Bab 1: Dilema Memiringkan Kepala: Misalkan Mixer kamu Hanya Dihadiri oleh Kru yang Sangat Lelah

“Siiiiii…”

Keesokan harinya, Chrome yang kurang tidur tersandung ke kantor fakultas untuk menemukan Choline Sterase menghela nafas dalam-dalam sambil menatap daftar nama.

“…………”

Mengangkat alis pada sambutan yang menyedihkan ini, Chrome mengerutkan kening padanya, lalu mengambil secarik kertas dan menjatuhkannya di depannya.

“Siiiiiiiiiiiiiiiiii…” Desahan dalam lainnya menangkap secarik kertas, mengirimkannya melalui sinar matahari melintasi deretan meja.

Tiga setengah yard… Ini pasti buruk.

Lengkungan kertas adalah ukuran yang baik dari kedalaman masalah.

“Semoga berhasil dengan itu,” katanya dan berusaha meluncur, pura-pura tidak menyadarinya. Tapi tidak lama setelah tangannya menyentuh pintu, suara Choline menusuknya dari belakang.

“Krom! kamu seharusnya bertanya ada apa!”

Melarikan diri digagalkan.

Choline berbicara dengan aksen cepat dari jangkauan barat, dan biasanya, dia cukup berwajah segar sehingga dia bisa disalahartikan sebagai seorang siswa. Tapi hari ini dia memelototi pria itu melalui poni cokelatnya.

Harapan pupus, bahu persegi Chrome merosot.

“Ya, aku … hanya tidak melihat cara untuk membantu.”

“Kamu melihat seorang gadis dalam masalah, kamu harus mencoba dan membantu! Jadilah sedikit lebihpeka! Bahkan jika kamu tidak bisa melakukan jongkok, hanya memiliki seseorang untuk diajak bicara benar-benar dapat membantu seorang gadis menangani! Ambil petunjuk!”

Tangisannya bergema di seluruh kantor. Orang-orang menoleh untuk melihat, bertanya-tanya apakah ada semacam keadaan darurat, tetapi mereka semua hanya berkata, “Oh, Kolonel Kolin,” dan kembali bekerja.

Sayangnya, Chrome telah dipilih sebagai papan suaranya. Ini pasti bagaimana perasaan nyonya rumah berurusan dengan pemabuk yang buruk.

“Jadi apa masalahnya?”

“Chrome, kamu pernah mendengar tentang Turnamen Sihir Pelajar Kontinental?”

“Eh, tentu. Turnamen besar; diambil dari setiap sekolah militer, sihir, atau pertanian di seluruh benua.”

“’Zactly. Dan kamu tahu di mana itu diadakan selanjutnya? ”

“Takut tidak.”

Choline menghela napas secara dramatis dan mendorong selebaran warna-warni ke arahnya. “Itu di sini…tepat di Azami.”

Selebaran itu berkibar di embusan napasnya. Kata-kata Kingdom of Azami pasti tertulis di atasnya.

Chrome merasa dia seharusnya benar-benar tahu bahwa mereka mengadakan acara sebesar itu, jadi dia membuat bingkai perseginya bulat mungkin. “Aku—aku mengerti…,” gumamnya.

“Lupakan saja! Di luar orang-orang yang terlibat, sebagian besar masyarakat bahkan tidak mengetahui keberadaannya. Maksudku, Azami tidak terlalu dikenal dengan sihir. Tidak ada yang peduli!”

“Hmm, cukup benar.”

Seperti yang dikatakan Choline, orang-orang Azami tidak pernah benar-benar tertarik pada sihir.

Ini adalah kerajaan yang dikembangkan oleh perdagangan, sehingga mereka cenderung lebih diuntungkan dari kemajuan persenjataan dan ilmu pengetahuan.

Sihir cenderung lebih fokus di pedalaman, di daerah yang belum berkembang atau dengan akses terbatas ke besi. Tapi di Azami, satu-satunya sihir yang benar-benar berharga adalah yang digunakan dalam produksi es.

“Sebuah turnamen yang menarik talenta terhebat di seluruh dunia mungkin mendapat perhatian, tetapi satu untuk siswa? Ini mungkin masalah besar di tempat lain,seperti di Rokujou, tapi di sini? Dan sebagai instruktur sihir, itu membuatku sedih.”

Chrome akhirnya mulai melihat apa yang dikhawatirkan Kolin.

“Jadi kamu sedang mengerjakan…?”

“Siapa yang harus masuk. Kami menjadi tuan rumah, jadi kami harus membuat pertunjukan yang layak!”

Akademi militer Azami memiliki ujian masuk yang menekankan keterampilan fisik dan sihir yang diturunkan ke tes tertulis. Itu seperti memberi seseorang sekelompok siswa beasiswa olahraga dan menyuruh mereka membentuk tim untuk kompetisi paduan suara. Sebuah bencana dalam pembuatan.

“Kami kebanyakan mengajarkan penanggulangan untuk menangani kejahatan sihir. Tetapi ketika benar-benar menggunakannya … ”

“Dan kami pikir perang sedang terjadi dengan Jiou, jadi hampir semua taruna memiliki otot untuk otak! Itu sebabnya aku terjebak di sini menjalankan intel latar belakang pada siswa baru. ” Dia memelototi daftar nama lagi.

“Nah, bagaimana dengan Selen Hemein?” kata Chrome sambil menunjuk nama seorang gadis. “Dia dari keluarga bangsawan setempat—mungkin telah mempelajari satu atau dua mantra.”

Gambar di sebelah nama itu adalah seorang gadis pirang dengan bob pendek, tersenyum tenang. Sepintas, dia tampak agak pendiam.

Tapi Selen Hemein telah menghabiskan sepuluh tahun dengan sabuk terkutuk melilit wajahnya dan telah menjadi legenda lokal—Putri Sabuk Terkutuk, mereka memanggilnya.

Berkat Lloyd, kutukan itu telah dipatahkan, dan itu sekarang menjadi artefak yang menunggu di pinggulnya untuk kesempatan melindunginya.

Karena itu, dia sepenuhnya mengabdi pada Lloyd. Kisah petualangan penguntitnya telah mengangkatnya dari legenda lokal menjadi legenda hidup. Sebuah kisah klasik tentang keindahan yang terbuang.

“Hmm,” kata Choline, melipat tangannya. “Aku pernah bertanya pada Selen apakah dia tahu sihir…”

“Oh? Apa yang dia katakan?”

“Katanya dia tidak tapi pasti tertarik. Ingin setidaknya mempelajari beberapa mantra penyembuhan. Maksudku, memiliki seseorang yang tahu itubenar-benar diterima dan semuanya, tapi dia hanya menginginkannya agar dia bisa menyembuhkan naksirnya jika dia terluka! aku rasa aku sendiri pernah rentan terhadap niat murni seperti itu … ”

“Pembohong.”

“Itu benar! aku sangat bersemangat mempelajari sihir penyembuhan!”

Maksud aku bagian di mana kamu menyebut diri kamu murni… Chrome mengendalikan dorongan untuk menyuarakan pemikiran ini; menginjak ranjau darat yang dapat dihindari hanya akan menarik percakapan ini lebih jauh.

“Yah, bagaimanapun juga, kurasa dia adalah kandidat… Oh, juga, kamu akan mengikuti kuliah panjang tentang betapa murninya aku nanti, jadi bersiaplah.”

Setetes keringat dingin mengalir di pipi Chrome. Dia menepisnya dan mulai mencoba mengubah topik pembicaraan.

“aku yakin ini bisa menjadi tantangan mengajar yang bagus! kamu ahli sihir penyembuhan kami, Kolonel Kolin! Reputasi Akademi Sihir Rokujou mungkin telah jatuh dalam beberapa tahun terakhir, tetapi setiap lulusan sekolah itu masih merupakan elit yang bonafid! aku berharap aku memiliki guru seperti itu!”

“……”

Choline hanya menatapnya dengan tatapan tajam. Putus asa untuk meredakan ketegangan yang meningkat, Chrome buru-buru menunjuk nama lain.

“Oh, bagaimana dengan Riho Flavin? Dia seorang tentara bayaran. Dia mungkin mengambil satu atau dua mantra. Tentu saja tahu bagaimana melawan seorang mage.”

Chrome telah menunjuk ke satu-satunya gadis yang tampak paling jahat dalam daftar.

Riho Flavin. Tentara bayaran satu tangan. Mata manik-maniknya membuat seringai jahat terlihat alami pada dirinya, meskipun lengan mithril mekanisnya yang besar tampak tidak pada tempatnya di tubuhnya yang ramping.

Dia hanya mendaftar di sekolah sebagai bagian dari kesepakatan untuk melarikan diri dari surat perintah penangkapannya, tetapi dia lebih tertarik pada uang daripada pelatihan.

Kolin melirik daftar itu. “Aku juga sudah menanyakannya padanya.”

“Oh?”

“Dia memberi harga pada intel.”

“…Dalam karakter, setidaknya. Sulit untuk mengatakan apakah dia tidak ingin menjawab atau hanya kekurangan uang.”

