Bab 2: Penyesalan Instan: Misalkan kamu Nongkrong di Tempat Kerja di Hari Libur kamu dan Terikat Bekerja Secara Gratis

“Sekarang final langsung! Muncul di luar! Sepertinya kunci untuk empat, tiga, tujuh! Balapan pertama hari ini dan sudah sangat mengecewakan!”

“-Dengan serius?”

Hari pertama liburan akhir pekan, dan Riho berdiri di dekat arena pacuan kuda di pinggiran Azami, memegangi tiketnya.

“— Serius ?!”

Dia melihat tiket itu lagi.

“Empat, tiga, tujuh… Ya, itu saja. aku memukul trifecta! ”

Balapan pertama hari itu, bukan acara besar.

Riho kebetulan mengingat nomor yang diberikan Lloyd padanya dan memasang taruhan hanya untuk itu. Kemenangan itu secara tak terduga terbukti sangat besar, membayar lebih dari seratus kali lipat dari biayanya.

“Argh, Lloyd melakukannya lagi! Dia benar-benar mengerti! Yah, kurasa akulah yang benar-benar mendapatkannya! Terima kasih, kuda, aku mencintaimu!”

Dia memejamkan mata, mencium tiket, dan lari untuk menguangkannya.

Saku belakangnya penuh dengan uang kertas, menyeringai lebar, dia mulai memikirkan cara terbaik untuk menghabiskan rejeki nomplok ini.

“Menghancurkan semuanya di lebih banyak balapan akan menjadi hal yang bodoh. Harus memikirkan sesuatu yang lebih baik. aku sudah membayar iuran panti asuhan untuk bulan itu — mungkin aku harus memperlakukan diri aku sendiri untuk perubahan. ”

Pemeliharaan pada lengan mekaniknya? Tidak. Makanan yang enak? Saat kegembiraannya mencapai puncaknya, matanya tertuju pada sebuah iklan di dinding.

“Hmm… akan menyenangkan melakukan sesuatu yang tidak biasa… Oooh.”

Poster berwarna itu menampilkan gambar seorang wanita yang sedang bersantai. Riho melangkah lebih dekat, membaca cetakan kecil. Tampaknya itu adalah iklan untuk hotel atau resor.

“Mereka punya sumber air panas? Dan itu tidak terlalu jauh dari sini. Aku bisa sampai di sana sore ini. Itu menyelesaikannya! ”

Tidak ada yang seperti pemandian air panas untuk meringankan tulang yang lelah. Apa yang lebih baik digunakan untuk uangnya? Dengan pemikiran itu, Riho melompat ke atas kereta dan memberi tahu kusir tujuannya.

“’Sup. Bawa aku ke Hotel Reiyoukaku ini!”

Kuda-kuda mulai bergerak, dan Riho bersandar di kursinya, menendang kakinya ke atas.

“Aku sudah menghabiskan terlalu banyak waktu di sekitar m’lady! Itu membuatku semua tegang. Sudah saatnya aku memanjakan diri aku sendiri.”

Dengan bahagia tidak menyadari bahwa suguhan ini akan menyebabkan tragedi, Riho mulai bersenandung pada dirinya sendiri.

“Tidak sabar untuk pergi ke pemandian air panas…dan menikmati liburan yang menyenangkan dan santai.”

……Gadis malang.

Sementara itu, di sebuah ruangan di Reiyoukaku, seorang pria besar sedang gelisah di kursinya.

Pikirannya ada di tempat lain. Tatapannya terus menjauh. Dia tampak bingung, seperti pelakunya yang tahu detektif itu mengincarnya. Namanya adalah…

“Alan! Duduk diam.”

Ya, Alan itu . Bahkan setelah ayahnya, Threonine, memarahinya, yang dia lakukan hanyalah anggukan cepat dan kencang.

Setelah lama terdiam, dia berhasil mengeluarkan suara serak, “A-Ayah, maksudku… ini adalah pernikahan yang potensial …”

Cukup menyedihkan. Apa yang terjadi dengan semua kepercayaan dirinya?

“Minum air, Pak,” kata sekretaris itu.

“T-terima kasih. Teguk, teguk … Batuk! Retas! ”

Allan mencoba menenggaknya seperti minuman olahraga di stasiun hidrasi di tengah maraton sebelum batuk keras.

Frustrasi dengan semua ini, Threonine mengusap kumisnya seperti seorang prajurit veteran yang menghukum seorang rekrutan.

“Beberapa ketegangan bisa dimengerti, tapi jangan khawatir. Ini adalah ide mereka. Yakin.”

“Mudah untuk dikatakan…”

Allan sudah terbiasa tidak beruntung dengan para wanita, yang berarti dia tidak siap untuk menghadapi konsep tak terduga tentang seorang gadis yang benar-benar tertarik. Dalam situasi ini, dia memasuki spiral ke bawah, takut dia akan mematikan gadis itu dan kehilangan satu kesempatan untuk menghindari seumur hidup sendirian.

Pada akhirnya, solusi nya adalah…

“Aku akan pergi mandi.”

Pilihan yang membingungkan.

“Mm? Yah, kita masih punya waktu, tapi kenapa?” Threonine menuntut, menanyakan pertanyaan yang jelas.

“Duduk di sini resah membunuhku. aku lebih baik berkeringat di sauna!”

Sebelum Threonine bisa menyebutnya idiot, Allan langsung menuju kamar mandi pribadi suite.

“Itu bukan alasan untuk— Hei! Kembalilah ke sini, Alan!”

Melihat putranya melarikan diri dari tempat kejadian, Threonine menghela nafas dalam-dalam.

“Astaga. Apa pun reputasinya di Azami, bocah itu sama menyedihkannya seperti biasanya… Kupikir tentara baru saja memilih pria besar yang akan terlihat bagus di poster.”

Pencapaian Allan tentu saja telah dibumbui sedikit, tetapi dia telah melakukan yang terbaik untuk membantu orang, dan hasil dari tindakan itu nyata. Hanya untuk menjadi jelas.

Tidak menyadari hal ini, Threonine menghela nafas lagi dan menatap langit-langit dengan tatapan mengerikan.

“Aku benar untuk tidak menyebutkan apa yang telah terjadi di sini padanya…tetapi begitu banyak untuk pelatihan militer di Azami. Setelah kekacauan ini diatasi, aku sebaiknya mengatur agar dia kembali ke rumah. ”

Lalu dia bergumam, “Si idiot itu,” pelan dan duduk kembali di kursinya.

Allan mengambil langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk memasuki sauna tepat sebelum bertemu calon pengantin…akan secara signifikan mengubah nasib Lloyd.

Sesampainya di hotel, Riho berteriak, “Simpan kembaliannya!” pada pengemudi dan meninggalkan kereta. Namun, dia telah membayar tarif yang tepat, jadi tentu saja tidak ada perubahan.

Di depannya ada pegunungan yang indah, sinar matahari yang berkilauan dari danau buatan, dan deretan toko suvenir di bawah bukit terlihat jelas, bahkan dari jarak ini.

“Bagus. Benar-benar terasa seperti liburan! Benar. Pertama, sebuah penginapan…tidak, sebuah hotel!”

Sebagai mantan tentara bayaran, ide penginapan Riho sangat minim: kamar mandi bersama dan dapur bersama untuk membuat makanan sendiri. Dia tidak pernah tinggal di hotel mewah.

Ketika dia memasuki Hotel Reiyoukaku, keanggunannya yang luar biasa membuatnya ternganga seperti turis paruh baya.

“Wowzer! Ini lebih mirip teater… Apakah nanti ada opera?”

Dia melihat sekeliling lobi berkarpet mewah, tercengang.

“Aku akan baik-baik saja tidur di sofa ini … mungkin bahkan di lantai ini.”

