Sabtu, 28 Apr, 3:00 PM .

Tomitsuka dan Takuma muncul di ruang seminar tiga tepat waktu, seperti yang diinstruksikan.

Hattori akan menjadi orang yang menilai pertandingan ini. Dan untuk alasan apapun yang tidak menguntungkan, atau mungkin itu hanya hal yang wajar, Tatsuya sekali lagi terlibat dengan pertandingan Takuma sebagai saksi.

Kebetulan, sejauh yang Tatsuya tahu, Takuma tidak menunjukkan efek samping dari malam sebelumnya. Tidak hanya secara fisik, tapi juga mental. Aktris itu mungkin telah melakukan pekerjaan dengan baik untuk mendukungnya. Tapi di saat yang sama, itu berarti Tatsuya bisa berasumsi dia belum “putus” dengannya. Dia mengira bahwa untuk sementara waktu, dia akan mengawasi dan menunggu.

Sederet tamu terkemuka juga ada di sini, termasuk Miyuki dari OSIS, Sawaki dan Mikihiko dari komite disiplin, dan Kirihara dari komite klub. Kirihara memiliki izin untuk menggunakan CAD-nya, dan tidak hanya untuk pertunjukan.

Jika mereka membutuhkannya, dia akan menjadi pembawa damai.

Itu juga, karena pertandingan ini diadakan di bawah aturan yang agak tidak biasa. Lebih tepatnya, aturan luar biasa telah ditambahkan padanya: Tidak ada batasan penggunaan di Million Edge. Tidak ada yang akan menghentikannya, terlepas dari seberapa kuat atau lemahnya itu. Hanya jika lawan jelas mengalami cedera berlebihan, barulah mereka menghentikan pertandingan. Memikirkannya dengan tenang, risiko untuk aturan seperti itu terlalu besar. Dan itu akan melawan lawan secara sepihak. Tapi orang yang menyarankan aturan ini adalah lawannya: Tomitsuka.

Kemungkinan besar, Tomitsuka memiliki rencana rahasia untuk sepenuhnya meniadakan Million Edge. Takuma mengerti itu juga, dan dia tidak senang tentang itu. Dia merasa seperti telah diberitahu bahwa kartu truf keluarga Shippou tidak lebih dari tidak sama sekali. Tapi pertandingan ini disatukan karena Takuma telah membantah bahwa dia didiskualifikasi karena menggunakannya. Ini adalah aturan yang harus dia sambut — bukan aturan yang membuatnya tidak senang.

Tomitsuka dan Takuma saling berhadapan dari kejauhan.

Hari ini, Takuma juga mengenakan baju latihan outdoor.

Sementara itu, Tomitsuka mengenakan seragam seni bela diri sakti. Ini terdiri dari kemeja lengan panjang tanpa kancing dengan bantalan di siku dan celana longgar tanpa sabuk ketat hanya di dekat pergelangan kaki, dengan bantalan di lutut. Di kakinya ada sepatu empuk untuk pertempuran jarak dekat. Cincin lebar di delapan jarinya, tidak termasuk jempolnya, yang keluar dari sarung tangan nir jarinya adalah perangkat input untuk seni bela diri khusus CAD miliknya. Satu cincin berhubungan dengan satu tombol, dan dengan menggerakkan jari-jarinya atau memusatkan psions di dalamnya, dia akan menyampaikan pilihan urutan aktivasi ke CAD aktual yang terpasang di pergelangan tangan sarung tangannya. Cincinnya telah ditutupi dengan bantalan berbahan dasar resin yang fleksibel, jadi dia tidak akan bisa menggunakannya sebagai senjata. Itu adalah gaya pertandingan resmi. Dengan kata lain, Tomitsuka benar-benar dalam mode serius.

Hattori berdiri di antara keduanya dan menjelaskan aturannya. Tetap saja, tidak banyak yang bisa dijelaskan. Itu kebanyakan seremonial.

Hattori menjauh dari mereka, lalu mengangkat tangannya.

Sekaligus, ketegangan meningkat. Semua orang yang mengamati bisa merasakan gelombang nonfisik — bukan gelombang psionik — bentrok antara Tomitsuka dan Takuma.

Tomitsuka sedikit merendahkan tubuhnya. Takuma meletakkan tangan kanannya ke bukunya, media aktivasi, yang masih dipegangnya di tangan kirinya.

Bahkan mereka yang tidak berpartisipasi tidak bisa menggerakkan otot atau mengintip. Ruangan itu sangat sunyi, dan mereka bahkan bisa mendengar napas Hattori sebelum dia memecah kesunyian.

“Mulai!”

Yang pertama bergerak adalah Takuma.

Meskipun mungkin lebih akurat untuk mengatakan bahwa Tomitsuka tidak bergerak.

Takuma membuka bukunya dan meraih selusin halaman pertama dengan jari kanannya. Dia merobek semuanya sekaligus — sebenarnya, itu berubah menjadi badai salju kertas tepat ketika dia memaksa tangannya.

Bilah kertas, masing-masing empat milimeter persegi, berjumlah sekitar delapan puluh ribu. Alih-alih memanifestasikan sejuta pedang sekaligus, Takuma tampaknya telah memilih strategi untuk mengendalikan sejumlah kecil pedang tersebut .

Sebagai tanggapan, Tomitsuka, tanpa bergerak, hanya melihat sobekan kertas terbang ke arahnya, dipisahkan menjadi empat awan. Dia tampak di depan orang lain dengan sabar menyimpan energinya. Dan penilaian mereka benar.

Sabuk kertas putih meluncur di udara. Mereka seperti empat ular yang merayap di awan. Taring mereka ditujukan ke lengan dan paha. Takuma pertama kali merencanakan untuk memberikan kerusakan pada anggota tubuh Tomitsuka untuk menghentikannya bergerak.

Tepat sebelum aliran kertas mencapai Tomitsuka, panjangnya berkurang, dan kepadatannya meningkat. Pawai mereka berhenti — dan sesaat kemudian, mereka tiba-tiba melaju. Kawanan bilah kertas berputar-putar di sekitar lengan dan kaki Tomitsuka, mencoba merobek kulitnya.

