Semua orang memutuskan untuk meninggalkan pesta juara rookie sampai pesta kemenangan keseluruhan.

Salah satu alasannya adalah bahwa tiga pemain pengganti mereka, yang telah memasuki Monolith Code dan memenangkan acara dan kompetisi rookie, mengalami kerusakan fisik yang parah dan tidak dapat bergabung dalam pesta pora. Namun, alasan utamanya adalah karena mereka terlalu sibuk mempersiapkan Mirage Bat besok, acara yang menjadi ajang kemenangan mereka secara keseluruhan.

Kemenangan SMA Pertama dalam kompetisi rookie telah membuka jarak yang lebih lebar dalam poin total antara SMA Pertama dan Ketiga. Perbedaannya sekarang empat ratus poin. Mirage Bat esok hari akan membagikan lima puluh poin ke tempat pertama, tiga puluh ke dua, dua puluh ke ketiga, dan sepuluh ke empat. Kode Monolith, yang akan memiliki kualifikasi besok dan final pada hari terakhir, akan memberikan seratus poin untuk tempat pertama, enam puluh ke kedua, dan empat puluh ke ketiga. Bergantung pada hasil mereka di Mirage Bat besok, SMA Pertama bisa meraih kemenangan tanpa harus menunggu hari terakhir.

Para pemain dan insinyur semuanya sepenuhnya mengabdikan diri untuk memberikan sentuhan akhir pada kostum (atau pakaian pelindung, dalam kasus Monolith Code) dan penyesuaian CAD. Para anggota yang tidak melakukan apa pun membantu dengan berbagai cara.

Tatsuya dengan sengaja tidak memperbaiki gendang telinga kanannya yang pecah dan pergi ke rumah sakit untuk mencari perawatan medis konvensional. Kemudian dia menggunakan sihir perbaikan sendiri untuk menyembuhkannya sepenuhnya, dan menutupi telinganya dengan penutup telinga untuk keperluan medis sebelum melakukan beberapa persiapan untuk Miyuki besok.

Dia merasa sedikit kasihan karena telah menipu anggota timnya — khususnya kakak kelasnya — yang mengkhawatirkan telinga kanannya tanpa menyadarinya sudah sembuh. Sayangnya, ada hal-hal yang perlu dia rahasiakan. Dia memutuskan untuk membuat mereka tidak menyadari kurangnya hati nuraninya dengan menahan keharusan memakai penutup telinga yang panas dan lengket di tengah musim panas — meskipun dia tahu harganya seharusnya jauh lebih mahal.

Tentu saja, bahkan dengan kata-kata pengabdian lengkap yang digunakan, hampir tidak ada yang perlu mereka perjuangkan hari sebelumnya. Sebenarnya, mungkin lebih baik mengatakan bahwa sama sekali tidak ada.

Tadi malam, tiba-tiba harus membersihkan CAD dua orang — yah, tiga orang, jika Anda memasukkan miliknya — dan kemudian menyesuaikannya dari awal adalah peristiwa yang sangat langka dan belum pernah terjadi sebelumnya. Meskipun bisnis telah berubah dari kompetisi rookie dengan yang utama, Miyuki itu direncanakan untuk memasuki acara Mirage Bat. Persiapan itu pun berjalan tanpa ada pengawasan. Hanya karena dia terjebak dengan kejadian lain yang lebih tidak terduga untuk hari itu tidak berarti itu akan berpengaruh sebanyak ini.

“Kamu seharusnya tidak memaksakan diri, Tatsuya. Tidurlah, oke? Anda telah bekerja seperti orang gila sejak kemarin. ”

“Miyuki, kamu harus tidur juga. Dengan kerja kerasmu, orang yang terluka ini akan terus memaksakan diri. ”

Tatsuya, setelah secara efisien menyelesaikan pemeriksaan penuh pada CAD Miyuki, dan Miyuki setengah diusir dari tempat itu oleh Mayumi dan Suzune, mengakhiri aktivitas saudara kandung untuk hari itu.

Sementara itu, bagaimanapun, ada orang lain, didorong ke dinding, yang tidak bisa tidur sekejap pun.

“Kemenangan SMA Satu sudah pasti…”

“Ini tidak masuk akal! Apakah Anda menyuruh kami untuk menyerah? Kami hanya akan duduk di sini menunggu kematian! ”

“Jika SMA Pertama terus menang, kita akan kehilangan lebih dari seratus juta dolar AS .”

“Dengan kekalahan seperti itu, kematian kita tidak akan mudah! Markas besar sudah menolak berapa banyak uang yang akan hilang jika rencana ini gagal dan mereka kalah. Kami adalah orang-orang yang meyakinkan mereka. Kami akan dieksploitasi oleh organisasi bahkan setelah kami mati — baik sebagai Generator yang setengah mati jika kami beruntung, dan sebagai Booster jika kami tidak memiliki bakat! ”

Orang-orang di sekitar meja memandang dengan mata jijik ke empat pria yang berdiri diam di empat sudut ruangan.

“Kami tidak akan dapat memenuhi kuota masa jabatan ini jika bukan karena rencana ini… tapi mungkin kami terlalu memaksa.”

“Ini bukan waktunya membicarakan itu! … Ini sudah keterlaluan. Kami perlu menggunakan cara apa pun yang diperlukan. ”

“Tepat sekali! Kami telah memberi mereka berbagai macam masalah sejak awal sehingga mereka kehilangan acara utama. Tidak ada alasan untuk ragu-ragu sekarang , meskipun itu berarti sedikit kasar. Bahkan jika para tamu mulai ragu, jika kami tidak meninggalkan bukti, kami dapat membuat alasan yang kami butuhkan. Kami harus proaktif sekarang . ”

“Kirim pesan ke pendukung kami. Perintahkan mereka agar semua pemain SMA Pertama kalah di tengah Mirage Bat besok — secara paksa. ”

“Mereka tidak akan mati jika beruntung. Jika mereka melakukannya… maka itu berarti keberuntungan mereka habis. ”

Tawa tertekan dan senyuman penuh kegilaan diperdagangkan di antara mereka, simbol kesepakatan mereka.

Sangat kontras dengan cuaca bagus yang mereka alami, hari kesembilan kompetisi ini digelapkan oleh awan tebal yang terlihat siap melepaskan hujan setiap saat.

Namun, sinar matahari yang rendah setelah matahari terbit adalah salah satu dari sedikit kondisi yang disukai Mirage Bat. Untuk Miyuki dan yang lainnya yang akan berada di acara tersebut, ini sebenarnya cuaca bagus .

“Hari yang cerah untuk pertandingan Mirage Bat …” kata Tatsuya pada dirinya sendiri, melihat ke langit, “tapi itu juga terlihat seperti pertanda adanya masalah.”

Fitur Miyuki mendung. “Apakah ada hal lain yang akan terjadi…?”

“Aku tidak tahu apa yang mereka incar, jadi… Tidak ada bukti sesuatu akan terjadi, tapi juga tidak ada bukti sesuatu tidak akan terjadi. Tetap saja, Anda tidak perlu khawatir, Miyuki. Anda sendiri yang akan saya lindungi, tidak peduli apa yang terjadi. ”

Tidak ada motif tersembunyi dalam kata-kata Tatsuya. Baginya, selama dia melindungi Miyuki, semuanya baik-baik saja. Pada inti dari niatnya, Tatsuya berpikir bahwa meskipun atlet lain dikorbankan, itu adalah kesalahan mereka sendiri dan bukan urusannya.

Tapi … mungkin dia seharusnya berterima kasih kepada surga karena tidak ada yang mendengarkan percakapan mereka. Seandainya pihak ketiga menjadi saksi… jika seseorang telah melihat Tatsuya melihat ke langit lagi — dengan Miyuki di sampingnya, di luar penglihatannya, bersandar di dekatnya, wajahnya dengan malu-malu tertunduk tetapi tersenyum bahagia — saudara kandung mungkin telah memberikan kesan surealis yang satu itu berusaha untuk menghancurkan yang lain dengan cara menyalahkan diri sendiri.

Miyuki ditetapkan untuk pertandingan kedua hari itu.

Pada kenyataannya, pertandingan pertama akan lebih baik untuk bersaing karena akan memberikan banyak waktu untuk istirahat, tetapi Tatsuya tidak mengharapkan semuanya berjalan sesuai keinginan mereka. Dia memutuskan untuk hanya bersyukur bahwa dia tidak berada di pertandingan ketiga. Pasangan tersebut memutuskan untuk menonton pertandingan pertama dari kursi staf di dekat lapangan acara. Akan ada empat puluh lima menit antara akhir pertandingan pertama dan dimulainya pertandingan kedua, tetapi akan membuang-buang waktu untuk turun dari tempat duduk tamu ke lapangan.

Dia melihat para pemain dari sekolah lain — mereka semua berada di samping lapangan, juga.

“Kobayakawa sepertinya sedang bersiap untuk pergi,” kata Miyuki dari kakak kelasnya, salah satu pemain menunggu dimulainya pertandingan di atas kolom yang mencuat dari permukaan danau.

Tatsuya setuju dengan penilaiannya. Mari mengatakan Kobayakawa sedang murung, tetapi dihadapkan pada kemungkinan untuk memastikan kemenangan secara keseluruhan, membiarkan pikirannya berkelana tentu akan menjadi pilihan yang lebih sulit. Apakah dia menang atau kalah akan bergantung pada lawannya, tapi dia berpikir, kalau terus begini, dia akan baik-baik saja.

Saat penonton, staf mereka, dan rekan satu tim mereka melihat, sinyal awal berbunyi.

Pemeringkatan selama periode pertama sangat sibuk, pertarungan ketat dengan semua orang terus-menerus bertukar tempat, tetapi ketika berakhir, Kobayakawa memimpin dengan jumlah kecil.

Erika, yang telah menahan napas tanpa menyadarinya, menghela nafas dan santai, lalu dia pergi untuk mengatakan sesuatu kepada Mizuki yang duduk di sebelahnya — saat dia berkedip karena terkejut melihat penampilan aneh temannya. “Mizuki… apa kamu baik-baik saja tidak memakai kacamata?”

Penyihir dengan sensitivitas radiasi dorong mengenakan kacamata dengan efek pemotongan aura untuk mencegah mereka terjebak dalam emosi kekerasan yang menghuni tempat seperti ini, karena pengaruh dorongan energi. Dalam situasi ini, dengan seluruh penonton bersemangat untuk satu atau lain hal, dia melepasnya akan membebani pikirannya.

“Sejujurnya… ini agak sulit, kurasa.” Erika memperhatikan bahwa tangan Mizuki, di pangkuannya dan memegang kacamatanya, sedikit bergetar dari waktu ke waktu. “Tapi kurasa aku tidak harus terus lari dari kekuatanku.”

“Saya tidak berpikir Anda melarikan diri…”

Erika bertanya padanya beberapa kali mengapa dia pergi ke sekolah menengah sihir. Tentu saja, Mizuki mengatakan itu terutama untuk menumbuhkan kualitas sihirnya, yang jarang terjadi. Secara khusus, dia ingin pergi ke Universitas Sihir dan menjadi insinyur sulap.

Tetapi pada saat yang sama, tujuannya adalah mempelajari teknik untuk mengontrol matanya, yang melihat terlalu banyak. Dia telah mendapatkan instruksi sebanyak yang dia bisa, setidaknya sejauh yang diizinkan oleh seorang siswa Jalur 2.

Dia tidak berpengalaman, tapi dia selalu menghadapi kekuatannya sendiri, jadi dia tidak melarikan diri. Dan Erika berpikir bahwa meminjam bantuan dari perkakas adalah hal yang wajar dilakukan ketika seseorang masih belum berpengalaman.

Mungkin itu sebabnya…

“Tidak ada hal baik yang keluar dari memaksakan diri. Saya tidak akan mengatakan tidak ada yang pernah belajar suatu keterampilan dalam satu ikatan, tetapi kebanyakan yang mencoba melukai diri sendiri. Dalam kasus Anda, ada kemungkinan Anda dapat melakukan sesuatu yang tidak dapat Anda tarik kembali, bukan? ”

… Dia mulai berbicara sedikit lebih tegas padanya.

Tetap saja, Mizuki meninggalkan kacamatanya di pangkuannya. “Ya… tapi menurutku tidak benar untuk mengabaikan sesuatu yang bisa aku lihat ketika aku benar-benar perlu melihatnya… Jika aku telah melihat dengan baik ketika Watanabe terluka, mungkin aku akan lebih membantu Tatsuya dan yang lainnya. . ”

“… Jadi sekarang kamu berjaga-jaga kalau-kalau terjadi sesuatu?”

