwa Akademi Akane adalah tempat yang tidak ada hubungannya dengan kengerian perang.

Memikirkan musuh muncul dan benar-benar menyerang… itu… sungguh….

Pikirannya berputar-putar.

Saat dia menggenggam ID Tag di tangan kanannya dengan erat, dia tidak tahu harus berbuat apa.

Dia berdiri diam dengan takjub.

Di sana──

『kamu tidak akan menghunus pedang kamu, nona muda?』

Sebuah suara sampai padanya sebentar.

Intonasi yang agak kasar dalam bahasa Inggris.

Nada suaranya terdengar sangat kecewa.

Haruka mengalihkan perhatiannya ke pemilik suara itu dengan gugup.

Seorang pria kulit putih mengenakan topi koboi dengan anggun.

Dia tanpa minat memainkan pedang immaterial yang fantastis tanpa bilah pedang dan memasukkannya kembali ke dalam sarungnya.

Melihat lurus ke arahnya, Haruka akhirnya sadar.

Dia adalah musuh.

Pria ini adalah penyerang yang menghempaskan auditorium dengan tebasan pedang.

Leonard Van Percy, salah satu dari Enam Sayap.

Ada apa dengan dia yang memutar tubuhnya secara diagonal, memegang topi koboi dengan satu tangan dan kehadirannya berdiri tanpa rasa takut?

Tekanan yang menakutkan.

Naluri prajurit Haruka, yang terpengaruh oleh tekanan itu, telah bangkit.

Dia teringat arti dari ID Tag yang ada di tangan kanannya.

Pikirannya menjadi jernih.

Dia bisa melihat sekelilingnya dengan baik.

– Shiina! Tolong lari!

Haruka berteriak pada teman sekelasnya yang tidak mampu berdiri karena ketakutan di belakangnya.

Mengenakan prana biru safir , dia mewujudkan pedang pendek.

Dia mengarahkan ujung tajam pedangnya ke arah Leonard dan menempatkan dirinya dalam posisi sebenarnya dengan kakinya berbentuk L, dengan satu kaki ditekuk di depan dan yang lainnya menjulur ke belakang.

– Beritahu Kapten Isurugi atau seseorang tentang ini! aku akan menjadi lawannya. Hanya Shiina yang bisa melakukannya! Berlari!

– Tidak… dipahami! Jangan terlalu memaksakan diri, Momochi!

Seolah-olah dia terpukul oleh dorongan kuat Haruka, dia mendapatkan kembali tekadnya dan berlari.

Dia tidak akan membiarkan dia menghalangi.

Haruka berbalik ke arah Leonard dan berbicara dengan tajam.

『Kamu sangat tidak beruntung. Dari semua orang, siswa tahun ketiga telah kembali. Waktu yang tepat untuk melakukan ini, ya 』

『Seperti dugaanku, kamu yakin begitu? Tapi kamu salah. aku datang dengan mempertimbangkan bahwa generasi emas telah berkumpul 』

Leonard mengangkat bahunya lebar-lebar sambil berdiri tegak.

『aku terlalu lelah bersembunyi di balik bayang-bayang. aku ingin melanjutkan aktivitas dan memanjakan diri. Kalau begitu, seperti dugaanku, aku ingin tampil mencolok, tahu? “Apa yang harus aku lakukan?” pikirku. Lalu, seperti dugaanku, aku sampai pada kesimpulan bahwa satu-satunya pilihanku adalah menghancurkan Akademi Akane』

『aku tidak mengerti maksud kamu』

『Sekarang Divisi Rusia sudah bersikap lunak, lembaga pelatihan terbaik dalam 《Order》, seperti dugaanku, adalah tempat ini, bukan? Faktanya, kekuatan terkuat di Divisi Jepang saat ini juga ada di sini. Para wanita muda mewujudkan masa depan gemilang dari 《Order》 Itu sebabnya aku akan menghancurkanmu . Kali ini, aku akan menghancurkan kalian semua dari akarnya, yang akan menjadi sempurna untuk demonstrasi itu 』

Leonard tersenyum meresahkan dan mengucapkan deklarasi perang yang mengerikan.

