Bab 187: Pagi yang Tidak Diketahui

 

Pada pagi kelima, di sebuah kamar di lantai dua pondok pemanggilan, aku terbangun karena sinar matahari yang masuk lewat jendela.

Aneh… pikirku.aku tidak ingat bermimpi tadi malam.Mungkin aku melakukannya dan lupa begitu saja. aku ingat pernah membaca bahwa setiap orang bermimpi beberapa kali dalam semalam; kita hanya tidak selalu mengingat mimpi apa yang mereka alami.

Meskipun kemarin beraktivitas berat, aku tidak merasakan nyeri otot. Tubuh aku pasti semakin kuat. Perubahan yang terjadi pada setiap level memang kecil—hampir tidak terlihat—tetapi seiring level aku terus meningkat, dari 10 ke 20, dan sekarang lebih dari 40, aku bisa merasakan diri aku menjadi semakin manusia super—bahkan tanpa kemampuan apa pun.

aku berguling dari tempat tidur dan mencoba melompat dengan mudah. ​​Tingginya tampaknya tidak jauh berbeda.

Oke, mungkin aku tidak banyak berubah. Mungkin tidak ada yang luar biasa tentang diriku, kecuali kemampuan bertahan hidupku.

Dengan sedikit putus asa, aku turun ke bawah. Aku mendapati Arisu, Tamaki, dan Mia sedang tidur, terkulai di sofa, sama seperti saat Rushia dan aku kembali tadi malam. Mereka pasti sangat lelah. Tidak heran, mengingat pertempuran yang sangat sengit yang telah kami hadapi kemarin.

Baiklah, jadi performa fisik aku mungkin tidak banyak berubah, tetapi ketahanan tubuh aku jelas telah membaik. Bukan berarti kami semua kebal terhadap kelelahan; aku tentu telah merasakan keterbatasan aku berkali-kali. Bagaimanapun, tidak ada satu pun pertempuran kami yang mudah…

Aku memutuskan untuk membiarkan anak-anak perempuan itu beristirahat sebisa mungkin. Mungkin aku seharusnya menggendong mereka ke kamar, tetapi membangunkan mereka terasa terlalu menyedihkan. Aku berjalan pelan melewati Arisu dan yang lainnya dan membuka pintu kamar mandi.

Pondok pemanggilan kecil kami memiliki kamar mandi sederhana dengan bak mandi. Ada tangki luar untuk menyimpan air, yang telah aku isi dengan banyak kemarin. Bak mandi kayu memiliki semacam mekanisme untuk memanaskan air, tetapi aku memutuskan untuk tidak repot-repot menggunakannya pagi ini.

Aku duduk di bak mandi, membersihkan kotoran dengan sabun dari ranselku. Meskipun lukaku sudah sembuh, darah dan keringat yang mengering masih ada. Karena tidak ingin masuk angin karena air dingin yang berendam di bak mandi, aku segera keluar dan membuka pintu ruang ganti di sebelahnya—di sana kutemukan Arisu, Tamaki, dan Mia sedang buru-buru membuka pakaian.

“Hei, apa yang kalian semua lakukan?”

“Ah, sudah keluar?” kata Mia, sedikit kecewa.

“Jangan menatapku seperti itu—kamar mandi ini terlalu kecil! Tidak cocok untuk bermalas-malasan!” protesku.

“Tapi kita masih bisa bersenang-senang!” Mia membantah sambil mengepalkan tangannya tanda tekad.

Aku menggelengkan kepala karena tidak percaya dan menatap Arisu dan Tamaki.

“Eh, aku hanya ingin berteman dengan Kazu-san. Benar, Arisu?” tanya Tamaki sambil menyeringai malu.

“Ah, um… ya,” jawab Arisu, pipinya memerah. Tangannya, yang menggaruk bagian belakang kepalanya, dengan canggung bergerak untuk menutupi bagian depannya.

Faktanya, Arisu tampaknya memahami pesona situasi tersebut.

“Maaf, tapi ada rapat dengan Leen dan yang lainnya setelah sarapan,” aku memberi tahu mereka bertiga.

“Ah, seharusnya aku tahu…” Tamaki mendesah. “Mungkin kita bisa bersantai jika kita punya waktu istirahat di pagi hari,” imbuhnya penuh harap.

Arisu dan Tamaki saling bertukar tatapan sinissenyumnya tak dapat dielakkan .

※※※

 

“Ngomong-ngomong, di mana Rushia?” tanyaku.

