Cerita Sampingan: Orang Suci yang Banyak ~Ellize yang Berusia Sepuluh Tahun~

aku tidak tahan lagi! Hai semuanya, ini Saint (palsu) favorit semua orang, Ellize! Apakah kamu bertanya-tanya mengapa aku tiba-tiba meneriakkan hal yang sama seperti gorila dari iklan sereal Kell*ggs itu?

Lima tahun telah berlalu sejak aku bereinkarnasi ke dunia ini, dan meskipun usia mentalku belum cukup sesuai, saat ini aku berusia sepuluh tahun di ujung ikatanku.

kamu bertanya, apa yang sudah aku lakukan? Makanan!

Makanan di dunia ini benar-benar sial!

Aku adalah satu-satunya orang suci, satu-satunya harapan umat manusia, bukan? (Tentu saja tidak.) Kamu pasti mengira aku akan diperlakukan dengan baik karena aku bahkan lebih berharga daripada bangsawan, bukan? (Sekali lagi, sebenarnya tidak, tapi siapa yang peduli tentang itu?)

Namun, aku disuguhi makanan enak yang sama setiap hari. Ditambah lagi, semuanya terasa sangat asin.

Monster mengamuk di mana-mana, yang berarti pertanian menjadi sulit dan terjadi kekurangan pangan. Seperti yang mungkin bisa kamu tebak, upaya serius harus dilakukan untuk mengawetkan apa pun yang bisa dimakan selama mungkin.

Metode terbaik di dunia ini adalah mengasinkannya dengan garam. Lada merupakan komoditas yang berharga dan mahal, sehingga tidak dapat digunakan tanpa alasan. Sekarang, kamu mungkin berpikir bahwa menjaga sesuatu tetap beku dan segar akan mudah dilakukan di dunia di mana sihir ada, tetapi sebenarnya itu cukup sulit! Sangat sedikit orang yang mempunyai keterampilan yang diperlukan untuk melakukan hal tersebut.

Keluarga bangsawan sering mempekerjakan penyihir es untuk membantu mengatasi masalah ini, tapi tentu saja, rakyat jelata tidak mampu mendapatkan kemewahan yang sama.

Situasinya mungkin akan berbeda jika ada beberapa petani yang tahu cara menggunakan sihir es—sebenarnya, tidak. Kalau dipikir-pikir, mereka mungkin akan meninggalkan pertanian mereka untuk mencari pekerjaan yang lebih baik. Tidak ada keraguan bahwa bekerja di tanah milik bangsawan akan lebih mudah daripada membajak sawah. Bahkan jika mereka sendiri tidak mencari pekerjaan, mereka pada akhirnya akan diperhatikan oleh keluarga bangsawan dan diminta untuk bergabung dengan tanah milik mereka. Para petani tidak bisa mengatakan tidak.

Bagaimanapun, itulah sebabnya tidak ada satu pun pengguna sihir es di antara para petani, dan mengapa hampir semuanya diasamkan dalam garam untuk tujuan pengawetan. Kebanyakan sayuran diolah seperti asinan kubis atau acar, sedangkan daging dan ikan diasamkan atau diasap.

Kesimpulannya, semuanya terasa seperti garam, dengan sedikit garam, disertai dengan garam yang banyak. Para bangsawan dan keluarga kerajaan menyimpan sebagian dari makanan itu sebagai bagian dari pajak yang mereka terima, dan begitulah tumpukan garam ini berakhir di piringku.

Sejujurnya, aku menikmati hidangan ini pada awalnya—rasanya sangat berbeda dari yang biasa aku makan di Jepang. Hal-hal asin memang enak untuk dinikmati…dari waktu ke waktu. aku tidak bisa menerima begitu banyak setiap hari.

Untungnya, tidak seperti Jerman Abad Pertengahan, air sudah tersedia…setidaknya untuk aku. Aku harus berterima kasih pada sihir air untuk itu. aku tidak harus bertahan hidup dengan bir.

Sedangkan untuk rakyat jelata…Aku tidak terlalu yakin apa yang mereka minum, tapi aku merasa sembilan puluh persennya adalah bir. Mereka mungkin hanya mempunyai akses terhadap air ketika hujan. Sumur terlalu berbahaya untuk digunakan karena risiko keracunan monster.

Singkatnya, aku sudah makan makanan super asin selama lima tahun terakhir, dan aku tidak tahan lagi. Ya… Itu, dan menurutku sungguh menyedihkan betapa banyak petani yang mati kelaparan setiap musim dingin.

