Bab 4 Malam sebelum operasi liar

 

 

Tiga hari setelah Striker tiba di Nagano.

Anggota elit Markas Besar Inggris akhirnya tiba dan semua 《Penyelamat》 yang berpartisipasi dalam operasi berkumpul di kantor cabang Shiojiri.

Jumlah total orang sebenarnya 356 orang.

Rinciannya adalah: Divisi Inggris: 92 anggota. Divisi Jepang: 218 anggota. Divisi Perancis: 46 anggota.

Kekuatan militer sebesar ini yang terkonsentrasi di satu tempat belum pernah terjadi sebelumnya.

Melihatnya dari sudut yang berbeda, jika 《Metafisik》 muncul di tempat lain, sudah jelas bahwa mereka akan kesulitan menghadapinya. Namun, jika mereka benar-benar terdorong ke dalam situasi berbahaya, mereka dapat mengirimkan pasukan dengan 《Transportal》 milik Mari sehingga pemanggilan yang berani dapat dilakukan.

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa ini adalah operasi skala besar.

Dilaksanakan besok pagi pukul 06.00.

Markas Besar Inggris akan mengalihkan dan menyerang Patung, Divisi Jepang akan melakukannya dengan Seven Horns dan Divisi Perancis akan melakukannya juga dengan Anemone pada saat yang bersamaan.

Sementara itu, tim penyelamat yang dipimpin oleh Moroha diperkirakan akan menyusup ke dalam labirin.

Kekuatan ketiga negara yang mengalihkan perhatian musuh mempunyai kekuatan pengalih perhatian yang cukup kuat.

Mereka tentu saja mampu membentuk kekuatan campuran multinasional, mengorganisir kekuatan tempur secara merata, tapi mereka sengaja menghindarinya.

Karena kerja sama sangat penting dalam pertempuran melawan 《Metafisik》, diputuskan bahwa setiap negara melakukan hal seperti biasanya, yaitu bersatu dan bertarung, adalah lebih baik.

Demikian pula, Divisi Rusia dan Amerika diminta untuk hanya membela Eropa dan tidak mengirimkan pasukan ke operasi ini untuk menghindari kekhawatiran akan semakin membingungkannya pasukan dari negara lain.

 

Di bawah pemandangan seperti itu──

Malam ini, para pemimpin Divisi Jepang mengadakan pertemuan strategi anti-Tujuh Tanduk, dan Isurugi dan Mari dipanggil.

Moroha tidak dipanggil saat dia bergabung dengan tim penyelamat.

Topik diskusi yang harus ditentukan terutama adalah masalah formasi pertempuran.

Penugasan pasukan garis depan dan pasukan cadangan.

Penegakan menyeluruh terhadap pembagian peran dan rotasi serta pembentukan setiap peleton.

Seperti yang terjadi.

Isurugi berjalan menyusuri koridor, menuju ruang pengarahan kecil bersama Mari.

– Ekspresimu cukup bisa diandalkan, Isurugi-kun.

Ucap Mari yang berjalan di sampingnya.

Ekspresi wajahnya menegang.

– Apakah begitu? Bagi aku, rasanya sama seperti biasanya.

– kamu tahu kemana tujuan kami mulai sekarang, jadi ini adalah bukti yang dapat diandalkan bahwa kamu bisa menjadi seperti biasanya.

Mari mengedipkan mata, tapi jelas kaku, tidak sama seperti biasanya.

– Bahkan aku merasa gugup untuk pertama kalinya.

– Kamu mengatakan itu tapi ini kedua kalinya hari ini, bukan!? Tidak peduli berapa kali aku hadir, aku tidak terbiasa.

Mari mengangkat bahunya, tampak cemberut.

Sambil mengobrol tanpa tujuan, ruang pengarahan kecil mulai terlihat.

Isurugi membuka pintu yang berat dan meminta Mari masuk.

– T-tidak tidak, kamu masuk duluan, Isurugi-kun.

Setelah diminta oleh kepala sekolah yang malu-malu, Isurugi masuk terlebih dahulu.

Bagian dalamnya tidak terlalu luas.

Sebuah meja konferensi berada di tengahnya dan bagian atasnya terdapat monitor yang mampu menampilkan grafik operasional.

Tujuh orang duduk mengelilinginya.

Semuanya adalah orang-orang yang luar biasa.

Sikap mereka, atau lebih tepatnya, atmosfir yang mereka kenakan, langsung terpancar dari mereka.

Sesuai dengan ketujuh orang tersebut, udara di dalam ruangan dipenuhi ketegangan, hingga membuat mereka merasakan massa fisik.

Mari masih bingung di pintu masuk.

Termasuk Isurugi dan Mari, semua orang di tempat ini adalah 《Penyelamat》 Rank-A dari Divisi Jepang.

Tatapan kasar ketujuh orang itu tertuju pada mereka, meningkatkan tekanan berat.

– Eh…

Mari langsung mengerang.

Isurugi melindunginya dengan menghalangi pandangan mereka.

Dia memasuki ruangan dengan sangat alami dan duduk di kursi kosong.

Dengan wajah tenang tanpa merasakan apapun secara khusus.

Mari terus berada di dekatnya sambil berkata, “Jangan tinggalkan aku!” dan duduk di sampingnya, meringkuk.

– Kami terlambat.

Isurugi menyapa dengan matanya.

Seolah-olah mereka adalah satu kesatuan, ketujuh orang itu berbicara sekaligus.

– Nah, kita hanya masuk 5 menit. Jangan khawatir.

– Tapi mari kita mulai.

– Tidak secepat itu. Sejak kapan kesembilan anggota hadir?

– Sudah dua tahun sejak spesies binatang ajaib, bukan?

– Apakah Mari-chan dan Isurugi-kun baik-baik saja?

Obrolan absurd itu tidak berhenti.

Saat dia melihat hal semacam ini, Isurugi berpikir bahwa mereka tidak ada bedanya dengan anak-anak.

Mari, yang meringkuk di sampingnya, mempunyai pendapat berbeda.

Dalam suasana yang tiba-tiba cerah,

– Oh, Isurugi. kamu telah meningkatkan keterampilan kamu dengan cepat akhir-akhir ini, bukan?

Seorang pria bertubuh besar berusia empat puluhan, duduk di kursi ketua menyambutnya dengan suara serak.

Lebar bahunya sangat besar, dadanya besar, dan wajahnya yang berjanggut tampak seperti beruang. Tetapi,

– Bagaimana kalau meninggalkannya untuk nanti?

Membuat gerakan mengayunkan pedang bambu udara dan bukan pancing udara adalah sikap ramah itu sendiri.

Orang itu adalah Tabata Katsuie, kepala kantor cabang dari Kantor Pusat wilayah Chubu dan Nagoya.

Shirogane terampil yang telah aktif sejak berdirinya Divisi Jepang. Dia juga dianggap sebagai orang terkuat dalam Divisi sampai Moroha muncul.

Dalam operasi ini, ia menjabat sebagai komandan pasukan anti Tanduk Tujuh.

Juga, Tabata punya anekdot terkenal. Dia selalu memperkenalkan diri kepada orang yang pertama kali dia temui,

– Ayah aku menyukai novel sejarah dan oleh karena itu aku, putranya, diberi nama 『Katsuie』 karena bunyi 『Tabata』 mirip dengan 『Shibata』.

– Berkat itu, aku menjadi pria berbulu dan gemuk seperti yang kamu lihat. Tapi aku ingin terlahir sebagai pria langsing dan tampan.

*TN: aku agak tersesat di sini. Kedua kalimat tersebut ditulis terpisah dalam teks mentahnya, namun sepertinya diucapkan oleh orang yang sama.

Dan dengan omelan sebagai rutinitas khasnya,

– Pada akhirnya, bahkan Divisi Jepang berkata 『Kalau begitu diputuskan kamu adalah kepala kantor cabang Nagoya, bukan?』. Meskipun menjadi orang Tokyo sejati. Udon yang dimasak dengan kaldu berisi pasta miso sangat enak hingga aku memasukkan sobanya.

Dan melontarkan kalimat lucunya dan siap untuk ditertawakan.

Seorang pria yang mau tidak mau membuat mereka merasa gugup dengan penampilannya yang galak.

Isurugi bertemu Tabata setelah wisuda tahun lalu saat Tabata hadir sebagai tamu, namun ia tetap terlihat sehat.

Dia melaporkan kondisi saat ini bercampur dengan tawa yang tegang.

– Pertumbuhan kouhai tahun ini luar biasa. Aku tidak boleh lengah, kan?

– Ya, 《Naga Kuno》 itu, bukan? aku juga ingin bertemu dengannya dengan tenang, mengambil kesempatan ini, tetapi lelaki tua itu tidak meninggalkannya sendirian.

