Bab 9 – Kekacauan

 

Bagian 1

–Beberapa saat setelah itu.

Kamito dan kelompoknya tiba di situs bersejarah yang dulu digunakan oleh «Rupture Division» sebagai benteng mereka.

“Apakah ini benar-benar tempatnya?”

“…Ya, tidak salah lagi.”

Dihadapkan dengan pertanyaan ragu Ellis, Claire menelan seteguk udara.

Pertanyaan Ellis bukan tanpa alasan. Saat ini, lingkungan sekitar reruntuhan dipenuhi dengan aura tidak menyenangkan yang tidak cocok dengan penghalang yang dibangun oleh seorang elementalist.

“Sepertinya benar-benar berbeda dari terakhir kali kita datang ke sini …”

Kamito melangkah masuk sambil meletakkan tangannya di «Terminus Est» di pinggangnya.

“Ini sudah menjadi bagian dalam penghalang penyihir — Hati-hati.”

“Ini hampir seperti sarang laba-laba. Udaranya agak keruh.”

Shao meludahkan kata-katanya.

Memasuki «stronghold» yang dibangun dengan hati-hati oleh seorang elementalis seperti menyerang kastil yang aman. Tanpa keunggulan yang cukup dalam potensi pertempuran, menembus pertahanan tidak mungkin.

(Khususnya «stronghold» yang dibangun oleh seorang princess maiden yang ahli dalam sihir ritual–)

Merasakan ilusi seolah-olah kakinya berjalan dengan susah payah melalui rawa berlumpur, Kamito berjalan ke depan.

Pintu masuk reruntuhan terbuka seperti mulut kegelapan, mengundang korban ke jebakan yang jelas.

“…Ini persis seperti «Pandemonium» dalam legenda.”

Saat Claire bergumam, pada saat itu–

“…Sesuatu akan datang!?”

Kamito menghentikan langkahnya dan berbalik untuk melihat ke langit malam yang gelap gulita.

Seketika, banyak lingkaran sihir muncul di udara — seluruh area ditutupi oleh kilatan cahaya merah.

Kemudian–

Dari lingkaran sihir, segerombolan makhluk berbentuk aneh yang tak terhitung jumlahnya meledak seperti air pasang.

Mata raksasa dengan beberapa lengan tumbuh darinya. Tengkorak terbakar yang terkekeh berisik. Amuba amorf yang berguling-guling. Raksasa dengan kepala tumbuh dari lengan dan bahu mereka. Bayangan bulat yang mengembang dan mengerut tanpa henti–

“…Roh iblis!”

“Kami dari «Empat Dewa» dihancurkan oleh hal-hal ini!”

Untuk melindungi Linfa, Shao menyiapkan elemental waffe-nya, «Taring Harimau Ilahi».

“Tapi angka-angka ini… Tidak bisa dibandingkan dengan yang terakhir kali!”

Puluhan, ratusan, ribuan — segerombolan roh iblis meningkat tanpa batas, membentuk awan hitam pekat yang menyelimuti seluruh sekitar reruntuhan. Meskipun Sjora Kahn dikenal sebagai demon caster, memanggil sejumlah besar demon spirit seharusnya tidak mungkin. Sangat mungkin, reruntuhan kuno itu sendiri berfungsi sebagai semacam alat pemanggil.

“Taring es yang membekukan, maju dan tembus — «Freezing Arrow»!”

Rinslet melepaskan panah es, menyerang puluhan roh iblis secara berurutan.

Namun demikian, ini hanyalah setetes dalam ember. Tingkat peningkatan jumlah sangat melampaui usaha Rinslet.

“…Ini sia-sia. Dihadapkan dengan jumlah roh sebagai lawan, ini tidak akan pernah berakhir.”

Claire berteriak saat dia menyapu musuh dengan Flametongue.

“…”

Melihat kawanan seperti awan, Kamito merenung sejenak, lalu berkata:

“Hei, aku punya saran–”

“Apa?”

“Serahkan semua ini padaku. Claire dan yang lainnya, kenapa kamu tidak pergi menyelamatkan Fianna?”

Memotong roh iblis di depannya menjadi dua, saran Kamito.