Dari dua pedang yang tergantung, dia perlahan menghunus pedang yang tidak dia gunakan beberapa saat yang lalu.

Ini adalah pedang tipis dengan bilah pedang yang tepat.

Prana biru langit perlahan naik seperti api dari seluruh tubuh Leonard.

Tekanannya berangsur-angsur meningkat dan Haruka tersiksa oleh ilusi kulitnya yang hangus.

“Bisa kita pergi? Striker!? 』

Dengan pedang di tangan kanannya, Leonard datang menyodorkannya sambil menunjukkan senyuman meresahkan di wajahnya.

Dia cepat!

Mungkin lebih dari Moroha!

– Nyaroh.

Tidak merasa yakin dia bisa menghindarinya, Haruka menghentikannya dengan pedang.

Leonard segera memujinya dengan bersiul.

『Nona muda, kamu bisa bangga pada dirimu sendiri, tahu? Rata-rata Joe tidak dapat melihat tusukanku saat pertama kali mereka melihatnya karena mereka menatap tajam ke tempat yang salah dan akhirnya menyadarinya ketika mereka ditusuk』

『aku memiliki pelatih yang baik』

Saat mereka saling mengunci pedang, Haruka menjawab sambil bertanya-tanya apakah dia akan kewalahan.

Faktanya, jika Haruka tidak bertanding dengan Moroha secara rutin dan tidak terbiasa dengan pertarungan berkecepatan sangat tinggi, kemungkinan terbunuh oleh tebasan panjang pertama sangatlah tinggi.

– Uryah.

“Ha ha!”

Waktunya sama, mereka mendorong penjaga pedang satu sama lain, melompat kembali bersama-sama dan mengurangi jarak.

Tanpa sempat mengatur napasnya, Leonard datang menebasnya.

Ya, dia sangat cepat.

Namun, dia menjadi terbiasa setelah melihatnya untuk kedua kalinya.

Alih-alih bertahan, dia malah melakukan serangan balik.

Dia menentang kecepatan dengan kecepatan.

Seperti sambaran petir yang mengalir di tanah, dia membakar prana biru dan menusukkannya ke arahnya.

『Uoh!?』

Kecepatan Haruka membuat Leonard membuka matanya lebar-lebar.

Karena dia terkejut, sepertinya ujung pedang Haruka akan mencapainya terlebih dahulu.

Tapi, seperti yang diharapkan. Dalam jarak yang tidak terjangkau oleh tubuh Haruka, Leonard sudah mengayunkan pedangnya.

Dia memukul dan menangani tusukan Haruka yang secepat kilat.

『Untuk melihat doronganku saat pertama kali kamu melihatnya, kamu juga tidak biasa』

Jika dia membuat darahnya sampai ke kepalanya, maka pernyataan percaya diri yang disengaja itu seperti sebuah tawar-menawar. Dan balas dendam.

『Nona muda, kamu juga seorang petarung cepat!』

Leonard benar-benar bahagia. Sayangnya, dia masih punya banyak ruang.

Haruka menjadi bersemangat, Leonard tertawa dengan gelisah dan bersilang pedang di sana 2 atau 3 kali.

Namun, kecepatan mereka adalah kekuatan mereka.

Menghentikan kaki mereka dan menyilangkan pedang bukanlah bagian dari sifat mereka.

Mereka tidak memberi isyarat satu sama lain, tapi di saat yang sama, mereka mengambil jarak dengan melangkah mundur.

(Apakah dia bermain… denganku?)

Tanpa Leonard datang menyerangnya, pikir Haruka sambil mengatur pernapasannya kali ini.

 

Dia belum melihat kekuatan sebenarnya dari lawannya.

Jika keadaan terus berlanjut, dia bisa melakukan sesuatu.

Tapi──Leonard belum menghunus pedang lainnya.

Pukulan yang menghancurkan auditorium, seperti Yin Yang milik Moroha.

