Bab 2 – Penyihir dan Pembunuh

 

Bagian 1

……Empat tahun yang lalu.

Tiba-tiba, «Sekolah Instruksional» dihancurkan dalam waktu satu malam oleh roh api yang jahat.

Di dalam kobaran api, anak laki-laki itu mengambil cincin tempat roh kegelapan disegel dan melarikan diri ke luar fasilitas. Dia, yang dibesarkan sebagai alat penghancur dan pembantaian, terus mengembara tanpa tujuan melalui tanah tandus yang tandus.

Dan kemudian, beberapa minggu kemudian.

Di kota terpencil yang ia tuju, bocah itu menghubungi faksi perbatasan «Pembunuhan», sebuah organisasi rahasia.

Tanpa rasa keadilan dan tidak mengetahui cara lain untuk hidup selain melalui keterampilan bertarungnya, dia tidak bisa menemukan pilihan lain.

Mereka telah mengolok-olok anak laki-laki yang datang ke persembunyian mereka dengan rambut yang telah tumbuh sepanjang mungkin dan penampilan yang compang-camping.

Apa yang bisa dilakukan anak kecil seperti itu, kata mereka.

Tapi begitu penjaga mereka dipukuli dalam sekejap, penilaian mereka tentang dia berubah.

“aku akan menerima pekerjaan apa pun. Harganya adalah―”

Hadiah yang dia cari dari «Pembunuhan» adalah sebuah buku.

Sebuah buku yang disegel atas perintah «Divine Ritual Institute», teks terlarang «Kunci Sulaiman».

Pekerjaan yang dia terima sebagai gantinya adalah―

Pembunuhan elementalist terkuat di benua itu, «Penyihir Senja».

Dan sekarang, anak laki-laki Kamito berbaur dengan malam di halaman penyihir.

Pinggiran kota ibukota kekaisaran. Halamannya luas, tapi sebagai rumah bagi mantan nomor satu dari «Nomor» yang telah diberikan gelar bangsawan, itu sederhana.

Jangankan roh yang melindungi gerbang, bahkan tampaknya tidak ada seorang pun pelayan……meskipun dia sudah mengetahui hal ini dari informasi yang dia terima.

Waktu Greyworth akan kembali dari istana kerajaan semakin dekat dan dekat.

Terselubung dalam kegelapan, Kamito menyentuh cincin yang dia sembunyikan di dalam jaketnya.

Dia membelai kata-kata yang tertulis di tepi luarnya dalam bahasa roh.

(……Jika ini berjalan dengan baik, aku bisa membebaskannya.)

Yang disegel di dalam cincin itu adalah gadis roh kegelapan.

Gadis yang telah memberikan emosi manusia kepada dia yang telah menjadi alat kosong di fasilitas pelatihan.

Tapi memberikan emosi kepada Kamito, yang seharusnya menjadi alat, telah membuat marah para instruktur, mengakibatkan dia disegel sekali lagi.

Meskipun dia telah berhasil mencuri cincin selama kesempatan yang diciptakan oleh kehancuran «Sekolah Instruksional», Kamito tidak tahu bagaimana cara membuka segelnya. Selain itu, para instruktur yang tahu cara membuka segel semuanya telah dibunuh oleh «Evil Flame Spirit» itu.

(Tapi jika aku bisa mendapatkan «Kunci Sulaiman», maka aku pasti bisa―)

Dia akan membunuh elementalist terkuat di benua itu demi mendapatkan kembali senyumannya.

Dia belum melakukan misi pembunuhan, tetapi dia yakin bahwa itu adalah sesuatu yang dia akan berhasil.

Suara kereta yang ditarik kuda datang dari jalan. Kamito mendengarnya dengan kemampuan pendengarannya yang luar biasa.

(―Misi ini akan diputuskan dengan serangan pertama. Jika aku meleset, aku mati.)

Ini adalah aturan besi ketika seorang non-elementalist bertarung dengan seorang elementalist.

Tampaknya semua upaya pembunuhan pada «Penyihir Senja» sejauh ini telah gagal.

Kelompok «Pembunuhan» tidak memberitahunya apa yang terjadi pada mereka yang gagal. Bukannya dia benar-benar ingin tahu.

Pelatih tiba di depan gerbang.

Kamito menutupi bagian bawah wajahnya dengan kain hitam dan menghunus pedang kembar di pinggangnya.

Pedang pendek khusus yang ditempa dari kristal roh item yang dia terima di «Sekolah Instruksional».

Mereka tidak memiliki prasasti. Mereka tidak benar-benar dirancang untuk pertempuran tetapi pedang kembar dimaksudkan untuk digunakan dalam ritual tarian pedang putri gadis; namun, memasok divine power ke bilahnya akan memungkinkannya untuk juga memotong roh jadi itu nyaman untuk misi.

Meski begitu, tidak ada perbandingan performa dengan «Elemental Waffe» milik seorang elementalis.

Pintu pelatih terbuka, dan seorang wanita dengan rambut pirang abu keluar.

Kamito menggerakkan semua ototnya untuk beraksi dan melesat keluar dari kegelapan.

Itu tidak meninggalkan ruang untuk reaksi. Dia menutup jarak dalam sekejap dan menebas ke arah leher wanita itu.

Dia merasakan benturan keras dengan tangannya.

Bilah pedang kembar itu berhenti di udara.

“……!?”

“―Ohh, kamu berbeda dari yang lain.”

Mengenakan gaun abu-abu, wanita cantik itu tersenyum mempesona.

Di tangannya ada satu buku tebal.

Buku itu telah menghentikan pedang kembar itu.

“Cih!”

Menggigil mengalir di tulang punggungnya. Itu adalah sesuatu yang seharusnya sudah hilang darinya, ketakutan naluriah.

Mata abu-abu tanpa dasar itu menembus Kamito.

(Orang ini adalah―)

Monster kata itu melayang di kepalanya.

Dia menarik pedang kembarnya dan menyelinap ke dalam kegelapan. Bertarung lebih dari ini tidak akan ada artinya.