“Ya, bisa dua-duanya. Tapi jika dia bisa membuat lengan mithril itu berfungsi, dia harus memiliki kemampuan alami untuk sihir.”

“Mithril, ya? Bagaimana dia bisa berakhir dengan sesuatu seperti itu?”

“Aku sendiri penasaran, tapi itu harus menunggu sampai gajimu berikutnya.”

Tatapannya memperjelas bahwa dialah yang membayar untuk intel itu.

Mengabaikan ini, Chrome menunjuk seorang siswa laki-laki. “Yah…bagaimana dengan Alan?”

Dia menunjuk seorang pria besar dengan seringai sombong.

Allan Toin Lidokain. Dari keluarga yang sangat didekorasi, dia adalah pria yang cukup tangguh.

Setelah sombong dan cenderung berkelahi, berbagai peristiwa telah menyebabkan dia menyatakan Lloyd sebagai mentornya dan memujanya.

“Lihat saja wajah itu! Otot untuk otak,” kata Choline langsung.

Chrome menatap gambar itu lagi. “Ya…,” dia mengakui.

“Secara umum, gadis-gadis lebih baik dalam sihir,” gumam Choline. “Mereka mengatakan keperawanan dan kekuatan sihir berjalan beriringan.”

“Eh, kalau begitu…”

Sepertinya Choline ingin menyiratkan bahwa dia adalah seorang gadis, tetapi tahu betul dia bahkan tidak bisa dipercaya untuk mencuci piringnya sendiri, Chrome mengabaikannya.

Jarinya bergetar canggung di atas daftar selama satu menit … lalu akhirnya mendarat di satu wajah terakhir.

“… Tidak bisa melupakan dia, kan?” Chrome jelas ragu untuk menyarankannya sama sekali. Dia menunjuk ke bagian paling bawah para kandidat—ke Lloyd. Dia dengan cepat melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada yang bisa mendengar mereka. “Lloyd bisa menggunakan rune kuno. Bakat sihir mentahnya mungkin melebihi orang lain…dan mungkin bagian tubuh lainnya dan beberapa orang lain.”

“Tidak!” Kolin tersentak.

Chrome tampak terkejut dengan nada suaranya yang berapi-api. “Eh… Kenapa tidak?”

“Pikirkan tentang itu! Anak ini pergi di depan kerumunan orang daridi seluruh dunia dan mulai melempar rune? Dia akan memiliki pasukan pengintai yang bernapas di lehernya. Rokujou pasti akan merekrutnya dengan keras. Bahkan mungkin berakhir dengan ilmuwan gila yang ingin bereksperimen dengannya dan menemukan rahasia di balik kekuatannya!”

Ilmuwan gila? Sepertinya dia terlalu banyak membaca komik. Biasanya, Chrome akan mengatakan sebanyak itu, tapi…

“Ya… aku benar-benar bisa melihatnya.”

Setelah menyaksikan kekuatan Lloyd dengan matanya sendiri, hampir semua hal tampak mungkin.

Frustrasi, Kolin mengacak-acak rambutnya.

“Dan dia akan sangat keluar dari tempatnya! Ini seperti membawa kuda pacu untuk menghadapi sekelompok anak-anak di festival olahraga. Anak-anak akan pulang menangis, dan orang tua mereka akan sangat marah. aku tidak ingin menang seperti itu!”

Chrome tidak menanggapinya.

Choline melipat tangannya, membuat pikirannya tegak. “Benar! Aku akan melakukan diagnosis yang tepat untuk kemampuan sihir, lalu menjalankan kelas yang mengajari semua orang mantra dasar! Mungkin ada beberapa bakat tersembunyi di luar sana! Oke, itu saja! Lebih baik mulai bersiap-siap! Sampai jumpa lagi, Chrome!”

Setelah memecahkan masalahnya sendiri, Kolin keluar dari kantor.

“Lihat? aku tidak melakukan apa-apa, ”gumam Chrome.

Sambil menguap, dia berbalik untuk memulai pekerjaannya yang sebenarnya… ketika matanya tertuju pada selebaran turnamen.

“Mereka kesulitan membuat orang peduli, ya? Mungkin harus ada semacam hadiah tambahan.”

Satu hal yang langsung terlintas di pikiran. Pedang Suci itu.

Oh ya… Itu akan dihitung sebagai saluran yang tepat untuk mengumumkannya, pasti. Hadiah resmi dari pemerintah Azami.

Setelah menemukan cara untuk membongkar masalah pribadinya, Chrome dengan cepat menyelesaikan pekerjaannya dan menuju ke kantor turnamen.

Beberapa saat sebelum percakapan Chrome dan Kolin…

Para kadet semuanya berada di ruang kuliah, merosot di kursi mereka. krom,instruktur dari neraka, telah menghabiskan pagi hari melakukan rutinitas sersan terbaiknya dan membuat semuanya lelah.

Dua ratus push-up, tiga putaran di sekitar kampus, pelatihan manuver yang membawa beban penuh dari pawai militer… Masing-masing saja sudah dihitung sebagai hukuman yang efektif, tapi entah bagaimana, mereka semua berhasil melewatinya.

Mungkin tidak hidup. Mereka sangat basah oleh keringat, mereka tampak seperti baru saja datang ke kelas dari pertemuan renang. Hanya Lloyd Belladonna yang menunggu kedatangan guru dengan ekspresi penuh semangat.

“Ya ampun, aku sangat bersemangat! Kelas sihir!”

Riho memberinya sedikit pandangan, lalu melepaskan diri dari meja. “Kau pasti sedang dalam suasana hati yang baik,” dia mengamati.

“aku! aku akhirnya menjadi siswa di sini, itulah yang selalu aku inginkan! aku menikmati setiap momennya!”

Keadaan telah bersekongkol melawannya, dan dia gagal dalam ujian masuk. Dia membersihkan bagian fisik terlalu cepat untuk dilihat mata—dan karena tidak ada yang melihatnya, dia gagal.

Tetapi setelah semuanya beres, dia akhirnya diizinkan untuk bergabung sebagai pengecualian khusus. Secara alami, dia senang.

“Aku merasakan hal yang sama!” Kata Selen, mengacungkan jempol begitu keras hingga benar-benar bergetar. “Oh, untuk berbagi kelas denganmu, Sir Lloyd! Oww…” Rupanya, dia benar-benar meregangkan ibu jarinya.

“Duduklah,” Allan memperingatkan. “Inti dari kuliah adalah membiarkan tubuhmu beristirahat.”

Dia melenggang dari belakang Lloyd dengan getaran “sombong” yang agak diredam oleh kerasnya pelatihan sekolah. Bahkan dengan sejarah militer keluarganya, pagi ini sangat brutal. Mengklaim bahwa kuliah adalah waktu untuk istirahat tentu saja merupakan jenis ide yang membenarkan evaluasi “otot untuk otak” Choline.

Sementara itu, Lloyd tampak benar-benar bersalah.

“Kau yakin ini benar? Maksud aku, memberi semua orang latihan ringan hanya untuk memastikan aku bisa mengikutinya… Mungkin aku harus memberi tahu Chrome untuk bekerja lebih keras kepada kita semua…”

Lloyd bisa melintasi benua dengan berjalan kaki dalam waktu seminggu, jadi latihan ini seperti berjalan-jalan di taman.

Tolong jangan! kamu akan membunuh kami! pekik Riho dalam hati.

Dua lainnya dengan cepat mengubah topik pembicaraan.

“Kelas M-sihir seharusnya sangat menyenangkan! Berolahraga sepanjang hari bisa jadi mendengkur! Benar, Selin?”

“Tepat! Aku benar-benar muak berolahraga, Allan!”

Lloyd terbukti cukup terganggu. “Ya!” dia setuju. “Aku ingin tahu seperti apa kelasnya nanti?”

Sepertinya mereka lolos dari ancaman latihan ekstra untuk saat ini. Ketiganya menghela napas lega.

Setelah itu selesai, Riho mulai menjelaskan mekanisme kelas sihir. “Maaf menghancurkan harapanmu, tapi Azami tidak terlalu ahli dalam sihir, jadi ini benar-benar cara untuk mengambil nafas. Kami hanya duduk dan mendengarkan obrolan Kolonel Kolin.”

Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, pintu itu terbuka dan…

“PERHATIKAN-SHUN!” Kolin datang meledak, semua bersemangat, juga dalam mode sersan bor. Ini jelas tidak akan menjadi hari yang menyenangkan.

“Kenapa semua orang berbaring seperti sekumpulan putri?! kamu belatung harus mendapatkan hak untuk beristirahat! Kau disana! Jangan bicara!”

Kolin jelas kehilangan akal sehatnya lagi. Tidak menyadari tatapan ngeri kelas, dia meluncurkan kuliah yang berapi-api.

“Kabar baik, semuanya! Kami membatalkan kuliah sihir! Sebaliknya, kita akan menghabiskan beberapa hari untuk berlatih sihir!”

