Babak 68: Kasihan

Setelah Verner dan yang lainnya memasuki ruang bawah tanah, aku memasang penghalang raksasa di sekitar akademi dan menyedot semua mana yang terkandung di dalamnya. Sekarang, tidak ada seorang pun di dalam akademi yang mampu meregenerasi Mana mereka. Kemudian, aku menunggu Verner dan yang lainnya melakukan bagian mereka sebelum aku dapat bergabung dengan mereka di bawah tanah. aku baru saja mulai berpikir sudah waktunya untuk turun ketika tanah berguncang. Rasanya seperti gempa bumi.

Profeta yang berada di sampingku berseru, “Sekaranglah waktunya, Ellize! Rencananya berjalan dengan baik. Eterna dan Alfrea baru saja menyerang Alexia bersama-sama. Dia menggunakan banyak mana untuk memblokir mantra mereka, jadi dia hampir kehabisan tenaga! Kamu bisa menyelesaikan semuanya sekarang!”

YA!

aku senang mendengar Verner dan yang lainnya berhasil memberikan hasil tanpa terluka. Cerita ini akhirnya akan segera berakhir—aku hanya perlu turun dan mengawasi penyihir itu agar Alfrea bisa fokus pada segelnya. Kami menang.

Aku berangkat ke ruang bawah tanah!

Aku membawa Layla, Kepala Sekolah, dan beberapa ksatria bersamaku dan menuju ke arena bawah tanah. Kami melanjutkan menuruni tangga tersembunyi untuk mencapai lantai tempat penyihir itu tinggal selama ini. Kami menemukan penghalang. aku berasumsi Alexia memasangnya untuk menghentikan para siswa melarikan diri, tetapi aku segera menghancurkannya dan terus bergerak. Akhirnya, aku melihat Verner dan yang lainnya.

Maaf sudah menunggu! Aku akan mentraktir kalian semua makanan enak setelah ini untuk menebusnya!

aku dengan cermat memeriksa setiap siswa. Syukurlah, tidak ada satupun dari mereka yang terluka. Tunggu. Salah satunya—Doggybag Renyah, tidak mengherankan—terbaring di lantai. Ya, mereka semua masih hidup, cukup bagus.

Hah? Siapa wanita di belakang itu? Itu bukan Alexia, kan? Dia adalah seorang wanita pucat yang tampak seperti penyihir di buku teksmu. aku tahu penampilan karakternya pasti akan berubah sampai batas tertentu karena peralihan dari 2D ke 3D, tapi ini jelas merupakan orang yang berbeda. Rutenya tersembunyi, tapi Alexia secara teknis adalah pahlawan wanita yang bisa dikencani—dia seharusnya terlihat muda dan cantik. Oke, tentu saja, dia sedikit lebih tua dari sebagian besar pemerannya, dan beberapa pemain memperlakukannya sebagai wanita tua karenanya, tapi dia seharusnya hanya tampil di usia dua puluhan.

Aku mengamati lebih dekat wanita yang mulai gemetar ketakutan begitu aku masuk. Ya, sepertinya dia berusia dua puluhan… Namun, lingkaran hitam dan pipinya yang cekung membuatnya tampak jauh lebih tua. Apakah dia benar-benar penyihirnya, atau apakah aku—Saint palsu itu—memulai pertarungan melawan penyihir palsu? Nah, tidak mungkin…kan?

“Apakah kamu Alexia, si penyihir?” Aku bertanya untuk berjaga-jaga.

Wanita itu mundur selangkah seolah menjauhkan dirinya dariku. Sedihnya baginya, kami berada di ruang bawah tanah—tidak ada tempat baginya untuk lari.

Ingin mencoba menyelinap keluar? aku akan memberi kamu waktu tiga menit untuk memulai. Sebenarnya, tidak, aku berbohong—aku tidak menunggu.

