Bab 2: Pelayaran Langit

 

Bagian 1

Melayang di atas awan yang dipenuhi eter, kapal terbang itu maju seolah-olah sedang meluncur.

Tujuannya adalah salah satu tempat suci yang terletak di Astral Zero–pulau terapung Ragna Ys.

Itu adalah tempat yang akan digunakan untuk festival Blade Dance saat ini.

Biasanya, itu adalah tempat perlindungan yang hanya mengizinkan datang dan perginya putri gadis Institut Ritual Ilahi yang melayani para Raja Elemental. Tapi selama Blade Dance, itu secara khusus dibuka untuk orang biasa.

“Aku tidak bisa tidak mengatakan ini. Kapal terbang ini terlalu luar biasa, kan?”

Melihat ke luar jendela, Kamito menatap lautan awan yang luas dan merasa sedikit pusing.

Ini tidak mengejutkan, mengingat ini adalah pertama kalinya dia naik kapal terbang.

Para wanita muda kelahiran bangsawan sepertinya sudah terbiasa dengan itu. Setelah meletakkan barang bawaan mereka, tim pergi ke ruang tunggu yang telah ditentukan dan beristirahat di sofa.

Dindingnya terbuat dari ubin marmer yang dipoles sementara lantainya bahkan ditutupi oleh karpet merah bersulam indah.

Kabin dilengkapi dengan persediaan kebutuhan sehari-hari yang melimpah, semuanya berkualitas kelas atas.

“Ngomong-ngomong, itu tidak bergetar sama sekali?”

“Ini adalah model kapal terbang terbaru, tahu? Jika perjalanannya lancar, kita mungkin akan tiba sekitar tengah hari.”

Yang menjawab adalah Claire, berbaring di sofa… Itu bukan masalah besar, tapi posturnya saat ini naik ke atas roknya dan hampir memperlihatkan celana dalamnya. Oleh karena itu, Kamito dengan panik mengalihkan pandangannya.

“Oh ya, upacara pembukaan kompetisi akan diadakan malam ini di hotel kastil. Apakah kamu membawa pakaian formal untuk pesta?”

“Tidak, aku tidak melakukannya. aku lebih suka dibebaskan dari pesta.”

Mengingat Blade Dance tiga tahun sebelumnya, Kamito berbisik dengan ekspresi malu.

Sejujurnya, adegan ballroom telah meninggalkannya dengan kenangan traumatis.

“aku mengerti…”

Untuk beberapa alasan, gumaman Claire terdengar sedikit kecewa.

“…? Apa aku akan merepotkanmu dengan tidak membawa pakaian formal?”

“T-Tentu saja tidak!”

Tersipu merah, Claire memalingkan kepalanya dan mengabaikan Kamito.

“Apa yang membuatmu marah …”

“Aku tidak marah, oke… Idiot.”

“Tolong, kalian berdua. Haruskah kalian bertengkar bahkan di kapal?”

Rinslet mengangkat bahu dengan putus asa.

“Rinslet, apa yang kamu lakukan?”

Di atas meja, Rinslet sedang mengatur set teh yang dia bawa.

“Aku akan membuat teh sekarang. Apakah semua orang ingin menikmati teh sore bersama?”

“Ide bagus, aku sudah lama mendengar bahwa daun teh yang diproduksi di wilayah Laurenfrost sangat manis dan menenangkan.”

“Memang, meskipun saat ini adalah malam sebelum Blade Dance, tingkat relaksasi yang sesuai masih diperlukan.”

Awalnya di luar, menikmati pemandangan, Fianna dan Ellis berkumpul kembali di sekitar meja.

Rupanya, tidak peduli waktu atau tempat apa, menikmati teh sore dengan anggun adalah kebiasaan bagi wanita muda kelas atas ini.

Rinslet dengan elegan menuangkan teh ke dalam cangkir teh mungil. Aroma jeruk menyebar ke seluruh ruangan bersama dengan uapnya.

“Terima kasih. Wow… Sangat harum.”

Claire memberikan pujian yang jujur.

“Ini teh jeruk khusus untuk wilayah Laurenfrost.”

“Fufu, teh yang diseduh oleh nyonya benar-benar enak.”

Carol si pelayan terkikik dan tersenyum.

“Bukankah menyeduh teh biasanya bagian dari pekerjaan pelayan?”

Tidak lama setelah Kamito berkomentar…

“Apa yang kamu bicarakan!? Jika Carol kecilku yang lucu tersiram air panas secara tidak sengaja, apakah kamu dapat menggantinya?”

