Awal Mula Kesalahpahaman

“Hai, Vivi.”

Suatu malam, seminggu setelah Jamie dan aku mengunjungi istana, Rex tiba-tiba muncul di rumahku. Kelelahan tampak jelas di wajahnya yang tampan. Begitu dia duduk di sofa di kamarku, dia menghela napas dalam-dalam.

“Ahh, aku sangat lelah. Serius. Aku tidak ingin menjadi manusia lagi.”

“Kamu ingin menjadi apa, kalau bukan manusia?” tanyaku.

“Aku ingin menjadi burung beo yang tugasnya hanya mengganggu Phillip,” jawab Rex. Ketika aku tidak mengatakan apa pun untuk menanggapinya, dia melanjutkan, “Bukankah kedengarannya sangat menyenangkan?”

Rex selalu bersikap santai dan acuh tak acuh, jadi jarang sekali melihatnya begitu lelah. Aku tahu beberapa hari terakhir ini sangat sibuk baginya. Ada beberapa pembantu di bawah keluargaku yang merupakan penggemar Rex; mereka pasti akan sedih jika melihatnya dalam keadaan seperti ini. Itulah sebabnya aku memutuskan untuk menuangkan teh untuknya sendiri. Aku memilih daun yang konon bagus untuk memulihkan diri dari kelelahan.

Setelah aku menyiapkan tehnya, Rex menyesapnya dan berkata, “Hah? Rasanya biasa saja.”

Kejutannya tidak sopan. Bahkan aku tidak bisa membakar teh atau membuatnya meledak. Yang bisa aku lakukan hanyalah membuatnya hambar terkadang.

“Terima kasih untuk tehnya,” katanya.

“Sama-sama. Apakah pekerjaan akhir-akhir ini benar-benar sesulit itu?”

Rex mengangguk beberapa kali. “Orang-orang tua yang lebih senior di jajaran direksi mengatakan bahwa mereka ingin generasi muda menjadi pusat perhatian dalam upacara tahun ini. Namun sebenarnya, mereka hanya menyerahkan pekerjaan itu kepada kami karena itu lebih mudah bagi mereka. aku sudah bermalas-malasan setiap kali aku bisa, tetapi kamu tahu betapa seriusnya Phillip. Dia mengerjakan tugas apa pun yang mereka berikan kepadanya, jadi aku khawatir dia akan segera meledak karena stres.”

Seperti kata Rex, Phil biasanya orang yang sangat bersungguh-sungguh. aku khawatir ramalan Rex akan menjadi kenyataan dan Phil akan berakhir pingsan karena terlalu banyak bekerja.

“Kau tahu, Phil seharusnya datang hari ini. Tapi sang putri menangkapnya sebelum dia sempat,” lanjut Rex.

“Sang putri?”

“Ya. Mereka mungkin sedang makan malam bersama sekarang. Kau belum mendengar apa pun tentang Yang Mulia?”

“Aku dengar dia sedang sibuk menghabiskan waktu dengannya…”

Seperti dugaanku, sang putri sangat menyukai Phil. Dalam surat yang ditulisnya beberapa hari lalu, dia menyebutkan bahwa dia sangat sibuk tidak hanya dengan pekerjaannya, tetapi juga dengan memandu sang putri berkeliling kerajaan.

“Sang putri—masih—Sejujurnya, aku—Dari senja hingga fajar, aku harus berada di istana dan—selalu bersama sang putri dan—Begitulah caraku menghabiskan hari-hariku. Aku sibuk dengannya dan bekerja—”

Memang, pada hari surat tersebut tiba, badai telah menyebabkan banjir kecil di kereta yang memuatnya. Air telah menodai tinta, menghapus sebagian kata-kata Phil. Meski begitu, aku mampu memahami gagasan umum tentang apa yang ingin dia katakan, jadi aku tidak terlalu memikirkannya.

“Sebenarnya, mereka berdua sangat lucu jika bersama. Aku benar-benar ingin menunjukkan interaksi mereka padamu, Viola,” kata Rex.

“Sang putri tampak seperti orang yang sangat ceria.”

“Ya. Dia dan Phillip sama-sama polos seperti anak kecil, hampir tidak ada akal sehat di antara mereka. Yang Mulia sangat imut.”