“K-Kamu Ellize, orang suci…kan?” penyihir itu bertanya. Saat dia sadar bahwa aku ada di sini, sorot matanya berubah. Dia sepertinya ingin melakukan sesuatu, tetapi segera menyadari bahwa dia tidak bisa. Wajahnya berubah menjadi ekspresi keheranan. “Apa? Bagaimana mungkin tidak ada mana?”

“Aku menyerap semua mana di area itu,” jawabku dengan tenang. “Tidak ada cara bagi siapa pun untuk membuatnya kembali di sini.”

Aku tahu itu. Dia mencoba berteleportasi begitu dia melihatku! Maaf mengecewakan, tapi area ini sedang dikunci!

Penyihir itu sedang marah. “Terkutuk kamu!” serunya sambil menembakkan peluru hitam ke arahku.

aku menangkapnya dengan tangan aku yang telanjang tetapi tertutup penghalang dan menghancurkannya hingga menjadi bubuk. Mantra atribut kegelapan tidak ada tandingannya, tapi ketika mantra itu ratusan kali lebih lemah dari pertahananku, itu bukan masalah besar bagiku.

Penyihir itu tampak terkejut.

Dengan penyihir yang terus-menerus melindungi dirinya dengan sihir hitam, serangan normal tidak akan berhasil padanya. Namun, aku telah meminjam sebagian kekuatan Verner beberapa waktu lalu. Jumlahnya sangat kecil dibandingkan dengan yang dimiliki penyihir itu, tentu saja. aku memperkirakan bahkan sepersepuluh dari kerusakan yang aku berikan tidak dapat sampai padanya. Jika aku menyerangnya dengan seratus Mana, dia hanya akan merasakan serangan sekitar sepuluh Mana. Tapi semuanya baik-baik saja—yang harus kulakukan hanyalah menggunakan seribu Mana sejak awal! Ngomong-ngomong, aku punya lebih dari lima ratus ribu Mana. Itu cukup untuk melakukan setidaknya seratus serangan yang dapat melebihi output mana maksimum penyihir, bahkan jika dia dalam kondisi prima.

Bagaimanapun, semua itu berarti aku dapat menggunakan solusi pilihan aku secara default: sihir ringan spam di mana-mana! Aku menghabiskan sedikit uang dan menuangkan sekitar lima ribu Mana ke dalam mantraku sebelum meneriakkan, “Aurea Libertas.”

Aku biasanya menembakkan mantra itu ke arah langit dan membiarkannya menyebar ke berkas cahaya yang tak terhitung jumlahnya yang akan mengejar musuh untukku, tapi kali ini aku hanya punya satu lawan. Aku menembakkannya langsung ke arah penyihir itu. Sinar emas besar terbang dari tanganku dan menabrak penyihir itu, membantingnya ke dinding yang meledak karena benturan tersebut. Akhirnya, kebisingan mereda, debu mereda, dan kami menemukan terowongan baru.

Di belakangku, Alfrea menggigil dan merintih dramatis.

Seperti biasa, orang suci pertama kita tidak memiliki martabat.

aku berjalan ke dalam terowongan. Pada akhirnya, aku menemukan Alexia tergeletak di tanah. Aku sudah menahannya agar dia tidak terbang terlalu jauh—aku sedang tidak mood untuk mencari tubuhnya selama bertahun-tahun, dan aku pastinya tidak ingin dia berada di luar jangkauan penghalangku.

“Kamu…monster…” dia berjuang untuk berbicara sambil menggunakan dinding sebagai penyangga untuk bangkit kembali secara perlahan.

Layla dan Kepala Sekolah—yang mengikuti tepat di belakangku—menghunus pedang mereka, tapi aku menghentikan mereka dengan mengangkat tangan. Tidak ada gunanya keduanya terlibat. Mereka tidak akan bisa menyentuh penyihir itu… Lagipula, aku kira mereka bisa melukainya jika aku memberi mereka pedang ajaib.

“Inilah akhirnya, Penyihir Alexia,” kataku.