Pada waktu bersamaan-

Tomitsuka melepaskan cahaya psionic eksplosif dari tubuhnya. Saat cahaya tak terlihat berkilauan, bilah kertas kembali menjadi potongan belaka. Delapan puluh ribu lembar kertas kehilangan energinya di udara, lalu berubah menjadi badai kertas yang tersebar dan menari di mana-mana.

Sawaki, Kirihara, dan Mikihiko masing-masing secara tidak sengaja mengangkat tangan ke mata mereka. Tatsuya, Miyuki, dan Hattori, juga menyipitkan mata pada kecerahannya.

Mereka tahu apa cahaya itu.

“Pembongkaran Program…?”

Gumaman bingung — itu suara Mikihiko.

“Seseorang selain Tatsuya bisa menggunakannya di sekolah kita…? Dan dia di kelas yang sama…? ”

Program Demolition adalah teknik yang sangat langka yang hampir tidak ada yang menggunakannya. Itu adalah fakta dan pengetahuan umum, bukan hanya sesuatu yang telah diyakinkan oleh Mikihiko. Dan ada dua orang di kelasnya di sekolahnya yang bisa menggunakannya. Kejutannya benar-benar bisa dimengerti.

“Mungkin kita harus memulainya dengan tipe kontak .”

Suplemen ini berasal dari Miyuki.

“Tepat sekali! Seharusnya aku menebak, Shiba — matamu bagus! ” Orang yang setuju lebih dari yang dia butuhkan adalah Sawaki. “Tapi aku harus bilang, Tomitsuka sangat menyukai ini.”

Sebagai senior Tomitsuka di klub, Sawaki sudah tahu dia bisa menggunakan apa yang disebut Miyuki “Penghancuran Program tipe kontak.” Teknik ini, yang dapat meniadakan sihir yang menyentuh kamu, bisa disebut musuh alami Million Edge, karena teknik terakhir mengubah potongan kertas sederhana menjadi pisau terbang melalui perubahan peristiwa yang disebabkan oleh sihir.

Sawaki juga tahu bahwa Tomitsuka telah menyarankan aturan khusus tersebut karena dia yakin dengan teknik ini. Dia sudah siap untuk Tomitsuka untuk menggunakannya, tapi hari ini, Tomitsuka lebih cemerlang daripada yang telah diantisipasi. Itu adalah hal yang membahagiakan bagi Sawaki — dalam banyak hal, Sawaki tidak kehilangan hati yang kekanak-kanakan.

Tapi tidak seperti saksi senior, Takuma tidak punya waktu untuk terkesan. Dia tahu betul apa arti pertukaran ini.

Million Edge tidak akan berhasil pada lawannya.

Hanya perlu satu serangan untuk memberitahunya tentang itu.

… Tidak, itu hanya berarti itu tidak akan berhasil jika aku menyerangnya secara langsung! aku belajar dua hari yang lalu bahwa sihir adalah tentang bagaimana kamu menggunakannya!

Saat Takuma mengatakan pada dirinya sendiri dan membuat dirinya bersemangat, Tomitsuka memperhatikan dengan sabar. Dia penuh dengan pilihan sekarang. Tomitsuka tahu bahwa jika dia mau, dia bisa mengakhiri pertandingan sekarang. Tapi itu tidak berarti apa-apa. Dia tahu sebaik Takuma bahwa dia tidak bisa membiarkan pertandingan ini berakhir begitu mudah.

Akhirnya, Takuma mempersiapkan dirinya kembali. Saat dia melakukannya, Tomitsuka meningkatkan aktivitas psioniknya. Takuma membalik-balik halaman buku — yah, dia berpura-pura melakukannya sambil mencari CAD di pergelangan tangannya.

Mantra yang dia aktifkan adalah Peluru Udara. Tujuh massa udara bertekanan melesat ke arah Tomitsuka dengan kecepatan tinggi.

Tanpa melihat hasilnya, Takuma mengaktifkan mantra berikutnya. Bahkan dia tidak berpikir Peluru Udara akan mampu mengalahkan Tomitsuka. Mereka tidak lebih dari sebuah gangguan. Takuma mencoba menggunakan mantra percepatan sendiri untuk mengelilingi Tomitsuka.

Namun, saat Takuma mencapai titik itu, Tomitsuka ada di sana menunggunya.

“Guh, gah!”

Tidak ada aturan yang melarang serangan fisik. Sebuah pukulan tubuh kombinasi menjadi kail datang. Tak bisa menahannya, Takuma jatuh ke lantai. Hanya kekeraskepalaannya yang menyimpan buku media aktivasi di tangannya. Menghembuskan kabut yang mengancam kesadarannya dengan kemauan keras, dia mencari lawannya.

Tomitsuka menatapnya tanpa tindak lanjut. Dia selalu tampak begitu ramah, bahkan anak kecil, tapi sekarang cemoohan itu di wajahnya, seolah-olah dia sedang menatap-down pada -a kotor anjing liar.

Begitulah pandangan Takuma. Untuk sesaat, amarah yang mendidih di dalam dirinya mengalahkan rasa takutnya. Berlutut dengan satu lutut, dia membuka buku di tangan kirinya.

Dua kali potongan kertas dari delapan puluh ribu serangan pertamanya berlayar menuju Tomitsuka. Kali ini, tidak dipecah menjadi empat melainkan digabung menjadi satu. Semakin banyak “koloni” yang terlibat dalam pengendalian koloni, semakin berkurang kekuatannya. Takuma menantang Program Demolition Tomitsuka secara langsung dengan menggabungkan kekuatan sihir yang dibagi menjadi satu.

Tapi itu tipuan. Serangan sebenarnya adalah yang dia tembakkan beberapa saat kemudian.

Badai kertas yang terbuat dari seratus enam puluh ribu keping berubah menjadi potongan-potongan terhadap cahaya psionic yang dilepaskan Tomitsuka dan tersebar ke lantai.

Kemudian, seolah menembus awan putih, dua puluh ribu lebih bilah, ditembakkan beberapa saat kemudian, berubah menjadi tornado dan menghantam kaki Tomitsuka!

Takuma tahu dia telah melakukannya. Semua Program Demolition lakukan adalah mengeluarkan psions dalam jumlah besar. Tetapi Tomitsuka harus melakukan lebih dari itu — dia harus memampatkannya dengan cukup kuat untuk menghilangkan program sihir. Dia tidak akan bisa menembakkannya lagi secepat ini.

