Bab 25: Royalti Bergerak

Saatnya untuk mengguncang segalanya dan mulai bersiap melawan penyihir! Ya!

Berkat mimpiku, aku sekarang punya rencana untuk mencegah penyihir itu berteleportasi: rencana ya-aku-mengandalkan-yang lain-super-duper-vakum!

Langkah pertama adalah mengirim seseorang ke ruang bawah tanah untuk melawan penyihir itu dan membuatnya menyia-nyiakan Mana-nya.

Aku tidak bisa bertanya pada Layla…atau ksatria lainnya, dalam hal ini. Jika penyihir itu mengerti bahwa aku tahu di mana dia bersembunyi, dia akan melarikan diri.

Kucing penakut sialan ini!

Kami harus membuatnya berpikir bahwa ada siswa atau guru yang tersesat dan berakhir di ruang bawah tanah secara kebetulan. Dia takut mereka akan mengoceh kepadaku setelah melarikan diri, jadi tentu saja dia akan mencoba membuangnya saat itu juga.

Satu-satunya masalah adalah, meskipun dia sangat brengsek, dia masih menjadi bos terakhir. Mengadu siswa biasa melawannya sama saja dengan mengirim mereka ke kematian.

Verner dan kelompoknya bisa menghadapinya dalam permainan—Verner bahkan bisa mengalahkannya sendiri mulai putaran kedua dan seterusnya—tetapi yang terbaik adalah tetap berhati-hati. Penyihir itu kuat .

Lalu apa yang harus dilakukan, kamu bertanya? Hanya ada satu jawabannya—latih Verner dan yang lainnya dan buat mereka lebih kuat lagi.

Untuk mencapai hal itu, aku meminta lelaki tua itu dan Layla untuk melatih mereka secara rahasia ketika mereka punya waktu.

Jika kamu bertanya-tanya mengapa hal itu harus dirahasiakan, itu karena aku tidak ingin siswa lain mengeluh bahwa Verner dan teman-temannya mendapat perlakuan istimewa.

Aku juga bertanya-tanya apakah ada siswa lain yang, seperti Marie, sudah sekuat beberapa ksatria.

aku harus melihat siswa tahun kedua dan ketiga yang berprestasi baik di turnamen.

Oh, dan karena kami telah mengambil alih jaringan kontak Dias, kami juga harus memikirkan cara untuk menggunakannya demi keuntungan kami. Penyihir itu masih tidak tahu kami telah menangkap Dias dan sekutunya, jadi dia masih menggunakan burung Stil untuk berkomunikasi dengan mereka. Tentu saja, orang yang menjawabnya bukan Dias lagi—melainkan si Cabul Bermata Empat. Berkat dia, aku tahu persis apa yang dipikirkan penyihir itu.

Menyerahkan tugas sepenting itu kepada orang seperti dia membuatku sedikit tidak nyaman, tapi aku cukup yakin dia tidak akan membocorkan informasiku kepada penyihir itu meskipun dia mesum.

B-Dia tidak akan melakukannya, kan?

Penyihir itu sedang merencanakan cara untuk memaksaku meninggalkan akademi. Ide terbarunya adalah membuat salah satu bawahannya berpura-pura menjadi dirinya dan mengamuk di suatu tempat yang jauh.

Jika kami memainkan kartu kami dengan baik, kami dapat menggunakannya untuk melawannya. Itu sebabnya, untuk saat ini, aku meminta si Cabul Bermata Empat untuk ikut bermain dan membantu penyihir itu memikirkan rencana bagus untuk menarikku keluar. aku juga menginstruksikan dia untuk memberi informasi palsu padanya. Dia memberitahunya bahwa aku belum melihat sesuatu yang mencurigakan di ruang bawah tanah.

Dan, hm… Sebenarnya cukup banyak.

Untuk saat ini, kami menunggu Verner dan teman-temannya menjadi lebih kuat dan mewaspadai siswa lain yang menjanjikan. Kemudian, kami dapat melaksanakan rencana tersebut.