Penyihir itu menatapku dengan putus asa. Dia menyadari bahwa tidak ada jalan kembali dari ini. Aku sendiri sudah lebih dari cukup kuat untuk menghadapinya, dan aku bahkan punya banyak sekutu di sini—termasuk duo Saint yang mustahil. Meski aku pergi begitu saja, Alfrea dan Eterna masih bisa menghabisinya.

aku mulai merasa seperti kami adalah sekelompok pengganggu yang mengeroyok anak yang menyedihkan.

Alexia mulai menangis. “Tidak…” dia terisak, wajahnya berubah ketakutan. “Tidak… Jangan! aku tidak ingin mati! Aku tidak ingin mati!!!”

Dia memasang penghalang di depannya. Dia mungkin menuangkan tetes mana terakhirnya ke dalam tindakan perlawanan terakhir ini. Mengingat dia tidak bisa berteleportasi, kemungkinan besar itu tidak terlalu kokoh.

aku menggunakan tiga puluh ribu Mana untuk membuat bilah cahaya dan menembus penghalang. Tidak seperti sinar laser, pedang tetap tersimpan rapi di tangan kamu, yang berarti kamu dapat menggunakannya beberapa kali. Dalam jangka panjang, itu bisa menghemat banyak mana. Jika aku mempertimbangkan perlawanan penyihir itu, pedangku bisa menimbulkan kerusakan senilai sekitar tiga ribu Mana pada penyihir itu. Aku perkirakan, paling banter, dia punya dua ribu Mana—dia tidak akan pernah mampu menahan seranganku.

“Wah! Penghalang itu cukup kokoh, tapi dia menghancurkannya seolah itu bukan apa-apa… Aku harus terus memberinya mentega,” gumam Alfrea tidak terlalu pelan.

Seperti biasa, dia telah meninggalkan martabatnya sepenuhnya. Bisakah kamu berhenti melakukan hal seperti itu? Lihatlah para ksatria yang malang! Mereka berada di ambang kejang.

aku hanya bisa membayangkan wajah Profeta jika dia ada di sini. Ngomong-ngomong tentang Profeta, dia tidak menemani kami karena dia terlalu besar untuk masuk ke ruang bawah tanah. Faktanya, dia bahkan tidak bisa memasuki gedung sekolah.

“Ini tidak masuk akal… Kenapa…?” Alexia bertanya sambil menatap kami.

Setidaknya yang bisa kulakukan adalah membiarkan dia melampiaskan amarahnya. Aku tidak berniat menunjukkan belas kasihan, tapi aku bisa mendengarkan kata-kata terakhirnya—hal terakhir yang dia ucapkan sebelum disegel. Dia adalah penjahat yang telah menyakiti banyak orang, tapi biasanya dia akan menjadi bos terakhir yang keren dan karismatik. Mungkin salahku jika kecantikannya layu sebelumnya.

“Mengapa?! Seseorang beri tahu aku mengapa ada tiga orang suci! Ini aneh, bukan? Seharusnya ada satu orang suci! Hanya satu! Jangan macam-macam denganku! Kenapa selalu aku?! Mengapa…?”

Kebingungan Alexia memang beralasan. Terlepas dari Verner, hanya orang suci yang bisa menyakiti penyihir itu sejauh yang dia tahu. Dia secara alami menyimpulkan bahwa ada tiga orang suci. Kenyataannya, hanya ada dua—Saint pertama, Alfrea, dan Saint saat ini, Eterna. Yang terakhir adalah penipuan. Lagi pula, aku kira bahkan dua orang suci yang ada pada saat yang sama sudah merupakan masalah besar .