“Ya, dan… Kurasa Miyuki akan baik-baik saja. Maksudku, Tatsuya tidak akan pernah membiarkan apapun terjadi padanya. Tapi saya tidak berpikir dia memiliki cukup energi untuk bermain-main dengan pemain lain hari ini. Dia melakukan banyak pekerjaan kemarin. Dan jika-”

“—Pemain lain adalah korban, Tatsuya tidak akan berpura-pura tidak melihatnya. Yah, kurasa tidak… Dia tampak berhati dingin dan tidak berperasaan, tapi sebenarnya dia sangat lembut. ”

“Tatsuya sangat baik, dan dia peduli dengan teman-temannya!”

“Ya, ya, aku mengerti.” Tapi terkadang aku merasa jika seseorang bukan temannya, dia akan tetap kejam sampai akhir. Dia menyimpan pikiran itu untuk dirinya sendiri saat mencoba menenangkan Mizuki, yang memberi isyarat dengan tangannya untuk menunjukkan kejengkelannya.

Kemudian Mikihiko, yang telah mendengar percakapan mereka dari sisi berlawanan Mizuki, menyela mereka. “Saya mengerti Anda khawatir tentang Shibata, Erika, tetapi jika benar Tatsuya dan mereka yang menggunakan sihir semangat untuk sabotase, maka matanya akan menjadi hal yang paling berguna untuk memiliki. Untuk saat ini, saya telah membangun perisai di sekitar kita yang mengurangi beberapa rangsangan dari radiasi dorongan, jadi saya tidak berpikir dia akan menderita efek samping apa pun. ”

Kata-kata Mikihiko, yang sedikit lebih bernafsu dari yang seharusnya (setidaknya, saat berbicara dengan Erika) membuat si rambut merah tersenyum menggoda. “Apakah itu benar? Anda akan melindunginya, ya? Lalu jika sesuatu terjadi padanya, Anda harus bertanggung jawab, mengerti? Kau tahu, jenis tanggung jawab yang dimiliki seorang laki-laki terhadap seorang perempuan, oke? ”

“A-apa ?! Ini bukan waktunya untuk hal-hal seperti itu! ” Mikihiko berdebat, tersipu dan bahkan melupakan keberatannya yang biasa pada nama panggilannya untuknya.

Sementara itu, wajah Mizuki benar-benar memerah. Dia tidak dalam kondisi untuk membantah.

“… Kamu benar-benar wanita yang jahat, kamu tahu itu?”

Dan Erika, pada bagiannya, tidak peduli, menolak mengomentari kritik bercampur desah yang datang dari pemuda kedua yang menempati kursi di sebelahnya.

Saat Leo, diabaikan, dan Erika, yang berpura-pura tidak tahu, melakukan dialog hidup mereka yang biasa, mereka mendengar sirene untuk memulai periode kedua. Mereka berdua memasang wajah yang mengatakan bahwa mereka belum selesai tapi tetap tutup mulut sehingga mereka tidak mengganggu para pemain atau penonton lainnya.

Dan kemudian, tidak lama setelah periode kedua dimulai, itu terjadi.

Bola cahaya hijau muncul di udara; Kobayakawa dan satu pemain lainnya melompat pada saat yang bersamaan. Sayangnya, lawannya sedikit lebih cepat dalam mencapai prioritas jarak tiga kaki di atas bola. Kobayakawa menggunakan mantra untuk memotong momentum lompatannya. Tubuhnya berhenti di tengah lompatan.

Kemudian, saat dia menyusun mantra untuk mengembalikan dirinya ke pijakan aslinya, dia melihat pemain lain sudah ada di sana. Tanpa panik, dia mengganti program sihirnya untuk mendarat di pijakan terbuka terdekat. Mantra gerakan perlahan akan meluncurkannya di udara secara diagonal, langsung menuju pijakan, tanpa memperhatikan gravitasi.

Namun, saat tubuhnya seharusnya turun secara diagonal… gravitasi menahan, dan dia mulai terjun lurus ke bawah.

Seluruh penonton dapat melihat ekspresinya yang berkerut ketika dia menyadari bahwa dia jatuh.

Syok.

Panik.

Takut.

Mantra yang seharusnya menopang tubuhnya tidak akan aktif.

Sihir telah mendukungnya sepanjang hidupnya, dan sekarang sihir itu tiba-tiba mengkhianatinya. Fakta tersebut membuatnya lupa bahkan untuk berjuang saat dia terjun ke permukaan danau. Itu adalah air, tapi dia masih berada sekitar tiga puluh kaki di udara. Jika dia tidak mendarat dengan benar, itu bisa berakibat fatal. Dan Kobayakawa tidak menunjukkan tanda-tanda berusaha menghentikan kejatuhannya.

Namun untungnya, acara olahraga ini dirancang dengan beberapa pertimbangan keamanan. Ketika menjadi jelas bahwa dia telah kehilangan kendali dan jatuh, tindakan pencegahan, tentu saja, diambil. Seorang anggota panitia turnamen bangkit dan menembakkan mantra perlambatan. Sepertinya kurang dari satu detik antara saat dia mulai jatuh dan mantra anggota komite menghentikannya.

Meski begitu, dia sudah melewati setengah jarak ke permukaan air.

Sudah cukup waktu — dan perjalanan yang cukup — untuk menghancurkan semangatnya.

Jam dihentikan, dan Tatsuya menyaksikan dengan ekspresi sedih saat kakak kelasnya dibawa dengan tandu.

Alasan dominan mengapa anak laki-laki dan perempuan yang mempelajari sihir kehilangan kemampuan mereka adalah pengalaman berbahaya yang disebabkan oleh kegagalan magis dan ketidakpercayaan selanjutnya pada seni. Sihir adalah kekuatan untuk menipu dunia. Sihir itu sendiri adalah kekuatan palsu yang berada di luar logika dunia. Meski begitu, jika kamu bisa melihat sihir dengan matamu, seperti Tatsuya sendiri, tidak masalah jika itu adalah kekuatan palsu — kamu bisa percaya bahwa itu ada di sana.

Tapi kebanyakan pesulap (dalam pelatihan) tidak bisa melihat sihir. Itu adalah kekuatan yang samar dan mendung. Bahkan jika mereka bisa melihat psions, mereka tidak bisa melihat bagaimana sihir bekerja di dalam. Mereka hanya bisa mengetahuinya secara teori.

Apakah keajaiban yang saya gunakan benar-benar datang dari dalam diri saya?

Pertanyaan ini adalah masalah — tidak, keraguan — yang dihadapi hampir semua penyihir selama studi sihir mereka. Dan ketika dihadapkan secara langsung dengan tidak adanya efek magis ketika mantra gagal diaktifkan, atau dengan situasi berbahaya yang mereka pikir telah mereka hindari dengan sihir, keraguan itu terkadang bisa berubah menjadi keyakinan:

Saya kira sihir benar-benar tidak ada.

Penyihir yang memiliki keyakinan ini tidak akan pernah bisa menggunakan sihir lagi.

Sihir dibangun di atas keseimbangan mental yang lemah, tidak aman, dan rapuh itu.

… Kobayakawa mungkin sudah selesai , Tatsuya berkata pada dirinya sendiri, membawa bahu Miyuki yang berwajah putih ke arahnya untuk mendorongnya. Saat dia terjebak oleh gravitasi, saat dia menyadarinya, wajah Kobayakawa telah dilukis dengan teror. Dia bisa dengan mudah mengatakan dia adalah orang asing, tetapi kehilangan bakat yang begitu berharga masih merupakan hal yang sepi untuk dipikirkan.

Kemudian, seolah-olah untuk memotong emosinya, terminal komunikasi di saku dadanya bergetar. Miyuki, yang ditekan ke arahnya, mendongak dengan mata bertanya-tanya. Tatsuya membuka unit komunikasi suara lipat dan meletakkannya di telinganya.

“Tatsuya, ini Mikihiko. Bisakah kamu berbicara sekarang? ”

“…Ya aku baik-baik saja.”

Dia memastikan bahwa knalpot gangguan gelombang suara unit menyala melalui lampu di atasnya tetapi masih merendahkan suaranya untuk menjawab.

Tentang kecelakaan itu — sayangnya, saya tidak melihat tanda-tanda mantra apa pun. ”

“Saya melihat…”

“Maafkan saya. Anda mengandalkan saya, dan saya tidak bisa melakukan apa-apa… ”

“Ya, benar. Aku juga tidak menangkap apapun. ”

“Tapi Shibata bilang dia ingin memberitahumu sesuatu.”

“Mizuki? Apa dia melepas kacamatanya? ” Suara Tatsuya bercampur dengan keterkejutan — dan bukan jenis yang palsu.

Tapi Mikihiko tidak menjawab pertanyaan itu secara langsung. “Tatsuya, ini Mizuki.”

“Mizuki, apakah kamu melihat sesuatu?” Dan apakah kamu baik-baik saja? adalah kata-kata berikutnya yang menunggu di tenggorokannya, tapi dia memutuskan mengatakan itu tidak sopan bagi Mizuki, mengingat semangat dari tindakannya. Dia menggunakan pemandangan magisnya sendiri atas kemauannya sendiri, dan sebagai seseorang yang tinggal di dunia sihir yang sama, dia memutuskan jawaban yang tepat adalah menanyakan apa hasilnya.

“Ya, baiklah… lengan kanan Kobayakawa… Sepertinya aku melihat beberapa cahaya di dalamnya — atau roh — tiba-tiba meledak di dalamnya.”

“Begitu… Jadi kamu memang melihat sesuatu. Roh-roh yang meledak itu, mereka bubar? ”

“Umm… ya, kelihatannya seperti itu. Itu seperti berapa lama peralatan listrik membuat beberapa percikan dan kemudian berhenti… ”

“Saya mengerti. Begitu, begitu … Jadi begitulah adanya. ” Tatsuya sekarang merasa seperti dia telah melihat cara kerja dari apa yang telah dilakukan musuh, jika hanya secara tidak jelas.

Dia pasti tahu melalui komunikasi suara bahwa dia mengangguk. “Umm, Tatsuya…?” terdengar suara dari gagang telepon, ragu-ragu tetapi juga dengan sedikit antisipasi.

“Kamu hebat, Mizuki. Sedikit info itu sangat membantu. ”

“Terima kasih!”

Jawaban Tatsuya telah mendahului apa yang ingin ditanyakan Mizuki dan apa yang ingin dia dengar; dia menjawab dengan suara melompat.

Sayangnya, SMA Pertama terpaksa kehilangan pertandingan di tengah jalan.

Setelah keluar dari tenda SMA Pertama, dengan suasana depresi, Tatsuya menuju tenda panitia turnamen, dimana mereka melakukan pemeriksaan pada CAD. Dia telah meninggalkan Miyuki di ruang tunggu pemain — itu adalah bagian dari tenda tapi masih sebuah ruangan, dia pikir — untuk datang ke sini.

Menilai dari tindakan mereka sejauh ini, dia tidak berpikir musuh akan mengganggu dua pertandingan berturut-turut; mereka tidak akan menggunakan pendekatan kekerasan secara langsung pada para pemain. Namun di sisi lain, para pemain perlu berkonsentrasi sebelum pertandingan dimulai; ini bukan waktunya untuk diganggu oleh hal-hal lain seperti pemeriksaan perangkat. Itulah yang dia jelaskan kepada Miyuki untuk menghentikannya datang bersamanya.

Pemeriksaan regulasi CAD adalah proses yang telah diulang berkali-kali dalam beberapa hari terakhir; mereka seharusnya memulai dan mengakhiri tanpa insiden. Namun, yang keyakinan optimis memiliki semua tapi menghilang dari pikirannya saat CAD ditempatkan pada peralatan inspeksi.

Itu benar-benar tindakan yang sangat impulsif. Pejabat itu telah mengambil CAD dari tangannya dan meletakkannya di perangkat inspeksi. Dan kemudian, pada saat yang sama dia mulai menjalankan kontrol …

… Pada saat dia menyadari telah mendeteksi sesuatu yang aneh…

…tangannya…

… Telah menyeret pria itu dari sisi lain meja dan membantingnya ke tanah.

Ada teriakan.

Dan kemudian, raungan marah datang ke arahnya — atau lebih tepatnya, raungan anggota dari salah satu petugas keamanan.

Meskipun suara itu sampai ke telinganya, itu tidak mencapai pikirannya. Niat untuk membunuh terpancar darinya, sama sekali tidak ada belas kasihan. Langkah kaki itu berhenti, dan keributan itu pun diam.

Ini adalah satu-satunya ekspresi “nyata” yang tersisa baginya.

“… Kamu telah meremehkanku.”