Petani adalah pahlawan masyarakat tanpa tanda jasa! Tanpa mereka dan pangan yang mereka hasilkan, segalanya akan runtuh. Semakin sedikit petani yang tersisa, semakin banyak orang yang harus melestarikan sedikit yang mereka miliki, dan semakin banyak acar yang harus kita makan.

Jika para petani dimusnahkan oleh monster, tidak ada jumlah bangsawan yang mampu menyatukan negara…

Itulah sebabnya aku merasa melakukan sesuatu terhadap kematian para petani sangatlah penting—terutama untuk perut aku! Ini bukan waktunya untuk mengambil lebih dari separuh makanan yang mereka hasilkan sebagai pajak, karena menangis sekeras-kerasnya! Membiarkan mereka kelaparan hanya akan memperburuk situasi dan merugikan semua orang—termasuk aku.

aku tidak ingin kelaparan! aku tidak datang ke dunia ini untuk menderita seperti ini!

Siapa pun bisa mengeluh bahwa mereka membenci sesuatu, atau bahwa mereka tidak tahan lagi, tetapi kata-kata saja tidak akan mengubah apa pun.

Seandainya aku adalah seorang pembuat kue yang cerdas—kamu tahu, seperti hampir setiap protagonis isekai yang entah bagaimana mengingat setiap halaman internet yang pernah mereka kunjungi—aku akan mampu menyelamatkan hari ini dengan pengetahuan aku yang luas tentang pertanian. Masalahnya adalah aku tidak terlalu pintar.

aku tidak tahu bagaimana merevolusi sistem pertanian, atau cara mengawetkan makanan. Yang aku tahu hanyalah kentang, ubi jalar, dan kedelai sangat mudah ditanam sehingga Jerman—serta sebagian besar Eropa—mengalami kekurangan pangan yang jauh lebih sedikit setelah kentang diperkenalkan. kamu tahu, hanya fakta dasar yang diketahui hampir semua orang dan nenek mereka di abad kedua puluh satu.

Tetap saja, meski memiliki kentang akan membuat hidup semua orang lebih mudah, di mana aku bisa menemukannya?

Jika mereka ada di dunia ini, para petani pasti sudah membudidayakannya!

“Nona Ellize, aku membawa bunga baru untuk menghiasi kamar kamu. Haruskah aku menaruh potnya di sini?”

“Ya, pasti ada yang sempurna. Terima kasih banyak.”

Selagi aku memikirkan semua itu, salah satu penjagaku membawakanku pot bunga baru.

Bunganya sangat cantik dengan kelopak putih dan bagian tengah berwarna kuning, agak besar, hampir seperti pilar.

Hah. Itu terlihat sangat mirip bunga kentang…

Kentang…

DI SINI MEREKA! SIALAN PANAS, AKU ROCK!!! Tunggu, tunggu! Kenapa kalian menggunakan kentang sebagai hiasan?!

Segera setelah anggota pengawalku meninggalkan kamarku, aku melompat berdiri, bergegas menuju bunga itu, meraihnya, dan mencabutnya.

Seperti dugaanku, aku menemukan sebuah umbi kecil.

Berengsek! Itu benar-benar kentang !

Kukira aku mungkin salah, tapi ternyata bukan, itu kentang—sangat enak. aku memutuskan untuk memasaknya dan mencoba mengonfirmasinya nanti, tapi jelas terlihat seperti itu.

aku mungkin bisa melakukan sesuatu untuk mengatasi situasi ini sekarang. Sayuran kecil yang satu ini membuka berbagai kemungkinan baru!

Kentang sangat bergizi, jadi jika aku mengajari para petani cara menanam kentang lebih banyak dari kentang ini, kita bisa mengatasi kekurangan pangan. Mereka juga berperan penting dalam menyembuhkan penyakit kudis… mungkin ? aku merasa setidaknya mereka berhasil menyembuhkan penyakit itu.

Hal baik lainnya tentang kentang adalah ada banyak cara untuk memasaknya. Mereka enak tidak peduli bagaimana kamu membuatnya—hanya direbus dengan sedikit mentega; dimasak menjadi potage, sup, dan omelet; digoreng menjadi keripik; atau, sialnya, kamu bahkan bisa membuat kue dengannya dengan sedikit usaha.

Tidak ada yang serba guna seperti kentang! kamu bisa membuat hidangan lengkap dengan menggunakannya di setiap hidangan.

aku kesulitan memahami bagaimana sayuran yang luar biasa itu bisa menjadi hiasan di kamar aku. Adakah yang pernah mencoba memakan umbinya?