“…Tidak mungkin! Bahkan untukmu, Kamito, angka-angka ini–”

“Kamu akan menghabiskan divine powermu dengan sangat cepat dan menjadi tidak bisa menggunakan elemental waffemu!”

Claire dan Rinslet langsung keberatan.

Memang, konsumsi besar divine power «Terminus Est» adalah satu-satunya kelemahannya.

–Tapi tentu saja, Kamito sudah menyadari itu.

“Tidak masalah. Lagi pula, kita memiliki putri kekaisaran yang hebat di sini yang sangat ahli dalam pertunjukan tarian ritual, kan?”

“Hmm, kamu bisa mengandalkanku.”

Dibalut dengan elemental waffe «Kirin» dari «Seraphim Feathers», Linfa memukul dadanya yang setipis kertas dengan percaya diri.

“Menggunakan leyline «stronghold» untuk mendapatkan berkah benar-benar mudah.”

“Aku akan bertanggung jawab menjaga Linfa-sama. Kamito, kamu fokus untuk menghancurkan benda-benda ini.”

Menggunakan «Taring Harimau Ilahi», Shao langsung menyapu roh-roh iblis di pintu masuk kuil.

“…Aku mengerti. Kalau begitu aku akan menyerahkan tempat ini kepada Kamito dan yang lainnya di sini. Ayo pergi!”

Claire mengambil tindakan cepat segera setelah keputusan mereka dibuat. Mengangguk singkat sebagai pengakuan, dia bergegas menuju pintu masuk kuil bersama dengan Ellis dan Rinslet.

“Aku mengandalkan kalian untuk menyelamatkan Fianna!”

“Ya, kami pasti akan membawanya kembali!”

Kamito menyaksikan ketiganya menghilang ke kedalaman kuil–

Untuk sesaat, Kamito mengendurkan bahunya sepenuhnya.

“Baiklah, dengan itu, aku sekarang bisa menggunakan teknik pedangnya tanpa syarat apapun –”

Menjilat bibirnya yang kering, Kamito menyeringai tanpa rasa takut.

“…Ayo, bajingan kelas tiga. Aku akan menjaga kalian semua tidak peduli berapa banyak dari kalian.”

Detik berikutnya, beberapa ratus roh iblis bergegas menuju Kamito sekaligus.

 

Bagian 2

“–Angin jahat, pergi dan mengamuk!”

“Berubah menjadi arang, bola api!”

Menggunakan bilah angin yang dilepaskan seperti ombak yang mengamuk, segerombolan roh iblis di lorong itu tersapu bersih sekaligus. Mengendarai tornado itu, nyala api yang membakar membakar dengan hebat.

Meskipun masih banyak roh iblis di dalam kuil, jumlahnya jauh lebih sedikit daripada yang ada di luar. Membasmi roh iblis yang terus bermunculan seperti gelembung, Claire dan kelompoknya terus maju di sepanjang lorong.

“Apakah Kamito akan baik-baik saja?”

“Jangan khawatir tentang pria itu.”

Saat Ellis menyuarakan keprihatinannya, Claire menggelengkan kepalanya.

(…Itu benar, orang itu tidak akan pernah kalah.)

Seketika wajah Kamito muncul di benaknya, tanpa dapat dijelaskan Claire mendapati pipinya memanas seperti terbakar oleh api.

Lubdub — pemukulan di dadanya juga semakin intensif.

(…T-Tidak, i-ini bukan seperti itu!)

Claire menggelengkan kepalanya seolah mencoba menyangkal gagasan itu.

(S-Sialan, ini semua salah Fianna karena mengatakan sesuatu yang aneh…)

“Claire, ada apa?”

“T-Tidak ada yang penting!”

Claire mengacungkan Flametongue dan mengirim roh iblis sebelum mereka terbang.

Saat suara langkah kaki mereka memantul dari permukaan tanah yang keras, ketiganya terus berlari di sepanjang jalan panjang yang sepertinya membentang entah ke mana.

“…Aku tidak pernah tahu reruntuhan ini begitu luas.”

Akankah mereka dapat menemukan Fianna di tengah tempat yang begitu luas?