Melihat dia tidak menjatuhkannya dalam satu serangan, dia harus menunggu waktu sampai kesempatan berikutnya.

“Ya ampun, apakah kamu pikir kamu bisa kabur begitu saja setelah mengincar leher penyihir?”

«Penyihir Senja» tersenyum seperti dia sedang menikmati dirinya sendiri dan mengulurkan tangannya.

Dalam sekejap, gumpalan kegelapan yang menjijikkan lahir dari udara tipis.

(……Apakah itu roh iblis!?)

Mereka memiliki struktur roh yang berbeda dan akibatnya tidak dapat dikendalikan oleh manusia.

Orang yang bisa mengendalikan mereka adalah hanya «Penyihir Senja» yang sesat.

Gumpalan kegelapan melingkari lengannya dan membentuk pedang yang bergetar.

Bahkan jika dia bukan seorang elementalist, dia bisa merasakannya dengan kulitnya.

Yang di depan matanya adalah roh iblis kelas atas.

Itu mungkin peringkat yang sama dengan Restia, tidak kurang―

(―Meskipun dia pensiunan ksatria roh, dia dikontrak oleh roh sekaliber ini!)

Dia telah mendengarnya tetapi meskipun itu tepat di depannya, sulit dipercaya.

Biasanya, kemampuan seorang princess maiden mencapai puncaknya dari usia sepuluh hingga awal dua puluhan, dan mereka hanya akan melemah setelah itu. Para elementalis yang telah kehilangan kekuatannya akan pensiun, menikah dengan seorang bangsawan dari kalangan bangsawan, dan mewariskan kekuatan mereka kepada putri mereka.

Jika memang benar dia bertarung selama Perang Ranbal, maka kekuatannya seharusnya sudah melemah sejak lama.

Kilatan tajam membelah udara.

(……Cepat!)

Dia nyaris tidak bereaksi dengan menggunakan instingnya, tetapi pedang itu menyerempetnya.

Kain menutupi wajah bagian bawahnya dipotong dan jatuh dengan lembut ke tanah.

“―Ohh, gadis yang cukup manis.”

Mata abu-abu yang tajam itu sedikit melebar.

“……Aku bukan perempuan.”

Kamito berbicara untuk pertama kalinya.

Dia tidak bisa lepas dari jangkauan pedang lawannya. Dia hanya akan terbunuh saat dia mundur.

(―Maka tidak ada cara lain selain menyelesaikan sendiri.)

Kamito menyiapkan pedang kembarnya dan menatap kembali ke mata penyihir yang seperti elang.

“Aku datang untuk membunuh «Penyihir Senja».”

Dia segera menendang tanah dan menutup jarak.

Tebasan kecepatan dewa ditujukan pada tenggorokan penyihir, tapi tepat sebelum itu.

Sosok penyihir itu bergoyang.

Sesaat.

“Seni Pedang Mutlak, Bentuk Pertama «Petir Ungu».”

“……!?”

Pedang Greyworth menembus menembus perut Kamito.

 

Bagian 2

“Uu, mm….”

Saat dia membuka matanya―

Kamito sedang berbaring di atas ranjang empuk.

Seprai bersih yang berbau harum. Cahaya matahari masuk dari jendela besar.

(……Di mana tepatnya ini?)

Dan tanpa waktu untuk menebak,

“Aku terkejut. Bahwa kau benar-benar laki-laki.”

“……!?”

Kamito melompat dari tempat tidur pada suara yang dia dengar di atas kepala.

Tidak, lebih tepatnya, dia mencoba melompat darinya tetapi gagal.

Tampaknya bagian bawahnya mati rasa dan tidak bisa bergerak.

Greyworth tersenyum seolah dia sedang bersenang-senang dan,

“Maaf, aku membiarkan diriku menggunakan sihir «Mengikat» padamu. Akan merepotkanku jika kau menjadi liar.”

“Kuu……”

“Bagaimanapun, bergerak akan membuka lukamu. Bahkan jika aku menahannya, pedangku masih menembus perutmu.”

“……”

Tentu saja, tubuh bagian bawahnya sakit dengan rasa sakit yang tumpul. Perban yang melilitnya secara menyeluruh berlumuran darah.

“aku telah menerapkan teknik penyembuhan. kamu akan sembuh total dalam tiga hari.”

“……Kenapa kamu menyelamatkanku?”

“Karena aku tertarik padamu. Di usia yang begitu muda, memiliki kekuatan yang tidak ada bandingannya dengan pembunuh lainnya, kemampuan penilaian yang tenang dan terlebih lagi—”

Dan dia berhenti, lalu mengeluarkan itu dan menunjukkannya padanya.

“Kamu membawa barang yang cukup menarik. Aksesori iblis kelas legendaris, «Sulaiman’s Ring».”

“……Berikan, itu……kembali, kembalikan……!”

Kamito melebarkan matanya dan mengulurkan tangannya seolah kesurupan.

Tapi jari-jari itu hanya menggenggam udara.

“……Aku terkejut, kamu bisa bergerak saat berada di bawah «Binding». Tampaknya kamu sangat menghargai ini.”

Greyworth tersenyum mempesona dan bersandar di dekat telinga Kamito.

“Maaf, tapi aku menyelidiki tubuhmu saat kamu tidur. Sepertinya kamu memiliki watak seorang princess maiden untuk bersimpati dengan roh?”

“……!”

Kamito mengalihkan pandangannya tanpa kata.

Tidak mungkin untuk menipu dia. Seorang elementalis sekaliber «Penyihir Senja» bisa dengan mudah melihat melalui disposisi seorang elementalist.

“Eksistensi yang seharusnya tidak ada di dunia ini, seorang elementalist laki-laki tidak, ada satu dalam sejarah benua. Eksistensi abnormal semacam itu.”

Seolah mengejek orang yang telah mengambil umpan, penyihir itu berbisik di telinganya.

“……”

“Aku ingin tahu apakah ini adalah kedatangan kedua raja iblis yang pernah membawa kehancuran dan bencana ke benua itu. Benar-benar keberadaan yang berbahaya.”