Riho mengulurkan tangan dan menyentuh karpet. “Itu mahal,” gumamnya. Dia mengamati vas dan lukisan. “Mereka tidak akan pernah menyadarinya jika aku membawa salah satu dari mereka pulang.”

Hanya dalam video game sang pahlawan dapat melakukan apapun yang mereka inginkan pada vas orang. Riho, tentu saja, bukanlah pahlawan itu, tetapi seorang gadis nakal bermata licik dengan lengan mekanik yang mengintimidasi. Dia segera menarik perhatian yang salah.

Ketika dia melihat ini, dia dengan cepat berjalan ke meja depan untuk memesan kamar.

Petugas itu menatap lengannya dengan ngeri tetapi dengan cepat menutupinya dengan senyum profesional.

“Selamat datang! Saat ini, semua kamar reguler kami telah dipesan.Oh…kami baru saja melakukan pembatalan untuk salah satu suite mewah kami. Apakah itu bisa diterima?”

“Hmm, mungkinkah? Maksudku, aku tahu aku terlihat seperti kamar biasa, tapi aku benar-benar ingin berbelanja secara royal. Mungkin aku harus… Apakah aku sudah cukup?”

Riho berpura-pura meregangkan tubuh, memberinya pandangan sekilas pada segepok uang di sakunya.

“…Maafkan aku,” kata petugas itu, dengan cepat pulih sekali lagi dan melambai ke portir.

“Lewat sini,” perintah pelayan itu. “Perhatikan langkahmu.”

Membiarkan serangkaian suara terkesan, Riho mengikuti portir ke pintu yang sangat berornamen.

“Ini akan menjadi kamarmu, Nona Riho.”

“……”

“Suite di hotel kami dinamai sesuai dengan nama pahlawan legendaris yang pernah menyelamatkan dunia. Suite di belakang adalah Sou Suite, dan paviliun menampung Lena Suite—”

“……”

“Dan kamarmu dinamai Alka Suite, sesuai dengan nama pendeta penyelamat.”

“……”

“Nona Riho?”

“Eh, eh, ya! Tunjukan aku ke kamarku!”

Ini semua tampak jauh lebih mewah daripada yang dia perkirakan, dan kata-kata pelayan itu masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain. Dia buru-buru meraih pegangan untuk masuk.

denting .

“Sepertinya terkunci.”

“Nona Riho, itu hanya hiasan, bukan kenop pintu.”

Riho menjadi sedikit merah. Dia memberi ornamen yang dia pegang dengan baik untuk menutupinya.

“Yah, itu bagus! Benar-benar menyatukan suasana!”

Setelah upaya singkat terdengar seperti dia baru saja menilai itu, dia masuk ke dalam.

Berkeringat sedikit karena malu dan stres, Riho melihat sekeliling ruangan.

“Mm? Ini bukan kamar…atau bukan hanya…satu kamar…”

Pintu masuknya memiliki sekeranjang kecil mawar yang memenuhi udara dengan wewangiannya.

“Satu kamar untuk makan dan satu lagi untuk tidur? Jadi ini kamar tidur…”

Dia mengembalikannya ke kamar seperti operasi invasi. Jika dia memakai kamuflase, ini benar-benar akan menjadi misi sembunyi-sembunyi.

Setelah membersihkan kamar dengan aman, dia menyeka keringat dari alisnya dan menjatuhkan diri di sofa terdekat, tapi itu sangat lembut, dia mengeluarkan teriakan lembut.

“…Kupikir aku tenggelam di dalamnya…”

Dia datang ke sini untuk memulihkan diri, tetapi sejauh ini, tempat ini membuat dia gelisah.

“Wah, kamu tidak bisa menghilangkan kemiskinan dari seorang gadis…,” dia terkekeh.

Seni di dinding dan kanopi di atas tempat tidur secara aktif meresahkan, dan dia mulai menyesal memilih tempat ini.

Kemudian dia melihat sesuatu di meja rias.

“Apa itu?”

Sebuah benda berbentuk trapesium dengan semacam palang yang bertumpu di atasnya—melengkung, seperti timbangan, tetapi di setiap ujungnya ada dua benda bundar dengan lubang di dalamnya. Potongan itu dihubungkan ke dinding dengan semacam kabel, seperti sekering.

Semacam patung avant-garde? Riho menatapnya lama sebelum mengingatnya.

“Tunggu … apakah itu telepon?”

Perangkat misterius itu memang telepon. Desainnya mungkin menyatu dengan dekorasi suite, tapi itu pasti telepon.

“Wow…Kupikir hanya petinggi militer yang memiliki akses ke ini.”

Peradaban terdepan, tepat di depan matanya… Rasa ingin tahu menguasai dirinya.

“Bisakah aku menggunakannya? Apakah aku diizinkan? ”

Hanya mengandalkan rumor yang dia dengar tentang pengoperasian telepon ini, dia dengan hati-hati mengangkat gagang telepon.

“Um…lalu aku menggunakan dial? Apa lagi yang kamu lakukan?”

Dia melihat berdiri di atas, tapi tidak ada yang berputar atau mendorong.

“Hah? Tidak ada apa-apa-”

“Halo, resepsionis.”

Pencariannya terganggu oleh suara yang teredam. Rupanya, ini adalah sambungan langsung ke meja resepsionis.

Menemukan dirinya tiba-tiba di tengah percakapan membuat Riho agak bingung.

“Eh, um…”

“Bagaimana aku bisa membantu kamu?”

“Eh, yah… Itu bukan…”

Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia hanya ingin tahu tentang cara kerja telepon, seperti anak nakal. Dia harus berbicara keluar dari ini.

“Halo? Apakah kamu bermaksud menelepon, atau…?”

“Y-ya, aku bermaksud! Aku, uh…um…ingin minta pijat!”

“Pijat?”

“Benar, benar! Um, jika kamu tidak menawarkan itu, itu keren! Betulkah! Jadi, eh… selamat tinggal?”

“Oh, wai—”

Terengah-engah, Riho membanting gagang telepon kembali ke tempatnya, keringat mengalir di wajahnya.

“A-aku sangat lelah…”

Tanpa menyeka keringat, dia ambruk di tempat tidur.

“Wanita di suite ingin dipijat,” kata pria di ujung telepon, bingung.

“…Mungkin biasa saja: belum pernah melihat telepon sebelumnya, tidak sengaja menelepon kami, dan tidak bisa mengakuinya begitu saja. Terjadi sepanjang waktu, ”kata Coba, tampak kesal. Matanya tidak pernah lepas dari buku catatannya.

“Tapi, yah…dia agak berbahaya. Mata sipit, lengan mekanik yang aneh…bukan tipe yang ingin kita keluhkan.”

“Berpesta untuk keuntungan haram? Ya, tipe itu bisa menjadi masalah. Tidak, tunggu…”

Coba mulai berpikir keras.

“Pemilik?”

“Dia mungkin seorang inspektur untuk pemandu hotel.”

Mata resepsionis itu melebar. “Ah!” dia berteriak. “Pembatalan tiba-tiba, dan kemudian seorang gadis yang terlihat seperti tentara bayaran? Sepertinya itu semacam trik yang akan mereka lakukan. ”

“Pelanggan yang tampak kasar menunjukkan uang tunai, mengajukan tuntutan… jelas merupakan ujian yang bagus untuk sebuah hotel. Tapi pijat…” Coba menggaruk kepalanya dengan pulpen. “Hmm, apa yang harus dilakukan,” gumamnya pada dirinya sendiri.

Kemudian Lloyd masuk, mengenakan seragam hotel.

“Aku menyelesaikan pekerjaan itu… Ada apa?”

“Oh, Lloyd? kamu lihat …” Coba membawanya ke kecepatan.

