Bab 4:
Bisakah aku Menjaga Dia?

 

Mari kita bicara tentang Aisha sejenak.

Gadis itu melakukannya dengan baik. Terlepas dari tragedi yang menimpa keluarga kami, dia tampak cerah dan energik seperti biasanya. Aku tidak pernah memergokinya sedang menatap sedih ke luar jendela seperti yang kadang dilakukan ibunya. Dia tidak menggigit bibirnya ketika dia melihat pedang Paul, seperti yang dilakukan Norn. Dia melakukan pekerjaan rumahnya dengan riang, seolah-olah tidak ada yang berubah. Pada siang hari, dia merawat bunganya di taman dan di kamarnya; di malam hari, dia memasukkan dirinya ke dalam pelajaran sihirku, dan memelukku dengan gembira.

Sepertinya dia lebih energik dari sebelumnya. Dia mungkin satu-satunya orang yang paling tidak melankolis di seluruh rumah kami.

Kadang-kadang, ia hampir merasa seperti tidak sedang berduka atas Paul sama sekali. Mau tak mau aku bertanya-tanya apakah dia tidak begitu berarti baginya.

Konon, Norn tidak ingat banyak dari waktu kita di Desa Buena, jadi sepertinya Aisha juga tidak memiliki banyak ingatan tentang Paul atau Zenith. Sama seperti Norn telah menghabiskan bertahun-tahun di jalan dengan Paul, Aisha telah menghabiskan sebagian besar masa kecilnya dengan Lilia.

Semua hal dipertimbangkan, tidak adil bagiku untuk mengharapkan dia bertindak muram. Mungkin kegembiraannya saat Lilia kembali dengan selamat melebihi kesedihannya atas kematian Paul. Jika demikian, itu mungkin yang terbaik.

Lagipula aku tidak ingin adikku murung daripada menikmati hidup.

 

***

 

Suatu hari, aku tidak punya hal khusus untuk dilakukan.

Kelasku tidak rapat hari itu, tapi sayangnya Roxy dan Sylphie sama-sama harus bekerja. aku berencana untuk menjaga Lucie dan menghabiskan hari bersantai.

aku merasa sedikit bersalah karena bermalas-malasan di sekitar tempat itu sementara kedua istri aku bekerja keras … tetapi orang dewasa perlu beristirahat ketika mereka bisa, bukan?

Hmm. aku tidak mendapatkan uang saat ini, meskipun. Apakah itu benar-benar baik-baik saja? Mengingat aku punya bayi dan sebagainya? Nah…mendapatkan pendidikan aku adalah cara terbaik untuk mendapatkan lebih banyak uang nanti, kan? Ya, semuanya baik-baik saja.

Setelah mengantar istri aku, aku memeriksa Lucie. Dia masih tertidur lelap, jadi aku berjalan-jalan ke taman tanpa alasan tertentu.

Ketika kami pertama kali pindah ke sini, tidak ada apa-apa di luar sini kecuali sebidang tanah yang tandus dan terabaikan. Tapi sekarang, setelah hanya beberapa tahun, itu telah berubah sepenuhnya.

Pertama-tama, kami sekarang memiliki tiga pohon cemara besar di belakang sana. Salah satunya berbunga di musim semi, yang kedua di musim panas, dan yang ketiga di musim gugur. Bukannya aku pernah melihat mereka mekar sendiri.

Ketika aku bertanya kepada Aisha di mana dia mendapatkannya, dia menjelaskan bahwa dia telah mengajukan permintaan ke Guild Petualang dan meminta mereka dibawa ke sini dari hutan terdekat.

Mengangkut pohon dewasa terdengar sangat merepotkan, jadi aku bertanya berapa biayanya. Dia mengatakan Zanoba telah membantu, jadi dia hanya perlu menutupi biaya beberapa pengawal.

Di salah satu sudut taman, ada bagian tanah yang dipisahkan oleh pembatas batu bata. Di sinilah Aisha menanam benih padi yang aku bawa pulang. Tak satu pun dari kami yang tahu cara membuat padi sawah yang benar, jadi kami mencoba menanam padi di tanah kering. Sejauh ini, tanaman pertama tampaknya tumbuh dengan baik. Sulit untuk mengatakan apakah pada akhirnya kami akan mendapatkan sesuatu yang bisa dimakan.

Aisha sedang berjongkok di dekat ladang kecil itu saat ini. Yang mengejutkan aku, Zenith duduk di sebelahnya.

“Apa yang kalian berdua lakukan?” Aku dihubungi.

“Oh, hai, Rudeus!” kata Aisha, kembali menatapku. “Kami sedang menyiangi padi!”