“……Apa yang ingin kamu lakukan denganku?”

Kamito akhirnya berbicara.

Jika dia diserahkan ke kekaisaran, kesempatan untuk bertemu Restia lagi akan selamanya tertutup baginya.

Itulah satu-satunya hal yang harus dia hindari.

Tapi untuk Kamito, yang memiliki wajah tegang,

“Anak laki-laki, berapa umurmu?”

Sebuah pertanyaan yang tidak ada hubungannya dengan topik diajukan.

“……”

“Menentang, bukan.”

Penyihir itu mulai memainkan cincin di tangannya.

“……Tiga belas. Aku diajari itu oleh orang-orang yang membesarkanku.”

“Tiga belas, ya. Dari segi usia, itu sudah cukup. Dan dengan wajah ini―”

Dia bergumam pada dirinya sendiri tentang hal-hal acak dan kemudian tersenyum.

“Wah, maukah kamu menjadi milikku?”

“aku menolak.”

Kamito segera menjawab.

“Jangan menyimpulkan begitu cepat. Ini adalah perdagangan. Ini juga tidak buruk untukmu.”

“……Apa maksudmu?”

“Bagaimana jika aku mengatakan aku bisa melepaskan roh yang disegel di cincin ini?”

“Apa-?”

Dalam sekejap, wajah Kamito berubah.

 

Bagian 3

Pelepasan Restia yang disegel. Sebagai imbalannya, apa yang diinginkan Greyworth―

……Tanpa diduga itu hanya pekerjaan rumah.

“―aku yakin kamu akan mempekerjakan aku sebagai seorang pembunuh.”

Kamito menyuarakan keraguannya dan,

“Jika kamu lebih kuat dariku, mungkin aku akan melakukannya.”

Dia bercanda sambil tersenyum.

“……Itu benar, tapi kenapa aku berpakaian seperti ini?”

Kamito berkata dengan ekspresi terkejut saat dia mencengkeram ujung rok panjangnya.

Untuk beberapa alasan, Kamito dibuat untuk memakai pakaian maid yang bergetar.

Rambut hitamnya yang dibiarkan tumbuh tanpa dipotong disisir secara pribadi oleh Greyworth dan sekarang memiliki kilau berkilau.

Gambar yang dipantulkan di cermin berukuran penuh benar-benar milik seorang gadis.

“Sungguh, itu cocok untukmu sampai tingkat yang menakutkan. Jika kamu pergi ke ibukota kekaisaran seperti itu, anak laki-laki tidak akan meninggalkanmu sendirian.”

Greyworth sekali lagi mengangkat suara kekaguman.

“Aku bukan perempuan. Setidaknya pinjamkan aku pakaian biasa.”

“Ditolak. Aku tidak hanya membuatmu memakai pakaian itu karena aku suka menggertak.”

“……Apa maksudmu?”

“Jika salah satu tamuku mengetahui bahwa kamu adalah seorang elementalist laki-laki, apa yang akan terjadi? Jika itu adalah seorang princess maiden berpotensi tinggi, maka apakah kamu seorang elementalist atau bukan, itu mudah untuk diabaikan.”

“Itu ……”

Tentu saja, jika diketahui bahwa dia adalah seorang elementalist laki-laki seperti raja iblis, itu akan menyebabkan masalah dalam waktu singkat. Desas-desus itu bahkan mungkin mencapai petinggi kekaisaran.

“Selain itu, kamu adalah seorang elementalist yang tidak terdaftar……tak perlu dikatakan lagi bahwa bangsa ini akan menganggap seorang elementalist yang tersesat sebagai ancaman besar. Jika kamu ketahuan, Kekaisaran Ordesia dapat mengirimkan ksatria rohnya atau bahkan «Numbers ».”

……Dia tidak bisa membantah semua itu.

Seperti yang diharapkan, tanpa Restia, dia tidak merasa percaya diri untuk melarikan diri dari elit kekaisaran.

“Apa, ini tidak akan selamanya. Aku juga akan memikirkan cara. Tapi aku akan membiarkanmu tinggal di mansion untuk saat ini.”

“……aku mendapatkannya.”

Kamito mengangguk karena mau bagaimana lagi.

“Yah, ada satu alasan lain―”

“Ya?”

“―Mm, jangan pedulikan itu untuk saat ini.”

Greyworth menggelengkan kepalanya untuk menghentikan topik pembicaraan.

“Jadi, kamu benar-benar bisa membebaskan Restia, kan?”

“Ya. Ini akan memakan waktu lama, tapi jika aku menggunakan «Perpustakaan Tertutup» milik keluarga Elstein, aku seharusnya bisa menemukan buku yang kamu cari. Aksesori iblis di luar keahlianku, tapi yah, itu akan berhasil. Entah bagaimana. Meski seperti ini, aku masih lulusan universitas.”

“……”

Dia tidak mengerti apa yang «Penyihir Senja» rencanakan. Namun, selama dia tidak punya cara lain untuk membebaskan Restia, dia harus mendengarkannya.

“Sekarang, ikuti aku. Aku akan memandumu melewati mansion.”

Greyworth berbalik dan pergi ke aula.

Kamito menghela nafas dan mengikutinya.

Bagaimanapun juga Kamito memikirkan sebuah pertanyaan.

……Di dalam mansion terlalu sedikit kehadiran manusia.

“Kenapa kamu hanya punya satu pelayan?”

“Ahh, itu karena orang-orang yang bekerja di mansion ini sebenarnya tidak ada di sini.”

“……?”

“Kamu akan segera mengerti karena aku mengatakannya saat kamu di sini.”

Greyworth tersenyum kecut.

Kamito merasa sulit untuk memahami apa yang dia maksud dan―

Saat berikutnya. Tiba-tiba, jendela lorong terbuka.

“……!?”

Kamito langsung bereaksi. Mengangkat rok panjangnya, dia menghunus pedang kembarnya yang diikat dengan ikat pinggang ke pahanya.