– Bukan hanya Haimura-kun. Terinspirasi olehnya, banyak yang berkembang pesat.

– Ini menyegarkan, memang menyegarkan. Cepat lulus dan datanglah kepada kami. Jadi kita juga bisa merasa nyaman.

Tabata tertawa keras.

Beberapa orang muncul, mengatakan 「Tanpa ragu」, tersenyum lebar.

Mari akhirnya bisa tenang.

Di sana──

– Tidak peduli berapa banyak lulusan dari party Hijau, kita tidak mungkin bisa merasa nyaman.

Suaranya yang keras kepala tidak hanya membangkitkan suasana di tempat itu, bahkan menuangkan racun ke dalamnya.

Perhatian semua orang tertuju pada wanita yang mengeluarkan suara itu.

Isurugi juga meliriknya dengan perasaan ironis(ish).

Seorang wanita berbakat baik dalam seni sastra dan militer yang merupakan sekretaris pertama Kepala Divisi Jepang dan bertindak sebagai pengawalnya.

Dia adalah Takanashi Kyouko.

Beberapa hari yang lalu, dia adalah orang yang bertanggung jawab menipu Moroha dan memenjarakannya di rumah “penyihir penjara”.

Dia telah mendengar bahwa dengan perilaku sembrono itu, dia menerima skorsing dari pekerjaan, tetapi dalam situasi ini, diperlukan sebanyak mungkin orang yang cekatan, sehingga hukumannya dibatalkan dan ikut dalam operasi.

– Tabata-san, pernahkah kamu menahan diri untuk tidak mengatakan pernyataan menyedihkan seperti itu?

Takanashi memelototi kursi ketua yang berjarak dua kursi darinya.

Ketika seseorang bergumam 「Itu hanya sapaan ringan. Hentikan 」, kali ini, dia mengarahkan pandangannya ke arah mereka.

– Apa yang kamu katakan itu baik dan buruk. Kami dengan rendah hati diberi A-Rank oleh Suruga-sama, bukan? Namun, kamu tidak mengerti bahwa pernyataan yang kamu ucapkan terasa seolah-olah kamu meremehkan kami dan dengan demikian kamu meremehkan otoritas Suruga-sama? Tidak mungkin bagiku untuk memaafkanmu.

Takanashi menjadi marah, berbicara dengan tajam dan terus mengkritik.

Seseorang menggumamkan 「Semuanya kecuali kamu mengerti」 lagi dan dia mengarahkan pandangannya ke arah mereka.

– Tabata-san, kamu adalah jenderal yang mewakili Suruga-sama yang tidak bisa meninggalkan Tokyo dan dipercaya menjadi tentara, bukan? aku ingin kamu memiliki lebih banyak martabat tanpa melupakan hal itu.

– Aku tidak pandai bersikap seremonial.

Saat Tabata melambaikan tangannya, dia gemetar melihat tatapan tajam Takanashi.

Ini adalah sikap menyedihkan yang tidak sesuai dengan fisiknya, tapi tidak ada yang tertawa.

Jabatan terakhir Tabata adalah komandan tim penyelamat khusus pemadam kebakaran, jadi dia penuh keberanian dan rasa tanggung jawab, dan dia terkenal di Divisi Jepang karena kepeduliannya terhadap orang lain dan kualitas karakternya yang baik. Dia bukan hanya Shirogane yang kuat . Dari sembilan orang di sini, tidak seorang pun kecuali Tabata yang merasa tidak puas menjadi presiden. Semua orang kecuali Takanashi memahami hal itu.

– aku merasakan motif sebenarnya Suruga-sama di balik Tabata-san yang benar-benar perlu dipercayakan dengan hal ini. aku tidak punya pilihan selain meminta Kashiwaba Gen’ichi segera kembali.

Takanashi terus melontarkan komentar sinis sampai akhir.

Dan ketika nama 「Kashiwaba Gen’ichi」 keluar, sebagian besar orang yang berada di tempat ini memasang wajah bingung.

Satu-satunya yang tenang adalah Isurugi karena dia bukan kenalannya.

Meskipun dia tahu nama bagus itu dengan baik.

Kashiwaba Gen’ichi. Mantan Kepala Kantor Audit Internal Divisi Jepang.

Seorang pria yang menunjukkan ketajamannya di departemen yang terus mengawasi siang dan malam pada hal-hal yang berhubungan dengan aktivitas ilegal dan manusia di Divisi yang menyalahgunakan 《Seni Leluhur》 yang tersembunyi.

Dia adalah pengguna 《Gerakan Seperti Dewa》 terhebat di Divisi Jepang. Akibatnya, ia unggul dalam kemampuan terselubung dan kemampuan anti-pribadi, ia juga ditakuti oleh lingkungan sekitarnya.

Meskipun dia unggul dalam dua hal itu, kelebihannya adalah pembunuhan.

Dia sebenarnya tidak pernah harus membunuh seseorang, tapi itu yang terbaik sebagai pencegahan.

Dia telah mendengar bahwa Kashiwaba mampu menjaga ketertiban ketika Divisi Jepang baru saja dibangun berkat dia menjalankan otoritasnya dengan cara “ketakutan” sementara kebenaran dan etika 《Juruselamat》 belum meresap.

Bagaimanapun, bahkan sebagai orang kuat yang mewakili Divisi Jepang sejak awal, dikagumi oleh lingkungannya karena kepribadiannya, dia adalah orang yang sangat bertolak belakang dengan pemimpin Tabata.

– Baiklah, demi Yatsuko-san, mari kita mulai pertemuannya segera.

Tabata memimpin sambil menepuk bahu kirinya.

Memicu kata-kata itu, suasana berubah lagi.

Ada yang menegakkan postur tubuhnya dan ada pula yang membuat semangat juang membara di pupilnya meski masih merasa lesu.

Takanashi nampaknya terlihat semakin tidak senang, tapi dia tidak keberatan lagi.

Isurugi pun menegakkan punggungnya dan menghadapi pertemuan itu.

18 mata terfokus pada gambar garis pertempuran virtual yang diproyeksikan ke seluruh meja──

 

– Maaf, untuk Striker Akademi Akane , aku akan mengubahnya menjadi cadangan.

Itulah yang mulai diucapkan Tabata saat pertemuan memanas.

Topik diskusi meluas ke distribusi dan pembentukan personel dan diangkat sebelum hal lainnya.

Berdasarkan perkembangan standar Organisasi Ksatria Putih saat melawan kelas Dreadnought , hanya Shirogan Pangkat B atau lebih tinggi yang merupakan pasukan garis depan.

Shirogan Rank-C adalah unit cadangan. Peran utama mereka adalah menjaga Pasukan Kuroma , yang merupakan landasan senjata mereka, dan membuat penyisipan untuk mendukung garis depan ketika terjadi masalah.

Mereka mungkin tidak siap, tapi bisa dikatakan bahwa tugas mereka relatif tidak terlalu berbahaya.

– Kalau karena kami masih dianggap pelajar, tidak ada yang bisa kami lakukan.

Isurugi dengan tenang berpendapat tanpa merasa kesal atau terlalu percaya.

– Sebagian besar orang di tim adalah B-Rank, dan lebih dari segalanya, kami memiliki pengalaman saat bertarung melawan kelas Benteng satu kali.

– Itu benar. Tapi kamu masih belum berpartisipasi dalam operasi skala besar, bukan? Oleh karena itu, ada pendapat yang akan kamu lihat nanti dan aku juga setuju.

Tabata menjelaskan sambil menepuk bahu kanannya.

Pendapat siapa itu──dia hampir tidak merasakan keteduhan.

Dan segera mendapat jawabannya.

– aku menyarankannya.

Takanashi membengkokkan bibirnya.

Melihat ini seperti yang dia pikirkan, Isurugi menatap tajam ke arah Takanashi.

Namun,

– Maaf. Aku ingin mengatakan sesuatu.

Tangan lainnya terangkat.

Seorang wanita berusia pertengahan dua puluhan mengenakan tank top.

Di kursi antara Tabata dan Takanashi, dia bersandar di sandaran kursi dengan tidak hormat dan mengayunkan kursi ke depan dan ke belakang.

Wanita berkulit sawo matang, yang memberikan kesan seperti binatang buas berwarna hitam, adalah kepala kantor cabang di Kantor Pusat Kyushu dan Hakata.

Namanya Wadatsumi Kaya.

Dia adalah jagoan terkenal di Jepang bagian barat.

– Jika kita membuat orang-orang yang tidak mengetahui medan perang itu bergerak, akan sulit untuk mengepungnya.

Dan Kaya menggaruk ketiaknya.

