Bab 3 – Kursi Tertinggi, Seolah Merebut Awan

Meski baru bulan Juni, cuaca sudah mulai panas.

Lantai beton koridor dari gedung sekolah hingga arena pertama memantulkan sinar matahari, udara di atasnya berkilauan seolah-olah sedang terkena panas.

Moroha terpukul oleh panas saat dia berjalan di sepanjang jalan untuk pelajaran praktik sore itu.

“Terlalu panas…”

Dia bersuara seolah-olah dia adalah katak yang hancur.

“Ya ampun! Jangan bilang kalau kamu malas, Moroha.”

Satsuki memarahinya, berjalan di sampingnya dengan sikap bermartabat.

“Tidak apa-apa, kelas belum dimulai.”

Moderasi adalah hal yang penting. Selalu dihidupkan sebenarnya akan berdampak buruk pada efisiensi, atau begitulah alasan Moroha.

“Cacat! aku ingin Nii-sama aku selalu keren!”

Dia berkata sambil menggunakan tangannya untuk mengipasinya.

“Kamu orang yang cantik”

Pikir Moroha sambil menikmati angin sejuk.

Sepasang kakak kelas kembali menatap mereka dan berkata.

“Dia Naga Kuno itu-”

“Ya, mereka sangat akrab bukan?”

Mungkin mereka adalah pasangan, karena mereka bergandengan tangan seolah ingin bersaing dengan mereka.

“Uehehe, menurutku kita terlihat seperti sepasang kekasih.”

“Kamu boleh saja merasa malu, tapi hentikan dengan ‘Uehehe’.”

Moroha hanya bisa tersenyum kecut.

Mengobrol seperti itu, mereka melangkah ke arena pertama.

Tiba-tiba rasa kantuk yang hebat menyerang mereka.

Namun, itu hanya sesaat, rasa kantuk mereka hilang seolah-olah itu bohong.

Ketiga arena Akademi Akane berada dalam dimensi berbeda berkat Seni Leluhur khusus.

Seperti dunia mimpi.

Betapapun banyaknya benda di dalamnya yang hancur, mereka pada akhirnya akan kembali normal, dan bahkan jika seseorang terluka parah, jika mereka pergi mereka akan baik-baik saja, seperti terbangun dari mimpi buruk. Hanya siapa yang bisa menggunakannya dan jenis Seni Leluhur apa yang dirahasiakan, tapi Akademi Akane adalah satu-satunya tempat di dunia yang memiliki tempat pelatihan ideal ini.

Rasa kantuk mereka sebelumnya disebabkan oleh melintasi batas antar dimensi, sebuah fenomena fisiologis.

Awalnya terasa tidak menyenangkan, tetapi dalam dua bulan sejak pendaftaran, mereka sudah terbiasa.

“Sekarang, ini adalah latihan bersama hari ini, jadi mari kita bersemangat!”

Satsuki menyatakan dengan penuh semangat, dan bahkan Moroha kembali tegak berkat AC.

Sudah ada sebagian besar siswa dari empat kelas di dalamnya.

Tapi sekitar setengah dari mereka adalah kakak kelas yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Ini adalah kelas gabungan antara tahun pertama dan kedua, jadi kelas 1 dan 2 di kedua tahun dikumpulkan di arena.

Ada orang lain yang biasanya tidak mereka temui dalam pelajaran praktik.

Di tribun yang mengelilingi arena, yang melambai dengan tangan kecil hanyalah Maya.

“Apakah ini imajinasiku, atau dia melambai ke arah kita?”

Mata tajam Satsuki menangkapnya, dan Moroha terkejut.

Selagi dia memikirkan bagaimana menjawabnya, Shizuno muncul seperti hantu di belakang mereka dan mengadu.

“Dia melambai pada Moroha. Mereka saling mengenal dengan baik kemarin.”

“Jangan bermaksud seperti itu… Kita baru saja berkenalan secara normal, tahu?”

Moroha sudah terbiasa dengan Shizuno yang muncul entah dari mana, tapi wajahnya menegang.

“Ngomong-ngomong, bukankah kamu yang mengatakan ‘mungkin bukan hal yang buruk jika dia menarik perhatianmu dan kamu menjaganya’?”

“Itu benar, tapi aku tidak menyangka dia akan berkata ‘lihat aku, lihat aku’ bukan? Apa terjadi sesuatu di antara kalian setelah kemarin?”

Dia tajam…

Atas desakan Shizuno yang terus-menerus, Moroha menjadi semakin kaku.

“Kau menganggapku sebagai adik perempuan, bukan!?”

Satsuki tiba-tiba melompat masuk.

“Berhubungan baik dengan gadis kecil seperti malaikat itu, apa kamu bilang aku tidak cukup?”

“Maaf. Aku benar-benar tidak mengerti apa yang membuatmu marah…”

“Apakah kamu keluar dan mencari adik perempuan, seperti keluar dan mencari wanita simpanan!?”

“Fetish macam apa yang seharusnya aku miliki…?”

Moroha mundur dan kehilangan akal sehatnya.

Jika dia mengetahui Maya adalah teman sekamarnya sekarang, akan terjadi pertumpahan darah. Satsuki mempunyai tatapan mengancam seperti itu.

Untungnya, Satsuki tidak begitu tanggap seperti Shizuno.

Dia tidak punya firasat kalau pembicaraan mereka kemarin adalah tentang Maya.

“…Apakah ini termasuk gadis bodoh yang imut?”

Pikir Moroha.

“Aku akan memaafkan seratus juta urusan! aku sangat toleran! Tapi tidak ada adik perempuan! Aku tidak akan menerima adik perempuan lain selain aku!”

“Tapi segalanya baik-baik saja…”

Shizuno menyela dengan tenang dari samping, tapi Satsuki mendekati Moroha bahkan tanpa melirik ke samping.

“Tolong, tenangkan Satsuki. Kemudian pikirkan kata-kata kamu dan ubahlah sebelum kamu berbicara secara refleks.”

“Tidak, aku tidak akan memaafkan ini! Itu bagian dari martabat identitas aku!”

Satsuki sepertinya tidak akan meninggalkannya, dan Moroha bingung.

Namun, surga tidak meninggalkannya.

“Benar, semuanya berkumpul.”

Lonceng dimulainya kelas berbunyi, dan guru kelas memerintahkan mereka untuk berkumpul.

“Cih. Sebuah jalan keluar yang sempit, Moroha.”

Mata Satsuki masih menyipit, namun berkat kepribadiannya yang serius, dia mengikuti perintah dengan satu klik lidahnya.

Itu benar-benar sebuah jalan keluar yang sempit. Moroha menarik napas lega.

Di saat yang sama, dia mau tidak mau mengalihkan pandangannya yang kritis dan malaikat kecil yang masih melambai dengan polos.

Tadinya dia akan memberitahu mereka tentang Maya yang menjadi teman sekamarnya, tapi itu adalah hal yang sangat sensitif, jadi dia harus memilih waktu dengan hati-hati, itu adalah masalah politik yang harus dia luangkan waktu untuk menjelaskannya.

Kepalanya sakit.

Saat dia berjalan dengan susah payah menuju siswa yang berkumpul, Shizuno berbicara pelan, nyaris tidak menggerakkan mulutnya sehingga hanya dia yang bisa mendengar.

“Ada sesuatu yang perlu aku selidiki sebelum aku datang ke sini, jadi aku terlambat. aku kebetulan mendengar anak-anak itu membicarakan sesuatu, jadi aku mengumpulkan bukti.”

“Apakah ini menarik?”

“Ya sangat. Rupanya kamu muncul di kantin pagi ini bersama bidadari berambut pirang.”

Moroha terdengar seperti hendak batuk darah.

“Jika nanti kamu memberiku penjelasan jujur, aku tidak akan memberi tahu Ranjou-san untuk saat ini.”

“…Aku bersumpah, jadi beri aku waktu istirahat.”

Ekspresi Shizuno yang seperti topeng membuatnya tidak tahu apa yang dipikirkan Shizuno, jadi itu bahkan lebih menakutkan.

Moroha memegangi kepalanya saat dia bergabung dengan kelompok di depan para guru.

Keempat kelas duduk di tempat yang mereka sukai dan memperhatikan guru.

Moroha, Satsuki dan Shizuno duduk bersama dan mendengarkan dengan tenang.

“Hari ini terutama untuk mengajarkan kepada semua tahun pertama bahwa bagi Juruselamat, ‘Menyerang itu mudah, bertahan itu sulit’.”

Yang memimpin kelas adalah guru kelas 1-1, Tanaka Tarou.

Dengan kacamata berbingkai hitam dan belahan samping, dia adalah pria membosankan berusia empat puluhan.

Aneh baginya untuk mengabaikan tiga guru lainnya yang memiliki martabat ketika penampilannya tidak menonjol.