“Eh, maaf…”

Untuk beberapa alasan, Kamito dimarahi habis-habisan oleh Rinslet.

Sebagai catatan tambahan, hanya manusia yang diundang yang diizinkan masuk ke dalam sanctuary, tapi karena Carol milik keluarga Laurenfrost—dengan kata lain, dia adalah milik pribadi Rinslet—dia diberi izin khusus untuk menemani Rinslet.

Namun pada kenyataannya, Rinslet tampaknya cukup tidak senang dengan Carol yang diperlakukan sebagai objek.

“Kamito-san, mau berapa sendok gula?”

“Oh, tolong satu saja.”

“Claire, dua sendok untukmu, benarkan?”

“Hei, mengapa kamu mengingat preferensiku?”

“A-aku tidak mengingatnya, oke! Aku hanya mengingatnya secara kebetulan!”

Rinslet berteriak marah dengan wajahnya yang merah padam.

“Nyonya dan Claire-sama dulu sering bermain bersama.”

“Eh… Benarkah?”

Kamito bertanya pada Carol yang tersenyum.

“Ya, Claire-sama dulu sangat sangat dekat dengan nyonya—”

“Tahan di sana. A-Omong kosong apa yang kamu bicarakan!?”

“I-Itu benar, Claire dan aku adalah rival!”

Rinslet dengan marah memalingkan wajahnya.

“Tidak ada gula di dalamku, tolong.”

“Seperti yang diharapkan dari seorang putri, mengetahui metode minum terbaik untuk menghargai teh.”

Rinslet mengangguk senang untuk setuju.

Pada saat ini, Ellis tiba-tiba batuk kering sekali…

“A-aku mau teh susu dengan porsi gula yang banyak, tolong.”

Suaranya terdengar agak malu.

“Ya ya, teh susu, bukan begitu?”

“A-Selain itu …”

“Hmm?”

“Jika memungkinkan, tambahkan krim segar dan madu dengan marshmallow mengambang di atasnya…”

“A-Ada apa dengan tuntutanmu!?”

Wajah Rinslet sedikit berkedut setelah mendengar Ellis.

“Metode minum tehmu adalah penistaan ​​terhadap teh itu sendiri!”

“A-aku selalu minum teh dengan cara ini! Untuk bertahan dari latihan pedang yang keras, asupan gula yang cukup diperlukan.”

“Astaga, keluarga Fahrengart dengan tradisi militernya benar-benar…”

“Kapten Ksatria Sylphid ternyata tidak terduga kekanak-kanakan. Tidak disangka kamu tidak tahu bagaimana menghargai rasa teh yang lembut.”

“S-Diam! Hal-hal manis memang lebih enak dari awal!”

Melihat Claire melemparkan tatapan kasihan padanya, Ellis dengan air mata membalas.

Menyaksikan pertukaran bolak-balik di antara mereka …

(Kedua gadis ini tampaknya telah melepaskan dendam mereka sebelumnya juga…)

Kamito tersenyum kecut dalam hatinya.

Untuk waktu yang cukup lama, karena bertentangan dengan Ksatria Sylphid, Claire selalu berhubungan buruk dengan Ellis yang berdiri sebagai kapten Ksatria tersebut. Ellis baru bergabung dengan Tim Scarlet dua minggu sebelumnya. Dulu ketika mereka pertama kali memulai pelatihan kelompok, kedua gadis itu sering bertengkar.

Argumen ini dipicu oleh segala macam alasan aneh, tetapi dalam sebagian besar kasus, itu karena Claire secara tidak dapat dijelaskan keberatan setiap kali Ellis menyarankan untuk bermitra dengan Kamito karena mereka berdua adalah petarung jarak dekat…

Ini tidak mengejutkan. Kedua gadis itu memiliki kepribadian yang sangat berbeda.

Meskipun mereka berdua adalah siswa yang sangat baik, Ellis adalah tipe yang sangat kaku dan pekerja keras sementara Claire adalah tipe jenius yang melakukan apa yang dia suka. Satu-satunya kesamaan yang mereka miliki adalah daya saing mereka.

Justru karena itu, suasana di antara mereka sangat tegang selama minggu pertama. Namun…

“Aku tidak percaya ini, kamu benar-benar memasukkan madu ke dalam teh …”

“I-Itulah yang aku suka! Jika kamu memiliki begitu banyak keberatan, mengapa tidak mencicipi dirimu sendiri dulu!?”

“Hmph, bagaimana mungkin sesuatu yang sangat manis bisa jadi enak… Eh?”