Riho langsung mengangkat tangan sebagai protes. Seluruh wajahnya kacau karena kebingungan. “Eh, Kolonel Kolin? Kami telah diberitahu bahwa taruna tidak membutuhkan kemampuan untuk menggunakan sihir, hanya pengetahuan yang dibutuhkan untuk melawan kejahatan sihir. Kapan itu berubah?”

“Saus lemah, Riho! Tentu, mempraktikkan sesuatu yang mungkin atau mungkin tidak kamu pelajari kurang efektif dari sudut pandang keselamatan publik daripada mempelajari tindakan pencegahan…”

“Poin aku persis!”

“Tapi tunggu, masih ada lagi! Dengan mempelajari secara langsung betapa sulitnya iniketerampilan untuk diperoleh, kamu akan memperdalam pemahaman kamu tentang tindakan pencegahan itu dan meningkatkan kapasitas kamu untuk menangani penjahat yang dimaksud! Juga, ada turnamen sihir yang akan datang, jadi aku perlu mencari orang yang berpotensi untuk mengikutinya, tapi itu sama sekali tidak penting!”

“…Itu ada. Alasan sebenarnya, ”gumam Selen.

“Oh, benar, itu di Azami tahun ini,” kata Allan. “aku kira mereka tidak ingin tentara terlihat terlalu buruk.”

Lloyd mengangkat tangannya. “Um, bukankah kakak kelas lebih baik untuk ini? Siapa yang masuk terakhir kali?”

Sebuah pertanyaan yang jelas, tetapi jawabannya bahkan lebih buruk dari yang diharapkan siapa pun.

“Oh, ronde terakhir para pesaing mulai mengayunkan tinju mereka sebelum ada yang menggunakan mantra dan didiskualifikasi karena pelanggaran aturan.”

“Kamu payah dalam memilih orang.”

Choline mengabaikan Riho dengan tajam, membuat ruangan itu melotot. “Jadi siapa pun dengan kepala yang baik di pundak mereka dan kemampuan untuk menggunakan satu atau dua mantra masuk. Disambut dengan tangan terbuka.”

Sepertinya standarnya ditetapkan sangat rendah hingga hampir di bawah tanah. Riho mulai sangat mengkhawatirkan masa depan kerajaan.

“Yah, hadiahnya tidak akan sepadan, jadi aku ragu siapa pun di sini akan tertarik—”

Patah! Patah!

“—tebak mereka.”

Gerutuan Riho telah disela oleh suara retakan saat Lloyd dan Selen tersentak ke posisi tegak, bergantung pada setiap kata Choline.

Akal sehat tidak pernah benar-benar diterapkan pada salah satu dari keduanya. Lloyd dengan kekuatannya yang tidak manusiawi dan Selen dengan kecenderungan penguntitnya tidak akan membiarkan standar rendah mengganggu mereka.

“aku mengerti bahwa Lloyd menganggap semuanya serius dan sangat ingin tahu … tetapi mengapa kamu masuk?” tanya Rio.

Selen mengabaikannya. Dengan tangan terangkat tinggi, dia bertanya, “Kolonel Kolin! Sayasangat, sangat ingin belajar sihir penyembuhan! aku ingin menyembuhkan orang yang aku cintai ketika dia terluka! Dan dengan demikian, ikat simpulnya! ”

Pipinya pernah jadi sedikit memerah. Jika penyembuhan luka mengikat simpul, semua dokter akan menjadi poligami.

“… Astaga,” kata Allan, menggelengkan kepalanya pada khayalannya yang tak henti-hentinya. “Kamu lebih baik membawa perban kemana-mana…atau mungkin hanya menggosok rumput acak di atasnya. Lebih mungkin bekerja daripada merapal mantra dengan motif tersembunyi…”

“Beraninya kau! Ketika aku menjadi penyembuh utama kerajaan ini, aku tidak akan memberi kamu tanda tangan. ”

“Kamu benar-benar bermimpi besar… maksudku, pernahkah kamu membaca mantra sebelumnya?”

Selen hanya menggelengkan kepalanya, tampak jengkel. “Pertanyaan yang bodoh. aku bahkan tidak bisa menggunakan satu pun,” katanya dengan bangga.

“Kenapa kamu membual tentang ini, lagi?”

“aku adalah batu tulis kosong! Kanvas putih bersih! Satu menunggu untuk dicat dengan warna Lloyd!”

Jelas, otaknya dipenuhi dengan fantasi cabul.

“Astaga… Bagaimana menurutmu, Lloyd?” Allan bertanya, nada kelelahan merayapi nada suaranya.

Lloyd hanya tampak bingung. “Eh, aku benar-benar tersesat di sini. aku tidak pandai sihir atau apa pun, jadi aku sangat menghormati siapa pun yang bisa menggunakan mantra api atau penyembuhan.”

Ini hanya membuat Selen semakin bersemangat. Seperti menambahkan bahan bakar ke api penguntitnya. “Dipahami! Kolonel Kolin! Ajari aku sihir api juga!”

Rasa Hormat = Cinta adalah persamaan yang hanya akan dirumuskan oleh otak penguntit, dan Kolin tampak siap untuk memarahinya karenanya. “Ini tidak semudah itu…”

“Tidak semudah itu, Selen,” sela Riho. “Sihir api adalah yang paling mudah diingat tetapi juga yang paling berbahaya. Ledakan bisa menyebabkan kebakaran besar, dan jika kamu gagal mengubah energi sihir dengan benar, kamu bisa meledak.”

Riho telah mencuri kata-kata itu langsung dari mulut Choline, dan dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan. “Mm” hanya itu yang dia kelola.

Sementara itu, Selen tidak membiarkan argumen Riho menguasai dirinya.

“Lalu mantra penyembuhan! Itu tidak akan membawa risiko apa pun!”

“Ya, tapi menyembuhkan—”

“Tidak, nyonya, mantra penyembuhan adalah yang terburuk! Bahkan para profesional membutuhkan satu tahun pelatihan untuk menyembuhkan satu ons massa tubuh! Ambil sejumput perut kamu, lalu bayangkan menghabiskan satu tahun hidup kamu hanya untuk menyembuhkannya! Dan jika kamu tidak menggunakan mantra dengan tepat, kamu akan meninggalkan sedikit tanah dan batu bernanah di dalam luka yang sembuh, yang membutuhkan operasi mahal sesudahnya. Tidak pernah berakhir!”

“O-oh…”

Spesifiknya akhirnya cukup untuk membungkam Selen.

Melihat ini, Choline lupa tentang tindakan sersan bornya. “Wah,” katanya, terdengar terkesan. “Riho! kamu pasti tahu barang-barang kamu. Meninggalkan kotoran di luka adalah kesalahan awal yang umum dalam sihir penyembuhan, tapi aku terkejut kau tahu itu.”

“Eh, yah…” Riho menggaruk pipinya dengan canggung. Mungkin dia sedikit terlalu bersemangat.

“Kalau sesulit itu, semakin banyak alasan untuk memanfaatkan keahlian Kolonel Kolin,” kata Allan, mencoba memuluskan situasi. “Bagaimanapun, dia adalah penyembuh terbaik di seluruh Azami. Dengan dia mengajarimu…”

Telinga Choline berkedut ketika dia mengatakan penyembuh terbaik , dan dia tersentak kembali ke karakter sersan bornya.

“Benar, Alan! Sebagai hadiah, kamu bisa datang ke rumahku dan memasang pipa pembuangan!”

“aku tidak hanya pergi untuk setiap lubang basah …,” keberatan Allan, sepenuhnya bingung dengan kembali mengejutkan ini.

“Sihir penyembuhan terdengar sangat keren! aku juga ingin mempelajarinya!”

“Kau anak yang baik, Lloyd! Sebagai hadiah, ini kupon donat gratis di kafe!”

Komentar Lloyd mendapat tanggapan bukan dari sersan, tapi dari Kolin normal. Mungkin dia harus bekerja sedikit lebih keras dalam hal konsistensi karakter secara keseluruhan.

“Itu beberapa perlakuan istimewa!”

“Diam, kutu busuk! kamu memiliki keberanian untuk berbicara kembali dengan atasan? kamu suka donat dengan cangkir itu ? Apakah ada gadis muda di dalam sana ?! ”

Dia terus memburuk dari sersan bor menjadi sekadar kejam. Mata Alan dipenuhi air mata.

Sementara itu, Lloyd menatap kupon itu, melihat Untuk pasangan hanya tertulis di sana, tampak bingung, lalu memasukkannya ke saku belakang.

Pada titik ini, pikiran Selen telah selesai mengubah seluruh percakapan untuk kepentingannya dan berbicara lagi.

“Jika aku belajar sihir penyembuhan, aku bisa pergi ke kafe donat bersama Lloyd dan melakukan ini dan itu… Mwa-ha-ha-ha… Aku ikut!”

Kafe donat akan keberatan dengan ini. Tolong.

Tapi antusiasme Selen justru membuat Choline semakin bersemangat.

“Katanya bagus! Kamp Pelatihan Penyembuhan Kolin akan meledak!”