Suara-suara yang mengatakan 「aku mengerti」 terdengar dari orang-orang lainnya──dari mereka yang sebagian besar dipercaya di Jepang bagian barat.

Saat Isurugi terus mengamati mereka berdua untuk sementara waktu,

– Dipahami. Kita akan belajar dengan unit cadangan.

Dia tidak berdebat secara khusus dan menerimanya.

Ini adalah penilaiannya sebagai kapten. Dia tidak punya alasan untuk marah dan berkata 「Tidak, tempatkan kami di garis depan」 di sini.

Tidak menyenangkan bahwa salah satu pendukungnya adalah Takanashi, tapi itu masuk akal.

Dia berpikir begitu, tapi,

– Baiklah, dengarkan aku sampai akhir. Tenagamu dibutuhkan di garis depan. aku hanya akan menempatkan Isurugi di peleton aku.

Perintah Tabata sambil menepuk bahu kirinya.

Isurugi mengalihkan pandangan tajam.

Itu bukanlah permintaan yang lucu.

Tidak ada gunanya membiarkan Shirogane A-Rank diam di belakang. Tidak perlu memikirkannya.

Seolah ingin mengakhiri pembicaraan, Tabata mencoba beralih ke topik berikutnya.

– Harap tunggu.

Isurugi mengangkat tangannya untuk menghentikannya.

– Sebagai Kapten Striker , aku tidak dapat menerima anggota yang dikerahkan di luar jangkauan pandangan aku.

Dia mengajukan keberatan dengan nada suara yang tegas.

Berbeda dengan percakapan terakhir, dia tidak bisa mengabaikan hal ini.

– Pihak unit cadangan tidak akan menghadapi bahaya besar, bukan? Lagipula, bukankah ini hanya pertemuan para siswa? Maka kamu tidak perlu mengurus semuanya.

– Lawannya adalah 《Metafisik》. Dan praktis 《Metafisik》 kelas Benteng yang belum pernah terjadi sebelumnya. Menyimpulkan sebelumnya bahwa tidak akan ada bahaya besar adalah hal yang tidak dapat dimaafkan.

Isurugi teringat saat perkemahan musim panas ketika mereka bertarung dengan kelas Benteng.

Lawan yang mereka pikir adalah spesies serangga raksasa sebenarnya adalah spesies berkepala banyak dan mengubah metode serangannya, tetapi jika bukan karena Moroha, mereka akan dikalahkan sepenuhnya.

– Haimura-kun telah dijemput oleh tim penyelamat. aku akan bertarung bersama Strikers . aku mengatakan ini bukan karena keegoisan. Mohon mengerti itu.

– Menurutku kamu tidak egois. Tapi pahamilah ini. 200 nyawa bergantung pada kita. aku tidak bisa membiarkan cara yang aku anggap terbaik berubah.

Tabata dipesan dengan cara yang mudah dimengerti.

Dia bilang dia tidak suka bersikap seremonial, tapi dia bukanlah orang yang tidak bertanggung jawab.

Sebaliknya, dia adalah seorang pahlawan yang tampaknya memiliki pendirian yang kuat dan konsisten.

– aku juga bertanggung jawab untuk menjaga tim. aku tidak akan menyerah.

Isurugi dengan sengaja dan tegas menolak.

Dan diam.

Mari memandangnya, merasa gugup.

Orang-orang lainnya tampak terkejut dengan kecelakaan yang tidak terduga itu.

Udara dipenuhi bau mesiu setiap saat.

– Isurugiii──

Tabata berhenti menepuk bahunya.

Dia meletakkan kedua tangannya di atas meja.

Dan bangkit perlahan.

Dia mengamati dengan cermat, membuat kekuatan pengamatannya meluap, dan memamerkan taringnya.

Dengan suara rendah dan meresahkan, bagaikan binatang buas yang melolong,

– ──Aku bertanya padamu, namun kamu tidak mendengarkanku?

Dia mengancam.

Udara mengintimidasi seperti binatang dilepaskan dengan suara gemeretak dari seluruh tubuhnya.

Tubuhnya yang sudah besar tampak membengkak berkali-kali.

Bisa dibilang perubahan total dari sikap ramahnya hingga saat ini.

Terengah-engah terdengar dari sana-sini.

Tidak hanya Mari, semua pria tangguh di tempat ini gemetar dan gemetar karena hal itu.

Bahkan Takanashi, yang mempunyai martabat untuk terus menjelek-jelekkan dirinya sampai sejauh itu, menjadi kuat.

Ini adalah Tabata Katsuie.

Sejak berdirinya Divisi Jepang, pria yang mengalami banyak pengalaman mendekati kematian memiliki keagungan yang mengerikan.

Mengambilnya secara langsung, Isurugi mau tidak mau menerima dampaknya.

(Orang ini… seperti ini …?)

Kesan dia adalah 《Juruselamat》 yang lebih kuat dan menakutkan.

Dia tidak merasa sedih meskipun dia diancam dengan ekspresi seperti binatang sekarang.

Sebaliknya, Tabata berusaha membuat dirinya terlihat lebih besar dan melakukan yang terbaik yang bisa dilakukannya malah terlihat mengharukan.

(Bahkan jika dia tidak bertingkah seperti itu…)

Sebuah pemandangan terlintas kembali di benak Isurugi.

Ya.

Misalnya, Jika dia menghadapi Lu Zhixin di sini….

Pria itu tidak memiliki keburukan palsu.

Jauh dari menampilkan tubuh besar, kategorinya, terus terang, adalah “pendek”.

Jauh dari kehilangan kesabaran, dia tersenyum tanpa kesan.

Dengan sikapnya yang santai, dia menyiapkan tinjunya seolah sedang bercanda. Dengan hanya sebanyak itu──

Memikirkan kembali hal itu, Isurugi tiba-tiba dilanda ketakutan.

Keringat mengucur. Lebih dari seminggu telah berlalu sejak itu. Tetapi tetap saja.

Dihancurkan hanya dengan satu pukulan adalah pengalaman yang sangat mengerikan.

Namun mengalaminya bukannya sia-sia.

Isurugi dengan tenang mempercayainya sambil menatap Tabata yang memamerkan taringnya.

(Sekarang, apa yang harus aku katakan agar mereka mengerti?)

Ketika wajah semua orang menegang, dia mulai merenung sambil memiliki ruang untuk tersenyum pahit.

Dan──Suara keras tiba-tiba terdengar di belakangnya.

Pintu dibuka tanpa peringatan terlebih dahulu.

Isurugi menoleh. Tabata dan yang lainnya langsung menyadarinya.

Seorang penyusup yang mengabaikan tanda “Sedang Rapat” muncul tanpa mengetuk.

Pengunjung tak terduga yang tidak diharapkan siapa pun.

Dia berdiri di ambang pintu dengan sikap arogan dan menatap mereka.

Dia adalah Charles Saint-Germain, Kepala Divisi Prancis.

Dua orang berada di sisinya, dia ditemani oleh Ksatria Katedral yang mengenakan kerudung hitam dan topeng tengkorak kambing.

Lebih cepat dari Isurugi yang bertanya-tanya apa yang dia lakukan di sana, dengan tidak sabar,

– Mendengarkan. aku punya permintaan untuk kamu.

Pernyataan ini tidak terdengar. TIDAK.

Orang supernatural ini memiliki aura yang akhirnya mewarnai udara hanya dengan beberapa kata blak-blakan.

“Kami sedang rapat. Pergi” Bahkan Tabata tidak mampu mengucapkan kata sederhana seperti itu. Dia berkeringat dan menjadi kaku.

Isurugi juga merasa merinding.

Meski tidak berbeda dengan orang biasa dalam hal kemampuan fisik, pemimpin Kuromas berdiri dengan bangga di satu tempat.

Jika ada orang di tempat ini yang menimbulkan ketidaksenangan pada pria ini, ruangan itu akan segera berubah menjadi abu dan mereka akan dibantai.

Isurugi bisa menangkap itu di kulitnya.

(Ini… ya, ini…)

Tersentuh oleh kepintarannya, tubuhnya menegang dan entah kenapa, hatinya menjadi segar kembali.

Dia menatap Charles dengan kagum.

Tabata dan Mari seperti dia.

Namun, tanpa peduli dengan tatapan seperti itu, Charles meminta kepada ketua Tabata.

– Pinjamkan aku pasukanmu. Kita semua adalah 《Penyelamat Kegelapan》. Kita membutuhkan tembok daging untuk bertarung.

Cara bicaranya terdengar arogan dan di atas itu juga kurang ajar.

– Itu bukan masalah kita. Ada banyak dari mereka di sini, jadi bukankah itu akan membuat kita terlalu terpecah belah?

Meski dikuasai, Tabata bersikeras pada apa yang harus dikatakan.