Orang-orang yang datang dari jendela adalah dua anak laki-laki yang benar-benar hitam. Di tangan mereka ada pedang pendek dengan bilah melengkung.

Gerakan para penyerang membeku sesaat.

Itu sudah jelas. Karena seorang maid biasa baru saja mengeluarkan senjata dengan gerakan yang terlatih.

Dengan pembukaan itu, Kamito menutup celah dalam sekejap. Menghancurkan gagang pedangnya ke rahang seseorang, dia membuatnya tidak mampu bertarung, dan dengan gerakan mengalir, dia menusukkan pedangnya ke bahu penyerang kedua.

Sebuah teriakan diam. Segera membanting tinjunya ke ulu hati, dia menjatuhkannya.

Bahkan tidak butuh beberapa detik untuk mengalahkan kedua penyerang.

Melihat reaksi mereka antara lain, mereka cukup terlatih, tetapi untuk Kamito yang berasal dari «Sekolah Instruksional», mereka bukanlah tandingan sebagai seorang pembunuh.

Greyworth dengan tenang mengamati kemampuan Kamito dalam mengalahkan para penyerang.

“……Ada apa dengan orang-orang ini?”

Setelah memastikan keduanya benar-benar kehilangan kesadaran, Kamito bertanya.

“Siapa yang tahu? Aku cukup dibenci oleh berbagai kelompok. Di luar kekaisaran, tentu saja, dan ada musuh di dalam juga. Memiliki seorang pembunuh datang adalah kejadian biasa.”

“Mungkinkah hal semacam ini terjadi setiap hari?”

“Membersihkan orang-orang seperti ini juga merupakan tugas seorang pelayan.”

Greyworth mendorong kacamatanya dengan ujung jarinya dan tersenyum.

“Tapi gaya pedangmu barusan itu adalah teknik pembunuhan asli.”

“……Aku tidak tahu apa-apa selain gaya pedang ini.”

“Gaya yang kamu pelajari dari organisasi pelatihan pembunuh yang kamu sebutkan?”

“……”

(Seperti yang diharapkan, aku terlihat melalui, ya ……)

Tidak ada gunanya menyangkalnya. Setelah penghancuran «Sekolah Instruksional», kekaisaran telah mengirim ksatrianya, termasuk «Nomor», untuk menyelidiki. Apa yang telah dilakukan di fasilitas itu; tidak mungkin otoritas militer atau dia yang telah terhubung tidak akan tahu.

“Aku tidak terlalu tertarik dengan latar belakangmu.”

Mungkin dia menganggap keheningannya sebagai penegasan saat Greyworth mengangkat bahu.

“Hanya saja gaya pedang itu tidak nyaman dalam berbagai hal. Ini tidak cocok untuk menari pedang. ”

“Menari pedang?”

Di antara ritual yang dipersembahkan oleh para elementalis kepada roh, itu adalah program dengan status sosial tertinggi.

Untuk anak yatim dari «Sekolah Instruksional» yang benar-benar pembunuh utama, itu adalah kata yang tidak relevan.

Mata abu-abu Greyworth menatap Kamito seolah menilai dia.

“―Wah, pernahkah kamu berharap ingin menjadi kuat?”

“……Kuat?”

Kamito bingung dengan pertanyaan yang tiba-tiba muncul.

Ingin menjadi kuat berpikir seperti itu, seharusnya tidak ada kejadian sampai sekarang.

Tapi dia telah diperintahkan untuk menjadi kuat. Dan pada kenyataannya, jika dia tidak menjadi kuat, dia tidak akan mampu bertahan di fasilitas seperti Neraka itu.

Dia merenungkan hal itu untuk sementara waktu―

“……Aku tidak tahu.”

Kamito menggelengkan kepalanya.

“Paling tidak, aku tidak berpikir aku berharap aku ingin menjadi kuat aku pikir.”

“-aku mengerti.”

Greyworth mengangguk pada dirinya sendiri seolah mengerti.

Dan dengan mata seolah-olah dia mengasihani sesuatu tentang dia, dia menoleh ke Kamito dan―

“Kamu kuat. Kemungkinan besar, akan baik-baik saja untuk menyebutmu satu-satunya pembunuh utama terkuat di seluruh benua. Tapi bagaimanapun juga, itu adalah kekuatan kosong.”

Dadanya menjadi beramai-ramai mendengar kata-kata Greyworth. Dia membuka mulutnya seolah ingin membalas.

“―Bukannya aku ingin menjadi kuat.”

“Hrm―”

Greyworth meletakkan tangannya di dagunya seolah ketertarikannya telah memuncak dan,

“Pertama-tama, sepertinya perlu untuk membuka mata anak itu.”

Dan seolah mendapat ide, dia tersenyum lebar.

 

Bagian 4

Sejak saat itu, waktu beberapa hari.

Kamito bekerja dengan setia sebagai pelayan baru di rumah Greyworth.

“Kamito, panaskan bak mandinya. Aku tidak suka air panas, jadi aku mengandalkanmu untuk membuatnya tetap hangat.”

“Ya.”

“Selanjutnya aku ingin kamu membersihkan taman. Pangkas semak-semak juga.”

“Mengerti.”

“Kamito, makan malam. Aku ingin masakan daging ala Laurenfrost yang dibumbui dengan lembut.”

“Aku tidak bisa membuat hal semacam itu!”

“Ada resepnya, kan? Semuanya adalah pengalaman.”

“Apapun yang terjadi, aku tidak tahu apa-apa……”

Tentu saja, Kamito belum melakukan apapun seperti memasak sampai sekarang. Meski begitu, dia entah bagaimana berhasil membuat sesuatu yang menyerupai masakan daging dan Greyworth makan tanpa meninggalkan sisa apapun saat dia menyuarakan keluhan.

Hal yang paling meresahkan tentang berada di kekaisaran adalah bahwa seseorang tidak dapat menggunakan api dengan memuaskan.

Penyebabnya adalah pemberontakan «Ratu Bencana» yang terjadi beberapa minggu sebelum «Sekolah Instruksional» dihancurkan.