Rex sering berkata bahwa semua wanita itu manis, tetapi sangat jarang baginya untuk memuji wanita tertentu dengan kata itu. Mengingat ia menggunakan kata “polos”, sang putri pastilah wanita yang sangat lugas dan menggemaskan.

Untuk kunjungan ini, sang putri datang sebagai duta besar resmi untuk Kekaisaran Samarinda. Karena ini dapat memengaruhi hubungan masa depan antara kedua negara, kami tidak dapat melakukan apa pun yang akan menyinggung perasaannya. Masih ada waktu sekitar satu setengah bulan lagi hingga upacara. Mengingat banyaknya pekerjaan yang harus dilakukan Rex dan Phil selama waktu itu, aku tidak dapat berhenti mengkhawatirkan kesehatan mereka.

“Apakah ada yang bisa aku bantu?” tanyaku.

“Tugasmu yang paling penting adalah membangkitkan semangat Phillip. Dia terus mengeluh tentang betapa dia merindukanmu. Yah, dia mengeluh sekitar lima puluh kali sehari, jadi aku bahkan tidak menanggapinya lagi.”

“Hehe. Katakan padanya aku juga ingin bertemu dengannya.”

“Baiklah. Kita seharusnya bisa libur seminggu ke depan, jadi peluk dan cium dia sebanyak yang dia minta. Aku akan tidur sebentar, oke?”

Setelah Rex mengatakan itu, ia pun ambruk di sofa dan dalam hitungan detik, aku bisa mendengar napasnya yang pelan dan teratur seperti orang tidur. Aku tahu ia kelelahan, tetapi aku tidak menyadari betapa lelahnya ia sampai sekarang. Aku dengan hati-hati meletakkan jaketku di atas tubuh Rex dan kemudian mulai menulis surat untuk Phil.

***

“Kudengar putri duta besar Samarinda secantik dewi, dan dia sangat trendi. Semua yang dikenakannya adalah gaya terkini dari luar negeri.”

“Ya ampun, aku tidak tahu itu. Mungkin sebaiknya aku meminta suamiku untuk membelikanku beberapa pakaian yang sama dengan milik Yang Mulia.”

Itulah percakapan yang tak sengaja kudengar dari meja sebelah kami. Selma dan aku sedang berada di sebuah kafe tempat kami memutuskan untuk beristirahat setelah berbelanja suatu sore. Tampaknya topik pembicaraannya adalah putri asing itu.

“aku dengar dia sangat cerdas, dan juga seorang politikus yang cerdik. Namun, terlepas dari semua itu, dia tetap sangat rendah hati.”

“Dia terdengar seperti wanita yang luar biasa.”

Para wanita di sebelah kami bukanlah satu-satunya orang yang tertarik dengan gosip tentang sang putri. Ia juga menjadi bahan pembicaraan di kalangan atas akhir-akhir ini. Semua orang di kerajaan memperhatikan wanita cantik, mulia, dan sempurna itu.

“Sepertinya dia masih lajang. Mungkin dia akan menemukan seseorang untuknya di kerajaan.”

Ketika aku mendengar salah seorang wanita di sebelah kami mengatakan hal itu, aku merasa jantung aku berdebar kencang. aku tidak meragukan perasaan Phil. Namun, pikiran tentang dia menghabiskan begitu banyak waktu dengan wanita yang begitu cantik dan sempurna—wanita yang juga sangat menghargai Phil—membuat perasaan tidak nyaman bergolak di dada aku.

Selma pasti menyadari ada yang tidak beres karena dia tersenyum padaku dan berkata, “Lady Viola, apakah kamu ingin melihat beberapa gaun baru setelah ini? Besok adalah kencan yang sudah lama kamu nantikan dengan Lord Phillip, jadi mengapa kita tidak berdandan lebih dari biasanya?”

“Ya, terima kasih. Sejujurnya, ada gaun baru yang ingin aku lihat.”

Besok, Phil akhirnya akan libur, dan kami memutuskan untuk berkencan. Dia pasti lelah setelah seharian bekerja, tetapi dia bersikeras ingin bertemu denganku saat libur. Keinginan itu membuatku lebih bahagia daripada apa pun.

Aku hanya akan memikirkan Phil besok dan menikmati waktu kita bersama.

Dengan tekad itu, aku menusukkan garpu ke kue yang dihiasi stroberi besar.