Bab 2 Sambutan Arlene Highbury

Misi: Bunuh Archfiend yang menyerbu Divisi Amerika.

 

Moroha menerima permintaan itu dan meninggalkan Akademi Akane.

Karena dia dicalonkan oleh Divisi Amerika dan Divisi Jepang menerimanya, maka sekolah tersebut ditutup.

Sophia adalah satu-satunya temannya.

Satsuki dan yang lainnya bersikeras untuk pergi bersama mereka, tetapi Divisi Amerika dengan sopan meminta agar mereka tidak melakukannya.

Sesaat sebelum berangkat, Shizuno berbisik ke telinganya.

– aku telah mendengar bahwa Divisi Amerika pada khususnya tidak memiliki keyakinan politik yang berbahaya, dan bahwa Kepala Divisi Arlene Highbury adalah orang yang sangat tidak berbahaya yang alasan hidupnya adalah untuk membuat artefak. Tetapi berhati-hatilah*.

*TN: Artefak adalah pembacaan furigana untuk alat sihir.

– Tentang apa?

– Dia tidak jahat tapi tidak tidak menyinggung. Dia membuatmu bertarung dan mengalahkan Elena-san, dan melakukan sesuatu seperti rencana untuk mengurangi kekuatan tempur bekas Divisi Rusia yang mereka anggap berbahaya, namun, dia tenang, bukan? Tidak ada jaminan bahwa pemanggilan Moroha kali ini benar-benar hanya untuk tujuan memusnahkan 《Metafisik》.

Moroha berterima kasih padanya atas nasihat berharga itu, tapi Shizuno mengingatkannya.

– Apakah kamu akan memusnahkannya dengan cepat, membuat mereka benar-benar berhutang budi kepada kamu dan kembali lagi? Apa pun yang terjadi?

Dia pasti sangat frustrasi karena tidak diizinkan pergi.

Meskipun awalnya begitu, Moroha dan Sophia menuju ke New York melalui udara.

Jaraknya kira-kira 12 jam perjalanan dari Bandara Narita.

Meskipun tidak perlu membaca terlalu banyak, Divisi Amerika mengatur tiket kelas satu. Berkat itu, Moroha menjadi tegang dan berkata, Berapa harga tiketnya…? Sungguh sia-sia…」. Akomodasi atau layanan kaya apa pun hanyalah sebuah paku.

Sophia, yang duduk di kursi berikutnya, menyadari dia merasa tidak nyaman,

– aku minta maaf…. Moroha sesak karena aku terlalu besar kan…?

Dia akhirnya menjadi pemalu.

Sophia terlalu tinggi, dan dia mempunyai kerumitan dalam hal itu.

Sulit untuk menghilangkan kesalahpahaman dan menenangkannya.

Untuk menenangkan pikirannya, dia memutuskan untuk segera mengenakan selimut dan tidur.

Saat ini berhasil dan dibangunkan oleh Sophia, dia sudah sampai di Bandara Internasional JFK.

(Ini dingin…)

Itulah kesan pertama Moroha setelah menginjakkan kaki di New York.

Begitu dia melangkah keluar gedung untuk menuju bundaran, dia disambut oleh angin kencang yang menggigit.

Seluruh tubuhnya menjadi mati rasa karena kedinginan.

Ketika dia melihat ke atas, langit tampak berkabut tipis, tapi itu bukan karena awan.

Gas buang, yang merupakan ciri khas New York yang memiliki lalu lintas padat di wilayah kecil, adalah identitas aslinya.

Singkatnya, cuaca hari ini cerah.

(Itulah mengapa cuacanya sangat dingin…)

Hal itu menyebabkan Moroha tercengang.

Ketika dia menemukan tampilan suhu dalam Celsius dan Fahrenheit di bawah jam listrik dan memeriksanya, tertulis 「2ºC」.

Namun, untuk sensasi tubuhnya, rasanya seperti suhu di bawah nol. Sophia telah memberitahunya sebelumnya bahwa 「New York di bulan Februari dingin」. Dia diberitahu bahwa topi wol, syal wol, sarung tangan dan mantel bulu sangat diperlukan, jadi dia menyiapkannya sambil merasa itu terlalu berlebihan, tetapi semua ini tampaknya tidak cukup.

Dia dengan erat mengenakan kembali syal rajutan tangan yang diberikan Satsuki padanya untuk Natal.

Dia akhirnya sangat tersentuh lagi oleh betapa berharganya hal ini.

– Berbeda dengan Jepang, kelembapannya rendah. Itu sebabnya rasa dinginnya begitu menusuk.