Untuk sesaat aku pikir dia bercanda, tetapi kemudian aku berjalan dan menyadari itu benar. Aisha mencabuti rumput liar di antara batang padi, dan Zenith juga diam-diam membantu.

Sekarang aku memikirkannya, aku memiliki beberapa ingatan samar tentang Zenith yang mencabuti rumput liar di Desa Buena. Mungkin itu hanya bagian standar dari menanam tanaman, bahkan di iklim dingin seperti ini.

“Nona Zenith juga ingin membantu!”

“…”

Sesuatu tentang Miss Zenith tidak cocok dengan aku.

“Um, Aisha, kamu bisa memanggil Ibu Zenith ‘Ibu’ jika kamu mau, tahu?”

“Tidak. Ibu Lilia bilang aku tidak bisa. Dia selalu bilang aku harus memanggilnya Nona Zenith atau Nyonya .”

Ah, jadi itu salah satu perintah Lilia. Dia yakin ketat tentang hal ini.

Lagi pula, aku merasa Aisha tidak benar-benar menganggap Zenith sebagai seorang ibu. Sebagai catatan, Zenith telah memperlakukannya seperti salah satu anaknya sendiri ketika dia masih bayi, tapi Aisha jelas tidak bisa mengingatnya.

Yah, apa pun. Itu bukan masalah besar.

“Sudah berapa lama Ibu Zenith membantumu seperti ini?”

“Untuk sementara sekarang, sebenarnya. Ibu Lilia mencoba menghentikannya pada awalnya, tetapi dia selalu datang untuk membantu ketika aku mulai bermain-main di taman. Dia lebih baik daripada aku!”

Zenith telah berusaha keras untuk memelihara kebun kami di Desa Buena juga. Mungkin itu ada hubungannya dengan ini.

Aku tidak akan mengecilkan hati itu. kamu tidak pernah tahu apa yang bisa membantunya mendapatkan kembali ingatannya. Bagaimanapun, agak menyenangkan melihatnya dan Aisha duduk berdampingan seperti ini. Mereka tampak puas di perusahaan masing-masing. Bahkan jika mereka tidak darah yang berhubungan, aku kira Zenith adalah masih ibu Aisyah.

“Oh, benar. Rudeus, kamu libur hari ini, kan?”

Saat aku melihat mereka bekerja, Aisha berbalik untuk melihat aku. Pipinya ternoda lumpur.

“Ya. Aku akan berada di rumah sepanjang hari.”

“Besar! Ada sesuatu yang ingin aku tunjukkan. Bisakah kamu datang ke kamarku nanti?”

“Tentu saja,” kataku, membungkuk untuk menyeka wajahnya. Aisha tersenyum dopily saat aku membersihkannya.

Zenith melihat dari sampingnya, menatap kami berdua dengan saksama.

 

“Ada sesuatu yang ingin aku tunjukkan padamu. Bisakah kamu datang ke kamarku nanti?”

Garis yang sangat sugestif, aku yakin kamu akan setuju.

Aisha adalah anak yang sangat dewasa sebelum waktunya. Ada kemungkinan dia akan mengangkat roknya dan mencoba menunjukkan bagian pribadinya atau semacamnya.

Yah, mungkin tidak, setelah dipikir-pikir. Kami sudah biasa mandi bersama. Dia tidak memiliki apa pun di bawah sana yang belum aku kenal.

Tetap saja, anak itu sangat tidak tahu malu sehingga aku mulai sedikit khawatir tentang masa depannya. Mungkin aku harus memberinya beberapa pelajaran pendidikan S3ks dasar pada saat ini.

Tunggu, bukankah dia bilang Lilia sudah membicarakan semua itu dengannya?

Oke … tapi bagaimana jika dia mengajarinya banyak omong kosong? aku harus benar-benar melangkah ke piring di sini …

Sedikit mengernyit saat aku mempertimbangkan tindakan yang tepat, aku melangkah ke dalam kamar Aisha.

Dia menyuruhku untuk mampir “nanti,” tapi dia tidak menentukan waktunya. Seharusnya tidak menjadi masalah jika aku menunggunya di sini.

Bukannya aku hanya ingin melihat-lihat kamar gadis muda atau semacamnya. Meskipun aku adalah agak penasaran, mungkin.

“Yah, sepertinya dia menjaga kebersihan tempat itu, setidaknya…”

Kamar Aisha sangat rapi. Semuanya disimpan di tempat yang semestinya, dan aku tidak bisa melihat setitik debu pun di mana pun. Tempat tidurnya juga tertata rapi.

Di sana-sini, aku melihat beberapa sentuhan yang agak girly. Boneka mainan di tempat tidurnya sangat mencolok. Itu adalah pria kecil, mungkin tingginya dua puluh sentimeter, dengan rambut cokelat muda, jubah, dan tongkat. Dia seharusnya menjadi seorang penyihir, mungkin.