Raja roh yang marah menghancurkan wilayah kekaisaran dan menghapus semua api di tanah mereka.

Karena itu, setiap kali Kamito ingin menggunakan api, dia harus menuju ke «Hutan Roh» yang tumbuh subur di luar ibu kota untuk menangkap roh atribut api.

Masih ada hal-hal lain yang mengganggunya.

“Kamito, cuci tubuhku.”

“Apa!?”

Wajah Kamito memerah dan,

“Ini lelucon. Hrm, kamu masih anak-anak dalam hal itu.”

“Kuu…!”

Kamito memelototi tuannya yang tidak manusiawi, tapi pakaian pelayannya yang cantik meniadakan dampaknya dan,

“Mungkin aku harus menjadikanmu pasanganku malam ini.”

“……Ah, uu……”

“Fufuu, kamu benar-benar imut.”

Sepertinya itu malah membangkitkan hati sadisnya.

(……Ini juga demi membebaskan Restia.)

Sementara Kamito mengatakan itu pada dirinya sendiri, keterampilan rumah tangganya telah meningkat.

Tapi pekerjaannya yang paling penting bukanlah pekerjaan rumah. Di sela-sela pekerjaan rumah, dia harus menangkis para pembunuh yang tampaknya datang setiap hari mengincar nyawa Greyworth.

“……Kamu benar-benar dibenci oleh berbagai kelompok.”

Kamito bergumam dengan sarkasme dan,

“aku tidak sedamai dulu ketika aku masih seorang ksatria seperti aku sekarang.”

“……Kamu sudah menjadi damai sekarang?”

Kamito sekali lagi teringat rasa takut.

 

Bagian 5

Seperti itu, suatu hari. Greyworth keluar dari mansion.

“Aku akan mengunjungi istana kerajaan. Mencuci dan membersihkan mansion sampai malam.”

“Kau tidak membenci politik?”

“aku tidak bisa mengabaikan panggilan langsung dari Yang Mulia kaisar. Dan topik kali ini tidak ada hubungannya dengan kamu.”

“……Apa maksudmu?”

Greyworth mengangkat bahunya dan menjelaskan sebagai jawaban atas pertanyaan Kamito.

Tampaknya beberapa hari yang lalu, laporan dari para ksatria roh di «Sekolah Instruksional» telah diumumkan dan rincian eksperimen tidak manusiawi terungkap satu per satu.

Di antara anggota pendiri fasilitas itu, ada sejumlah bangsawan penting sehingga istana kekaisaran berdengung seperti sarang lebah yang terganggu.

“……aku bertaruh.”

Dalam organisasi, teknisi pertempuran «Sekolah Instruksional» sangat tersembunyi, tetapi dari isi misi, adalah mungkin untuk menebak status dan situasi klien.

Meskipun pada awalnya, orang yang menyelidiki mereka adalah elementalist yang mengkhususkan diri dalam pengumpulan informasi yang kira-kira sama dengan mantan rekan setimnya, Lily Flame.

“Yah, anggota pendiri adalah bangsawan dari kekaisaran ini tetapi mereka semua tampaknya secara bertahap pindah ke «Klik Religius Raja Iblis» dari Alphas Theocracy yang mendukung organisasi itu.”

Greyworth menarik napas dan,

“Para pemuja fanatik raja iblis orang-orang yang mengintaimu setelah mengetahui tentang kehebatanmu sebagai seorang elementalis juga adalah orang-orang dari Kelompok Religius Raja Iblis itu, kan?”

“……Aku tidak tahu.”

Kamito menggelengkan kepalanya ke samping. Tentu saja, para tetua di «Sekolah Instruksional» tampaknya percaya bahwa elementalist laki-laki Kamito adalah kedatangan kedua dari raja iblis.

“Karena aku adalah alat yang mewujudkan keinginan mereka.”

“……”

Greyworth menatap Kamito semacam itu untuk beberapa saat dan,

“Ya ampun, sepertinya tindakan drastis diperlukan.”

“……?”

“Ahh, itu benar―”

Di depan aula yang mendahului serambi, Greyworth mengatakan itu seolah-olah dia mengingat sesuatu.

“Bersihkan juga ruang belajarku hari ini.”

“Pembelajaran?”

Biasanya dia akan mengatakan itu baik-baik saja bahkan jika dia tidak membersihkan ruang kerja.

……Alangkah anehnya pergantian peristiwa ini.

“Membersihkan lantai saja tidak apa-apa. Aku sudah memberitahumu berkali-kali, jangan sentuh hal-hal yang bukan urusanmu.”

“……Mengerti.”

Bahkan saat dia memikirkan sebuah pertanyaan, Kamito mengangguk patuh.

 

Bagian 6

Setelah Greyworth meninggalkan mansion, Kamito segera mulai membersihkan.

Itu dimulai sebagai pekerjaan pembantu yang asing, tapi dia akhirnya bisa melakukannya.

Saat dia berjalan menyusuri lorong yang memiliki karpet mahal terbentang di sepanjang itu,

(…Aku benar-benar tidak tahu apa-apa selain bertarung.)

Selama ini, dia tidak pernah diizinkan untuk menyadarinya.

Murid dari «Sekolah Instruksional» hanyalah alat untuk tujuan pembantaian. Mereka tidak pernah diajarkan pengetahuan yang tidak perlu.

Restia telah memberinya pengetahuan tentang dunia luar, tetapi waktu mereka bersama terlalu singkat. Khususnya dalam pertemuan pertama mereka, Kamito tidak melihatnya sebagai apapun selain musuh yang harus dia kalahkan. (―Dia bertanya-tanya apakah «Sekolah Instruksional» sepenuhnya dibubarkan oleh kekaisaran.)

Dia tidak memiliki perasaan yang kuat tentang itu tapi―

Yang terlintas di benaknya adalah gadis dengan rambut abu-abu yang telah menghilang ke dalam api.

Gadis yang memanggilnya kakaknya dan memujanya.

Tempat kedua «Monster» dari «Sekolah Instruksional» Muir Alenstarl.