Saat Claire mulai khawatir–

Tiba-tiba, lorong terbuka untuk mengungkapkan aula besar yang luas.

“Hati-hati. Ini bisa jadi jebakan.”

Dengan lambaian tangan, Claire menghasilkan iluminasi menggunakan sihir roh.

Tiba-tiba, sosok yang runtuh muncul di kedalaman aula besar.

“Siapa itu!?”

Claire menyiapkan Flametongue dengan waspada, lalu–

“Tunggu… Ini aku!”

“…Fianna!?”

Tergeletak di tanah adalah Fianna yang seragamnya terpotong dan compang-camping.

“A-Apa yang terjadi padamu!?”

“Apakah kamu terluka?”

Ketiganya dengan cepat bergegas.

Fianna menurunkan pandangannya seolah sangat menyesal.

“Ya, aku bisa menemukan kesempatan untuk melarikan diri, tapi kakiku–”

Dia menunjukkan ekspresi kesakitan. Sepertinya satu kakinya terkilir.

“Apakah kamu bisa berdiri?”

“…Eh, ya.”

Saat Fianna mengulurkan tangan, Claire baru saja akan memegang tangannya ketika–

Tiba-tiba, dia dikejutkan oleh perasaan disonansi.

(–Ini salah!)

Dengan cepat dia menarik tangannya dan melompat mundur.

Pada saat itu, sebuah pedang pendek yang tajam nyaris mengenai bagian atas kepalanya beberapa milimeter.

“…Kamu, kamu bukan Fianna!”

“Fufu, sebagaimana layaknya adik perempuan dari «Ratu Bencana», indramu cukup tajam.”

Segera setelah kalimat itu selesai, bayangan Fianna mulai bergetar seperti fatamorgana–

Seorang gadis cantik mengenakan pakaian yang sangat mengekspos muncul.

“…Sjora Kahn!”

Berteriak nyaring, Claire menyerang dengan Flametongue.

Api merah tua yang membakar menyerang penyihir itu–

“Ara, wanita kecil yang tidak sabaran. Keluarlah — roh iblis «Baldanders»!”

“…!?”

Dari bayangan Sjora, keluarlah sosok humanoid tipis dan tak berwajah.

Humanoid itu merentangkan tangannya untuk melindungi kontraktornya–

Segera, itu tanpa basa-basi dikirim terbang oleh Flametongue.

“…Eh?”

Claire berhenti dengan kekecewaan, karena dia awalnya mengira serangannya akan diblokir, .

Menabrak dinding batu, humanoid itu terbaring miring dan tak berdaya seperti boneka. Dihanguskan oleh api merah, kulit luarnya yang menyerupai logam hitam meleleh. Itu berjuang mati-matian, mencoba melarikan diri dari api, tapi–

“Taring es yang membekukan, maju dan tembus — «Freezing Arrow»!”

Banyak panah beku menghujani dari atas, menghancurkan lengannya.

(…Benda ini adalah roh terkontrak «Demon Caster»?)

–Terlepas dari itu, itu terlalu lemah.

(Ini tampaknya agak mencurigakan sebagai gantinya …)

“Kamu pikir kamu bisa mengalahkan kami sendirian?”

“Fufu, nilai sebenarnya dari «Baldanders» tidak terletak pada kekuatannya tetapi pada kemampuannya yang lain–”

Sambil menghindari panah es Rinslet, penyihir itu mengucapkan kata-kata untuk pelepasan roh terkontrak.

“–Engkau, yang terlemah dari yang lemah dan yang terkuat dari yang kuat, perhatikan perintahku dan dengan ini mengambil bentuk!”

“…Aku tidak akan membiarkanmu berhasil!”

Dengan lompatan terbang, Ellis membuat dorongan menggunakan «Ray Hawk» tapi akhirnya terlambat selangkah.

Topeng putih bersih muncul di tangan penyihir itu.

“Elemental waffe — «Proteus Masques».”

Dalam sekejap mata, bibir merah Sjora terpelintir saat bayangan sosoknya terdistorsi seperti fatamorgana.

Kemudian–

“…!?”