Mereka tidak menjual mainan seperti ini di kota ini, sejauh yang aku tahu. Apakah dia membelinya dari penjual keliling atau semacamnya? aku bahkan tidak berpikir Zanoba memiliki yang seperti ini dalam koleksinya, dan itu berarti itu pasti penemuan yang sangat langka.

Mungkin dia membuatnya sendiri? Tidak, pasti tidak.

Aisha juga memiliki beberapa pot tanaman di dekat jendelanya—mulai dari bunga seperti tulip hingga gaharu dan kaktus kecil. Mungkin ada sepuluh dari mereka berbaris bersama dalam pot dengan berbagai ukuran. Dibandingkan dengan kamar Norn, tempat itu tampak sedikit lebih seperti yang kamu harapkan dari kamar seorang gadis muda.

Berkelana ke sudut, aku membuka lemari Aisha dan mengintip. Ada tiga pakaian pelayan lengkap di dalamnya. Semuanya jelas digunakan dengan baik, dan memiliki beberapa tambalan yang mencolok di sana-sini. Pakaian itu lebih mirip pakaian seorang pelayan veteran daripada pakaian anak berusia sebelas tahun. Aisha telah tumbuh dengan cepat akhir-akhir ini, jadi dia mungkin akan tumbuh sepenuhnya sebelum terlalu lama. Kecuali Lilia bisa memodifikasinya entah bagaimana.

Melihat sekeliling lagi, aku melihat satu pakaian lucu dan feminin tergantung di sisi jauh lemari. Itu banyak embel-embel dan segalanya. Mungkin dia menyimpannya untuk acara khusus?

Mudah-mudahan ini bukan yang dia ingin tunjukkan padaku. Aku harus berpura-pura belum melihatnya.

Menutup lemari, aku membuka laci di bawahnya.

Satu sisinya penuh dengan celana dalam yang terlipat rapi. Untuk setiap anak laki-laki yang naksir padanya, ini akan menjadi harta karun yang nyata.

Di sebelah celana dalamnya ada sejumlah kemeja…dan sekarang setelah aku melihat lebih dekat, beberapa bra juga. Adik perempuanku berkembang dengan baik untuk anak seusianya, dan sudah mampu menggunakan “baju pelindung dada.” Tetap saja, dia mungkin setara dengan A-cup saat ini. Pertapa Tua yang Bijaksana telah mengklasifikasikannya sebagai permata langka yang sedang dibuat, tetapi ini masih awal.

Saat aku sedang merenungkan pakaian kakakku, bunyi gedebuk kecil dari belakang membuat jantungku berdetak kencang . Mengaktifkan Demon Eye of Foresight-ku, aku menyalurkan mana ke kedua tanganku dan berputar, memastikan untuk menutup laci di belakangku.

“Siapa disana?” seruku, mengarahkan jariku ke pintu.

Tidak ada apa-apa di sana. Tidak ada yang bisa aku lihat.

Aisha dan Zenith masih akan sibuk dengan taman saat ini, dan Lilia seharusnya sibuk membuat makan siang.

Apakah itu armadillo peliharaan kita? Tidak, dia ikut bersama Roxy ketika dia menuju ke Universitas. Dia mungkin sedang tidur siang di kandang kuda di sana.

Matsukaze, kuda yang aku beli sebelum berangkat ke Begaritt, ditempatkan di sebuah kandang di kota. Kadang-kadang aku pergi ke sana untuk memeriksanya, tapi aku ragu dia bisa sampai ke sini sendirian.

Itu baru saja meninggalkan Lucie, dan dia bahkan belum merangkak.

Apakah itu seseorang yang sama sekali tidak terduga? Pencuri? Seorang cabul yang ingin mencuri bra pertama seorang gadis muda yang tidak bersalah?

Menurunkan diriku dengan hati-hati ke dalam jongkok, aku melihat ke sekeliling ruangan.

Aku tidak melihat siapa pun. Dan juga tidak ada tempat persembunyian yang bagus.

Tetap saja, ada sesuatu yang terasa aneh. Intuisi aku yang diasah dengan tajam mengatakan bahwa aku tidak sendirian di sini.

Mungkinkah itu musuh yang tidak terlihat? Mungkin seseorang dengan alat ajaib yang memberikan kamuflase yang sempurna? Dalam hal ini, efeknya harus hilang cepat atau lambat.

“…Kurasa kita harus melihat siapa yang berkedip duluan,” gumamku pelan.

Mudah-mudahan bukan hanya rumah yang berderit atau apa. Aku akan merasa seperti orang idiot.

Tidak… pasti ada yang salah. aku dapat merasakannya.