“Aku akan menanganinya,” kata Lloyd senang. “Dia hanya perlu dipijat, kan?”

“Eh…kau bisa melakukannya?”

Lloyd membusungkan diri dengan bangga. “Aku benar-benar baik pada mereka! Kepala desa selalu berkata begitu.”

Dia merujuk, tentu saja, pada Alka, nenek anak yang sangat lengket.

Coba dan staf lain yang berada dalam jarak pendengaran semuanya membayangkan seorang Tetua terhormat digosok bahunya.

Orang-orang mulai bergumam di antara mereka sendiri.

“Anak yang baik.”

“Betapa manisnya.”

Insiden dengan Threonine sehari sebelumnya membuat reputasi Lloyd melejit.

“Maaf tentang ini, Lloyd. Kamu sudah melakukan begitu banyak kemarin… Koki sangat senang dengan semua persiapan di dapur, dan bak mandinya masih bersinar bahkan pada saat staf menggunakannya.”

“Ah-ha-ha, senang bisa membantu! Aku akan pergi mengurus ini.”

Dan dengan demikian, Lloyd menuju suite, tanpa sadar bahwa seorang teman sedang menunggunya …

Coba melihatnya pergi sambil tersenyum, tetapi anggota staf lain datang berlari.

“C-Coba!”

“Apa yang salah?”

“I-pengiriman hari ini memiliki sesuatu di dalamnya yang aku—aku tidak tahu bagaimana menanganinya.”

“Apa? Apa itu?”

“Bom botol! Beberapa kasus di antaranya!”

“Hah?” Coba ternganga padanya. “Seperti… minuman keras dengan kain yang tersangkut di atasnya?”

“Jika kita menyimpannya di sini, itu bisa menyebabkan kebakaran …”

“Kami tidak bisa menyimpan apapun yang bisa membahayakan tamu kami. Tapi jika kita menghancurkan mereka dan menerima keluhan… Siapa yang akan membawa mereka? Hmm…”

Dia menampar kepalanya, lalu mengambil keputusan.

“Benar! Tumpuk mereka di gerobak sehingga kami dapat mengembalikannya pada saat itu juga, dan jika kamu tidak mendengar apa pun hari ini, kirim kembali.”

Staf mengangguk dan berlari keluar.

“Astaga, satu demi satu masalah… Jika Lloyd tidak ada di sini, kita pasti sudah selesai.”

Coba menghela nafas, dan staf di dekatnya mengangguk. Reputasi Lloyd begitu baik, sudah mencapai puncaknya untuk hari itu.

Sementara itu, di kamar Riho…

Riho masih terbaring di tempat tidurnya, wajahnya terbenam di bantal. Sesekali, dia mengingat kesalahannya dengan gagang pintu dan mengerang kecil.

Ini adalah tanda hitam baru dalam hidupnya, pasti. Dia benar-benar menyesali upaya untuk hidup di atas stasiunnya.

“Aku merasa akan lebih santai jika dilakukan di penginapan pedagang…”

Kemudian dia mengingat kesalahannya lagi dan menghentakkan kakinya dengan liar.

Akhirnya, pukulannya membuatnya lelah, dan dia tertidur seperti anak kecil.

“Halo? Halo?”

Terdengar seperti suara yang familiar di luar pintunya.

“Um…maafkan gangguannya… Tunggu, Riho?!”

Mm? Apa, aku tertidur?

Tidak yakin sudah berapa lama dia keluar, dia berbalik, bertanya-tanya siapa yang menggosok punggungnya.

“Apa? Apakah kamu di sini, Rio? Apakah kamu menjadi korban kasus koma ini? Bangun!”

Oh…aku pasti sedang bermimpi. Lloyd dalam mimpiku… Aku sama buruknya dengan Selen.

Yakin dia sedang bermimpi, Riho dengan sedih menepuk pipi Lloyd.

“Eh, Rio? Apa—hgg!”

“Sangat lembut…dan bibirmu juga…Tunggu, aku tidak sedang bermimpi?! Apa yang—?”

Jari-jarinya masih menempel di bibir Lloyd.

“Riho!”

“Oh, m-maaf!”

“Uh… Tidak semenyesal aku. Mengapa kamu di sini?”

Mereka berdua berubah menjadi merah cerah dan bergegas untuk saling mengisi.

“Eh…jadi ini hotel tempat kamu bekerja? Dan kamu pikir aku koma seperti korban lainnya? Man, kamu benar-benar memiliki bakat untuk menemukan masalah. ”

“Aku sangat senang kamu baik-baik saja! Apakah seekor kuda benar-benar membawakanmu emas di mulutnya? Itu keberuntungan yang luar biasa!”

Lloyd telah mengartikan kalimatnya yang tidak biasa secara harfiah, tetapi Riho mengabaikannya. Itu pasti keberuntungan yang luar biasa.

Sekarang setelah mereka berdua cepat, Lloyd memulai pembicaraan.

“Jadi, kamu siap?”

“Mm? Untuk apa?”

“Pijatmu.”

Untuk mengatur adegan:

Mereka duduk berdampingan di tempat tidur di suite hotel mewah.

Salah satunya berseragam hotel, siap melayani setiap kebutuhan tamunya.

Situasi yang tidak biasa. Keheningan yang sugestif.

Satu-satunya suara adalah jam yang berdetak.

“…………………………Ya?”

“Baiklah, mengerti! aku bertujuan untuk menyenangkan! Serahkan ini padaku!”

“A-Whoa…!”

Riho sangat bingung, dia tidak bisa berbicara, tapi Lloyd hanya tersenyum.

“Maaf, aku tidak punya minyak. Silakan dan berbaring! ”

“Eh, oke…”

Bertanya-tanya untuk apa minyak itu , Riho melakukan apa yang diperintahkan.

“Menunduk.”

“…Oh, benar.”

Riho buru-buru berbalik. Karena malu, dia membenamkan wajahnya di tempat tidur. Untuk kedua kalinya hari itu.

“Jadi kamu bisa pijat?” tanya Rio. Lloyd tampak percaya diri seperti biasanya.

“Ya, hampir sama baiknya dengan memasak dan membersihkan!”

“…Kamu sehebat itu?”

“Ya. Kepala desa–disetujui!”

Riho membayangkan nenek itu menyeringai dengan hidung berdarah, hanya satu hal yang ada di pikirannya.

Sebuah gambar yang mengkhawatirkan melintas di mata pikirannya. Jelas, itu cabul.

“Tunggu! Sekedar referensi, apa yang termasuk dalam pijatan ini? ”

“Um …” Lloyd mulai menjalankan menu tertentu.

Dia akan menyelesaikannya kapan saja sekarang…

“Tidak! Tidak mungkin! Itu akan membuatmu ditangkap!”

“Untuk pijat? Eh, bagaimana bisa?”

“Itu bukan pijatan! Apa yang kepalamu ajarkan padamu ?! ”

Riho terlihat lebih lelah sekarang. Begitu banyak untuk memulihkan semangatnya.

“Oh…jadi tidak ada pijatan?”

Lloyd kecewa. Tapi spesifik yang dia jelaskan terlalu banyak! Riho merasa sedikit kasihan padanya…dan godaan jahat menyerangnya.

“……Kemudian…”

Tapi sebelum dia bisa memberitahunya untuk melanjutkan …

Briiiiiiiing!

“Aughh! Maafkan aku!”

Telepon di meja rias menginterupsi mereka. Karena belum pernah mendengar satu deringan pun, Riho panik dan memeluk Lloyd.

Lloyd terkejut dengan keterkejutannya.

“R-Riho, jangan khawatir. Itu hanya telepon.”