“Ini tidak adil!” dia melanjutkan. “Ini sungguh tidak adil! Mengapa aku selalu mendapatkan hukuman yang pendek?! Semua orang terus-menerus mengoceh bahwa mereka mencintaimu, dan bahwa kamu adalah orang suci terbaik yang pernah ada, tetapi pada zamanku, hal itu tidak terjadi! Orang suci di hadapanku itu sangat tidak berguna hingga semua orang terus memaksakan ekspektasinya kepadaku! Mereka terus menekan aku untuk membunuh penyihir itu secepat mungkin…dan ketika aku akhirnya melakukannya, mereka semua menyerang aku!”

Sambil lalu, aku sudah memberitahu para ksatria bahwa aku telah membawa kebenaran tentang para penyihir dan orang suci. Semua orang sudah menyadari bahwa Alexia ini adalah Alexia yang mereka kenal atau pernah dengar. Aku tahu dari mata mereka bahwa Layla dan yang lainnya merasa kasihan padanya.

“Karena semua orang telah mengkhianatiku, aku memutuskan untuk menghancurkan segalanya sebagai penyihir! aku ingin kalian semua menderita dan mati! Itu yang pantas kamu dapatkan! Kamu mendapat lima tahun kedamaian karena aku membunuh Griselda. Bukankah kamu seharusnya bersyukur?! Aku melewati neraka untuk memberimu kedamaian itu! Beraninya kamu mengkhianatiku?! Beraninya kamu mengutukku? Meski hanya sekilas, menurut kamu siapa yang memberikan kedamaian itu untuk kamu?! Aku! Itu semua karena aku! Bukankah aku pantas untuk berterima kasih?! Bukankah aku pantas untuk akhirnya melakukan apa yang kuinginkan?! aku memberikan segalanya untuk umat manusia, jadi aku berhak mendapatkan manfaatnya!”

Yah… Dia tidak sepenuhnya salah.

Dia diambil dari orang tuanya saat lahir dan dibesarkan dengan tujuan mengalahkan penyihir itu. Dia telah melewati tekanan terus-menerus itu sampai akhirnya dia keluar dan mengalahkan Griselda. Dia mungkin berpikir dia akhirnya akan bebas menjalani hidupnya sesuai keinginannya, namun malah dikhianati. Selain itu, pendahulunya telah melakukan kesalahan yang sangat parah sehingga semua orang kehabisan akal. Dia terpaksa memikul harapan dan ekspektasi dua generasi. Alexia kemungkinan besar mengalami kesulitan yang paling sulit di antara semua orang suci.

Di sisi lain, orang-orang yang bertugas membesarkan orang suci telah banyak melunak terhadap generasi berikutnya. Sekarang aku memikirkannya, Ellize yang asli telah tumbuh menjadi anak nakal yang manja. Prestasi dan penderitaan Alexia telah membuka jalan bagi kemalasan dan hak Ellize.

Itulah yang menciptakan Saint (palsu) terburuk dalam sejarah di dalam game.

Alexia mengatakan dia pantas mendapatkan manfaat atas pekerjaan yang telah dia lakukan. Itu jelas merupakan sentimen yang wajar—manusia mengharapkan imbalan atas kerja keras mereka. Melakukan perbuatan baik tanpa mengharapkan imbalan apa pun terdengar bagus di atas kertas, namun kenyataannya, itu hanya berarti kamu sedang dieksploitasi. Ini adalah alasan yang digunakan oleh bisnis eksploitatif untuk memaksa karyawannya bekerja lembur secara gratis.

Tapi aku hanya setuju dengan setengah dari perkataan Alexia. Menderita tidak memberi kamu hak untuk melakukan hal yang sama pada orang lain. Kita semua pasti bersimpati padanya jika dia tidak mengatakan hal itu, tapi dia baru saja menggali kuburnya sendiri. Aku bahkan tidak perlu menoleh untuk mengetahui bahwa Verner dan yang lainnya sedang menatapnya dengan dingin.