Namun prediksi Takuma ternyata salah. Dia baru menyadari lama setelah itu bahwa itu bukanlah prediksi sama sekali, tapi mimpi.

Pada saat itu, dia tidak mengerti. Program Demolition dan contact-type Program Demolition serupa tetapi tekniknya berbeda.

Saat dua puluh ribu bilah menghantam tubuh Tomitsuka, mereka berubah menjadi dua puluh ribu potongan kertas.

Kali ini, saat Takuma berdiri di sana dengan hampa, Tomitsuka memberikan pukulan terakhir.

“Cukup. Pemenangnya adalah Tomitsuka. ”

Dinamakan pemenang oleh Hattori, Tomitsuka membungkuk kecil.

Kemudian dia berlutut di samping teman sekelasnya, yang terbaring di lantai.

Shippou, apa kau sadar?

Takuma, yang merintih kesakitan, tentu saja sadar. Tomitsuka telah memukulnya agar dia tetap terjaga — inilah yang dia inginkan.

Setelah batuk beberapa kali, akhirnya Takuma hanya menjawab, “Iya”.

“Kalau begitu berdiri. Beristirahatlah sebentar di dekat dinding. ”

“…Baiklah.”

Takuma, rasa kekalahan menghantamnya, mengikuti instruksi Tomitsuka, tidak tahu mengapa dia mendengarnya. Dia terhuyung-huyung ke dinding dengan goyah, perlahan, sambil menahan perutnya di tempat dia dipukul, ke sisi berlawanan dari tempat para pengamat berdiri. Dengan menyandarkan punggungnya ke dinding, dia meluncur ke bawah sampai dia duduk di lantai.

Begitu Tomitsuka melihat bahwa Takuma sedang mengawasinya, dia berjalan ke depan Tatsuya.

“…Apa itu?” tanya Tatsuya akhirnya.

Tomitsuka, yang terlihat kesulitan mengatakan sesuatu, akhirnya berbicara. “Shiba, maukah kamu bertanding denganku ?!”

Permintaan itu, diajukan setelah beberapa keraguan, adalah salah satu yang membuat Tatsuya memiringkan kepalanya dan bertanya-tanya mengapa.

Dengan tatapan penuh kecurigaan padanya, Tomitsuka mengalihkan pandangannya dengan tidak nyaman. Tapi segera, dia mengambil lompatan ke jurang itu — itu berlebihan, tapi dia memang memiliki tekad yang cukup untuk mencoba bungee jumping — dan melihat kembali ke mata Tatsuya.

“Aku ingin kamu menunjukkan kekuatanmu yang sebenarnya kepada Shippou!”

Tatapannya membara, Tomitsuka menatap Tatsuya. Dia mungkin membayangkan skenario di mana Tatsuya diterima sebagai tanggapan atas kejantanannya sendiri.

Tapi kebingungan Tatsuya semakin dalam. “aku tidak mengerti kenapa…?”

Begitu dia mengatakan itu, Tomitsuka tersendat begitu keras hingga hampir lucu. “Uhh, benar. aku rasa itu tiba-tiba saja. Yang aku maksud-”

“Bisakah kamu menunjukkan kepada Shippou seperti apa pertandingan antara dua orang yang memiliki keahlian sejati?”

Sementara Tomitsuka sibuk bingung, Hattori mengambil penjelasan untuknya — dan itu saja masih tidak bisa dimengerti oleh Tatsuya.

“Jika kamu menginginkan pertandingan keterampilan sejati, bukankah kamu dan Sawaki lebih cocok untuk itu?”

“Ada artinya jika kamu menunjukkan keahlianmu di sini, Shiba.”

Penjelasan Hattori sama sekali tidak cukup.

“Saudaraku, ini akan baik-baik saja, bukan?”

Tapi kemudian dukungan api — dan untuk Tomitsuka dan Hattori, jenis terkuat — datang terbang.

“Jika mereka ingin kamu memberi contoh untuk adik kelas, aku yakin itu adalah peran yang cocok untuk anggota OSIS.”

Para senior dan teman sekelas mendengarkan dia berbicara (kecuali Tatsuya) untuk beberapa alasan semua menerjemahkan anggota OSIS menjadi saudara .

“Sebenarnya, aku baru saja berpikir bahwa aku sangat ingin melihatmu menunjukkan kekuatanmu juga, Saudaraku.”

Motif Miyuki jelas berbeda dari Tomitsuka. Ada banyak sekali iritasi di balik senyumnya. Dan itu telah melewati ambang batas dari apa yang bisa dia abaikan dengan aman.

“… Baiklah, jika kamu berkata begitu.”

Tatsuya berubah pikiran, atau lebih tepatnya membuat keputusan, seharusnya menjadi apa yang diinginkan Tomitsuka. Tapi untuk beberapa alasan, Tomitsuka tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa ada sesuatu yang dimanjakan olehnya.

Dan yang lainnya, bukan hanya dia, merasakan hal yang sama.

Hattori telah memperpanjang reservasi untuk kamar ini karena ini sejak awal. Semua senior yang hadir sudah mengetahui tentang rencana pertandingan ini. Mereka juga mendapat izin, jadi begitu medan perang jelas, mereka bisa mulai.

“Tolong, serahkan padaku.”

Orang yang secara sukarela membersihkan semua potongan kertas yang berserakan di lantai adalah Miyuki. Dia menggunakan CAD-nya, dan tanpa penundaan sesaat, aliran udara dalam ruangan dengan lembut mulai bertiup. Itu melewati sudut ruangan, berputar dengan cara yang rumit, dan hampir tidak butuh waktu untuk mengumpulkan sampah di satu tempat. Kemudian Miyuki menggunakan penyedot debu untuk perawatan ruangan dan menyedot semuanya.

Dia baru saja melakukan mantra yang rumit dan rumit seolah-olah itu bukan apa-apa, bukti dari keahliannya. Para senior menatapnya dengan persetujuan, Mikihiko dan Tomitsuka menghela nafas kagum, dan Takuma terkejut — mengesampingkan proses pengerasan potongan kertas, mantra yang baru saja digunakan Miyuki secara teknis lebih unggul dari Million Edge miliknya.