Sophia mengajarinya sambil tiba di bundaran dan menunggu mobil yang akan menjemput mereka.

Ngomong-ngomong, sejak naik pesawat, keduanya sudah berbicara dalam bahasa Inggris agar terbiasa.

– Itu juga sebabnya aku menyuruhmu datang memakai pakaian tebal, bukan?

Sophia yang bilang begitu, sudah besar, namun dia kewalahan dengan alat berat.

– Tapi kalau dingin sekali, kenapa kamu minum setengahnya?

Dia menawarinya secangkir kopi yang dia beli di Starmucks di bandara.

Merasakan bibir sensual Sophia bersentuhan dengannya sejenak, seseorang seperti Moroha akhirnya merasa malu meski hanya sedikit, tapi senpainya acuh tak acuh terhadap kepekaan 「kebahagiaan dan rasa malu masa remaja」.

Orang-orang yang menyadarinya menjadi terlalu malu, jadi dia berpura-pura tidak terpengaruh olehnya sebisa mungkin.

– Apakah kamu merasa hangat?

– Ya sangat.

Moroha menyesap sambil sedikit memerah pipinya.

– Jika aku melakukan ini, maka kamu akan menjadi lebih hangat.

Lalu, karena dia tiba-tiba memeluknya dari belakang, dia hampir memuntahkan kopi.

(Dia benar-benar acuh tak acuh…)

Moroha menatapnya dengan mata mencemooh dan lari.

Sesampainya di bandara, Sophia terlihat lebih antusias dari biasanya.

Kegembiraan kembali ke negaranya setelah liburan musim panas mungkin menjadi penyebabnya.

Matanya melihat pemandangan itu lembut; napasnya gelisah.

Biasanya, akan terasa romantis jika melihatnya di sampingnya untuk beberapa saat seperti ini, tapi sayangnya, cuacanya terlalu dingin.

– Yang dikirim untuk menjemput kita belum datang?

Dia memeriksa waktu dengan jam listrik dan bertanya sambil melangkah untuk mengalihkan perhatiannya dari hawa dingin.

– Kami tiba dua menit lebih awal.

– Hanya dua menit?

Ketika hendak pergi menemui seseorang, Moroha mencoba datang lima menit lebih awal.

Bukankah pihak lain ceroboh dalam hal waktu?

Namun, dia bersyukur dia harus datang dan kemudian berubah pikiran, berpikir (Tidak perlu membuang-buang uang untuk ongkos taksi), jadi dia menutup mulutnya dan menunggu dalam diam.

Lalu──

Suara bising terdengar dari arah masuknya mobil.

Itu adalah bandara besar dengan lebih dari 1.200 keberangkatan dan kedatangan setiap hari. Bahkan gangguan kecil pun terdengar keras.

Moroha, didorong oleh semangat keingintahuannya, menajamkan matanya terhadap suara keras itu.

– Apa itu…?

Bahkan ketika dia mempersiapkan mentalnya, dia terkejut.

Suatu hal aneh datang, bercampur dengan bus dan taksi yang masuk ke bundaran.

Benda panjang berbentuk piramida berbentuk segitiga di bagian depan dan belakang terbuat dari logam perak misterius.

Ia melayang sekitar 10 sentimeter di atas tanah dan bergerak tanpa mengeluarkan suara meluncur.

Itu dicat dengan pola api, dan lambang dapat dilihat, serta inisial 「ABAMS」 pada desain meriam yang berubah bentuk.

Berkat benda-benda itu, ia tampak seperti kendaraan, namun objeknya sangat berbeda.

Semua orang yang berjalan di jalan berhenti dan memandangnya dengan heran.

「Piramida segitiga bergerak」, yang menjadi fokus perhatian, tiba-tiba berhenti ketika berada di depan Moroha dan Sophia.

Ia tiba di tempat pertemuan tanpa penyimpangan sedetik pun.

– T-tidak mungkin… apakah ini yang datang untuk menjemput kita…?

– Seperti yang kamu pikirkan.

Jawab Sophia sambil memegangi keningnya seolah sedang menahan sakit kepala.

Sisi kiri dari “piramida segitiga bergerak” tiba-tiba terbuka seperti pintu mobil. Sampai saat itu, jahitannya tidak terlihat dimanapun.

Dan seolah itu benar-benar sebuah kendaraan, seseorang muncul dari dalam.

Seorang wanita muda berkacamata.

Bintik-bintik itu, yang merupakan kelainan khas orang kulit putih, dan sedikit yang masih dimilikinya, sangat menawan.