Lihat lebih dekat, Rudeus. Apa yang berubah di sini? Apa yang tidak pada tempatnya?

… Boneka mainan? Tidak, bukan itu.

Pintunya masih tertutup. Tempat tidurnya masih rapi. Langit-langitnya bersih seperti biasa.

Itu meninggalkan … tanaman pot. Ya. Apakah jumlahnya lebih banyak dari sebelumnya?

aku tidak berpikir begitu. Tapi aku merasa seperti aku semakin hangat di sini …

“…”

Saat aku menatap tanaman, mencoba menemukan sesuatu yang tidak biasa, matahari muncul dari balik awan. Sinar cahaya mengalir melalui jendela Aisha.

Berdebar! Berdebar!

“Gaaaah!”

Tanaman dalam satu pot terkecil langsung bereaksi. Ia menggeliat-geliat di dalam sana, mencoba mendapatkan lebih banyak dirinya di bawah sinar matahari, memutar-mutar daunnya ke arah jendela.

Dengan setiap gerakannya, pot itu sedikit membentur ambang jendela kayu.

Ini jelas juga yang aku dengar beberapa saat yang lalu.

“Apa sih yang hal ini?”

aku memberi tanaman itu tusukan hati-hati, dan itu tersentak seperti kejutan. Namun, setelah beberapa saat, ia membungkuk untuk menggosokkan dirinya ke jari aku, dan mulai perlahan-lahan melilitkan tunas di sekitarnya.

Sedikit terkejut, aku menarik jariku. Tanaman segera kembali mandi di bawah sinar matahari.

“Tanaman yang bergerak…?”

Betapa sangat aneh. Mudah-mudahan itu tidak akan mulai menari di sekitar ruangan dan meledak menjadi lagu atau apa pun.

“…”

Namun, dalam semua keseriusan, aku memiliki beberapa gagasan tentang benda apa ini. Lagi pula, aku telah melihat jenisnya berkali-kali sebelumnya.

Benda ini adalah Treant.

 

***

 

Makhluk yang dikenal sebagai Treant dapat ditemukan di seluruh dunia. Mereka adalah salah satu kategori monster yang paling umum dan terkenal. kamu mungkin membandingkannya dengan slime dari Dragon Quest, dalam arti itu.

aku telah melakukan banyak perjalanan untuk usia aku, dengan perjalanan melintasi Benua Iblis, Benua Millis, Benua Tengah, dan Benua Begaritt. Sayangnya, aku belum mendapat kesempatan untuk mengunjungi Benua Ilahi, tapi itu masih empat dari lima besar.

Di setiap benua yang pernah kulihat sejauh ini, ada semacam Treant.

kamu akan menemukan mereka pada dasarnya di hutan mana pun, dan mereka juga tidak jarang di dataran dan gurun. Kebanyakan dari mereka sebagian besar terbuat dari kayu, tetapi tidak semuanya tampak seperti pohon berjalan.

The Stone Treant menyerupai kentang yang besar dan kental. Kaktus Treant tampak seperti tanaman hijau runcing. Dan ada banyak spesies lain juga. aku pernah mendengar tentang Tetua Treant yang mampu menggunakan sihir air, misalnya.

Tetap saja, aku belum pernah melihat Treant sekecil ini sebelumnya. Benda itu tingginya sekitar lima belas sentimeter. Mungkin dua puluh, jika kamu menghitung akarnya. Itu memiliki empat daun besar dan dua pucuk seperti sulur. aku belum melihat bunga atau buah apa pun. Itu tampak seperti pohon muda yang sangat muda, mungkin. Oleh karena itu, aku memutuskan untuk menyebutnya sebagai Baby Treant.

Bukan berarti itu benar-benar penting. aku hanya perlu beberapa cara untuk merujuknya.

Sekarang. Pertanyaan utama aku saat ini adalah apa yang dilakukan Baby Treant kami di kamar Aisha.

“Oke, Aisyah. Ada apa dengan benda ini?”

“Um, well, itu baru saja mulai bergerak tiba-tiba.”

Aisha, yang datang berlari karena teriakanku, tampaknya tidak merasa bersalah dengan situasi ini.

“Kapan itu terjadi?”

“Tepat setelah kamu kembali dari perjalananmu, sebenarnya. Bagaimana menurutmu? Ini cukup keren, kan?”

Jika ada, dia tampak bangga dengan hewan peliharaan kecilnya.

“Ya, itu benar-benar sesuatu. Kenapa kau tidak memberitahuku tentang ini, sih?”

“Aku ingin! Tapi akhir-akhir ini kau sangat sibuk, kau tahu? aku pikir itu bisa menunggu beberapa saat. Dan sekarang kamu pergi dan menemukannya sendiri!”