Claire, Rinslet dan Ellis tersentak pada saat yang sama.

Di sana ada–

Dengan rambut hitam yang indah dan mata hitam legam yang misterius — seorang gadis cantik.

Dia mengenakan pakaian asing eksotis yang memiliki ujung bawah yang relatif panjang dan menyerupai pakaian ritual.

Di tangan kirinya, dia memegang pedang iblis kegelapan yang memancarkan aura bencana.

“Bagaimana bisa…”

Pemenang festival Blade Dance tiga tahun sebelumnya.

— «Penari Pedang Terkuat», Ren Ashbell, sekarang berdiri di depan.

 

Bagian 3

“Ohhhhhhhhhh!”

«Demon Slayer» menelusuri busur yang memusnahkan segerombolan roh iblis.

Menghadapi serangan gencar dari makhluk yang berbentuk tidak normal, Kamito menebas, menebas, dan mengiris tanpa henti.

“…I-Orang itu, apakah dia benar-benar manusia?”

Menyaksikan tarian pedang yang sepertinya dilakukan oleh dewa yang ganas, mata Linfa melebar saat dia melakukan tarian ritualnya.

Sepuluh menit aneh telah berlalu sejak tarian pedang dimulai — Cahaya Terminus Est tetap terang tanpa memudar.

Lingkaran sihir yang tergambar di tanah memberikan Kamito kekuatan terus menerus melalui «Leylines».

“–Yang mengatakan, mengingat angka seperti itu, itu masih cukup melelahkan.”

Kamito tersenyum masam saat dia menebas beberapa roh iblis.

Meskipun dia telah mengalahkan ratusan roh iblis ini, gerombolan itu tidak menunjukkan tanda-tanda berkurang ukurannya.

(Aku benar-benar tidak tahu apakah staminaku bisa bertahan sampai Claire dan para gadis kembali…)

Pada saat ini, merasakan kehadiran musuh yang menyerang dari belakang, Kamito berbalik dan menebas–

Namun, garis miring hanya memotong ruang kosong.

“Apa!?”

Pada saat itu, petir hitam legam telah dilepaskan, mengurangi roh iblis menjadi arang.

(Apakah Shao melindungiku? Tidak, sihir roh barusan adalah–)

Tiba-tiba, sehelai bulu hitam legam melayang turun di depan ujung hidung Kamito.

“Tanganmu sepertinya penuh, Kamito. Maukah kamu meminta bantuanku?”

Suara indah yang mencapai telinganya menggerakkan dia dari intinya.

Rambut hitam berkibar tertiup angin, seolah-olah ditenun dari malam itu sendiri.

Memutar-mutar gaun kegelapan, mendarat ringan di tanah adalah malaikat bersayap hitam.

“Resti…”

“Selamat malam, Kamito.”

Melihat Kamito terdiam, gadis roh kegelapan itu tersenyum dengan tawa.

“Akhirnya, kekuatanku telah pulih ke titik di mana itu memungkinkanku untuk mengambil penampilan ini. Meskipun aku jauh dari kondisi puncak, aku memiliki kekuatan lebih dari cukup untuk bermain dengan beberapa roh tingkat rendah.”

“…Kau benar-benar berniat membantu?”

“Ya. Makanan seperti ini tidak akan membantu kebangkitanmu tidak peduli berapa banyak yang kamu kalahkan. Biarkan aku mengambil kesempatan ini untuk bermain sebentar.”

Restia melepaskan kilat hitam pekat dari ujung jarinya, mengubah banyak roh iblis menjadi arang.

“Kamu tidak akan berubah menjadi pedangku?”

Kamito bercanda dengan partner masa lalunya–

“Ara, kecemburuanku sangat dalam, kau tahu? Tolong batalkan dulu kontrakmu dengan pedang suci itu, lalu kita akan bicara.”

“–Maaf, itu benar-benar tidak bisa dihindari.”

“…Bodoh.”

Restia cemberut seolah merajuk dan memelototi roh iblis di depannya, melampiaskan amarahnya pada mereka.

“O bilah hitam kegelapan, yang mampu menghancurkan sisik naga, memusnahkan musuhku — «Arc Blast».”