“Shiba, apakah itu bagus?” Tanya Tomitsuka.

“Ya, itu seharusnya tidak menimbulkan masalah.”

Tatsuya menyerahkan jaketnya pada Miyuki. Sekarang dia hanya memakai seragam sekolahnya.

“Apakah kamu ingin aku melepas sepatuku?” Dia bertanya.

“Tidak, kamu bisa menyimpannya.”

Itu menyiratkan dia tidak peduli jika Tatsuya menggunakan tendangan dengan sepatu keras.

Tatsuya dan Tomitsuka berhadapan di tengah.

Hattori akan tetap menjadi hakim. Tapi kali ini, dia melewatkan penjelasan aturannya.

“Apakah kalian berdua siap? Lalu mulailah! ”

Tepat saat Hattori memberi sinyal, Tatsuya dan Tomitsuka mendorong dari lantai.

Berbeda dengan pertandingan sebelumnya, Tomitsuka menyerang langsung secara agresif ke Tatsuya.

Tapi dukungan Tatsuya lebih cepat.

Dalam sekejap, dia melompat ke tepi ruang seminar, lalu mengarahkan CAD khusus berbentuk pistol miliknya ke Tomitsuka.

Dimasukkan ke dalamnya adalah mantra pembongkaran: Mist Dispersion.

Meskipun Miyuki terlihat terkejut, Tatsuya menarik pelatuk CAD-nya.

… Dan tidak ada yang terjadi.

Berpikir begitu.

Miyuki memegangi mulutnya, wajahnya putih, sementara Tatsuya tampak seolah-olah dia telah memprediksi ini. Ketika Tomitsuka mendatanginya dengan tinju lurus, didorong ke depan oleh mantra percepatan diri, Tatsuya melompat ke samping untuk menghindarinya.

Itu bukanlah unjuk kekuatan yang gagal — dia memperkirakan Mist Dispersion-nya akan dinetralkan.

Penglihatan Tatsuya menunjukkan padanya garis besar, tertutup awan tebal dan sulit dilihat — bentuk asli Tomitsuka. Itu adalah Tomitsuka yang dilihat dari dimensi informasi.

Awan tebal adalah baju zirah psionik, tebal menutupi tubuh fisiknya dan badan informasinya.

Program Demolition adalah mantra anti-sihir yang menggunakan tekanan psionik untuk memisahkan program sihir dari target.

Tapi Tomitsuka tidak menembakkan peluru psionic untuk menghancurkan program sihir. Dengan armor psionic yang tebal untuk menutupi “tubuhnya”, dia mencegah program sihir apapun untuk masuk ke dalam.

Jika Program Demolition adalah meriam, Program Demolition tipe kontak milik Tomitsuka adalah benteng baja. Ditambah lagi, benteng itu tidak memiliki struktur seperti badan informasi. Itu hanya sejumlah besar psions yang membungkusnya dengan kacau. Menembus dinding ini dan menerapkan sihir langsung padanya tidak akan mudah, bahkan untuk Tatsuya.

Jika dia menyerang secara tidak langsung dengan kejadian yang disebabkan oleh sihir, armor psionic tidak akan berarti apa-apa.

Dan selama Tatsuya tidak menggunakan wilayah sihir virtual dengan output rendah yang dipasang, dia adalah penyihir cacat yang hanya bisa menggunakan sihir yang secara langsung mempengaruhi target.

Setelah serangan kelimanya berhasil dihindari, Tomitsuka mulai menjadi tidak sabar.

Dia dipanggil Range Zero — dia tidak memiliki trik sihir jarak jauh. Tapi sebagai gantinya, pikirnya, dia telah mengasah kemampuan sihir pertarungan jarak dekat menjadi dua kali lipat dari orang lain.

Tapi serangannya ditangani dengan mudah.

Bukan dengan sihir, tapi dengan kombinasi sihir dan seni bela diri.

aku telah menebak dia akan baik, tapi tidak sebagus ini …

Kekaguman Frank mulai tumbuh pada tingkat keahlian lawannya. Di saat yang sama, semangat juangnya mulai mendidih.

Tapi aku tidak akan kalah. Pada jarak ini, aku tidak mungkin kalah!

Shippou menghilang dari pikirannya. Tujuan pertandingan ini dan peran pribadinya di dalamnya juga mulai memudar dari pikirannya. Niatnya terpusat pada satu hal: kemenangan.

“Mereka luar biasa! Aku tahu tentang skill Tomitsuka, tapi bukan karena Shiba sebagus ini. ”

“Aku terkejut Tomitsuka bahkan bisa menandingi laki-lakiku Shiba di luar sana.”

Saat dia mendengarkan kakak kelasnya berbicara, Mikihiko benar-benar kagum. Pendapatnya sama dengan Kirihara. Dia tidak pernah mengira mereka memiliki teman sekelas yang bisa menyaingi Tatsuya dalam kemampuan pertempuran jarak dekat. Dia merasa ini adalah pertama kalinya dia melihat Tatsuya mengalami kesulitan.

Sudah, Tatsuya sudah sampai pada titik di mana dia tidak akan bisa begitu saja menghindari serangan. Segera dia tidak akan bisa menangani mereka tanpa serangan balik. Dengan CAD di tangan kanannya, dia cacat. Karena aturan pertandingan, dia tidak bisa menyerang dengan itu. Tapi tanpa itu, serangan gila Tomitsuka membuatnya tersudut.

Tiba-tiba karena penasaran, Mikihiko melihat ke sampingnya.

Ekspresi Miyuki tegang saat dia melihat kakaknya, tenggelam.

Takuma, yang duduk di lantai dengan punggung menghadap ke dinding, kewalahan oleh duel yang terjadi di depan matanya.

Sekilas, mereka terlihat seperti sedang berkelahi. Sebenarnya, teknik menendang kadang-kadang keluar, jadi sepertinya pertandingan seni bela diri sederhana. Tapi setiap serangan dijalin dengan sihir tingkat lanjut. Kejutannya semakin kuat karena dia dilahirkan dengan kemampuan untuk memahami itu.