Aisha menggembungkan pipinya dengan cemberut. Efeknya menggemaskan, tak perlu dikatakan. Sekarang aku tahu apa yang ingin dia tunjukkan padaku, setidaknya.

“Yah, bagaimanapun… aku tidak percaya salah satu benih yang kubawa kembali itu sebenarnya adalah Treant. Apa kemungkinannya?”

“Hah? Tidak tidak. aku cukup yakin itu tumbuh dari beberapa biji Vatirus yang kami dapatkan di Asura. ”

“Oh. Betulkah?”

“Ya. Itu punya daun dan sulur, lihat? Itu akan mendapatkan beberapa bunga ungu yang bagus sebelum terlalu lama. ”

aku mengenali nama tanaman itu. Bunganya adalah bahan utama dalam afrodisiak yang kuat, dan juga bisa digunakan untuk membuat parfum tertentu. Mereka mengolahnya di bagian tertentu dari Kerajaan Asura.

Itu tidak menjelaskan mengapa yang ini berubah menjadi Treant.

“Apa yang membuatnya mulai bergerak, sih? Apakah memang seperti ini sejak awal?”

“Tidak; itu hanya tanaman pada awalnya. Itu mulai bergerak ketika aku memindahkannya ke pot ini. ”

Aisha menjelaskan bahwa dia suka memulai bunganya di taman di luar sebelum memindahkannya ke potnya. Setelah mereka tumbuh cukup besar, dia menempatkan mereka kembali ke halaman. Dia masih bereksperimen saat ini, itulah sebabnya pot dan tanaman di dalamnya sangat berbeda.

“Hm.”

Panci itu sendiri adalah barang biasa yang kami beli bersama di toko barang umum beberapa waktu lalu. aku merasa sangat tidak mungkin bahwa itu adalah item ajaib, atau terpesona.

“Kau tidak melakukan sesuatu yang aneh padanya, kan?”

“Tidak; aku memperlakukannya sama seperti yang lainnya. aku menggunakan tanah yang kamu buat untuk aku. Tampaknya memiliki lebih banyak nutrisi daripada yang dimiliki bumi di sekitar sini. ”

Itu mungkin mengesampingkan tanah, kalau begitu. Aku selalu membuatnya menjadi kotoran biasa dengan sihirku. Itu bukan sesuatu yang aku berusaha keras. Mungkin aku memberikan sentuhan kasih sayang untuk adik perempuanku di sana, tapi itu sepertinya tidak relevan.

“Oh tunggu. Kadang-kadang aku memberikannya sisa air dari bak mandi, aku kira. ”

sisa air mandi! Hmm. Aku tidak ada saat itu, jadi itu akan dipenuhi keringat Sylphie dan Aisha…mungkin sedikit keringat Nanahoshi juga.

Membuat penasaran. aku bisa melihat bagaimana hal itu dapat menyebabkan tanaman menumbuhkan tentakel yang gropey.

Oke, Rudeus. Berhentilah menjadi idiot.

“Hmm…”

Lalu, apa yang bisa menyebabkan hal ini terjadi? Dia menanam benih normal, dan mengolahnya secara normal, tapi entah bagaimana itu berubah menjadi monster. Apakah itu sesuatu yang baru saja…terjadi kadang-kadang?

Rasanya lebih mungkin bahwa benih Treant telah tercampur secara tidak sengaja dengan yang normal entah bagaimana. Treant adalah peniru alami. Mungkin awalnya hanya berpura-pura menjadi tanaman Vatirus biasa agar tidak terlihat mencolok. Rasanya seperti teori yang koheren, setidaknya.

“Yah, bagaimanapun juga, kurasa kita harus membunuh makhluk itu,” gumamku pada diriku sendiri. “Mungkin aku bisa membakarnya atau semacamnya.”

“Apa?!” pekik Aisyah. “Mengapa?! aku menghabiskan semua waktu ini membesarkan si kecil! Mengapa kamu membakarnya ?! ”

aku sedikit terkejut dengan betapa kerasnya dia menolak. Tapi sekali lagi, dia membawaku ke sini untuk memamerkan Treant-nya. aku kira masuk akal bahwa dia tidak akan terlalu senang untuk menyingkirkannya.

“…Aisha, kamu tahu benda apa ini, kan? Ini adalah Treant. Itu semacam monster.”

“Tapi lihat betapa kecilnya itu! Sangat menggemaskan!”

“Ya, untuk saat ini. Tapi begitu menjadi lebih besar, itu mungkin mulai menyerang orang. Itu berbahaya.”

“Aku akan melatihnya! Aku akan memastikan dia tidak menyakiti siapa pun!”