Ada jeritan kesakitan, mungkin reaksi fisiologis terhadap peningkatan tekanan pada dada pria yang dijepit dari lutut Tatsuya.

Saat anggota komite Tatsuya membanting mengerang kesakitan, mulut dan pipinya mulai mengejang pada udara mengerikan dari keganasan yang memancar dari Tatsuya — giginya tidak bisa berceloteh, mulutnya bahkan tidak bisa menutup.

“Apa kamu pikir aku tidak akan memperhatikan kamu mengubah sesuatu yang akan dibawa Miyuki?”

Pihak ketiga di sini tidak akan tahu tentang urusan keluarganya. Tetap saja, meski mereka tidak tahu apa-apa tentang itu, mereka pasti mengerti satu hal.

Senyuman jahat itu.

Anggota komite yang menerima tindak kekerasan sepihak tahu bahwa dia telah menyentuh sesuatu yang seharusnya tidak pernah dia miliki. Dia menimbulkan murka naga.

Tanpa melihat orang di sekitarnya, Tatsuya dengan dingin menanyakan pertanyaan kepada inspektur yang dia pegang. “Apa yang Anda masukkan ke dalam CAD Miyuki dengan perangkat inspeksi? Saya yakin itu bukan hanya virus. ”

Wajah anggota komite semakin menegang. Ketakutan dan keputusasaan di atasnya bukanlah milik seseorang yang hanya melihat sendiri Kematian. Itu adalah penampilan seorang penjahat yang dosanya telah diekspos ke agen Neraka.

“Saya melihat. Anda juga dapat memodifikasi akhir perangkat lunak CAD seperti ini. CAD yang mengikuti peraturan turnamen tidak dapat menolak permintaan akses dari perangkat inspeksi. ”

Orang terdekat dari kelompok personel keamanan yang berlari ke arahnya untuk menaklukkannya mendengar kata-kata yang diucapkan dengan rendah dan tersentak. Ekspresi pria itu terhadap inspektur CAD yang ditahan Tatsuya berubah; dia tidak lagi melihat korban tetapi pada pelaku.

“Tapi aku yakin tidak semua kecelakaan di turnamen ini adalah ulahmu, kan?”

Mata pria di bawah lutut Tatsuya mulai berlinang air mata, dan dia dengan lemah menggelengkan kepalanya beberapa kali.

“Saya melihat. Tidak ingin bicara? ”

Seolah pamer pada pria itu, Tatsuya meletakkan jari kanannya dalam garis lurus dan menegang tangannya. Dia mengarahkan ujung jarinya ke pria itu seperti leher ular yang bengkok. Kemudian, tangan kanannya perlahan mendekati tenggorokan pria yang dijepit itu.

Tak satu pun dari mereka yang menonton bisa mengalihkan pandangan darinya, dan semua memikirkan hal yang sama. Semua membayangkan hal yang sama. Jari-jari anak laki-laki ini akan dengan mudah menembus kulit leher penjahat yang menyedihkan itu, mencungkil tenggorokannya, dan mengadakan upacara penghakiman tanpa ampun untuknya dalam genangan darah …

“Apa masalahnya?”

Tetapi bencana alam yang tak terhindarkan, pada kenyataannya, dihindari — dengan suara lembut seorang lelaki tua. Bukan yang mengintimidasi atau berat. Itu seperti angin musim semi. Itu seperti gelombang lembut yang tenang menyapu pembunuhan di ruangan itu.

“… Yang Mulia Kudou.” Keganasannya mengendap seolah-olah roh jahat meninggalkan tubuhnya, Tatsuya mengambil tangannya, menggerakkan lututnya, dan berdiri untuk menyapa lelaki tua itu. “Saya benar-benar minta maaf karena menunjukkan tampilan yang tidak sedap dipandang, Pak.”

“Kamu… Shiba, dari SMA Satu. Anda melakukannya dengan sangat baik di pertandingan kemarin. Ngomong-ngomong, apa masalahnya di sini? ”

Merasa keganasan Tatsuya dipadamkan, beberapa mulai bergerak untuk menaklukkannya karena ledakan kekerasannya, tetapi orang-orang di depan yang mendengar kata-kata selanjutnya menghentikan rekan-rekan mereka.

“CAD dari pemain milik sekolah saya telah disabotase secara ilegal, Pak, jadi saya menaklukkan pelaku dan akan menanyainya tentang siapa yang mendukungnya.”

“Saya melihat.”

Semua orang yang hadir, semua orang yang telah dibekukan oleh haus darah Tatsuya, tahu secara naluriah kata-kata itu bohong. Tatsuya tidak akan berhenti pada pertanyaan sederhana.

Tapi Kudou tua tidak menekan Tatsuya pada niatnya. Sebaliknya, dia hanya mengangguk. “Apakah ini CAD yang disabotase secara ilegal?”

“Ya pak.”

Pesulap tua, yang dulu terkenal sebagai yang tertinggi dan tersulit di antara semuanya, mengambil CAD dari perangkat inspeksi, membawanya ke matanya, melihatnya dengan cermat, dan mengangguk lagi. “… Kamu benar — itu telah terkontaminasi. Saya pernah melihat ini sebelumnya. Ini adalah Electron Goldworm, yang digunakan oleh pesulap dari Guangdong di East China Sea Island Theater. ”

Setelah berbicara, dia melotot ke arah pria yang masih di lantai. Pria itu menjerit dan merangkak mundur, tidak bisa berdiri.

“Electron Goldworm adalah mantra SB yang menyerang perangkat elektronik melalui kabel fisiknya. Itu digunakan untuk meniadakan senjata kelas atas. ”

Mantra SB adalah sebutan untuk sihir yang menggunakan makhluk otonom non fisik (makhluk spiritual) seperti roh. Dengan nada nostalgia, menggali jauh ke dalam ingatannya, Kudou mulai menjelaskan cara kerja mantera.

“Daripada mengubah program itu sendiri, itu mengganggu sinyal listrik keluaran. Artinya, terlepas dari sistem operasi atau keberadaan program anti-virus, hal itu dapat menyebabkan kerusakan perangkat listrik untuk jangka waktu yang lama. Pasukan kami berjuang cukup keras sampai kami mengetahui sifat dari Electron Goldworm… Tahukah Anda apa itu? ”

“Tidak, Tuan,” jawab Tatsuya tanpa memberi isyarat, mempertahankan postur dan perilaku yang tenang. “Saya belum pernah mendengar istilah Electron Goldworm sebelumnya, Pak. Namun, saya langsung tahu bahwa sesuatu seperti virus telah masuk ke dalam ruang sistem yang saya buat. ”

“Begitu,” kata orang tua itu, tersenyum ramah. Tetapi pada saat matanya beralih ke inspektur yang dituntut, senyumannya telah menjadi jenis yang diberikan oleh penyihir veteran yang keras ketika memandang rendah musuh. “Jadi, di mana Anda mendapatkan mantra Electron Goldworm?”

Agen itu menangis dan mencoba melarikan diri dari daerah itu dengan merangkak, tapi petugas keamanan yang berkumpul untuk menaklukkan Tatsuya sekarang menahannya.

“Bagaimanapun, Shiba, kamu boleh kembali ke stadion sekarang. Dan gunakan CAD cadangan. Dengan keadaan seperti itu, Anda tidak perlu memeriksanya lagi… Benar, Ketua? ”

Pejabat tua itu — meski lebih muda dari Kudou — berdiri di dekatnya dengan cepat mengangguk.

“Seseorang yang melakukan operasi sabotase ilegal menyelinap ke komite administrasi. Skandal seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya. Aku akan berbicara lama denganmu setelah ini. ”

Ketua panitia turnamen tampak seperti akan pingsan tetapi memberikan penegasan. Kudou memalingkan muka darinya dan para pengikutnya, lalu memberi Tatsuya ekspresi ceria lainnya. “Tatsuya Shiba, aku ingin mendengar ceritamu kapan-kapan juga.”

“Ya pak. Saat peluang muncul dengan sendirinya… ”

“Hmm, ya. Kalau begitu saya akan menantikan kesempatan itu. ”

Itulah pertemuan langsung pertama antara Tatsuya dan Kudou.

Setelah kembali ke tenda SMA Pertama, Tatsuya merasakan bahwa tatapan pada dirinya dan emosi di belakang mereka telah berubah secara halus tapi yang pasti.

Mungkin dia bisa mengatakan bahwa mereka kembali normal .

Itu halus karena mereka berusaha menyembunyikannya. Tapi mereka bersalah karena mengubah cara mereka memandangnya; ini adalah pikiran yang goyah, dia bisa melihatnya di mata mereka.

Bagaimanapun, Tatsuya masih merupakan orang yang membosankan. Dia hanya memiliki kecenderungan emosional tertentu. Hanya saja, emosi yang membuatnya lebih cenderung sebenarnya adalah yang dia rasakan dengan sangat tajam.

Dia membosankan dalam hal niat baik.

Tapi dia tajam dan sensitif terhadap kebencian.

Mata yang diarahkan padanya saat ini adalah mata yang sangat dia kenal. Itu adalah hal-hal yang dirasakan orang terhadap makhluk aneh, tidak dikenal, berbeda : kebingungan, ketakutan, dan penghindaran.

“Tatsuya…”

Dan seorang gadis yang tidak berusaha menghindarinya menyambutnya dengan ekspresi gelap dan suara yang bahkan lebih gelap.

Namun, sepasang mata itu membuat hatinya sangat sakit. “Maaf sudah membuatmu khawatir,” gumamnya.

“Jangan minta maaf!” dia menangis, menggelengkan kepalanya dengan kuat, rambutnya yang diikat sedikit terurai. “Kamu marah pada seseorang karena aku, bukan?”

“Itu cepat. Anda sudah mendengar apa yang terjadi? ”

Dia mengulurkan tangan untuk menyisir rambut di wajahnya. Miyuki, malu dan putus asa, masih terus menjawab pertanyaan kakaknya. “Tidak. Tapi kapanpun kau benar-benar marah, itu… selalu atas diriku… ”Meskipun dia menjawab dengan tegas, dia perlahan mulai menangis.

Tatsuya meletakkan tangannya di pipinya dan dengan lembut mengangkat wajahnya. “…Kamu benar. Kau satu-satunya hal yang membuatku sangat marah. Tapi, Miyuki, semua kakak laki-laki marah pada adik perempuan mereka. Itu satu-satunya hal normal yang masih tersisa di dalam diriku. Anda tidak perlu merasa sedih karenanya. ” Dia menggunakan tangan kanannya yang bebas untuk mengambil saputangan, lalu menggunakannya untuk menyeka air mata di sekitar mata adiknya dengan lembut. “Selain itu… jika kamu mulai menangis sekarang, kamu akan merusak semua riasan cantiknya. Ini momen besar Anda dalam sorotan, Anda tahu. ”

“Oh, ayolah, Tatsuya… Aku bukan satu-satunya di pertandingan ini! Itu disebut bias, ”kata Miyuki, memberikan senyuman masam — tapi tetap saja senyuman, dan itu melebihi senyum orang lain. Setidaknya, itulah yang dirasakan Tatsuya tentang itu.

Dia juga merasa lega dan puas melihat senyumnya lagi. Dia memindahkan tangannya dari pipi ke bahunya dan kemudian, ketika dia melihat ke atas ke arah tenda yang akan mereka masuki, dia sekali lagi melihat perubahan dalam tatapannya — dan kali ini itu bukanlah perbedaan yang aneh.

Mereka tidak lagi ragu-ragu, mata ketakutan mengintip dari balik bayang-bayang. Sekarang mereka hanya menatap canggung, jelas muak dengan seluruh tindakan ini, namun tidak dapat membuang muka.

“Ya ampun, Tatsuya.” Mayumi menyapanya dengan tatapan setengah hati yang mencolok dan suara yang agak dingin, seolah mengatakan bahwa bahkan pada saat-saat seperti ini, ketua siswa harus mewakili para siswa. “Saat markas turnamen memberitahuku bahwa seorang siswa tiba-tiba melakukan kekerasan dengan mereka, aku sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi… tapi kurasa itu hanya sister complex di dalam dirimu yang membuatmu kesal karena seseorang mencoba untuk bergerak pada oh saudara -sangat berharga. ”

Dia merasa sangat enggan terhadap ekspresi itu, tapi saat angin hangat yang lembap — jenis tepat sebelum topan — bertiup, Tatsuya mengerti bahwa dia berada pada posisi yang sangat tidak diuntungkan dalam hal kekuatan tentara.

Jadi dia menyelinap ke ruang kerja yang disediakan untuk para insinyur. Dengan cara ini, Tatsuya menghindari anggota lain dari SMA Pertama yang membencinya dan mengisolasi dia. Tapi apakah itu benar-benar yang dia inginkan atau tidak… Nah, jika Anda bertanya kepadanya, dia tidak akan bisa memberi tahu Anda.