Wanita itu keluar dari “piramida segitiga bergerak”, membawa ransel kecil di punggungnya, menyembunyikan separuh tubuhnya di balik pintu yang terbuka dan memalingkan wajahnya ke arah mereka, tampak malu-malu.

– Err, kami menonjol. Kami benar-benar menonjol.

Orang yang terlihat malu-malu di depan umum ingin agar mereka tidak terkena benda mencurigakan tersebut.

Benar saja, perhatian orang-orang yang datang dan pergi tertuju pada Moroha dan Sophia. Mereka terlibat di dalamnya.

Berkeringat dingin di hari yang dingin ini, Sophia berteriak.

– aku minta maaf! Kami sedang syuting film!

Moroha hampir pingsan, tapi,

– Tunggu, Hollywood?

– Kalau ini Hollywood, mau bagaimana lagi.

– Efek khusus hari ini luar biasa.

– Bisa kita pergi? Kami menghalangi penembakan.

Orang-orang di jalan tampaknya sangat yakin dan berpencar.

Apakah kamu baik-baik saja, Amerika?

Dalam suasana sepi yang tak disangka-sangka, wanita berkacamata itu akhirnya menampakkan dirinya dari balik pintu.

Tidak, ketika dia mengira dia menunjukkan dirinya, dia pergi ke belakang Sophia dengan gerakan lincah dan menyembunyikan dirinya di balik tubuh besarnya.

Dia setengah mengintip ke arahnya hanya dengan wajahnya dan menatap tajam ke arah Moroha.

Pada pandangan pertama, dia tidak tampak lebih muda darinya, tetapi karena perilakunya yang kekanak-kanakan, dia tidak tahu usianya.

– Permisi, Senpai. Bisakah kamu memperkenalkan kami…?

– Dia adalah bos kami.

– Eh?

Dia terkejut lagi.

Dengan kata lain, wanita yang usianya tidak diketahui ini yang tidak bisa bertemu langsung dengan Moroha sambil bersembunyi di balik sesuatu adalah──

S-Rank yang dijuluki “Arsenal” dan Kepala Divisi Amerika.

Arlene Highbury.

– J-jika aku ingat dengan benar, kamu bilang dia berumur 19 tahun, kan?

– Hari dimana dia akan menjadi dewasa sudah dekat…*

*TN: dewasa adalah bacaan furigana untuk usia 20 tahun.

– ……

Edward, Charles dan tentu saja, Permaisuri Petir, sangat agung, tetapi sangat sulit untuk melihatnya sebagai Kepala Enam dan Peringkat S seperti mereka.

– Apakah dia takut pada orang asing?

– Itu benar…. Dan dia adalah seorang yang tertutup, jadi kemampuan komunikasi antarpribadinya tidak ada…

– Dan dia dapat melakukan pekerjaannya sebagai Kepala Divisi…

– Begitu dia terbiasa, dia menjadi terlalu akrab dengannya.

Arlene, yang seharusnya menjadi bos jauh Sophia, tidak marah pada cara bicaranya yang terlalu familiar.

Apakah dia pemalu atau berhati lembut?

Bahkan setelah melalui perkenalan, rasa malu Moroha tidak hilang, dan ketika dia bertanya-tanya apa yang harus dia lakukan sementara wajahnya menegang, Arlene menarik ujung pakaian Sophia, menundukkan kepalanya dan mulai membisikkan sesuatu ke telinganya.

Sophia mengangguk sekali, lalu berbalik ke arah Moroha,

– Kata bos──Senang bertemu denganmu, sesuatu-kun.

– Dia harus mengingat setidaknya nama orang yang dia panggil…

– Kata bos──Aku senang bertemu denganmu, sesama S-Rank.

– Jika kamu senang, tunjukkan wajahmu dengan benar…

Moroha mengeluh, tapi Arlene bersembunyi dengan cepat dan sepenuhnya di belakang Sophia.

Sepertinya dia tidak bisa berbicara dan bertemu langsung dengannya, percakapan berlanjut melalui Sophia.

– Kata bos──Ini merupakan perjalanan yang panjang, tapi selamat datang di Amerika.

– Kata bos──Targetnya masih hilang, jadi mari kita santai saja sebentar.

– Kata bos──aku akan mengurus semua masalah kamu selama kamu tinggal, jadi jangan khawatir.

…… Keadaan ini.

Rupanya, Kepala Divisi Amerika tidak memiliki kepribadian yang menyesatkan, tapi ada jenis kelicikan lainnya.