Apakah ada alasan kenapa tidak bisa digunakan atau dia menilai tidak perlu menggunakannya?

(Terserah. Jika dia meremehkanku, maka itu menguntungkanku)

Haruka tidak perlu mengalahkan orang ini.

Isurugi dan senpai handal lainnya akan segera datang.

Dengan kata lain, saat ini, kepala sekolah seharusnya menggunakan 《Transportal》 untuk segera memikirkan cara memanggil Moroha dari New York.

Jika Haruka mendapat waktu, itu akan menjadi kemenangannya.

Jika pria ini, yang menyatakan dia akan menghancurkan generasi emas sekaligus, menganggapnya sebagai latihan pemanasan atau hidangan pembuka, maka dia tidak punya pilihan selain menyebut dirinya beruntung.

 

『Nona muda, bisakah kamu bermain denganku?』

Leonard mengucapkan kata-kata yang dia harapkan.

Haruka merasa geli dan mencoba tertawa.

Tapi dia tidak tertawa.

Mulutnya menegang.

Mata bahagia Leonard, yang mengucapkan kalimat lucu, sedang menatapnya──

Dan, tubuh dan instingnya merasakan ketakutan yang tak terlukiskan.

『Apakah kecepatan adalah satu-satunya hal yang dibanggakan oleh wanita muda itu? Atau, seperti dugaanku, dia percaya diri dengan 《Gerakan Seperti Dewa》?』

“… Siapa tahu? Bagaimana kalau kita mencobanya?』

『Tentu saja aku akan mencobanya. Bagi Kashiwaba, menjatuhkannya adalah perintah yang ketat. Meskipun dia adalah permata yang sangat langka, aku tidak bisa bermain dengannya. Jadi aku akan memintamu menemaniku untuk menghilangkan rasa frustrasi itu, mengerti?』

Leonard menebas sambil membicarakan sesuatu yang tidak masuk akal bagi Haruka.

Dia sangat cepat. Tapi itu saja.

Itu sama seperti sebelumnya, serangan yang kasar dan lurus.

Siapa yang sebenarnya 「Bangga dengan kecepatan saja」?

Berpikir demikian, Haruka bertindak hati-hati.

Dia tidak ceroboh. Dia berasumsi bahwa lawannya lebih unggul. Dia tidak menganggap kata-kata Leonard sebagai gertakan.

Itu sebabnya dia tidak melakukan serangan balik tetapi bertahan dan menunggu.

 

Saat bersilangan pedang untuk waktu yang singkat, dia memahami satu hal.

Leonard adalah petarung kecepatan mutlak seperti Haruka.

Karena meskipun pedang mereka beradu dan terkunci, Haruka yang tak berdaya tidak terdorong keluar sama sekali.

Terlepas dari keterampilan rahasia Yin Yang, jika itu adalah tebasan biasa, tidak ada bahaya ditekan oleh kekuatan.

Haruka biasanya membenci itu, tujuan utama bertahan adalah menghindari tanpa menghalangi, tapi dengan lawan seperti ini, dia akan merasa lega jika bertahan.

 

Di bawah kesimpulan taktis seperti itu, ada “penantian”.

『Seperti dugaanku, kamu bisa bangga, nona muda. Kita akan tertinggal kecuali kita berpikir cepat 』

Kata-kata Leonard membuatnya takut.

Haruka bertanya-tanya apakah pikiran yang dia buat berputar dengan cepat dibaca oleh pikiran yang lebih cepat.

(Jangan ragu)

Dia berkonsentrasi hanya untuk menghentikan tebasan Leonard yang mendekat dengan kecepatan mengerikan menggunakan pedang.

Itu berhasil dan busur yang ditarik oleh ujung pedang yang diayunkan ke bawah secara diagonal dari kiri atas dihentikan pada saat yang tepat.

Namun──

(aku tidak merasakan respons apa pun di tangan aku!)

Dampak yang seharusnya disalurkan dari pedang yang diblokir ke pergelangan tangan tidak terjadi.