Langit sudah mendung sejak sebelum fajar. Sekarang, saat pukul 09:30 dan dimulainya pertandingan kedua semakin dekat, tidak ada tanda-tanda pemulihan.

“Cuaca bagus hari ini… Kuharap ini berlanjut sampai malam ini.”

“Tampaknya malam ini akan beres.”

“Cahaya bintang juga bisa menghalangi banyak hal … tapi kurasa itu lebih baik daripada hujan.”

Azusa, mendengarkan saudara kandung berbicara seolah-olah kemenangan di kualifikasi sudah terjamin, entah bagaimana tidak merasa percakapan menjadi ceroboh.

Secara umum, power gap antara junior dan junior lebih besar dibandingkan junior dan senior. Itu karena pendidikan profesional di bidang sihir baru benar-benar dimulai sejak sekolah menengah. Jadi meskipun tidak ada kompetisi rookie, akan ada beberapa kasus mahasiswa baru yang memasuki kompetisi utama. Biasanya, jika seseorang dipindahkan dari kompetisi rookie ke kompetisi utama selama event, mereka akan kesulitan bahkan untuk keluar dari kualifikasi, apalagi menempatkannya di posisi tinggi.

Namun … Akal sehat tidak berlaku untuk Miyuki, bukan?dia pikir. Terutama karena Tatsuya bersamanya.

Selain rasa takut Azusa, semua orang tahu dia adalah seorang penyihir (dalam pelatihan) dengan peringkat teratas di kelasnya. Fakta bahwa seseorang yang begitu pemalu akan dipilih untuk OSIS SMA Satu adalah semacam bukti paradoks dari kemampuannya.

Sejauh yang Azusa tahu, Miyuki memiliki keterampilan untuk secara serius membidik tempat pertama. Sendiri, kekuatannya menjulang di atas yang lain. Tapi dia meminta saudara laki-lakinya memberikan dukungan penuh padanya juga. Bahkan jika Mari, yang awalnya dipilih sebagai favorit untuk menang, berada dalam kondisi puncak dan bergabung dengannya, Azusa bahkan tidak yakin dia bisa mengalahkannya.

Dia menyimpan kritik penontonnya untuk dirinya sendiri. Dia telah ditugaskan sebagai insinyur untuk pertandingan ketiga, jadi dia saat ini sedang melakukan pemeriksaan terakhir pada CAD pemainnya sedikit lebih awal.

Kode Monolith dan Mirage Bat kompetisi utama adalah acara terakhir untuk putra dan putri, masing-masing, dalam Kompetisi Sembilan Sekolah, dan staf dari setiap sekolah saat ini sepenuhnya terlibat. SMA Pertama datang ke acara tersebut dengan satu insinyur untuk setiap pemain. Jadi selama acara ini saja, saudara Shiba adalah saingan dari Azusa. Mungkin lebih tepatnya, sebagai insinyur lain, Tatsuya adalah saingannya.

Tapi… bahkan sebelum memulai, dia tidak bisa berpikir untuk menang atau kalah. Itu bahkan berhenti terasa seperti persaingan dengannya.

Apa yang terjadi sebelumnya … Ketika dia diberitahu oleh markas turnamen bahwa Tatsuya telah menyerang seorang anggota komite, dia tidak terlalu terkejut daripada takut .

Dia tidak menganggapnya mengejutkan. Di suatu tempat di benaknya, dia bisa melihatnya melakukannya. Dia sudah lama tidak mengenalnya atau sangat pribadi, tetapi dia pikir dia bukan tipe pria yang melakukan kekerasan tanpa alasan. Namun, pada saat yang sama, dia merasa bahwa jika dia memang punya alasan, dia tidak akan ragu sama sekali.

Seseorang tanpa ragu-ragu dalam hal kekerasan — itu membuatnya takut.

Tentu saja, Azusa tidak naif. Dia tahu sihir telah dikembangkan untuk tujuan militer, dan sebagian besar dari aplikasi praktis sihir masih terletak pada kekuatan perang dan sebagai kekuatan pencegah. Tapi apakah itu kekuatan militer atau kepolisian, kekerasan tetap melekat dalam pemerintahan. Tanggung jawab atas penggunaannya dibagi di antara banyak orang: mereka yang menentukan, mereka yang memerintahkan, mereka yang menjalankannya, dan mereka yang mengawasinya.

Tapi dia yakin dia telah memutuskannya dan melaksanakannya sendiri, dan memikul tanggung jawab untuk itu. Itu mungkin akan tetap berlaku bahkan jika pihak lain telah mati. Bahkan jika itu mengubahnya menjadi seorang pembunuh.

Pikirannya dingin dan keras seperti baja, dan itu membuatnya takut.

Setelah mendengar detail darinya, ketakutannya berubah menjadi kejutan. Dia menjelaskan bahwa dia telah menangkap basah seseorang, secara ilegal memodifikasi CAD dan menangkapnya. Air mata, ekspresi kusut di wajah Hirakawa, senior yang ditugaskan di Kobayakawa, terlihat di kelopak mata Azusa. Mudah untuk membayangkan betapa sulitnya itu, dan bahkan lebih mudah untuk berempati: Dia tidak menyadari bahwa CAD telah dirusak. Karena itu, pemainnya mengalami kecelakaan. Dan sekarang, salah satu teman sekelasnya yang paling cemerlang mungkin tidak akan pernah sama lagi. Tapi dibandingkan dengan itu, dia … Jika Azusa berada di tempat Hirakawa, dia mungkin akan lari sambil menangis.

Itu adalah kebenaran yang tidak dapat disangkal bahwa Tatsuya adalah siswa Jalur 2 — kebalikan dari siswa teladan. Tidak teratur. Nilai ujian praktisnya nyaris tidak membuatnya bertahan. Tidak pernah ada lebih dari lima siswa yang gagal dalam ujian keterampilan praktis setelah mendaftar, jadi wajar saja jika orang menganggap nilainya sebagai “buruk” dibandingkan dengan “tidak terlalu baik”.

Namun dalam kenyataannya, jika Anda melihat kemampuannya untuk menanggapi jenis situasi yang para penyihir benar-benar akan temukan — alih-alih ukuran “kekuatan sejati” situasional yang diukur dengan tes — Anda akan berpikir justru sebaliknya.

Untuk pengembangan, untuk analisis, dan untuk pekerjaan penyesuaian … dan yang terakhir, untuk pertempuran …

… Tingkat kekuatannya di atas apa yang dianggap kebanyakan orang sebagai kelas satu.

Jika sihir tidak dinilai berdasarkan kemampuan murni dan sebaliknya oleh keadaan di mana sihir itu digunakan secara praktis, maka dia mungkin akan menjadi siswa dengan kehormatan tertinggi yang bisa Anda temukan. Yang berarti…

Semua nilai ini kita dapatkan… Untuk apa mereka? Apa artinya berada di Kursus 1? Apakah ada alasan untuk memisahkan Kursus 1 dan Kursus 2?

Itulah bagaimana Azusa mulai berpikir setelah melihat Tatsuya dari dekat selama Kompetisi Sembilan Sekolah. Dan itu membuatnya bingung. Itu membuatnya cemas. Dia telah mengambil nilai-nilainya, pandangan dunianya, begitu saja, tidak pernah meragukannya. Tiba-tiba mereka tidak yakin dan tidak bisa diandalkan.

Azusa tidak memiliki jenis elitisme yang mencolok yang dimiliki orang lain karena bangga menjadi Bloom dan meremehkan Course 2 Weeds. Setidaknya, tidak secara sadar. Itu tidak berarti dia tidak bangga dengan fakta bahwa kemampuan sihirnya sangat baik, sehingga membuatnya menjadi murid sihir yang hebat di sekolah.

Benar, masa depannya sebagai pesulap dan sebagai insinyur sulap masih sangat diselimuti kabut, tetapi keyakinannya pada kemampuannya memberinya keberanian untuk menemukan masa depan itu. Itu adalah pasangan yang sangat berharga baginya. Bahkan jika dia tidak menyadarinya, faktanya adalah ini: Keyakinannya sebagai seorang penyihir mendorongnya maju.

Sihir juga bukan satu-satunya hal yang bisa diterapkan. Kaum muda memiliki harapan dan impian yang besar — ​​dan keraguan besar untuk menyamai. Kebanggaan dan kepercayaan diri mereka menutupi kurangnya pengalaman dan pencapaian mereka di masa lalu.

Untuk Azusa, dan untuk siswa teladan lainnya di sekolah menengah sihir seperti dia, sihir adalah yang menciptakan kebanggaan itu, yang menghasilkan kepercayaan diri itu. Lebih khusus lagi, itu adalah nilai sihirnya yang menghasilkan kepercayaan dirinya. Tapi setiap kali dia melihat Tatsuya, harga dirinya dan kepercayaan dirinya mulai tampak tidak berdasar.

Hasil tesnya ketika dia masih mahasiswa baru tidak diragukan lagi lebih tinggi darinya, tetapi dia tidak berpikir dia bisa mengalahkannya. Bukan sebagai pesulap tempur, bukan sebagai insinyur sihir, dan bukan sebagai sarjana sihir. Bahkan keterampilan sihir langka yang dia miliki, yang diam-diam dia pikirkan adalah satu-satunya hal yang Mayumi dan Mari tidak bisa tandingi … ketika dia melawan Tatsuya, bahkan itu kehilangan semua makna.

Tapi tetap saja, Azusa tidak pernah menganggap dirinya tipe yang terlalu mengkhawatirkan perasaan rendah diri. Dan dia sudah lebih dari 90 persen yakin bahwa Tatsuya adalah dia .

Jika ya, maka tentu saja saya tidak bisa menandinginya.

Jika ya, maka tindakan merasa rendah diri adalah kesombongan saya.

Itulah yang dikatakan Azusa pada dirinya sendiri.

Tapi belum ada yang tahu… Yang lain tidak tahu, jadi mereka akan lebih memikirkan masalah ini. Mereka akan lebih merasakannya — terutama mahasiswa baru lainnya. Mereka akan bertanya pada diri sendiri apa yang bahkan nilai mereka berarti , jika datang untuk menjadi bahwa seorang siswa Course 2 bernasib lebih baik dari mereka.

“Ah-chan, jangan terlalu menyiksa dirimu, oke?”

Tiba-tiba sebuah suara memanggilnya dari belakang. Terkejut, Azusa melompat dan berbalik untuk menemukan Mayumi mengarahkan senyum kering ke arahnya.

“Anak laki-laki itu spesial.” Terlepas dari pilihan kata-katanya, nada suaranya hangat. “Saya yakin anak-anak lain tidak bisa menerimanya… tapi salah satu hal yang harus Anda pelajari di sekolah menengah adalah menerima sesuatu bahkan jika Anda tidak menyukainya. Fakta bahwa siswa Jalur 2 tertinggal dari siswa Jalur 1 dalam kemampuan sihir. Dan itu juga fakta bahwa Tatsuya berada di level yang lebih tinggi dari kita. ”

“Apa? Tapi…”

Azusa tercengang mendengar kata-kata yang mengejutkan itu. Dia tahu Tatsuya beberapa level lebih tinggi darinya — bahkan jika dia adalah dia , dia tidak bisa menyangkal kecewa secara pribadi olehnya. Tapi Mayumi berada pada level yang sangat tinggi, dan itu adalah standarnya. Azusa tidak berpikir dia jauh lebih buruk dari Tatsuya.

“Tapi aku tidak kalah dalam segala hal,” kata Mayumi, menebak kebingungannya dan menyeringai masam lagi. “Dalam hal kemampuan sihir secara keseluruhan, saya lebih baik. Dalam baku tembak ajaib, selama aku memiliki jarak, aku juga memiliki keuntungan. ”

Tapi kemudian dia berhenti, mendesah. Memikirkan kekuatannya sepertinya melelahkannya. “Tapi pasti ada area yang dia kalahkan. Ini mungkin tidak berarti banyak, tapi aku bahkan tidak bisa mendekati dia dalam hal apapun terkait CAD. Dan menyakitkan bagiku untuk mengatakan ini, tapi dia tahu lebih banyak tentang sihir daripada aku. Dia membuat semua kakak kelas terlihat buruk, ”dia menambahkan dengan enteng. “Setiap orang memiliki hal-hal yang baik dan buruk. Tidak ada yang bisa mengalahkan orang lain dalam segala hal. Ketika saya mengatakan Tatsuya berada di tingkat yang lebih tinggi, maksud saya bahwa saya bahkan tidak bisa mendekati dia dalam hal pengetahuan dan keterampilan teknik sihir. ”

Mayumi menatap tajam ke arah Azusa, seolah-olah mengintip jauh ke dalam matanya. “Tapi sebagai gantinya, kedua hasil kita dalam sihir praktis jauh lebih tinggi darinya. Jadi Anda tidak perlu terlalu pesimis tentang itu. Ini tidak seperti ujian sihir praktis tidak ada artinya. Uji nilai sendiri mungkin tidak sepenuhnya menentukan layak seseorang, tetapi mereka yang masih bagian dari itu.”

