Tatapan yang Baik

Akhirnya, kereta kuda itu sampai di sungai, dan kami berdua keluar. Ada jalan setapak kayu yang akan membawa kami langsung ke tepi sungai; seseorang bahkan telah meluangkan waktu untuk meletakkan karpet di atasnya, yang melegakan. Sepertinya gaun dan sepatu aku tidak akan kotor. Bahkan ada dua kursi yang tampak nyaman diletakkan di tepi air. Seberapa banyak persiapan yang telah dilakukan untuk perjalanan ini? aku tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya mengapa Lord Phillip begitu gigih memancing sehingga ia rela melakukan semua upaya ini.

“Viola, ini.”

Setelah kami duduk, Lord Phillip menyerahkan sebuah tongkat pancing yang tampak profesional kepadaku. Aku menatapnya dengan bingung, hanya untuk menyadari bahwa dia menatapku dengan heran.

Setelah beberapa saat, Lord Phillip bergumam, “aku kira kamu juga sudah lupa bagaimana melakukan semua ini.”

Kedengarannya seperti dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri tentang sesuatu. Tapi “lupa”? Ini pertama kalinya aku memancing. Dia mengikuti naskah yang dia buat di kepalanya dengan sangat alami sehingga aku mulai merasa takut.

Setelah dia memberi aku penjelasan singkat tentang cara menggunakan joran pancing, aku menurunkan kail dan tali pancing ke dalam air. Berkat payung yang aku bawa, cuaca tidak terlalu terang, dan angin sepoi-sepoi terasa sejuk di pipi aku. Sambil mendengarkan gemericik air sungai di atas bebatuan dan sesekali kicauan burung, aku mulai merasa rileks dan damai.

Keheningan yang biasa terjadi antara Lord Phillip dan aku sama sekali tidak terasa canggung. Ketika pertama kali mendengar bahwa kami akan memancing di sungai, aku tidak terlalu bersemangat, tetapi tidak seburuk itu setelah aku mencobanya. Bahkan, aku merasa ini akan menjadi hobi baru aku.

“Ikan-ikan itu tidak menggigit,” kataku.

Sudah sekitar tiga puluh menit sejak kami mulai, tetapi sepertinya kami tidak akan menangkap apa pun. Bukannya aku benar-benar ingin menangkap ikan, dan aku puas hanya dengan bersantai dan menikmati udara segar. Jadi, aku benar-benar tidak bermaksud apa-apa dengan ucapan aku.

Namun, Lord Phillip tiba-tiba berbalik dan melihat ke belakang kami. aku bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang menarik perhatiannya, dan menatapnya kosong selama beberapa menit. Tiba-tiba, sekawanan ikan berenang ke arah kami dari hulu.

“Hmm?”

aku tidak tahu banyak tentang sungai atau ikan, tetapi bahkan aku tahu bahwa pemandangan di depan mata aku aneh. Tidak terasa alami.

“Viola, lihat tongkatmu,” kata Lord Phillip.

“Hah?”

aku menatap sungai dengan tercengang, jadi baru setelah Lord Phillip memanggil aku, aku melihat tongkat pancing aku bengkok karena berat ikan yang tersangkut. aku membayangkan tarikannya akan jauh lebih kuat dari ini. aku masih tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi aku buru-buru menarik kembali tongkat pancing ke arah aku. Tali pancing itu keluar dari air dan di ujungnya, seekor ikan kecil seukuran ibu jari aku.

“Phil, aku menangkap satu!”

Bukan hanya ada kekuatan tak terlihat yang ikut bermain, tetapi juga satu-satunya ikan yang aku tangkap berukuran kecil. Meskipun demikian, entah mengapa aku merasa sangat senang. aku tidak dapat menahan diri untuk tidak larut dalam kegembiraan dan mengalihkan pandangan ke arah Lord Phillip di sebelah aku. Begitu melihatnya, aku merasa napas aku tercekat di tenggorokan.

Mata Lord Phillip lembut dan ramah, dan dia menatapku dengan ekspresi yang sangat ramah. Tanpa kusadari, aku balas menatapnya, terpesona oleh kecantikannya. Entah dari mana, para pelayan House Lawrenson datang menghampiri kami, mengambil ikanku yang terlalu kecil dari pancing, dan menaruhnya di dalam ember. Kemudian mereka semua bertepuk tangan dan memberi selamat padaku. Itu benar-benar memalukan. Aku berharap mereka berhenti.