– M-bagaimanapun, aku berharap dapat bekerja sama dengan kamu.

Moroha menunjukkan senyuman terbaik yang bisa dia buat di wajahnya, melepas sarung tangannya dan mengulurkan tangan kanannya.

Ini Amerika, jadi setidaknya berjabat tangan! Bersalaman!

Ucap pra kuliah yang diterimanya.

Namun, Arlene tetap bersembunyi di belakang Sophia.

Berjabat tangan adalah tugas yang mustahil.

Saat dia menjadi kaku dengan tangan kanannya terdorong keluar, Arlene berbisik ke telinga Sophia.

Sophia langsung mengerutkan kening.

Apa yang ingin kamu katakan padaku? Kamu membuatku takut.

– Err, bosku ingin meminta bantuan blak-blakan kepada Moroha….

– A-apa itu? aku ingin tahu apakah aku bisa melakukannya.

Moroha membuat senyum baiknya membeku.

Sophia merasa sulit untuk berbicara,

– Kata bos──Tidakkah kamu membiarkan aku menjilat cairan tubuhmu?

– Cairan tubuh!?

Moroha menarik kembali tangan kanannya, tersentak kaget.

– Www-kenapa kamu memikirkan tentang cairan tubuh?

– Itu tidak berarti sesuatu yang aneh. Air mata dan keringat baik-baik saja.

– Itu cukup aneh, bukan? Bahkan cabul.

– Aku mohon dengan sangat! Itu pengganti sapaan pantas yang sering dilakukan bos aku kepada orang yang pertama kali ditemuinya!

– Kenapa kamu mendapat salam seperti ituaaaa?

– aku minta maaf untuk ini, bos aku terlalu santai.

Dia membalas berulang kali, tapi Sophia memohon padanya. Perdebatan bolak-balik berakhir di situ.

– …kalau aku bilang keringat, apa yang harus aku lakukan?

Dia bertanya, heran.

– Kata bos──Kamu boleh membiarkan aku menjilat bagian mana pun dari kulitmu secara langsung.

Sungguh sebuah masalah yang sulit untuk dijawab.

Setelah Moroha merenung, dia mengulurkan tangan kanannya yang telanjang.

Setelah itu, Arlene menjauh dari punggung Sophia untuk pertama kalinya. Dengan gugup.

– Ini tidak seperti aku menggigit atau apa pun…

Moroha berkata dengan wajah yang tidak mungkin diketahui apakah itu senyuman yang terlalu kaku atau neuralgia wajah.

Arlene meraih tangan Moroha sambil berhati-hati seperti binatang kecil dan menghisapnya.

– Kelezatan apa yang ada di dunia ini!?

Arlene menatap heran dengan wajah yang sama herannya.

Dia mulai menjilat dan menjilat sambil melihat dengan serius.

Lidah kecilnya merayapi area sensitif seperti pangkal kuku, sela-sela jari, dan persendian yang keriput. Moroha tidak punya pilihan selain mati-matian menahan sensasi kesemutan yang menyerang tulang punggungnya.

Itu tidak berlangsung lebih dari tiga menit.

Arlene akhirnya berpisah seolah merasa puas.

Saat mereka melakukannya sebagai pengganti salam, dia bertanya-tanya apakah ini sedikit membuka hatinya, tapi kemudian dia terbang kembali ke belakang Sophia.

Moroha merasa dia menderita kerusakan.

Arlene kembali berbisik ke telinga Sophia, tubuhnya masih tersembunyi di belakang Sophia.

– Kata bos──Aku ingin aku menciummu juga.

– Ayolah, itu keterlaluan.

– Kata bos──aku mohon, itu hal terakhir yang akan aku lakukan.

– Aku juga mohon padamu, sungguh.

Moroha tidak punya pilihan selain menyerah karena frustrasi.

Dia menyuruhnya melakukan apa yang dia suka, merentangkan tangannya dan menunggu.

Arlene, yang datang dengan takut-takut, membenamkan wajahnya di dada Moroha dan mencium baunya.

Bukan hanya bagian dada. Arlene mulai mengelilingi Moroha sebagai pendukung sambil menempel padanya dan mengendus-endus dengan hidung menempel padanya sepanjang waktu.

Dia tidak merasa malu sama sekali.

(Aku belum mandi selama setengah hari… uuu)

Dia gugup dalam pikirannya, bertanya-tanya apakah dia bau.

Arlene melakukan putaran penuh dan akhirnya berpisah darinya.

Dan kali ini, dia tidak melarikan diri atau bersembunyi lagi.