Riho hanya menopang kepalanya dengan lengannya, matanya setengah tertutup. Dia jelas tidak peduli. “Jadi apa rencananya, secara spesifik? Umumnya, orang membawa pisau ke sebuah tanaman, tapi…”

“Tidak ada waktu untuk melakukannya dengan lambat! Kita akan mulai dengan mencoba menyembuhkan luka orang sungguhan! kamu bahkan dapat menjaga formula mantra tetap terbuka untuk semua yang aku pedulikan. kamu tidak bisa mengalahkan latihan dan pengalaman!”

“Eh-heh-heh. Jadi kita membutuhkan orang yang terluka, kalau begitu? ” Selen mulai mendorong Allan menuju lorong.

Di luar kelas, Allan dengan cepat ditelanjangi. Semua mata terkunci padanya.

“Tunggu, apa yang kamu lakukan, Putri Sabuk?”

“Oh, lihat, di sini ada seorang pria yang terkenal tangguh!”

“Tidak! Jangan berani! Hai! Jangan menatap!”

Tetapi jika ada yang masuk, itu akan seperti mereka secara sukarela terluka.

“Jangan khawatir! Wajahmu pada dasarnya memiliki luka yang menganga, jadi ini mungkin satu-satunya kesempatan dalam hidupmu untuk menjadi tampan!”

“Apa? aku ingin kamu tahu bahwa aku dianggap cukup gagah! Tunggu, Kolonel Kolin?”

Dia berbalik untuk menemukan Kolin di sebelahnya sedang menyebarkan formula mantra.Api yang melingkari tinjunya jelas tidak terlihat seperti mantra penyembuhan…

“Kita tidak bisa pergi ke mana pun di Turnamen Sihir Pelajar Kontinental tanpa bersatu—dan tanpa sedikit pengorbanan!”

“Datang bersama? Pengorbanan? Bukankah itu sangat kontradiktif—GAAAAAAAARGH!”

Pada akhirnya, luka-lukanya terbukti terlalu parah untuk mantra penyembuhan apa pun, dan Allan dikirim ke rumah sakit.

Kelas dibatalkan.

Sekitar waktu yang sama, di Sisi Utara—pintu gerbang ke Kerajaan Azami, dipenuhi dengan toko suvenir, restoran, dan hotel mewah, semuanya berputar di sekitar industri pariwisata.

Di sebuah kamar di salah satu hotel mewah itu, seorang wanita dengan aura menakutkan duduk dengan anggun di sofa.

Dia mengenakan setelan abu-abu yang jelas dibuat khusus. Di sisi ramping, dengan rambut hitam panjang berkilau, dia mungkin berusia pertengahan dua puluhan.

Tapi matanyalah yang pertama kali kamu perhatikan. Sama memprovokasi dan juga provokatif, satu-satunya fitur mereka yang paling menentukan adalah jenis arogansi yang mampu membuat jengkel siapa pun yang melakukan kontak mata dengannya. Pikirkan jenis wanita yang tidak akan pernah berhasil dalam layanan pelanggan, tidak peduli betapa cantiknya dia.

“Jadi? Ada hasil?”

Dia berbicara dengan aksen khas daerah barat tetapi membuatnya terdengar halus dan elegan.

Dia sedang berbicara dengan dua gadis yang berdiri di depannya.

Salah satunya berambut pirang, bertubuh seperti supermodel—jenis gadis yang bisa mengenakan pakaian apa pun. Kecuali hari ini dia mengenakan celana panjang polos, usang, besar, dan jaket pudar. Wajahnya tanpa ekspresi, dan tangannya terkulai lemas di sisi tubuhnya.

Yang lainnya adalah seorang gadis kecil dengan mata yang nyaris tidak terbuka. Yang satu ini sangat ekspresif dan mengenakan topi berburu dan rok mini, seperti seorang jurnalis yang ingin tampil seksi.

“Jangan serakah, Rol!” gadis yang lebih kecil—Mena—berkata, menyeringai pada wanita berjas itu. Dia mengulurkan tangan dan menyodok bahu Rol.

Rol mengerutkan kening padanya. “aku bos kamu … kamu bisa bertindak seperti itu!”

“Tentu, tapi itu sangat kecil . Tunggu, apa yang kita bicarakan lagi?”

Rol menghela nafas dan memutuskan untuk memilih pertempuran yang berbeda. “Minutia? Kata orang yang melupakan hal terpenting! aku meminta kamu untuk menyelidiki, ingat ?! ”

“Oh, benar! Kami menemukan beberapa kebab yang sangat enak!” Kata Mena sambil mengacungkan jempol. “Kami akan menunjukkannya nanti.”

“aku tidak meminta evaluasi masakan lokal!”

“Oh, detailnya, schmetails! Apakah kamu lebih suka garam atau saus, Rol? ”

“Kata orang yang tidak peduli dengan detail!”

“Ini segalanya, Rol! Jika kamu tidak tahu kamu berada di faksi mana, atasan kamu akan berpikir kamu sangat bimbang saat minum-minum setelah bekerja! Benar-benar merusak reputasimu!”

“Kamu melakukan pekerjaan yang bagus sekarang!”

Mena tidak mau mendengarkan. Dia meluruskan topi berburunya, jelas sangat serius tentang ini. Apakah dia seorang jurnalis makanan?

“Orang-orang asin berbicara besar-besaran tentang menonjolkan rasa dari bahan-bahannya, tetapi sausnya yang memberi rasa unik pada toko. Ini seperti perbedaan antara aktor utama yang tampil di wajahnya saja dan aktor karakter veteran yang membawa nuansa pada pertunjukan.”

Rol menggosok pelipisnya, menahan ceramah. Kemudian dia menoleh ke gadis lain, yang melayang-layang seperti zombie di latar belakang.

“Phyllo, bagaimana sebenarnya? Bisakah aku mendapatkan jawaban nyata dari kamu? ”

“…………………… Mm.” Phyllo membiarkan keheningan yang sangat lama berlalu sebelum mendengus tanpa ekspresi.

Mena segera menerjemahkan. “Dia bilang kebabnya enak! Bumbunya sangat enak di tempat menuju pelabuhan…”

“Kamu juga suka kebab?! Tidak, secara harfiah yang sebenarnya dia katakan hanyalah ‘Mm.’ Berapa banyak info yang bisa kamu masukkan ke dalam gerutuan ?! ”

“Kakak baru saja mendapatkan barang-barang ini. Benar, Filo?”

“… Mm.”

“Aww, Filo! kamu tidak akan mendapatkan apa pun karena memuji aku! ”

Keduanya adalah tindakan vaudeville biasa. Sementara itu, kata saudara perempuan membuat alis Rol semakin berkerut.

“Kakak tidak bekerja seperti itu …”

“Ya, kita pasti terbelah dalam hal garam/saus.”

“Lepaskan kebab!” Rol turun dari sofa, mendekati Mena. Phyllo tidak peduli.

“… Mm.”

“Kenapa, Filo! aku tahu kamu hanya bercanda untuk meredakan ketegangan, tapi itu benar-benar menghina.”

“Apa yang dia katakan? Secara khusus?!”

“Aku sudah tahu kita tidak akan menang jika kamu menuntut kami, jadi aku seharusnya tidak.”

“Dia mengatakan sesuatu yang memberatkan ?!”

Ini menguras banyak tenaga Rol, dan bahunya naik turun. Mena mengambil alih sofa yang dikosongkan, tergeletak di atasnya.

“Ngomong-ngomong, Azami adalah tempat yang cukup besar! Dan perangkap utamanya adalah makanan enak ada di mana-mana! Perutku hanya bisa menampung begitu banyak!”

Tanpa tempat untuk duduk, Rol memutuskan untuk menyilangkan tangannya dengan marah. “Jadi kamu sama sekali tidak belajar apa-apa ?!”

“Tidak, tidak, tidak apa-apa. Ada pedagang informasi di East Side. Kedengarannya seperti itulah tempat untuk belajar tentang apa yang ada di Azami.”

“Kenapa kamu tidak pergi ke sana, kalau begitu ?!”

“Mereka mengatakan ketika kamu bepergian, uang terbang begitu saja.”

Mena dan Phyllo menyatukan tangan mereka, mengepakkan mereka seperti sayap.

Rol secara resmi kehabisan energi untuk berdebat. Dia menggosok pelipisnya. “Jadi kamu bangkrut…atau setidaknya tidak tahu berapa biaya broker informasi, jadi kamu ingin peti perangmu dinaikkan?”

“Bingo! Paku di kepala.”

Sambil merengut, Rol melemparkan gulungan uang yang besar dan kuat padanya. Mena menyeringai dan menyimpannya di kantong di pinggulnya. Dia memberi kantong gemuk itu tepukan senang.

“Terima kasih, Rol! Harapkan hal-hal besar.”

Rol merosot ke dinding, melambai-lambaikan mereka. “Keluar dari sini… Kita tidak punya banyak waktu.”

Mena melompat berdiri dan memberinya salut teatrikal.