Seketika, banyak kilatan petir turun dari langit, memusnahkan semua roh iblis di daerah itu.

“K-Kamu, masih tanpa ampun seperti biasa …”

Saat wajah Kamito berkedut, Restia berbalik menghadapnya lagi.

“Hei, kamu pasti mendengarkan, kan? –Nona Pedang Suci Legendaris?”

Restia berbicara dengan provokatif.

Pada saat ini, «Pembunuh Iblis» di tangan Kamito bersinar dengan cahaya yang menyilaukan.

Seolah-olah itu bertindak menantang dalam menanggapi Restia.

“Mengapa kita tidak mengadakan kontes? Mari kita lihat siapa yang pada akhirnya bisa mengalahkan lebih banyak musuh, kamu atau aku?”

Pedang putih-perak di tangan Kamito bersinar dengan kecerahan yang lebih besar.

 

Bagian 4

–Dari kejauhan, suara samar senjata yang sedang beraksi bisa terdengar.

(Kamito-kun dan yang lainnya sedang bertarung…)

Dirantai dan ditahan, Fianna menggigit bibirnya dengan keras.

Dengan kekuatan kontrak roh yang disegel, dia hanyalah seorang gadis yang lemah dan tidak berdaya.

Seorang putri yang dipenjara menunggu untuk diselamatkan oleh pangerannya.

(Aku benci ini…!)

Saat dia berjuang mati-matian, pengekang logam menggali lebih dalam ke pergelangan tangannya.

Jika dia menghancurkan «Magic Stone» miliknya sendiri, dia seharusnya bisa menyelamatkan rekan satu timnya dari masalah. Tapi dengan pergelangan tangannya yang tertahan saat ini, dia bahkan tidak bisa melakukan itu.

(Tidak, tetapi bahkan jika aku dapat kembali ke sisi mereka, aku masih–)

Mungkin dia akhirnya akan membebani mereka daripada membantu. Kekhawatiran seperti itu berkecamuk di benaknya.

Pada saat ini, tiba-tiba — benturan keras sepatu bot bergema di dalam gua.

“…Siapa ini?”

Fianna bertanya ke arah kegelapan.

Tidak mungkin Sjora. Penyihir itu masih sibuk mencegat Kamito dan yang lainnya.

Tiba-tiba, nyala api kecil dinyalakan dalam kegelapan.

Diterangi oleh cahaya yang berkedip-kedip itu adalah topeng merah.

“…Ren Ashbell!?”

Fianna menatap dengan mata terbelalak takjub saat gadis bertopeng itu mendekat tanpa suara.

“Apa maksudmu–”

“Jangan bergerak. Kecuali jika kamu ingin pergelangan tanganmu menjadi arang.”

Berbisik pelan, dia kemudian menyentuh borgol dengan tangannya yang berapi-api.

Belenggu yang menyegel kontrak kekuatan roh dengan mudah meleleh dan jatuh ke tanah.

“Kenapa melakukan ini…?”

“Kamu adalah bagian penting dari «Rencana»ku. Aku tidak bisa membiarkan penyihir itu memilikimu.”

Meninggalkan kata-kata itu, gadis bertopeng bersiap untuk berbalik dan pergi.

Namun.

“Tunggu…Tunggu dan tunggu, Ren Ashbell!”

Tersandung, Fianna meraih tangannya dengan putus asa.

–Aku tidak bisa membiarkan dia pergi begitu saja.

Sangat penting untuk menanyakan apa yang ingin dia lakukan pada Kamito.

Fianna menatap topeng merah yang tatapannya tertuju padanya dengan dingin.

“Sjora Kahn mengatakan bahwa Kamito-kun adalah «penerus Raja Iblis» dan bahwa Claire dan aku adalah kandidat «Ratu Kegelapan»?”

“…”

“Apa niatmu untuk Kamito-kun?”

“Penyihir itu terlalu banyak bicara ya–”

Bisikan kesal keluar dari sisi gelap topeng itu.

“Jangan main-main… Kamito-kun bukan alat untuk kalian gunakan!”

“Kazehaya Kamito adalah kartu asku. –Untuk perang yang akan datang.”