Yah, mungkin saja tugas itu baru saja diturunkan ke peringkat terendah.

“Teknik cahaya memiliki keterampilan pertahanan yang kuat yang disebut Sun, dan ilmu hitam memiliki Ether Barrier. Namun, biasanya sulit digunakan. Di sisi lain, Diamond Skin Link dengan teknik ringan dan berbagai Ward of the dark art mudah digunakan, namun kurang memiliki kekuatan pertahanan. Sangat mudah untuk menggunakan keterampilan menyerang keduanya dan menjadikannya kuat, keras, dan menumpuknya, tetapi keduanya bahkan tidak bisa dibandingkan.”

Anehnya, ini mirip dengan peperangan di Bumi.

Meskipun pelat baja dibuat untuk melindungi dari pedang, ia tidak berdaya menghadapi peluru. Evolusi lapis baja tank telah terhenti, namun kekuatan destruktif dari rudal dan meriam tidak menunjukkan tanda-tanda melambatnya kemajuan.

Relatif mudah untuk membuat energi destruktif, tetapi hampir mustahil untuk melakukan sebaliknya.

“Lebih jauh lagi, serangan Metafisika lebih kuat dari serangan kita. Menggunakan teknik bertahan adalah pilihan terakhir, ketika kamu ingin mengurangi kerusakan sedikit pun. Sebaliknya, teknik yang paling efisien adalah melawan serangan mereka dengan teknik kita sendiri. Ini agak merepotkan bagi para Penyihir Hitam. Sebuah seni gelap langkah pertama, Flare akan dengan mudah melawan serangan dingin, tetapi buruk terhadap air. Namun, langkah kedua Blaze bagus untuk melawan dingin dan air- “

“Sensei!”

“Ya, lanjutkan pertanyaanmu, Ranjou-san.”

“”Jika sulit untuk dijaga, bukankah lebih baik kamu menghindar saja?”

Ketekunan dan keinginannya untuk menunjukkan kombinasi, Satsuki melonjak.

“Solusi yang bagus. Tidak salah lagi itu adalah teknik bertahan terbaik. Namun, itu sulit bagi Penyihir Hitam dan bahkan bagimu para Besi Putih, jika itu adalah serangan nafas api dengan area luas misalnya, menghindarinya akan sulit, bukan?”

Tanaka dengan lembut menegurnya dan dia duduk dengan sedih.

Alasan tidak adanya suasana mengejek mungkin karena banyak dari tahun pertama juga memikirkan hal yang sama, dan hal yang sama juga terjadi pada tahun kedua di tahun sebelumnya.

“Nah, kalau praktiknya hanya berupa ceramah pasti membosankan. Mari kita minta seseorang bertindak sebagai contoh.”

Tanaka memandangi para siswa yang berbaris.

Pada saat itu, suara laki-laki yang angkuh terdengar dari tribun.

“Jika kamu membutuhkan contoh, gunakan Haimura-kun, Tanaka-sensei.”

Proklamasi itu membangkitkan semangat para siswa.

Moroha juga terkejut setelah tiba-tiba diajukan dan melihat ke arah suara itu.

Seorang pria yang belum pernah dilihatnya sedang duduk di tribun dengan kaki bersilang dan menganggap dirinya penting.

Dia tampak tajam dan cakap, tapi juga sangat tegang dan kurus. Dia melihat sekitar dua puluh lima.

Dia duduk tepat di tempat Maya berada dan dia melarikan diri dari arena.

“Nii-san…”

Shizuno tersentak saat melihat pria itu.

pikir Moroha.

“Jadi itu dia, ketua Akademi Akane.”

Saat dia memberinya penilaian singkat.

“Tuan Edward akan segera datang untuk pemeriksaan. Dia menyatakan ketertarikannya pada Haimura-kun. Dia mungkin akan menginspeksi kita kapan saja, jadi buatlah Haimura-kun menjadi fokus kelas untuk sementara waktu.”

Seolah tidak mengetahui situasinya, ia terus memberikan instruksi kepada para guru dari tribun.

Pria yang sombong dan tidak menyenangkan.

Dia memberikan kesan terburuk, Moroha hampir tidak percaya dia adalah saudara laki-laki Shizuno.

Hal itu terlintas dalam pikirannya sebelum dia bertanya-tanya mengapa dia menarik perhatian kepala kantor cabang Inggris.

“aku berterima kasih atas sarannya, tapi meskipun kamu mungkin ketuanya, aku tidak akan membiarkan kamu menyela tentang bagaimana kelas dijalankan. Serahkan saja pada mereka yang mengajarkannya.”

Tanaka menolak mentah-mentah. Dia tampil inferior tetapi tidak ragu sama sekali terhadap orang berpengaruh.

Dia tiba-tiba bergerak dan dengan acuh tak acuh melindungi punggung Moroha dari tatapan ketua.

“kamu mungkin telah dipercaya untuk mengelola akademi, tetapi sekolah ini, kami para guru, dan sebagian besar siswanya bukanlah milik pribadi kamu.”

“Hmph, berkhotbah. Baik kamu maupun kepala sekolah, mengapa para penyelamat begitu kurang ajar, aku bertanya-tanya.

“Demikian pula, harap ingat tempatmu sendiri, ketua.”

Ketegangan yang membara nampaknya muncul antara Tanaka dan sang ketua.

Para siswa saling memandang dengan gelisah.

Entah bagaimana suasananya telah berubah menjadi sesuatu yang tidak seharusnya ada di kelas.

Dengan enggan, setelah melihat sekelilingnya, Moroha berbicara.

“Sensei, kalau itu hanya sekedar contoh, aku akan melakukannya.”

Dengan mudah mengangkat tangannya.

“Wah, itu Nii-sama-ku, lebih baik dan lebih keren dari tahun kedua.”

Satsuki merasa bahagia tanpa berpikir panjang.

Di sisi lain, Shizuno memandangnya seolah menyalahkannya.

Moroha memiliki motif tersembunyi. Mengikuti niat ketua memang tidak menyenangkan, tapi berdebat tentang sesuatu yang remeh hanya membuang-buang waktu. Mereka berada di tengah-tengah kelas dan itu akan merepotkan semua orang.

Rasanya canggung jika Tanaka melindunginya untuk sesuatu yang sepele.

“Jika kamu bersedia, silakan.”

Moroha menggelengkan kepalanya pada Tanaka yang meminta maaf.

Dia berdiri dan melirik tajam ke arah ketua yang puas.

Saat dia berdiri di depan semua orang, anak laki-laki itu bergejolak karena cemburu bertanya mengapa selalu dia, dan anak perempuan bersorak dengan nada tinggi.

Di antara reaksi-reaksi terpolarisasi tersebut.

“Berhentilah, Haimura! Aku tidak akan membiarkanmu menjadi pusat perhatian!”

Satu orang berbicara dengan suara lebih keras dari yang lain, menunjukkan rasa persaingan di Moroha.

“Benar, Tana-T, selanjutnya kamu akan memanggilku.”

Siswa tahun kedua yang dengan riang berdiri tiba-tiba berpose seperti patung Nio.

Itu saja membuat tahun pertama mundur dan tahun kedua tersenyum pahit.

Moroha mengangkat bahunya, tapi tidak bisa menyembunyikan senyumnya.

Bagaimanapun dia menafsirkan suasana aneh itu, seolah-olah anak laki-laki itu mabuk karena tatapan cemburu.

Namanya Mannendou Kamekichi.

“Tahun-tahun pertama! Panggil aku Kamii, dengan cinta dan hormat!”

Saat dia menyatakan hal ini, masih dalam pose aslinya, banyak siswa tahun pertama yang menahan keinginan untuk tertawa.

“Ini merepotkan, Mannendou-kun.”

Mengabaikan omong kosong Kamekichi, Tanaka memberikan pendapat jujurnya.

“Tadinya aku akan menggunakan Anti-Magic Link jadi aku akan meminta Haimura-kun menggunakan seni gelap langkah pertama yang ringan.”

Seolah-olah dia terbiasa diabaikan, dia tidak memperhatikan untuk tidak dipanggil dengan nama panggilannya.

“Kalau begitu, aku bisa menyerang Haimura, Tana-T dengan ringan. Persiapkan dirimu!”

Namun, dia seenaknya saja mengambil kendali kelas.

“Hati semua orang akan terbakar dengan Flare-ku yang luar biasa.”

Dia melakukan pose asli lainnya dengan kaki terbuka, selangkangannya didorong ke depan dan tangan kanannya diletakkan di belakang punggung dan kemudian melalui kakinya, memberi isyarat.

Gumaman menyebar sepanjang tahun-tahun pertama.

Mereka tidak terlalu bertanya-tanya mengapa orang eksentrik seperti dia tidak dipilih.