Dia membalikkan wajahnya ke bawah sambil berdiri tegak di depan Moroha.

Tubuhnya gemetar.

– Fu… ufu… kufufuh… kufuufufuh…

Dia tertawa pada dirinya sendiri. Seolah dia tidak tahan lagi.

– Arlene-san?

Pada perubahan yang tidak terduga dan tiba-tiba, Moroha bertanya-tanya apa yang terjadi.

Tanpa menjawab, Arlene mengangkat wajahnya dengan penuh semangat.

Mereka bisa bertemu langsung untuk pertama kalinya.

Apakah dia lega sekarang? Dan, saat Moroha senang, Arlene menembus langit dengan tangan kanannya,

– Di sini───────────────!

Dia mengeluarkan suara aneh.

Moroha tercengang.

– Inspirasi yang mengalir deras akhirnya heeeeeeeeeeeeeeeeeeee!

Arlene memasang wajah gembira seolah obat intraserebral mulai mengalir deras.

– Di Sini? Apa yang ada di sini?

– Dewa! Dewa penemuan telah terbang ke materi abu-abuku! Keringat dan baumu telah membuka pintu surga besar; kebahagiaan yang selama ini aku dambakan!

Arlene menjelaskan dalam bahasa Inggris dengan pengucapan yang sedikit mencurigakan.

Itu adalah langkah pertama dalam menjalin komunikasi langsung, namun maksud perkataannya tidak dapat dipahami.

– Aku seharusnya tidak melakukan ini. Maafkan aku, sesuatu-kun! Aku, ada sesuatu yang terjadi.

– Hah…?

Saat dia menjadi tercengang, Arlene tiba-tiba mengulurkan tangannya ke kepalanya dan mencabut sehelai rambut.

– Aduh!? Maksudku, apa yang sedang kamu lakukan?

– Pengorbanan sangat penting untuk penemuan!

Arlene mengambil sesuatu yang mirip dengan tabung reaksi dari saku dadanya sambil membuat mulutnya tersenyum dan mengumpulkan rambut Moroha dengan sangat hati-hati.

– Tapi kamu bilang itu hal terakhir yang akan kamu lakukan.

Merasa cemas dengan perilaku mesumnya, Moroha mencoba mengambil tabung reaksi untuk diambil, tapi,

– Aku pergi──────────ti ────────────t!

Tepat pada waktunya, tubuh Arlene terbang ke langit seperti roket.

– Apa!?

Bahkan Moroha terbang di udara karena kelakuannya yang benar-benar tidak terduga. Ketika dia memusatkan perhatian padanya dengan mata terkejut, sepertinya ransel yang dia bawa di punggungnya menyemburkan api, menjadi kekuatan pendorong.

– Apakah dia tidak akan terbakar…?

– Ini adalah artefak yang dibuat oleh bos aku jadi tidak ada gunanya menuntut prinsip atau teori. Ini sama dengan Tag ID.

Sophia menjelaskan, tapi dia tidak yakin.

Kehilangan kekuatan, dia mengikuti Arlene dengan matanya sampai dia menghilang ke langit New York yang sedikit berkabut.

– Ini sangat tidak masuk akal, maksudku, tidak ada presedennya, dia sama seperti Edward…

Berapa kali dia tercengang dalam waktu sesingkat ini?

– I-ada orang yang terbiasa dan tidak pernah bosan menontonnya, bukan?

– Aku ingin tahu apakah aku akan terbiasa dengannya…

Moroha didorong oleh perasaan tidak nyaman.

Ditambah lagi, dia bingung.

Bagaimanapun, orang yang datang menjemput mereka sangat gembira dan terbang sendirian.

Tertinggal, tercengang, dia melihat jejak uap yang ditinggalkan Arlene,

– Kami tidak punya pilihan lain.

Sophia menepuk bahunya.

Saat dia berbalik, dia menunjuk dengan tangannya yang lain.

Ya, ke 「piramida segitiga bergerak」.

– Apakah kamu serius…?

– Kita bisa naik taksi, tapi markas besar di New York jauh, lho?

Jauh = Mahal.

Moroha tidak punya pilihan selain membuat keputusan pahit.

 

「Piramida segitiga bergerak」 sepertinya memiliki nama resmi DELTA.

Ketika dia masuk ke dalam, semua dinding dan langit-langit yang mengelilingi kokpit berubah menjadi layar monitor gelap, dan 「DELTA」 ditampilkan di bagian depan, seperti layar pengaktifan PC.

Layar monitor menyala, menampilkan pemandangan di luar badan mobil dalam bentuk gambar.