Azusa, masih terdiam, mencerna kata-katanya.

“Dan omong-omong …” Kali ini, dia menghela nyata napas. “Berpikir bahwa Anda lebih baik dari orang lain membuat Anda sulit untuk tidak menang dalam segala hal. Anda akan lupa bahwa perbedaan antara siswa Kursus 1 dan Kursus 2 sebenarnya hanya untuk kenyamanan dalam menyusun kelas sihir praktis, yang kebetulan didasarkan pada nilai Anda pada ujian sihir praktis. ”

Azusa tanpa sadar membuka lebar matanya. Kebenaran tak terduga dalam kata-katanya sangat mengejutkan sehingga pikirannya menjadi kosong. Dia tidak melupakan apapun. Ini sebenarnya adalah pertama kalinya dia mendengar tentang pemisahan kursus hanya untuk tujuan praktikum.

“Kurasa seragamnya tidak membantu… Awalnya itu semua hanya karena, saat kita meningkatkan jumlah siswa, mereka tidak punya waktu untuk menyulam semuanya…”

“Apa? Benarkah?”

“Tunggu, kamu tidak tahu itu?”

Tidak, dia belum pernah mendengar cerita di dalamnya. Sekarang dia tidak bisa berkata-kata karena alasan lain. Jenis kejutan yang berbeda.

“Benar, yah, kurasa itu tidak terkenal …” gumam Mayumi sementara Azusa terus menggelengkan kepalanya no. “Tahukah kamu bahwa dahulu kala, SMA Satu hanya memiliki seratus siswa per kelas? Mereka bilang kami membutuhkan lebih banyak penyihir untuk menentukan peringkat dengan negara lain, jadi siswa SMA Pertama adalah yang pertama mereka tingkatkan. Tapi pemerintah tidak setuju. Alih-alih hanya menempatkan lebih banyak siswa di sini pada awal tahun berikutnya, mereka menerima lamaran di tengah jalan.

“Tapi mereka tidak bisa tiba-tiba menambah jumlah guru di tengah tahun. Kami memiliki lebih sedikit guru sihir pada saat itu daripada yang kami miliki sekarang. Sebagai upaya terakhir, mereka memutuskan agar mahasiswa baru yang baru diterima fokus hanya pada teori belajar, kemudian memulainya pada aplikasi praktis di tahun kedua mereka. Dari situlah sistem Kursus 2 berasal.

“Sayangnya, berkat kedatangan siswa Jalur 2 yang tiba-tiba, sekolah melakukan kesalahan saat memesan seragam. Mahasiswa baru yang memasuki tahun itu harus puas dengan seragam tanpa lambang SMA Pertama di atasnya, tapi itu menyebabkan beberapa kesalahpahaman yang tidak disangka siapa pun yang akan datang… Sistem Jalur 2 hanyalah tindakan sementara sampai mereka maju ke tahun kedua. Mereka hanyalah siswa tambahan yang mereka biarkan mendaftar untuk menaikkan jumlahnya. Tapi kemudian orang memutuskan bahwa mereka adalah pengganti. Dan pada akhirnya, mereka tidak bisa mendapatkan cukup guru untuk menyamai peningkatan yang tidak masuk akal. Yang membawa kita ke sistem saat ini, di mana kesalahpahaman kecil itu sekarang menjadi sikap resmi.

“Dan sebenarnya, mereka hanya meninggalkan seragam itu sendiri setelah itu, seperti rencananya selama ini. Seperti mereka menutupi ketergesaan mereka. Kalau dipikir-pikir, sepertinya akan lebih sulit untuk membuat dua jenis seragam yang berbeda… Menjahit semua dilakukan oleh pabrik otomatis, jadi walaupun Anda masih membutuhkan ukuran yang berbeda, akan lebih murah jika hanya membuat satu desain . ”

Mulut Azusa ternganga. Penjelasan Mayumi benar-benar mengejutkan. Dia tidak percaya bahwa seluruh bisnis Blooms and Weeds, yang telah memupuk antagonisme yang begitu sering, berbahaya, dan serius, berasal dari sesuatu yang sangat bodoh.

Kita tidak bisa membiarkan Miyuki tahu tentang ini , pikirnya — dia terlalu takut pada apa yang mungkin terjadi jika mereka melakukannya.

Mayumi pasti memikirkan hal yang sama. “… Simpan rahasia ini dari Miyuki, oke?”

Azusa segera mengangguk setuju.

Tidak tahu bahwa dia telah dicap sebagai individu berbahaya oleh dua kakak kelasnya di OSIS, Miyuki berdiri di lapangan Mirage Bat dengan semangat tinggi, menunggu pertandingan dimulai. Dia dalam suasana hati yang baik karena ini adalah pertama kalinya sejak Kompetisi Sembilan Sekolah dimulai bahwa kakaknya telah mengalokasikan waktu hanya untuknya, dan menjaganya sendiri.

Biasanya, ketika mereka pulang, hanya mereka berdua yang tinggal di sana; dia punya banyak waktu untuk dihabiskan bersamanya sendirian. Tapi itu tidak bisa terjadi dengan penginapan pesaing mereka. Dia jelas tidak hidup dalam frustrasi (atau setidaknya, itulah yang dia rasakan), tetapi lamanya waktu sejak hal ini terjadi berkontribusi pada kebahagiaannya saat ini.

Kakaknya mengawasinya dari bilik tempat staf menunggu di bagian sayap. Hanya menatapnya. Dia merasa seperti dia bisa terbang ke langit bahkan tanpa meminjam kekuatan sihir.

Untuk saat ini, dia tidak peduli dengan tatapan bejat pada kostumnya, yang menonjolkan garis tubuhnya. Dia tidak harus berusaha keras untuk menyaring semua tatapan kecuali Tatsuya, membuang sisanya ke tempat sampah. Ada ungkapan tentang membayangkan penonton sebagai kentang — atau bawang atau wortel — itulah nasihat mendasar yang diberikan kepada orang-orang yang bergumul dengan kecemasan sosial, meskipun sebagian besar tidak efektif. (Orang dengan disedekahkan mental untuk menggantikan kerumunan dengan kentang tidak memiliki kecemasan di tempat pertama.) Tapi sekarang, untuk Miyuki, semua orang selain dari Tatsuya adalah hanya kentang.

Dia tahu kakaknya menghargai orang-orang dengan postur yang baik, jadi caranya berdiri di sana juga sempurna. Dia tampak seperti definisi kecantikan, berdiri seperti penari menunggu musik dimulai. Posenya menyebabkan para pemuda di tribun merasa sesak napas, dan membuat hati mereka berdebar-debar sehingga mereka mungkin perlu dibawa dengan tandu bahkan sebelum pertandingan dimulai.

Meskipun mungkin bukan karena arus listrik di kerumunan yang mendesak mereka, sirene untuk menandai dimulainya pertandingan berbunyi beberapa detik lebih awal dari yang direncanakan.

Tubuh Miyuki melayang ringan ke udara.

Setiap pemain Mirage Bat memiliki dua kostum berbeda yang disiapkan. Salah satunya adalah kostum tengah hari, berwarna cerah agar tidak tersesat di bawah terik matahari. Yang lainnya adalah kostum malam hari, berwarna cerah sehingga memantulkan cahaya. Keduanya dipakai agar pemain tidak bertabrakan satu sama lain — aturan tidak tertulis berdasarkan pengalaman sebelumnya.

Warna utama pada pakaian Miyuki adalah magenta tua. Dengan satu langkah yang salah, itu bisa terlihat seperti skema warna yang kasar dan tidak dimurnikan. Tapi saat Miyuki memakainya, itu memberinya aura bangsawan. Riasannya yang tebal, yang juga menghalangi sinar ultraviolet, tidak merusak martabat itu. Tubuhnya yang halus masih di tengah perkembangannya, tapi lengannya yang panjang, kurus, lurus dan lekuk dada dan pinggangnya yang elegan, bukannya menginspirasi semacam perasaan seksual dasar, malah memancarkan daya pikat dari pohon berbunga di berkembang.

Dia benar-benar secantik bunga.

Meskipun dia melompat ke arah target sama ganasnya dengan yang lain, dia adalah satu-satunya orang yang dapat menerapkan cahaya kata sifat .

Mata penonton tertuju padanya. Jika acara ini dinilai berdasarkan keindahan penampilan seseorang, tidak ada yang akan mengeluh tentang kedatangannya lebih dulu.

Tapi ini kompetisi utama, dan acara utama pada saat itu. Kompetisi Sembilan Sekolah tidak akan semudah itu.

“Miyuki tertinggal di belakang…?” gumam Mizuki tak percaya saat periode pertama berakhir, menghela napas.

“Pemain SMA Kedua di atas… dia mungkin bukan penyihir IS [terspesialisasi bawaan], tapi dia pasti sangat ahli dalam teknik melompat…”

“Bukan itu saja! Dia merencanakan kemana dia melompat sehingga dia bisa memblokir kemana tujuan Miyuki. Mungkin dia tidak hanya pandai melompat, tapi sebenarnya dia adalah spesialis Mirage Bat? ”

Mikihiko dan Erika, berbagi keterkejutan Mizuki, masing-masing menawarkan pemikiran mereka sendiri.

“Pemain SMA Kedua adalah favorit lain untuk menang, seperti Watanabe adalah…”

“Dengan seberapa menonjolnya Miyuki, tidak heran mereka mengawasinya. Kebanggaan para senior juga dipertaruhkan. ”

Honoka dan Shizuku menyatakan persetujuan mereka dari sudut pandang yang berbeda; mereka berada di kursi umum hari ini, menyemangati mereka.

“Menurutku dia belum selesai dulu,” kata Leo di akhir, keceriaannya menghilangkan aura pesimis.

Miyuki pulih di periode berikutnya, dan pada akhirnya, dia berdiri di atas peringkat. Tapi perbedaan poinnya kecil. Dia masih memiliki energi yang tersisa, tetapi yang lain akan mondar-mandir juga dalam persiapan untuk periode ketiga. Belum ada yang tahu bagaimana hasil pertandingan itu.

Meskipun dia dibatasi dalam hal berapa banyak variasi sihir yang bisa dia gunakan, Tatsuya masih terkejut bahwa ada penyihir di tingkat sekolah menengah yang dapat bersaing secara setara dengan Miyuki.

“Negara ini sangat kecil, namun sangat besar…” dia berkata kepada siapa pun secara khusus saat dia berdiri di depan Miyuki, yang telah mengambil tempat duduk untuk mengatur napas. Matanya tidak tertuju padanya — melainkan di stan SMA Kedua.

… Tapi kemudian, dia merasakan lengan bajunya ditarik tiba-tiba. Dia melihat ke bawah untuk melihat Miyuki berdiri dari kursinya, dan menatap matanya dengan cahaya yang kuat di matanya.

“Tatsuya, apakah Anda mengizinkan saya untuk menggunakannya? ”

Matanya, suaranya, dan jari-jari yang memegang lengan bajunya memancarkan keinginannya untuk menang. Dia bukan hanya boneka yang dilihat orang karena dia cantik atau imut. Wajahnya sekarang dipenuhi dengan tekad yang kuat, yang Tatsuya suka lihat lebih dari semua ekspresi lain yang dia miliki di gudang senjatanya.

Bibirnya terbuka secara alami, dan matanya menyipit karena kehangatan. “…Tentu. Semuanya akan seperti yang Anda inginkan. ”

Awalnya, ini akan menjadi senjata pamungkas mereka untuk pertandingan terakhir.

Tapi Tatsuya tersenyum dan mengangguk, melupakan setiap perhitungan yang telah mereka lakukan.

“Hah? Miyuki menggunakan sapu berbeda. ”

Erika segera menyadari perubahan saat Miyuki berdiri di lapangan untuk periode terakhir. Dia telah menggunakan CAD biasa, portabel, berbentuk terminal sebelumnya, tapi sekarang dia memiliki gelang di lengan kanannya.

“Tapi sepertinya dia juga memegang CAD di tangan kirinya…” menunjuk Mikihiko, melihat dari dekat.