Mereka meratapi ketidakadilan para dewa karena dia adalah anggota Striker yang mulia.

Peringkat C yang bersinar di papan nama Kamekichi bukanlah ilusi.

Dia telah bekerja keras untuk mempelajari cara berjalan di bulan, tetapi itu sia-sia dan tidak ada gunanya. Terlebih lagi, dia menunjukkan keahlian spesialnya kepada semua orang, tapi itu tidak ada hubungannya dengan menjadi Juruselamat.

“Baiklah, Haimura!? Apakah kamu akan lari!? Apakah kamu takut dengan ilmu hitamku, Haimura!?”

“Ya, ya, aku mengerti.”

Moroha mengangkat bahunya dan mengambilnya, berpura-pura tidak mendengar protes Satsuki dari belakangnya.

“Moroha tidak akan lari dari orang sepertimu!”

“Apakah kamu yakin, Haimura-kun? Jika kamu tidak bisa sepenuhnya mengurangi panasnya, itu akan menyakitkan.”

Salah satu guru dengan baik hati menasihatinya untuk tidak melakukannya.

Nah, karena alasan itulah, Tanaka meminta untuk melakukan hal itu.

“Jika kamu tidak mendengarkannya, dia akan berisik.”

Bagi Moroha, Kamekichi adalah salah satu dari tiga belas striker, dan seseorang yang berlatih bersamanya setiap hari. Dia sudah terbiasa dengan perilaku egoisnya.

Dia menggelengkan kepalanya pada Tanaka yang semakin meminta maaf.

Tanaka menoleh ke arah para siswa.

“Iya, harus aku jelaskan untuk siswa tahun pertama, Anti-Magic Link adalah penerapan teknik cahaya Diamond Skin Link untuk melawan mana dan satana. Tergantung pada prana penggunanya, itu tidak mengurangi kerusakan sebanyak itu, aku ingin kamu mempelajarinya sebagai sesuatu yang secara naluriah digunakan untuk melawan serangan mana dan satana yang tidak dapat dihindari.”

Di depan ceramah pentingnya, Kamekichi berjalan seperti bulan ke depan dan ke belakang.

Dia tidak mengerti tindakan aneh itu, tapi itu tetap saja sangat menjengkelkan.

Para siswa yang tercengang menjauh dari mereka dan Moroha serta Kamekichi saling berhadapan.

“Ada yang ingin kukatakan dulu, Moroha!”

Kamekichi mengambil pose menghadap ke arahnya dan membungkuk ke belakang.

“Aku membencimu!”

“Ya aku tahu.”

“Sejujurnya, aku adalah Juru Selamat terbaik di tahun kedua. Yang terbaik. Tapi tahun lalu, mereka tidak menyebutku super rookie atau apa pun, sial!”

“Kamu bilang begitu kemarin.”

“Jadi aku membencimu! Aku cemburu! Memilihmu adalah alasan terbesarku untuk hidup! Jika itu membuatku melecehkanmu, aku bahkan akan menjual jiwaku kepada iblis!”

“Kamu juga mengatakan itu kemarin. Sial, kamu melakukannya setiap hari, bukankah kamu bosan?”

“Akulah yang paling menonjol di hadapan Sir Edward! Jangan berharap aku bersikap lunak padamu hanya karena kita adalah rekan di Strikers!”

“Aku pikir kamu akan melakukannya dan benar-benar jatuh ke dalam perangkapmu-”

Saat Moroha tersenyum kecut, Tanaka menyela.

“Ah, Mannendou-kun, waktu kita terbatas, jadi bisakah kamu memulainya sekarang?”

“Sangat baik! aku akan menunjukkan ejaan kecepatan cahaya aku. Semuanya, tonton dan pelajari.”

Apakah efek suara dentingan tersebut berasal dari imajinasi siswa?

Moroha tertawa terbahak-bahak, namun tetap dengan tenang melapisi tubuhnya dengan prana putih.

Menggunakan Tautan Anti-Sihir, sebuah teknik yang belum pernah dilakukan oleh siswa tahun pertama, jadi secara alami teknik ini bahkan menjadi contoh bagi siswa tahun kedua.

Hampir secara tidak sengaja menunjukkan kekuatan sebenarnya dari peringkat C.

Kamekichi mengangkat mana dan jarinya berlari di udara, menelusuri karakter sihir kuno di udara kosong.

Masih dengan membelakangi Moroha, dia menyembunyikan tulisan itu.

Dia menelusuri sebuah frase, ini menyelesaikan langkah pertama seni gelap, Flare.

Namun, dia diam-diam menambahkan baris lain.

Itu menjadi seni langkah kedua, Blaze, kekuatannya menjadi lebih dari dua kali lipat.

Dia juga menggumamkan mantra di mulutnya sehingga Moroha tidak bisa mendengarnya.

Meskipun dia suka pamer dan flamboyan, dia licik.

“Ah, tidak, Mannendou-kun. Sudah kubilang padamu seni langkah pertama.”

Saat Tanaka menyadarinya, seni gelapnya sudah beraksi.

“Dia hai, hai, hai! Bakar dengan baik!”

Dia membiarkan Api melewati bahunya dan api itu menyala terang saat menyerang Moroha.

Benda itu menimpanya seperti sekawanan anjing liar, menelannya dalam nyala api yang berdenyut kencang.

Dia mungkin seorang idiot yang tidak menyamar, tapi kekuatannya adalah yang nyata!

Para siswa menahan napas dan menyaksikan karena kekuatan ilmu hitam menciptakan api.

Fokus perhatian mereka adalah Moroha, terbungkus dalam api merah… Ahh, pemandangan yang luar biasa! Berkat Anti-Magic Link, Moroha berdiri di sana dengan tenang!!

“Sensei!”

“Ya, lanjutkan pertanyaanmu, Ranjou-san.”

“Kamu bilang Anti-Magic Link tidak bisa bertahan sepenuhnya, tapi Moroha sepertinya dia menang dengan mudah.”

“Memang. Tampaknya prana Haimura-kun jauh lebih kuat daripada mana Mannendou-kun. Ini tidak terlalu cocok dengan apa yang ingin aku tunjukkan kepada kamu sebagai contoh.”

Karena dipanggil anak kecil oleh Tanaka, Kamekichi terkejut.

“TIDAK BESAR!”

Dia berlutut dan memegangi kepalanya dengan sedih.

Tawa tertahan terdengar dari para siswa.

“Oi, Haimura! Tidak bisakah kamu terbakar dan menderita sedikit!?”

“Eh? Mengapa?”

“Kehormatanku sebagai kakak kelas benar-benar hancur!? Adik kelas akan memanggilku kakak kelas kecil! Apa warna darahmu!?”

Kamekichi berteriak penuh semangat, tapi wajahnya menggunakan seluruh otot mimesisnya saat dia bersujud, itu menyedihkan.

Permohonannya yang menyedihkan membuat Moroha merasa menyesal.

“Wah, panas sekali. Panas sekali, itu Kamii-senpai baiklah. Jika cuaca sepanas ini lagi, apa yang akan aku lakukan pada musim panas ini?”

“Gu ha ha ha ha! Itu benar, menangis! Menderita! Penderitaanmu bagaikan madu bagiku!”

Akting Moroha menekan dadanya dan dia melompat ke udara, sikapnya berubah total.

Dia tertawa penuh kemenangan.

Itu hampir seperti pertunjukan komedi, dan para siswa tertawa terbahak-bahak.

Salah mengira itu sebagai pujian, Kamekichi membuat isyarat tangan asli (ibu jari, jari tengah dan jari manisnya direntangkan) dan para siswa akhirnya tidak tahan dan berguling-guling sambil memegangi perut mereka.

Beberapa orang bahkan tertawa terbahak-bahak hingga tidak bisa bernapas dan api yang diciptakan oleh mana padam dengan sendirinya.

“Ngomong-ngomong, Sensei. Jika kita mendemonstrasikan teknik, aku pikir mungkin merupakan ide bagus untuk menunjukkan cara mengimbangi serangan dengan teknik lain.”

Moroha, yang tadinya seharusnya menderita, dengan acuh tak acuh menyarankan hal itu pada Tanaka.

“Itu ekspresi yang buruk!?”

Suara histeris Kamii-senpai tidak terdengar .

“Oh itu benar. Kalau begitu, Mannendou-kun tolong terima tantangannya.”

Tanaka mendukungnya.

Moroha akan menggunakan seni gelap ofensif dan Kamekichi akan menggunakan seni gelap untuk mengimbanginya.

“Aduh! I-itu tidak benar, Tana-T. Aku menggunakan Flare dulu jadi Haimura-san juga harusnya lembut, kan! Lembut seperti salah satu presenter di NHK, sebagai contoh bagi semua orang-“

“Jangan terlalu dingin, bantulah adik kelasmu, se-n-pa-i.”