Karena dia bisa melihat sekeliling dalam 180 derajat, Moroha merasa gelisah, seolah dia telanjang dan hanya kokpitnya yang tertinggal.

Bicara soal kegelisahan, ada juga masalah pada joknya.

Itu besar dan nyaman untuk disandarkan, tapi itu hanya satu tempat duduk. Berkat itu, Sophia harus duduk dalam-dalam dan Moroha harus menaikinya, duduk di paha bagian dalam.

Itu akhirnya menjadi postur yang agak memalukan, tapi Sophia sepertinya tidak mempedulikannya, jadi dia tidak bisa berbuat apa-apa selain berpikir ulang (Apakah aku terlalu menyadarinya…?)

Meski begitu, Moroha menyusut dan duduk, menjaga sopan santun agar tidak menyentuhnya sesering mungkin, tapi,

– aku ingin kamu menundukkan kepala, Moroha. aku tidak bisa melihat bagian depannya.

Sophia, yang memegang kemudi, meminta.

Ngomong-ngomong, itu bukan setirnya yang bulat seperti mobil, tapi dua setang panjang yang berbentuk seperti sepeda motor Harley-Davidson. Berkat ini, Sophia bisa menahan mereka dengan nyaman di belakang Moroha.

– Umm, aku tidak punya ruang untuk membungkuk ke depan…

– Jika demikian, kamu bisa bersandar padaku.

Tidak lama setelah dia mengatakannya, dahinya dicengkeram dan ditarik kembali ke arahnya. Seperti kursi paling elastis di dunia, payudara besar Sophia seukuran Amerika menangkap tubuhnya, menghentikannya.

– Bukankah posisi ini masih canggung?

– Mengapa kamu terburu-buru? aku ingin kamu tidak bersusah payah di dalam mobil, seperti anak kecil.

Moroha tidak bisa menolak untuk dipeluk olehnya yang memiliki fisik yang luar biasa dan kuat bahkan tanpa mengaktifkan Seni Leluhur.

(aku terlalu sadar… aku harus mencobanya…)

Dia melantunkan sesuatu seperti nenbutsu dalam pikirannya dan berusaha untuk tidak menyadari perasaan menggoda yang menghantam tengkuknya. Dia berusaha tidak hanya melupakan*.

*TN: Nenbutsu (Atau nianfo) adalah istilah yang biasa digunakan dalam Buddhisme Tanah Suci. Dalam konteks pengamalan Tanah Suci, umumnya mengacu pada pengulangan nama Amitābha (disarikan dari Wikipedia).

– Arlene-san datang menjemput kami dengan ini, tapi di mana dia berencana untuk menempatkan kami?

Dia mengangkat topik untuk mengalihkan pikirannya.

– Mungkin ada tombol transformasi di suatu tempat.

Sekarang setelah dia menyebutkannya, tentu saja, ada banyak tombol yang tidak diketahui tujuannya di sekitar dasar setang.

Dia tidak ingin menyentuhnya sembarangan.

– Sebaliknya, dari cara Senpai berbicara tentang kendaraan ini, Senpai tidak tahu banyak tentangnya, benar kan?

– Itu tidak ada ketika aku kembali selama liburan musim panas. aku pikir ini baru-baru ini dikembangkan oleh bos aku.

– Aku akan berjalan.

– AYO PERGI!

Begitu Moroha hendak keluar, Sophia menginjak pedal gas di setir kanan.

Badan mobil mulai dan berakselerasi secara eksplosif.

G-Force yang terasa tidak membiarkannya bernapas sejenak diterapkan, tubuhnya menempel pada apa yang ada di belakang. Dia merasakan payudara Sophia yang kaya tergencet di punggungnya.

– aku seorang gadis penurut yang mendengarkan apa yang sering kamu katakan ♪.

Sophia memegang setang dan menyalip serta menghindari mobil yang bergerak di depannya dengan slalom.

Dalam sekejap, dia meninggalkan bundaran, pergi ke jalan raya dan meninggalkan bandara.

Setelah berakselerasi satu kali, mereka hampir tidak merasakan G-Force lagi. Pengaruh kondisi permukaan jalan tidak ada, kendaraan benar-benar terus berjalan seperti meluncur. Untuk menyalip kendaraan di depan, hiruk pikuk gerakan slalom diulangi berkali-kali, namun perilaku DELTA adalah stabilitas itu sendiri. Itu tidak mengguncang pantat mereka. Ketika Moroha melihat ke kiri dan ke kanan, pepohonan di pinggir jalan terbang mundur dengan kecepatan tidak normal. Dengan kata lain, mereka melaju sangat cepat.