Apakah dia dihabisi oleh api itu atau ditangkap oleh para ksatria roh, dia bertanya-tanya.

(Keduanya sepertinya tidak mungkin……)

Mengangkat bahu, dia membuka ruang kerja Greyworth dengan kunci yang telah dia berikan.

Buku-buku dipesan dan berjejer di rak buku yang menutupi seluruh dinding dan setumpuk dokumen menumpuk di meja kantor.

“……Sepertinya apa yang dia katakan tentang menjadi lulusan universitas itu benar.”

Kamito bergumam dan melangkah ke dalam ruangan dengan sapu di tangan.

……Itu adalah ruangan yang lebih besar dari yang dia bayangkan. Mungkin untuk mencegah kerusakan bahan penelitian, tidak ada jendela. Sebagai gantinya, iluminasi kristal roh menerangi seluruh ruangan dengan remang-remang.

Sebuah lemari kaca dihiasi dengan kristal roh mentah dan koleksi aksesoris iblis. Mereka tidak diragukan lagi adalah barang dengan harga yang tidak masuk akal.

Dan di antara mereka, dia menyadari ada medali mencolok yang ditinggalkan sembarangan.

“Ini adalah……”

Di tengah perisai kayu, kristal roh yang indah tertanam, dan nama Greyworth terukir di pelat logam.

“……Medali yang diberikan kepada pemenang «Blade Dance», huh.”

Festival para elementalis yang terjadi setiap beberapa tahun sekali atau mungkin beberapa dekade di «Astral Zero».

Sepertinya ini adalah item dari lebih dari dua puluh tahun yang lalu ketika «Penyihir Senja» menang.

“Tarian pedang, ya ……”

Dia ingat apa yang dikatakan Greyworth beberapa hari yang lalu.

Hanya saja gaya pedang itu tidak nyaman dalam berbagai hal. Ini tidak cocok untuk menari pedang.

Adalah apa yang dia katakan.

Dia bertanya-tanya apa perbedaannya dengan teknik pedang yang telah dipalu padanya di «Sekolah Instruksional».

(―Teknik pedangku tidak bisa mencapai «Penyihir Senja».)

Dia yakin bahwa dia telah mengatakan «Absolute Blade Arts»―

Seolah menusuk kekosongan dalam kesadaran seseorang, itu adalah teknik pedang yang tidak bisa dijelaskan. Sampai sekarang, itu adalah satu-satunya teknik pedang yang Kamito tidak bisa lihat setelahnya.

(……Mengapa?)

-Kamu kuat.

Tapi bagaimanapun, itu adalah kekuatan kosong.

(……Aku tidak mengerti. Aku tidak tahu apa-apa selain kekuatan itu.)

Beranjak dari lemari, kali ini dia melihat ke atas meja.

Dan disana.

“……!?”

Melihat item yang akan mengejutkan siapapun, Kamito tersentak.

Sebuah buku kuno dengan binding kulit.

Judul yang diukir dalam bahasa roh adalah «Kunci Sulaiman».

(……Tidak mungkin, dia sudah mendapatkannya!?)

Tentu saja, itu bukan yang asli tetapi salinan. Bagaimanapun, itu masih memiliki informasi tentang aksesori iblis kelas legendaris, «Sulaiman’s Ring», tempat Restia disegel.

“……”

Kamito mengulurkan tangannya tanpa ragu-ragu. Kamito belum benar-benar mempelajari bahasa, tapi berkat Restia, dia bisa secara kasar menguraikan artinya sampai batas tertentu.

……Jika dia setidaknya memahami metodenya, prosesnya sendiri tidak tampak terlalu sulit. Jika dia menggunakan peralatan ritual yang dikumpulkan di dalam ruangan, dia seharusnya bisa segera memulai ritual pembebasan roh.

Suara bel yang nyaring terdengar.

“……!?”

Itu adalah pemberitahuan bahwa seorang penyusup telah memasuki «Penghalang» mansion.

“Kuu, pada saat seperti ini―”

Mengklik lidahnya, Kamito mengalihkan pandangannya ke pintu―

Mata itu terbuka karena terkejut.

(-Sejak kapan!?)

Sebuah bayangan dengan tubuh kecil terbungkus kain hitam berdiri di sisi lain pintu.

 

Bagian 7

Kamito segera mengubah pikirannya menjadi mode pertempuran.

Lawannya bertubuh pendek dengan fisik feminin.

Seorang gadis jika ya, kemungkinan dia menjadi seorang elementalist tinggi.

Kamito dengan cepat meraih pisau kembar di bawah roknya dan mengumpulkan divine power ke tangannya.

Ini adalah pertama kalinya seorang pembunuh elementalis datang ke mansion. Tidak berarti, mereka seharusnya bukan sisa-sisa dari «Sekolah Instruksional» tapi―

“Sangat disayangkan tapi «Penyihir Senja» tidak ada di sini.”

“……”

Kamito mengucapkan kata-kata itu tapi si pembunuh tidak terganggu sama sekali. Dia berdiri di sana tanpa berkata-kata sambil mengirimkan niat membunuh.

(Greyworth bukan targetnya? Jika tidak, lalu apa sebenarnya―)

Sejenak. Dari jari-jari si pembunuh, sebuah bola terbentuk.

Membidik Kamito, dia meluncurkan bola itu.

(Sihir roh……seperti yang kupikirkan, seorang elementalist!)

Saat dia secara refleks bergerak untuk menghindar dia menyadari.

Di meja di belakangnya adalah «Kunci Sulaiman» yang diperlukan untuk membebaskan Restia.

Dia berbalik dalam sekejap. Dia menghentikannya dengan pedang kembar yang diresapi dengan divine power tapi,

“……Guu!”

Bahkan jika itu diresapi dengan kekuatan suci, sesuatu seperti pedang tidak bisa menangkis sihir roh. Bola hitam yang mengenai bilahnya meledak tepat di depannya. Tubuh Kamito terlempar dengan keras dan menabrak dinding.

“……Ku, ah……”

Di tempat bola meledak, lubang seperti udara telah dicungkil terbuka dan pecahan pedang kembar yang menghentikan sihir roh telah dihilangkan tanpa jejak.