Semua orang memiringkan kepala dengan bingung padanya, kecuali Honoka, yang mengangguk kagum. “Ya… kurasa dia menggunakannya lebih awal…”

“Itu?” tanya Shizuku.

Wajah Honoka adalah campuran dari aspirasi dan kepahitan saat dia menjawab. “Tatsuya membuat sesuatu rahasia hanya untuk digunakan Miyuki. Senjata rahasia, dan hanya Miyuki yang bisa menguasainya. Setiap orang di sini, dan tidak kurang dari itu, akan terkejut… Saya yakin itu. ”

Sebelum Shizuku bisa bertanya apa itu, sirene periode ketiga berbunyi.

Gelang di pergelangan tangan kanan Miyuki adalah cadangan. Yang sebenarnya adalah CAD khusus, portabel, berbentuk terminal yang dia genggam di tangan kirinya. Kontrolnya sederhana: hanya tombol On / Off. Jarinya melayang di atas sakelar, dan ketika periode dimulai, dia dengan cepat menekannya.

Program aktivasi yang sangat kecil diperluas. Itu boot, dan terus boot berulang-ulang tanpa jeda. Dan kemudian tubuhnya melayang ringan ke udara.

Pemain Second High pindah untuk memblokir jalannya. Dia akan berpotongan dengannya dari bawah dan ke kiri. Lawan Miyuki lebih cepat naik. Pada tingkat ini, Miyuki akan bertemu dengannya, daripada sebaliknya. Miyuki mempercepat kecepatan terbangnya sendiri dan menghindarinya.

Setelah melihat Miyuki memukul salah satu bola lampu, berbalik, dan berhenti di udara, penonton bergerak.

Kekuatan sihirnya telah mempercepatnya lebih jauh — di tengah lompatan.

Pujian mengejutkan dari penonton adalah untuk jumlah kekuatan yang dia butuhkan untuk melakukan hal seperti itu, dalam batas-batas akal sehat.

Tapi setelah Miyuki berhenti lagi di udara, dia tidak turun ke pijakan. Sebaliknya, dia melanjutkan luncuran anggunnya di gelanggang es berbentuk simbol yang dibangun di langit. Ketika kerumunan melihatnya menemukan target berikutnya dan bergerak ke arah itu, sorakan mereka menjadi sunyi.

Dua, tiga, empat…

Para atlet lain harus terus naik-turun setinggi tiga puluh kaki itu. Miyuki hanya harus bergerak secara horizontal. Itu tidak pernah menjadi kompetisi.

Setelah mengumpulkan poin kelima berturut-turut, suara-suara beku di kerumunan mulai mencair, sedikit demi sedikit.

“Sihir penerbangan…?” gumam seseorang.

Bahkan pemain lain berdiri di sana, melihat ke atas, tercengang. Bisikan itu tidak lebih dari bisikan. Tapi tanpa suara para pemain lepas landas dan mendarat, mereka bergema menakutkan di stadion yang sunyi.

Miyuki, mengayunkan tongkatnya, tampak sama gagahnya dengan seorang Valkyrie — dan sama anggunnya.

“Taurus Silver’s…?”

Bisikan itu berlanjut.

“Itu tidak mungkin…”

“Itu baru diumumkan bulan lalu…”

Gelombang mulai mengalir melalui tribun.

“Tapi itu…”

“Pasti itu keajaiban penerbangan…”

Semua mata yang ada di sana, tanpa satu pengecualian, tertuju pada gadis yang menari di langit.

Itu adalah tarian bidadari, yang berlangsung di langit di atas danau.

Lengannya menjulur ke samping untuk menjaga keseimbangannya. Kakinya melebar untuk mengubah postur tubuhnya. Sepertinya dia menari bergandengan tangan dengan angin.

Revolusi sihir modern ini, pertunjukan ajaib yang oleh beberapa orang disebut tidak mungkin, paling cocok untuk gadis cantik ini … Semua orang, tidak peduli usia mereka, tidak peduli jenis kelamin mereka, apakah teman atau musuh, memandang ke atas ke penari langit, terpesona.

Semua orang di sana telah diambil — bukan oleh sihir modern, bukan oleh sihir lama, tapi oleh keajaiban keheranan dan emosi.

Sinyal datang untuk mengakhiri pertandingan, dan sampai dia kembali ke tanah, mantra pengangkatan mereka berlanjut.

—Dalam kualifikasi Mirage Bat, di lapangan satu, di pertandingan kedua, Miyuki telah memenangkan jalannya ke final dengan selisih besar.

Tidak sampai para pemain meninggalkan lapangan, penonton akhirnya tersadar dari trans mereka.

Tidak ada perintah untuk meninggalkan lapangan. Mereka mulai mengurutkan siapa saja yang paling dekat dengan gerbang saat pertandingan berakhir. Miyuki, yang telah mendarat di dekat tengah danau, adalah yang ketiga dari empat yang keluar. Setelah membungkuk ke bagian sorak-sorai SMA Satu, dia terbang ke atas dan meluncur menuju gerbang dengan mulusnya skating di atas es.

Aksinya yang anggun membuat penonton meledak menjadi tepuk tangan.

Orang bisa melihat berbagai tamu dengan panik menggunakan terminal komunikasi mereka. Beberapa di antara mereka praktis berbusa ke mikrofon mereka, berteriak, bahkan terdengar marah karena kegembiraan itu. Beberapa sangat tidak tersinggung sehingga mereka mengulangi hal yang sama kepada mereka dan mengganggu siapa pun yang mereka ajak bicara. Beberapa mengetik dengan panik di keyboard virtual, menggaruk-garuk kepala dari waktu ke waktu. Beberapa dari mereka hanya menggunakan alat pena pada panel pengenalan optik… Semua orang, dengan berbagai cara, mencoba untuk mengkomunikasikan kejutan yang mereka rasakan kepada mereka yang tidak pernah merasakannya.

Di antara mereka ada seorang pria, anehnya tanpa ekspresi saat dia melihat pesan yang ditampilkan di HMD-nya. Tapi pada dasarnya tidak ada yang memperhatikannya.

“Kami mendapat pesan dari Number Seventeen. Target di pertandingan kedua keluar dari kualifikasi. ”

“… Siapapun itu, mereka melihat melalui Electron Goldworm. Ini adalah hasil yang tepat… tapi ini buruk. ”

“Bukan itu saja. Targetnya tampaknya menggunakan sihir terbang. ”

“Mustahil!”

“Akan sangat luar biasa jika dia menggunakan semua energinya dengan itu … tapi itu terlalu banyak.”

“Saya tidak berpikir kita memiliki kelonggaran untuk memilih-milih tentang bagaimana kita melakukan ini lagi. Bagaimana menurut anda?”

“Saya setuju. Seratus kematian sudah cukup. Kami harus menghentikan persaingan itu sendiri. ”

“Jika kita melakukannya, kita hanya akan mendapatkan taruhan kita kembali. Kami tidak akan kehilangan apa pun, tetapi itu masih dalam batas yang dapat ditoleransi. ”

“Apa para tamu tidak akan tahu ada sesuatu yang terjadi? Bahkan mengesampingkan bisnis kami, para makelar senjata itu sangat merepotkan, karena mereka memiliki antrean yang tebal ke banyak negara. ”

“Kita bisa mengatakan apapun yang kita mau kepada para tamu. Saat ini, kami perlu lebih khawatir tentang sanksi terhadap organisasi kami daripada pedagang kematian. ”

“Kamu benar… Apakah Nomor Tujuh Belas cukup untuk melaksanakannya?”

“Dibutuhkan lebih dari jumlah keterampilan yang layak untuk mencocokkan Generator. Kami tidak bisa memasukkan senjata apa pun, tetapi Seventeen dirancang untuk kecepatan tinggi. Jika kita menonaktifkan pembatasnya dan membuatnya mengamuk, ia bisa membantai satu atau dua ratus dengan tangan kosong. ”

“Tidak ada keberatan, saya kira…? Baiklah, nonaktifkan pembatasnya. ”

Gelombang kegembiraan akhirnya mereda, dan saat penonton, yang berkumpul di tribun dalam kelompok dua atau tiga orang, menunggu pertandingan berikutnya, dia bangkit dengan lesu.

Matanya yang terbuka memperkuat kesan ketidaksabaran. Bukannya dia tanpa ekspresi. Itu menyiratkan kemampuan untuk mengeluarkan. Dia tampak kurang dalam konsep ekspresi — dia memiliki fasad yang sama sekali tidak organik.

Tiba-tiba, tubuh pria itu bergetar — mantra akselerasi diri yang langsung aktif. Sebelum penyihir di dekatnya menyadari mantranya, pria itu menyerang pria lain yang kebetulan lewat. Dia membawa jari-jarinya, yang melengkung seperti cakar, ke punggungnya yang tak berdaya.

—Dan kemudian, tanpa sepengetahuan semua orang, insiden itu dibawa keluar tribun.

Pada saat pria itu, Generator Nomor Tujuh Belas, menilai situasinya, dia sudah berada tiga meter dari tanah.

Orang pertama yang dia serang setelah menerima instruksi pembantaian sebenarnya telah menghindari serangannya, meskipun punggungnya sedang berbalik. Ini meskipun dia melakukannya begitu cepat sehingga persepsi manusia tidak akan mampu mengikutinya, bahkan jika dia menyerang secara langsung.

Penyihir itu mampu bergerak dengan kecepatan melebihi batas yang mungkin dari kekuatan fisiknya dengan menggunakan mantra akselerasi diri. Tapi satu-satunya hal yang dipercepat mantra itu adalah gerakannya — mantra itu tidak meningkatkan kecepatan reaksi biokimia organ inderanya, atau kecepatan transmisi saraf sensoriknya, atau kecepatan pemrosesan informasi otak besarnya.

Tubuh manusia dibuat memiliki kecepatan persepsi yang jauh lebih tinggi daripada kecepatan gerakan. Karena itu, seseorang masih bisa mengendalikan kecepatan yang melampaui batas fisiknya. Namun di sisi lain, seseorang tidak dapat mengontrol gerakan fisiknya ketika melebihi batas kecepatan persepsinya. Itu berarti bahkan pesulap pun memiliki batasnya. Tidak ada batasan seberapa banyak seseorang dapat mempercepat dirinya sendiri dalam hal sihir, tetapi ada batasan penggunaan pada seberapa cepat otak seseorang dapat mengikutinya.

Akibatnya, kecepatannya, yang didorong oleh kecepatan persepsi yang diperkuat secara kimiawi, bukanlah sesuatu yang seharusnya bisa diimbangi oleh manusia normal — manusia normal secara fisik , terlepas dari bakat magisnya —.

Namun, pada kenyataannya, lengannya yang turun telah terhenti. Dan kemudian, dengan mereka sebagai titik tumpu, kekuatan dari lengannya yang jatuh telah mengirim tubuh Nomor Tujuh Belas terlempar ke langit. Saat tubuhnya, berputar seperti dia dipukul dengan batang besi, berputar dan terbalik, hantaman dahsyat menyerang Seventeen dan dia terlempar melewati pagar tribun dan keluar dari stadion.

Sebuah mantra gerakan dengan proses percepatannya sengaja dihilangkan. Dampaknya membuatnya kehilangan kesadaran di tengah jalan, dan ketika dia sadar, dia baru saja akan terbanting ke tanah dari busur parabola setinggi enam puluh lima kaki di langit.

Biasanya, situasi ini akan menyebabkan seseorang membeku ketakutan atau panik, tidak dapat berbuat apa-apa tentang kejatuhannya. Tapi orang ini adalah Generator. Spesimen yang kemauan dan emosinya telah dicuri melalui operasi otak dan pemberian obat-obatan yang dibuat secara ajaib. Proses pemikirannya dikendalikan dan didorong ke arah tertentu, jadi dia tidak memiliki berbagai operasi mental yang akan mengganggu aktivasi sihir — biasanya disebut sebagai pikiran kosong .

Dia adalah senjata biologis yang dibuat untuk menggunakan sihir dengan cara yang stabil di tengah pertempuran. Seorang pesulap direnovasi sebagai alat untuk menghasilkan sihir. Dan alat tidak mengenal rasa takut atau panik.

Dengan tenang, atau lebih tepatnya, tanpa emosi , Nomor Tujuh Belas memicu mantra penghilang kelembaman. Memperlambat pada titik ini akan membuat kerusakan tak terhindarkan — seperti menginjak rem secara tiba-tiba. Penurunan kelembamannya justru merupakan hasil kalkulasi yang dilakukan dalam rentang waktu sekejap; itu akan mengurangi kerusakan akibat benturan.