Kami punya banyak waktu di dunia. Bagian kedua dari game ini—dari akhir liburan musim panas hingga liburan musim dingin—hampir didedikasikan untuk Ellize dan semua masalah yang dia timbulkan di game aslinya. Selama aku tidak mengganggu Verner sendiri, segalanya akan tetap cukup damai.

Namun, setelah liburan musim dingin, tantangan sesungguhnya akan dimulai. Pada titik itu di game aslinya, sang penyihir akan mulai berusaha sekuat tenaga untuk membunuh orang suci yang baru didirikan—Eterna. Dia akan mengirim banyak pembunuh untuk mengejarnya, dan jika kamu membuat pilihan yang salah, beberapa pahlawan wanita akan mati.

Meski begitu, aku bermaksud untuk tetap berada di posisi orang suci, jadi aku perkirakan alur ceritanya akan banyak berubah.

Goyangan kereta membuatku tersentak dari lamunanku. Saat ini aku sedang dalam perjalanan kembali ke istanaku.

Aku tidak ingin kembali sedikit pun, tapi keluarga kerajaan dari beberapa negara berkumpul untuk makan malam seremonial untuk “memperkuat hubungan mereka” atau semacamnya. Kastil orang suci itu tidak dimiliki oleh satu negara mana pun—atau lebih tepatnya, kastil ini memiliki hubungan dengan setiap negara—yang menjadikannya tempat yang ideal untuk pembicaraan semacam itu.

Lagi pula, aku juga telah dipanggil dan harus hadir.

Mengapa aku harus “diundang” ke kastil aku sendiri?

Agak konyol. Bayangkan seseorang meminta kamu untuk menghadiri pestanya sebelum memberi tahu kamu, “Oh, ngomong-ngomong, kami akan mengadakannya di tempat kamu.”

Siapa yang mengundang siapa, ya? aku tuan rumahnya, oke?!

Sejauh yang kuketahui, aku lebih suka jika mereka mengadakan pesta di negara yang jauh dan meninggalkanku sendirian.

Urgh… aku tidak mauaaaa…

Aku sudah memberitahu Verner dan yang lainnya bahwa aku akan segera kembali, tapi aku benar-benar berharap “segera” itu terjadi sekarang. aku harus menghabiskan waktu berjam-jam duduk di meja makan sambil tersenyum pada orang-orang tua sambil berpura-pura sedang menikmati waktu dalam hidup aku. Ditambah lagi, aku harus lebih berhati-hati dari biasanya dengan kepribadian suci aku yang sempurna ketika aku berada di tempat yang penting; itu melelahkan.

Segera setelah aku sampai di kastil, aku memerintahkan para pelayan aku untuk mempersiapkan kedatangan keluarga kerajaan dan menyiapkan makanan. Lalu, aku sendiri menuju ke dapur. aku menerima permintaan, jadi aku akan membuat kue besar dan menutupinya dengan krim kocok. Aku bisa menggunakan sihir untuk mempersingkat prosesnya, tapi itu tetap saja menyusahkan. Karena aku merahasiakan resepnya, aku bahkan tidak bisa meminta bantuan siapa pun.

aku melakukan apa yang aku bisa untuk menyiapkan kastil. Tak lama kemudian, para bangsawan mulai berdatangan.

“Sudah lama sekali, Nona Ellize. Kamu cantik seperti biasanya,” Raja Aiz dari Kerajaan Bilberry menyambutku.

Meskipun namanya membuatnya terdengar keren, dia hanyalah seorang lelaki tua berotot dengan rambut beruban. Aku tidak pernah tahu apa yang dipikirkan kakek tua itu, jadi aku tidak terlalu menyukainya.

Akademi itu sebenarnya berlokasi di Kerajaan Bilberry. Itu adalah negara paling kuat dan berpengaruh di sini. Desa kelahiranku—dengan kata lain, desa tempat Eterna dilahirkan dan dibesarkan—juga merupakan bagian dari Kerajaan Bilberry. Sebagian besar karakter utama, termasuk Verner, Eterna, dan aku, adalah Bilberry. Tapi Layla tidak—dia datang dari luar negeri untuk bersekolah di akademi.