Sebaliknya, Leonard menghilang seperti kabut sambil terlihat seperti menebas pedang secara diagonal dari bahunya.

Dengan kata lain, ini adalah bayangan setelahnya.

Tubuh aslinya adalah──

『Di sebelah kananmu』

– Jangan meremehkanku!

Haruka marah pada Leonard yang dengan sengaja memberitahukan posisinya dan menebasnya sambil memanfaatkan kejutan ini dengan bayangannya.

(Apakah aku panik dengan hal seperti ini!?)

Dia terkejut, tapi tidak cukup untuk membuatnya kehilangan dirinya sendiri.

Bukan karena dia tidak akan pernah bisa menghadapinya.

aku akan tunjukkan buktinya! Haruka mengayunkan pedangnya dengan gesit.

Benar secara horizontal. Dia akan menebasnya sebelum dia disayat.

Pedang Haruka memotong Leonard terlebih dahulu.

Namun, dan seperti yang diharapkan,

(Tidak ada respon!? Kenapa!?)

Haruka panik, tapi hanya ada satu jawaban.

Ini juga merupakan bayangan setelahnya. 《Komon》 ganda.

“Aku bercanda! Yang asli ada di belakangmu. Apakah ini pertama kalinya kamu melihat ini?』

Sebuah kejutan melanda punggungnya, diikuti oleh rasa sakit yang parah.

Kali ini dia ditebas dan dikirim terbang oleh Leonard yang asli.

Dia benar-benar jatuh ke dalam perangkapnya. Pernyataan Leonard yang “benar” hanyalah sebuah gertakan.

Haruka melakukan seni jatuh dengan aman sambil menitikkan air mata, menyesuaikan postur tubuhnya saat dia berguling di tanah dan berdiri.

Dia bersiap untuk pengejaran tanpa mengeluh.

『Lakukanlah! aku pikir itu baru saja berakhir dengan cepat 』

Namun, Leonard hanya terkesan, dia tidak menyerang.

『Nona muda, siapa pelatihmu? Sudah kuduga, Akane juga punya guru yang hebat?』

Haruka telah ditebas, tapi dia segera memusatkan 《Daya Tahan Tinggi》 di punggungnya dan mendapat pujian karena mampu bertahan dan bertahan.

『Bukankah cara bertarung ini tidak lebih dari sesuatu yang sering digunakan oleh pelatih untuk mengejutkan wanita muda itu? Melihat? Sudah kuduga, aku benar. Itu sebabnya wanita muda itu sering terkejut . Pelatih itu adalah masalah besar. Mereka adalah guru yang sangat berharga yang patut kamu banggakan, bukan? aku tidak mengatakan bahwa perkembangan bermain berdasarkan buku adalah teman dekat yang membosankan, tetapi kamu tidak dapat mempelajari kekuatan sebenarnya untuk bertahan hidup dari hal seperti itu』

“… Itu benar. Pelatih aku adalah yang terbaik yang pernah ada 』

Haruka menjawab sambil menarik napas dalam-dalam dan menahan sakit punggungnya.

(Tapi tidak ada artinya jika murid pentingnya tidak layak)

Dia mengejek dirinya sendiri dalam pikirannya.

Dan rasa sakit, sikap mencela diri sendiri, dan perasaan bersalah terhadap pelatihnya membuatnya mempersiapkan diri untuk menghadapi kemungkinan terburuk.

Untuk mengikuti permainan pria ini, dia harus mempertaruhkan nyawanya.

(Ya, betapa menyedihkan dan menyedihkan!)

Haruka mengatupkan giginya dan meluncur ke arahnya.

Dia melakukan langkah pertama untuk pertama kalinya.

Dia berlari melalui jarak terpendek dengan kecepatan tercepat dan mendorongnya.

“Wow!”

Leonard bercanda dan menghindarinya seperti matador.

Sosok Haruka yang terhindar, menghilang seperti kabut sambil terlihat terburu-buru.

Dengan kata lain, pukulan pertama ini adalah sebuah bayangan.