– Apakah kamu punya lisensi, Senpai?

– Apakah menurut kamu ada izin untuk kendaraan aneh seperti ini?

Moroha sangat menyesali kecerobohannya dalam berhasil masuk, hanya memikirkan tentang menghemat uang untuk ongkos taksi.

– Ada petugas polisi di sini. Berhenti sekarang juga.

– Bahkan polisi pun lucu. Mereka seharusnya tidak memiliki keberanian untuk menghentikan objek mencurigakan tersebut.

– Seperti kata pepatah, “Bangunlah, jangan singa yang sedang tidur”. Bahkan aku tidak ingin menyentuhnya.

– Senang mengetahui bahwa penemuan bos aku tidak mengutuk.

– Maksudku, apakah Arlene-san seorang ilmuwan? Kudengar dia membuat alat sihir, tapi dia menemukan benda mirip SF seperti ini?

– Meskipun penampilannya menyerupai SF, itu jelas merupakan artefak. Prinsipnya tidak diketahui. Kekuatan motifnya mungkin berupa sprite.

– Ilmu Gaib Transendental, katamu? Jika terjadi kesalahan saat mengemudikannya, bukankah kita akan dikutuk?

– Astaga! Moroha adalah laki-laki, jadi terimalah nasibmu dengan tegas!

– Guh… apa kamu baik-baik saja mengendarainya? kamu masuk ke dalamnya untuk pertama kalinya…

– Tentu saja aku baik-baik saja! Semua penemuan bos aku secara logis dibuat seperti milik Shumi Marudashi. Dan metode kemudi dasarnya sesederhana permainan*.

*TN: aku sangat tidak yakin tentang “Shumi Marudashi” karena aku tidak menemukan apa pun di internet, sepertinya bukan nama atau aktivitas, jadi aku bingung. Satu-satunya hasil yang serupa adalah “gambar” dari sebuah rangkaian, tapi tidak ada yang lain. Terjemahan literal yang sangat kasar adalah “pengungkapan hobi”.

Dia membuka throttle lebih banyak lagi sambil menjamin bahwa mereka tidak dapat melakukan sesuatu seperti merasa lega.

– Sekarang, aku akan berkendara cepat ke markas New York!

– Uwaaaaaaaaaaah.

Moroha memeluk kursi itu dengan ketakutan.

Dia lupa bahwa Sophia, yang memiliki kecantikan glamor dan sehat, kini menggantikan kursi itu.

Namun, rasa takut adalah sesuatu yang akhirnya menjadi kebiasaannya.

30 menit setelah perjalanan dimulai, dia tidak merasakan apa pun tentang kendaraan atau kecepatan yang tampak mencurigakan ini, dia punya banyak waktu untuk menikmati pemandangan di luar.

Sophia membimbingnya seolah menyadarinya.

Setelah meninggalkan Bandara Internasional JFK, dan untuk jalan-jalan dengan tenang, mereka berpindah dari Van Wyck Expressway ke Grand Central Parkway dan menuju Manhattan Borough yang berada di barat laut.

Jalannya lebar, banyak jalur yang tidak berkelok, kiri dan kanan dikelilingi tanaman hijau yang terawat; itu adalah jalan yang menyenangkan untuk dikendarai.

Itu sangat jauh, dalam arti yang baik, dari gambaran kasar New York yang dimiliki Moroha.

Bahkan setelah memasuki Queens Borough dan berkendara melewati kawasan perkotaan, citranya tidak berubah.

Deretan pepohonan terus berlanjut, tapi di baliknya, dia bisa melihat rumah-rumah berjejer rapat. Namun, dapat dikatakan bahwa ini adalah pemandangan yang familiar di Jepang.

Rumah-rumah di Jepang sering diejek karena sempit, tapi Sophia tertawa getir sambil melontarkan lelucon, 「Kamu tidak ingin hal itu diberitahukan oleh orang-orang yang tinggal di sekitar sini」.

Namun, ketika mereka akhirnya memasuki Manhattan, New York seperti yang dibayangkan Moroha.

Warna hijau menghilang dan hanya sejumlah besar besi dan beton yang terlihat.

Gedung-gedung tinggi seakan saling bersaing memperebutkan dominasi, berkerumun di area kecil.

Berkat itu, dia dengan gugup mendapat kesan bahwa itu tipis seperti kabel.

Bangunan-bangunan seperti itu berjejer, memenuhi bidang penglihatannya.