Claire menyesap sedikit cangkir teh Ellis dan melebarkan matanya sedikit.

“Apa masalahnya?”

“…Tidak buruk, sepertinya ada semacam rasa lembut.”

“aku tau?”

“Tapi ini memang merusak rasa teh hitam berkualitas tinggi. Paling-paling, itu hanya minuman anak nakal.”

“K-Kamu mungkin ada benarnya …”

Sekarang, hubungan kedua gadis itu telah berkembang hingga mereka bisa berdebat dengan santai seperti ini.

“…Ngomong-ngomong, roh kucing nerakamu sangat imut.”

Sambil mengatakan itu, Ellis mengulurkan tangan untuk membelai Scarlet yang meringkuk di sofa.

Menggunakan ujung jarinya untuk bermain dengan ekor Scarlet yang lembut dan berbulu, dia juga menekan bantalan pada kaki kucing itu.

“Hei hei hei, Scarlet adalah roh terkontrakku. Jangan sentuh Scarlet sembarangan.”

“J-Hanya sedikit seharusnya baik-baik saja …”

Ellis dengan erat memeluk Scarlet dengan penuh kasih sayang sambil cemberut.

Ternyata Kapten Ksatria yang kaku memiliki titik lemah yang tak terduga untuk hal-hal lucu.

(…Kalau dipikir-pikir, dia juga menyimpan barang-barang seperti boneka di kamarnya.)

“Meow meow!”

Scarlet berteriak gelisah dan mencari bantuan Claire.

“Aku sudah menyuruhmu untuk melepaskan Scarlet. Bukankah kamu punya roh terkontrak sendiri!?”

“Tapi penampilan Simorgh terlalu imut…”

Ellis bergumam dengan cemberut.

…Jika roh terkontrak Ellis mendengar ini, dia pasti akan kabur dari rumah dengan putus asa.

“Elis!”

“Hanya sebentar lagi, tolong biarkan aku bermain lebih banyak dengan Scarlet.”

Ellis terus memeluk Scarlet dengan keras. Saat ini…

“Meow meow! Meooww!”

“Ah!”

Secepat anak panah, Scarlet lolos dari pelukan Ellis dan kabur dari ruangan.

Claire menghela napas putus asa.

“Bukankah sudah kukatakan? Selain aku, Scarlet tidak akan membiarkan manusia lain berhubungan intim dengannya.”

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu dengan wajah datar? Bisakah kamu berhenti menggunakan Fenrir-ku sebagai bantalmu?”

Rinslet melotot dan melemparkan pandangan ke samping pada Claire.

“…T-Tapi Fenrir merasa sangat baik dan keren.”

Di sofa, Claire menyandarkan kepalanya ke punggung serigala putih berbulu panjang.

Roh es iblis tingkat tinggi Fenrir merintih pelan, terlihat agak bermasalah.

(…aku tahu bagaimana perasaan kamu.)

Diperlakukan sebagai roh budak oleh Claire, Kamito mau tidak mau bersimpati dengan Fenrir.

“Fufu, Kamito-kun, kamu boleh menggunakan dadaku sebagai bantal kapanpun kamu mau. Aku tidak keberatan sama sekali.”

“…Tolong jangan bercanda denganku, Yang Mulia Putri.”

Kamito menusuk dahi Fianna dengan ringan.

“…Astaga, aku tidak bercanda sama sekali.”

Fianna menggigit jari telunjuknya dengan lembut dan cemberut sedih.

“Huh, aku harus pergi mencari Scarlet nanti. Dengan kapal sebesar ini, itu akan menjadi pencarian yang melelahkan.”

Mengatakan itu, Claire menghela nafas secara berlebihan. Melihat itu, Ellis berbalik untuk menatap ke kejauhan.

“Omong-omong, perwakilan negara lain juga ada di kapal terbang ini, kan?”

“Ya, selain kita, sejumlah tim seharusnya sudah naik kapal di sepanjang jalan.”

Claire mengangguk untuk menjawab pertanyaan Kamito.

Kamito meletakkan cangkir tehnya di atas meja…

“Bagaimana dengan Ren Ashbell, Penari Pedang Terkuat?”

“…!?”

Segera Kamito berbicara, ruangan itu dipenuhi dengan suasana tegang.

Karena kata-katanya membawa rasa tekanan yang tak terlukiskan.

“Tidak, dia tidak ada di kapal ini.”