Kurasa aku hanya memikirkan hal itu karena aku tahu tentang kentang sejak awal, tapi tetap saja…bukankah setidaknya ada satu orang yang pernah mencobanya sebelumnya? Jika orang sudah cukup gila untuk mencari cara memakan ikan beracun seperti fugu, atau memasukkan auk kecil ke dalam anjing laut yang mati, menunggu sampai semuanya terfermentasi dan tercampur sebelum menyeruputnya dari lubang bajingan anjing laut, maka menggigit tanaman bukanlah hal yang baik. tidak meminta terlalu banyak, bukan?

Atau mungkin orang-orang benar-benar gila di dunia lamaku. Itu juga sebuah kemungkinan. Sebenarnya, ya, memang benar.

Meskipun aku mungkin tidak akan pernah bisa meniru kecerdikan orang-orang yang telah menemukan cara makan fugu, aku bisa menangani kentang.

Mereka dikenal mudah tumbuh dan cepat tumbuh—hanya membutuhkan waktu sekitar empat bulan hingga menjadi dewasa. Meskipun hal tersebut merupakan waktu yang cukup singkat dalam hal panen, namun hal tersebut masih terlalu lama. Banyak orang akan mati pada saat itu, jadi kupikir aku akan berbuat curang sedikit.

Pertama-tama, aku menggunakan sihirku untuk terbang ke selatan.

Di bumi, kentang berasal dari Amerika Selatan—di sekitar Andes, kalau tidak salah. aku berasumsi tempat serupa pasti ada di suatu tempat di dunia ini, dan aku mungkin menemukan berton-ton kentang siap dipanen di sana.

Bagaimanapun, aku akhirnya menemukan tempat yang aku cari, tapi…tidak banyak kentang di sana. Tidak cukup untuk membantu para petani, jadi aku memutuskan untuk membawa mereka kembali untuk digunakan sebagai bibit kentang.

Agak menyusahkan, tapi aku akan menanamnya sendiri untuk saat ini. Namun, aku tidak punya waktu untuk menanamnya dengan cara biasa. aku harus menghasilkan cukup banyak agar petani dapat menanam dan memakannya, dan aku harus melakukannya dengan cepat .

Syukurlah, aku bisa mengandalkan sihirku. Ini mungkin akan membuat seluruh usaha ini lebih mudah.

aku mulai memotong kentang yang bertunas. aku memastikan bagian yang aku iris sudah kering pada setiap kentang sebelum aku menanamnya.

aku tidak begitu yakin mengapa aku harus melakukan itu—ada hubungannya dengan proses perkecambahan, dan eh, pelestarian benih, atau apa pun. Ternyata, jika bagian tersebut masih basah, ada risiko kentang membusuk sehingga harus didiamkan di tempat yang berventilasi baik hingga bagian tersebut benar-benar kering.

Tapi aku tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan, jadi aku hanya menggunakan sihir air untuk menyedot kelembapan dan sihir cahaya untuk menyimulasikan sinar matahari dan mempercepat proses pengeringan. aku juga sangat bergantung pada sihir bumi untuk membajak tanah.

aku juga pernah mendengar bahwa kentang dapat menghasilkan racun jika dibiarkan terlalu lama di bawah sinar matahari, jadi aku memastikan untuk menguburnya cukup dalam.

Bagaimanapun, sekarang semuanya sudah diatur dengan benar, sekarang saatnya menggunakan sihir penyembuhan. aku memompa mereka dengan energi ekstra agar mereka tumbuh lebih cepat.

Mengapa kelebihan energi membuat kentang tumbuh lebih cepat? Entahlah!

Satu-satunya hal yang aku tahu pasti adalah bahwa itu adalah teknik yang berbahaya. Tanaman kentang aku tidak akan hidup lebih lama lagi, mereka hanya akan hidup…lebih cepat. Karena mereka tumbuh lebih cepat dari yang diperkirakan, mereka juga akan layu lebih cepat.

Sekarang aku memikirkannya, aku mungkin menemukan sesuatu di sini. aku bisa melakukan proyek restorasi alam yang keren. Dengan asumsi tanaman ini kehilangan sekitar sepersepuluh masa hidupnya… aku bisa menanam sekumpulan pohon milenium, dan pohon-pohon itu masih bisa berdiri tegak selama sekitar sembilan ratus tahun. Cukup bagus, bukan?

Bagaimanapun, kentangku telah tumbuh cukup besar ketika aku memikirkannya. aku meninggalkan batang terbesar dan tersehat dan mencabut sisanya.