“A-apakah polisi yang menelepon karena aku akan menerima pijatanmu? Apakah aku akan dibawa untuk diinterogasi? Dan kemudian ditahan ?! ”

“Pijatan aku bukan kejahatan!” protes Lloyd.

Kemudian dia mengangkat telepon, tidak ingin membiarkan penelepon menunggu.

“Halo, Lloyd bicara— Apa?”

Matanya melebar, dan dia mencicit kecil.

“J-jadi itu polisi ?!”

“K-kita mungkin perlu memanggil mereka. maksudku…” Lloyd menelan ludah, mencoba menenangkan diri. “Mereka menemukan seseorang pingsan di bak mandi penthouse.”

Penthouse di paviliun—Lena Suite—memiliki pemandian luar ruangan kecil untuk dinikmati keluarga. Setelah menerima kabar, Lloyd dan Riho bergegas ke sana.

Pemandian pribadi memiliki sauna yang terpasang, yang lebih tua, dengan perapian di satu sisi dan batu panas di dalamnya. Untuk menaikkan suhu di dalam ruangan, seseorang perlu memercikkan air ke batu untuk menghasilkan uap.

Tapi ada terlalu banyak uap di ruangan itu; sejumlah besar mengepul keluar dari langit-langit seolah-olah itu adalah tutup kapal uap bambu yang terbuka.

Pada saat Lloyd dan Riho tiba, penyelamatan sedang berlangsung. Staf membuka sauna dan membawa seorang pria keluar.

Kaki telanjang muncul melalui awan uap, diikuti oleh selangkangan terbuka, dada kekar, dan akhirnya wajah keduanya dikenali—teman sekelas mereka, Allan Toin Lidocaine, pipinya merah cerah.

“Tunggu di sana, Nak!” teriak Threonine, mengguncangnya. Mengguncang alam bawah sadar sebenarnya tidak dianjurkan. Tapi ini hanya Allan, jadi mungkin baik-baik saja.

Coba berdiri di sampingnya, dengan wajah kaku, menatap tajam ke arah Threonine dan Allan.

“Apa ini? Sebuah peringatan? Mereka tahu aku tertarik pada mereka? Tidak ada yang cukup bodoh untuk tinggal di sauna sampai mereka pingsan sebelum bertemu calon pengantin…”

Kecuali orang ini.

Setelah mengesampingkan pingsan, Coba merasa pikirannya berjalan ke semua arah yang salah.

“Aku punya orang di balik kasus koma ini tepat di depanku… Aku tidak akan membiarkan dia lolos,” gumamnya.

Kemudian dia meninggikan suaranya, memberikan arahan kepada stafnya dengan nada yang sedikit teatrikal.

“Aduh Buyung! Sepertinya anakmu pingsan! Sayang sekali! Kami akan segera membawanya ke ruang P3K.”

Coba mengangkat Allan ke punggungnya dan mencoba menariknya pergi.

“H-hei! Jangan-”

Menepis protes Threonine, Coba meninggalkan ruangan. Saat dia melakukannya, dia memberi Threonine seringai penuh arti, seperti, Kami mendapatkanmu sekarang! kamu tidak bisa pergi tanpa putra kamu!

Tapi tentu saja Threonine tidak berniat pergi, jadi dia membaca seringai itu dengan cara yang sama sekali berbeda.

“Sial, dia menjatuhkanku…menyerang putraku sebagai peringatan dan kemudian dengan mudah menyanderanya…Aku tidak bisa membayangkan Allan akan tinggal di sauna begitu lama hingga dia pingsan—tidak hanya sebelum bertemu calon pengantin…”

Tapi itu mungkin untuk dibayangkan, Threonine menyadari. Ini semua salah anaknya.

Threonine dibiarkan menggedor lantai kamar mandi, yakin dia kacau.

“Aku seharusnya tidak pernah meninggalkan Allan sendirian… Kikyou memperingatkanku untuk waspada di sekitar Coba, tapi… Tidak, masalah terbesarnya adalah pengaturan pernikahan ini. Dia mengarang alasan yang tepat untuk membatalkan pertemuan ini dan membiarkan mereka lolos.”

Para bangsawan ini menghasilkan banyak uang dari kayu treant, dan ini akan mencegah mereka membocorkan informasi. Threonine terkesan meskipun dirinya sendiri.

“Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi…tidak ketika aku akhirnya mendapatkan petunjuk!”

Dia meletakkan dagunya di tangannya, bergumam pada dirinya sendiri, mencoba memikirkan sebuah rencana. Hal ini membuat sulit bagi salah satu staf hotel untuk mendekatinya.

Sementara itu, Riho dan Lloyd benar-benar merugi. Lagipula, mereka baru sajamelihat seseorang yang mereka kenal diseret keluar dari sauna tanpa sadar, hanya mengenakan handuk. Secara khusus, Riho membuat wajah seperti dia mengambil batu dan menemukan serangga menggeliat di bawahnya. Allan telanjang itu sangat menjijikkan.

“Jadi di sinilah dia bertemu calon pengantin ini? Kasihan, tebak itu dibatalkan sekarang … Melayani dia dengan benar karena membuatku melihat keburukan itu. Ayo pergi, Lloyd.”

Riho berbalik untuk menemukan Lloyd tidak lagi di sisinya—dia berdiri di depan Threonine.

“Tuan, ada yang bisa aku bantu?”

“Argh, jika kita hanya memiliki bibit, aku bisa memanggil polisi sekarang, tapi… Mm? Oh! Lloyd! Maaf, aku sedikit sibuk…”

Tetapi bahkan ketika alis Threonine yang kasar berkerut, Lloyd memberinya acungan jempol penuh.

“Jangan khawatir, Pak! Kami siap melayani kamu! Kapan pun kamu dalam masalah, kami ada di sini untuk kamu!”

Dia benar-benar menjalankan ajaran Kikyou malam sebelumnya. Posenya yang agak teatrikal menarik perhatian semua orang.

Ada saat keheningan.

Lloyd tampak sangat percaya diri sehingga Threonine memutuskan untuk memohon bantuannya. “L-Lloyd! aku bisa menggunakan ide brilian di sini!”

Lloyd tidak berharap harus memberikan kecemerlangan. Mungkin dia agak terbawa suasana.

Dengan semua mata tertuju padanya, yang terbaik yang bisa dia pikirkan adalah …

“Um, baiklah… benar! Aku akan menggantikan Allan untuk membicarakan pernikahannya!”

Switcharoo lama. Tapi Lloyd hanya setinggi lima kaki tiga kaki, sementara Allan lebih dari enam setengah kaki, jadi…itu tidak akan berhasil. Bahkan pembulatan yang paling dermawan tidak mungkin dapat menutupi perbedaan dimensi. Riho terpaksa turun tangan.

“Eh… switcharoo? Jangan konyol, Lloyd. Jika kamu memasang wajah Allan di poster, sembilan dari sepuluh orang akan mengira dia adalah bandit buronan, dan sisanya akan menganggap itu untuk mengusir kejahatan. Sementara itu kau hanya, seperti, manis. Tidak akan berhasil!”

Evaluasi tanpa ampun Riho terhadap penampilan Allan sama sajatumpul sebagai penilaiannya tentang potensi rencana itu, tetapi reaksi dari orang banyak?

“Lloyd…kau akan melakukan itu untuk hotel?”

“Lloyd bisa melakukan apa saja!”

“aku khawatir untuk sesaat di sana, tetapi sekarang aku tahu itu akan baik-baik saja!”

Konsensusnya 100 persen positif.

“Wow, semua orang di sini pasti menyukai Lloyd…,” kata Riho, terheran-heran. Dia memandang Threonine, dengan asumsi ayah Allan akan menyadari kebodohan skema. Tapi dia jelas mempertimbangkannya dengan serius.

