Cerita Sampingan: Nama Sutherland Tetap Hidup

 

“LIHAT, Al. Aku bisa membaca buku ini sekarang.”

Itu adalah rumah besar milik keluarga Sutherland, keluarga paling makmur di kerajaan itu. Riddhe, pewaris muda, duduk di sofa merah di tengah ruang tamu sambil membaca buku tebal. Sasaran bualannya adalah putra kepala pelayan keluarga, Albert.

Albert bertepuk tangan, tidak terpengaruh oleh keinginan Riddhe yang tak henti-hentinya untuk membanggakan diri.

“kamu hebat sekali karena mau membaca buku yang sulit itu.”

“Hmph. Tentu saja, tentu saja. Maksudku, aku anak Ayah.” Riddhe mengangkat hidungnya tinggi-tinggi, harga dirinya membengkak setiap menit. Kemudian dia meletakkan sikunya di atas meja seperti seorang guru dan menunjuk Albert. “Dengar, Albert. Ketika Raja Estel mendirikan Heilland, dia didukung oleh lima keluarga besar. Salah satunya adalah Keluarga Sutherland.”

“Wah, itu luar biasa.”

“Aku tahu. Sejak saat itu, keluarga Sutherland telah menjadi tameng kerajaan, melindungi perbatasannya dan memimpin politik sebagai sahabat raja. Saat ini, Ayah yang mengemban peran itu. Dengan kata lain, Ayah hebat sekali!”

“Ooh, aku mengerti.”

“Hei, apakah kamu benar-benar mendengarkan?”

“Ya! Kenapa tidak, tuan muda?”

Albert berbohong dengan tergesa-gesa, berharap dapat menutupi fakta bahwa ia tidak mendengarkan. Lagi pula, ia telah mendengar cerita yang sama puluhan kali. Wajar saja jika tanggapannya menjadi otomatis.

“Hmph… Baiklah. Bagaimanapun, aku adalah putra Ayah dan pewaris nama Sutherland, jadi wajar saja jika aku sangat berbakat.”

Albert mengerutkan kening.

Memang benar bahwa Riddhe cerdas dan pekerja keras, tetapi dia masih anak-anak yang tidak bisa melakukan banyak hal. Meskipun begitu, orang dewasa menghujani Riddhe dengan pujian yang tidak beralasan, dengan harapan dapat menyenangkan kepala keluarga Sutherland. Itulah sebabnya dia menjadi sangat percaya diri akhir-akhir ini.

Pada tingkat ini, Albert khawatir Riddhe akan kehilangan kekuatan aslinya.

Tepat pada saat itu, sebuah suara yang dalam dan rendah memanggil.

“Benarkah begitu?”

“Menguasai…!”

“Ayah!!”

Loid, ayah Riddhe, memasuki ruang tamu, dengan tongkat di tangannya. Albert berdiri lebih tegak saat melihat kemunculan tiba-tiba Duke of Sheraford, dan bahkan Riddhe pun bangkit dari tempat duduknya.

Loid adalah orang yang berwibawa dan berkuasa, seorang tokoh politik terkemuka di kerajaan. Ia menatap anak-anak itu, dan meskipun Albert tahu bahwa ia bukanlah pusat perhatian pria itu, ia gemetar ketakutan.

“Riddhe, apakah kamu baru saja mengisyaratkan bahwa kamu lebih unggul?”

“Ya, Ayah. Setidaknya jika menyangkut anak-anak lain, akulah yang terbaik.”

“Oh? Bahkan lebih baik dari Albert di sini?”

Perkataan ayahnya tampaknya membuat Riddhe jengkel.

“Tentu saja! Al—”

“Bukan bagian dari kaum bangsawan, tapi apakah kamu benar-benar yakin bisa melakukan segalanya lebih baik daripada dia?”

Riddhe menelan ludah. ​​“Kurasa begitu…” dia tergagap setelah jeda.

Berdiri di sampingnya, Albert mendapat firasat buruk tentang apa yang akan terjadi.

🌹🌹🌹

DAN firasatnya benar.

Sejak hari berikutnya, selain waktu yang dihabiskannya untuk belajar dengan guru-gurunya, Riddhe akan mengikuti Albert ke mana-mana. Lebih buruknya lagi, ia mati-matian menyibukkan diri dengan pekerjaan Albert, seperti membersihkan, mencuci, dan memasak—hal-hal yang tidak perlu ia lakukan sebagai putra sang adipati.

“Tuan muda! Baiklah; aku akan melipatnya!”

“Wah! Jangan sentuh itu! Nanti rusak!”

“Tidak! Jangan pisaunya! Terlalu berbahaya!!”

Bencana demi bencana terjadi, begitu banyak perilaku berisiko yang membuat Albert tidak tahan melihatnya. Meski begitu, Riddhe tetap keras kepala. Ia tampak kesal setiap kali Albert menghentikannya, tetapi ia tidak pernah mengeluh. Sebaliknya, ia akan melihat Albert bekerja, lalu mencoba meniru tindakannya lagi.

Setelah beberapa hari, Albert kelelahan.

Peristiwa itu terjadi hari itu.

“Tidak bisa, Tuan Muda! kamu akan terluka!”

“Siapa bilang…aku tidak bisa?! Aku tidak akan…kalah…darimu!”

Albert berdiri di bawah pohon tinggi, tampak lebih gelisah dari biasanya. Itu sudah bisa diduga karena Riddhe berpegangan erat pada cabang-cabang pohon dan berusaha sekuat tenaga memanjat ke atas sementara Albert menyaksikan dengan ketakutan.

“Apa yang harus kulakukan? Ya ampun, kenapa harus memanjat pohon…?”