Saatnya untuk putaran penyembuhan lainnya—maksud aku meningkatkan—keajaiban.

aku akhirnya memanen sekitar sepuluh kentang dengan berbagai ukuran. aku mengulangi proses aku sebelumnya—memotong, mengeringkan, dan menanam—dengan ini.

Oh, dan yang aku maksud dengan “Aku” adalah golem-golemku.

Aku tidak mau melakukan semua pekerjaan manual itu sendiri, jadi aku menciptakan golem dengan sihir tanah.

Apakah kamu benar-benar mengira aku akan bekerja di ladang?! Aku adalah orang yang tertutup dalam kehidupan masa laluku! NEET macam apa yang jadi petani ya?! Ayo, antek golem kecilku! Apa itu? Uang lembur? Maaf mengecewakan, tetapi perusahaan ini tidak mematuhi undang-undang ketenagakerjaan apa pun. kamu akan terus bekerja keras secara gratis sampai kamu mati!

“Goo…” para golem merengek melalui lubang kecil yang kemungkinan besar adalah mulut mereka saat mereka bekerja.

Beberapa jam kemudian, golem kecilku hancur, tugas mereka selesai. Mereka meninggalkan ladang kentang yang indah.

Bagus, lapanganku dua kali lebih besar dari Tokyo Dome sekarang. Salam ajaib!

aku hanya perlu memberi tahu semua orang bahwa kentang bisa dimakan dan mengajari mereka cara menanamnya. aku akan memberi mereka seluruh bidang ini juga saat aku berada di sana.

aku harus memastikan kentang dan metode bertani akan dibagikan ke setiap desa dan kota. Setelah itu selesai, aku tidak perlu melakukan apa pun lagi. Para petani akan mengambil alih. Tak lama kemudian, mereka akan bekerja seperti semut kecil yang setia untuk membawakan aku, ratu mereka yang mulia, semua kentang yang bisa aku makan!

Sekarang, bagaimana cara meyakinkan mereka bahwa kentang itu enak? Tindakan terbaik adalah membiarkan mereka mencicipinya.

Karena tidak ada seorang pun yang terpikir untuk makan kentang sebelumnya, tidak ada seorang pun yang tahu cara memasaknya. Artinya…aku harus memasak sendiri, ya?

aku akan mengundang beberapa orang penting—bangsawan atau bangsawan—dan beberapa koki…tapi apa yang harus aku masak untuk mereka?

Kentang rebus adalah makanan pokok, tetapi aku juga tidak bisa melupakan kentang goreng dan salad kentang…dan kentang panggang dengan mentega juga enak…

Sebaiknya masak saja beberapa hidangan berbeda untuk melihat mana yang cocok.

◇

Setelah Ellize mengajari orang-orang bahwa kentang dapat dimakan, kentang dengan cepat menyebar ke seluruh negeri.

Sebelum dia menemukan hal itu, orang-orang tidak menyangka bahwa kentang bisa dimakan.

Bahkan kata “kentang” sendiri diciptakan oleh Ellize. Dulu, tanaman ini mempunyai nama yang berbeda sama sekali.

Di sana tumbuh bunga-bunga putih yang indah, sehingga kadang-kadang digunakan untuk menghiasi rumah tangga. Namun, orang-orang tidak pernah terlalu memperhatikan akarnya yang besar dan aneh.

Ada beberapa alasan mengapa hal ini terjadi—pertama, kentang langka dan asal usulnya tidak diketahui. Kentang tumbuh di pegunungan Selatan yang terpencil, namun sangat sedikit orang yang pernah menjelajahi daerah tersebut.

Seorang kesatria yang secara tak terduga menemukannya dalam salah satu perjalanannya telah membawanya kembali, dan itulah cara mereka menemukan jalan ke bagian dunia ini. Namun, seperti sudah ditakdirkan, ksatria itu telah meninggal karena penyakit misterius beberapa hari setelah dia kembali tanpa memberi tahu siapa pun di mana dia menemukan kentang tersebut.

Bunga-bunga cantik tersebut telah memotivasi beberapa petani untuk mencoba membudidayakan tanaman tersebut, namun kemungkinan besar mereka melakukan kesalahan dalam prosesnya, dan suatu jenis penyakit telah membunuh sebagian besar kentang sebelum dapat dipanen. Penyakit itu bahkan telah menyerang kentang berikutnya, jadi para petani menyimpulkan bahwa tanaman itu sangat sulit untuk ditanam, dan mereka berhenti menanam kentang dalam jumlah besar.