Claire menggelengkan kepalanya dengan tenang dan berkata:

“Karena untuk Blade Dance ini, dia berpartisipasi sebagai perwakilan dari Alphas Theocracy. Jadi meskipun dia bepergian dengan kapal, itu akan berbeda.”

“aku mengerti.”

“Tapi ini masih sangat sulit untuk diterima.”

“Aku tahu. Sulit dipercaya bahwa seorang elementalist dengan kekuatannya akan berlari untuk mewakili negara seperti Alphas Theocracy.”

Rinslet berbicara dengan bingung dan Claire setuju.

The Alphas Theocracy adalah sebuah negara kecil yang terjepit di antara dua negara besar: Kekaisaran Ordesia dan Kekaisaran Naga Dracunia di timur dan barat masing-masing. Meskipun ekspor utamanya adalah kristal roh yang digali dari tambang, Theocracy sebenarnya menghasilkan kekayaan besar melalui penggalian dan perdagangan artefak dari reruntuhan kuno.

Di antara artefak kuno yang digali oleh Teokrasi Alpha, ada banyak yang menyimpan roh tersegel yang sangat kuat di dalamnya. Dikatakan bahwa selama Perang Ranbal yang lalu, Theocracy menghasilkan keuntungan astronomis sebagai satu-satunya negara netral dengan memasok berbagai negara dengan roh militer.

Selain itu, meskipun tidak mungkin untuk membuktikannya, dikabarkan bahwa organisasi pasar gelap Pembunuhan juga bermarkas di Theocracy, sehingga menimbulkan kecurigaan dari negara lain.

Untuk negara seperti itu yang bertahan selama ini tanpa diserang oleh tetangganya yang besar, selain dari kekuatan diplomatik Hierarch yang cerdik, lokasinya yang strategis di antara dua negara adidaya yang berlawanan juga memainkan peran utama.

“Lagi pula, sudah lima puluh tahun sejak terakhir kali Teokrasi mengirim perwakilan untuk ambil bagian dalam Tarian Pedang. Dan mereka tidak pernah menang. Kenapa mereka tiba-tiba…”

Ren Ashbell sudah menjadi idola bagi semua gadis yang bercita-cita menjadi elementalist.

Mengapa idola semua orang mewakili negara kecil yang hanya memiliki publisitas negatif? Claire dan yang lainnya tidak bisa mengerti sama sekali.

“Omong-omong tentang Teokrasi Alpha, ada desas-desus bahwa mereka membeli roh militer dalam skala besar.”

Ellis menyilangkan tangannya di depan dadanya sambil berbicara pelan.

“Mengapa mereka perlu mengumpulkan roh militer pada saat ini…?”

Juga, semuanya tidak sesederhana itu.

Ada alasan lain mengapa Teokrasi Alpha dianggap sebagai elemen berbahaya.

(aku pikir aku ingat bahwa itu juga tempat pemujaan Raja Iblis berasal?)

Pemujaan Raja Iblis diam-diam berakar di berbagai tempat di benua itu.

Diduga, Alphas Theocracy adalah markas besarnya.

Bagaimanapun, ibu kota negara itu adalah tempat lahirnya Raja Iblis Solomon.

Para penyembah Raja Iblis sangat yakin bahwa Raja Iblis akan turun ke Teokrasi Alfa lagi.

Raja Iblis… Kata ini menyebabkan detak jantung yang tak bisa dijelaskan di hati Kamito.

(Orang-orang yang membesarkanku juga merupakan cabang dari penyembah Raja Iblis…)

Sekolah Instruksional telah mencoba untuk menciptakan Raja Iblis mereka sendiri melalui metode manusia.

Oleh karena itu, mereka menawarkan berkah mereka kepada Kamito, sang elementalist laki-laki, dan menganugerahkan kepadanya roh kegelapan peringkat tertinggi yang pernah diperintahkan oleh mantan Raja Iblis di masa lalu.

“Ngomong-ngomong, hanya ada sedikit informasi tentang Ren Ashbell.”

Claire mengangkat bahu dan berkata:

“Semua yang diketahui adalah dia tiba-tiba muncul tiga tahun lalu, seorang elementalist tanpa latar belakang apapun. Dia berumur enam belas tahun seperti kita dan dikontrak oleh roh kegelapan. Hanya itu yang kita ketahui tentang dia saat ini.”

Untuk memenangkan Blade Dance, selain kehebatan dalam menggunakan roh, mengumpulkan informasi tentang lawan adalah bagian penting.

Akademi telah memberikan informasi tentang beberapa tim lain, seperti atribut roh terkontrak, bentuk elemental waffen, tapi hampir tidak ada apapun mengenai Ren Ashbell yang sangat penting.