Tomitsuka menutup jarak terlalu cepat untuk dilihat. Dia meningkatkan kecepatannya dengan mantra akselerasi diri, tapi itu bukan jenis slipshod yang menyiratkan bahwa kecepatan adalah satu-satunya jawaban. Dia mengendalikannya, menjaganya agar tetap berada di dalam zona mental di mana dia bisa secara sadar mengikutinya.

Pijakannya sedikit goyah. Lantai bergetar dengan sangat tepat setiap kali kakinya yang maju ke depan menyentuh tanah, menggetarkan indranya. Getaran itu, tentu saja, diciptakan oleh sihir Tatsuya. Tetapi meskipun dia mencoba mengirim getaran ke tempat Tomitsuka berdiri, semuanya dibatalkan oleh Program Demolition, yang terus-menerus aktif (atau setidaknya tampak seperti itu). Takuma pernah mengalaminya dengan cara yang sulit. Tapi gempa susulangetaran, yang dibuat sesaat kemudian, adalah fenomena fisik murni, dan Program Demolition tidak dapat membatalkannya. Seandainya tanahnya berupa tanah atau trotoar, gempa susulan mungkin terlalu kecil untuk dilihat. Tetapi lantai ruang seminar dibuat dengan kekerasan dan elastisitas yang sesuai untuk melembutkan dampak jatuh dan tidak mengganggu pergerakan di atasnya. Gangguan berbasis sihir telah mempertimbangkan hal itu.

Ini melemparkan perhitungan pengendalian tubuh Tomitsuka yang tepat dan akurat ke angin, menyebabkan dia berhenti sejenak untuk mengoptimalkan kembali gerakannya. Mengambil keuntungan dari jendela kecil itu, Tatsuya mengarahkan CAD-nya ke Tomitsuka dan menarik pelatuknya. Dan pada saat yang sama, tanpa ada waktu bagi Takuma untuk merasakan urutan aktivasi yang meluas , mantra osilasi menyerang Tomitsuka. Itu menggetarkan psions — itu adalah mantra tipe osilasi dan mantra tanpa tipe pada saat yang bersamaan.

Mantra itu tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk menembus pertahanan Tomitsuka. Takuma menduga itu karena mantranya memprioritaskan kecepatan daripada kekuatan. Dia berpikir bahwa alasan dia tidak bisa benar-benar melihat urutan aktivasi ini adalah karena mereka telah disesuaikan secara khusus untuk kecepatan. Atau mungkin itu adalah spesifikasi CAD yang bertanggung jawab.

Tetapi bahkan jika itu tidak cukup kuat untuk menjatuhkan Tomitsuka, itu tidak berarti efeknya nol. Dipukul dengan gelombang psion yang berosilasi, bidang psionic yang mengelilingi Tomitsuka juga bergetar sedikit. Itu menjadi kebisingan, tirai asap, dan itu menumpulkan indra Tomitsuka.

Dan serangan berikutnya adalah yang asli. Serangan telapak tangan dari tangan kiri Tatsuya ditembakkan ke arah Tomitsuka. Takuma merasakan ada semacam mantra di telapak tangannya juga.

Serangannya datang satu demi satu, tidak satupun dari mereka memiliki pola yang sama seperti sebelumnya, tapi Tomitsuka sekali lagi bertahan melawan mereka. Dengan Program Demolition — menahan lengan kanannya, dia menghentikan mantra osilasi — menahan telapak tangan kiri. Saat variasi serangan tak terbatas menghantamnya, Tomitsuka terus memblokir mereka semua dengan satu perisai.

Tangan kiri Tomitsuka menghantam perut Tatsuya. Pukulan itu lambat, yang sebenarnya membuatnya lebih sulit untuk diblokir; Tatsuya hanya membiarkannya terlepas dari lengan kanannya.

Sebuah mantra dipicu — sihir akselerasi Tomitsuka, Exploder. Karena sedang dalam proses pengaktifan, Program Demolition milik Tatsuya sendiri menghancurkannya.

Tatsuya menghindari serangan lanjutan dan melompat ke samping. Di sela-sela, mata Takuma terpaku pada aksinya; dia lupa bernapas. Dia tidak percaya apa yang baru saja dia rasakan . Dan dia merasakan ketakutan, juga, dari indera pesulapnya yang terlempar begitu jauh.

Mantra akselerasi Tomitsuka — mantra yang dibatalkan di tengah aktivasi. Tatsuya telah menggunakan perubahan acara yang dibatalkan itu sebagai batu loncatan untuk mengaktifkan mantra akselerasi dirinya sendiri .

Takuma ingin berteriak, Kamu bisa melakukan itu ?!

Jika guncangan di benaknya sedikit lebih kecil , dia pasti akan melakukannya. Dia tahu bahwa jika dua peristiwa perubahan adalah tipe yang sama, kamu dapat mengaktifkan mantra kedua tanpa menghalangi kekuatan yang mengubah peristiwa dari mantra pertama. Dan Peledak menciptakan vektor percepatan dalam setengah bola di sekitar titik aktivasi, jadi percepatan ke samping tidak merusak premis dasar mantra ini.

Tapi itu tidak melakukan apa-apa — hanya tidak menghalangi . Mengambil keuntungan dari mantra orang lain dan mengaitkan perubahan peristiwa baru ke arah hukum alam perlawanan dilemahkan? Takuma tidak pernah memikirkan kemungkinan seperti itu.

Apa yang dia lihat di depan matanya masih merupakan sihir lama yang selalu dia gunakan. Teknik milik sistem yang sama. Tapi mantra ini berada dalam dimensi yang berbeda darinya. Mata Takuma terpaku pada pertempuran tingkat berikutnya yang terjadi di depannya.

Aku tidak bisa mendapatkan serangan apapun!

Tomitsuka terus kehilangan ketenangannya.

Mereka belum lama bertengkar. Bahkan belum sepuluh menit berlalu sejak pertandingan dimulai. Tetapi terpisah dari indra fisiknya, pikirannya terasa seperti telah berjuang selama berjam-jam.

Dia memerintahkan arus. Tanpa ragu, dia memiliki keuntungan. Dia yakin akan hal itu. Dia memiliki inisiatif sekarang, dan meskipun dia belum mendapatkan pukulan telak, serangan yang dibloknya masih menimbulkan kerusakan. Dia bisa merasakannya.