Seperti yang bisa diduga, bunga hias yang langka jarang sampai ke rumah rakyat jelata. Hanya bangsawan yang membelinya, dan mereka tidak perlu mencoba memakan tanaman yang tidak diketahui—bagaimanapun juga, mereka tidak seputus asa rakyat jelata yang miskin.

Itu tidak berarti bahwa semua bangsawan menjalani kehidupan yang nyaman. Kekurangan makanan sangat parah, dan beberapa bangsawan juga kesulitan mendapatkan makanan. Jelas sekali, orang-orang ini tidak punya sumber daya yang bisa disia-siakan untuk membeli bunga hias, jadi mereka juga tidak punya akses ke kentang.

Meskipun demikian, masih ada beberapa upaya untuk memakan kentang sebelumnya. Orang-orang ini tidak beruntung. Ada yang jatuh sakit karena racun yang terkandung dalam kecambah kentang, ada yang mencoba memakan kentang yang belum matang, ada pula yang memakan kentang yang sudah berubah warna menjadi hijau.

Tidak ada seorang pun di sana yang menyuruh mereka membuang kecambah, menunggu hingga sayuran matang, menghindari memakannya setelah warnanya hijau, menjauhkannya dari sinar matahari, mewaspadai tanda-tanda penyakit, atau membawa penyakit baru. yang berasal dari pegunungan. Dengan segala pengetahuan tersebut, menanam dan memakan kentang menjadi mudah. Tanpanya, tidak banyak yang bisa dilakukan.

Akibatnya, hampir tidak ada orang yang mencoba mencicipinya, dan hanya sedikit yang…tidak menikmatinya. Karena mereka hanya pernah makan kentang busuk atau beracun, mereka berasumsi seperti itulah seharusnya tanaman itu: cantik, tapi tidak bisa dimakan. Jika setidaknya salah satu dari orang yang pernah mencoba kentang sedikit lebih berhasil, segalanya mungkin akan berbeda.

Seandainya mereka tahu bahwa mereka bisa dimakan, para petani akan melipatgandakan upaya mereka untuk menemukan cara menanamnya secara efisien. Risiko keracunan makanan tidak terlalu berarti bagi orang-orang yang kelaparan. Kemungkinan besar mereka akan gagal berkali-kali, namun pada akhirnya, mereka mungkin sudah menguasai proses kultivasi kentang dan menemukan cara yang aman untuk memakannya.

Namun, hal itu tidak terjadi. Begitulah yang selalu terjadi—hal paling sederhana luput dari perhatian untuk waktu yang lama sampai seseorang memiliki kejeniusan. Sebaliknya, gagasan yang salah arah juga cenderung bertahan lama.

Berkat Ellize, semua kesalahpahaman seputar kentang telah terselesaikan.

Dia tidak pernah menyadari bahwa kentang yang dibawa ke istananya untuk menghiasi kamarnya mengandung racun penyakit. Sebaliknya, karena dia membawa tanaman baru dari pegunungan, dia bisa dengan mudah mengolahnya menggunakan metode yang tepat.

Dia menyebarkan tanaman sehat itu…dan menyelamatkan rakyat jelata dari kelaparan.

Tujuh tahun setelah kejadian itu, sekelompok siswa akademi sihir sedang menikmati sepiring kentang setelah latihan.

Kentang telah menjadi salah satu sayuran paling umum di Giardino. Makanan ini dapat ditemukan di piring semua orang—baik bangsawan maupun petani.

Ada dua orang khususnya yang makan lebih banyak daripada siapa pun di kafetaria: Verner dan John.

Salah satu dari mereka dilahirkan di keluarga bangsawan sebelum diasingkan di usia muda, sementara yang lain adalah rakyat jelata yang mengalami kehidupan keras sebagai tentara. Bagaimanapun juga, mereka berdua telah melewati masa-masa sulit dan mengetahui betapa sakitnya kelaparan. Mereka bersyukur bisa makan kenyang setiap hari sekarang.

“Kau tahu, hal terbaik tentang sekolah ini adalah makanannya. Percayakah kamu mereka memberi kita begitu banyak hal setiap hari? Berkumpul bersama para bangsawan memang yang terbaik, ”kata John, mulutnya penuh dengan makanan.

Meskipun John dan Verner sekarang adalah orang biasa, mereka menjalani kehidupan yang sangat berbeda. Hingga tiga tahun yang lalu—saat dia berusia empat belas tahun—Verner dibesarkan sebagai putra dari keluarga bangsawan. Sejak Ellize mempopulerkan kentang tujuh tahun lalu, dia tidak terlalu menderita kelaparan kecuali saat dia berkeliaran sendirian setelah diusir oleh keluarganya.