“……Sihir «Pemusnahan», huh!”

Yang ini berada di level yang berbeda dari semua pembunuh yang datang ke mansion sebelumnya―!

Pembunuh tanpa kata-kata menembak beberapa bola hitam ke arahnya.

Kamito dengan cepat meraih «Kunci Sulaiman» dan menjatuhkan dirinya ke tanah.

Bola hitam meledak di atas kepala. Pecahan dari lemari kayu yang rusak oleh teknik menyerempet pipinya.

(……Jangan bilang, targetnya adalah buku ini!?)

Namun, lawannya menembakkan sihirnya dengan sembarangan.

Dia memutuskan tujuannya bukan pemulihan tetapi kehancuran dan―

Kamito mengencangkan cengkeramannya di sekitar buku di tangannya.

(……Aku pasti tidak akan melepaskan ini.)

Buku ini adalah satu-satunya kunci untuk membebaskan gadis itu.

(Resti……)

Gadis dengan sayap hitam yang mengenakan gaun berwarna malam.

Ketika mereka berpisah, senyum terakhir yang dia tunjukkan padanya sangat terukir di benaknya.

Dengan sisa-sisa pedang kembar di tangan kirinya dan salinannya di tangan kanannya, Kamito menghadapi si pembunuh.

Pada dasarnya, dengan keselamatan buku sebagai prioritas, dia lebih memilih untuk mundur pada saat ini, tapi sayangnya tidak ada jendela di ruangan ini dan satu-satunya pintu keluar memiliki seorang pembunuh yang berdiri di dalamnya.

(Sepertinya aku tidak punya pilihan selain mengalahkannya―)

Pembunuh itu mengulurkan jarinya.

Seketika, bola hitam ditembakkan secara berurutan tidak ada tempat untuk bersembunyi di ruangan itu.

Tapi itu dengan pengetahuan umum dari teknisi pertempuran rata-rata. Kamito menendang lantai dan bergerak dari dinding ke langit-langit dalam beberapa saat, menghindari semua bola dengan gerakan minimal.

Keistimewaan dari pembunuh «Sekolah Instruksional», gerakan meta tiga dimensi terlebih lagi, versi Kamito yang telah dijuluki «Tenun Bayangan», gerakan dunia lain.

“……!”

Tanda-tanda pertama agitasi lahir di pembunuh berpakaian hitam.

Kamito menendang langit-langit dan melompat . Menutup jarak dalam sekejap, dia melepaskan serangan tebasan.

Tapi bilahnya tanpa hasil hanya memotong udara.

Gambar si pembunuh menghilang ke udara tipis seperti fatamorgana.

Tidak ada alasan khusus untuk terkejut. Dengan seorang elementalist sebagai lawan, itu adalah hal yang wajar.

Dia dengan tenang memeriksa keberadaan dan di atas kepala, udara sedikit goyah.

“……!”

Daripada memastikan musuh dengan pandangan, Kamito dengan cepat mengambil manuver penghindaran.

Sesaat kemudian, tempat Kamito berdiri sebelumnya dibumbui dengan sihir «Annihilation».”

Lantai yang tidak menjadi apa-apa dicungkil bersama udara.

Jika itu mengenai secara langsung, seseorang akan menghilang tanpa jejak.

(aku tidak bisa membiarkannya menyentuh aku sedikit pun.)

Kamito mencengkeram salinan itu lebih erat lagi.

(―aku pasti akan melindungi ini!)

Waktu itu. Kamito menyadari.

(―Begitu, ini pertama kalinya aku bertarung dalam pertempuran seperti ini.)

Dan.

Tanpa perintah apa pun, dia ingin melindungi sesuatu dengan keinginannya sendiri dan berjuang sambil sangat menginginkan itu.

Pembunuh itu menukik di depan matanya. Di tangannya ada pisau yang dibuat melalui sihir.

Kilatan pedang berlari. Kamito segera mencabut pedang satu tangannya, melindungi buku itu dari dadanya.

Pedang satu tangan dihilangkan seolah-olah telah diserap.

Pembunuh itu menendang tanah lagi dan bergerak ke jarak serang.

(Cra―)

Tepat sebelum pedang pembunuh menyentuh salinan itu.

Senyum Restia sekali lagi melintas di pikirannya.

(―Aku tidak akan membiarkanmu!)

“Ohhhhhhhh!”

Kamito secara instan memasukkan tangan kirinya dengan divine power.

Biasanya, seorang elementalist tanpa roh terkontrak tidak bisa menggunakan sihir roh. Namun, Kamito mengkonsentrasikan divine powernya sampai batas maksimal dan menciptakan sebuah pedang pseudo dari divine power.

Itu mungkin dalam teori tetapi itu adalah pertama kalinya berhasil.

Pedang divine power yang bergelombang menangkis pedang «Annihilation» milik si pembunuh.

Selain itu, topeng kain hitam dipotong ringan.

Kain itu dengan lembut jatuh dari mulutnya.

“―Aku terkejut. Memikirkan bahwa selain melalui sihir roh, kamu akan mengeluarkan bilah kekuatan suci.”

“……!?”

Orang yang tersenyum tanpa rasa takut adalah―

Dengan mata abu-abu jernih, seorang gadis cantik .

“Kamu adalah-”

“―Ini adalah hadiah untuk itu. Lihat saja kali ini. ”

Dan kemudian, kilatan pedang meledak.

“Seni Pedang Mutlak, Bentuk Pertama «Petir Ungu».”

 

Bagian 8

“Uu, nn….”

Dia terbangun di atas ranjang empuk.

(Entah bagaimana, rasanya seperti ini pernah terjadi sebelumnya……)

Dalam keadaan pikirannya yang kabur, dia memikirkan itu.

“Sepertinya kamu akhirnya bangun.”

Suara menyihir yang datang dari dekat telinganya.

Berbalik, dia menemukan Greyworth duduk di samping tempat tidur sambil tersenyum.

“……Apa itu semua tentang?”