Tubuh aslinya berputar di sekitar punggung Leonard dan menebas──

“Oh!?”

──Dia berpura-pura melakukannya, itu juga merupakan bayangan yang memicu serangan Leonard yang panik.

Benar-benar hilang, dia membuatnya kehilangan postur tubuhnya dan melakukan serangan mendadak!

『Tidak, kamu tidak akan…! 』

Leonard mengayunkan pedang dengan tangan kanannya, dan dari postur itu, dia segera menghunus pedang di pinggulnya dengan tangan kirinya dan menghentikan tebasan Haruka.

Bahkan ketika menyerang menggunakan taktik yang sama, Haruka menderita kerusakan, dan Leonard melampauinya.

Dan meskipun dia adalah seorang Shirogane yang berspesialisasi dalam 《Gerakan Seperti Dewa》, dan, seperti yang diharapkan, lawannya sangat bagus.

Haruka tidak ingin mendecakkan lidahnya.

Mereka melompat mundur lagi dan mengambil jarak,

『Nona muda, wajah yang kamu buat jelek, tahu? Wajah yang sepertinya berkata 「Ini pertama kalinya aku melihat serangan seperti itu!」 tadi hanyalah sebuah gertakan, bukan? Sudah kuduga, bahkan wanita muda pun bisa memanfaatkannya 』

『Silakan tertawa. aku seorang siswa dengan ingatan buruk, jadi aku akan melupakannya setelah aku dilatih sekali lagi 』

Haruka cemberut dan mengaku.

 

Cara berjalan yang menciptakan bayangan dan itu adalah teknik terapan dari 《Gerakan Seperti Dewa》.

Itu adalah 《Komon》.

Itu adalah teknik yang paling mudah dari tujuh teknik turunan, tapi tidak jika seseorang mencoba melakukan dua atau tiga kali 《Komon》. Kesulitannya meroket.

Butuh keberanian juga.

Pada akhir tahun lalu, Haruka dapat menggunakan 《Komon》 ganda dalam pertarungan sebenarnya setelah berlari melintasi Kepala Divisi Tiongkok Ba Tekka. Dia terus melakukan pelatihan khusus berulang kali setelah itu, dan sekarang dia tidak mengalami kesulitan dalam menggunakannya secara bebas.

Dan suatu hari, sebelum diputuskan bahwa Moroha akan pergi ke Amerika, dia melatihnya.

– Sekarang Momo-senpai telah menguasai ganda 《Komon》 dengan sempurna, dia dapat menambahkan lebih banyak kedalaman pada pola ofensif.

Dan──

Ada dua cara utama untuk menggunakan 《Komon》.

Sebuah taktik di mana seseorang berpura-pura menerima pukulan lawan melalui bayangan, melancarkan serangan mendadak dan 「mengambil inisiatif」.

Ini adalah cara ortodoks dalam menggunakannya.

Di sisi lain, taktik di mana seseorang berpura-pura ditebas oleh bayangan, melancarkan serangan mendadak dari arah lain dan “mengambil inisiatif”.

Keduanya terlalu bagus untuk dijadikan teknik tipuan, tapi jika seseorang memilih gaya yang membuat lawan semakin berhati-hati, itu tidak akan terlalu efektif.

Itulah mengapa menggunakannya pada saat waktunya untuk menggunakannya daripada sering menggunakannya sangatlah penting.

– Tetapi ketika kamu mencapai titik menggunakan 《Komon》 ganda, ceritanya berubah.

Moroha mengajarinya begitu.

Jika dia menggunakan 《Komon》 ganda dan 『mengambil inisiatif』, dia akan mencapai titik dimana dia bisa memanfaatkan berbagai tipuan secara penuh.

Variasi dalam pelanggaran berkembang secara instan.

Namun, Moroha telah berangkat ke Amerika sebelum benar-benar memulai pelatihan khusus, jadi, sambil menunggu kepulangannya, dia terus berlatih untuk meningkatkan akurasi 《Komon》 ganda sambil menyerah di tengah jalan.