Adegan itu tampak seperti salinan miniatur dari survival of the fittest, dan masyarakat Amerika yang kompetitif dan bebas.

Bosan melihat pemandangan, Moroha mengungkit topik baru pada Sophia.

– Tentang kasus kelas Roh Jahat──

Dia mulai meninjau kejadian kali ini.

– Apakah kantor cabang California yang pertama kali diserang?

– YA. Ketika Kepala Divisi Jepang menghubungi mereka, jaraknya sudah sangat dekat, persiapan intersepsi mereka belum siap sama sekali. Tentu saja bos aku dan yang lainnya tidak punya waktu untuk berlari.

– Skenario terburuknya, ya…

– YA. Tampaknya kelas Roh Jahat hanya mengincar kantor cabang dan 《Juruselamat》. Ia mencoba menghancurkan bangunan dan menculik teman kami.

– Tidak mungkin, motif tersembunyi mereka adalah membuat kelas Roh Jahat baru dengan menculik orang, bukan…?

Moroha teringat dalam benaknya bagian belakang Shiba Akira yang menghilang ke dalam hutan pada malam hari.

Di masa lalu, orang misterius bernama “Invisible” menculik sekitar 10 《Saviors》 dari setiap divisi, mengubah mereka menjadi kelas Evil Spirit, tapi 《Demons》, untuk memperluas kekuatan mereka, mungkin merencanakan penculikan 《Saviors 》 dalam skala besar.

– Mungkin. Bagaimanapun, tampaknya kepala kantor cabang, yang menyadari tujuan dari kelas Roh Jahat, menggunakan kecerdasannya untuk menyelamatkan dan mengambil kembali teman-teman yang diculik, dan kemudian meninggalkan kantor cabang dan mengeluarkan perintah penarikan. Karena dia berlari dan berpencar dengan semua orang, kelas Roh Jahat tampaknya tidak dapat melakukan kejahatan apa pun, menyerah dan kembali.

Moroha juga telah mendengar bahwa keberadaan kelas Roh Jahat setelah itu sama sekali tidak diketahui.

Kedengarannya seperti itu tidak bisa dipahami oleh 《Seni Leluhur》 dari Kepala Divisi Jepang Suruga Andou.

Sebuah rumor yang mulai dianggap penting terus-menerus mengatakan bahwa Archfiend (Dulu ketika Roh Jahat Tanpa Kepala dan Roh Jahat Bersenjata Enam muncul) sulit ditangkap dengan “Clairvoyance”.

Bagaimanapun, dikatakan bahwa kelas Roh Jahat, yang menghilangkan keberadaannya setelah penyerangan terhadap kantor cabang California, muncul kembali seminggu kemudian ketika mereka menyerbu kantor cabang Indiana.

– Kali ini, pendeteksiannya cepat, dan persiapan serta penyelamatan bos dan perusahaan tepat waktu.

– Tapi hasilnya sama?

– YA. Roh Jahat itu sangat kuat, mereka tidak bisa menjatuhkannya, dan tanpa pilihan lain, mereka mengeluarkan perintah penarikan sebelum ada yang diculik.

– Kelas Roh Jahat yang tidak bisa dikalahkan bahkan oleh S-Rank Arlene-san yang memimpin sekutunya…?

– Bosku bukanlah Shirogane atau Kuroma , gaya bertarungnya spesial dan tidak cocok dengan kelas Roh Jahat.

Karena catatan pertempuran pada waktu itu masih ada dalam video, mereka akan menunjukkannya secara khusus ketika mereka tiba di markas.

– Itukah alasanku berada di sini?

– Moroha telah menjatuhkan tiga kelas Roh Jahat, kamu adalah seorang spesialis.

– Yah, aku terbantu oleh orang-orang di sekitarku.

– aku tentu tahu itu. Kali ini, kami akan mendukung kamu dengan semua yang kami miliki!

DELTA, yang dikemudikan oleh Sophia, melewati Manhattan dan terus bergerak lebih jauh ke utara.

Dan mengambil US Route 9 ke pinggiran kota.

Bangunan-bangunan buatan manusia menghilang, menjadi jarang, dan warna hijau serta alam meningkat dalam proporsi yang berbanding terbalik.

Sekitar 90 kilometer jauhnya dari pusat kota New York.

Moroha dan Sophia tiba di Mata Air Dingin.

Terletak di tepi Sungai Hudson, kota ini merupakan kota pedesaan yang dikelilingi oleh pelabuhan di barat dan hutan di timur.

Dan itu juga merupakan lokasi markas besar Divisi Amerika di New York.