Kali ini, rasa tanggung jawab dan keberanian inilah yang dikagumi orang-orang.

– Aku tahu. Bukan berarti kita membutuhkan sebanyak itu. Cukup menjadi beban. aku hanya meminta satu tim.

– … Kamu baik-baik saja dengan satu tim?

Tabata mengerutkan kening.

Itu tidak masuk akal.

Sangat ceroboh.

Ini tidak bisa dimengerti.

Bisikan-bisikan seperti itu bocor dari sana-sini.

Tanpa mempedulikan perasaan mereka, Charles menjadi sombong.

Sebaliknya, 《Les Éléments》 yang menunggu di sisi kanan bergerak.

Seorang pria bertubuh besar dengan tinggi lebih dari 2 meter.

Dia menunjuk Isurugi.

Dan Charles berkata.

– Orang ini. Pinjamkan aku anak nakal Akademi Akane. Dipahami?

Dia meminta Striker .

Mustahil! Ruangan menjadi berisik.

– Mustahil!

Takanashi mengubah kulitnya dan berdiri.

– Mereka tidak lebih dari anak-anak, mereka tidak berguna! Aku akan segera memilih Shirogan yang diakui oleh──

– Kendalikan dirimu, hamba! Siapa yang mengizinkanmu berbicara secara langsung!?

Ksatria raksasa itu memarahinya dengan suara keras dan membuatnya diam.

Merasa sedih, Takanashi duduk. Dia melihat sekeliling sambil memberi isyarat dengan matanya, seolah mengatakan 「Seseorang keberatan daripada aku」 tetapi tidak ada yang menjawab. Takanashi meringis kesal.

Di sisi lain, Mari meraih lengan baju Isurugi dan mulai berkata, khawatir.

– Bisakah kita menolak?

Tabata setuju dengan itu.

– Ya, kamu tidak perlu memaksakan diri. Jika itu satu grup maka kami siap berangkat.

Tanpa langsung menjawab, Isurugi menatap mata Charles.

Kemudian manusia gaib Perancis itu tersenyum jijik,

– Bagaimana menurutmu, Nak? Apakah kamu yakin bahwa kamu memiliki apa yang diperlukan untuk bertahan di garis depan dan bertarung bersama kami di belakang kamu?

Dia secara provokatif balas menatapnya.

Isurugi menjadi segar kembali, dia berada dalam ketegangan yang terengah-engah.

Jika dia memikirkannya dengan sangat biasa──

Dari sudut pandang orang seperti dia, itu mungkin tidak lebih dari batu di pinggir jalan, satu-satunya pengecualian adalah Moroha.

Mungkin tidak ada gunanya memprovokasi dia.

Inilah yang mereka sebut hati dimenangkan dengan hati!

(Tentu saja, kesombongan juga bisa melakukannya)

Bahkan jika dia sendiri masih belum dewasa, kekuatan terpadu dari Striker adalah yang sebenarnya.

Isurugi menyembunyikan kegembiraan dalam pikirannya dan membalas keberatan yang provokatif.

– Kita akan menjadi musuh bebuyutan di perahu yang sama, ya. Itu bukan masalah bagiku… tapi seandainya kekuatan kita yang sebenarnya tidak mampu melakukan tugas dan kita pingsan, apakah kamu benar-benar siap untuk itu? Bisakah kamu memikirkan hal itu?

– Apa yang kamu katakan?

Charles segera memasang wajah seolah baru saja menelan serangga pahit.

Dia tiba-tiba mengucapkan kata-katanya dan meludah.

– Paris Saint-Germain akan berada di medan perang dan kamu mengatakan kamu akan tertinggal seperti 《Metafisik》? Jika kamu memiliki kekhawatiran yang tidak perlu, dapatkan juga asuransi kanker.

Mendengar itu, ksatria yang menunggu di sisi kiri berseru.

– Kamu tidak jujur!

Dengan suara tertawa, ternyata kesatria itu adalah seorang wanita.

Memalingkan mata di balik topeng padanya, dan dengan nada suara yang ramah,

– Kami paling tahu kekuatan kamu yang sebenarnya. Kami berselisih paham denganmu, bukan? Jika kalian bekerja sama dengan kami, maka seperti yang disebut dalam bahasa Jepang, kalian yang kuat akan menjadi lebih kuat lagi bukan?

Charles mengubah ekspresi wajahnya dalam sekejap.

– A-siapa yang mengatakan hal seperti itu dan kapan!? Jangan menerjemahkan sesukamu, Chloe!

Dia berteriak, membuat air liurnya beterbangan, tapi ksatria wanita itu mengabaikannya.

– Bukankah begitu?

Dia hanya meminta persetujuannya.

Tentu saja jawaban Isurugi sudah pasti.

– Mari bekerja keras untuk menjadi batang logam yang baik.

– Lalu kita adalah para ogre? Kamu jahat.

*TN: Kedua kalimat tersebut merujuk pada “membuat sesuatu yang kuat menjadi lebih kuat”. Terjemahan harfiahnya adalah “raksasa dan batang logam”.

Ksatria wanita itu tersenyum bebas dari kekhawatiran.

– Omong kosong. Jangan memulai pembicaraan yang membosankan. Ini hanya membuang-buang waktu.

Charles berbalik seolah sedang merajuk dan segera pergi sambil bergumam.

Dia tiba-tiba datang dan pergi begitu saja.

Ketidaksabaran melebihi ekspektasi mereka.

Kedua ksatria itu membungkuk dan berlari mengejarnya.

Isurugi berbalik ke kursi ketua.

Wajah pahit ada di sana.

「Orang ini datang dan melakukan apapun yang dia mau!」 tertulis di wajahnya, dan 「Tapi, yah, aku tidak membencinya」 juga ditulis.

Tabata mengatakan ini dengan lantang.

– Kamu tidak bisa pergi. kamu perlu mendiskusikannya dengan orang tersebut.

Dengan wajah pahit yang sama, dia dengan kuat menunjukkan seseorang.

Kyouko meneriakkan sesuatu, tapi dia memberi izin tanpa mempedulikannya.

– Terima kasih atas pengertian kamu.

Bersamaan dengan busur, Isurugi berbalik.

Dia mendorong pintu yang berat hingga terbuka untuk mengejar Charles dan teman-temannya.

 

 

 

 

 

 

Setelah pertemuan tersebut, dan pindah ke tempat yang tidak populer, Takanashi Kyouko membantah.

Tidak, itu adalah serangan sepihak dan bukan sebuah argumen.

Suara teriakan Kyouko bergema di ruang serbaguna yang tidak terpakai.

– Kenapa kamu tidak menghentikannya bersamaku!?

Itu persis seperti penampilan seorang iblis wanita yang menatap sangat marah pada seseorang.

– Jangan diam, katakan sesuatu, Kaya!!

Dia mengacungkan jarinya dan menuduhnya.

Pihak lain──Wadatsumi Kaya, yang memasukkan jarinya ke salah satu telinga dan berbalik, menjawab sambil menguap.

– Kamu bilang mereka tidak seharusnya menempatkan bocah-bocah sialan itu di garis depan, jadi aku ikut saja dan mengatakannya bersamamu. Jika mereka tidak menjadi penghalang bagi kita, maka tidak masalah di mana mereka akan bertarung.

– Itu buruk! aku sudah menjelaskannya kepada kamu, bukan? Jika anak-anak nakal itu mampu melakukan pekerjaan dengan baik di panggung besar seperti ini, maka mereka akan tumbuh semakin besar, bukan!?

– Maaf. aku tidak memperhatikan hal seperti itu. aku tidak tertarik dengan posisi kamu, perebutan kekuasaan, preferensi atau apa pun.

– Tapi itu ada hubungannya dengan posisi Suruga-sama!

– Dia memiliki kepribadian yang membosankan, bukan?

– Bukan itu masalahnya.

– Lalu apa masalahnya?

– Ini bukan saat yang tepat untuk menjelaskan hal itu! Ngomong-ngomong, Kaya pun dikhianati berkali-kali oleh Urushibara Tadanori, kan? kamu tidak ingin pria itu dan Akademi Akane mendapatkan segalanya sesuai keinginan mereka, bukan!?

– Aku sangat ingin membunuh Tadanori sialan itu. Tapi sejak Mari-chan menjadi kepala sekolah, sekolah itu berubah. Orang-orang yang datang tahun ini adalah yang paling menonjol. aku tidak punya dendam terhadap mereka.

– Apa kamu waras, Kaya!?

– Kyouko bukan orang yang waras di sini. kamu mengatakannya, tetapi sekarang peluang kamu masih sangat kecil, bukan? Suruga-sama murah hati, tapi dia benci ketidakmampuan, bukan?