Apa yang Leonard coba lakukan barusan persis seperti 《Komon》 ganda yang 〈mengambil inisiatif〉.

Karena ini pertama kalinya dia melihatnya dalam pertarungan sesungguhnya, Haruka akhirnya panik.

Tapi karena dia sudah mendengarnya, bukan tidak mungkin untuk menghadapinya sama sekali.

Karena memalukan, dia akan terlalu malu untuk bertemu Moroha jika terus begini.

Didorong oleh perasaan seperti itu, Haruka menyerang balik Leonard tanpa persiapan sebelumnya.

 

Leonard sama sekali tidak memahami keadaan yang tersembunyi di dalam diri Haruka.

『Kamu hebat jika kamu bisa mempelajarinya sejauh itu, nona muda. Itu bukti bahwa kamu memiliki dasar yang kuat. Aku tidak membenci mereka yang terus berjuang dalam keadaan sulit』

Dia memujinya baik di dalam maupun di luar,

『Tetapi kamu sudah mempelajarinya dan, seperti dugaanku, kamu tidak tahu cara menggunakan 《Komon》, bukan?』

Dengan cara bicara yang terdengar usil, dia membawa pedang di satu tangan dan menyerang.

Untuk keempat kalinya, Leonard menusukkan pedang langsung ke tubuhnya.

Namun, dia sudah tahu bahwa monster 《Gerakan Seperti Dewa》 ini tidak akan menyerang dengan jujur.

Haruka hanya menguatkan dirinya dan bersiap menghadapi tipuan apa pun yang akan dia lakukan.

『Pelajaran 2, nona muda!』

Sosok Leonard, yang mendekatinya dengan kecepatan luar biasa, tiba-tiba menjadi tiga kali lipat.

(──Eh? 《Donrou》!? Itu bukan 《Komon》!?)

Cara berjalannya yang membuat kecepatan meledak sesaat dan melancarkan serangkaian serangan dengan gerakan yang bisa dikira seperti membuat klon.

Itu adalah 《Donrou》.

Itu adalah teknik yang mirip tetapi sangat berbeda dengan 《Komon》, keduanya tidak sama.

Haruka bukanlah seorang anak kecil yang mengkritik hal itu, tapi tipuan tetaplah tipuan, jadi berpikir bahwa tindakan tingkat rendah seperti dua gertakan berturut-turut akan dilakukan adalah….

Dia tidak berpikir bahwa dia adalah lawan berlevel rendah, tapi….

Meskipun merasa mencurigakan, Haruka mengambil tindakan yang sangat terhormat terhadap 《Donrou》.

Dia melompat mundur dengan sekuat tenaga dan lolos dari serangan penjepit tiga sisi.

《Donrou》 menekan dan mengkombinasikan serangan yang secara instan meningkatkan kekuatan serangan beberapa kali, tapi serangan balik untuk membuat kecepatan meledak secara paksa bukanlah hal yang biasa, jadi itu menciptakan peluang besar setelah digunakan.

Baik atau buruk, itu adalah cara berjalan yang mematikan.

Itu sebabnya dia menghindarinya dengan seluruh kekuatannya.

Kemudian dia mengambil kembali pedangnya dan menunggu gerakan Leonard tumpul karena serangan balik.

『Tapi aku bilang itu 《Donrou》! Sudah kuduga, kamu tidak percaya padaku, kan?』

Leonard depan dan kanan menghilang seperti kabut dan Leonard yang tersisa di sebelah kiri menunjukkan senyum masam di wajahnya.

Yakni, ini bukanlah tiruan melainkan bayangan setelahnya.

– Apa….

Haruka kembali terkejut.

Leonard berakselerasi secara nyata; senyuman masam masih terukir di sudut mulutnya.

Berbeda dengan 《Donrou》, 《Komon》 tidak mengalami kemunduran setelah digunakan.