“Apa sih…?”

“Saat ini kamu tidak memenuhi syarat untuk mengetahui rahasia masalah ini. «Ratu yang Hilang».”

Detik berikutnya, Fianna mendapati dirinya melayang di udara.

Masih memegang lengan Ren Ashbell, Fianna terlempar ke permukaan batu yang keras di tanah.

“…Guh, ah…!”

Rasa sakit yang hebat meletus seolah-olah semua tulangnya telah hancur. Meski begitu, Fianna tetap tidak melepaskan tangannya.

“Hah?”

“…Aku tidak akan membiarkanmu pergi… Sampai kamu menjelaskan sepenuhnya tentang Kamito-kun!”

Suaranya bergetar. Fianna bisa merasakan jantungnya berdetak kencang dari kehadiran menakutkan yang menindas yang berasal dari Ren Ashbell.

Meski begitu, dia masih memutuskan untuk tidak pernah melepaskan lengan itu bagaimanapun caranya.

“Kamu tidak berubah sama sekali sejak saat itu.”

“…Eh?”

Suara Ren Ashbell berubah.

–Tidak lagi benar-benar acuh tak acuh, sedikit kekesalan merayap ke dalam nada suaranya.

“Kata-kata tidak masuk akal dari mereka yang tidak berdaya hanya akan membuat orang lain jijik.”

Ditarik oleh kekuatan menakutkan dari lengannya, Fianna terbanting keras ke tanah berulang kali.

Namun, meskipun kesadarannya memudar, Fianna masih tidak melepaskannya.

“Aku mengerti… Di masa lalu, kamu juga gagal melindungi hal-hal tertentu.”

“…Apa?”

“Tidak dapat melindungi sesuatu yang berharga, kamu jatuh dalam keputusasaan!”

Fianna berteriak sambil terengah-engah.

–Empat tahun yang lalu. Hari itu ketika kuil besar «Fire Elemental Lord» telah dilalap api.

Fianna tidak berdaya untuk menghentikan orang yang dia hormati dan sayangi.

Terkena trauma mental karena ketakutan, Fianna bahkan didiskualifikasi dari menjadi seorang elementalist.

“Memang. Yang tidak berdaya, kamu tidak dapat melindungi apa pun–!”

Api yang sangat membara meletus dari lengan Ren Ashbell.

Gelombang angin panas yang bergelombang meniup Fianna dengan paksa, mengirimnya terbang ke dinding batu.

“Yah… Ahh…!”

“–Saat itu, aku pasti sudah memperingatkanmu. Jangan muncul di hadapanku lagi .”

“Apa…?”

Hampir tidak tergantung pada kesadarannya, Fianna tiba-tiba menyadari.

Adegan dari hari itu dengan jelas diputar ulang di benaknya.

‘Fianna Ray Ordesia — Jangan pernah muncul di hadapanku lagi.’

Fianna juga ingat bagaimana «Ratu» pengkhianat itu membuat pernyataannya di tengah kobaran api yang membara.

“Tidak mungkin… Kamu! Mungkinkah kamu benar-benar menjadi dia!?”

“–Seperti empat tahun lalu. Kamu tidak bisa menghentikanku.”

Dari sisi dalam topeng crimson, mata yang menyala-nyala seperti api yang menyala-nyala menatap menembus Fianna.

Ini adalah mata merah ruby ​​yang identik dengan mata Claire Rouge.

Maka identitas asli gadis ini pasti–

“…Aku menemukan semakin banyak alasan aku tidak bisa membiarkanmu pergi.”

Fianna berdiri dengan langkah yang mengejutkan.

“Claire… Dia datang ke sini justru untuk bertemu denganmu!”

“…”

Kesunyian. Namun–

Meskipun mustahil untuk melihat ekspresinya di balik topeng itu, Fianna masih bisa menyadari kehadirannya yang luar biasa mengesankan itu goyah.

Menekan rasa sakit yang berdenyut di lengannya, Fianna melangkah maju, selangkah demi selangkah.