“Hmm… itu tidak akan pernah terpikir olehku. aku sangat terkesan, Lloyd!”

“Kenapa kamu masuk?! Tentu saja itu tidak akan pernah terpikir oleh kamu; mereka tidak terlihat sama!”

Bagaimana tepatnya Lloyd mendapatkan kepercayaan buta dari seluruh staf dalam satu hari? Bahkan bagi Lloyd, ini seperti dia membius mereka semua. Riho dibiarkan dengan rahang terbuka tak percaya.

Benar-benar mengabaikannya, Threonine memukul bahu Lloyd—seperti dia adalah putra yang selalu dia inginkan.

“Benar, Lloyd! Mari bersiap-siap untuk bertemu pengantin ini! Maaf karena menyebabkan keributan, semuanya! ”

Ini sepertinya mengingatkan Lloyd akan sesuatu.

“Um…tapi seseorang harus melakukan pekerjaanku yang lain untukku…”

“Oh, benar… aku yakin kehilangan Lloyd akan menjadi pukulan telak, dan pertemuan ini bisa berlangsung sepanjang hari…” Threonine mengelus dagunya, mempertimbangkan. “Sekretarisku… Tidak, terlalu lemah. Dan tidak baik dengan orang…”

“Aku tidak? M-maaf…” Sekretaris itu tampak terluka oleh komentar terakhir tetapi tampaknya sangat menyadari keterbatasan fisiknya. Dia membiarkan lengan kurusnya menggantung lemas.

Ini membuat staf hotel berbicara di antara mereka sendiri.

“Kami membutuhkan seseorang dengan pengalaman.”

“Seseorang yang bisa menangani apa saja. Jack-of-all-trade, atau tentara bayaran…”

“Seseorang yang mengerti situasinya.”

“Ada yang tahu tentara bayaran?”

Sesaat kemudian, semua mata menoleh ke arah Riho.

“Hah?” Rahangnya turun lebih jauh.

“””kamu!”””

“Hah?!”

Dengan mata terbelalak, benar-benar bingung, Riho mendapati Lloyd mencengkeram tangannya.

“Tolong, Rio! kamu satu-satunya yang bisa kami minta! ”

Ekspresinya memohon.

Keringat di alisnya bukan karena panas sauna. Lloyd memegang tangannya dengan sangat erat.

“Eh, yah…kalau itu yang kau tanyakan…”

Jadi dia mendapati dirinya mengenakan seragam hotel.

…… Kasihan.

Beberapa jam sebelumnya, Selen sedang duduk di kereta dari Azami, dalam perjalanan ke tujuannya.

Bosan dengan pemandangan di luar jendela, dia mengangguk…dan sebelum dia menyadarinya, kereta telah berhenti di luar Hotel Reiyoukaku. Itu adalah bangunan mengesankan yang dikelilingi oleh pegunungan pastoral—yang membuatnya bertanya-tanya satu hal.

“Mengapa hotel dan bukan rumah?”

Dia menatapnya sampai lehernya mulai sakit, dan kemudian wajah yang dikenalnya muncul dari dalam: ayah Selen.

Dia mengenakan setelan jas sederhana, seperti drone kantor lainnya—tetapi kancing manset dan aksesori lainnya sangat bagus. Siapa pun yang memperhatikan hal-hal itu akan langsung tahu bahwa dia melakukannya dengan sangat baik untuk dirinya sendiri.

Kembali lurus, dia berjalan cepat ke arahnya, memandangnya seolah mengevaluasi komoditas.

“Terima kasih sudah datang, Selen,” katanya dengan nada datar. “aku melihat desas-desus bahwa sabuk itu terlepas adalah benar.”

“…Senang bertemu denganmu juga, Ayah.”

Sabuk terkutuk adalah alasan mengapa Selen terpaksa meninggalkan rumah untuk menghadiri akademi militer, jadi dia menemukan sambutan ayahnya secara inheren mencurigakan dan merupakan badai yang mengamuk di dalam.

“Kenapa kita ada di hotel ini?” dia bertanya, menahan emosinya untuk saat ini.

Tetapi ayahnya telah mengalihkan perhatiannya darinya dan sedang melihat sesuatu di tangannya—mungkin sebuah brosur hotel. Dia telah menyelesaikan pemeriksaan yang diperlukan—hanya itu yang akan didapat Selen darinya. Dia mendapati dirinya semakin menjauh.

“Sudah lama kita tidak bertemu,” jawab ayahnya. “Kupikir kita setidaknya harus makan di tempat yang layak.” Seperti dia mengharapkan pertanyaan itu dan menyiapkan jawabannya sebelumnya.

Selen semakin khawatir. Dia berdiri diam sejenak, dan begitu hatinya tenang, dia melihat ke hotel lagi. Konstruksi megah dan dekorasi berselera tinggi terlihat jelas bahkan pada jarak ini. Tampaknya makanan akan sama-sama mewah.

“Yah, kalau begitu…,” dia memulai.

Kemudian salah satu staf hotel melihatnya dan datang. “Selamat datang di Reiyoukaku, Nona Selen. Kami sudah menyiapkan kamar.”

“Tidak perlu,” kata ayahnya, tidak mengedipkan mata. “Dia bisa berganti pakaian di kamar samping.”

“Dipahami. aku akan meminta seorang pelayan membawakan pakaian itu ke sana.”

Sebelum dia menyadarinya, Selen menemukan dirinya di dalam—tetapi tidak di kamar hotel. Ini jelas merupakan ruang tunggu atau semacam ruang depan. Ada sejumlah cermin besar, dan sebuah lemari menawarkan pakaian yang cukup untuk memenuhi butik.

“Ini sedikit melampaui aturan berpakaian yang ketat…,” gumamnya.

Siapa yang berdandan semewah ini untuk makan di luar? Kekhawatiran Selen semakin bertambah.

Saat itulah penata rambut muncul. Dia dengan mulus mendudukkan Selen, menyisir rambutnya, dan mengoleskan minyak wangi.

“Semua selesai. kamu memiliki rambut yang indah, jadi tidak perlu banyak usaha. Menyenangkan!”

“T-terima kasih.”

Adakah yang akan melakukan ini sebelum makan? Selen mungkin tidak terlalu duniawi—dia samar-samar menyadari hal ini—tetapi apakah ini cara mereka melakukan sesuatu di hotel? Bayangannya di cermin tampak gugup.

Stylist melengkapi Selen dengan gaun biru dan beberapa anting dengan kilau halus sebelum mengangguk setuju. Kemudian dia mengemasi barang-barangnya, tersenyum, dan menepuk pundak Selen.

“Semoga berhasil dengan seluruh pernikahan!”

“Hah?”

Stylist pergi. Ada keheningan yang canggung.

Beberapa menit kemudian, ayahnya masuk…mengenakan tuksedo.

“Selen, sudah siap?”

“Hai! Cadangan! Pernikahan?! Apakah dia mengatakan pernikahan ?! ”

Ayahnya tenang seperti dia khawatir.

“Ya,” katanya. Dia terus berbicara tetapi tidak pernah memandangnya, memusatkan perhatian pada dasinya di cermin. “Dia adalah pria militer yang sedang naik daun. Telah di koran beberapa kali, jadi dia jelas sedang dipersiapkan sebagai wajah berikutnya dari tentara. Namanya-”

“Aku tidak peduli siapa dia! aku sudah memiliki seseorang! Aku bertemu dengannya di Akademi Militer Azami, dan masa depan kita sudah ditentukan!”

Itu benar-benar tidak.

Tapi kemarahan Selen jatuh di telinga tuli. Ayahnya meliriknya sekilas, seolah sedang membaca buku catatan.