Tetap saja, Tatsuya bukanlah satu-satunya yang mengalami kerusakan. Tomitsuka juga bisa merasakannya menumpuk di dalam dirinya, sedikit demi sedikit. Dia telah memblokir semua serangan musuhnya. Kerusakan yang dia rasakan bukanlah kerusakan fisik — bisa dikatakan, kerusakan ilusi. Tapi ilusi itu masih mengguncang pertahanannya sedikit demi sedikit. Satu konstanta yang dibangun ke dalam pola serangan yang selalu berubah adalah mantra osilasi yang tidak diketik. Getaran itu memantul dari dindingnya, dan pada saat mereka menghilang, mantranya mengirimkan gelombang ke dinding itu sendiri. Dia merasakan gelombang itu menggetarkan partikel psionnya, menggembungkan medan psioniknya seperti benda padat yang mengalami ekspansi termal, menurunkan densitasnya sepanjang waktu.

Tomitsuka tidak bisa menembakkan psionsnya sendiri jauh. Jarak terjauh yang bisa dia kembangkan adalah sehingga menutupi tubuhnya dengan erat. Ini adalah cacat yang membuatnya tidak bisa menggunakan sihir jarak jauh dengan baik. Sarjana sihir yang dipanggil orang tuanya telah menjelaskan bahwa “inti” nya sangat kaku, sangat menarik psions, dan dengan demikian psions yang biasanya mengalir keluar darinya tidak berpisah dari sumbernya. Apa yang disebut Miyuki dan Sawaki sebagai Penghancuran Program tipe kontak adalah produk dari apa yang, di satu sisi, adalah sifat terkutuk.

Dia sudah berdamai dengan sifat ini. Dia telah bekerja keluar bagaimana menggunakan sihir berkisar sedikit juga, dan telah berubah karakteristik ini menjadi senjata untuk pertempuran jarak dekat yang penyihir lain tidak memiliki. Itu tidak lebih dari pertahanan moderat terhadap serangan yang menghantamnya dengan kekuatan fisik murni seperti gelombang kejut yang Sawaki berikan dengan mempercepat tinjunya — itu adalah rahasia klub bahwa presiden klub seni bela diri sihir telah memberikan tekniknya sendiri nama yang memalukan “Mach Punch” —tapi dia memiliki keyakinan mutlak terhadapnya terhadap mantra yang program sihirnya langsung menyentuhmu.

Sayangnya, bidang psionik yang seharusnya tidak pernah dia dapat kembangkan itu menyebar, sedikit demi sedikit, di bawah serangan Tatsuya.

Fakta itu membuat Tomitsuka shock yang tak terlukiskan. Dia tidak hanya ketakutan, dia tidak hanya mundur — dia merasa seperti mengintip ke bagian bawah kotak Pandora.

Bidang psion yang tidak pernah berkembang terus berkembang. Bukankah itu hanya harapan yang mustahil?

Tomitsuka mati-matian menahan pikirannya sebelum fakta itu menggembirakannya.

Orang yang dia hadapi bukanlah lawan yang bisa dia kalahkan sambil memikirkan hal-hal yang tidak perlu .

Memutuskan sudah waktunya untuk menyelesaikan skor, dia memutuskan untuk memainkan kartu asnya.

Psions membanjiri setiap bagian tubuh Tomitsuka. Setiap orang yang menonton bisa merasakan itu, bukan hanya Tatsuya.

Tubuhnya tiba-tiba berakselerasi — dan hanya Tatsuya dan Sawaki yang menyadari itu bukan karena mantra akselerasi diri.

Partikel psionik yang menyelimuti tubuhnya seperti awan tak berbentuk dengan cepat mulai dirapikan. Di bawah kemauan Tomitsuka, mereka dikendalikan menjadi bentuk yang teratur.

Dengan lebih presisi dari sebelumnya, Tomitsuka menyerang dengan tendangan tengah.

Program sihir pemanas telah dibangun di kakinya. Jika Tatsuya mengambil tendangan, dia akan menerima kerusakan yang sama dengan oven microwave yang menghujaninya dengan gelombang elektromagnetik. Menggunakan Program Demolition dengan sikunya sebagai titik yang terkena, dia mencoba untuk memblokir tendangan upgrade sihir panas.

Tapi tepat sebelum kaki kanan Tomitsuka terhubung dengan siku kirinya, secara tidak wajar berhenti.

Mantra pemanas telah dibatalkan oleh Program Demolition yang ditembakkan dari siku Tatsuya. Tapi Tomitsuka telah memasukkan itu ke dalam rencananya sejak awal.

Masih dalam pose midkick, dia mengirimkan hook kanan. Bukan, bukan hook — itu bukan tinju, tapi serangan dengan tangan terbuka. Sebuah tamparan, dengan kata lain. Dan tidak mungkin dia bisa meluncurkan serangan yang kuat dari posisi di mana dia tidak bisa memasukkan bebannya ke dalamnya.

Namun serangan dengan tangan terbuka dilengkapi dengan kecepatan dan kekuatan keduanya. Tatsuya, yang telah menurunkan pinggangnya untuk memblokir tendangan, tidak dalam posisi untuk menghindari pukulan itu.

Ada gumpalan yang tumpul .

“Saudara!”

Teriakan sobek sutra terdengar.

Tubuh Tatsuya jatuh ke lantai.

Tomitsuka, dalam pose seperti boneka dengan kaki kanan terayun ke bawah, tangan kanannya mengikuti, dan hanya berdiri di atas kaki kirinya, berkedip ragu.

“… Tidak menyangka Tomitsuka menjadi begitu jahat. Dia pergi tepat setelah gendang telinga laki-laki aku, Shiba. ”

Kirihara telah melihat bahwa serangan dengan tangan terbuka Tomitsuka dilakukan saat telapak tangannya ditangkupkan dan tekanan angin semuanya terfokus pada titik hantaman.

“Whoa, dia sengaja dipukul mundur? Aku tidak percaya dia bisa menahan Self Marionette milik Tomitsuka dengan gerakan seperti itu. Shiba bagus! ”

Sementara dua senior sedang mengevaluasi pertukaran itu, Tatsuya berdiri kembali. Seperti yang dilihat Sawaki, dia sengaja berguling untuk menciptakan jarak.