“Aku tidak lagi sama seperti empat tahun lalu. Karena–”

aku sekarang memiliki rekan yang berjuang dengan berani di samping aku. aku sekarang punya alasan aku tidak bisa mundur apa pun yang terjadi.

Jika aku mundur sekarang, kemungkinan besar aku akan kembali menjadi «Ratu Hilang» itu.

“Aku tidak ingin mengulangi penyesalanku sejak saat itu.”

Fianna dengan tegas berdiri di depan Ren Ashbell.

“Tidak masuk akal. Kalau begitu, aku akan membuatmu mengingatnya lagi. Api yang membuatmu putus asa pada hari itu.”

Angin bergetar, membawa gelombang panas. Api yang bergemuruh dan berputar-putar dihasilkan di tangannya.

Ini adalah spesialisasi sihir roh tipe api milik Claire — «Bola Api».

Namun, ukuran dan suhunya benar-benar mengerdilkan level Claire.

“…!?”

Seluruh tubuh Fianna berkeringat dingin.

Kakinya menjadi tidak bisa bergerak. Namun, dia tidak bisa mundur. Benar-benar tidak dapat diterima.

“Sesali ketidakberdayaanmu, «Lost Queen»!”

Api merah tua dengan kemampuan untuk membakar semuanya dilepaskan.

Fianna memejamkan matanya saat dia mengingat bayangan gadis itu di benaknya.

–Tiga tahun lalu, gambaran «Penari Pedang Terkuat» yang memberinya keberanian saat dia kehilangan segalanya.

Api ini tidak dapat diblokir menggunakan sihir pertahanan. Bahkan armor roh ksatria mungkin akan meleleh karena panasnya.

Meski begitu, dia tidak punya pilihan selain mencoba peruntungannya — Ayo bertaruh.

“Engkau akan menjadi pedangku, engkau akan menjadi perisaiku, dengan cahaya menjulang yang tak terbatas, memurnikan dan mengusir mereka yang termasuk dalam kegelapan–!”

Seolah mencoba untuk memblokir api yang masuk, Fianna mengulurkan tangannya dan mengucapkan kata-kata untuk memanggil.

Di tengah kegelapan yang menyelimuti aula besar, kilatan cahaya yang tak tertandingi meledak.

Penghalang cahaya yang meledak menyebarkan api dan untuk sesaat mendorong kembali tubuh Ren Ashbell.

“Berhasil, akhirnya…?”

Luar biasa — Dengan ekspresi seperti itu, Fianna terengah-engah saat dia berbisik.

Tergenggam di tangannya adalah rapier indah yang memancarkan cahaya menyilaukan.

Fianna telah membuat kemajuan substansial dalam melatih pelepasan elemental waffe miliknya.

Kejadian empat tahun lalu itulah yang menyebabkan dia menjadi «Ratu yang Hilang».

Di lubuk hatinya yang paling dalam, itu adalah bekas luka traumatis yang seolah-olah telah dihisap oleh api yang menghanguskan.

Sekarang, setelah sepenuhnya menyelesaikan dirinya sendiri, Fianna akhirnya bisa melepaskan kekuatan sebenarnya dari roh terkontraknya.

“Sebagai seorang princess maiden dari «Divine Ritual Institute», kamu telah memanifestasikan «Elemental Waffe» milikmu ya–”

Suara Ren Ashbell dipenuhi dengan keheranan dan kekaguman.

“–Begitu. Aku akan menarik kembali apa yang baru saja kukatakan… Guh!?”

Tiba-tiba, dia jatuh berlutut saat dia menekan satu tangan ke jantungnya.

“…Eh?”

“…Waktunya habis, begitu. Tubuh hina ini.”

Terengah-engah kesakitan, dia berdiri dan berjalan menuju kedalaman kegelapan–

“T-Tunggu!”

Fianna langsung mencoba mengejar tapi terhalang oleh api yang membakar di depannya.

Dia hanya menghentikan langkahnya untuk sesaat. –Namun demikian, segera setelah api menghilang, sosok Ren Ashbell menghilang.

“…Seniorku. Kenapa kamu…”

Saat Fianna berdiri di sana dengan kaget, bergumam.

Dia bisa mendengar suara pertempuran yang tajam datang dari jauh.