– Aku tahu itu! Itu sebabnya aku menjadi tidak sabar!

Kyouko berteriak histeris.

– Menyedihkan. Sepertinya kamu tidak mengerti sama sekali apa yang aku katakan. aku selesai.

Seolah takjub, Kaya pergi atas kemauannya sendiri.

Dia mogok.

Kyouko menabrak jendela dengan frustrasi.

Di masa lalu, mereka memoles Teknik Cahaya mereka bersama-sama dan bekerja sebagai pengawal Suruga Andou.

Ketika Kyouko meningkatkan simpatisan di kantor utama Divisi Jepang, Kaya mulai menjauhkan diri darinya dan dengan pengakuan menjadi A-Rank sebagai sebuah peluang, dia mengajukan diri untuk menjadi kepala kantor cabang Hakata dan pergi ke ujung barat.

(… Sekarang sudah begini, aku tidak punya pilihan selain melakukan itu )

Kyouko bergumam sambil menatap pemandangan luar.

Wajah iblis wanita, ekspresi wajah gelap yang dimilikinya, terpantul di jendela.

 

Itu dibuat terlepas dari apakah itu dieksekusi atau tidak.

Dalam operasi ini, “Penyihir Gerbang” Shimon Mari adalah salah satu orang kuncinya.

Menempatkan dirinya di lokasi yang aman, dia akan menunggu tim penyelamat menyiapkan jangkar 《Transportal》.

Di sana, Kyouko membuat rencana untuk melamar menjadi pelindung pribadi Shimon Mari.

Karena percaya diri untuk menipu dengan kata-kata, alasannya adalah 「Melihat bahwa dalang 《Metafisik》 telah diidentifikasi, mereka mungkin melakukan sesuatu untuk mencapai titik penting dari operasi ini」 atau sesuatu seperti itu. Orang yang akan sangat menyakiti Shimon Mari adalah Kyouko.

Dia akan berpura-pura terluka, mengarang penjahat fiktif, dan melakukan kejahatan.

Apa yang akan terjadi selanjutnya?

Tim penyelamat dan Haimura Moroha, yang dia benci, tidak akan bisa melarikan diri jika gerbang tidak terbuka dan mereka akan bingung apakah harus maju atau mundur.

Setelah diketahui bahwa tim penyelamat dipenjara, mustahil untuk mengatakan bahwa mereka dapat terus mengalihkan musuh.

Mereka tidak punya pilihan selain mengabaikan penyelamatan orang-orang yang jiwanya ditarik keluar dan mulai menyerang labirin dari luar.

Sambil mengetahui bahwa Haimura Moroha dan teman-temannya ada di dalam!

Orang-orang yang jiwanya dicabut akan dikorbankan, tapi Kyouko akan mengatakan begitulah adanya dan hal seperti itu tidak masalah karena mereka adalah pengorbanan sejak awal. Apalagi yang menjadi sumber 《Metafisik》 hanya 100 orang.

Organisasi Ksatria Putih terkadang memberikan terlalu banyak prioritas pada kemanusiaan dan kemunafikan yang mengalihkan perhatiannya dari efisiensi sangatlah menjijikkan.

 

(Ya… itulah satu-satunya cara untuk melanjutkan)

Kyouko memperkuat tekadnya.

Jika demikian, dan pertama-tama, dia harus mengajukan permohonan untuk direlokasi ke Tabata.

Dia menghentakkan tumitnya dan meninggalkan ruang serbaguna.

(Hmm…?)

Dan dia menemukan orang yang mencurigakan.

Di tempat yang agak jauh, seorang anak laki-laki sedang duduk di sudut koridor sepi sambil bermain dengan smartphone.

Dia mengenakan seragam Akademi Akane.

Dia terdiam sesaat, bertanya-tanya apakah dia telah mendengar perselisihan verbal belum lama ini, tapi tidak ada tanda-tanda akan hal itu.

Tampaknya email terus berdatangan, dia asyik membalasnya.

Jika dia melapor pada seseorang, dia mungkin akan menghilang dengan cepat tanpa kebingungan di tempat seperti ini.

(Bagaimana nama anak ini?)

Dia menggali memori file profil yang selalu disajikan Akane Academy.

Seorang anak laki-laki dengan wajah yang benar-benar feminin dan menyegarkan hingga menjijikkan jika dilihat dari samping.

(竹… 武…丈… aku tidak ingat)*

*TN: Ketiganya, kalau soal nama/nama keluarga/nama pemberian, diawali dengan Take, tapi yang ketiga sesuai dengan namanya. Taketsuru kalau-kalau kamu lupa.

Tentunya, meskipun dia adalah seorang Striker , dia adalah seorang Shirogane biasa yang hanya memiliki kemampuan yang tidak signifikan.

Ingatannya kabur, tapi dia tidak bisa menahannya.

Dia memutuskan untuk tidak peduli sekarang.

– kamu bekerja keras, bukan?

Dia sedikit membungkuk, memasukkan sarkasme ke dalamnya dan lewat di depan anak laki-laki yang namanya tidak dapat diingat.

– Ya!

Anak laki-laki itu juga membalas busurnya tanpa sopan santun.

Kalau saja mereka dikalahkan dari belakang oleh Charles dan teman-temannya besok!

Kyouko marah tapi dia segera kembali tenang.

(aku menantikan untuk melihat bagaimana kalian semua akan menangis dan wajah kalian besok)

Apa yang akan terjadi jika bocah-bocah Akademi Akane, yang kini terjerumus ke dalam kecanduan Haimura Moroha, kehilangan secercah harapan?

Membayangkannya, dia menemukan kelegaan dalam kenikmatan gelap.

Dan melengkungkan bibirnya dengan cara yang jahat.

Tiba-tiba sejumlah besar darah keluar dari mulutnya.

 

 

 

 

 

 

Pertemuan terakhir masing-masing pasukan telah berakhir, operasi akan dimulai pada hari berikutnya, jadi satu-satunya tugas para prajurit adalah beristirahat dengan baik.

Meskipun begitu.

Meski hari mulai gelap, halaman semakin riuh dengan sorak-sorai kegembiraan dan orang-orang.

Suara pertarungan pedang terdengar beberapa puluh kali.

Pedang besi bermata satu yang diayunkan oleh Moroha dan pedang besar fantastis yang dipotong Edward berbenturan tepat di seberangnya.

Prana putih dan ungu berkilauan setiap saat dan gelombang dampaknya menyebabkan rambut penonton bergerak mundur.

Pertarungan yang mengesankan antara S-Rank dan S-Rank.

Tapi ini hanya pemanasan untuk mereka berdua.

Sedemikian rupa sehingga Edward tidak mengenakan baju besi.

Hal ini dilakukan Moroha untuk memastikan hasil latihannya bersama Tekka selama tiga hari terakhir.

Edward sudah lama menghadapinya, jadi ini untuk memastikan pertumbuhan Moroha.

Suatu pertandingan, mereka hanya membicarakan tentang sparring.

Penonton yang berkumpul secara berurutan dan keributan yang meluap-luap berada di luar jangkauan kebijaksanaan.

『Jika itu masalahnya, bisakah kamu menerima pukulan luar biasa ini?』

Menampilkan senyuman berani, Edward menebasnya dari atas.

Pukulan putus asa dengan seluruh kekuatannya tapi penuh celah.

Dia melihat.

Di sana! Moroha tampaknya telah membalasnya, tetapi pada akhirnya, Edward melindungi dirinya dengan 《Sun》, jadi, jika terus begini, dia akan membelahnya menjadi dua.

Jika itu masalahnya! Menangkapnya dengan jujur ​​menggunakan pedang adalah hal yang Edward harapkan. Saratiga yang masih berupa pedang besi akhirnya akan patah. Dia merasakan kekuatan sebesar itu.

『Tidak mungkin!』

Moroha menjulurkan lidahnya sambil melakukan langkah mundur yang besar dan melarikan diri dari jangkauan pedang panjang Edward yang besar.

“Aku mendapatkanmu!”

Wajahnya tepat di depan Moroha dalam sekejap.

Walaupun dia tipe Tank, itu seperti curang karena spesialisasi pria ini adalah cara berjalan Shukuchi 《Hagun》.

Ini mendistorsi konsep jarak antar lawan yang disebut seni bela diri, membuat ritmenya tidak teratur dan menangani Moroha dari atas bahu.

Namun, itu adalah bayangan dari Moroha.

Itu adalah Edward yang diserang pada saat lengah, membuat wajah yang berkata 「Uh oh!」

『aku bosan melihat teknik itu』

Moroha, yang mengambil jalan memutar ke belakang, menebasnya dari kanan atas.