“Mena dan Phyllo, saudara perempuan Quinone, pergi untuk menaklukkan semua makanan yang digoreng! Dan kami akan mengupas beberapa info dari broker itu selagi kami melakukannya!”

“Sebaliknya! Tunggu, tidak! Bagian makanan yang digoreng sama sekali tidak perlu!”

Mena melambaikan kedua tangannya dan pergi.

Dan Phyllo berdiri di depan Rol. “…Jangan khawatir.”

Pertama kali dia mengatakan apa pun selain Mm sepanjang hari.

“Filo! Adikmu mungkin tidak berguna, tetapi kamu bisa mengatasinya! Aku tahu kamu tahu!”

“…Kami akan membawakanmu oleh-oleh.”

“aku ambil kembali! Keluar dari sini, kalian berdua!”

Jeritan Rol bergema di seluruh ruangan. Seandainya ini sebuah apartemen, itu akan membuatnya mendapat keluhan dari pemiliknya.

Bagaimanapun, ketiganya jelas merencanakan sesuatu .

Di tempat lain: Sisi Timur. Ini adalah bagian paling tidak aman dari Azami, dan semacam pertengkaran terjadi dari selamat pagi hingga selamat malam. Dengan deretan kios yang menjual barang antik dan barang-barang pasar gelap, itu adalah distrik yang indah sehingga dipenuhi dengan karakter sehingga kamu harus sedikit berkarakter untuk bertahan hidup.

Di East Side malam itu, Marie—pemilik toko tempat Lloyd menginap—dengan elegan menyeruput secangkir kopi, tampak sangat senang dengan dirinya sendiri.

Bagaimanapun, dia mencapai banyak hal sehari sebelumnya. Reaksi walikota sangat lucu, jadi dia mendapatkan sedikit kepuasan.

“Tidak ada yang lebih menyenangkan dari bersantai dengan secangkir Jawa.”

Ini adalah toko, kan? Dia tidak benar-benar terdengar seperti dia adalah seorang pedagang.

Saat dia menghabiskan kopinya dan mulai membawa cangkir ke dapur, dia menyadari sesuatu yang tidak dikenal sedang berdiri di toko.

Di depan rak dagangan ada seorang gadis pirang berjaket, lengan tergantung lemas di sisinya, menganga.

“Kah!” Marie tiba-tiba menyadari bahwa ini adalah manusia dan terbatuk canggung.

Gadis itu hanya memperhatikan batuknya dengan kosong—seperti semua otot di wajahnya tidak berfungsi, seperti manekin, benar-benar tidak bergerak.

“Um… ada yang bisa aku bantu?”

Marie terlambat menyadari bahwa dia secara teknis masih terbuka—sekali lagi, bukan pedagang terhebat yang masih hidup—jadi dia mencoba berkomunikasi dengan si pirang. Namun…

“…………………… Mm.”

… hanya itu tanggapan yang dia dapatkan.

“Mm?”

“… Mm.”

“Hmm?”

“… Mm?”

Keduanya terlihat sama bingungnya. Tapi tepat sebelum mm yang berulang menumpuk cukup untuk menyebabkan Gestaltzerfall kereta, pintu toko terbanting terbuka.

“Phyllo, aku bilang tunggu sebentar! Proporsi relatif dari kaki, daya tahan, dan antusiasme kami semuanya sangat berbeda!”

Kali ini seorang gadis kecil dengan mata tersenyum, memakai topi berburu.

Sepertinya dia mengenal gadis tanpa otot wajah dan dia mampu berinteraksi dengan manusia, jadi Marie menoleh ke arahnya.

“Kamu berteman dengan wajah kosong di sini? Bawa saja dia!”

Petugas mana pun yang berbicara dengan pelanggan seperti itu pasti akan mengajukan keluhan kepada manajemen. Hidup itu sulit seperti itu.

“Kami sebenarnya di sini untuk urusan bisnis.”

“kamu? Jenis apa? Oh, benar, aku lupa. Toko masih buka…”

Sejujurnya, embusan angin yang nyasar bisa membuat etos kerjanya, yang nyaris tidak bisa disatukan oleh sehelai rambut pun, hilang.

Tapi gadis bertopi itu tidak marah, jadi mungkin dia sudah terbiasa menghadapi kejatuhan gadis preverbal itu. Dia melepas topinya dengan sopan.

“aku benar-benar minta maaf atas kebingungan ini! aku Mena Quinone. Fitur terlucu aku adalah mata aku! Dan ini adik perempuanku, Phyllo Quinone. Fiturnya yang paling lucu adalah wajahnya yang tanpa ekspresi! Jika kamu seorang perantara informasi, aku yakin kamu pernah mendengar tentang saudara perempuan Quinone?”

“… Mm.”

Sedikit menenangkan diri, Marie menjelaskan deskripsi mereka melewati stok intelnya.

“Saudara perempuan Quinone? Sepasang tentara bayaran, yang lebih tua pandai sihir, yang lebih muda seni bela diri?

“Bingo! Dan untuk sementara kami mengajar di Akademi Sihir Rokujou.”

Marie menatap mereka lama. “Jadi apa yang kamu mau? Semua yang aku jual ada di sana.”

Dia menunjuk tumpukan obat yang berserakan di mana-mana. Profesionalisme? Apa itu?

Mena bahkan tidak pernah meliriknya. Dia bergerak lebih dekat ke Marie, jelas setelah sesuatu yang lain.

“Tidak, kami ahli dalam bidang kedokteran. Tapi tiga ribu liga untuk mencari seseorang membawa kita ke Marie sang Penyihir.”

“Begitu… Jadi, kamu membutuhkan jasaku sebagai penyihir.”

Tujuan mereka teridentifikasi, Marie memulihkan langkahnya.

Dia duduk dan mengambil napas dalam-dalam.

“Menurut tradisi, penyihir mengabulkan permintaan dengan imbalan pembayaran dengan nilai yang sama. kamu harus siap berkorban. Dengan mengingat hal ini, apa yang kamu inginkan?” Omong-omongnya yang biasa disampaikan, dia melontarkan senyum yang sangat mempesona.

“…………… Mm.” Filo mengangguk dengan serius. Kemudian dia merogoh tasnya. “…Ini,” katanya, memberikan Marie sebuah tas dengan churro segar di dalamnya.

“Pengorbanan… dari churro.”

“… Mm.”

Marie bingung lagi. Ekspresi Phyllo tetap serius, jadi dia tidak tahu apakah dia sedang menarik kakinya.

Sementara itu, Mena melihat churro dan melakukan pengambilan ganda yang sangat teatrikal.

“ Cepat… Ah! Ini adalah churro kayu manis-gula yang sangat disukai Phyllo! aku meminta gigitan, dan dia menolak! Baginya untuk menyerahkan ini… Signifikansinya tidak dapat disangkal!”

“Kamu baru saja menggigit pengorbananmu!”

Mena menyeka remah gula dari bibirnya dan menyeringai. “Bagus! Bagus sekali! kamu mungkin tidak sebagus Rol, tetapi kamu tidak buruk dalam memberikan reaksi, Nona Penyihir! Pokoknya, to the point.”

Marie tiba-tiba merasakan banyak simpati untuk siapa pun karakter Ro ini.

Mena mengulurkan sebuah foto. Itu menunjukkan seorang gadis jangkung dan ramping dengan tudung yang ditarik rendah menutupi matanya yang tersenyum—dan lengan kanan yang mencurigakan. Marie langsung mengenalinya.

Mata Mena terbuka sebentar. “Kami sedang mencarinya. Riho Flavin.”

Teman sekelas Lloyd, dia datang ke sini beberapa kali. Marie tahu dia pernah menjadi tentara bayaran yang agak terkenal sebelumnya.

Dia punya pilihan untuk mengatakan itu pada mereka.

Tapi jika mereka ingin membalas dendam atau ingin menyakitinya… Marie menyesuaikan kacamatanya. “Jadi, apa urusanmu dengannya?”

“Heh-heh-heh. Menurut kamu siapa yang kamu tanyakan? kamu memiliki dua pesuruh di depan kamu … yang tidak tahu tentang apa ini! ”

“Itu…pertama kalinya seseorang terdengar…sangat bangga akan hal itu…” Marie menggelengkan kepalanya.

Namun sesaat kemudian, aura Mena berubah drastis. “Jika kamu khawatir, maka kamu tahu di mana dia—yang berarti kamu mengenalnya. Mungkin dia bahkan seorang teman?” Matanya terbuka sekarang, mengamati Marie dengan cermat.

“Kamu … sebenarnya cukup tajam.”

“Bukannya aku tidak bersimpati. Jika seseorang datang kepada aku seperti ini tentang Phyllo, aku akan khawatir tentang hal yang sama.”

Ketegangan di antara mereka sangat tinggi.

Keheningan yang tidak nyaman menyelimuti toko itu.

Kemudian Mena tertawa. “Maaf, maaf, tidak bermaksud mengintimidasi! Aku benar-benar tidak tahu kenapa! Bos tidak mengatakannya. aku mengatakan kepadanya semua hal kerahasiaan ini adalah mengapa dia tidak punya teman, dan dia meninju aku untuk itu! Aku mengelak, tentu saja.”

