Epilog

“Ha, hah …”

—Kamito dan yang lainnya telah bertarung dengan «Valaraukar», dan pada saat itu.

Fianna merasakan perasaan gelisah yang aneh, dan pergi menuju jantung kota yang ditinggalkan «Megidoa».

Persepsinya pada saat-saat seperti ini seringkali benar. Dia, yang memiliki bakat tak tertandingi sebagai seorang princess maiden, tidak akan pernah mengabaikan intuisinya.

(Akan lebih baik jika ini hanya kecemasan yang tidak perlu…)

Dia berlari di jalan setapak yang ditutupi oleh pohon dan semak yang tak terhitung jumlahnya di kegelapan malam, dan pada saat itu.

“Kyaa!”

Tiba-tiba, sesuatu yang kecil datang terbang di depannya.

Begitu dia menghentikan langkahnya, dia akhirnya tersandung dan jatuh. Sayangnya, dia tidak memiliki refleks seperti rekan satu tim wanitanya.

“Aduh… A-Apa…?”

Sementara dia menggosok kakinya yang bengkok, dia melihat ke atas dan—

“Meong…”

“…Kirmizi!?”

Apa yang ada di sana adalah roh kucing neraka Claire.

Dia memperhatikan bahwa itu agak tampak lebih kecil dari biasanya.

…Itu mungkin menghabiskan kekuatannya.

“…Mengapa kamu di sini? Mungkinkah Claire ada di dekat sini?”

Fianna bertanya berturut-turut dengan cepat.

Namun, Scarlet berbalik, dan langsung menghilang ke dalam barisan reruntuhan.

“T-Tunggu…!”

Fianna berdiri dengan bingung.

Kakinya yang bengkok terasa sakit, tapi sekarang bukan waktunya untuk itu.

Akhirnya, dia mungkin telah menemukan keberadaan rekan satu timnya.

Mengejar ekor Scarlet yang berayun, dia berlari di jalan setapak, dan akhirnya keluar di area terbuka, di mana sejumlah besar puing telah terkumpul.

“Ini adalah…!?”

Fianna membuka lebar matanya yang berwarna redup.

Pemandangan itu meluas di depan matanya, yaitu—

Tanah telah dicungkil dengan cara yang besar menjadi bentuk mangkuk. Ada api yang berkobar di mana-mana.

Reruntuhan bersejarah di sekitarnya meleleh menjadi sesuatu seperti lava, dan tidak lagi mengandung bentuk aslinya.

…Seberapa ekstra tinggi panasnya hingga berakhir seperti ini?

“Apa yang terjadi disini?”

Dia bergumam dengan linglung, pada saat itu.

“…Hn…”

Dia mendengar erangan seperti terengah-engah datang dari suatu tempat.

“…!?”

Fianna melihat sekeliling dengan bingung.

Kemudian, dia melihat ekor Scarlet berayun di sisi lain dari dinding yang kusut.

Dia buru-buru pergi ke sisi lain dari dinding.

“…Claire!?”

Dia menemukan Claire terbaring lelah di dinding.

“Claire, hei, kumpulkan dirimu!”

“…Hn…Uu…”

Sepertinya kesadarannya kabur dan juga sepertinya dia tidak memperhatikan Fianna.

Tampaknya khawatir, roh kucing neraka itu berputar-putar di sekelilingnya.

Saat mengambil bijih roh dari saku seragamnya, Fianna menekannya ke dada Claire.

Cahaya suci, yang memiliki kekuatan penyembuhan, bersinar samar.

“Claire, ini aku. …Bisakah kamu berbicara?”

“…Hn… Fia…nna…?”

Di dalam mata rubi kosong miliknya, nyala api kesadaran menyala.

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

“…Cepat, pedang iblis… untuk… Kamito…”

“…Pedang iblis?”

Fianna mengerutkan kening ragu.

Kemudian, Claire meletakkan tangannya yang gemetar di belakang punggungnya, dan mengeluarkan satu pedang.