Dia menempel di pinggangku dengan putus asa sekarang, dan ada air mata di matanya. aku sangat tergoda untuk hanya mengatakan Oh, baiklah. Aku tidak akan membersihkannya untukmu!

Tetap saja, ini bukan anak kucing liar yang kita bicarakan di sini. Itu adalah monster.

“Ayolah, Rudeus. Tidak bisakah aku menyimpannya? Tolong?”

“Mata anak anjing tidak akan bekerja pada aku. Kita harus menyingkirkannya.”

“Tapi dia anak yang baik, sungguh! Dia baik kepada semua orang, dan dia melakukan apa pun yang aku suruh!”

“Sekarang kamu hanya mengada-ada, Aisha. Bagaimana Treant akan melakukan apa yang kamu katakan? Ia bahkan tidak memiliki telinga.”

“Lihat!”

Berlari ke Baby Treant, Aisha mengulurkan tangan ke arahnya. Makhluk kecil itu bereaksi dengan perlahan menyelipkan salah satu sulurnya di sekitar jari telunjuknya yang ramping. Tanpa melepaskan dirinya dari “cengkeramannya”, dia dengan lembut menggosok bagian bawah daunnya dengan ujung jarinya, dan Baby Treant memutar tubuhnya menjadi sesuatu yang tampak seperti kesenangan.

Itu semacam pemandangan yang aneh. Benda itu tampak persis seperti tanaman, tetapi bereaksi seperti binatang.

“Oke, lepaskan,” kata Aisyah.

Treant segera melepaskan sulurnya dari sekitar jarinya, membiarkannya beristirahat di telapak tangannya.

“Yang mana jari kelingkingnya?”

Setelah ragu-ragu sejenak, sulur itu melilit kelingkingnya.

“Jari tengah.”

Sulur melepaskan kelingkingnya dan memegang jari tengahnya.

“Jangan lepaskan, tapi pegang ibu jariku juga.”

Masih melilit jari tengah, sulur itu terulur lebih jauh, dengan patuh membentang ke arah ibu jari Aisha. Itu tidak cukup lama untuk meraihnya, tetapi itu hampir tidak berhasil menyentuh ujung jarinya.

“Oke, lepaskan.” Dia terus bermain dengan Treant dengan cara ini untuk beberapa saat lebih lama, lalu berbalik menghadapku. “Lihat? Dia mendengarkan apa yang aku katakan padanya, kan?”

“Ya, kelihatannya seperti itu.”

Yang mengejutkan aku, sangat mungkin untuk berkomunikasi dengan benda ini. Dan dari kelihatannya, itu sangat melekat pada adik perempuanku.

aku perlu memikirkan kembali hal-hal sedikit di sini.

Treant adalah monster. Itu hanya fakta. Dalam pengalaman aku, mereka menyamar sebagai pohon atau tanaman lain, lalu melancarkan serangan mendadak yang kejam pada setiap pelancong yang datang.

Namun, aku tahu ada beberapa spesies monster di luar sana yang bisa dijinakkan.

Makhluk seperti Dillo, hewan peliharaan keluarga kami; dan kadal yang aku kendarai di Benua Iblis biasanya tidak dianggap sebagai monster—orang biasanya hanya menyebut mereka “binatang buas.” Tapi tidak ada yang secara inheren memisahkan mereka dari monster, selain temperamen mereka.

Baby Treant ini sepertinya cukup jinak, jadi mungkin aku tidak perlu mengklasifikasikannya sebagai monster.

Sejujurnya itu juga tidak terlalu mengancam. Dillo pasti bisa melakukan lebih banyak kerusakan daripada benda ini jika dia mau.

Yang mengatakan … Dillo telah dijinakkan oleh pelatih binatang profesional.

“Dengar, aku sedikit khawatir benda ini mungkin mencoba mencekikmu saat tidur, jujur.”

“aku pikir itu akan baik-baik saja, Rudeus. Bahkan tanaman Vatirus dewasa hanya mendapatkan sekitar dua kali besar ini. ”

“Hmm… oke, tapi—”

“Jika dia menyakiti siapa pun, selamanya, aku akan melakukan apa yang kamu katakan! aku berjanji!”

“Bagaimana jika kamu terluka parah saat pertama kali dia menyerang?”

“Grr…”

Aisha menggembungkan pipinya dengan cemberut, tetapi kemudian sepertinya mempertimbangkan kembali strateginya. Membuka matanya lebar-lebar, dia menyatukan kedua tangannya di depan dadanya dan menatapku dengan ekspresinya yang paling manis dan polos.

“ Tolong , Rudeus? Tidak bisakah kamu memberiku kesempatan?”

Dari mana dia belajar memohon seperti itu? Tidak halus, Nak.

aku tergoda untuk mengejar intinya, tetapi saat ini ada masalah yang lebih mendesak.