“B-baik…”

Mata Mena terpejam lagi, dan dia kembali ke nada ceria sebelumnya. Ketegangan mereda.

Marie merasa lega.

Dan … dia tidak menyadari bahwa kendali percakapan ini sekarang sepenuhnya ada di tangan Mena.

“Tapi, yah, ini jalan yang panjang, dan kami sangat menyukai pekerjaan kami saat ini. kamu tahu, Phyllo menjadi bersemangat ketika dia melihat pria kuat—itu membuat semangat juangnya meningkat—jadi dia selalu menantang mereka untuk berkelahi, dan kami selalu dipecat karenanya. Tapi bekerja di akademi sihir? Tidak ada pria kuat di mana pun! Kita bisa santai!”

“…Aku selalu menang,” kata Phyllo sambil mengacungkan tanda perdamaian.

Marie melakukan yang terbaik untuk tersenyum. “Itu pasti sulit…juga, sangat tidak damai. Lebih seperti… penyerangan…”

“Dan anggaran kami di sini cukup lumayan, jadi kami berharap uang bisa memperlancar semuanya.”

Dengan momentum yang benar-benar di luar kendalinya, Marie berjuang untuk mengambil keputusan.

“………………!” Phyllo menjatuhkan tanda perdamaian, tersentak.

“Filo?” Mena bertanya, tampak khawatir.

Phyllo menoleh ke pintu, menatapnya. Seperti binatang yang mengintai predator alaminya.

Ketika Mena mencondongkan tubuh untuk mengintip wajahnya, Phyllo bergerak protektif di depannya.

Lengannya telah terkulai lemas selama ini, tetapi sekarang dia perlahan-lahan memindahkannya setinggi pinggang—posisi bertarung.

Ekspresinya tetap kosong, tetapi seluruh tubuhnya membuat gravitasi situasi menjadi jelas.

Merasakan panas yang meningkat, Marie menelan ludah.

Keheningan kembali menyelimuti ruangan itu.

Dan sesaat kemudian, pintu terbuka perlahan. Di luar adalah…

“aku pulang!”

…seorang anak laki-laki yang tampak lembut, benar-benar bebas dari rasa khawatir—Lloyd—kembali dari sekolah.

Sesaat kemudian…

“……!” Sangat kontras dengan gerakan minimalisnya, Phyllo menerjang ke depan dengan kecepatan yang menakjubkan dan…

“Oh, pelanggan? Gunakan waktumu-!” Lloyd membungkuk dengan sopan.

“… Heh!” Phyllo melompat, begitu tinggi hingga hampir menabrak langit-langit, melemparkan dirinya ke arah Lloyd.

Sementara itu, dia baru saja mengangkat kepalanya dari haluan.

“Haaaaaaah!” Tendangan terbang dengan beban penuh di belakangnya ditujukan langsung ke dahinya.

Ada suara tumpul . Dampaknya meledak melalui toko.

“Eh…Lloyd?!” Marie berteriak.

Itu adalah tendangan yang sangat kuat. Dan dia benar-benar tidak berdaya setelah haluan itu. Siapa pun yang normal akan menderita tengkorak retak atau patah leher.

… Siapa pun yang normal.

“…Apa?”

Lloyd hanya berdiri di sana seperti tidak terjadi apa-apa. Dahinya sedikit lebih merah, tapi…kau tahu, seperti seseorang yang tertidur di meja mereka.

Tanpa membuang waktu, Phyllo meluncurkan tendangan lokomotif begitu dia mendarat.

Dengan suara mendesing seperti batang pohon yang meluncur di udara, halaman-halaman buku kuno di belakang berdesir.

Tendangan Phyllo mendarat tepat di dada Lloyd.

“… Um?”

Lloyd tidak bergeming.

Kakinya masih terangkat, mata Phyllo bertemu dengan mata Lloyd.

Masing-masing tampak sama terkejutnya. Phyllo perlahan menurunkan kakinya.

Dia melihat ke arah Lloyd. Dia tidak terluka. Dia bahkan belum tersingkir dari posisinya.

“… Mm?” Dia memiringkan kepalanya, lupa untuk menyerang lagi.

“Mm?” Lloyd melakukan hal yang sama.

Wajahnya tidak menunjukkannya, tapi matanya melihat ke seluruh Lloydtubuh. Dahinya sedikit merah, dan ada beberapa kotoran di dadanya, tapi dia tetap berdiri di tempat yang sama—yang cukup untuk membuat siapa pun terguncang.

Keheningan yang lama, dipecahkan oleh serangga yang lewat, seperti yang kamu dapatkan jika kamu menanam sayuran.

Ketika dia melihat serangga itu, Lloyd bertepuk tangan, seolah itu semua masuk akal.

“Oh begitu! kamu mencoba untuk memukul lalat itu! Dan kamu kebetulan memukul aku sebagai gantinya. ”

“…Sebuah lalat?” Phyllo tidak memiliki ekspresi, tetapi suaranya menjelaskan betapa terguncangnya dia.

“Yah, kakimu mungkin telah menabrakku beberapa kali, tapi jangan khawatir! Akulah yang terlalu berani untuk menghindar! Wow, orang kota benar-benar menggunakan kaki mereka untuk memukul lalat? aku kira kamu tidak ingin tangan kamu kotor!”

Lloyd jelas-jelas menganggap kebingungan Phyllo sebagai penyesalan karena memukulnya secara tidak sengaja.

Filo mundur selangkah. Memiliki tendangan terkuatnya yang bingung untuk memukul lalat pasti akan melakukan itu; itu benar-benar diberitahu, “Seranganmu tidak bisa melukai seekor lalat.”

“Phyllo memukulnya, dan bukan saja dia tidak jatuh…” Mata Mena terbuka lebar, jelas waspada terhadap Lloyd.

“Syukurlah itu hanya Lloyd,” gumam Marie. “Kami akan membawa orang lain ke rumah sakit sekarang.”

“Um, kalian berdua pelanggan, kan? Nama aku Lloyd Belladonna. Marie mengizinkanku tinggal di sini.”

Mena pasti menganggap sikap santai Lloyd sebagai tanda sesuatu yang tak terduga. Dia buru-buru memperkenalkan dirinya sebagai balasannya. “Benar! aku Mena, dan ini Phyllo! Mereka menyebut kami saudara perempuan Quinone! Kami hanya di sini mencoba untuk menemukan seseorang! Bukan di sini untuk membuat musuh.”

Pada titik ini, Lloyd melihat gambar di tangan Mena dan, tanpa berpikir dua kali, mengoceh semua yang dia tahu.

“Oh? Itu Riho, kan?”

“Ya, kami sedang mencari Riho… Tunggu, kau mengenalnya?”

Anak laki-laki yang jujur ​​tidak pernah begitu mempertimbangkan untuk mempertanyakan motifnya! Dengan senyum lembut, dia dengan sopan menumpahkan isi perutnya.

“Ya, kita pergi ke militer yang sama—”

“Tunggu, Lloyd!” Marie mencoba memotongnya. Mereka tidak tahu apa yang mereka berdua kejar!

“… Mm.” Phyllo bergerak di depan Lloyd lagi.

“Ya?”

Dia menatap langsung ke arahnya seperti dia ingin mengatakan sesuatu.

“Tunggu… Dia masih mencoba bertarung?” Marie mencicit. Ini tampak seperti tong bubuk yang siap meledak…tetapi Phyllo malah membungkuk rendah.

“…Namaku Phyllo Quinone. Tolong jadikan aku muridmu.”

“Harhhh?!” Lloyd tidak melihat itu datang dan jelas-jelas terlempar untuk satu putaran.

“…Kamu tampaknya adalah seniman bela diri yang cukup ulung. Gaya apa yang kamu ikuti?”

“Gaya? aku tidak tahu tentang sesuatu yang mewah … ”

“……Bahkan lebih penasaran. Aku akan melakukan apapun yang kamu minta. Memasak untukmu, mencuci pakaianmu…berperan sebagai pembawa acara di turnamen…hanya, tolong…”

Tidak tahu apakah dia bercanda atau tidak, Lloyd jelas tidak tahu harus berbuat apa.

“Um, tidak, maksudku… Ini rumah Marie… Aku tidak bisa berkata apa-apa…”

Phyllo berbalik, menatap Marie. “……Namaku Phyllo, dan aku akan tinggal di sini sebagai muridnya.”

“Hah?” Marie hanya melongo melihatnya. Siapa yang baru saja mengundang diri mereka untuk tinggal di rumah kamu?

Tanpa menunggu tanggapan lebih lanjut, Phyllo kembali ke Lloyd, jelas menganggapnya sebagai persetujuan. Bagaimanapun.

“…Jadi sebagai muridmu, aku akan mulai dengan membasuh punggungmu. Di mana kamar mandi?”

“Eh, um… Tolong berhenti mencoba melepas pakaianku…”

Adegan skandal mulai terungkap saat dia mencoba membuatnya bergoyang keluar dari pakaiannya. Pembaca tertentu mungkin sangat bersemangat!