“Pertanyaannya adalah apakah kamu sendiri akan tetap di militer. Tujuan awal mendaftar adalah untuk memungkinkan kamu melepas ikat pinggang. Dengan itu tercapai, tinggal di sana tidak ada gunanya. ”

Tatapan ayahnya dengan cepat mengembara ke dekorasi ruangan. Selen terdiam saat dia berbicara, tidak pernah memandangnya.

“Jika pekerjaan militer membuat kamu terluka, tidak ada bangsawan yang akan membawa kamu. Dan tidak ada jaminan bahwa sabuk tidak akan tiba-tiba menempel pada kamu lagi… Sebaiknya selesaikan masalah ini dengan cepat.”

Selen merasa seperti pernah melihat tatapan ini di matanya—pada hari yang sama saat dia mengirimnya dan ikat pinggangnya.

Dia tidak berubah sedikit pun.

Dia memiliki mata seorang pedagang busuk yang mencoba memberikan barang dagangan yang rusak.

Selen menggertakkan giginya.

aku tahu lebih baik tetapi masih berharap … dia akan menjadi seperti dulu.

“Kamu bisa duduk di sana jika kamu mau. Jika ini gagal, itu bukan satu-satunya kesempatan kita. Anggap saja itu latihan.”

Dia mengeluarkan arlojinya. “Sudah waktunya,” dia mengumumkan, seperti seorang penjaga yang memberi tahu seorang tahanan bahwa wawancara mereka telah selesai, dan mulai menuju pintu keluar.

Ketika Selen gagal bergerak, dia berhenti di ambang pintu, bahkan tidak berbalik.

“Ayo,” desaknya, menghindari kontak mata sebanyak mungkin.

Memperlakukanku seperti ini… Aku tidak bisa menyalahkannya.

Dia tahu bagaimana mereka berakhir seperti ini. Semua waktu yang dihabiskan bersembunyi di kamarnya, diperlakukan seperti cerita hantu—Putri Sabuk Terkutuk.

Dia ingat betapa putus asanya dia dulu untuk membebaskannya.

“…Aku tidak menuruti pria sepertimu sekarang. aku melakukan ini untuk membalas orang yang pernah berjuang mati-matian untuk membantu aku.”

“Baik,” katanya, seolah itu tidak penting baginya.

Selen menghela napas panjang. Mengundurkan diri, dia menuju ke ruang utama, gaun indahnya mengikutinya.

Jika sesuatu terjadi, dia selalu bisa mengejarnya. Di pinggangnya ada bekas sabuk terkutuk, sekarang sebuah artefak yang bisa dia kendalikan dengan pikirannya, baik untuk menyerang atau bertahan. Dia melingkarkannya di sekitar gaunnya seperti pita yang serasi. Tapi pertama-tama, dia harus bertemu pelamar ini.

Terlepas dari sifat aslinya, dalam gaun biru itu, dengan anting-anting itu, rambutnya ditata, dan sedikit lipstik, Selen sangat cantik. Terlepas dari sifat aslinya.

Aku berharap Lloyd bisa melihatku seperti ini…

Mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia hanya di sini untuk makan malam, dia melangkah ke aula utama. Di dekat pintu ada plakat mewah, yang ditulis dengan jelas oleh seorang ahli kaligrafi. Itu membaca…

Untuk Keluarga Hemein dan Lidokain.

“—Aku akan bertemu calon pengantin selama liburan. Mwa-ha-ha.”

Selen membayangkan Allan membual tentang hal itu di kelas.

“Aku sudah selesai di sini. Selamat tinggal.”

Selen memutar balik, pakaiannya melebar, dan menuju pintu hotel.

Ayahnya langsung menghalangi jalannya. Dia dibiarkan membeku, seperti ruang di sekitarnya telah diblokir, memotong satu-satunya jalan untuk melarikan diri.

“Tunggu, Selin.”

“B-Ayah … b-bagaimana kamu bergerak begitu cepat?” dia tergagap, benar-benar terkejut dengan tampilan kemampuan fisik ini.

“Bukan urusanmu,” jawabnya, melirik ke bawah, seolah ini hanya pekerjaan baginya. “Tapi kenapa kamu lari?”

“Ada masalah besar di sini! Kemustahilan fisiologis!”

“Yang harus kamu lakukan adalah duduk.”

Beberapa saat kemudian, dia sudah berada di tempat duduknya. Bahkan kursi yang bagus ini terasa tidak nyaman sekarang.

Dengan enggan, dia melihat ke seberang meja, tetapi calon pasangannya belum juga datang. Ayah Allan, Threonine, sedang duduk di sebelah kursi kosong, terlihat sangat gugup.

Argh, aku harus pergi dari sini… Aku dan Allan, membicarakan pernikahan? Itu akan menghancurkan seluruh hidupku! Dan orang mungkin menggunakan ini sebagai dalih untuk memaksaku dan Lloyd berpisah. Oh, aku lupa aku memesan semua bom botol itu! Aku bisa pergi mendapatkan… Tidak, itu tidak terjadi. Dan setelah aku menyuruh mereka bergegas ke sini … Apa sekarang?!

Bagaimana dia meyakinkan siapa pun untuk menerima pengiriman terburu-buru itu?

Selen memeras otaknya, tapi yang bisa dia pikirkan hanyalah…

Aku hanya harus memastikan Allan mati di sini. Untuk menunjukkan cinta murniku pada Lloyd…

…persis jenis rencana yang seharusnya tidak dia lakukan. Bagaimana ini terjadi?

Dia mencatat posisi yang tepat dari pisau dan garpunya, memperkirakan jarak antara dirinya dan pintu yang dia duga akan dimasuki Allan.

Kira-kira enam yard… Jika aku menggunakan sabuk untuk mengayunkan diri dari lampu gantung itu, aku dapat dengan mudah menghapusnya dalam satu ikatan dan menjepit garpu ini di tenggorokannya…

Pikirannya berada di zona pembunuh yang sempurna, Selen tetap menatap pintu.

Segera dia bisa mendengar seseorang bergegas keluar.

“O-oh, sepertinya anakku akhirnya ada di sini!” Threonine berkata dengan kaku.

Selen menunggu saat untuk menerkam.

Dewa akan memaafkan aku. Ini semua untuk Lloyd untuk Lloyd untuk Lloyd…

Menawarkan doa melayani diri sendiri, dia melihat sesosok muncul …

“Maaf aku terlambat!”

Berdiri di ambang pintu adalah seorang anak laki-laki yang tampak lembut dengan setelan jas yang bagus—Lloyd, menyamar sebagai Allan.

Selen berdiri dan melompat ke atas meja. Matanya beralih ke hati, dan dia mulai terisak.

“Terima kasih Dewa!”

“Eh? Hah? Selen—aduh!”

Para ayah saling bertukar pandang bingung. Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi.

“Hmm…yah, sepertinya dia berhasil, ya? Aku bisa mengerti mengapa staf yakin ini akan berhasil, ”gumam Threonine.

Tapi ayah Selen tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Sesaat sebelumnya, putrinya hampir tidak membiarkan dirinya duduk, dan sekarang dia melemparkan dirinya ke pelukan pria itu. Akibatnya, tidak ada jejak ketenangannya sebelumnya.

“…Lihat lalatnya…”

Jelas membuatnya bingung melihat anak laki-laki yang tampak sungguh-sungguh ini daripada pria yang lebih keren dari foto, tapi dia jauh lebih peduli dengan kecenderungan tiba-tiba putrinya untuk gerakan luar biasa.

“Em… makananmu?” tanya seorang pelayan, tidak yakin kapan harus mulai melayani.

Sepertinya ada sesuatu yang sama sekali berbeda pada menu di sini.

“Siapa yang peduli dengan makanan?! Serahkan pada anak muda!”

Itu bukanlah sesuatu yang seharusnya dikatakan oleh anak-anak muda itu sendiri.