Sementara orang suci itu seharusnya tetap netral untuk menghindari keseimbangan kekuatan, para ksatria yang bertanggung jawab atas perlindungannya secara teknis adalah anggota Kerajaan Bilberry, yang menunjukkan betapa goyahnya netralitas itu. Sebagai contoh dalam istilah modern, Kerajaan Bilberry bisa dibilang adalah Amerika Serikat di dunia ini.

Pokoknya… Di belakangnya ada putra-putranya, para pangeran. Semuanya sangat berbeda; yang satu gemuk, yang kedua tampak seperti anak laki-laki yang cantik, dan yang ketiga berbadan tegap dan gagah. Meskipun penampilan mereka sangat berbeda, mereka semua menatapku dengan cara yang sama menjijikkannya. aku bisa melihat nafsu di mata mereka.

Tapi aku tidak bisa berkata apa-apa. Orang-orang ini adalah bangsawan.

“Terima kasih telah menyambut kami, wahai orang suci. Terimalah mawar biru ajaib ini. Kami menumbuhkannya dengan hati-hati untuk kamu. Sudah kuduga, mawar yang indah hanya cocok untuk seseorang yang secantik dirimu.”

Orang yang baru saja memberiku bunga berwarna aneh dengan cara yang paling sombong adalah raja…di suatu tempat. Raja sebelumnya baru saja meninggal karena suatu penyakit, dan orang ini telah menggantikannya…atau semacamnya. Sejujurnya aku tidak terlalu peduli.

“Oho ho ho! aku melihat kamu tidak berubah sama sekali, Nona Ellize,” raja lainnya berkomentar sambil tertawa riang. Ekspresinya ramah, tapi aku bisa melihat humornya yang baik tidak sampai ke matanya.

“Leoooon, aku ingin makan awan!”

“Ha ha ha, jangan khawatir! Kamu harus makan beberapa, Elly sayangku!”

Dua orang idiot yang datang saling menggoda adalah raja dan ratu yang entah di mana. Mereka baru saja menikah. Ratu dilahirkan di keluarga bangsawan kecil, tapi dia naik ke tampuk kekuasaan karena raja jatuh cinta padanya. Mantan tunangan raja—seorang penjahat atau semacamnya?—telah diusir setelah pertunangan mereka gagal. Sejujurnya, itu semua terdengar seperti alur cerita sebuah drama.

Bagaimanapun, keduanya merasa sangat tidak pada tempatnya.

Teman-teman, kita berada dalam sim kencan yang ditujukan untuk pria, bukan di game otome, oke?!

Selain itu, aku pernah mendengar negara mereka berada di ambang kehancuran karena krisis ekonomi yang parah.

Maksudku, itulah yang kau dapat jika menempatkan seorang ratu yang tidak pernah dididik untuk menduduki takhta.

“Astaga! Aku pernah mendengar rumor tapi kamu bahkan lebih cantik dari yang mereka katakan! Bagaimana kalau minum bersamaku malam ini?” seorang lelaki tua jambul bertanya, menggodaku meskipun ini pertama kalinya kami bertemu.

Pakaiannya agak mengingatkan pada pakaian gaya Jepang…

Tidak, sebenarnya, itu sepenuhnya pakaian gaya Jepang.

Dia sepertinya berasal dari kepulauan kecil bernama Giappon yang terletak di timur, di seberang laut.

Mengapa selalu ada Jepang semu jika kamu pergi ke timur di 99% dunia fantasi?

Raja terakhir yang menyambutku adalah raja dari Kerajaan Lutein. “Nona Ellize… Sekali lagi, izinkan aku berterima kasih atas apa yang kamu lakukan untuk kami.”

Yo! Kamu terlihat sedikit sedih, kawan. Apa yang salah? Sembelit?