“…Keluar! Dan jangan pernah kembali!” Marie memekik, terdengarhanya sedikit cemburu. Jika ini adalah manga, jendela toko akan hancur.

Setelah berhasil menyingkirkan Phyllo, Mena melambaikan tangan. “Sampai jumpa lagi!”

Keduanya terlalu banyak untuk Marie, yang dibiarkan marah. “Aku harus mengatur ulang bangsal di pintu! Mana garamnya?!”

“Ah-ha-ha…” Lloyd tertawa lesu.

“Lloyd, apa yang merasukimu?” bentak Marie. “Kamu suka ada gadis yang mengejarmu seperti itu? Atau…”

Marie hendak bertanya apakah gadis itu tipenya, tapi sebelum dia bisa…

“Owww…,” Lloyd mengerang lemah dan meringkuk ke tanah.

“A-ada apa, Lloyd? Apakah kamu terluka?”

“Uh, ya… tulang rusukku patah.”

“Apaaaaaa?”

Tidak ada orang lain yang akan terdengar begitu santai tentang tulang rusuk yang patah.

Lloyd terhuyung-huyung berdiri, memeriksa luka dengan jari-jarinya. “Di sini dan di sini… Mematahkan dua tulang rusuk dari tendangan yang dimaksudkan untuk memukul lalat? Aku sangat lemah.”

“Eh, tunggu… Tulang rusukmu benar-benar patah?”

Karakter dalam manga bisa sangat buruk, seperti, “Tebak beberapa tulang rusuknya patah,” tetapi ketika itu terjadi dalam kehidupan nyata, rasa sakitnya sangat menyiksa, menembus tubuh kamu dengan setiap pernafasan. Ini bukan cedera yang bisa kamu tertawakan! Ini serius!

Ini adalah pertama kalinya Marie melihat Lloyd menunjukkan tanda-tanda kesakitan sama sekali. Berasal dari Kunlun, sebuah kota di luar alam fana, dia bisa diserang oleh monster atau apa pun dan muncul sepenuhnya tanpa cedera. Tidak ada yang sampai padanya.

Tapi sekarang dia jelas sangat kesakitan.

“Jika dia berhasil melukai Lloyd…dia benar-benar berbahaya.”

Para suster Quinone terkenal karena suatu alasan, jelas.

“Ah-ha-ha,” kata Lloyd, tersenyum lemah. “Dulu aku sering patah tulang di Kunlun, tapi sudah lama…”

“Sepanjang waktu?! Tidak, kamu perlu istirahat dan…”

“Mm? Tidak, ini bukan apa-apa.” Lloyd perlahan bangkit. “Tulang yang patah tidak membutuhkan waktu lebih dari tiga jam untuk sembuh, bahkan bagi aku. Di Kunlun, Kakek Pyrid biasa menyembuhkan mereka dengan satu teriakan!”

“Eh… benar; maaf aku bertanya.”

Marie sejenak lupa bahwa dia berasal dari desa manusia super. Tentu saja, hukum dunia nyata tidak berlaku untuk Kunlun.

“Oh, benar…harus membuat makan malam! Tapi pertama-tama, aku lebih baik berubah. ”

Sementara orang lain akan terluka parah dan harus terbaring di tempat tidur, Lloyd hanya berganti pakaian dan bergegas ke dapur, menyiapkan makanan mereka seperti biasa. Sepertinya rasa sakit itu tidak lagi mengganggunya.

“Kurasa tidak ada gunanya mengkhawatirkan… Kita akan hidup bersama untuk sementara waktu, jadi sebaiknya aku membiasakan diri,” gumam Marie. “Untuk sementara? Ya, dan semoga selamanya…,” tambahnya, pipinya sedikit merona.

Tidak ada yang melihat, tetapi dia dengan cepat menggunakan pinggiran topinya untuk menyembunyikan wajahnya sampai rona merahnya mereda.

Y-yah, jika semuanya berhasil…

Bukan rahasia lagi bahwa alasan Marie tidak berusaha untuk kembali menjadi seorang putri, meskipun mereka merebut kembali kendali kerajaan dari kejahatan, adalah…

“Hmm-hm-hm…”

Karena Istri Terbaik, Lloyd Belladonna, telah mencuri hati dan perutnya. Lloyd biasanya akan tinggal di asrama di akademi militer, tetapi menyarankannya kepada mantan penjaga Marie, Chrome, mereka menggunakan penerimaannya yang terlambat sebagai alasan untuk membuatnya pergi dari sini—jadi dia sudah pergi jauh.

“Aku tahu… aku ditakdirkan…”

Tapi gadis yang jatuh cinta ini benar-benar menikmatinya.

Ketika rona merahnya memudar, dia melepas topinya hanya untuk menemukan…

“Halooooo, Mariieeeee.”

Kepala Kunlun, majikan Marie—Alka—duduk di kursi dan melambai padanya dengan seringai lebar. Dia pasti berteleportasi ke sini.

“Aku tahu… aku ditakdirkan…”

Nenek loli yang dikuasai ini menyeringai . Ketakutan muncul dalam dirinya,dan ekspresi Marie menjadi tegang. Pipinya langsung pucat. Sistem peredaran darahnya mendapatkan cukup latihan.

“…Ayo.” Alka memberi isyarat padanya.

Dia segera membuat Marie berlutut. Ditarik paksa ke lantai, Marie memelototi Alka, seolah dikhianati.

“Kupikir kamu terjebak di desa untuk saat ini!”

“…Saat kami sedang memanen, seekor burung kecil memberitahuku sesuatu. Jadi aku menyelinap keluar. ”

“…Aku tidak tahu apa maksudmu,” katanya dengan rasa bersalah, berkeringat peluru dan jelas sudah menyesalinya.

“Lalu bagaimana kamu menjelaskan perjalanan kecil itu ke Desa Pedang Suci?”

“Kamu sudah tahu?”

Alka telah menjelaskan dengan sangat jelas bahwa dia menentang penggunaan kekuatan Lloyd untuk tujuan politik, dan dia jelas di sini untuk mencari tahu mengapa Marie melanggar aturan itu…jadi Marie menggunakan alasan yang telah dia siapkan.

“Aku tidak menggunakannya! Tidak sengaja! Lloyd hanya pergi untuk mengambil sampah atas kemauannya sendiri dan mengira pedang itu sampah dan menariknya keluar saat dia memungut semua majalah dan kaleng kosong di sekitarnya.”

Pedang yang malang.

“Aku tidak peduli dengan pedang bodoh itu! aku peduli dengan perjalanan! kamu pergi bersamanya pada liburan kecil! Dan kamu menikmatinya!”

Pedang yang malang.

“Uh, ya…itu…seperti perjalanan sehari, kurasa.”

“aku sangat iri! Kamu berani menikmati sesuatu seperti itu ketika kamu tahu aku tidak bisa ikut!”

“Aku memang menikmatinya, ya, tapi… aku menganggapnya sebagai hadiah dari Dewa untuk menebus semua masalah yang dia sebabkan padaku!”

“Kamu bahkan tidak menyangkalnya!” Pekerjaan pertanian di rumah telah menempatkan Alka dalam mode amukan balita. Dia menghentakkan kakinya. “Itulah sebabnya aku berkata, ‘Penyihir sedih di penginapan Lloyd mungkin menggunakan ramuan cinta dan ilmu hitam untuk mencuci otaknya!’ Dan penduduk desa tidak akan percaya padaku!”

 

“Kami baru saja melakukan perjalanan! Dan hanya karena aku penyihir bukan berarti aku akan melakukan hal seperti itu!”

“Tidak tidak. kamu tidak bisa terlalu yakin, terutama dengan cara kamu bertindak. Jika kamu kehilangan semua indra kamu, kamu mampu melakukan apa saja! kamu mungkin tiba-tiba menanggalkan semua pakaian kamu dan membenamkan wajah kamu di selangkangan Lloyd, menghirup dalam-dalam! Sekarang aku ingat itu, aku ingin melakukannya lagi! Ini semua salahmu!”

“ Lagi?! Maksudmu kamu sudah melakukannya?! Seseorang dengan akal sehat sepertimu tidak berhak menuduhku apa pun, nenek loli !”

Mendengar keributan itu, Lloyd melirik ke arah mereka dari dapur, tersenyum seperti pada dua saudara perempuan yang sedang bertengkar. “Oh, aku pikir itu kamu, Chief! Selamat datang!”

“Lloyd! Sudah terlalu lama! Aku butuh ciuman!”

“Eh, aku sudah dewasa sekarang, Ketua… Um, semoga berhasil dengan pekerjaan di desa! Oh, benar, Marie, kamu sepertinya lelah akhir-akhir ini, jadi aku membuat lemon yang direndam madu. Makan beberapa nanti!”

Rahang Alka ternganga karena perlakuan istimewa ini, dan Marie menggaruk pipinya malu-malu.

“Jelaskan diskriminasi ini! Apakah itu ilmu hitam?! Mengakui!”