Oke, mari kita lihat…

aku yakin aku belum pernah mendengar ada orang yang menjinakkan Treant sebelumnya. aku juga tidak tahu banyak tentang perilaku mereka, jadi sulit untuk mengatakan apa cara terbaik untuk melatihnya. Yang terpenting, mereka adalah monster yang berbahaya, meskipun cukup lemah. Jika kita mengacaukan ini bahkan sedikit, segalanya mungkin berubah menjadi buruk dengan sangat cepat.

Kemudian lagi, jika itu benar-benar akan mencapai ketinggian tiga puluh sentimeter, tidak banyak yang bisa dilakukan untuk menyakiti kita.

Aisha telah membesarkan benda ini sendiri dari biji, jadi ia terbiasa memiliki orang-orang di sekitar. Itu membuatnya lebih kecil kemungkinannya untuk menyerang salah satu dari kami… dengan asumsi itu seperti binatang biasa dalam hal itu.

Hmm…

Jelas kesal dengan keragu-raguanku, Aisha mulai cemberut. “Baiklah kalau begitu. Jika kamu akan menjadi seperti itu, mungkin aku harus memainkan kartu truf aku.”

“Kartu trufmu?”

“Kenapa aku tidak memberi tahu Sylphie dan Roxy tentang rahasia kecilmu?”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Apakah aku menyimpan rahasia buruk dari mereka berdua? Tidak ada yang benar-benar terlintas dalam pikiran…

Tapi kemudian, sambil menyeringai angkuh, Aisha menjatuhkan bom itu padaku. “Aku sedang berbicara tentang kamar rahasiamu di ruang bawah tanah!”

“Ga!”

Setiap orang memiliki bagian dari diri mereka sendiri yang ingin mereka rahasiakan . Dalam kasus aku, itu adalah altar kecil di lantai bawah.

Ruangan itu adalah tempat suci yang aku kunjungi hanya di malam hari, berdoa saat keluarga aku terlelap. Dewi aku sekarang hadir secara fisik di rumah aku, benar; tapi itu tidak membuat ritual itu kurang berarti bagiku.

Iman memiliki nilai dalam dirinya sendiri, kamu tahu? Tindakan doa menenangkan kita dan memusatkan kita, membantu kita menjalani hidup setiap hari sepenuhnya. aku telah menjaga rutinitas ini selama bertahun-tahun sekarang. Itu adalah bagian dari hidupku.

Tapi apa yang akan terjadi jika altar aku ditemukan? Apa yang akan Sylphie pikirkan? Apa yang akan Roxy katakan? aku ingin berpikir bahwa Lilia akan mengerti, setidaknya. Aisha jelas-jelas diam tentang hal itu, tapi bagaimana dengan Norn? Aku punya perasaan dia akan bereaksi dengan jijik terbuka.

Hasil akhir kemungkinan besar adalah penghancuran altar aku. Dan dengan itu, aku akan kehilangan bagian penting dari rutinitas harian aku.

“A-Aisha, dengarkan. Aku hanya mengkhawatirkan keselamatanmu, oke? Treant adalah monster yang berbahaya, jadi membesarkan seseorang bisa membahayakanmu.”

“Aku tidak peduli jika kamu benar-benar mesum, Rudeus, tapi aku ingin tahu bagaimana perasaan Sylphie dan Roxy tentang hal itu. Terutama Roxy… Kamu sudah lama memuja celana dalamnya, kan?”

Ah! Gadis ini kejam! Aku hanya mencoba untuk menjaganya, dan sekarang dia memerasku!

Astaga, apa yang harus aku lakukan? Apa pilihan yang paling tidak buruk di sini?

Saat aku memeras otak untuk mencari jawaban, pintu kamar Aisha tiba-tiba terbuka di belakang kami.

“Um, sepertinya aku baru saja mendengar namaku. Apakah kamu membutuhkan sesuatu? ”

“Ga!”

“Guh!”

Aisha dan aku berbalik untuk menemukan Roxy berdiri di ambang pintu, tampak agak bingung.

“A-apa yang kamu lakukan di sini, Roxy ?!” aku tergagap. “Bukankah kamu baru saja pergi beberapa saat yang lalu?”

“aku kembali untuk mengambil sesuatu yang aku lupa. Untungnya, aku tidak memiliki kelas saat ini. ”

Roxy klasik! Profesor kecil yang pelupa! Lucunya!

Tunggu, mari kita coba untuk tetap fokus di sini.

“Yah, Roxy, Rudeus dan aku baru saja membicarakan rahasianya—mmmph!”

Hmm. Sekarang aku pergi dan menutupi mulut adik perempuanku di tengah kalimat. Apa sekarang?