Segera setelah menggunakan teknik seperti 《Hagun》, Edward tidak bisa langsung bergerak.

Dia menarik pedangnya dan mengarahkan bagian belakang pedangnya tepat di belakangnya.

Kilatan cahaya putih terang meledak, inilah prana Moroha.

– Guh…

Namun, Moroha-lah yang menunjukkan penderitaan.

Punggung Edward keras bukan kepalang dan dampak pukulannya kembali ke pergelangan tangan.

『aku menyebutnya pola yang dapat diprediksi dengan sangat baik』

Edward berbalik sambil penuh kemenangan.

Karena dia tidak bisa bergerak dan dengan teknik yang tepat di tengah-tengah 《Daya Tahan Tinggi》 dan 《Matahari》, dia memusatkan pertahanannya hanya pada seluruh punggungnya, melindunginya dari serangan Moroha.

Seperti yang diharapkan dari ketangguhan kelas satu dari Ksatria Putih.

『Jika itu mengganggumu, kenapa kamu tidak menggunakan 《Hagun》? Jangan bilang kamu tidak bisa menggunakannya, kan?』

『aku tidak menyukainya』

Moroha, yang serangan mendadaknya gagal, mundur dan bersiap lagi untuk menyerang.

 

《Hagun》 adalah cara berjalan Shukuchi yang menciptakan celah bahkan dari lawan yang tidak punya celah.

Kelemahannya adalah jika dia tidak bisa menjatuhkannya, atau dalam kasus terburuk, dia bisa mengelak, dia tidak akan bisa bergerak karena serangan balik dari melepaskan teknik yang kuat, tangannya akan sakit dan akhirnya memakan makanan. sebuah pembalasan.

Dalam kasus Edward, dengan kemampuan pertahanannya yang sangat baik yang dapat dikatakan sebagai miliknya, dia tetap tenang meskipun dia berada dalam situasi di mana dia tidak bisa bergerak. Apalagi saat dia memakai Argusten, dia menggunakannya sepuasnya.

Adapun Tekka, yang mencoba menggunakan teknik dimensi lain seperti tiga 《Hagun》 berturut-turut, sepertinya kemunduran saat menggunakan teknik kuat itu tidak ada hubungannya dengan dia. Itu adalah tindakan yang mungkin dilakukan karena dia adalah seorang Sennin yang meninggalkan karma dan tubuh.

Moroha tidak seperti itu.

《Hagun》 hanya bisa ditembakkan sekali.

Dia tidak mampu menerima sesuatu seperti secara paksa menciptakan celah dari lawan tanpa celah dengan pertaruhan besar.

Kesenjangan dan yang lainnya bisa diciptakan sesukanya dengan kecerdikan.

Bagaimanapun, jika dia ingin mencobanya, lebih baik menjatuhkan lawannya tanpa suara.

Jadi──

 

Moroha mulai mengeja dengan tangan kirinya sambil memegang pedang di tangan kanannya.

– Pedang tak berbentuk itu Pedang bertulisan tak terlihat itu──

Sebuah nyanyian.

Edward bereaksi terhadapnya,

“Betapa membosankan. Tepat ketika semuanya akhirnya menjadi menarik. Ayo kita adu pedang lawan pedang. Trik kecilmu akan dihancurkan dari depan, tahu?』

Dia memasang wajah masam dan mengurangi jarak.

Gerakannya mengangkat pedang ke atas lebih kompak dan sesuai dengan dasar dibandingkan beberapa saat yang lalu.

Itu sebabnya tidak ada kesenjangan.

Persis seperti pedang seorang juara. “Trik kecil yang dangkal”, seperti yang dinyatakan, akan dihancurkan dan dikalahkan.

(Tetapi apa yang akan kamu lakukan jika tidak dangkal?)

Moroha melihat pedang yang terangkat mencapai puncak dan memasuki lintasan berayun ke bawah,

– ──Ayo, ripper.

Dia memukul karakter ringan yang tertulis di langit kosong dengan tangan kirinya.

《Pisau Angin》.

Dia mengeluarkan angin tajam seperti pisau, menyerang Edward.

“Apakah kamu lupa? Ilmu Hitam membutuhkan waktu mereka. Jika aku memperhatikannya dengan cermat dan mengukur waktunya, aku akan baik-baik saja』

Edward mengekspos dirinya pada taring angin kencang tepat di depannya.

Prana Noble Violet yang dibalutnya meningkatkan pancarannya dalam sekejap dan menangkis hembusan angin.

Edward sama sekali tidak terluka.

Ini adalah keahliannya, pertahanan sempurna instan──Teknik Cahaya 《Bulan》*.

*TN: Ini juga merupakan versi kuno dari bulan, gyokuto.

Itu adalah teknik pertahanan ultra-tinggi yang menyiksa Moroha saat mereka bertarung untuk pertama kalinya.

『Tentu saja aku tidak lupa』

Berdiri di depan pedang besar yang menderu-deru, Moroha menghantam tanah dengan ujung kaki kanannya tanpa menjadi bingung atau panik.

Lebih tepatnya, karakter sihir kuno yang dia tulis di tanah dengan jari kakinya adalah baris kedua dari 《Breeze Blade》.

『Uoooo…』

Edward memakan badai itu dan terlempar ke belakang.

Dia mencoba mematikan momentum dengan segera berdiri kokoh dengan kedua kakinya, tetapi dia tidak dapat mempertahankan posisinya dengan segera.

『Jack-in-the-box ini…!』

Dia memelototi Moroha dan tersenyum mengerikan.

 

Sejak pertarungan pertamanya dengan Edward, Moroha mulai menggunakan kreativitasnya sehubungan dengan metode ejaannya selama pertarungan.

Seperti yang dia katakan, Ilmu Hitam sangat lambat dalam rentang kecepatan tempur Shirogane .

Untuk menebusnya, dia sampai pada titik di mana dia bisa mengeja Ilmu Hitam Peringkat 1 ^di lantai menggunakan kakinya, dan jika itu adalah Ilmu Hitam yang sama, maka dia juga mampu mengejanya pada saat yang sama menggunakan miliknya. tangan kiri.

Dan apa yang dia pelajari baru-baru ini adalah pemicu penundaan ini.

Karena “gambaran kuat dari peristiwa yang dihasilkan” yang diperlukan untuk penerapan Ilmu Hitam menjadi kabur, membuat penundaan besar masih mustahil. Itu paling lama kurang dari satu detik.

Namun, mengenai rentang kecepatan Shirogane , jika ada penundaan satu detik atau bahkan sepersekian detik, maka dimungkinkan untuk menghasilkan kombinasi satu-dua pukulan seperti yang disebut dalam tinju.

Faktanya, 《Moon》 milik Edward adalah seni yang tak terkalahkan untuk sesaat saja, jadi dia tidak mampu bertahan melawan 《Breeze Blade》 yang dirilis beberapa saat kemudian.

Edward berdiri kokoh di tengah angin topan saat dia membuat lintasan beberapa meter di tanah.

Itu adalah peluang besar.

Bukan karena Moroha melewatkannya, tapi ejaan berikutnya sudah selesai.

Nyanyian itu dihilangkan.

Hanya dalam beberapa detik, 《Penurunan Berat Badan》 yang tidak sempurna membuat berat badannya mendekati nol.

Tapi sekarang beberapa detik sudah cukup.

Melalui Ilmu Hitam, Moroha semu meninggalkan karma dan tubuhnya dan mencapai area Shinsen──

– Ooh….

Dia berakselerasi bersamaan dengan teriakan.

Kemeriahan penonton pun memuncak dengan klimaksnya hari ini.

Bagi mereka, tubuh Moroha seolah terbagi menjadi 9.

Serangan berturut-turut yang cepat dan simultan, 《Donrou》. 9 klon.

Dia memukul sembilan titik tubuh Edward dari 9 arah dengan punggung pedang.

Dengan momentum itu, dia berlari melewatinya ke punggungnya, mengayunkan pedang dan menancapkannya di punggung bawah, dengan postur yang sama seperti dia.

Dia tidak bisa bergerak sejenak karena kemunduran dari melepaskan teknik yang kuat.

Tepuk tangan meriah dari penonton pecah.

Pujian tidak pernah berhenti terhadap Moroha yang telah mendemonstrasikan teknik dari dimensi berbeda dan membuat 9 klon dengan Ilmu Hitam yang tertunda.

Satu orang dalam situasi itu,

“Hmm…”

Edward mengerang, terdengar tidak senang sambil memiringkan kepalanya.

Moroha berbalik dan Edward juga menoleh padanya.