“Nona Ellize, pertemuan ini… Tidak, sudahlah.”

Dia sepertinya ingin memberitahukan sesuatu padaku, tapi dia akhirnya pergi tanpa berkata apa-apa, ekspresi wajahnya muram.

Ada apauuuu?! aku sangat penasaran sekarang! Tidak baik membiarkanku tergantung seperti ini!

◇

Pertemuan itu berlangsung dalam suasana bersahabat. Ya, negara-negara yang saat ini mencari bantuan karena kesulitan ekonomi mereka ditepis dengan singkat, tapi menurut aku, negara-negara tersebut masih tetap bersahabat.

Setelah beberapa saat, ketika suasana sedang dalam kondisi terbaiknya, Raja Aiz tiba-tiba angkat bicara. “Ini mengingatkanku… Nona Ellize, kamu memutuskan untuk mendaftar di akademi untuk mencari penyihir. Apakah kamu sudah sukses?”

“aku khawatir aku tidak bisa mengatakan dengan pasti. aku sudah bisa menemukan bukti tidak langsung, tapi belum ada yang konklusif. Satu-satunya hal yang bisa kukatakan saat ini adalah kemungkinan dia bersembunyi di akademi cukup tinggi,” kataku.

aku sebenarnya sudah punya bukti, tapi aku tidak berniat memberi tahu mereka. Lagi pula, aku tidak tahu di mana mata-mata penyihir itu bersembunyi. Bahkan jika semua orang di sini dapat dipercaya, aku tidak punya jaminan bahwa mereka tidak akan memberitahu orang lain… Bahwa seseorang, pada gilirannya, bisa mengadu ke penyihir.

“Jadi begitu. Ini berarti kamu belum mengalahkan penyihir itu… Sungguh kabar baik.”

Apa yang kamu maksud dengan “kabar baik”? Apakah kamu bodoh atau apa?

“Nona Ellize, aku ingin menanyakan sesuatu kepada kamu… Apakah kamu bersedia menyerah untuk mengalahkan penyihir itu?”

Apa yang salah dengan kakek tua ini?! Jika aku menyerah untuk membunuh penyihir itu, aku bisa mengucapkan selamat tinggal pada akhir bahagiaku.

Dia pasti idiot, tidak ada penjelasan lain.

Apakah ada kejadian seperti itu di dalam game? Mustahil. aku tidak ingat Ellize diundang ke sebuah pertemuan dan meninggalkan akademi sama sekali. Aku sangat jauh berbeda dari Ellize yang asli, jadi masuk akal kalau semuanya sedikit berbeda, tapi tetap saja…

Suasana mulai terasa cukup menyesakkan…

“Bolehkah aku meminta kamu menjelaskan lebih lanjut?” aku bertanya setelah jeda.

“Bahkan dengan penyihir yang masih hidup, kehadiranmu sudah cukup untuk membuat dunia ini bersinar terang. Manusia tidak lagi hidup dalam ketakutan, monster telah terkurung di area sempit, dan penyihir bersembunyi dalam ketakutan. Dahulu orang-orang harus mempertaruhkan nyawa mereka untuk melakukan perjalanan di sepanjang jalan raya, namun kini mereka benar-benar aman. Semua ini…semuanya berkatmu.”

Pujilah aku lebih banyak lagi!

aku telah melakukan upaya ekstra untuk membuat orang percaya bahwa sayalah yang sebenarnya sejak aku menjadi diri aku sendiri.

Jadi ya, aku melakukan pekerjaan dengan baik, tapi apa maksud kamu?

“Jadi, kami telah mencapai kesimpulan bahwa status quo ini harus dipertahankan selama mungkin,” tutupnya.

“Apakah kamu tidak berharap situasinya semakin membaik?” aku bertanya. “Dunia tidak akan sepenuhnya terbebas dari kegelapan sampai aku mengalahkan penyihir itu.”