Ekspresi Tomitsuka curiga karena dia merasakan sensasi yang keras, tapi dia tidak merasa seperti sedang memberikan pengaruh. Jika Tatsuya menegakkan lehernya agar otaknya tidak bergetar, dia akan mengencangkan pinggang dan kakinya juga, yang berarti Tomitsuka akan merasakan dampak yang kuat. Jika Tatsuya tidak melawan pukulannya dan mengendur untuk dipukul mundur, sensasi yang kembali ke telapak tangan Tomitsuka akan menjadi yang lembut. Itu berarti Tatsuya menjadi lebih kencang dan santai.

Meninggalkan kejutan yang muncul di benaknya untuk nanti, Tomitsuka mengaktifkan Self Marionette lagi. Itu adalah mantra tipe gerakan, teknik yang menggerakkan tubuhnya hanya dengan menggunakan mantra itu sendiri. Dia mengendurkan otot-otot yang akan menahan sihir sebanyak yang dia bisa, lalu dengan hati-hati menyusun program sihir yang tidak akan melebihi artikulasi persendiannya.

Itu bukanlah mantra yang bisa dia gunakan untuk bergerak seperti yang dia inginkan. Karena cara kerja sihir modern, ia hanya mereproduksi gerakan berdasarkan pola. Tapi seperti yang ditunjukkan serangan sebelumnya, dia bisa mengirimkan serangan yang tidak mungkin dari sudut pandang anatomis dan dinamis.

Dia membuat tubuhnya sendiri menjadi boneka, menjadi dalang untuk mengendalikan dirinya sendiri, dan menyerang Tatsuya dengan gerakan yang menentang semua logika seni bela diri. Tatsuya sedang menonton bagaimana insiden psions ke tubuhnya bergerak.

Satu program ajaib menutupi seluruh tubuhnya. Tekniknya sangat rumit sehingga bahkan penyihir tingkat tinggi akan merasa sulit untuk mereproduksi. Psions mungkin bergerak sehingga mereka tidak akan menghalangi mantranya. Psions yang kacau yang hanya berputar di sekitar tubuhnya telah mengatur, mengatur diri mereka sendiri, dan badan informasi sedang direkonstruksi sedemikian rupa sehingga mereka tidak akan mengizinkan mantra apa pun kecuali Self Marionette mendekat.

Kekacauan tak beraturan berubah menjadi kosmos yang teratur.

Tatanan adalah bentuk, dan bentuk adalah struktur.

Pembongkaran Tatsuya adalah penghancuran struktur. Itu tidak dapat menghancurkan yang tak berbentuk, tetapi jika sesuatu memiliki bentuk, bahkan jika itu hanya informasi, dia dapat membongkarnya .

Awan psions yang tidak memiliki wujud saat menutupi tubuh Tomitsuka jatuh ke dalam wujud sesuai dengan mantranya.

Tatsuya memahami ini melalui Elemental Sight, kekuatannya untuk melihat status Ide — bentuknya. Dan di sana, dia melihat kesempatan sekali seumur hidup.

Dia menyuntikkan psions ke CAD-nya. Dia tidak berpura-pura menggunakannya — dia akan menggunakan sihir pembongkaran yang tersimpan di dalamnya. Mantra yang dia pilih adalah Program Dispersion.

Pemicunya ditarik.

Mantra penghancur struktur informasi Tatsuya menghancurkan armor Tomitsuka yang sekarang terstruktur .

Sebuah boneka tempur yang terbuka mendekatinya.

Massa psions terkondensasi di tangan kiri Tatsuya.

Lebih kuat, lebih kuat — cukup kuat untuk menembus bahkan armor Tomitsuka jika itu muncul kembali.

Bukan untuk menyembunyikan kekuatannya, tapi untuk meraih kemenangan. Dia tidak memilih sihir spesialisasinya, yang mungkin telah dihentikan oleh baju besi yang tidak memadai, tetapi peluru ajaib, yang pasti akan menembak melalui baju besi yang tidak cukup.

Tendangan jauh bertekanan tinggi dengan kekerasan tinggi yang dia pelajari untuk digunakan melawan musuh bukan manusia — AP Psionic Bullet (nama milik Yakumo) —melesat dari tangannya dan menusuk boneka tempur yaitu Tomitsuka.

Mengambil tembakan yang tidak penting, Tomitsuka mundur ke belakang sendiri. Ini adalah efek samping dari Self Marionette. Bahwa dia telah terkena dampak yang keras dari depan telah menimpa variabel program sihirnya. Ketika mantra mencoba untuk mengeksekusi dengan perintah yang tidak konsisten, itu membuat kesalahan logika dan crash.

Diluncurkan dengan mantranya sendiri, Tomitsuka jatuh ke lantai, anggota tubuhnya tergeletak, tidak bergerak. Karena otot-ototnya sangat rileks, dia tidak punya waktu untuk terjatuh dengan berguling, yang membuatnya mengalami gegar otak ringan.

Pemenangnya adalah Shiba.

Hattori, setelah mengkonfirmasi itu, menyatakan Tatsuya sebagai pemenang.

“Bro—”

Akan mengatakan “Kakak,” Miyuki menunduk. Dia mungkin melupakan dirinya sendiri dan hampir menyelam ke pelukan Tatsuya sebelum mengingat perannya dan nyaris tidak menahan diri.

Saat wajahnya muncul kembali, Tatsuya mengirimkan senyuman ke arahnya.

Dia tersenyum kembali, dan itu seperti bunga besar yang mekar. Mengangguk padanya, Tatsuya menghadap ke belakang seperti dia telah berbalik.

Dia meletakkan kembali CAD tangan kanannya di sarungnya dan berjalan ke arah Tomitsuka, yang masih di lantai.

“Tomitsuka, bisakah kamu berdiri?” dia bertanya, menawarkan tangan kanannya.

Tomitsuka tetap di lantai saat dia meraihnya dengan tangan kanannya.

“Terima kasih.”

Dengan bantuan tangan Tatsuya, Tomitsuka berdiri. Dia masih sedikit goyah, tapi gegar otaknya tidak terlalu parah. Dia dengan cepat mendapatkan kakinya kembali di bawahnya.