Albert mengerang sambil memegangi kepalanya. Riddhe rupanya melihat Albert memanjat pohon bersama anak-anak di sekitar kota dan bertekad untuk mencobanya sendiri.

Setelah berjuang keras, ia mencapai ketinggian yang layak. Sambil duduk di dahan yang tebal, ia memanggil Albert dengan penuh semangat.

“Lihat, Al! Aku sudah memanjat sampai ke sini!”

“Aku bisa melihat! Sungguh menakjubkan, jadi silakan turun sekarang!!”

“Apa? Kamu sangat membosankan. Oh? Ada sarang di atas sini; itu— Wahh?!”

Seperti yang diduga, Riddhe kehilangan keseimbangan saat mencoba melihat ke dalam sarang. Albert sangat terkejut ketika tubuhnya bergoyang sebelum jatuh dari dahan.

“WAAAAAAH?!”

“Tuan Muda!!”

Teriakan mereka bergema serempak di seluruh hutan saat Albert berlari ke depan. Tiba-tiba, seorang pria berjubah panjang menghalangi jalannya.

Dengan suara “Oof,” lelaki itu menangkap Riddhe yang terjatuh dalam pelukannya.

“Aku tahu ini akan terjadi… Apakah kamu terluka, Riddhe?”

“MMM-Tuan…!!”

Albert hampir berlutut saat mengenali Loid.

Sang guru telah menyaksikan kejadian mengerikan di mana tuan muda yang berharga itu hampir terluka parah. Albert gemetar karena cemas dan takut, tetapi Loid tidak tampak marah.

“Jangan khawatir. Ini bukan salahmu,” kata sang adipati kepadanya sambil menurunkan Riddhe ke tanah.

Riddhe sendiri terdiam, mungkin masih menderita karena syok karena terjatuh. Loid menatap putranya.

“Jadi? Apakah kamu bisa melakukan semuanya lebih baik darinya?”

Riddhe tersentak dan menatap ayahnya, bibirnya gemetar, lalu melirik Albert dengan pandangan bersalah. “…Tidak, Ayah. Aku tidak bisa melakukannya. Albert bisa melakukan hal-hal yang tidak bisa kulakukan. Aku salah karena mengatakan aku bisa melakukan segalanya lebih baik daripada dia.” Riddhe terdiam sejenak. “Tapi aku yang terbaik dalam hal-hal yang bisa kulakukan! Aku bisa melakukan hal-hal itu lebih baik daripada orang lain!”

Sang adipati hanya mengangkat sebelah alisnya. “Benarkah? Apakah kamu yakin dengan pernyataan itu?”

“Aku…” gumam Riddhe, tiba-tiba terdengar kurang percaya diri saat dia mengalihkan pandangannya.

“Jangan batasi perspektifmu, Riddhe. Lihat sendiri apa yang bisa dan tidak bisa kamu lakukan. Lihat apa yang orang lain kuasai, dan apa yang tidak. Itulah langkah pertama untuk belajar dari orang lain.”

“Belajar dari orang lain…?”

“Tentu saja, kau tidak harus meniru semuanya.” Ekspresi Loid melembut, dan Albert terlambat menyadari bahwa sang duke tersenyum. Ia kemudian mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambut merah Riddhe. “Daya saingmu adalah kekuatanmu. Teruslah berjuang. Dan kau akan melampaui dirimu sendiri. Aku menantikan hari ketika kau akan melampauiku.”

“Y-Ya!!”

Riddhe menjawab dengan penuh semangat, pipinya memerah karena emosi. Mata Loid kembali menyipit sebelum dia berbalik sambil mengibaskan jubahnya.

Melihat ayahnya yang mundur ke dalam hutan, Riddhe berteriak, “Ayah! Aku pasti akan menjadi pria yang pantas menyandang nama Sutherland! Dan kemudian, aku akan—”

🌹🌹🌹

Ruang belajar yang mewah dengan buku-buku yang berjejer rapi di sepanjang salah satu dinding. Meja kerjanya juga rapi, dengan bola dunia dan kotak kayu di samping botol tinta dan pena bulu. Riddhe berdiri sendirian di ruangan yang sedang menunggu seorang guru yang tidak akan pernah kembali ke rumah. Albert, yang mengawasinya dari pintu, ragu-ragu sebelum memanggilnya.

“Eh, tuan…”

“Aku masih bisa merasakan kehadiran Ayah di sini, jadi aku datang untuk memberitahunya.”

Riddhe pasti merasakan kebingungan Albert, karena dia terus berjalan tanpa menoleh. Putri Alicia dan penasihatnya, Clovis, datang untuk memberi tahu Riddhe tentang masa depan Wangsa Sutherland dan Riddhe sendiri.

“Aku ingat apa yang Ayah katakan. Kenali diriku sendiri, dan kenali orang lain. Lalu, belajarlah… Di sinilah aku akan memulai yang baru.” Kemudian nada cemas terdengar dalam nada bicaranya. “Albert. Maukah kau terus mendukungku?”

Permintaan yang begitu sederhana dari Riddhe yang biasanya sombong dan percaya diri membuat Albert tidak bisa menahan tawa. Lalu dia mengangkat bahu.

“Tentu saja, aku akan ada di sini; kecuali kau mengusirku dari House Sutherland?”

“…TIDAK.”

Riddhe menghela napas lega, lalu tertawa juga. Lalu akhirnya dia menoleh ke arah Albert, seringai yang sudah dikenalnya kembali terpampang di wajahnya saat dia berdiri dengan tangan di pinggul.

“Aku harus melewati ruangan ini. Bantu aku, Al.”

“Tentu saja! Tolong beri tahu aku apa yang harus kulakukan.”

Albert memukul dadanya dengan tinjunya sambil tersenyum sementara Riddhe mendengus geli.