Tidak ingin putra switcharoo ditemukan, Threonine mengarahkan pembicaraan dengan senyum tegang.

“Baiklah, mari kita diskusikan…hal-hal…,” dia memulai.

Dia meletakkan tangannya di atas meja seperti polisi dalam interogasi, tetap Ayah Selen dengan tatapan tajam, dan mencondongkan tubuh ke arahnya. Dia harus menangkap ekor Kultivator treant, dan ini adalah satu-satunya tembakannya.

Ayah Selen mengambil intensitas dan menyesuaikan kerahnya.

“Ya, aku juga punya masalah untuk didiskusikan.”

Getaran tak menyenangkan bergema di antara mereka.

Sementara itu, Selen bertingkah sangat tidak masuk akal, dan sebelum Lloyd bisa menerima situasi ini, dia menyeretnya ke ruang samping.

Di dalam lemari linen hotel, dikelilingi seprai putih dan aroma pelembut kain, makhluk liar itu terengah-engah, Lloyd dalam cengkeramannya. Keputusasaan Selen sesaat sebelumnya telah benar-benar dilupakan.

“Dewa telah menjawab doaku! aku tidak pernah berpikir mereka mengatur pertemuan untuk membahas pernikahan di antara kami!”

Itu bukan pertemuan yang hebat. Hanya bergulat cepat dan kemudian seret ke sini. Lebih dari penculikan pernikahan.

“Tapi aku tidak akan menyia-nyiakan hadiah dari Dewa ini! Saatnya makan malam, Tuan Lloyd!”

Lloyd masih benar-benar bingung dengan apa yang dilakukan Selen di sini, tetapi dia berhasil melepaskan diri dari cengkeramannya dan bertanya, “Mengapa kamu di sini, Selen?”

Yang jawabannya jelas: “Untuk cinta!”

…Rupanya, dia tidak dalam keadaan untuk percakapan yang sebenarnya.

“Nah, kita di hotel! Ayo lakukan apa yang orang lakukan di hotel!”

Selen bertindak berdasarkan keinginan murni tanpa memikirkan mengapa Lloyd muncul. Dia buru-buru melepas sabuk dari pinggangnya dan mulai mengangkat ujung gaunnya.

Sesaat kemudian, lengan mithril Riho meraih wajah Selen. Riho mengenakan blus putih, seperti anggota staf kebersihan.

“Apa sih yang kamu lakukan? Ini bukan hotel semacam itu! Ini adalah pendirian keluarga! ”

Tengkorak Selen berderit, tetapi yang merugikannya, dia melepas ikat pinggangnya.

“Owww… a-dari mana asalmu, Riho? Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Kuda-kuda itu membawaku, sialan!”

“Apa artinya itu? Kenapa kamu berpakaian seperti pelayan?”

“Itulah yang ingin aku ketahui! Kenapa aku dipaksa bekerja untuk hotel ini?!”

Lloyd mencoba masuk. “Um, bisakah kita menilai situasinya? Aku sangat tersesat.”

Penjelasan dimulai. Tolong tunggu sebentar.

“Begitu… Jadi Allan menjadi korban insiden ini? Alan yang malang.”

Kata gadis yang sudah siap membunuhnya semenit yang lalu.

“aku ingin menghentikan apa pun yang menyebabkan ini,” kata Lloyd. “Baik untuk Allan, dan untuk mencegah lebih banyak pelanggan menjadi korban.”

“Kalau begitu aku punya ide bagus.”

“Kamu tahu?”

Selin tersenyum. Tapi tidak ada cahaya di matanya.

“Tuan Lloyd dan aku saat ini berada di tengah-tengah pertemuan pernikahan. Mari kita perpanjang itu menjadi kencan dan selidiki tempat-tempat wisata lokal, cari pelakunya. ”

“‘Gagasan’ kamu sepertinya selalu menjadi cara untuk memutarbalikkan situasi demi keuntungan kamu …”

Riho telah memukul paku di kepala, tapi Selen pura-pura tidak menyadarinya.

“Kalau ada insiden, pelakunya tidak mungkin pergi jauh… Kita harus mencari di sekitar sini. Riho, kamu berpose sebagai anggota staf hotel dan memeriksa interior gedung. Kami akan menangani bagian luarnya. Dengan begitu, tidak ada batu yang terlewatkan.”

“Kamu bahkan menemukan alasan untuk mengeluarkanku dari rambutmu!” Tangisan Riho bergema melalui lemari linen.

Tapi Lloyd jelas menganggap itu ide yang bagus. “aku pikir itu bisa berhasil — pasangan bisa bergerak tanpa menarik perhatian.”

“Betulkah?!”

Pada titik ini, Coba menjulurkan kepalanya ke pintu untuk melihat apa yang dimaksud dengan semua teriakan itu.

“Sekarang apa?” Dia bertanya. “Lebih banyak masalah? Hmm? Lloyd…dengan tuksedo? Dan tamu dari kamar suite? Apa yang sedang terjadi?”

Mereka bertiga membuat kelompok yang aneh jika kamu tidak menyadari bahwa mereka berada di kelas yang sama. Coba tampak bingung.

“Oh, masalahnya…” Lloyd mulai memperkenalkan mereka dan menjelaskan situasi proposal proksi.

Setelah diberi pengarahan, Coba menampar kepalanya yang botak. “Dewa yang baik!” dia menangis. “Jadi tamu dari suite, anak laki-laki yang pingsan, dan calon pasangan nikah semuanya adalah temanmu?”

Namun, keterkejutannya segera memudar, dan dia mengerutkan kening.

“Hmm…tapi…pengganti rapat untuk membahas pertunangan?”

Coba mengira Threonine akan melewatkan kota; dia tidak tahu mengapa tuan begitu putus asa untuk menghadiri pertemuan sehingga dia membawa dering. Tentu saja, ini sebagian besar karena Coba sepenuhnya salah memahami motivasi Threonine.

Riho mengambil ini sebagai kesempatannya untuk mengeluh.

“Tidak masuk akal, kan? Mengapa staf hotel berpura-pura sebagai anak kamu? Tunggu…Aku seharusnya tinggal di sini, jadi membuatku bekerja untukmu semakin tidak masuk akal.”

“Mari kita kesampingkan itu untuk saat ini. Threonine…kenapa sih…?”

“Dan orang ini yang bertanggung jawab.”

Rupanya, masalah Riho memucat dibandingkan dengan teka-teki Threonine. Dia masih tidak senang dipaksa bekerja di sini, tetapi jelas tidak ada gunanya memperdebatkan maksudnya.

“Jadi Riho akan menyamar sebagai staf hotel, dan kita akan berpose sebagai pasangan berkencan, menyelidiki… Pelakunya mungkin masih dekat! Sebagai anggota staf, aku tidak akan menanggung kerusakan lagi pada reputasi hotel, dan sebagai prajurit Azami, seluruh situasi ini benar-benar tidak dapat diterima.”

“Ya, kita akan berkencan… Tunggu, tidak, sebagai seorang prajurit, aku harus mengambil tindakan.”

Selen tampak sama termotivasinya dengan Lloyd, untuk alasan yang sama sekali berbeda.

“Lloyd,” kata veteran tua itu, matanya berkaca-kaca. “Kalian bertiga adalah masa depan tentara kita. Sebagai mantan anggota pengawal kerajaan, aku sangat bangga melihat kamu semua mengambil sikap untuk apa yang benar.”

“Ya, aku dan penguntit bodoh itu tidak benar-benar melakukan itu…,” protes Riho.

Tapi Coba masih tidak mendengarkan.

“Hmm, selama niatnya diselimuti misteri, yang terbaik adalah tetap menjalankan tipu muslihatnya. Lloyd, mainkan peranmu dengan baik dan berhati-hatilah!”