“Diam, Moroha! Siapa yang akan tertipu oleh bujukan itu, bodoh!”

“Ah, atau mungkinkah kamu takut padaku, adik kelas?”

“Fu fu, serang aku dengan Flare atau Blaze!”

Kamii-senpai, seorang pria di antara pria di antara pria.

Mendapat izin, Moroha memutar seni gelap dengan wajah nakal.

“Jejak.”

Ada api penyucian di dunia bawah, dan ladang api di dunia jasmani.

Api tidak membeda-bedakan kebaikan atau kejahatan atau kekacauan karena api membakar dan menyucikan semuanya dengan belas kasihan yang ganas.

Semua orang mati dan kembali menjadi debu, sekarang marilah upacara kremasi dimulai.

Moroha meneriakkan Incinerate, kekuatannya setara dengan siswa tahun ketiga, serangan itu melumpuhkan adik Isurugi dalam satu tembakan.

“Langkah ketiga harus melanggar aturan, Haimuraaaa!”

Kamekichi tidak bisa mengeja secepat atau seakurat itu dan air mata serta ingus mengalir di wajahnya.

“Eh, kamu pura-pura tulisannya jelek, terima kasih atas kebaikanmu.”

“maaf! Aku minta maaf, jadi tolong beri aku!”

Kamii-senpai bersujud untuk menyegarkan Moroha saat dia memohon pengampunan.

Tawa paling keras hari itu mencapai langit-langit arena.

Moroha tertawa tanpa peduli saat dia membatalkan Incinerate tepat di ambang penyelesaian.

“Ahh, itu menyenangkan, itu menyenangkan.”

Dia kembali ke samping Satsuki dan Shizuno dengan tepuk tangan meriah.

“Layani dia dengan benar! Dia selalu memandang Moroha sebagai saingan, itulah yang kamu dapatkan.”

Satsuki menatap tajam ke arah Kamekichi, yang, seperti namanya ditulis dengan karakter kura-kura, sedang meringkuk dan gemetar.

“Hm? Aku tidak membenci Kamii-senpai, tahu?”

Karena dia adalah orang yang lucu.

“aku tidak percaya! Apa bagusnya orang yang menyebalkan seperti dia?”

“aku setuju.”

Satsuki dan Shizuno sepertinya benar-benar tidak terduga.

Moroha meletakkan tangannya ke mulutnya dan berpikir. Dia bilang Kamii-senpai adalah seseorang yang punya banyak teman laki-laki, tapi diterima dengan buruk oleh perempuan. Mungkin ada jurang yang lebih dalam dari Palung Mariana antara ‘Pria yang disukai pria’ dan ‘Pria yang disukai wanita’.

“Sebenarnya, Kamii-senpai cukup hebat.”

Moroha melirik Kamekichi.

Dia masih gemetar dan gemetar ketakutan, berdebat dengan teman-temannya.

“Gya ha ha ha ha, kamu sungguh timpang, Kamii.”

“Diam. Kamu mencoba melawan Haimura kalau begitu. Dia terlalu menakutkan.”

“Kalau begitu, jangan berkelahi, payah sekali.”

Melihat hal tersebut, seluruh siswa tersenyum cerah.

Tidak ada yang memperhatikan ketua yang terlihat kecewa di tribun.

Berkat Kamii-senpai yang menjadi penghuni ruangan itu, kacanya menjadi tenang.

Moroha telah berani bergabung dengan roh Kamii-senpai dan sandiwara kecilnya efektif. Meminjam ungkapan Satsuki, “Itulah yang kamu dapat, Ketua.”

Dia melirik ekspresi ketua yang tegang dan tidak senang sebelum kembali ke kelas.

“Jadi, tahun pertama dan kedua berpasangan. Tahun pertama, gunakan serangan apa pun yang kamu inginkan dan tahun kedua dedikasikan dirimu untuk bertahan. Manfaatkan bekerja dengan mitra yang lebih terampil, tahun-tahun pertama, pelajari bagaimana rasanya menyerang. Tahun kedua, kamu seharusnya mampu menangani serangan tahun pertama.”

Justru karena menyerang itu mudah dan bertahan itu sulit, meski berbeda tahun, ada perjuangan untuk menang di antara mereka. Itulah tujuan dari pelatihan bersama hari ini.

Moroha melambai pada Satsuki dan Shizuno dan mencari kakak kelas untuk berpasangan.

Tatapan mencela sang ketua tertuju padanya melalui semua ini, tapi dia tidak mempedulikannya.

Kelas praktik selesai ‘tanpa insiden’ dan ketika Moroha meninggalkan ruang ganti setelah berganti kembali ke seragam sekolahnya, dia mendapati jalannya dihalangi oleh ketua.

“Itu tidak terlalu mengagumkan di kelas sebelumnya. Jika kamu seorang penyelamat, kamu harus menegakkan kepala dan melakukan latihan kamu dengan lebih serius. Pertunjukan menggelikan seperti itu di depan Sir Edward akan menjadi masalah, tahu?”

Siapa aku, dia mulai memberi kuliah begitu dia melihat Moroha.

Moroha punya firasat bahwa ini akan terjadi.

“aku bukan orang yang hebat, jadi aku tidak perlu terlalu memaksakan diri.”

Dia menjawab singkat sambil menggaruk kepalanya.

Itu adalah sikap memberontak, bahkan jika dia adalah orang besar, Moroha tidak memiliki rasa hormat atau apa pun terhadap orang yang tidak menyenangkan seperti dia.

Dia yakin ketua akan mencari-cari kesalahan atas kelancangan itu juga, tapi.

“Ah, permisi. aku tidak datang ke sini untuk menguliahi kamu.”

Dia dengan tenang memberikan permintaan maaf yang tampaknya tidak tulus dan melanjutkan.

“Aku ingin mengundangmu ke rumahku. Apakah kamu punya waktu hari ini?”

“Aku? Ini tiba-tiba.”

“Aku sudah bilang pada Shizuno sebelumnya, tapi dia belum mengundangmu sama sekali. Yah, dia selalu terlambat berkembang, begitulah cara ibunya membesarkannya.”

Ada ruang untuk argumen yang menyebut Shizuno terlambat berkembang, tetapi Moroha berani mengajukan keberatan.

“aku merasa terhormat diundang, tapi aku punya Home Room dan pelatihan sepulang sekolah setelah ini.”

“aku mendapat izin dari Tanaka-sensei dan Isurugi-kun.”

Dalam hal ini, Moroha tidak keberatan.

Dia juga berjanji untuk memberi Shizuno ‘penjelasan jujurnya nanti’.

Dan yang terpenting, dia sangat penasaran seperti apa rumah Shizuno itu.

“Aku berjanji untuk kembali dengan seseorang, keberatan jika aku mengirimkannya kepadaku, aku tidak akan kembali?”

“Tentu saja tidak. Ada mobil yang menunggu di sana, kamu bisa melakukannya di dalam.”

Mengikuti di belakang ketua yang sombong, Moroha menuju ke tempat parkir eksklusif guru.

Sebuah limusin benar-benar menunggu mereka berdua dengan mesin menyala.

Dia duduk di kursi belakang setelah ketua.

Kursinya empuk dan menopang tubuh Moroha dengan sempurna dan terasa seolah-olah tidak ada saat mobil meluncur menjauh. Entah karena kualitas mobilnya, atau keahlian pengemudinya, akselerasinya tidak terlalu terasa.

“Kukira keluarga Shizuno cukup kaya, tapi…”

Mobil mewah dengan sopir menjadi bukti bahwa itu asli.

‘Peringatan sampah’ Moroha mulai berbunyi dan bergetar di zona merah.

Pikiran yang tidak jelas seperti ‘Bukankah mobil biasa akan baik-baik saja?’ atau ‘Aku jalan kaki saja, itu baik untuk kesehatanku.’ atau ‘Apakah kamu harus menggunakan sopir?’ atau ‘Tetapi kamu harus mendorong lapangan kerja.’ atau ‘Lalu apakah mobil mewah bagus untuk citramu?’ berputar-putar di sekitar kepalanya.

Moroha menjadi panik melihat perbedaan antara dia dan orang kaya sejati.

“Apakah kamu tidak perlu mengirim pesan?”

“Ah iya. aku minta maaf atas kemelaratan aku.”

“?”

Moroha kembali sadar mendengar kata-kata ketua dan mengeluarkan ponselnya, tidak menyadari kebingungannya.

Beritahu Maya dia akan terlambat, dan selesai.

“Haimura-kun, apa kamu dekat dengan banyak orang?”

Saat Moroha sedang melihat teleponnya, ketua berbicara.

“aku tidak yakin apakah jumlahnya sebanyak itu, tapi sampai batas tertentu.”