“Kurasa dia masih tidur di kamarnya. Haruskah aku membangunkannya?” usul Arisu.

“Tidak, aku akan melakukannya. Yang lain, masuk ke kamar mandi…”

Arisu menatapku dengan mata menyipit. “Kazu-san, kamu tidak boleh mempermainkan gadis yang sedang tidur.”

“Aku tidak—janji.”

“Ah, tapi aku tidak keberatan kalau kau mengerjaiku!” Arisu menambahkan dengan bersemangat.

“Apa yang sedang kamu bicarakan?” tanyaku. Wajahnya memerah, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menggodanya sedikit.

“Ah, kau boleh mengerjaiku!” ulangnya. Lalu, “Tidak, kauseharusnya mengolok-olok aku.”

“Jangan bicarakan ini lagi,” kataku.

Tepat saat itu, pintu ruang tamu di ruang ganti terbuka perlahan, dan Rushia mengintip keluar. Gadis berambut perak itu menatap kami berempat, yang membuat keributan di ruang ganti, dan tampak bingung.

“Apakah semua orang mandi bersama?”

“Tidak, aku hanya pergi,” aku meyakinkannya. “Apa yang terjadi?”

Alih-alih menjawab, perut Rushia mengeluarkan suara keroncongan yang lucu. Dia tersipu dan tetap diam.

“Ah. Menunjukkan sisi rakusmu di sini, ya? Itu pintar—tipikal peri.”

“aku akan segera menyiapkan pestanya. Ah, um, termasuk kuenya.”

“Oke!” kataku dengan antusias.

※※※

 

Setelah sarapan, kami terbang kembali ke kota puncak pohon. aku ingin pergi sendiri, tetapi Arisu, Tamaki, dan Mia mengatakan mereka ingin memeriksa Sumire dan yang lainnya. Rushia juga mengatakan bahwa ia berharap dapat berbicara dengan saudara perempuannya.

Setelah berpamitan dengan yang lain, aku pergi sendiri ke tempat kerja Leen yang biasa di pohon berlubang. Meskipun masih pagi, aku setengah berharap dia sudah tidur. Namun Leen dan Shiki sudah ada di sana, saling berhadapan dengan kaki bersilang di tengah ruangan.

“Kami telah menunggumu,” kata Leen sebagai salam.

“Eh, kamu dan Shiki-san begadang semalaman?” tanyaku.

“Jangan khawatir. Kami beristirahat sebentar.”

aku harap begitu… Mereka dikenal suka melakukan sesuatu secara berlebihan.

Kami duduk dalam lingkaran seperti biasa.

“Hari ini, kita ingin membahas rencana utama,” Leen memulai. “Tapi pertama-tama, Kazu, bagaimana keadaan timmu?”

“Mereka baik-baik saja, sebagian besar. Namun, mereka semua tampak cukup frustrasi.”

“Untuk itu, mereka bisa melampiaskannya di White Room,” kata Leen dengan sikap tenang namun tegas layaknya seorang pengusaha.

“Senang sekali tim jagoan itu dalam kondisi prima,” sela Shiki. “Mereka pasti bekerja keras tadi malam.”

“aku tidak mengerti apa yang sedang kamu bicarakan.”

“Oh, benarkah? Kau tampak seperti seseorang yang tertidur karena kelelahan.”

Shiki-san, bisakah kamu berhenti mencoba membaca pikiranku dari wajahku?

Leen terkekeh pelan. “Jangan lupa jaga diri. Kesejahteraanmu adalah prioritas utama kami.”

“Uh, ya, aku akan coba.” Aku mengangguk tanda setuju meski permintaan itu tidak adil.

Nah, dari sudut pandang Leen, dia mempercayakan kita pada teman baiknya,Aku pikir. Tapi Rushia sekarang milik kita, dan kita jelas tidak akan mengembalikannya!

“Sedangkan hutan kita, masih dikelilingi monster. Mengingat luasnya hutan, ada banyak rute pelarian… Meskipun kita telah mengalahkan Aga-Su, ketahuilah bahwa kita masih diserang secara intensif,” jelas Leen sambil menunjukkan peta kasar.

Skalanya tidak jelas, tetapi hutan itu terbentang jauh di kaki pegunungan, dan sebagian darinya adalah wilayah suku Leen, Suku Cahaya, yang sebagian besar meliputi Hutan Pohon Dunia.