“Niat? niat siapa? Niat pemilik hotel memaksa tamunya bekerja untuknya sementara karyawan yang sebenarnya pergi berkencan ?!”

Coba melenggang melewati tangisan putus asa terakhir Riho, sementara Selen memperbaikinya dengan seringai puas.

“Oh, sepertinya kamu menentang kencan dan pertunangan ini, Riho! Apa—apakah kamu cemburu?”

Reaksi Riho sangat transparan.

“J-jangan konyol! Aku tidak…tidak cemburu. Aku…”

Coba sibuk mengangguk pada dirinya sendiri, tidak menyadari percakapan mereka.

“aku sangat percaya pada Lloyd! Tindakan apa pun yang dia ambil akan menjadi bagian integral untuk menyelesaikan semua ini. kamu memiliki izin aku untuk bertindak sesuai keinginan kamu! Pergi, nikmati kencanmu! Dan laporkan semua yang terjadi setelahnya!”

“Kau mendengar pria itu. Pemilik hotel telah mengambil keputusan yang bijaksana,” kata Selen.

“Hngg…”

Jika pemiliknya menyetujui, karyawan barunya, Riho, hampir tidak bisa berdebat, apakah dia bermaksud bekerja di sini atau tidak.

“Maaf, tapi…Riho, kan? Ada sesuatu yang bisa aku gunakan dengan bantuan kamu. Bisakah kamu datang ke istal?”

“Istal?”

“Ya, karena…alasannya, orang yang bertanggung jawab tidak ada…jadi tidak ada yang menyapu tempat itu.”

Satu-satunya hal yang kamu sapu keluar dari kandang adalah kotoran kuda. Riho terlihat sangat ketakutan. Selen menutup mulutnya dengan tangan, menyeringai penuh kemenangan.

“ Snerk! Kuda-kuda itu membawa kamu ke sini…dan sekarang kamu harus menyelidikinya! Pastikan kamu teliti.”

“kamu juga harus ‘menyelidiki’! Mengerti? kamu sedang menyelidiki !”

Memukul poin itu untuk terakhir kalinya, Riho berjalan menuju istal.

……Kasihan, malang.

Kandang hotel. Sejumlah gerbong pengiriman berbaris, dan kuda-kuda itu masuk ke dalam kantong pakan. Kandang itu bersih ketika dia melihatnya sebelumnya, tetapi sekarang ada kotoran yang berserakan di mana-mana.

“Pegangan istal tidak ada…jadi tempat ini membutuhkan perjalanan yang tepat.”

“…Ya, aku bisa melihatnya.”

“Bukan penggemar kuda?”

“Aku mencintai mereka pagi ini.”

Coba tidak mengerti apa yang dia maksud tetapi mengucapkan terima kasih dan kembali ke dalam.

Riho menghela nafas dan mengambil sapu. Saat dia membersihkan, dia mencoba untuk membungkus kepalanya di sekitar kesulitannya saat ini.

“aku menang di balapan, datang untuk menginap di suite hotel mewah, dan sekarang aku menyapu kotoran kuda. Bagaimana?! Argh!”

Setelah melampiaskan amarahnya pada tempat sampah, segumpal kotoran memantul kembali ke arahnya, dan dia nyaris tidak berhasil mengelak.

Ini membunuh sedikit antusiasme yang tersisa. Dia menundukkan kepalanya.

“Ini karma… Aku seharusnya tidak pernah mempertimbangkan untuk membiarkan Lloyd memijatku. Itu bukan aku…”

Menyesali saat godaannya, Riho melemparkan dirinya ke dalam pembersihan, seolah-olah itu adalah hukuman yang pantas dia terima. Dia telah melakukan banyak hal di masanya sebagai tentara bayaran, dan merawat kuda tentu saja salah satunya. Dia menerapkan dirinya pada tugas di depannya.

Setelah kotorannya hilang, dia mengganti kantong pakan kuda dan memberi mereka semua air segar. Mereka awalnya sedikit waspada terhadap lengan mithrilnya, tetapi melihat pekerjaannya tampaknya menenangkan mereka.

“Kalian semua santai sekarang, ya? Banyak yang pintar disini. Dan bentuk yang begitu indah… Jika kamu adalah kuda pacuan, aku pasti akan bertaruh padamu.”

Dia sedang berbicara dengan kuda berwarna coklat kekuningan yang sedang dia rawat. Tampaknya menikmati pengalaman itu dan menutup matanya.

“Jangan meniduriku di sini… Ups, jangan, jangan lakukan itu, ha-ha-ha!”

Kuda itu menoleh, menggosokkan pipinya ke tubuhnya. Kemudian telinganya berkedut, dan dia melihat ke arah lain.

“Mm? Apa?” Riho mengikuti pandangannya dan mendengar suara-suara.

“Ya, tamu itu selalu …”

“Eh, betapa mengerikannya.”

Tampak seperti beberapa staf pembersih hotel yang mengeluh di belakang. Pemandangan yang familiar.

Hal yang sama terjadi di pekerjaan apa pun… Perempuan bisa menakutkan.

Tapi dia juga perempuan! Nada keluhan mereka semakin memburuk.

“Dan gadis baru itu, Kikyou, selalu malas.”

“Benar, si rambut merah? Selalu mengintai. Sangat mencurigakan.”

Apakah salahnya aku menjaga kuda-kuda itu? Aku akan mengingat itu.

Gadis bisa sangat menakutkan!

Menyimpan dendam lagi, Riho mendengarkan percakapan para pelayan.

“Apakah kamu mendengar mengapa pria itu membatalkan reservasi suite-nya?”

“Tidak Memangnya kenapa?”

“Rupanya, dia hanya tidak suka nama suite itu.”

“Apa? Itu hal paling konyol yang pernah aku dengar.”

Oh, jadi itu sebabnya mereka membuka suite pada liburan akhir pekan.

Riho ingat pelayan itu memberitahunya nama suite itu, tapi dia terlalu malas untuk mendengarkan.

“Tapi itu mencurigakan, kan? Menuntut kita mengubah kamarnya seperti itu?”

“Dia tampak seperti pedagang, kurasa. Mungkin seorang pengantar?”

“Mereka akhirnya memindahkannya ke 102. Dia jelas tidak di sini untuk melihat-lihat. Kenapa dia ada di sini?”

Kamar 102, ya? Mengerti.

Mereka belum selesai.

“aku tidak tahu apakah mereka turis atau bukan, tapi pasangan di tahun 201 ini juga aneh. Mereka tidak melakukan apa-apa selain memesan layanan kamar.”

“Dan ketika aku mengangkatnya, ada satu ton piring kosong yang ditumpuk di kamar mereka. Apakah mereka memberi makan sesuatu?”

“Tolong.”

Kamar 201, juga…

Benar-benar puas dengan putaran gosip ini, para pelayan kembali ke dalam.

Riho memperhatikan mereka pergi, lalu bergumam pada dirinya sendiri, menyikat kudanya.

“Setidaknya ada dua petunjuk yang menjanjikan. Seorang tamu dengan alasan yang dibuat-buat untuk membatalkan reservasi suite-nya, dan pasangan yang mungkin memberi makan sesuatu yang tidak seharusnya mereka miliki.”

Kuda itu meringkik seolah setuju dengannya.

“Benar, lebih baik selesaikan pekerjaan ini, temukan pelakunya, dan paksa Selen untuk mengakhiri kencannya yang menyenangkan , segera.”

Penguntit itu memiliki sekrup yang longgar. Meninggalkannya di perangkatnya sendiri, tidak ada yang tahu di mana dia akan menyeret Lloyd. Riho mengalihkan perhatiannya untuk membersihkan sisa istal secepat mungkin.