Saat pertama kali memikirkan wajah Satsuki dan Shizuno, Moroha menjawab.

“Hmm…”

Ketua menghadap ke depan dan sepertinya sedang berpikir.

Dia tampak agak tidak puas.

“Apakah ada yang salah jika aku mempunyai banyak teman?”

“Shizuno belum bisa mendapatkan banyak teman, tapi dia punya seseorang yang bisa mempercayakan hatinya padamu. Justru karena jarang aku ingin kamu menjadi yang paling dekat dengannya, sebagai saudara.”

“Yang paling dekat, katamu…”

Dari kata-katanya saja, kamu mungkin mengira dia terlalu mengkhawatirkan adiknya, sifat egois yang menawan.

Namun, tersembunyi di lubuk hatinya yang terdalam, Moroha memiliki perasaan curiga.

Kedengarannya hal itu sama sekali tidak didasarkan pada cinta adiknya kepada Moroha.

“aku menghargainya.”

Moroha menjawab terus terang.

“Bahkan jika aku tidak memberi tahu siapa pun, kamu pasti punya rencana, kan.”

Dia menambahkan secara mental.

Meski begitu, sang ketua santai, dan masih menghadap ke depan, bersandar pada kursinya.

Tidak ada topik lain, tidak ada percakapan lain, tapi tetap saja, mobil sampai di rumah Shizuno ‘tanpa insiden’.

Shizuno tidak tertarik pada pelatihan sepulang sekolah yang membosankan tanpa Moroha atau apapun.

Dia menerima pesan dari kakaknya yang mengatakan ‘Segera setelah ruang rumah selesai, cepatlah pulang.’ Dan sedang dalam perjalanan pulang.

Satsuki pasti akan berisik dan bertanya mengapa dia melompat jika dia melihatnya, jadi dia bersikap licik.

Di Akane Academy, semua siswa tinggal di asrama, jadi siswa yang pulang dibagi menjadi dua jalur.

Yang menuju ke asrama putra, dan yang menuju ke asrama putri, tapi Shizuno berpura-pura tidak melihat mereka dan berjalan.

Sebab, atas perintah keluarganya, Shizuno tidak tinggal di asrama dan pulang pergi dari rumah kakaknya.

Itu adalah rumah besar yang dibangun oleh kakak laki-lakinya, ketua pertama, di atas sebuah bukit kecil.

Tempat itu sunyi, terisolasi dari kebisingan kota.

Jadi taman yang luas dan indah entah bagaimana tampak tidak bernafas, dan rumah barat yang mewah tampak seperti kuburan.

Membuka pintu ganda dan melangkah ke aula depan, seorang anggota staf telah menunggu.

“Haimura-sama sedang menunggu di ruang makan. Master berkata bahwa kamu juga harus segera berubah dan bergabung dengan mereka, Shizuno-sama.”

Dia tidak terkejut Moroha datang.

Hilang setelah pelatihan sekolah tidak seperti dia, dan ada pesan dari kakaknya.

Mudah untuk menghubungkannya.

Shizuno sebentar pergi ke kamarnya, melepaskan pakaian sekolahnya dan berdiri sambil berpikir di depan lemari pakaiannya.

Dia sebenarnya tidak pernah menunjukkan pakaiannya sendiri kepada Moroha.

Dia sebenarnya tidak memiliki satu pun pakaian murah, dan dia khawatir dia akan menganggap pakaian itu sia-sia jika dia mengetahuinya.

Sambil mengkhawatirkan hal-hal yang sedikit berbeda dari kekhawatiran gadis normal, kekhawatirannya benar-benar hilang pada apa yang harus dikenakan di depan pria yang disukainya. Dia memainkan sehelai rambut sambil berpikir.

Pada akhirnya, dia memilih pakaian yang paling murah.

“Aku ingin tahu apakah ini bisa disebut menarik bagi seleranya…?”

Jika dia bisa, dia ingin menunjukkan kepadanya pakaian tercantiknya. Tapi dia takut dan kehilangan keberanian.

Itu adalah gaun sutra hitam polos. Roknya dihiasi embel-embel yang meniadakan kesan wanita paruh baya yang diberikannya. Melihat segala sesuatu di depan cermin, itu pasti kurang, tapi kebutuhan harus ketika iblis mengemudi.

Dia terlihat bagus pada awalnya, jadi dia benar-benar memakainya dengan baik, tapi Shizuno adalah seorang gadis dalam masa pubertas, jadi dia tidak terlalu percaya diri saat dia menuju ke ruang makan sambil menghela nafas.

Itu adalah ruangan kecil untuk keluarga dekat.

Moroha dan kakaknya duduk berhadapan di meja berempat.

“Y-yo, Shizuno, kami menunggumu.”

Kata Moroha dengan takut-takut. Ada petunjuk bahwa dia mengatakan bahwa rasanya seperti selamanya menunggu dia datang dan menyelamatkannya.

Dia tegang dan gugup.

Bahkan Shizuno belum bisa memprediksinya dan dia mengedipkan matanya beberapa kali.

Duduk dengan kaku di kursi, Moroha mengenakan tuksedo.

Rambutnya juga disisir dengan hati-hati, dia tampak jauh lebih jantan.

Dia terpesona untuk beberapa saat.

“Apakah ini rencanamu, Nii-san?”

“Tatemura yang melakukannya.”

Dia dengan santai menamai kepala pelayan itu.

“Dengan kata lain, ya.”

Itu adalah permainan kata-kata yang berputar-putar, tapi Shizuno tidak merasa jengkel. Berkat itu, dia diberi pesta untuk mata.

“Kamu bisa tertawa jika kamu mau, kamu… tahu?”

Tapi, karena dipaksa mengenakan pakaian formal yang tidak biasa dia kenakan, Moroha merasa itu di luar kemampuannya, jadi dia mengambil inisiatif dan tersenyum mengejek diri sendiri.

“Cocok untuk kamu. Tidak ada yang perlu dipermalukan, Moroha.”

“Jangan katakan itu dengan serius.”

Shizuno hanya memiliki ekspresi normal seperti topeng, tapi Moroha bereaksi berlebihan.

Entah itu kepribadian alaminya, bahkan jika Shizuno menggodanya (secara s3ksual) dia tidak menjadi terlalu bingung, baginya menjadi panik seperti ini adalah pengalaman baru.

“Maaf aku bersenang-senang sendirian, Ranjou-san.”

Shizuno meminta maaf secara mental. Meminta maaf saja tidak banyak membantu.

Saat dia puas dengan pakaian formal Moroha yang gagah dan postur meringkuknya yang disandingkan.

“Itu juga cocok untukmu, Shizuno. Ini pertama kalinya aku melihatmu mengenakan pakaianmu sendiri juga.”

Dia melancarkan serangan balik.

Pria yang penuh kebencian!

Meskipun dia benar-benar gugup, dia memujinya seolah itu adalah hal yang biasa.

“Itu benar. Terima kasih.”

Shizuno pindah ke kursi secara diagonal dari Moroha dengan wajahnya yang tenang seperti topeng dan menarik kursi di sebelah kakaknya.

Dia salah menilai kekuatannya dan kaki kursinya bergemerincing di lantai.

“Kamu sangat ceroboh, bukan?”

Kakaknya menemukan kesalahan dalam hal itu.

Mungkin bahkan dia gugup, tapi Shizuno pun tidak bisa mengatakannya.

Kedatangan Shizuno, anehnya membuat Moroha merasa nyaman.

“Sebagai ucapan terima kasih karena selalu menjaga adikku, makanlah sebanyak yang kamu mau.”

“Terima kasih atas makanannya.”

Seperti yang dikatakan ketua, Moroha dengan hati-hati menyatukan kedua tangannya dan mengambil pisau dan garpu.

Orang tuanya telah menjalankan sebuah restoran sebelum mereka meninggal, meskipun restoran itu mungkin berukuran kecil, jadi tata krama di meja makan telah ditanamkan dalam dirinya sampai batas tertentu. Dia tidak pernah mempunyai firasat bahwa suatu hari mereka akan berguna akan tiba.

“Ini disiapkan khusus untukmu, jadi aku akan dengan senang hati jika kamu makan sampai kenyang.”

“Um…”

Namun, meja itu dipenuhi dengan begitu banyak makanan sehingga dia tersesat.

“Kami makan semua ini?”

Betapapun besarnya pertumbuhan Moroha, melatih tubuhnya setiap hari dan makan banyak, tiga orang tidak bisa makan sebanyak ini.

“Kamu boleh meninggalkan apa yang tidak bisa kamu makan.”

Ketua tersenyum seolah baru saja mendengar lelucon lucu.

Sebuah pembuluh darah berdenyut di pelipis Moroha.

“Apa yang akan kamu lakukan dengan sisa makanannya? Akankah staf memakannya?”