Di sisi lain, John teringat akan kelaparan mengerikan yang biasa menimpa orang-orang miskin ketika ia masih muda. Selama hari-hari musim dingin, dia dan keluarganya berkumpul di sekitar perapian. Dia ingat dengan jelas mengunyah akar-akaran untuk mengalihkan perhatiannya dan memaksa dirinya tidur untuk mencoba menahan rasa lapar.

Pada masa itu, seseorang akan meninggal setiap musim dingin. Semua orang tinggal kulit dan tulang. Orang-orang layu tanpa tahu kapan giliran mereka tiba. Dia tidak akan pernah bisa melupakan wajah kakak laki-lakinya ketika mereka menemukan tubuh dingin adik laki-laki mereka yang baru lahir pada suatu pagi. Dia belum bisa hidup lebih lama dari sehari. Dia ingat keterkejutannya ketika dia mendengar kematian temannya pada pagi yang lain—mereka mengobrol panjang lebar sehari sebelumnya.

Setelah melalui semua itu, ia semakin bersyukur atas demokratisasi kentang.

Dia ingat deru euforia yang dia rasakan setelah makan sampai kenyang untuk pertama kalinya, sama jelasnya dengan rasa kehilangan. Dia mengucapkan terima kasih kepada orang suci itu di setiap gigitannya sambil air mata mengalir di wajahnya—begitu juga dengan semua orang di desanya.

Kalau dipikir-pikir lagi, momen yang menentukan itu mungkin terjadi ketika dia memutuskan untuk menjadi seorang prajurit.

Dia menginginkan pekerjaan dengan gaji yang layak untuk diberikan kembali kepada orang tuanya yang telah melakukan segala yang mereka bisa untuk membesarkan dia dan saudara-saudaranya di masa-masa sulit. Namun, lebih dari segalanya, dia ingin melindungi orang suci itu—orang yang telah memberi mereka begitu banyak hal.

Itu adalah motivasi pertamanya.

“Kau sedikit melenceng, John. Meskipun sekolah ini selalu memiliki mayoritas siswa bangsawan, sekolah ini tidak mampu memberi makan mereka dengan baik sampai tujuh tahun yang lalu,” sebuah suara tiba-tiba menjelaskan dari bawah meja.

John dan Verner hampir menjatuhkan garpu mereka, penuh dengan potongan kentang. Mereka melihat ke bawah meja, mencoba mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi, dan menemukan guru mereka, Supple Ment, tergeletak di lantai.

Apa yang sedang dia lakukan?

“Hm… Tuan Lentur? Apa yang kamu lakukan disana?”

“Tidak banyak. aku sudah melakukan penelitian, kamu tahu, dan sepertinya Lady Ellize duduk di area ini hampir setiap kali dia mengunjungi kafetaria. aku pikir posisi yang tepat ini akan memberi aku kesempatan terbaik untuk diinjak oleh orang suci kita yang mulia.”

Apa yang salah dengan orang cabul ini?! Verner dan John dalam hati berteriak serempak.

Sekolah ini dimaksudkan untuk membina para ksatria yang akan melindungi orang suci. Bagaimana bisa salah satu guru menjadi ancaman terbesar bagi keselamatannya?! Tidak ada yang bisa menyalahkan kedua siswa tersebut karena berpikir bahwa Supple harus dikeluarkan dari sekolah jika ingin memenuhi misinya untuk melindungi orang suci.

“Kalau boleh,” kata Supple lagi, masih berbaring telungkup di lantai. “Banyak bangsawan yang berjuang untuk memberi makan anak-anak mereka hingga tujuh tahun yang lalu. kamu mungkin tidak menyadari hal ini, tetapi pada masa itu, bahkan para bangsawan pun menderita kekurangan makanan—situasinya sangat mengerikan .”

Bangsawan mengumpulkan makanan dari rakyat jelata sebagai pajak. Namun, jika rakyat jelata hampir tidak menghasilkan apa pun, maka hampir tidak ada apa pun yang bisa mereka kumpulkan. Akibatnya, beberapa keluarga bangsawan juga menderita kelaparan.

Bagi rakyat jelata, memberikan sedikit makanan yang berhasil mereka hasilkan adalah hukuman mati. Pada masa itu, mereka berusaha menyembunyikan makanan daripada membayar pajak. Ketika orang-orang terpojok sampai sejauh itu, makan apapun yang mereka bisa adalah yang utama. Mereka tidak bisa khawatir tentang hukuman apa yang akan dijatuhkan para bangsawan.