“Seperti dugaanku — kamu kuat, Shiba,” kata Tomitsuka dengan jujur ​​sambil melepas helmnya.

“Sama halnya denganmu. Yang ini sakit. ” Tatsuya menunjuk ke pipinya yang memerah dan menyeringai.

Sesosok berlari melewati mereka.

“Apa — hei, Shippou!”

Tanpa menoleh, Takuma kabur dari ruang seminar tiga.

Ruang kosong di belakang garasi klub robot, yang terletak di sebelah tempat latihan luar ruangan, digunakan sebagai tempat pertemuan rahasia karena orang-orang hampir tidak pernah mengunjunginya.

Tapi Takuma tidak datang ke sini karena dia tahu itu. Dia hanya melarikan diri dari tempat orang lain bisa melihatnya, dan itu membawanya ke sini.

Di depan sebuah pohon — bukan pohon yang sangat besar dengan atribut khusus, tapi yang cukup besar — ​​Takuma berdiri beberapa saat, tidak menatap apa-apa. Tapi kemudian, seolah-olah dia tidak bisa menahan emosi gugupnya lagi, dia tiba-tiba mulai meninju pohon dengan tangan kanannya.

“Sialan, sial, sial!”

Berulang kali, tinjunya bertemu kulit kayu.

“Beristirahatlah, Shippou. Lihat, kamu berdarah. ”

Tepat saat sumpahnya mulai goyah, sebuah suara memanggilnya dari belakang.

Takuma berbalik. Di sana, dia melihat Kasumi yang jengkel.

“Saegusa, kamu—!”

Saat Takuma memelototinya, Kasumi mengangkat tangannya dan menjabatnya. “Hei, jangan salah paham. aku tidak mengikuti kamu atau apa pun. Benar-benar kebetulan bahwa aku di sini. ”

Setelah selesai, dia berjalan ke arah Shippou dengan cemberut. Dia mengeluarkan saputangan, lalu melipatnya menjadi bentuk perban sebelum mengambil tangan Takuma yang masih melotot.

“Untuk apa itu ?!”

“Hebat… Kulitnya terkelupas, lho.”

Merengut pada darah, Kasumi mulai membungkus saputangannya di tangan bocah yang kebingungan itu.

“Maaf, tapi aku masih belum memiliki izin untuk menggunakan sihir penyembuhan. kamu sebaiknya pergi ke kantor perawat. ”

Takuma tidak menanggapi. Dia hanya menatap sapu tangan saat darah merembes ke dalamnya.

“Oh, kamu tidak perlu mengembalikan itu.”

“…”

Takuma masih tidak bergerak sedikitpun, jadi Kasumi menghela nafas. “Sepertinya kamu kalah dengan mudah.”

“…”

“Tebak tembok kakak kelas terlalu tinggi.”

“…Bagaimana?”

Tatapan Takuma masih tertunduk.

“Hah? Bagaimana apa? ”

Tapi sekarang Kasumi akhirnya mendapat reaksi, dia pikir dia akan merespon sesuai.

“Bagaimana mereka bisa begitu kuat ?!”

Teriakan pahit. Mungkin jenis ekspresi yang kau gunakan untuk berteriak pada dirinya sendiri serak , pikir Kasumi — dan dia merasa dia tahu siapa yang dia maksud dengan mereka .

“Mereka juga di sekolah menengah, bukan ?! Mereka hanya satu tahun di atasku! Bagaimana mereka masih sekuat itu ?! ”

“Mungkin tidak ada alasan.”

“Apa…?”

Houston, kita mengobrol , pikir Kasumi, tapi dia tidak mengatakan sesuatu yang sebodoh itu, tentu saja. “Mereka kuat karena memang begitu. Maksudku… Jika kamu benar-benar menginginkan alasan, mereka mungkin bekerja sangat keras untuk menjadi sekuat itu, kan? ”

“Tetapi aku-”

“Ya, aku tahu kamu sudah berusaha keras. aku telah mengedepankan yang terbaik juga. Tapi jika mereka lebih kuat, bukankah itu berarti mereka telah berusaha lebih keras? ”

“…”

“aku tidak menyangkal kamu memiliki bakat, di sini. Sebagian besar kekuatan aku juga berasal dari bakat. ”

“…”

“Tapi kekuatan yang membuatmu sangat terkejut — mungkin itu berasal dari sesuatu selain bakat.”

Takuma mendongak dan menatap mata Kasumi.

Setetes air mata frustasi telah jatuh dari air matanya sendiri.

“Ngomong-ngomong, aku tidak terlalu tertarik dengan keseluruhan kekuatan ini . Tetapi jika kamu ingin menjadi lebih kuat, itu masalah kamu — dan aku pikir kekuatan kamu adalah sesuatu yang hanya kamu miliki. ”

Seperti yang dia katakan, dia dengan mudah berpaling darinya dan menghilang dari pandangan Takuma.

Sekali lagi, bukan dengan kepalan tangan tapi dengan telapak tangan, dia memukul batang pohon dengan amarahnya.

 

Setelah berpisah dengan anggota komite klub, dimulai dengan Hattori, dan kembali ke ruang OSIS, Tatsuya duduk di mejanya dan menyalakan fungsi komunikasi perangkatnya. Saat jarinya melesat di atas keyboard dengan kecepatan membutakan, pesan yang dia buat adalah untuk seseorang di ruangan yang sama.

“Ya tuan?”

Telepati aktif, targetnya terbatas hanya pada Tatsuya, kembali sebagai tanggapan.

“Sudahkah kamu mengubah data?”

Komunikasi tertulisnya, yang dia tidak ingin anggota OSIS lainnya ketahui …

“Seperti yang diperintahkan, aku merekam data palsu secara real time.”

… Mengumpulkan jawaban yang dia harapkan.

“Guru, apakah aku telah membantu kamu?”

“Ya, kamu melakukannya dengan baik,” dia menjawab roh jahat yang telah menjaga rahasianya. “Kamu bisa istirahat untuk hari ini.”

“Ya tuan. Memasuki mode penangguhan. ”

Setelah memerintahkan boneka untuk tidur, Tatsuya menghapus semua catatan komunikasinya.