“Kalian semua sama saja! kamu telah menikmati kedamaian palsu ini tanpa memikirkan penderitaan aku! kamu meninggalkan aku untuk menderita sendirian! kamu tidak peduli bahwa aku tidak pernah dihargai atas usaha aku! Kamu sangat beruntung, Ellize—semua orang menyukaimu dan memberitahumu betapa sempurnanya dirimu! aku yakin kamu akan merasa mudah untuk melakukan yang terbaik untuk mereka ketika mereka sangat memanjakan kamu! Orang suci terhebat dalam sejarah, ya? Jangan membuatku tertawa! Kamu hanyalah sampah yang lupa tempatnya! Kamu mabuk karena rasa superioritasmu sendiri!”

aku benar-benar terkesan. aku tidak pernah mengira Alexia adalah penilai karakter yang hebat. aku sepenuhnya menyadari sifat aku, jadi aku tidak keberatan Alexia menunjukkannya. Mengapa marah ketika dia hanya mengungkapkan fakta? Dia memang benar—aku adalah tipe bajingan sombong yang senang merasa superior dibandingkan orang lain. Aku ingin orang lain melihatku dengan baik, agar mereka memuji dan menghormatiku. Tentu saja, aku melakukan beberapa perbuatan baik di sana-sini untuk memenuhi agenda aku, tetapi pada intinya, aku sepenuhnya menjalankan pola pikir yang menyimpang ini.

Namun Scotterbrain tidak menganggapnya sama. Dia mengeluarkan pedangnya.

“Kamu diberkati dengan kekuatan luar biasa, sekutu yang dapat dipercaya…dan bahkan dua orang suci lainnya! Bagaimana kamu tidak melihat betapa tidak adilnya semua ini, Ellize?! Kamu pengecut, pengecut sekali! Jika aku sekuat kamu… Jika aku memiliki banyak ksatria…” dia terdiam sebelum tiba-tiba teringat sesuatu. “Benar, Dias! Dimana dia?! Dia! Selamatkan aku! Kamu harus menyelamatkanku!”

“Kepala Sekolah Dias sudah lama ditangkap. Kamu sudah bertukar pesan dengan orang lain selama beberapa waktu sekarang…dan itu adalah aku, Supple!”

Alexia mengerti bahwa dia benar-benar sendirian sekarang. Itu adalah skakmat. Dia mencoba merangkak menjauh dari kami, tapi dia sudah terdorong ke dinding. Tidak ada tempat baginya untuk lari. Yang bisa dia lakukan hanyalah mendorong dinding dengan sia-sia.

“Apa?! Berengsek! Dia seorang ksatria tapi dia bahkan tidak bisa melindungi tuannya?! Dia sangat tidak berguna!”

Genggaman Layla pada pedangnya semakin erat mendengar kata-kata Alexia.

Penyihir itu tidak menyadarinya. “O-Oktober! Dimana kamu, Okt?! Berapa lama kamu berniat meninggalkanku sendirian, ya? Dan kamu, Pochi?! Bahkan anjing tak berguna sepertimu akhirnya punya kesempatan untuk membantu, jadi segera kemari sekarang juga!”

Okt sudah berlalu, begitu pula Pochi—Verner telah mengalahkannya di turnamen bela diri pertama. Verner sepertinya mengerti monster Pochi yang mana, karena dia menatap penyihir itu dengan marah.

“aku tidak tahan mendengarkannya lagi,” kata Supple sambil menghela napas. “Nyonya Alfrea, tolong segel dia segera—sebelum dia mempermalukan dirinya sendiri lebih jauh…”

Kekaguman Supple terhadap sang Saint dimulai dari Alexia. Melihatnya seperti ini pasti merupakan kejutan baginya.

“Oke,” jawab Alfrea dengan nada riang, lalu mulai mempersiapkan mantranya.

Jika tidak ada hal tak terduga yang terjadi, itu akhirnya akan menjadi akhir. Masalahnya, mantra penyegel keren semacam ini biasanya gagal dalam banyak cerita.

Apakah ini akan berhasil? aku sangat berharap itu terjadi…