Orang-orang saling membunuh demi makanan. Mereka tidak segan-segan melawan tetangganya, orang luar, dan—dalam beberapa kasus—bahkan para bangsawan yang menguasai wilayah mereka. Mereka berkumpul dan menjarah cadangan makanan mereka.

Situasi saat itu sangat mengerikan sehingga mereka tidak bisa bersatu melawan monster—mereka terlalu sibuk membunuh satu sama lain.

“Syukurlah, semuanya berubah. Pengenalan kentang tidak hanya membantu mengenyangkan perut masyarakat—tetapi juga mengembalikan kedamaian dan keharmonisan. Karena mereka tidak perlu lagi khawatir akan kelangsungan hidup mereka sendiri, orang-orang dapat kembali peduli terhadap tetangga mereka. Mereka menjadi mampu bertarung bersama melawan musuh bersama,” Supple menjelaskan sambil mengamati dengan cermat kaki para siswa yang berjalan menuju kafetaria dari tempatnya di bawah meja.

Dia tidak tertarik melihat kaki siswi itu, tapi dia tidak ingin melewatkan Ellize yang masuk. Karena itu, dia terus menatap pintu. Rupanya, Supple bisa langsung mengenali Ellize hanya dari kakinya.

“Inilah alasan utama mengapa Lady Ellize mulai dihormati sebagai orang suci terhebat dalam sejarah. Tolong jangan salah paham. Meskipun mereka tidak bisa mendekatinya dalam hal skala, para Saint dan ksatria masa lalu telah membunuh banyak monster, seperti yang dilakukan Lady Ellize. Namun, menyingkirkan binatang buas tidak memberikan banyak manfaat bagi anak-anak yang menderita kelaparan—hal ini tidak membuat perut mereka kenyang. Mati di tangan monster dan mati kelaparan tidak jauh berbeda, bukan?”

John mengangguk dalam diam.

Membunuh monster adalah cara untuk melindungi masyarakat. Namun, jika mereka meninggal karena kelaparan beberapa hari kemudian, apa gunanya? Apa bedanya?

“aku tidak mencoba meremehkan pencapaian para Saint pemberani yang mengabdikan hidup mereka untuk melawan penyihir dan monsternya. Namun, itu adalah tugas semua orang suci, bukan? Banyak Saint di masa lalu yang telah memenuhi tugas mereka, tapi Lady Ellize berbeda. Dia melakukan lebih dari yang biasa untuk membantu orang. Dia telah melakukan lebih dari yang lain sebelumnya. Dia satu-satunya yang berhasil membuat anak-anak kelaparan kembali tersenyum. Inilah sebabnya mengapa orang-orang sangat mencintainya. kamu mungkin tidak menyadarinya, tetapi orang awam biasanya bahkan tidak mengetahui nama orang suci tersebut. Lady Ellize adalah satu-satunya yang menerima cinta dan kekaguman seperti itu.”

Fakta bahwa begitu banyak orang mengetahui nama Ellize adalah bukti terbesar popularitasnya.

Orang suci itu adalah simbol harapan, satu-satunya orang yang bisa mengalahkan penyihir itu. Namun, di mata rakyat jelata yang bahkan tidak tahu apakah mereka akan hidup untuk melihat hari lain, cerita tentang pertarungan orang suci dan penyihir jauh dari kekhawatiran mereka sehari-hari. Mereka biasanya hanya menyebut Saint berdasarkan fungsinya dan berterima kasih padanya karena telah menyingkirkan monster-monster tersebut. Para ksatria dan tentara yang bertarung bersamanya tentu saja mengetahui namanya, tetapi bagi rakyat jelata, orang suci itu hanyalah sosok mulia yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Tentu saja mereka menghormatinya, tetapi mereka tidak berusaha mengetahui sesuatu yang spesifik tentangnya.

Faktanya, hingga saat ini, orang-orang tidak akan pernah menyadari jika, katakanlah, orang suci yang sekarang adalah orang suci yang palsu dan orang suci yang asli tiba-tiba mendapatkan kembali tempat yang seharusnya. Mereka salah mengira kedua orang itu adalah satu dan sama. Mereka tidak tahu namanya atau seperti apa rupanya, jadi bagaimana mereka bisa membedakannya?

Baik Verner maupun John tidak mengetahui nama-nama orang suci sebelumnya sampai mereka mempelajarinya di kelas. Ini adalah pertama kalinya mereka mendengar bahwa nama Saint sebelumnya adalah Alexia, dan nama Saint pertama adalah Alfrea.