“…”

“…”

Keheningan yang canggung terjadi. Satu-satunya suara adalah dentuman lembut Baby Treant yang menggeliat di ambang jendela.

Mata Roxy melompat ke sana, dan terbuka lebar karena terkejut.

Oke, mungkin aku bisa memanfaatkan ini untuk keuntungan aku. Roxy harus memihakku dalam hal ini, kan? Aku yakin dia tahu betapa berbahayanya Treant.

“Itu Treant, bukan?” tanya Roxy penasaran.

“Benar, ya!” aku bilang. “Aisha baru saja memberitahuku bahwa dia ingin memelihara benda itu sebagai hewan peliharaan! Tapi Treant adalah monster, kau tahu? Ini bisa berbahaya. Bisakah kamu membantu aku meyakinkannya untuk menyingkirkannya?

Aisha meraih tanganku, yang meredam teriakan protesnya, dan mencoba melepaskannya. Gadis bodoh. kamu tidak bisa mengalahkan aku dalam kontes kekuatan! Gigit jari aku jika kamu mau, aku tidak akan melepaskannya!

Gan, tunggu. Jangan menjilat mereka! Berhenti! Itu pertarungan kotor!

“aku tidak tahu, Rudi. aku pikir itu harus baik-baik saja. ”

Hah?! Dia memihak Aisha?!

“Treant adalah makhluk yang setia jika kamu membesarkan mereka dengan benar,” lanjut Roxy. “Dan yang ini juga agak kecil. Seharusnya tidak ada banyak bahaya untuk dibicarakan. ”

“Tunggu, benarkah? kamu bisa menjinakkan mereka? ”

“Tentu. Tampaknya tidak terlalu umum di benua ini, tetapi suku Migurd menggunakan Treant untuk menakut-nakuti burung agar menjauh dari ladang mereka.”

Apakah mereka benar-benar? Hmm mungkin. Kenangan aku tentang kunjungan itu agak kabur pada saat ini.

Oh, benar! Mereka memiliki hal-hal yang tampak seperti Tanaman Piranha di ladang. Aku tidak menyadari bahwa mereka adalah Treant.

Bagaimanapun, sepertinya Aisha benar, jadi aku melepaskannya dari cengkeramanku.

“Maaf, Aisyah. Sepertinya aku salah tentang yang ini. ”

Dia menatapku ragu sejenak, tapi akhirnya tersenyum lega. “Tidak apa-apa, Rudeus. Kau hanya mengkhawatirkanku, kan?”

“Ya tentu saja. kamu harus mengakui, membesarkan monster terdengar seperti itu bisa berbahaya. ”

“Baiklah kalau begitu. Kurasa aku akan tetap diam.”

“Terima kasih, Aisyah. Ingatkan aku untuk membelikan kamu makanan enak suatu hari nanti. ”

“Akan melakukan!”

Berputar menjauh dariku, Aisha segera berlari ke Roxy dan memeluknya.

“Terima kasih, kakak besar! Aku mencintaimu!”

“…Uh, sama-sama, kurasa.”

Roxy menerima pelukan itu, tetapi tampak bingung seperti biasanya.

 

Sejak saat itu, Baby Treant Aisha bergabung dengan rumah tangga sebagai hewan peliharaan kedua kami. Secara alami, aku menetapkan beberapa aturan dan ketentuan sebelumnya.

Pertama dan yang paling penting: Jika itu menyakiti seseorang, kami akan segera menyingkirkannya.

Kedua, Aisha perlu melatihnya secara menyeluruh untuk tidak menyerang siapa pun.

Ketiga, dia harus menjelaskan kepada semua orang persis seperti apa “tanaman” itu.

Keempat, dia tidak akan membiarkannya dekat dengan bayi, hanya untuk berjaga-jaga.

Dan seterusnya, dan seterusnya.

aku menyampaikan aturan-aturan ini kepada Aisha dalam bentuk ceramah yang ketat, tetapi dia mengangguk setuju untuk setiap aturan tanpa cemberut. Gadis itu menepati janjinya, untungnya, jadi ini mungkin akan berhasil dengan baik.

Kebetulan, aku memberi teman kecil kami nama “Byt,” memilih beberapa huruf dari kata-kata Ba by T reant.

Semoga dia akan berkembang menjadi anggota keluarga kami yang dapat dipercaya dan bermanfaat. aku sudah membayangkan dia ditanam di ladang Aisha, mempertahankan tanaman padi aku yang berharga dari pemangsa.

…Bagaimana gadis itu bisa menemukan altar rahasiaku? kamu benar-benar harus mengawasi pelayan ini.

 

 

 Legends of the University #4: Boss telah menjinakkan monster yang tinggal di rumahnya.