“Tentu saja lebih baik… Menghapus kegelapan dari dunia ini adalah hal yang paling diinginkan. Namun, perdamaian itu tidak akan bertahan lebih dari lima tahun. Dan aku khawatir kami tidak akan pernah melihat pertandingan kamu lagi jika kamu lulus. Itu sebabnya aku berpikir masyarakat akan mendapat manfaat lebih besar dari perdamaian yang tidak sempurna namun bertahan lama, dibandingkan perdamaian yang sempurna namun berumur pendek…”

Apa yang orang tua ini katakan? kamu ingin aku membiarkan penyihir itu dan mempertahankan status quo? Apakah kamu baik-baik saja di kepala?

“aku khawatir aku tidak bisa menjelaskan secara detail, tapi…para saint tidak akan bertahan lama setelah mereka mengalahkan penyihir tersebut. Meskipun kamu adalah orang suci paling terkemuka dalam sejarah, kamu tidak terkecuali. Di masa lalu, para wali hanya berhasil memberi kita kedamaian selama paling lama lima tahun. Tapi kamu berbeda, Nona Ellize. kamu telah menjaga perdamaian selama lebih dari tujuh tahun…dan kamu pasti akan terus melakukannya selama kamu masih bernapas. Kami tidak mampu kehilanganmu. Aku khawatir umat manusia tidak akan tahan menghadapi cobaan yang akan datang tanpamu…” Dia menghela napas sebelum bertanya sekali lagi, “Jadi, apakah kamu setuju untuk membiarkan penyihir itu sendirian?”

Ya ampun, dia benar-benar habis-habisan dengan omong kosong itu.

Bagaimana mungkin seorang raja, yang bermaksud melindungi rakyatnya, meminta aku untuk mengabaikan ancaman terbesar terhadap umat manusia?

Agar adil, aku mengerti dari mana dia berasal. Semua kakek tua ini yakin aku akan berubah menjadi penyihir berikutnya.

Masuk akal jika mereka takut akan kelahiran penyihir terkuat.

“Apakah kamu sadar bahwa Kerajaan Lutein hampir hancur beberapa minggu yang lalu?” Aku bertanya alih-alih menjawab pertanyaannya. “Jika penyihir itu dibiarkan sendiri, tragedi pada akhirnya akan menimpa kita.”

“kamu berada di sana untuk mencegah tragedi itu, bukan? Itulah yang meyakinkanku bahwa kamu lebih dari memenuhi syarat untuk melindungi perdamaian…bahkan ketika penyihir itu masih hidup,” kata Raja Aiz. Dia menyeringai sebelum menambahkan, “Jika aku boleh jujur, aku harus mengatakan perdamaian yang tidak sempurna ini adalah pilihan terbaik bagi umat manusia. Memang benar setelah seorang penyihir mati, kami mendapatkan lima tahun kedamaian dan tidak ada monster yang mengancam tanah kami. Namun, orang-orang mulai berkelahi di antara mereka sendiri ketika mereka tidak memiliki musuh yang sama. Persatuan di antara kami melemah. Lady Ellize, tahukah kamu bahwa setiap perang yang terjadi antar manusia—setiap perang sepanjang sejarah kita—dilakukan selama periode tanpa penyihir? Masa kedamaian yang sempurna pasti akan dianggap tidak sempurna oleh manusia. Anggap saja seperti ini—jika kita saat ini mengalami era yang relatif damai dengan penyihir, bukankah itu lebih baik daripada era perselisihan antar tetangga?”

Harus kuakui, kakek tua itu pandai berpidato! Seperti yang kamu harapkan dari seorang raja.

Dia mengangkat kedua tangannya dengan penuh kemenangan dan melanjutkan, “Bahkan dengan penyihir itu masih hidup, aku belum pernah menjalani hari-hari yang lebih mulia daripada tujuh tahun terakhir. Musuh bersama membuat kita lebih kuat dan membuat kita tetap bersatu. Rakyat akan bisa bersatu di bawah kamu, Nona Ellize! Mereka akan bisa terus bergerak maju!”