Segalanya berbeda jika menyangkut Ellize. Dia turun dari posisinya yang maha kuasa untuk menyelamatkan mereka. Itu sebabnya semua orang tahu nama Ellize.

“Dia benar-benar luar biasa…” bisik Verner, kekaguman kental dalam suaranya.

Kekuatan bukan berarti mengalahkan musuh. Prioritas pertama Ellize adalah memberikan bantuan kepada orang-orang yang membutuhkannya. Dia tidak akan pernah mengecewakan siapa pun.

Tekadnya itulah yang menginspirasi banyak orang untuk berusaha menjadi ksatria.

Aku akan melindunginya, apa pun yang terjadi , Verner dan John berjanji pada diri mereka sendiri.

Saat Verner dan John bersumpah dengan sungguh-sungguh di dalam hati mereka, Supple tiba-tiba merintih, “Unh!”

Orang yang ditunggunya akhirnya melangkah ke kantin. Melawan segala rintangan, Supple benar-benar telah mengidentifikasinya dari kakinya. Ellize datang, ditemani oleh orang lain!

Berkat penyelidikan menyeluruhnya, dia tahu bahwa Ellize biasanya menghindari kursi tengah. Dia juga punya kecenderungan untuk berjalan ke kanan—dia bahkan memperhatikan dia berjalan di sisi kanan, bukan di tengah koridor.

Tempat yang dia pilih berada tepat di sebelah kanan pintu masuk. Selain itu, Verner dan John, dua siswa yang tampaknya bersahabat dengannya, duduk di sana.

Dia akan datang ke sini! Ada kemungkinan besar dia akan melakukannya! pikir Lentur, bibirnya membentuk seringai menyeramkan saat dia mulai menggigil karena antisipasi.

Namun, sesuatu yang tidak terduga menghancurkan ekspektasi Supple.

Sementara Ellize mulai berjalan ke arah ini, siswa lain juga mendekat. Dia jauh lebih dekat daripada Ellize, jadi dia mencapai tempat duduk lebih cepat.

Log…?

Kaki gadis itu begitu tebal hingga tampak seperti batang kayu baginya. Setiap langkahnya begitu berat sehingga Supple merasa tanahnya bergetar. Tubuhnya juga kokoh dan seperti belalai. Bagian bawah tubuhnya berbentuk segitiga terbalik. Kakinya sama kokohnya dengan belalainya, dan berfungsi dengan baik dalam menopang tubuhnya yang terlatih secara menyeluruh. Adapun dadanya yang membuncit… Tidak, itu seharusnya disebut dada , pikirnya.

Seorang wanita bertubuh besar—dia salah mengira dia gemuk pada pandangan pertama, padahal dia murni berotot—dengan cepat mendekati kursi tempat Supple bersembunyi.

Supple gemetar ketakutan ketika makhluk itu—dia tidak sanggup memanggilnya wanita, dia tidak seperti Ellize—mendekati.

Ini adalah Institut Pelatihan Ksatria Sihir—tempat di mana para siswa melatih pikiran dan tubuh mereka untuk bertarung melawan monster. Mereka belajar menjadi perisai hidup, siap melindungi orang suci itu kapan saja. Melihat calon ksatria wanita dengan tubuh kuat dan berotot di tempat seperti itu seharusnya bukanlah sebuah kejutan.

Malah, siswa itu seharusnya dipuji tanpa henti atas dedikasinya. Otot-ototnya adalah hasil kerja kerasnya, bukti bahwa dia telah berlatih dengan tekun dengan segala yang dimilikinya.

Penampilannya tidak menjadi perhatiannya. Sebaliknya, dia memoles dagingnya hingga batas atas untuk memenuhi tugasnya.

Dia telah berlatih selama lebih dari dua puluh empat jam sebelum turnamen dan terpaksa menyerah karena nyeri otot. Jika dia berpartisipasi, dia mungkin bisa meraih kemenangan.

Uap keluar dari mulut gadis itu (apa?!), ekspresi garang di wajahnya saat dia menginjak ke arah Supple.

Supple mencoba menghentikannya. “T-Tung—”

Sedihnya baginya, dia tidak mendengar panggilannya. Dia menginjak-injaknya tanpa ampun.

Oh, kebetulan, siswa itu memiliki berat lebih dari seratus kilogram.

Bagaimanapun, kejahatan telah dikalahkan. Akhirnya, penguntit itu menerima hukuman yang pantas.

Ellize samar-samar melihat ke arah itu dan mengubah lintasannya. Dia duduk di meja lain dan mulai menggali berbagai macam kentang yang baru saja diletakkan Layla di depannya.