“…! Jangan bilang, ini…”

Itu adalah pedang iblis kegelapan yang familiar. …Bahkan penampilannya sedikit berbeda, tapi tidak diragukan lagi, itu adalah elemental waffe milik Ren Ashbell, «Vorpal Sword».

“Claire, kenapa kamu punya…?”

Fianna bertanya balik, dan pada saat itu.

“Aku seharusnya sudah memperingatkanmu untuk tidak muncul di depanku lagi, Fianna Ray Ordesia.”

“…!”

Dalam sekejap, hatinya dicengkeram oleh suara itu.

“…”

Dia dengan tenang menelan ludah.

Sambil merasakan keringat dingin menyembur keluar dari seluruh tubuhnya, Fianna berbalik ke belakang.

Ada api merah menyala hebat.

Dia muncul dari dalam nyala api itu.

Dia memiliki rambut hitam panjang yang glamor dan topeng merah tua yang seperti tergores dari api yang menyala.

Dia mengenakan seragam militer Kekaisaran, dan tubuhnya dibalut bunga api yang berkibar ke bawah.

Pemimpin «Tim Inferno». Penari Pedang Terkuat—Ren Ashbell.

…Tidak. Fianna sudah tahu identitas aslinya.

(Rubia-sama…)

Dia diam-diam bermanuver dalam bayang-bayang sejauh ini, jadi mengapa dia menunjukkan dirinya pada saat ini?

—Motifnya jelas.

(…«Ratu Kegelapan».)

Fianna berdiri untuk melindungi Claire yang terjatuh.

“…Aku tidak akan menyerahkan Claire.”

Dia tahu itu adalah perlawanan yang sia-sia.

Namun demikian, dia tidak bisa meninggalkan Claire, yang samar-samar sadar, di belakang dan melarikan diri.

“—Jangan ikut campur. Kamu akan memahaminya suatu hari nanti.”

“Rubia-sama, aku tidak mengerti keyakinan apa yang kamu miliki. Namun, jika kamu akan menyakiti teman-temanku—aku akan… menghentikanmu!”

Dengan tangkas menggambar formasi sihir di udara, dia memanggil «Georgios».

Seketika menghunus pedangnya, roh ksatria menyerbu ke arahnya.

“Itu sia-sia. Resolusimu tidak akan pernah sampai padaku.”

—Apinya berdenyut-denyut. Ada nyala api yang jelas berbeda dari nyala api di sekitarnya, nyala biru yang membekukan.

Saat api itu menyentuh armornya, seluruh tubuh dari roh ksatria itu runtuh seketika.

“…!”

Perbedaan kekuatan yang luar biasa ditampilkan.

Ren Ashbell dibalut api yang membekukan, dan rambut hitamnya berkibar-kibar.

“—Waktumu sudah habis. Aku akan menyambut «Ratu Kegelapan» ke tanganku.”

Lalu dia-

Melepas topeng merah tua yang menutupi wajahnya.

* Retak * Topeng itu mendarat di tanah dan pecah.

“…!”

Fianna ketakutan di tempat itu dan tidak bisa bergerak.

Dia memiliki mata ruby ​​​​yang sangat indah yang memendam api yang menyala-nyala.

Rambut hitam glamor yang merupakan ciri dari Ren Ashbell dengan lembut berkobar.

Seolah-olah api sedang melukis di atas kegelapan—

Itu adalah warna rambutnya saat dia pernah disebut «Ratu Api».

Elstein merah.

Pada waktu itu-

“…U…g…”

“…!”

Terdengar suara rintihan dari belakang.

“Claire, tidak—!”

“…Nee…sama?”

Dalam kesadarannya yang kabur, Claire bergumam, tampak bingung.

Kedua pasang mata rubi yang menahan api bertemu, dan kemudian—

“Sekarang, mari kita akhiri semuanya.”

Rubia Elstein membuka mulutnya.

“—Sudah waktunya untuk kebangkitan Raja Iblis.”