Obat ajaib tidak hanya untuk mengatur kemauan, emosi, dan persepsinya. Mereka juga bertujuan untuk meningkatkan kemampuan fisiknya. Menggunakan kakinya sebagai per, dan bahkan menggunakan otot perut, otot punggung, dan lengan untuk membantu, dia menyerap semua kerusakan akibat jatuh.

“Mengesankan bahwa Anda berhasil tepat waktu dari tahap itu.”

Nomor Tujuh Belas, dengan kedua lengan dan kedua kaki di atas tanah, mendongak. Dan di sana dia melihat orang yang telah meluncurkannya ke sini.

“Kamu siapa? … Tidak, Anda tidak perlu menjawabnya. Saya yakin Anda tidak bisa. ”

Muraji Yanagi, kapten di Batalyon Sihir Independen, mengerutkan bibirnya menjadi senyuman menghina saat dia melihat Nomor Tujuh Belas merangkak seperti sejenis binatang buas.

“Kemampuan fisikmu tidak bisa murni ajaib. Apakah Anda manusia yang disempurnakan? ” tanya Yanagi, suaranya campuran antara cemoohan dan kekaguman. Lawannya telah terbang melewati pagar tribun, meluncur setinggi bangunan berukuran sedang, dan jatuh — namun masih mempertahankan posisi bertarungnya.

“Yanagi, kaulah yang mengatakan dia tidak perlu menjawab. Dan saya pikir Anda menghina dia. Kamu juga orang yang melompat dari ketinggian yang sama, dan tanganmu bahkan tidak menyentuh tanah. ”

Nomor Tujuh belas bergerak seperti binatang berkaki empat untuk memeriksa di belakangnya. Tanpa sepengetahuannya, kapten lain di Batalyon Sihir Independen, Shigeru Sanada, telah menempatkan dirinya di sana untuk memblokir rute pelariannya. Jika dia masih ingin melarikan diri, itu mungkin saja terjadi. Dalam hal akselerasi murni, Generator Nomor Tujuh Belas lebih baik daripada dua anggota Batalyon Sihir Independen.

Tapi perintah yang diberikan kepadanya adalah membantai para tamu. Tanpa kemauan atau emosi, satu-satunya masukan atas keputusan pergerakannya berasal dari perintah organisasi. Untuk menghormati perintah itu, Nomor Tujuh Belas sekali lagi menyerang Yanagi — salah satu tamu.

Sebelum dia bisa melancarkan serangan, Yanagi mengulurkan tangan kanannya. Meskipun kecepatannya jelas lebih tinggi, Nomor Tujuh Belas tidak bisa melepaskan diri dari tangan itu — dia sudah menyerang, postur tubuhnya rendah. Seolah tersedot, kepalanya menabrak telapak tangan Yanagi.

Yanagi dan Nomor Tujuh Belas bentrok.

Generator terpental tanpa menyentuh tubuh Yanagi dan dibanting kembali ke posisi awalnya.

“Lagipula itu pertanyaan retoris,” kata Yanagi acuh tak acuh. “Saya berbicara sendiri.”

“Kalau begitu, aku akan membiarkanmu lolos. Tetap saja, saya terkesan setiap kali melihatnya. Apakah itu aplikasi Terbalik? ”

Memprediksi vektor pergerakan musuh, lalu menggunakan seni bela diri dan sihir secara serempak untuk menarik vektor itu, memperkuatnya, atau membalikkannya — itulah gaya bertarung yang diunggulkan Yanagi, dan keterampilan yang telah melempar dan memukul mundur Nomor Tujuh Belas.

“Berapa kali saya perlu memberi tahu Anda bahwa ini tidak terbalik? Itu adalah Turnaround. Terbalik adalah teknik resmi, dan Turnaround adalah teknik yang tersembunyi. Dan itu juga bukan aplikasi yang tepat. Saya hanya menyalin barang-barang itu. Turnaround yang sebenarnya tidak membutuhkan sihir. ”

“Itu bertentangan dengan makna keberadaan kita. Saya akan memberitahu Anda kepada CO kami. ”

“… Maukah kamu memotong omong kosong dan membantuku menangkap orang ini?”

“Hmm… Kurasa begitu. Tapi Fujibayashi sudah memiliki Penangkal Petir yang bagus dan siap. ”

Saat Sanada berbicara, ada suara klik saat Kyouko Fujibayashi, letnan dua di Batalyon Sihir Independen, menunjukkan dirinya. “… Kalian berdua benar-benar akur, bukan?”

Seragam staf belakangnya termasuk rok ketat, dan sama sekali tidak dimaksudkan untuk bertarung. Biasanya itu akan menghadirkan mangsa yang sempurna: kesempatan ideal untuk mengubah situasi.

Tapi Number Seventeen hanya bergerak-gerak dan tersentak. Dia tidak dalam kondisi yang tepat untuk menentangnya — segerombolan rambut ramping seperti jarum menusuk ke dalam dirinya, mengirimkan arus listrik ke tubuhnya. Tentu saja, jarum yang terlempar dan petir yang dilepaskan adalah mantra Fujibayashi.

“Fujibayashi, kupikir kamu memiliki mata yang lebih baik dari itu.”

“Mungkin ini lebih merupakan masalah kepekaan daripada masalah penglihatan. Apakah Anda ingin saya memperkenalkan Anda kepada seorang konselor yang baik? ”

“Lihat? Anda hampir menyelesaikan kalimat satu sama lain. ”

Dengan Nomor Tujuh Belas di tengah, Yanagi dan Sanada saling bertukar pandang — dan menyeringai.

Tidak menyadari tindakan berbahaya yang terjadi di balik layar, Tatsuya sedang makan siang dengan santai di kamar hotelnya.

Setelah pertandingan, saat Miyuki sedang mandi, panitia turnamen memberitahunya dengan agak tegas bahwa mereka perlu memeriksa CAD yang digunakan untuk sihir penerbangan. Tapi dia tidak bersalah. Dia memiliki pemikiran singkat dan nakal tentang menjatuhkan nama Kudou untuk menekan tombol mereka, tapi itu berlalu. Menghibur dirinya sendiri dengan menindas orang lemah dari keamanan pengaruh orang lain akan memalukan, jadi dia dengan patuh menyerahkan CAD.

Selain itu, dia tidak pernah terjebak dalam keributan yang sangat aneh. Dia merasakan banyak tatapan agak jauh pada dia dan saudara perempuannya, tetapi selama penonton tidak menyebabkan mereka terluka secara langsung, membiarkan mereka sendirian adalah pilihan terbaik. Tatsuya telah memutuskan untuk meninggalkan CAD bersama komite dan mundur ke ruang pribadi.

Tentu saja, bahkan jika dia sadar bahwa Sanada dan Yanagi bertindak secara rahasia untuk mencegah pembantaian massal, dia akan melakukan hal yang sama. Secara blak-blakan, Tatsuya tidak peduli berapa banyak tamu — yang tidak dia kenal — bisa meninggal.

Dan bahkan jika kakak kelas dari sekolahnya sendiri menjadi korban, itu akan menginspirasinya sedikit lebih banyak perasaan daripada malang. Karena itu, dia memilih untuk tidak melakukan tindakan tegas.

Miyuki akan terlihat sedih mendengarnya, jadi dia tidak mengatakannya atau bahkan memberikan kesan sedang memikirkannya. Tentu saja, itu artinya sekarang: Meskipun mungkin tidak perlu dikatakan lagi, Miyuki berdiri di depannya, dengan gagahnya terlalu membantu.

“Salah satu keutamaan Anda adalah bahwa kehidupan pribadi Anda selalu teratur dengan sempurna, tetapi terkadang saya merasa jika Anda sedikit lebih berantakan, akan lebih berharga bagi saya untuk menjaga Anda.”

Miyuki sedang dalam suasana hati yang baik hari ini. Dia tersenyum, hampir bersenandung, karena dia sepertinya menikmati membersihkan meja. Mungkin itu adalah kemunduran karena tidak menjaganya selama seminggu.

“Miyuki, apakah ada yang kamu ingin aku lakukan?”

Jadi ketika dia menanyakan hal itu di akhir makan mereka, kata-kata itu hanyalah cara untuk mengisi keheningan, dan tidak berarti apa-apa.

“Sesuatu yang aku ingin kamu lakukan, Tatsuya?”

Namun, reaksi Miyuki sangat kuat. Matanya membelalak dan dia tersenyum lebar saat dia memikirkannya. Tatsuya tiba-tiba tahu ada sesuatu yang terjadi tetapi merasa seperti dia sudah melangkah terlalu jauh untuk mundur.

Adik perempuannya membuat berbagai gerakan saat dia berpikir, seperti meletakkan jari ke dagu dan memiringkan kepalanya, tetapi tiba-tiba dia memerah seolah-olah dia memikirkan sesuatu. Dia menatap wajahnya dari kursi di sebelahnya.

“… Baiklah, katakan,” katanya dengan senyum agak masam, tapi lembut.

Dengan gugup, Miyuki memulai. “Tadi, kamu menyuruhku untuk istirahat sebentar setelah makan siang, sebelum final…”

“Baik. Anda tidak harus pergi tidur sekarang, tetapi Anda harus memastikan untuk tidur. Dan jika tidak, Anda bisa berbaring di tempat tidur. Dan jangan bilang kamu tidak mau — kamu harus mengistirahatkan tubuhmu. ”

“Tidak, aku akan melakukan apa yang kamu suruh, tentu saja, tapi… yah…”

“Hmm?”

“Yah… Aku ingin tahu apakah kamu bisa… bersamaku…”

Dia pasti malu mengatakan itu; wajahnya menjadi merah dan dia melihat ke bawah.

“… Kamu benar-benar manja, Miyuki.”

“… Apakah itu tidak? Saya ingin Anda memanjakan saya. ”

“… Tidak, tidak apa-apa. Tapi aku tidak bisa menyanyikan lagu pengantar tidur untukmu. ”

Mayumi menatap Tatsuya dengan mata menghadap ke atas, lalu memukulnya dengan kedua tangan di dada.

Kulit putihnya, sampai ke telinganya terlihat di bawah rambut hitamnya, merah padam.

Meski bersaudara, mereka juga orang dewasa muda, jadi mereka jelas tidak ingin menggunakan ranjang yang sama. Untungnya, meskipun dia menggunakan kamar ini sebagai single, sebenarnya kamar itu adalah kamar kembar. Sebagian besar peralatan yang menghabiskan ruang telah dibawa ke lapangan pada saat ini. Dia dengan cepat mengeluarkan tempat tidur dari dinding dan mengaturnya agar Miyuki bisa menggunakannya untuk tidur. Prosesnya hampir seluruhnya otomatis, jadi mereka tidak perlu menelepon layanan kamar. (Ini bukan hotel biasa, jadi mereka mungkin tidak akan datang juga.)

Dia membawa kursi dan duduk di samping tempat tidurnya. Dia membalas senyuman Miyuki — yang merupakan senyum malu bahkan dari ukurannya — dan dengan lembut membelai rambutnya.

Dalam satu menit, dia telah berangkat ke tanah Hypnos.

Empat jam berlalu setelah Miyuki tertidur, tapi Tatsuya tetap berada di samping tempat tidurnya.

Dia setia dalam mengabulkan permintaannya agar dia ada di sana. Sendirian saat dia melakukan ini tidak mengganggunya.

Wanita muda itu tidur nyenyak. Wajahnya benar-benar damai. Ketika dia menganggap bahwa itu adalah tanda kepercayaan, dia mulai merasa sedikit geli dan bangga.

Mereka adalah saudara kandung, tetapi mereka baru benar-benar mulai hidup bersama tiga tahun lalu. Tiga tahun itu adalah satu-satunya saat mereka hidup seperti kakak dan adik yang sebenarnya. Sebelumnya, sebelum musim panas tiga tahun sebelumnya, mereka hampir tidak pernah bertukar kata, meskipun mereka tinggal di rumah yang sama. Ikatannya dengannya adalah sesuatu yang tidak akan pernah diizinkan oleh ibu mereka; dia bahkan melarang hubungan seperti saudara di antara mereka. Keputusan itu mungkin datang dari Yotsuba secara keseluruhan.

Tatsuya tidak akan mulai mengeluh tentang itu atau apapun. Pikirannya tidak lagi memiliki kemampuan seperti itu. Namun, dia merasa tidak nyaman dengan kurangnya ingatan tentang kedekatan dengan kerabat sedarah di usia muda. Jika dia tidak senang tentang apa pun, itu saja.

Dia tidak memiliki ingatan tentang menjadi sangat kecil dan menangis, atau mengamuk, atau jatuh, atau mengompol — tidak ada yang akan membuatnya malu di depan anggota keluarga dekat. Baginya, Miyuki selalu menjadi gadis cantik yang satu tahun lebih muda. Dia tidak bisa melihatnya dengan cara lain kecuali dalam cahaya obyektif. Itu sebabnya dia selalu tahu betapa tampannya dia.