Sebaliknya, karena itu adalah teknik untuk menyerang lawan segera setelah membingungkan mereka dengan bayangan, tidak bisa dikatakan seseorang bisa menguasainya jika seseorang akhirnya tersandung beberapa langkah ke depan ketika membuat bayangan.

Dorongan Leonard mendekati Haruka yang tidak bisa bergerak saat dia melompat mundur dengan seluruh kekuatannya.

Ujung pedang ditusukkan ke perutnya.

– Kuuuu….h

Dia terlempar ke belakang, tidak bisa mendarat dengan selamat akibat benturan tersebut, terlempar dengan keras ke tanah dan berguling di atasnya karena momentumnya terlalu besar.

Itu bukanlah luka yang fatal, tapi luka yang dalam; dia mengungkapkan kesedihannya.

Alasan dia bertahan dengan perbedaan setipis kertas adalah karena pukulan Leonard, yang merupakan tipe spesialis kecepatan, ringan, dan berkat bakat pendidikan Moroha──dia dapat berkonsentrasi 《Daya Tahan Tinggi》 secara mendadak.

– Uuuuuuhh!

Haruka mengatupkan giginya, menahan rasa sakit, mencoba berdiri dan bersiap mengejarnya.

Tapi dia tidak bisa berdiri. Dampak pukulan masih membekas di tubuhnya.

Sambil berjongkok, dia menatap Leonard.

『Seperti dugaanku, kamu memperoleh pengetahuan, ya? Jika kamu menyelidiki 《Komon》 secara menyeluruh, kamu dapat menyerang seperti yang aku lakukan tadi』

Leonard berdiri tegak di tempatnya saat dia menepuk bahunya dengan bagian tengah pedang.

Ini hanyalah pelajaran belaka.

aku sedang mempertimbangkan.

Seolah-olah sikapnya mengatakan demikian.

Karena dia memiliki status yang memungkinkan dia mengatakan itu.

 

Haruka belum bisa membuat dua bayangan pada saat yang sama, bahkan dengan 《Komon》 ganda yang sama.

Jika dia bisa melakukan itu, dia akan diajar dengan kesakitan, “Apakah cara menyerang seperti itu mungkin?”

Beberapa saat yang lalu, Haruka salah paham bahwa itu adalah 《Donrou》 dan mengambil tindakan pencegahan yang salah, tetapi bahkan jika dia mengetahui identitas sebenarnya dari teknik tersebut, dia tidak dapat menghadapinya. Mustahil untuk membedakan mana yang merupakan bayangan dan mana yang asli yang datang menebasnya dari depan, kanan dan kiri; menanganinya tidak mungkin.

Menghindari ketiga pedang itu hampir mustahil, dan jika dia menghentikan satu pedang dan menghasilkan bayangan, dia akan ditebas oleh pedang asli.

Bahkan serangan balik pun tidak bisa dilakukan dengan mudah. Jika lawan yang menebas ke belakang adalah bayangan, maka dia akan ditebas oleh yang asli lagi.

Dan bahkan jika dia melakukan serangan yang sama lagi, penglihatan kaburnya tidak dapat melihat.

 

『《Gerakan Seperti Dewa》 sungguh menarik, bukan? Sudah kuduga, ini sangat efektif, menurutku 』

Leonard tertawa riang seperti murid senior yang melatih sesama kouhai.

Leonard tertawa polos seperti anak kecil yang menemukan teman yang berpikiran sama.

Mau tak mau dia merasa marah padanya yang menyerang secara tiba-tiba, berani menghancurkan auditorium dan memasang wajah seperti itu.

(Tapi… dia kuat…. Aku bukanlah seseorang yang bisa bermain dengannya…)

Haruka menggemeretakkan giginya karena kesal sambil berjongkok.

Dia adalah Shirogane B-Rank .

Dalam hal kekuatan secara keseluruhan, dia tahu dia bahkan belum mendekati.

Tapi ketika sampai pada 《Gerakan Seperti Dewa》.

Ketika sampai pada 《Gerakan Seperti Dewa》.

Dia tidak ingin kalah dari Moroha atau siapapun.