“Tidak, itu akan menghina pekerjaan mereka.”

“Ah, itu benar. Maaf atas ketidakpekaan aku.”

Lalu apa yang terjadi dengan sisa makanannya?

“Tentu saja semuanya akan dibuang.”

Pembuluh darahnya berdenyut dua kali.

Tidak ada makanan apa pun di dunia ini yang bisa terbuang sia-sia – saat Moroha berada di ambang kemarahan, Shizuno menyela.

“Santai. Kami akan memasukkan sisa makanan ke dalam kotak dan kamu dapat mengambilnya kembali. Aku yakin semua orang di asrama akan senang, kan?”

Itu adalah Shizuno-san! Dia mengerti cara kerjanya!

Semua orang pasti akan senang – karena Moroha hampir tersenyum, sang ketua mencibir.

“Jangan bodoh. Kami tidak akan membuat Haimura-kun melakukan sesuatu yang merendahkan martabat.”

Pembuluh darahnya berdenyut tiga kali.

Jika dia tidak lebih tua, dan Moroha tidak hadir atas undangannya, dia akan menyarankan agar mereka membawanya keluar.

Dalam suasana tegang itu, Shizuno mengirimkan tatapan kepada ketua seolah-olah berkata, “Onii-san, diamlah dan serahkan ini padaku.”

Dia hanya mengangguk dengan tenang, mengatakan itu adalah saran yang bagus.

Itu sudah jelas bahkan bagi Moroha, dan dia bisa menyimpulkan keinginan Shizuno untuk mengakhirinya dengan baik, begitu tenang.

“Nah, pasta itu paling enak saat panas, jadi silakan makan.”

Atas rekomendasi Shizuno, pelayan di samping membaginya ke piring-piring kecil.

Dia segera mulai makan.

Itu adalah pescatore – pasta tomat dengan makanan laut. Itu dibuat dengan tomat segar dan bukan tomat kalengan karena musim hujan yang sangat kering. Rasanya cerah dan menyegarkan, dikencangkan oleh ikan teri yang pecah. Bukan hanya rasanya yang asin, tapi juga memiliki kedalaman air asin. Rasa tomat dan makanan laut yang tidak serasi berpadu sempurna. Ada cumi-cumi yang empuk, setengah mentah, semi-transparan, kerang Manila yang lezat yang bisa disalahartikan sebagai kerang orient biasa, dan bagaimana dengan kerang bercangkang hitam mengilap? Mereka hanya bisa dianggap mempesona, kamu bisa mengetahui kesegarannya dalam sekejap. Pasta direbus hingga sempurna. Pasta elipsnya adalah linguine, saat dia menggigitnya dia merasakan giginya tenggelam ke dalamnya. Teksturnya mendukung dan meningkatkan cita rasa saus dan makanan laut. Moroha memanjakan dirinya di dalamnya.

Dia merasa bersalah karena memakan makanan mewah dan tidak memiliki kecenderungan untuk membedakan rasanya, tapi hari ini baik-baik saja. Bagaimanapun, itu sudah keluar, jadi jika dia tidak makan dan bersenang-senang, itu akan menjadi lebih sia-sia. Jadi dia tanpa ragu makan dengan nikmat.

Berdasarkan rekomendasi Shizuno, dia memakan piring satu demi satu.

Hari itu panjang dan melelahkan, dan dia lapar, jadi bisa memuaskan dirinya hanya dengan makanan lezat adalah sebuah keberuntungan besar!

Sayangnya, dia sekarang merasa terbebani dengan kemewahan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

“Itu enak sekali.”

Moroha dengan hati-hati menyatukan tangannya.

Dia sudah makan dan makan, senilai delapan orang.

Jika perasaan kepuasan ini terukir di hatinya, dia bisa bertarung hanya dengan biskuit kering untuk tahun depan.

“Jika kamu mau, kamu bisa datang lagi kapan pun kamu mau.”

“Eh, aku merasa sedikit bersalah melakukan itu.”

“Aku sudah bilang tadi, tapi Shizuno tidak punya teman, jadi aku ingin hubunganmu baik-baik saja. Aku yakin Shizuno akan senang jika kamu datang juga, kan?”

Ketua mengalihkan pembicaraan ke arahnya, dan setelah jeda singkat, dia berbicara.

“Ya itu betul.”

Dia mengangguk dengan ekspresi seperti topeng, tapi jeda itu terasa seperti menunjukkan segalanya.

Bahwa dia senang dia datang, tetapi ada keadaan yang berarti dia berharap dia tidak datang.

Moroha menaikkan level kewaspadaannya sambil bersenandung. Perasaan aneh di dalam mobil yang diinginkan ketua agar mereka menjadi dekat bukanlah ilusi.

Ketua tersenyum dengan senyuman seperti bisnis.

Para pelayan segera menyapu sisa makanan dan menyiapkan kopi setelah makan.

Karena dia sedang menunggu akhir.

“Ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu, jika kamu setuju, Haimura Moroha-kun?”

“Dan itu dia.”

Akhirnya ketua memecahkan kebekuan.

Jadi karena mereka telah memberinya makan secara menyeluruh, dia akan mendengarkan mereka.

Moroha secara mental mengencangkan kerahnya.

“aku yakin kamu tahu bahwa semua Juru Selamat dibagi berdasarkan pangkat dalam Ordo Ksatria Putih, kan? Lalu, mungkin kamu tahu bahwa tidak berlebihan jika mengatakan bahwa pangkat adalah tanda dari posisi yang sebenarnya lebih tinggi?”

“Lebih atau kurang.”

Moroha dengan setengah hati menjawab pembuka percakapan samar sang ketua.

“Karena ini masih organisasi baru yang jabatannya berdasarkan prestasi. Sebaliknya, orang yang tidak kompeten dan memiliki koneksi atau kepentingan pribadi tidak dapat memperoleh posisi yang tidak adil. Bahkan pengakuan peringkat dilakukan dengan ketat.”

Mayoritas sekolah berada di peringkat D, dengan arti ‘Murid’.

Setelah masuk resmi ke Ordo Ksatria Putih, atau ketika entri tersebut disetujui, mereka akan menjadi peringkat C, atau ‘Umum’.

Ini juga merupakan salah satu persyaratan untuk masuk ke dalam Striker, dan Moroha termasuk dalam persyaratan ini.

Penyelamat yang unggul setelah mencapai kedewasaan adalah peringkat B, atau ‘Breaker’.

Semua guru di Akademi Akane berada pada peringkat ini.

Sebagai bukti mencapai ketinggian tiada taranya, ada peringkat A, atau ‘Ace’.

Kepala sekolah dan Isurugi Jin termasuk dalam peringkat ini. Fakta bahwa keduanya, dua dari sedikit Juru Selamat peringkat A di Jepang yang saat ini bergabung dengan Akademi menunjukkan betapa cabang Jepang sangat menghargainya.

“Dan diatasnya, ada peringkat S, atau ‘Spesial’.”

Hanya ada enam di dunia, Mesias yang asli.

Fenomena dalam bentuk manusia.

“Haimura-kun, apa kamu tahu syarat sederhana untuk menjadi peringkat S?”

“Tidak, aku tidak.”

Moroha menggelengkan kepalanya.

Dia ingat pernah mendengar tentang keberadaan peringkat S beberapa waktu lalu. Tapi topik ‘S’ tidak muncul di kelas atau apa pun. Itu adalah sesuatu yang berada di atas awan. Sebuah peringkat yang sepertinya tidak ada.

Apa syaratnya untuk mencapai surga sejauh itu?

Dengan agak ragu, Shizuno memberitahunya.

“Untuk mengalahkan metafisik yang tak terkalahkan sendirian-”

Ketua mengangguk dan mengulurkan tangannya dengan bangga.

“Dengan kata lain, kamu!”

Dia menyatakan dengan keras.

“…”

Moroha tidak berkata apa-apa selama beberapa saat, hanya menajamkan matanya, tetap waspada.

Shizuno menatapnya dan mengatakan itu adalah keputusan yang tepat.

Kemudian menghadap ketua menggantikan Moroha.

“aku tidak begitu mengerti apa yang kamu katakan? Kapan Moroha mengalahkan Metafisika sendirian?”

Menolak dengan suara penuh ketegangan.

“Segera setelah masuk sekolah. Bukankah dia dengan gemilang membantai hydra berkepala sembilan itu?”

Ketua berbicara dengan acuh tak acuh.

“Yang Moroha, Ranjou-san, dan aku kalahkan bersama?”

Shizuno dengan acuh tak acuh mengoreksinya.

“Apakah ada kesalahpahaman? Atau apakah laporan kepala sekolah salah?”

Kemudian dia semakin menekan keunggulannya.

Ketua dengan santai menggelengkan kepalanya.