Kamito bertanya terlihat tidak senang.

……Tidak, itu bukan pertanyaan yang bagus. Dia agak mengerti tujuannya.

“Apakah ada sesuatu yang kurang pada pedangku?”

“Itu benar. Karena daripada melalui teori, lebih cepat belajar dengan tubuh.”

“……”

Hal yang kurang dalam pedang Kamito.

Itu adalah keberadaan sesuatu untuk dilindungi.

Tentu saja, ketika dia berjuang untuk melindungi buku yaitu, Restia, sensasi yang dia miliki dari resolusi untuk melindungi itu terasa seperti telah menajamkan seluruh tubuhnya menjadi pisau.

“―Dengan tubuh, ya.”

Kamito berkata sinis dan mendorong bagian atas bahunya yang sakit.

Apa yang terakhir dilepaskan Greyworth: teknik pedang itu.

Jika reaksi Kamito terlalu lambat, itu akan menusuk jantungnya.

“Orang-orang yang telah melihat melalui Seni Pedang Absolutku dua kali hanya terdiri darimu. Itu terpuji.”

“……Jika aku tidak melihatnya, aku akan mati.”

“Yah, itu mungkin benar.”

Kamito menghela nafas pada penyihir yang tanpa rasa takut sedikitpun.

“Ngomong-ngomong, formulirmu saat itu, apa sebenarnya―?”

Pada saat itu, wajah yang dia lihat di balik kain hitam itu adalah seorang gadis berusia sekitar lima belas tahun.

Perawakannya juga jauh lebih kecil. Jika fisiknya sama seperti sekarang, mungkin Kamito akan melihat identitasnya di awal.

“aku mengubah tubuh aku sedikit. aku bisa mengembalikan masa muda aku dengan siklus tertentu.”

Di masa lalu, itulah «Keinginan» yang diperoleh «Penyihir Senja».

Dan untuk beberapa alasan, Greyworth menggumamkan itu seolah-olah mengejek diri sendiri.

“Pemuda abadi …… jangan bilang, awet muda dan abadi?”

“Itu bukan hal yang nyaman. Itu bukan sesuatu yang terpisah dari dunia ini, berkat raja roh, itu.”

Dia mengangkat bahunya dan―

Membuka «Kunci Sulaiman» yang ada di tangannya.

“―Nah, itu janji. Miliki cincin itu di tanganmu.”

“…Y, ya.”

Kamito mengeluarkan cincin itu dan meletakkannya di telapak tangannya dengan wajah gugup.

Greyworth menjajarkan alat-alat ritual di tanah dengan gerakan-gerakan yang terlatih dan memegangi cincin itu dengan tangannya, lalu mulai melantunkan kata-kata pelepasan yang tertulis di buku.

“……!?”

Cincin di tangannya bersinar putih kebiruan.

Selain itu, karakter bahasa roh yang tertulis di wajah depan berkedip seolah-olah terbakar―

Detik berikutnya, angin kencang mengamuk di dalam ruangan.

“Uwaa―”

Pandangannya diselimuti kabut hitam.

Tidak, itu bukan kabut, melainkan bulu-bulu hitam yang berputar-putar.

Bersinar dengan kegelapan, sayap yang lebih indah dari apapun di dunia ini.

“―Ini mengejutkan. aku tidak berpikir itu akan menjadi roh dengan peringkat tertinggi yang dapat mengambil penampilan manusia.”

Greyworth mengangkat suara kekaguman.

“Resti……”

Bibir Kamito bergetar dan jari-jarinya yang terentang menyentuh sayap.

“―Aku sedang menunggu, Kamito.”

Gadis roh kegelapan yang dibebaskan―

Menempatkan tangannya di pipi Kamito dan tersenyum lembut.

 

Bagian 9

“Dan, yah―”

Kamito berdeham dan,

“―Pertemuan antara Greyworth dan aku seperti itu.”

Mengalihkan pandangannya sedikit dari Claire, dia mengakhiri ceritanya.

……Seperti yang dia duga, membicarakan hal-hal dari jauh di masa lalu sedikit memalukan.

“……”

Saat Kamito menceritakan kisahnya, Claire tidak pernah berbicara dan hanya menatapnya saat dia mendengarkan.

“Kamu, kedengarannya itu merepotkan……”

“Ya, karena Greyworth, aku menghadapi kematian berkali-kali……”

Absolute Blade Arts milik «Penyihir Senja» telah dipukul ke tubuhnya.

Sejujurnya, dia tidak benar-benar ingin mengingat hari-hari pelatihan yang tidak masuk akal itu.

“Umm, bukan itu……tidak, tidak apa-apa.”

Claire mengoreksi dirinya sendiri saat dia menggelengkan kepalanya.

“Jadi, apa yang terjadi selanjutnya?”

“Lanjut?”

“Dengan roh kegelapan yang dibebaskan. Aku tidak begitu tahu banyak tentang dia.”

“……I, itu―”

Kamito buru-buru mengalihkan pandangannya. Jika dia melanjutkan ceritanya lebih jauh, dia perlu berbicara tentang kelahiran «Ren Ashbell».

Saat itu, lampu di teater padam dan sekitarnya menjadi gelap gulita.

Tampaknya drama aksi akhirnya akan dimulai.

“Sepertinya ini akan dimulai. Kami akan melanjutkan ini lain kali.”

“…… Mau bagaimana lagi.”

Dia mendengar desahan Claire dalam kegelapan.

“Tapi aku sedikit cemburu.”

“Ya?”

“Karena kepala sekolah dan gadis roh kegelapan itu mengenal Kamito dari masa lalu.”

“……”

“Hei, Kamito―”

“Ya?”

“……Aku kedinginan. Hangatkan aku.”

Claire meletakkan tangan kecilnya di atas telapak tangan Kamito.

“Sungguh ojou-sama yang luar biasa……”

Kamito tersenyum masam dan memegang tangan itu dengan lembut.

“……Aku tidak cemburu, oke.”

Suara Claire ditenggelamkan oleh suara lonceng dari pertunjukan.