Bahkan setelah dihujani 9 serangan berturut-turut, dia seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

『aku pikir serangan Ilmu Hitam yang tertunda itu hebat, kamu tahu?』

Dia menelusuri salah satu luka halus yang terukir di sekujur tubuhnya akibat ayunan pedang dan menatap ujung jarinya yang memerah,

『Apa 《Donrou》 yang terakhir itu? Mungkin kamu terinspirasi oleh orang tua itu, tetapi kekuatannya terlalu ringan 』

Lalu menggerutu sambil menggosok tempat yang terkena pedang satu demi satu.

Ada berbagai faktor yang menentukan kekuatan tebasan, namun berat badan juga menjadi faktor penting.

Moroha mendapatkan bobot yang cukup ringan untuk bisa membuat 9 klon dengan menggunakan 《Penurunan Berat Badan》, namun kekurangannya adalah kekuatan setiap pukulan akhirnya berkurang drastis.

Tinju Tekka, yang seharusnya ringan seperti beban tubuh, sebenarnya berat, tapi ini mungkin berkat cara unik mengayun yang dimiliki seni bela diri Tiongkok. Lu Zhixin juga menggunakan teknik rahasia itu, 「*pukulan*」 sangat kuat meskipun terlihat seperti hanya pukulan ringan.

『Ayolah, alasan kamu dengan hati-hati mengenai sembilan titik di tubuhku adalah karena itu adalah tindakan balasan terhadap cara yang aku gunakan untuk melindungi punggungku di atas yang lain, bukan? Namun, jika kekuatan satu pukulannya sangat kecil, maka aku bisa sepenuhnya mencegahnya dengan 《Daya Tahan Tinggi》 biasa. Bukankah itu membuatnya menjadi tidak berarti?』

Mungkin karena dia terlalu lembap, kata Edward terus-menerus.

Moroha tidak menjelaskannya secara khusus. Dia hanya menggaruk kepalanya.

Kemudian, Edward memasang wajah seolah dia tiba-tiba menyadari sesuatu dan tidak lagi merasa tidak puas.

『aku sangat menyesal, Jack tidak tahu tentang hal itu, bukan?』

Dia menyeringai malu seolah sedang memberi ceramah kepada Sang Buddha.

Lalu, tiba-tiba terjadi transformasi: dia membuat wajah seperti anak kecil yang mendapat mainan yang dipamerkan kepadanya,

『Bagaimanapun, kamu merencanakan sesuatu lagi, bukan? Dan untuk itu, kamu mengubahku menjadi kelinci percobaan? aku tidak merasa terhormat! Selagi aku melakukannya, jika kamu dapat mengungkapkan cara kerja triknya, maukah kamu memberi tahu aku tentang hal itu?』

『Yah, aku masih berlatih. Lain kali”

『Jangan pelit! Membiarkan semuanya tidak terselesaikan itu kejam!』

Edward mengeluh, tapi Moroha tidak memperhatikannya.

Para penonton sepertinya tidak puas, tapi menjelaskan tekniknya sambil mendapatkan perhatian setinggi itu──dia tidak bisa karena dia sangat malu.

“Cukup! Aku akan memberitahu Angela setelah ini!』

『Tunggu, hei, membicarakan Angela-san itu buruk』

Sosok AJ yang sedang marah dan melancarkan serangan ke arahnya terlintas dengan jelas di benaknya, membuatnya mengerutkan kening.

Melihat ekspresi wajahnya, Edward berseru.

『Haha, meskipun aku tidak serius, tidak kusangka efeknya akan langsung seperti itu. Setiap orang memiliki satu atau dua orang yang bukan tandingannya 』

“Jelas sekali. Mengapa kamu mengatakan “menangkap anak muda seperti aku”?』

Moroha semakin mengerutkan kening.

Edward sepertinya merasa sangat lega.

『Haah, aku banyak berkeringat. Karena aku lelah dan gagal mengevaluasi segala sesuatunya dengan benar, haruskah kita mengakhiri perdebatan ini di sini?』

Suasana hati bubar dengan kata-katanya.

Para penonton berpencar saat mereka berdiskusi dan bereaksi dengan kepuasan seolah-olah mereka baru saja melihat film mahakarya.

Saat Edward juga memanggul pedang besar itu,

『Namun, saat kita bertarung sebelumnya, dalam hal pedang, aku lebih baik darimu. Sekarang kita cukup berimbang 』

『Kamu mengatakannya dengan baik. Aku bisa bertanding denganmu karena kamu tidak memakai armormu, tapi itu bukan hal yang bisa dibanggakan 』

“Ha ha ha! aku memuji kamu jadi aku harap kamu dapat menerimanya dengan jujur!』

Edward pergi sambil melambaikan tangannya.

『Aku tidak bisa mempercayai mulutmu yang sembrono』

Moroha melihatnya pergi sambil menjulurkan lidah ke punggungnya.

Faktanya, dia hanya bosan disanjung.

Moroha tidak terlalu membutuhkan pujian orang lain.

Dia mengangkat wajahnya sambil melakukan meditasi yang tidak serius.

Matanya menelusuri dinding bangunan di sekitarnya, mereka naik semakin tinggi dan mencapai atap.

Satsuki dan rekannya. ada di sana, membungkukkan separuh tubuh mereka di pagar sambil mendukung perdebatan Moroha.

Ketika mereka menyadari tatapan Moroha, mereka melambaikan tangan.

Tidak perlu pujian atau sejenisnya.

Dukungan para gadis sudah lebih dari cukup untuk Moroha.

Sisanya hanya sia-sia baginya, jadi tidak diperlukan.

 

 

 

 

 

 

Di sisi lain, di atap itu──

– Moroha menatapku.

Leshya, yang melambaikan tangannya dengan gerakan yang mirip metronom, berbisik pada dirinya sendiri.

– Hah? Bagaimana jika kamu pergi membeli kacamata? Dia menatapku, bukan?

Satsuki, yang melambaikan tangannya dengan gerakan yang mirip dengan ekor anak anjing, marah mendengar pendapat itu.

Mereka berdua yang berusaha membungkuk ke depan dari pagar, langsung saling memandang wajah masing-masing, mengeluarkan percikan api di matanya.

– Menurut aku, tingkat lensa kontak kamu tidak cocok dengan kamu?

– aku tidak punya lensa kontak! Yah, itu wajar〜? Meski aku memejamkan mata, kulitku terlalu sensitif terhadap tatapan panas Moroha, lho?

– Begitu, lalu kamu menunjukkan situasi di mana kamu tidur bahkan dengan mata terbuka, ya? Terima kasih atas khayalan liar kamu.

– Jangan lihat aku seperti aku gadis malang.

Mereka terus berteriak dan bertengkar seperti itu.

Shizuno, yang sedang menonton perdebatan Moroha dari atas pagar agak jauh,

– Sangat berisik…. Sisa dari pertarungan luar biasa antara Moroha dan Tuan hancur.

Dia mengeluh kepada Haruka di sebelahnya.

– Ngomong-ngomong, menurut Shizuno, siapa yang dia lihat?

– Bisakah Momochi-senpai menghentikan percakapan konyol ini? Tentu saja orang itu adalah aku.

– Rasa percaya diri yang luar biasa terpancar dari nada suara kamu!

Dikalahkan, Haruka menundukkan kepalanya,

– Y-baiklah. Itu kamu atau Satsuki atau Leshya, kan?

– Kamu tidak mengerti leluconnya, kan, Senpai? Kalau bicara tentang Moroha, pasti dikatakan dia sedang melihat kita semua, bukan?

– Benarkah begitu…?

– Ya, tentu saja. Moroha berhati-hati dalam memperlakukan wanita. Sejak zaman kuno.

– Cara yang sulit untuk mengatakan…

– Aku penasaran tentang hal itu? Tapi itulah mengapa dia begitu luar biasa… mungkinkah itu yang kamu tanyakan, ya?

Menjadi penuh teka-teki, Shizuno berkata dengan nada suara yang agak gembira.

Merasa seperti dia akan kehilangan penilaiannya sebagai seorang wanita, atau lebih tepatnya, martabatnya, Haruka merasa malu.

Entah dia mengetahui atau tidak mengetahui perasaan orang lain, Shizuno dengan elegan memberi isyarat kepada Moroha di halaman.

Kemudian Moroha masuk ke dalam gedung dan menghilang.

Satsuki dan Leshya masih bertengkar.

Angin malam bertiup dan rambut Shizuno yang menakjubkan dan indah berkibar.

Dia menahannya saat dia berbalik ke arah Haruka.

– 《Donrou》 yang digunakan Moroha beberapa waktu lalu menunjukkan bahwa belajar di bawah bimbingan lelaki tua itu berguna selama tiga hari terakhir.

– Ya. Itu menakjubkan. Karena dia juga bisa menggunakan Ilmu Hitam.