Kemudian.

“aku tidak salah paham. aku juga mendengar bahwa dia dikalahkan oleh tiga orang di dunia nyata.”

“Kemudian-”

“Kalau begitu, yang harus dilakukan Haimura-kun hanyalah mengikuti kebohongan bahwa dia mengalahkannya sendirian.”

Ketua memberikan saran yang mencengangkan dengan wajah acuh tak acuh.

“Hanya ada tiga orang di sana, kan? Jadi jika kamu dan Ranjou-san meluruskan ceritamu, itu adalah kejahatan yang sempurna, bukan? Itu saja akan menjadikan Haimura-kun nomor 2 di Jepang.”

Dia menghasut Moroha untuk melakukan sesuatu yang menakjubkan.

Shizuno menyadarinya.

“Itulah yang kamu rencanakan, Nii-san!”

Suaranya jarang, sangat jarang, kasar.

Melupakan ketenangannya, jadi berdirilah.

“Skema buruk bagi reputasi aku. Dengan sedikit kebohongan, Haimura-kun akan mencapai posisi di surga, dan mendapatkan pengaruh peringkat S baru di cabang Jepang, bukankah itu luar biasa? Haimura-kun tidak perlu khawatir tentang apa pun. aku akan menjadi walinya dan menangani semua masalah sepele.”

“Dan kamu akan meminjam otoritas yang menyertai pangkat barunya…”

Masih dengan wajah acuh tak acuhnya, sang ketua tidak bergerak untuk menyangkalnya.

Akhirnya, seolah memohon padanya, Shizuno berbicara.

“Jangan konyol, Nii-san. Jika Moroha menjadi peringkat S, dia akan dikirim ke medan perang demi medan perang.”

“Tentu saja. Semua harapan dan tekanan Ordo ada pada Penyelamat peringkat S.”

“Dan apa yang akan terjadi pada Moroha…”

“Dia akan mendapatkan manfaat perang dengan melakukan hal itu, bukan kesepakatan yang bagus.”

“Betapapun baiknya Moroha, itu tidak akan berakhir dengan aman! Dan selain itu-”

Shizuno membantah dengan keras.

Tapi ketua dengan lancar mengangkat tangannya, menghentikannya.

“Cukup. Itu keputusan keluarga.”

Seolah menutup keberatan lebih lanjut, dia menegurnya dengan ekspresi dingin.

Mungkin karena kehadiran Moroha, hanya nadanya yang lembut.

Shizuno menutup mulutnya, dan tidak bisa mengeluh lagi, seolah-olah dia diberi mantra.

“…aku mengerti.”

Kulitnya hampir seperti boneka tak bernyawa saat dia duduk dengan sedih.

Ketua mengangguk puas dan sekali lagi menghadap Moroha.

“Jadi begitulah, Haimura-kun, hanya dengan melakukan satu kebohongan, kamu bisa menjadi peringkat S.”

Moroha melihat senyuman dinginnya, dan matanya yang hampir tidak tersenyum dan dengan santai menggaruk kepalanya.

Itu agak tidak adil bagi Shizuno saat dia dengan sungguh-sungguh mengucapkan kata-katanya, tapi dia sebenarnya menganggapnya aneh.

Mereka benar-benar berbohong dalam laporan kepada kepala sekolah bahwa Metafisika yang dikalahkan Moroha sendirian dikalahkan oleh mereka bertiga. Namun sekarang ketua menghasutnya untuk ‘berbohong’ dan mengatakan dia mengalahkannya sendirian.

Dia merasa ingin tertawa terbahak-bahak melihat ironi itu.

“Maaf, aku tidak ingin berbohong.”

Moroha dengan blak-blakan menjawab bahwa dia tidak melakukannya sendirian.

Dengan wajah yang sangat serius.

“Kamu… kamu bisa menjadi orang nomor dua di Jepang lho? Apakah kamu tidak menginginkan itu?”

Ketua bertanya, sangat terkejut.

“aku bukan orang yang sehebat itu.”

Dia tidak menginginkan status atau pengaruh melebihi kemampuannya, dan dia sama sekali tidak ingin mengikuti apa yang tampaknya berbau membiarkan ketua menggunakan status dan pengaruh tersebut.

Shizuno, meski dia tidak bisa bereaksi banyak di bawah pengawasan kakaknya, menghela nafas lega.

“Aku tidak percaya…”

Ketua memandangnya seolah-olah dia adalah hewan langka, dan seolah-olah dia memikirkan sesuatu seperti ‘Tidak, dia pasti tidak benar-benar memahami betapa indahnya hal itu.’ Dia perlahan menggelengkan kepalanya dan berdiri.

“Aku minta maaf, tapi aku masih punya tugas yang harus diselesaikan jadi aku harus meninggalkanmu di sini. Dengar, Shizuno, pastikan untuk menjelaskan secara menyeluruh kepada Haimura-kun keuntungan menjadi peringkat S.”

Mereka berharap ketuanya menyerah, tapi dia tetap keras kepala sampai akhir.

“Aku mengerti, Nii-san.”

Shizuno mengiyakan.

Menyembunyikan emosi batinnya sepenuhnya, dengan ekspresi seperti topeng.

Dari rasa saling percaya, Moroha tahu bahwa Shizuno hanya berpura-pura menerima di permukaan.

Namun, hal itu menipu sang ketua.

“Aku paham, aku tahu kenapa Shizuno begitu pandai menyembunyikan ekspresinya…”

Memiliki senior yang sombong dan menindas di keluarga kamu mungkin akan melatih hal itu.

Tapi itu sama sekali bukan suatu keberuntungan bagi Shizuno.

Moroha bersimpati secara mental dan ketua meninggalkan beberapa patah kata.

“Besok adalah hari libur, jadi silakan bermalam. aku sudah memberi tahu staf.”

“Tidak, ada seseorang yang menungguku kembali, jadi aku tidak bisa.”

Jika Maya tidak ada di sana, dia pasti akan senang.

“Menunggumu? Di asrama?”

Dia merasa aneh, tapi Moroha tidak merasa perlu menyebut nama Maya.

Shizuno juga penasaran, tapi untuk menghindari kesalahpahaman, dan karena penjelasannya serius, dia ingin menundanya.

“Kalau begitu, setidaknya bersantailah sebentar.”

“Terima kasih.”

Moroha tersenyum dan berterima kasih kepada ketua.

Dia ingin berduaan dengan Shizuno.

Jadi dia akan memanfaatkan kata-kata itu sepenuhnya.

Dia diundang ke kamar Shizuno, pemandangannya agak dingin.

Ruangan itu luas, dan penuh dengan perabotan dan barang-barang mahal, dan tidak ada perasaan kekurangan.

Tapi, itu saja. Ruangan itu tidak memberikan gambaran apa pun tentang orang seperti apa penghuninya.

Moroha sedikit terkejut, dan Shizuno menyadarinya.

“Itu karena aku tidak memilih atau membeli satu barang pun di sini. Selain itu, keluarga Urushibara tidak diizinkan untuk kepentingan mereka sendiri.”

Shizuno menjelaskan, suaranya terdengar agak kesepian.

Dia mengerti, itu karena tidak ada hal-hal pribadi yang membuatnya terasa dingin.

Moroha tidak punya banyak barang pribadi karena dia miskin, tapi kamar Shizuno hanya dipenuhi barang-barang , jadi mau tak mau dia merasa kesepian.

“Tapi sekarang, aku tertarik untuk tidur.”

Shizuno membelai penyangga tempat tidur empat tiangnya.

Itu benar, bahkan di kelas, jika ada kesempatan, dia akan tertidur.

“Baik keluarga aku maupun saudara laki-laki aku tidak dapat ikut campur; dan impianku dipenuhi dengan kebahagiaan.”

Dia dengan sedih mengatakan bahwa melihat kenangan kehidupan masa lalunya lebih baik daripada dunia nyata.

“Ah, tentu saja berbeda kalau aku bersamamu, lho? Aku belum pernah tertidur di depanmu, kan?”

“Tapi kamu terlalu sering berpura-pura tidur dan menggodaku.”

Bahkan kata-kata kesal Moroha pun tumpul.

“Ini semakin menyedihkan, jadi mari kita keluar mencari udara malam.”

Shizuno melangkah ke balkon dan memberi isyarat.

Moroha berdiri di sampingnya dan memandangi cakrawala malam dari lantai dua.

Itu terisolasi dari lampu-lampu kota, sehingga pemandangan pegunungan yang sunyi dan mematikan mudah terlihat.

Rumah besar tempat Shizuno tinggal berada di puncak gunung kecil itu.

“Sepertinya keluarga yang kaku.”

Moroha memberikan kesan jujurnya.

Jika dia membicarakannya terlalu banyak, dia akan menjadi melankolis, jadi dia mempersingkatnya.