“Tidak, tetapi bahkan jika aku tahu, aku tidak akan memberi tahu!”

“Bagus! Aku hanya akan mengambil lemon buatan Lloyd yang direndam madu!”

“……………………Jangan.”

Keheningan panjang yang tidak wajar sebelumnya membuat telinga Alka berkedut. Dia menerkam.

“Oh? Mengapa tidak ? Atau apakah kamu tidak ingin berbagi makanan yang dibuat oleh orang yang kamu sukai hanya untuk kamu? Kamu jatuh cinta dengan Lloyd, kan?!”

“Hai! Apa—apa yang kamu bicarakan?”

Marie menjadi merah padam, dan Alka menyilangkan kakinya yang kecil seperti seorang guru kecil, sedang memberi kuliah. Ini sama sekali tidak menarik.

“Betapa tidak pantasnya! Pikirkan perbedaan usia!”

“…Kamu sudah hidup lebih lama dari kebanyakan pohon, jadi kamu tidak punya hak untuk bicara.”

Dan sangat tidak meyakinkan.

Tapi kritik Marie yang rasional dan tepat meluncur dari Alka seperti air.Mengatakan apa pun yang dia inginkan adalah hak yang diberikan secara eksklusif kepada orang tua—dan cukup menjengkelkan.

“Jika kamu sudah menjadi sangat haus pria, kamu tidak akan berhenti untuk menjerat Lloyd dengan tipu muslihatmu …”

“Aku benci membayangkan apa yang ada di kepalamu sekarang.”

Alka tiba-tiba mengatupkan kedua tangannya, suaranya meninggi. “Berarti sudah waktunya untuk…drumroll, tolong… kejutan fisik!”

“Hah?”

Bahkan sebelum suara itu keluar dari mulut Marie, Alka telah menjepitnya ke dinding—gerakannya jauh lebih cepat dan lebih kuat dari yang pernah kau bayangkan dari ukuran tubuhnya. Marie tidak berdaya untuk melawan.

Dampaknya menyebabkan hujan debu jatuh dari kasau.

“Tidak ada alasan!” Alka menggeram. “Tangan ke dinding! Setiap tanda perlawanan akan disambut dengan ledakan besar !”

“Apa?! Di mana?! Tergantung pada bagian tubuh yang terlibat, kerusakannya tidak dapat diubah! Jangan— Augh!”

“Baik, lalu bagaimana kalau sedikit menempel?” Alka menjepit tangan Marie ke dinding dan mulai melakukan sesuatu dengan rune.

“Melekat?” kata marie. “… Aduh! Mereka menempel di dinding!”

Tangan Marie menempel di dinding kayu, dan dia tidak bisa melepaskannya.

“Hmph! Bersyukurlah aku tidak menggabungkannya pada tingkat molekuler!”

“Apa artinya molekul ?! Caramu mengucapkan kata-kata baru benar-benar menakutkan!”

Cara dia membungkuk membuat suara Marie terdengar seperti berasal dari bagian belakangnya.

“Mari kita mulai pemeriksaan ini! Pertama, Lloyd baru saja mengganti seragamnya, jadi aku harus menikmati celana itu!”

“…Eh, dari awal, aku berasumsi bahwa aku sedang menjadi sasaran fisik…”

Ditempelkan ke dinding, Marie telah mempersiapkan dirinya untuk penghinaan, tapi…ini adalah Alka.

“Apa yang akan menyenangkan dalam hal itu ?!” Dia merengut.

“Poin yang adil, Nenek loli !”

Pada akhirnya, seluruh tujuan Alka didorong oleh keinginannya, dan tidak ada hal lain yang penting.

“ Mengendus, mengendus! Ah, kehangatan yang tersisa dari pantat bulat lucu Lloyd, yang terbungkus dalam lipatan ini—hanya beberapa saat sebelumnya! Hmm?”

Pada titik ini, Alka mendengar suara gemerisik dan mengeluarkan secarik kertas dari saku belakang Lloyd.

“Apa itu?” Bagian belakang Marie bertanya.

“…Pertanyaan yang bagus,” jawab Alka muram.

“A-apa yang kamu temukan di celana Lloyd?!” Marie memekik, bagian belakangnya berkedut.

“Kenapa dia menyimpan benda seperti ini di celananya?”

Alka mengulurkan secarik kertas di depan Marie. Kupon gratis untuk kafe donat—dan hanya satu untuk pasangan yang ditandai .

“… Pfft.”

Ketika dia hanya melihat pasangan , Marie mendengus begitu keras hingga kupon itu bergetar.

“aku menyebutnya trik yang sangat kotor! Menyelinap kupon pasangan ke saku pantat anak laki-laki, menunggu sampai kamu melihatnya pergi, ‘Oh, tiket gratis, tetapi hanya untuk pasangan … Dengan siapa aku harus pergi? Mungkin ketua?’ dan kemudian memiliki keberanian untuk melangkah dan menyarankan, ‘Bagaimana kalau kita menjadi pasangan selama sehari?’ Semua itu agar kamu bisa menenggelamkan taring sihirmu ke dalam dia!”

“Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu! Kamu sangat jauh di lubang kelinci… Ditambah lagi, bagian di mana dia bahkan mempertimbangkan untuk mengundangmu adalah khayalan murni!”

“Kesunyian! Putusan! Bersalah! Pertimbangan! kamu harus dihukum! aku pikir aku akan menghindarkan kamu dari ledakan, tetapi hukumannya sekarang berlaku!

Dia mulai membentuk rune di udara, memberikan semacam kutukan pada Marie.

“Wah, tunggu! Aku tidak ada hubungannya dengan itu! Berhenti menggunakan rune!”

“Kalau begitu, bisakah kamu menjelaskan bagaimana Lloyd memiliki kupon ini di sakunya?”

“…Eh…”

“…………”

“Mungkin…dia jatuh cinta padaku?” Marie menyarankan, malu.

LEDAKAN!

Ledakan yang hampir seperti komedi bergema di seluruh toko.

“Makan malam sudah siap! Ayam yang diasinkan dengan ikan dan keripik! ”

“Oh, untuk itulah aku di sini! Terkesiap! Itu terlihat sangat bagus!”

Lloyd membawa makanan, yang ditumpuk di piring besar, ke meja, bersama dengan beberapa piring kecil untuk disajikan. Kemudian dia menyadari Marie hilang.

“Eh, di mana Marie?”

“Mm? Oh, dia punya urusan mendesak yang harus diurus.”

“O-oh, begitu… Hmm?”

Kecewa, Lloyd menunduk…dan melihat jubah hitam yang familier tergeletak di sana. Dan setelah diperiksa lebih dekat, beberapa pakaian dalam.

“Marie tampaknya telah meninggalkan pakaiannya. Mengapa dia melakukan itu?”

“Yah, aku yakin itu… bisnis telanjang yang mendesak. Jangan khawatir tentang itu! aku yakin itu untuk kepentingan kerajaan! ”

Ini bisa menjadi bisnis yang paling bermaksud baik di dunia, tetapi pahlawan telanjang mungkin lebih merugikan—bahkan tidak nol.

Tapi Lloyd menerimanya dan meletakkan porsi Marie di atas piring, membawanya kembali ke dapur.

Tapi kemudian dia melihat kupu-kupu beterbangan.

“Bagaimana itu bisa masuk ke sini? Lebih baik aku melepaskannya.”

“Oh, biarkan saja, Lloyd. Ini akan kembali normal pada waktunya.”

Frasa terakhir ini membingungkan Lloyd, tetapi pemberian makan Alka yang berlebihan mengalihkan perhatiannya. Benar-benar puas, dia segera keluar melalui lemari kembali ke Kunlun.

Ditinggal sendirian, Lloyd membersihkan diri dan kembali ke kamarnya.

Larut malam itu di toko yang kosong, kupu-kupu itu mulai bersinar—dan kemudian sesosok manusia, Marie, jatuh ke lantai. Telanjang.

“Gahhh… nenek loli itu ! Dia mengubahku menjadi serangga! Setidaknya itu bukan kecoa…”

Berbaring di tumpukan, dia mengutuk namanya. Telanjang.

“Selamat datang kembali, Marie! Bisnis apa itu? Haruskah aku menghangatkan … er …? ”

Tatapan Lloyd tertuju pada Marie, di mana dia berbaring mengais di lantai. Telanjang.

“Uh…L-Lloyd…ada alasan untuk ini…”

“…”

Terlihat sangat serius, dia berbalik dan kembali ke kamarnya. Mengapa pemiliknya berlarian di lantai telanjang? Satu-satunya cara untuk memprosesnya adalah dengan tidur di atasnya dan melupakannya di pagi hari.

“……”

Reputasi dan martabatnya compang-camping, Marie dengan muram menemukan dan mengenakan pakaiannya dan tertidur di tempatnya.

Mungkin dia lebih baik tidak kembali ke masalah putri secara keseluruhan. Itu tidak akan pernah terjadi untuk hal-hal seperti ini terjadi pada seorang wanita .