Dalam arti sempit, “Hutan Pohon Dunia” merujuk pada area di dalam penghalang tempat kami bertarung kemarin. Pasukan Raja Iblis, yang menyerang hutan, berjumlah sekitar dua puluh ribu. Dalam dua hari terakhir, kami telah melenyapkan sekitar seribu lima ratus pejuang itu.

Monster-monster itu telah membangun dua puluh empat benteng di sisi hutan yang datar, masing-masing dengan rata-rata sekitar lima ratus pasukan. Pasukan lainnya bergerak sebagai unit bergerak. Unit Arachne yang telah kami kalahkan pada malam ketiga setelah kami tiba di dunia ini adalah salah satunya.

“Benteng-benteng ini awalnya dibangun oleh Suku Cahaya, sebagai benteng pertahanan terhadap musuh eksternal,” lanjut Leen. “Merebutnya kembali kini menjadi prioritas utama kami dalam merencanakan serangan balik.”

“Tapi, Leen,” Shiki mengangkat tangannya, “bahkan jika kita merebutnya kembali, mempertahankan dua puluh empat tempat itu mustahil. Bukankah pasukanmu sudah kelelahan?”

“Jika kita merebut kembali benteng-benteng itu, pasukan monster akan mencoba merebutnya kembali…”

Ah, aku mengerti.

Shiki pun mengangguk tanda mengerti. “Jadi, kita akan mempertahankan benteng dan membuat musuh berdarah-darah,” pungkasnya.

“Ya. Itulah sebabnya tidak perlu merebut kembali semua benteng. Mungkin hanya tiga atau empat. Beberapa di antaranya dapat dikorbankan untuk mengusir pasukan musuh.”

Menembus wilayah musuh, memancing monster untuk mengalahkan mereka—itulah rencananya, bukan? Kita bahkan mungkin bertujuan untuk membubarkan pasukan monster atau melenyapkan mereka dalam pertempuran bergerak jika ada kesempatan. Dengan jaringan teleportasi Leen, kita tidak perlu ditempatkan di benteng sepanjang waktu. Meskipun kita dapat mengerahkan pasukan kita dengan bebas, pasukan Raja Iblis mau tidak mau harus menyebarkan pasukannya secara tipis. Kita pasti ingin memaksimalkan keuntungan mobilitas kita.

“Mengapa tidak merebut semua dua puluh empat benteng dan kemudian meninggalkan beberapa di antaranya?” usulku. “Jika berhasil, kita bisa mengalahkan dua belas ribu monster yang bersembunyi di benteng-benteng itu.”

“Itu salah satu pendekatan, tetapi sayangnya tidak semua benteng memiliki lorong rahasia untuk penyusupan. Beberapa lorong tersebut mungkin sudah ditemukan,” jelas Leen.

Jadi, seperti yang Rushia dan aku lakukan kemarin, menyelinap melalui rute tersembunyi. Awalnya, aku berpikir untuk menempatkan kami di garis depan dan melakukan serangan udara langsung. Aku perlu menjaga otakku agar tidak berubah menjadi otot.

“Ada juga pilihan untuk membombardir mereka dengan sihir api Rushia, tetapi itu tidak dapat diprediksi dalam hal tekanan yang diberikan padanya. Bagaimana keadaannya?” tanya Leen.

“Makan permen tampaknya membuatnya jauh lebih segar,” jawabku.

Leen dan Shiki tertawa kecil. Mereka mungkin mengira aku bercanda. Namun, itulah kenyataannya—Rushia menjadi bersemangat setiap kali dia memakan kue.

“aku lebih suka tidak menggunakan Elemen Sihir untuk pertempuran minion. Namun, aku telah menyimpan beberapa token sehingga orang lain dapat menggunakan Elemen Sihir,” kataku.

“Jika kau bersedia membagi tokenmu, kita bisa membiarkan salah satu penyihir api kita melakukan pemboman itu… mungkin,” kata Shiki, lalu menggelengkan kepalanya. “Jangan lakukan itu. Ada juga masalah perbedaan level. Apa yang bisa Rushia lakukan berulang kali di Level 36 mungkin terlalu berat untuk ditangani oleh penyihir Level 20 kita.”

“Itu masuk akal. Dari apa yang kulihat dengan Rushia, masalahnya tampaknya adalah Mana terkuras terlalu cepat.”

aku sarankan sebagai pedoman, jika seseorang berada di atas Level 30, mungkin aman untuk menggunakan pelepasan sihir sepuluh kali lipat sekali per pertempuran.

“Aku mengerti. Aku akan mengingatnya,” kata Shiki sambil mengangguk.