“Tapi, sekolah itu menyenangkan, tahu?”

Shizuno menatap Moroha dengan mantap.

Cukup untuk membuatnya canggung. Untuk beberapa waktu.

Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun menanyakan alasannya.

Dia tidak punya pilihan selain mengalihkan pandangan ke pemandangan pegunungan yang tenang sambil menggaruk kepalanya lagi.

Pemandangan dari sini tidak terlalu menyenangkan, tapi angin malam terasa menenangkan.

Karena berada di puncak gunung, tidak panas atau lembab, dan mendinginkan tubuh mereka yang masih disiram makanan.

Ini saja sudah melegakan.

“Hei, Moroha…”

Shizuno meletakkan tangannya di pagar dan berbicara, melihat ke arah asrama anak laki-laki.

Moroha juga terlihat seperti itu dalam posisi yang sama dan menunggu dia berbicara.

Dia dengan lembut membuka mulutnya.

“Maukah kamu menjelaskan apa yang terjadi kemarin dengan Maya?”

Moroha tampak seperti tergelincir dari pagar.

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi sampai kamu melakukannya, tahu?”

“aku tidak akan menyembunyikannya. aku hanya memikirkan bagaimana menjelaskannya agar kamu tidak salah paham.”

“Kenapa kamu tidak memberitahuku apa adanya saja, dari awal sampai akhir?”

Lesung pipit kecil muncul di sisi mulutnya.

“Aku gadis pendiam tidak seperti Ranjou-san, jadi aku tidak akan tiba-tiba marah saat kamu menjelaskannya.”

Tanpa diragukan lagi, jika itu adalah Satsuki, maka akan terjadi pertumpahan darah, jadi Moroha merasa geli.

“Mengerti.”

Shizuno akan mendengarkan dengan baik, dengan keyakinan itu, Moroha menjelaskan dengan sangat rinci, tanpa menyembunyikan apapun bagaimana Maya bisa menjadi teman sekamarnya.

Dengan suara persetujuan yang sesuai, Shizuno mendengarkan sampai dia selesai.

“Yah, kupikir itu sesuatu seperti itu.”

Kemudian, dia hanya mengangkat bahunya, dan, tanpa teriakan ‘lolicon!’ menatapnya dengan mata yang seolah melihat semuanya.

“Tapi aku senang mendengarnya sejujurnya darimu.”

Dia berkata dengan lembut.

Moroha merasa lega.

“Kamu sepertinya selalu berusaha menjauhkan Satsuki dariku, jadi aku yakin kamu akan kesal pada Maaya.”

“Memang benar aku sangat menikmati menggoda Ranjou-san, tapi mencoba menjauhkannya adalah sebuah kesalahpahaman, tahu? Jika aku melakukan itu, aku tidak akan bisa bermain dengannya, bukan?”

Dia dengan lembut mengulurkan tangannya dan terus menggambar spiral di dada Moroha.

“Jika aku kesal setiap kali kamu bersikap baik pada gadis lain, aku tidak akan bisa bersamamu.”

Dia bergumam dengan suara yang agak mencela.

“B-benarkah? Akan lebih baik jika Satsuki memahami hal itu, ha ha ha.”

Shizuno tiba-tiba memunculkan suasana hati yang memikat, Moroha mencoba mengalihkan perhatiannya dengan tawa kering saat dia gagal.

“Namun dia mengatakan hal-hal seperti ‘kamu tidak bisa memiliki saudara perempuan lain selain aku!’ Dia benar-benar tidak mengerti, ha ha ha.”

“Oh? Menurutku Satsuki-san juga sangat mengenalmu .”

“Eh, bagaimana bisa?”

“Dia bilang dia akan mengizinkan perselingkuhan. Jika dia marah pada satu sama lain, dia tidak akan bisa bersamamu, bukan?”

“Aku juga tidak mengerti. Lagipula, tidak boleh ada perselingkuhan antar saudara.”

“Baiklah, katakan sesukamu.”

Shizuno mengangkat bahunya dengan jengkel.

“Bagaimanapun, tidak apa-apa bagimu untuk menyayangi Maya-san. Lagi pula, meski aku bilang jangan, kamu tidak mau mendengarkan, itulah kepribadianmu.”

“Seberapa banyak yang telah kamu lihat melalui diriku?”

Moroha menyembunyikan rasa malunya dengan keluhan.

“Aku penasaran… Jika, misalnya, kamu bertemu dengan seorang gadis budak muda yang malang suatu hari nanti-”

“Tunggu. Di manakah akan ada budak saat ini?”

Ini adalah negara tanpa sistem kasta.

“aku bilang itu contoh, bukan? Kamu pasti tidak akan meninggalkan gadis itu begitu saja. kamu akan membebaskannya, dan menerima gadis yang tidak memiliki kerabat itu, dan membesarkannya dengan baik sampai dia menjadi seorang wanita. Sangat. Di kehidupan sebelumnya, di kehidupan ini, kamu adalah orang yang seperti itu.”

Seolah-olah itu bukan sebuah contoh, Shizuno dengan lembut melakukan ocehan yang tidak jelas ini.

Namun.

Percikan muncul di kepala Moroha.

Saat Shizuno terus berbicara, percikannya perlahan semakin besar.

Kepala Moroha sakit, dia terhuyung dan memegangi keningnya.

“Aku mengetahuinya dengan baik.”

Saat Shizuno sepertinya selesai, sebuah retakan muncul di dalam dinding di kedalaman pikirannya.

Percikan itu tiba-tiba berkobar lebih besar.

Dan kemudian, dia mendengar suara, dua.

“Apakah kamu tidak mempunyai kewajiban untuk mengikatku?”

“kamu bebas. Di dunia ini, tidak ada rantai yang dapat mengikat seseorang dengan orang lain.”

Suara perempuan dan laki-laki. Yang pertama adalah perempuan, yang kedua adalah laki-laki.

Kedengarannya seperti percakapan serius, seperti bisikan manis di antara sepasang kekasih, suara-suara itu sangat familiar.

Meskipun dia pikir dia mendengarnya dengan jelas, rasanya seperti tergelincir di antara jari-jarinya, dan tak lama kemudian hanya sensasi samar yang tersisa. Hanya keakraban yang tersisa.

Betapapun kerasnya dia mencoba mengumpulkannya, itu mustahil…

Dia terhuyung dan bersandar di balkon.

“Ada apa tiba-tiba?”

Suara Shizuno setelah menghentikan teladannya bercampur dengan kekhawatiran pada Moroha.

“Shizuno…apakah kamu benar-benar bukan Penyihir Dunia Bawah?”

Sebagai ganti jawaban, Moroha mengajukan pertanyaan.

“Siapa tahu? aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”

Shizuno menjawab dengan ekspresi seperti topeng, tidak terlihat bodoh.

“Yang lebih penting, ini dingin.”

Tentu saja itu dingin. Tapi apakah itu hanya imajinasi Moroha sehingga dia terus terang mengubah topik pembicaraan?

“Hei, ini dingin.”

Shizuno sekali lagi mengulurkan tangan dan membelai dada Moroha.

Bagaimana kalau kita masuk ke dalam?

“TIDAK. Menyedihkan sekali, aku ingin merasakan udara malam.”

Sebelum Moroha sempat bertanya apa yang akan mereka lakukan, dia dengan kuat menempelkan tubuhnya ke tubuhnya.

Aroma menyenangkan yang tak terlukiskan muncul dari rambutnya.

Moroha menggaruk kepalanya sebentar tapi berkata.

“Apakah ini hanya menghangatkanmu?”

Dia mempersiapkan diri dan memeluknya.

“Apa kamu senang?”

Shizuno mendekatkan dirinya.

Dengan keterbukaan adik perempuannya, Satsuki sering memeluknya.

Shizuno adalah iblis pelecehan s3ksual, tapi dia tiba-tiba tidak ingat pernah memeluknya berkali-kali.

Merangkul tubuh glamornya, kelembutannya meresap ke dalam indranya.

Suhu tubuh Shizuno telah turun dan dia kedinginan, jadi itu membuatnya ingin menghangatkan dan merawatnya. Meski begitu, sambil memeluknya lebih erat, dia bisa dengan lembut merasakan kehangatan yang tersembunyi di dalam dirinya.

Itu adalah suasana hati yang membuatnya tampak yakin setidaknya akan terjadi ciuman, namun, hanya dengan menghangatkan satu sama lain, Moroha merasa sangat puas.

Shizuno mungkin tidak seperti itu.

Bahkan jika mereka tinggal sendirian, di kastil es dalam cuaca yang sangat dingin, jika dia memeluk Shizuno seperti ini setiap hari, dia merasa dia bisa hidup dengan harapan.

Entah kenapa, tiba-tiba perasaan itu muncul kuat di benakku.