– Apakah Momochi-senpai juga mencapai hasil seperti itu? kamu sedang berlatih bersama, bukan? Satsuki ditolak dan menjadi merajuk.

– Karena Tekka-san mengatakan “pertama datang, pertama dilayani”, jadi mau bagaimana lagi.

Seperti yang diklarifikasi Haruka,

– kamu tidak bisa menyebutnya sebagai hasil, tetapi berkat latihan, aku telah memutuskan.

Dia memperhatikan dengan penuh perhatian sisa-sisa cahaya yang turun di balik Pegunungan Hida yang jauh.

Angin yang sangat kencang bertiup, tidak hanya rambut panjang Shizuno yang berkibar, rambut pendek Haruka pun berkibar.

Ketika berhenti, dia memberitahu Shizuno.

– aku mengajukan diri untuk tim penyelamat.

Tentu saja itu bukan keputusan yang diambil tanpa berkonsultasi dengan orang lain, dia juga telah mendapatkan izin dari Isurugi.

– Dan Moroha?

– Ya. Dia mendapat izin Sir Edward.

– Moroha senang Momochi-senpai mengajukan diri, kan?

– aku, aku rasa.

– Aku juga senang, tahu?

– … Mengapa?

Saat memikirkannya, Shizuno dengan tegas membawa Haruka ke tempat Moroha dan Tekka berlatih, rasanya ini sudah diantisipasi, atau lebih tepatnya, direncanakan.

– Ara? Perbedaan antara orang yang bisa dipercaya berada di samping Moroha atau tidak ketika terjun ke dalam rahang kematian itu signifikan, bukan?

Semudah itu, jawab Shizuno.

Sekarang setelah dia mengatakan itu, dia agak mengerti alasannya.

– aku bertugas menjadi pendukung Moroha. Karena dia hanya bisa menjaga bagian depan, menutupi punggungnya adalah sesuatu yang bisa kulakukan.

– Terima kasih banyak.

– Kamu tidak perlu berterima kasih padaku. Aku tidak melakukannya demi kamu──

Haruka tersendat di sana.

Wajahnya yang dilihat dari samping terhapus oleh tatapan Shizuno.

Dia merasakan tekanan diam-diam.

Tapi Haruka mengerahkan keberaniannya dan berkata.

– … Karena aku juga… menyukai… Moroha.

Dia hanya bisa bergumam di mulutnya, tapi itu adalah kemajuan luar biasa yang datang darinya.

 

Setelah tiga hari pelatihan selesai, Tekka menjelaskan.

– Keberanian seseorang tidak bisa dilunakkan dalam waktu singkat.

Dan.

– Kali ini, kamu bisa mengambil langkah maju. Jangan berhenti di situ. Selama kamu terus melangkah maju, keberanian bisa melatih siapa pun, di mana pun. Betapapun pengecutnya kamu, tergantung pada sikap mental kamu, suatu saat kamu pasti akan mendapatkannya. Jangan pernah melupakannya, oke?

Dan.

Dengan tatapan mata yang lembut seolah menatap cucunya.

Saat dia tersenyum seperti orang tua yang baik hati.

– Terima kasih banyak…. Itu sangat berguna bagi aku. … Tapi terlepas dari Moroha, kenapa kamu bertindak sejauh ini demi orang asing sepertiku?

Haruka mengambil keputusan dan mencoba bertanya.

Memotivasi dirinya sendiri dengan kata-kata kasar adalah langkah lainnya.

– Awalnya, aku pikir kamu sudah bertindak terlalu jauh untuk kembali. Melihat matamu melihat Moroha, mendengar suaramu mencapai Moroha, ada sesuatu yang mengejutkan.

– Hah…?

– Cinta sederhanamu itu bagus. Cinta tersembunyimu bahkan lebih baik. Karmaku terhapus hanya dengan melihatmu di sisinya.

– Eh… eeeeeeeeeeh!?

– Jangan bingung. kamu tidak memperhatikan hal-hal yang diketahui oleh kakek tua tak dikenal seperti aku, bukan?

Perkataan Tekka menenangkannya.

(Betapa tajamnya…)

Dia pikir dia membencinya, tapi mungkin karena pikiran batinnya sudah terlihat, dia akhirnya dibaca,

– Yah, aku sudah jatuh cinta selama 500 tahun.

Dia ditertawakan.

– aku memiliki foto ponsel Mati-chan dari Dakar yang sedang menjalin hubungan dengan aku sekarang, apakah kamu ingin melihatnya?

– Citramu sebagai Sennin sedang runtuh jadi hentikan.

Meskipun mengganggu penggelinciran dan sebagainya──

Untuk menghindari pengumpulan karma akibat operasi skala besar, Tekka, yang mengumumkan bahwa dia akan meninggalkan daerah ini malam ini, juga memberikan nasihat terakhirnya.

– Tidak apa-apa untuk melakukannya perlahan-lahan, tetapi milikilah keberanian untuk terus bergerak maju. Hal yang sama berlaku untuk cinta.

 

Haruka mengingat nasihat Tekka dan mengukirnya lagi di hatinya.

Shizuno menatapnya sepanjang dia melakukan meditasi.

Wajah seperti boneka yang tidak tahu apa yang dia pikirkan.

Mata Shizuno yang menatap orang lain selalu sangat dingin.

Seperti langit musim dingin yang membekukan.

Haruka sepertinya mundur dan kalah terhadap tekanan, tapi dia tetap teguh, tidak hanya itu, dia mengambil langkah maju.

Kata-kata yang baru saja diucapkan, bisa dikatakan, persis seperti deklarasi perang.

Dia dan aku menyatakan dengan adil dan jujur ​​bahwa kami adalah rival yang akhirnya menyukai pria yang sama.

aku tidak boleh kalah dalam tekanan.

Shizuno itu menakutkan! Dia junior tapi dia menakutkan!

(Apakah aku melakukannya? Oh? Oh? aku, dalam adegan pembantaian?)

Dengan energi yang hanya ada di pikirannya, matanya menjadi sedikit berkaca-kaca dan balas menatapnya,

– Kalau saja tidak perlu mengatakan hal seperti itu.

Warna pupil Shizuno sedikit mereda.

Entah bagaimana, dia memiliki suasana yang lebih mudah didekati dari biasanya.

Kehilangan minat, sebaliknya, dia merasa tidak enak badan.

Segera setelah Haruka tersendat, merasakan itu,

– Maksudku, kamu bertanya padaku beberapa hari yang lalu, bukan? Lagi pula, aku hanya mengungkapkannya kepadamu, sungguh pengecut jika menyimpannya hanya untuk diriku sendiri.

– Kamu orang yang baik. Akan lebih baik jika kita sedikit mengikuti teladan Maya-san?

– Mengapa kamu menyebutkan nama anak itu?

– Menurutku Momochi-senpai perlu bersiap untuk merebutnya dari bawah hidungnya dengan serangan mendadak?

– Ah, aku, aku tidak bisa melakukan hal seperti….

– Sayang sekali. Meskipun Senpai sudah tertinggal sekitar tiga lap.

– Ras apa yang kamu bicarakan?

– Apakah kamu ingin mendengarnya?

– kamu tidak perlu mengatakannya.

– kamu lambat dan tidak bisa melakukan serangan mendadak; kamu tidak terlihat seperti ahli 《Gerakan Seperti Dewa》, sungguh timpang.

– Teknik Cahaya tidak ada hubungannya dengan ini, kan!?

– Baiklah, tolong tingkatkan kecepatan kamu sebanyak mungkin.

– Kamu lebih unggul!?

Haruka menurunkan bahunya yang sedih.

Tidak diambil ada batasnya. Dia, yang memaksakan diri, merasa bodoh. Dia berusaha keras meskipun sebenarnya tidak ada yang perlu diperjuangkan.

– Kali ini adalah kesempatan bagus, jadi tolong bantu Moroha dengan baik dan dapatkan poin.

– Perasaan berada di atas telapak tangan kamu yang tak terlukiskan…

Haruka menatapnya dengan tatapan mencemooh, tapi Shizuno tidak lagi memperhatikannya.

Moroha baru saja tiba di atap dan berjalan, menyapa mereka tanpa penundaan.

Dan pandangan sekilas tertuju padanya.

Matanya membangkitkan semangatnya, berkata, Apakah kamu akan terlambat memulai lagi?

Tak kenal takut sampai menjadi kurang ajar.

Sebagai saingannya dalam cinta, dia adalah musuh yang tangguh.

(Tekka-san memberitahuku tidak apa-apa kalau pelan-pelan)

Haruka memukul pipinya sendiri,

– kamu luar biasa melawan Sir Edward!

Dia mengikuti Shizuno dan bergegas ke Moroha bersama Satsuki dan Leshya.