Meskipun dia telah menyempurnakannya setiap hari dengan penuh semangat.

Dia bahkan tidak mencapai kakinya.

(Harus kuakui…. Aku harus tenang…. Aku harus berpikir….)

Sepertinya dia bukanlah lawan yang bahkan bisa mendapatkan waktu dengan baik.

Lalu apa yang harus dia lakukan?

Pergi semua atau tidak sama sekali dan dapatkan kematian yang terhormat? Itu hanya melarikan diri.

Dibutuhkan kekuatan bertarung sebanyak mungkin untuk mengusir lawan sekuat itu.

Bahkan kekuatan bertarung yang disebut 「Momochi Haruka」 tidak boleh hilang dengan mudah.

Itu akan menjadi pengkhianatan bagi semua orang di sekolah.

(… Aku harus bertahan hidup. Jika aku tidak bisa mendapatkan waktu, aku harus lari ke tempat semua orang…!)

Masalahnya adalah sulit untuk melarikan diri dari monster lawan dan 《Gerakan Seperti Dewa》 miliknya.

Apa yang harus aku lakukan?

Haruka berpikir dengan putus asa.

Leonard melihat ekspresinya,

“Oh…? Meski dipukuli sebanyak ini, matamu tidak mati sama sekali, nona muda 』

Dia bergumam dengan wajah datar.

Mata menakutkan yang sepertinya menghapus senyuman yang telah dia kenakan selama beberapa waktu dan mencoba melihat seluruh pikiran batin Haruka sedang menatapnya.

Nada bicara pria ini sembrono tapi tidak bodoh.

Dia unggul dalam membaca prediksi dan terus-menerus mengulang wawasan untuk memahami kebenaran lawannya.

『Meskipun kamu memiliki wajah yang imut, seperti dugaanku, kamu tetaplah seorang pejuang. aku menghargaimu. Oleh karena itu, aku tidak akan menutup mata padamu, oke?』

Dia perlahan menyiapkan pedang yang menepuk bahunya lagi.

Dengan jumlah sebanyak itu, tekanannya meningkat.

Dia tidak dapat menemukan kesempatan untuk melarikan diri.

Keringat dingin mengalir di punggung Haruka.

『Kamu melakukannya dengan baik, nona muda. Lawan kamu disebut “Flash Sword”, tidak ada yang akan menyalahkan kamu. Lega 』

──Leonard memberi tahu dengan nada suara yang agak saleh.

– Ya, Momochi-kun melakukannya dengan baik.

──Dia tiba-tiba mendengar suara berkarat seorang pria.

Di saat yang sama, banyak hal muncul.

Kilatan pedang yang mirip dengan ular cahaya yang mengamuk menyerang Leonard dari belakang.

Leonard berpura-pura diserang oleh mereka, membalikkan bayangan sebagai umpan dan melepaskan 《Jupiter》 yang menahan untuk menghindarinya.

Badai menghantam tanah kosong di belakang auditorium, dan awan debu menari-nari.

Semua ini terjadi hampir seketika.

Sesosok muncul di awan debu yang meninggi.

“Siapa kamu!?”

『aku Isurugi Jin, kapten Strikers』

Isurugi, yang melompat keluar dari awan debu, menebasnya dengan pedang bermata lebar dari atas.

『Itu adalah 《Petir》, seperti dugaanku!*』

*TN: Petir adalah bacaan furigana untuk Mars.

Seolah sudah benar-benar mengabaikan Haruka, Leonard menunggu serangannya dengan sikap tak kenal takut.

– Serahkan padaku. Haruka, berkonsentrasilah untuk menyembuhkan dirimu sendiri! Setelah melakukan itu, lakukan serangan menjepit denganku!

Penilaian akurat terhadap situasi dan perintah kapten.

Haruka tidak punya pilihan selain menurut.

Sambil berjongkok, dia mengirimkan semua prananya ke 《Kehidupan Batin》.

 

Di depannya, tirai pertarungan fana antara Isurugi dan Leonard telah dibuka.