Pada saat yang sama, perasaan yang membengkak dari bagian terdalam pikirannya mengenalinya sebagai adik perempuannya. Satu-satunya emosi sejatinya yang tersisa adalah memerintahkan kesadarannya untuk menghujaninya dengan cinta persaudaraan. Tidak ada kenangan, hanya perasaan. Kadang-kadang dia berpikir bahwa seperti inilah rasanya mengalami amnesia. Dia tahu, bagaimanapun, bahwa dia pasti tidak memiliki kondisi itu.

Perasaannya tidak bersyarat justru karena ingatannya tidak menghadirkannya dengan kondisi apa pun. Itulah mengapa dia begitu membabi buta, intens, dan sangat setia padanya. Untuk semua emosinya yang lain, seperti kemarahan dan kebencian, mereka gagal mencapai permukaan; Sementara itu, cintanya pada Miyuki sepenuhnya tanpa ragu-ragu, dan itu memanifestasikan dirinya sebagai tindakan aneh.

Tatsuya tidak menyadarinya. Dia tidak bisa menginjak rem, karena dia melakukan sesuatu sebagai hasil dari perhitungan yang dingin dan keras, bukan karena dorongan hati. Jika dia menghitung bahwa sesuatu itu perlu, dia tidak menentukan apakah itu layak dilakukan , yang biasanya merupakan hal berikutnya yang akan dipertimbangkan. Dia bisa berpikir dari segi manfaat dan kekurangannya, tapi tidak dari segi kemanusiaan.

Dia mengambil terminal portabel di meja samping tempat tidur. Dia memanggil pesan panjang terenkripsi yang dikirim Fujibayashi padanya lagi. Di sana dia mengungkap kebenaran di balik sabotase Mirage Bat, serta detail percobaan pembunuhan massal terhadap tamu yang terjadi setelah pertandingan kedua kualifikasi.

Dia menemukan bahwa sama sekali tidak mungkin untuk memaafkan. Merencanakan untuk menyeret Miyuki ke tanah pantas mendapatkan kematian.

Setelah meletakkan terminal di sakunya, dia berdiri dari kursi dan bersandar di atas tempat tidur. Dia dengan lembut membelai rambut Miyuki dan meletakkan tangannya di tangannya.

“Miyuki?”

Tidak ada Jawaban. Dia sepertinya tidak bangun. Namun dalam tidurnya, Miyuki menoleh ke samping dan membawa tangannya ke pipinya.

Bibir Tatsuya terbuka menjadi senyuman melihat betapa bahagianya wajahnya terlihat. Di balik senyum itu, Tatsuya memutuskan dia perlu melindungi wajah damai itu. Dia tidak memutuskan dirinya untuk mencobanya — dia memutuskan akan begitu .

Pertandingan terakhir, tidak seperti pertandingan sore, akan diadakan di bawah langit penuh bintang. Bulan yang semakin terang menguasai cahaya bintang. Membedakan bola bercahaya dari bawah tidak akan mudah dalam kondisi ini.

“Bagaimana perasaanmu?”

“Sempurna, Tatsuya. Saya sepenuhnya siap untuk pergi, jadi saya ingin menggunakan keajaiban penerbangan dari awal… ”

“Tidak apa-apa. Terbang sesuka hati. ”

“Iya!”

Miyuki melompat dengan penuh semangat ke lapangan saat Tatsuya melihatnya pergi dengan acungan jempol.

“Miyuki sepertinya sedang dalam mood yang bagus,” kata Azusa pada Tatsuya saat mereka berdiri di stan staf pendukung. Mereka menyaksikan Miyuki mengambil posisi awalnya di atas pijakan di atas danau. Sayangnya, pemain yang ditugaskan Azusa telah kehilangan kualifikasinya.

Final akan menampilkan masing-masing satu siswa dari SMA Pertama, Kedua, Ketiga, Kelima, Keenam, dan Kesembilan. Tidak ada sekolah yang bisa mengirim lebih dari satu pemain ke sini. Ini adalah acara putri terakhir, itu menjadi panggung bagi setiap sekolah untuk menunjukkan rasa bangga mereka.

Saat ini, para anggota wanita terkemuka semuanya ada di sini, kecuali Mari, yang sedang memulihkan diri di rumah sakit di bawah pengawasan ketat. Karena SMA Ketiga mengirim hanya satu pemain ke pertandingan final juga, Miyuki akan memastikan kemenangan keseluruhan SMA Pertama jika dia menempati posisi ketiga atau lebih tinggi. Ini adalah waktu untuk melakukan sorakan terbaik mereka.

“Aku senang dia pergi ke pertandingan dengan bahagia,” kata Mayumi dengan senyum dari sisi lain Azusa. “Tatsuya pasti memberinya perhatian dan perhatian yang baik.” Dia mungkin tidak berarti apa-apa tentang itu, tapi dia tersenyum masih tampak seperti itu berarti sesuatu . Mungkin ada sesuatu yang dia tidak ingin Tatsuya tahu.

“Ngomong-ngomong, saya tidak percaya Miyuki menggunakan kapsul,” kata Suzune. “Apakah dia cukup istirahat?”

Pertanyaan kasual itu hampir membuat wajah poker Tatsuya larut. “Dia tidur selama lima jam, jadi saya yakin dia sudah cukup.”

“Saya melihat. Dia pasti tidur nyenyak. Apakah dia tidur di ranjang hotel? ”

Tatsuya tidak dapat menemukan kata-kata berikutnya untuk diucapkan. Dia harus mulai curiga sekarang. Apakah mereka bertanya karena mereka tahu seberapa tepat pertanyaan-pertanyaan ini?

“Oh, sudah dimulai!”

Untungnya baginya, perhatian semua orang beralih ke lapangan sebelum keheningan menjadi aneh.

Kali ini, dia benar-benar berterima kasih atas kepribadian Azusa yang polos itu.

Cahaya stadion memantulkan permukaan danau dan kostum pucat para pemain, membuat para gadis terlihat jelas jauh di atas air. Di antara mereka, Miyuki dan kostum merah mudanya menarik lebih banyak tatapan — dan itu bukan hanya karena dia menunjukkan prestasi luar biasa dalam sihir terbangnya di kualifikasi.

Di tengah kerlap-kerlip lampu, dia terlihat begitu singkat sehingga penonton tidak bisa mengalihkan pandangan darinya; jika mereka membuang muka sejenak, dia mungkin menghilang begitu saja.

Mirage Bat juga dikenal sebagai Faerie Dance. Membandingkan gadis dengan makhluk gaib adalah penggunaan yang berlebihan, retorika standar, tapi saat ini, tidak ada yang akan mengeluh tentang klise jika seseorang menggambarkan Miyuki sebagai makhluk yang mirip peri.

Gumaman kerumunan itu tenang seperti gelombang surut. Panitia acara tidak perlu terus-menerus melambaikan papan pesan pembungkaman mereka.

Dengan orang-orang menahan nafas untuk mengantisipasi, pertandingan terakhir Mirage Bat dimulai.

Begitu sinyal berbunyi, keenam gadis itu terbang ke langit sekaligus.

Mereka tidak melompat. Tak satu pun dari enam yang kembali ke pijakan.

“Sihir penerbangan ?! Sekolah lain sekarang juga ?! ” teriak Azusa, suaranya pecah.

“Kompetisi Sembilan Sekolah tidak pernah berhenti memukau,” kata Tatsuya, terkesan. “Mereka telah menjadikan program aktivasi sulap penerbangan milik mereka hanya dalam enam atau tujuh jam.”

Dia tidak terlalu terkejut. Panitia turnamen mungkin telah membocorkan program itu ke sekolah lain — mungkin dengan kedok menanggapi kecurigaan bahwa itu bukan permainan yang adil. Dia telah meninggalkan CAD dengan mereka mengetahui bahwa ini adalah kemungkinan.

“Semua sekolah menggunakan program yang persis seperti yang ditunjukkan Taurus Silver, tanpa perubahan,” kata Suzune, melihat ke langit dan mengerutkan kening.

“… Ini gila,” gumam Mayumi kesal. “Anda tidak bisa menguasai teknik ini tanpa mempraktikkannya terlebih dahulu. Saya tidak percaya mereka menempatkan kemenangan atas keselamatan pemain mereka … ”

Suara Tatsuya, meskipun, santai, seolah-olah dia sangat ingin melihat apa yang bisa ditunjukkan sekolah lain kepada mereka. “Saya pikir mereka akan baik-baik saja. Jika mereka menggunakan teknik yang tepat, maka fungsi keamanan akan berfungsi jika yang lebih buruk menjadi yang terburuk. ”

Keenam gadis itu menari di udara.

Itu, bagaimanapun, adalah tarian peri.

Tarian yang mengepak di langit malam memikat penonton dengan takjub.

Tapi saat mereka perlahan mendapatkan kembali ketenangan mereka, mereka dengan cepat terkejut dengan kemajuan pertandingan — itu tidak terduga.

Mereka semua terbang di udara. Dalam hal level mereka dalam menggunakan sihir terbang, tidak banyak perbedaan diantara mereka. Tetapi hanya pemain SMA Pertama yang benar-benar mengumpulkan poin. Pemain lain tidak bisa mengikutinya.

Dia gesit, halus, dan anggun…

… Saat dia berbalik, meluncur, bangkit, dan jatuh di udara…

… Dan tariannya yang bebas dan indah menyebabkan beberapa orang bergabung dengannya dan yang lainnya menyerah.

Pada titik tertentu, tarian peri berubah menjadi balet dengan satu balerina prima dan lima dalam korps balet.

Saat gadis pertama terguncang dan kehilangan keseimbangan di udara, terdengar jeritan dari penonton. Tetapi ketika mereka melihatnya turun perlahan dan lembut, mereka menghela napas lega. Karena baru saja terjadi kecelakaan di kualifikasi, panitia turnamen mungkin lebih lega daripada penonton, sebenarnya.

Ini semua berkat fungsi keamanan dalam keajaiban penerbangan. Jika tingkat psions yang dipasok dari kastor turun di bawah setengah, variabel yang disertakan dalam program aktivasi sebelumnya akan secara otomatis beralih ke mode pendaratan lunak 1-G.

Di stan SMA Satu, Tatsuya menghela nafas lega juga. Sepertinya mereka tidak melakukan sesuatu yang aneh pada program tersebut. Anehnya, dengan semua perhatian pada tahap Kompetisi Sembilan Sekolah, terbukti kepada publik bahwa itu benar-benar aman.

Dia menyeringai dengan kejam (mungkin jahat) pada dirinya sendiri. Dia harus memanfaatkan itu sepenuhnya. Saat dia melihatnya, dia melihat gadis lain keluar dari panggung peri.

Keduanya adalah satu-satunya yang keluar dari periode pertama. Mereka membatalkan pertandingan sesudahnya. Di periode kedua, satu lagi keluar. Pada periode terakhir, hanya tersisa tiga.

Sekarang, selama Miyuki tidak kehilangan pertandingan, SMA Pertama akan memenangkan kejuaraan secara keseluruhan. Taktik paling pasti saat ini adalah menunggu di salah satu pijakan dan tidak melakukan apa-apa.

Tapi tak seorang pun di stan SMA Satu yang menyarankan strategi jitu .

Tempat pertama memiliki keunggulan besar sekarang. Dan, tentu saja, Miyuki yang memegang tempat itu. Kemenangan keseluruhan tentu saja penting, tetapi tidak ada seorang pun dari SMA Pertama yang percaya bahwa dia harus mengorbankan kemenangan pribadi untuk itu.

Dengan sorakan semangat dan kepercayaan di punggungnya, Miyuki terbang ke langit lagi di periode terakhir. Dia tidak perlu melihat untuk mengetahui bahwa kakaknya melihatnya dengan jelas melalui semua itu. Dia tahu sayapnya tidak akan pernah patah selama dia memilikinya.

Di udara, dia melebarkan sayapnya yang tidak bisa dipatahkan dan tembus cahaya saat dia bermain-main di antara lampu warna-warni.

Akhirnya…

… Dua pemain lainnya turun ke pijakan dan berlutut, mencoba mengatur napas.

Langit malam sekarang menjadi panggung untuk pertunjukan solo, dan Miyuki menarikan tarian peri nya.

Bola cahaya terakhir menghilang di depan lengannya yang terulur.

Ada hening sesaat.

Bingkai stop-motion tunggal.

Sirene yang menandai akhir pertandingan ditenggelamkan oleh tepuk tangan yang menggelegar.

–Litenovel–
–Litenovel.id–