Dia berhasil membuat setiap kata yang diucapkannya terdengar seperti kebenaran, dan aku bahkan mendapati diriku berpikir, Oh, itu masuk akal beberapa kali.

“Ketenangan relatif yang kita miliki sekarang sudah cukup— Tidak! aku akan melangkah lebih jauh dan mengatakan itu perlu ! Kedamaian yang sempurna tidak diinginkan. Ketika orang tidak mempunyai tujuan untuk diperjuangkan, mereka menjadi malas. Mereka perlu terus-menerus berusaha mencapai tujuan yang realistis namun menantang. Biarkan dunia menikmati cahaya kamu tanpa menghapus semua jejak kegelapan! Bayangan menghindar dari terik matahari, tapi bayangan itu tidak pernah lenyap, bukan? aku bersikeras! Yang dibutuhkan dunia ini bukanlah kematian sang penyihir. Kami membutuhkanmu , Saint kami! Selama kamu di sini, perdamaian akan bertahan selama sepuluh atau bahkan dua puluh tahun ke depan— Tidak! Kamu tidak menua, jadi kita mungkin punya waktu seratus tahun di depan kita!”

Baiklah… aku mulai mengerti. Orang ini benar-benar salah paham.

Aku belum benar-benar menjelaskan situasiku kepada mereka atau memberitahu mereka bahwa aku palsu, tentu saja, jadi itu masuk akal, tapi tetap saja… Untuk beberapa alasan, dia mulai berasumsi bahwa aku akan hidup selamanya hanya karena tubuhku tidak melakukannya. tidak menua.

Pengertian mu salah. Ini sebaliknya! Aku akan mati lebih cepat dari yang kamu kira!

aku hanya punya waktu terbaik satu tahun lagi. Terus terang, baterai aku cepat habis.

Harapan hidup sudah terbilang singkat di dunia ini. Itu hanya dua puluh tahun jika kamu memperhitungkan penyebab eksternal kematian—seperti monster dan sejenisnya—atau tiga puluh tahun dengan monster yang tidak termasuk dalam perhitungan. Bagaimanapun, kelaparan, kekurangan gizi, epidemi, dan bahkan kedinginan masih membunuh lebih dari separuh bayi. Tentu saja, orang-orang yang tinggal di lingkungan yang baik—seperti bangsawan, bangsawan, dan ksatria—sering merayakan ulang tahun mereka yang kelima puluh, atau bahkan keenam puluh, tetapi rata-ratanya masih cukup brutal. Sejak aku mulai membantu, tingkat kelangsungan hidup anak-anak telah meningkat cukup banyak, namun angka tersebut masih jauh dari Jepang modern.

Sedangkan aku…karena aku telah menyerap kekuatan gelap Verner, keadaanku jauh lebih buruk daripada orang kebanyakan.

Pokoknya, sebaiknya aku tidak mengganggunya tanpa alasan. Mari kita berikan jawaban yang tidak berkomitmen dan berhenti sejenak.

“aku mengerti… aku akan memperhatikan saran kamu.”

“Perhatikan? aku khawatir itu tidak cukup,” jawabnya.

Aku ingin menghindari keributan, tapi Raja Aiz tidak mengizinkannya. Dia menjentikkan jarinya. Tiba-tiba, sekelompok tentara menyerbu masuk ke dalam ruangan dan mengepung aku.

Apakah kamu sungguh-sungguh?!

“Nyonya Elize! kamu akan tetap menjadi simbol keadilan sampai kematian kamu, dan kamu tidak akan diizinkan untuk membunuh penyihir itu! Kami telah mencapai kesimpulan ini, dan ini tidak dapat dinegosiasikan!”

Maukah kamu melihat ini…

Rencana mereka adalah membuatku terjebak, seperti burung di dalam sangkar, sampai aku mati. Kalau dipikir-pikir lagi, kakek tua itu juga yang memerintahkan pengurunganku di rute Eterna.

Yah, ini menyebalkan.