Tidak ada yang dikonfirmasi, tidak hanya untuk Ren Ashbell sendiri tetapi juga seluruh tim.

(Seorang elementalist yang identitas dan tujuannya sebenarnya tidak diketahui ya…)

Akan baik-baik saja jika dia hanya seorang penipu yang menggunakan nama dan gelar elementalis legendaris sebagai tipu muslihat.

Tetapi hal-hal tidak mungkin sesederhana itu.

(Greyworth berkata, selama aku mengalahkannya…)

Alasan mengapa dia merekrut Kamito ke Akademi adalah karena mengalahkannya di Blade Dance.

(Juga…)

Kamito melihat ke tangan kirinya yang bersarung tangan kulit.

(Tidak salah lagi. Restia saat ini bekerja sama dengan penipu itu.)

Beberapa minggu sebelumnya, pertempuran telah terjadi di tambang yang ditinggalkan antara Kamito dan teman-temannya melawan salah satu anak yatim Sekolah Instruksional: Jio Inzagi.

…Karena ini adalah keinginannya .

Saat itu, itulah yang Restia katakan.

Selanjutnya, dia juga berkata: “Suatu hari, kamu pasti akan bertemu satu sama lain.”

Transfigurasi gadis roh kegelapan.

Jika transfigurasinya terkait dengan Ren Ashbell lainnya…

(aku sama sekali tidak akan memaafkan gadis itu.)

Tinju terkepal Kamito diam-diam bergetar di bawah meja.

“Tapi aku tidak pernah berpikir aku akan berdiri di panggung yang sama dengannya, hanya dalam waktu beberapa jam.”

Ellis tiba-tiba bergumam dengan emosi yang tulus.

“Tiga tahun lalu, aku masih berada di antara penonton, menyaksikan pertarungan pertamanya.”

“Aku juga melihat pertandingannya melawan Velsaria. Dia sangat cantik.”

“Menari pedang Ren Ashbell luar biasa, kan?”

Pipi Ellis sedikit merona sementara Claire dan Rinslet mengangguk dan setuju.

Kamito memalingkan wajahnya dengan ekspresi malu.

“Ya ampun, tidak perlu membuat keributan besar, oke? Bahkan jika dia dikenal sebagai Penari Pedang Terkuat, itu sudah tiga tahun yang lalu. Kekuatannya mungkin semakin dibesar-besarkan oleh rumor. Gadis itu sebenarnya bukan ‘ t itu luar biasa, kan?”

Saat dia mengangkat bahu dan selesai…

“A-Omong kosong apa yang kamu celotehkan!?”

“Apakah kamu bodoh?”

“Oh, tolong, harus ada batasan untuk ketidaktahuan.”

“Eh, tidak, aku minta maaf …”

Menghadapi tatapan marah dari tiga wanita kelas atas, Kamito tidak punya pilihan selain meminta maaf dengan panik.

(…Bukannya aku bisa memberitahu mereka bahwa yang asli berdiri di sini di depan mata mereka.)

Takut dia akan pingsan karena gadis-gadis yang mengeroyoknya, Kamito tiba-tiba bangkit dan meninggalkan tempatnya di meja.

“Kemana kamu pergi?”

“Tidak ada tempat khusus. Hanya akan mencari Scarlet sebentar.”

Kamito membuat alasan dan berjalan menuju pintu keluar.

“Hmph, dia melarikan diri …”

“Fufu, Kamito-kun sangat malang.”

Sebagai satu-satunya yang mengetahui identitas asli Kamito di sini, Fianna terkikik diam-diam pada dirinya sendiri.

 

Bagian 2

Empat ribu meter di udara…

Sebuah kapal tempur kecil telah muncul tepat di bawah kapal terbang yang ditumpangi oleh para peserta Tarian Pedang.

Itu telah bersembunyi di hutan, menunggu mangsanya tiba.

Pintu kabin logam terbuka dan keluarlah seorang gadis yang tampak muda.

Rambutnya yang abu-abu, diikat di sisi berlawanan darinya, bergoyang-goyang tertiup angin kencang.

“…Mengerti, Onii-sama.”

Gadis itu tersenyum dan mulai melantunkan mantra untuk pelepasan roh.

Seketika, cincin di jari tengahnya memancarkan cahaya merah.

Lanjut…

“Oke, ayo mengamuk! Semangat pemusnahan Death Gaze!”

Saat udara terbuka, keluarlah monster hitam raksasa.