“Apakah kamu bersenang-senang?”

Aku mengangguk mendengar pertanyaan mendadak Lord Phillip, pipiku panas dan merah. Yang dia katakan hanyalah, “Aku senang,” sebelum dia kembali menatap air.

***

Meskipun awalnya aku merasa khawatir, aku akhirnya bersenang-senang. Kami menangkap beberapa ikan kecil lagi lalu pindah ke ladang terdekat. Pembantu House Lawrenson dengan cepat dan efisien menyiapkan selimut untuk kami, lalu menyiapkan makan siang kami. Sulit dipercaya bahwa kami makan di luar mengingat betapa lezatnya hidangan itu.

Gerakan Lord Phillip sangat halus bahkan saat ia makan. Saat aku masih kecil, aku mengaguminya dan meluangkan waktu untuk melatih tata krama di meja makan.

“Enak sekali,” kataku.

“aku mengerti,” jawab Lord Phillip.

Para pembantu bahkan membawakan kami hidangan penutup setelah makan siang, serta teh untuk mengakhiri semuanya. Saat aku menikmati teh, aku mendengar suara meong yang manis. aku melihat sekeliling dan kemudian melihat seekor anak kucing dari jarak yang tidak jauh, menatap kami dengan matanya yang besar dan bulat berwarna kuning.

“Dia imut sekali! Kemarilah!”

Aku merentangkan tanganku, dan anak kucing itu berjalan terhuyung-huyung ke arahku. Kelucuannya yang luar biasa membuat dadaku terasa penuh cinta. Begitu anak kucing itu berjalan ke arahku, aku membelai kepalanya dan dia mulai mendengkur seolah-olah dia menikmatinya. Sungguh makhluk yang seperti malaikat.

“Phil, apakah kamu ingin mencoba memeluknya juga?”

“Tidak, aku baik-baik saja hanya dengan melihatmu.”

Sekarang setelah kupikir-pikir, aku belum pernah melihatnya menyentuh binatang. Bahkan setiap kali aku mengelus anjing atau kucing, dia hanya akan memperhatikanku dari belakang. Mungkin dia tidak begitu menyukainya? Setelah beberapa menit mengelus, anak kucing itu pergi, merasa puas dengan semua perhatian itu. Aku tidak ingin dia pergi begitu saja, tetapi aku bergumam, “Semoga beruntung di luar sana,” dan melihatnya pergi. Tiba-tiba aku teringat sesuatu.

“Anak kucing itu mengingatkanku padamu, Phil.”

“Apakah…itu?”

“Ya, dia sangat mirip denganmu.”

Bulu anak kucing itu berwarna biru gelap dan pekat hingga hampir hitam, dan matanya berwarna emas berkilau. Wajahnya juga cantik, mirip sekali dengan wajahnya. Memang, anak kucing itu betina, jadi itulah perbedaan utamanya.

“Kemarilah! Hehe…bercanda.”

Hari itu jauh lebih menyenangkan dari yang kuharapkan. Jadi, mungkin aku tenggelam dalam kegembiraan itu semua. Setelah aku mengucapkan lelucon yang tidak biasa, aku menatap Lord Phillip dan kemudian segera mendapati diriku kehilangan kata-kata.

Dia tampak terkejut, dan pipinya memerah aneh. aku pikir dia akan berkata, “Tidak, aku baik-baik saja” seperti sebelumnya dan semua ini akan meledak. Jadi aku tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap tanggapannya yang tak terduga.

Keheningan itu membuat jantungku berdebar tak nyaman hingga jantungku berhenti berdetak saat dia perlahan berdiri dan berjalan ke arahku. Dia duduk di seberangku, wajahnya dekat dengan wajahku, dan menatap mataku dengan penuh gairah sehingga aku tak mampu mengalihkan pandangan.

Apa yang…terjadi?

Dia ragu-ragu sejenak, lalu perlahan mencondongkan tubuhnya ke depan hingga dahinya bersandar di bahuku.