Bab 17 — Itu Kecurangan!

Dahulu kala, tujuh Penyihir Tinggi telah dikalahkan oleh seorang pria yang menyebut dirinya Sage Agung. Izelda tidak ingat detail pertarungan itu. Dia hanya memiliki ingatan yang kuat tentang menjadi sama sekali tidak berdaya. Itu adalah kekalahan pertama yang menentukan dalam hidupnya yang panjang, pengalaman yang menghancurkan bumi bagi seseorang yang menganggap dirinya bukan hanya yang terkuat dari Penyihir Tinggi, tetapi juga yang terkuat di dunia.

Lima Penyihir Tinggi selamat dari pertempuran. The Great Sage pasti menganggap yang lain sama sekali tidak penting, membunuh dua dari mereka hampir secara tidak sengaja selama transaksi biasa mereka. Mereka bukan apa-apa baginya.

Lima yang selamat semuanya merespons secara berbeda. Seseorang telah menyerahkan segalanya — kemuliaan, kekayaan, otoritas, dan keajaiban gelar — telah membuang semuanya dan mundur ke dalam isolasi, kemungkinan mati lebih awal.

Yang lain telah bersekutu dengan Sage Agung, menjadi Sage sendiri. Mungkin niatnya adalah untuk mencari lebih banyak kekuatan, tetapi dari sudut pandang Izelda, itu terlihat seperti melarikan diri. Tidak peduli seberapa kuat penyihir itu, dia tidak akan pernah bisa mengalahkan musuh mereka.

Tiga yang tersisa telah bersumpah untuk menggulingkan Sage Agung, tetapi mereka masing-masing mengambil pendekatan yang berbeda. Seseorang telah memulai pelatihan membabi buta. Yakin bahwa dia lebih unggul, dia mencari kekuatan lebih lanjut hanya dari dalam dirinya sendiri. Namun, sebagai seseorang yang telah mencapai peringkat Penyihir Tinggi, dia telah melampaui batasnya sendiri. Tidak peduli berapa banyak dia telah membuat dirinya menderita, atau seberapa jauh dia mendorong tubuhnya, dia tidak lagi memiliki ruang untuk tumbuh. Izelda tidak tahu apa yang terjadi padanya. Dia pernah mendengar pria itu telah menantang Sage Agung sekali lagi, tetapi itu kemungkinan merupakan tindakan pengabaian diri yang putus asa tanpa peluang untuk berhasil.

Seseorang telah mencari jenis kekuatan yang berbeda. Dia telah meneliti sihir kuno, sihir bahasa naga, berkah dari para Dewa Kegelapan, dan bantuan dari para dewa. Rupanya, dia telah mencapai tingkat keberhasilan tertentu, karena namanya masih diingat. Dia dikenal sebagai Eglacia dan menjadi terkenal karena banyak prestasi legendaris, seperti penyegelan Dewa Kegelapan dan pembangunan tembok yang menjaga ibu kota Manii, tetapi dia tidak pernah mencapai level Sage Agung.

Bagaimanapun, Izelda merasa bahwa kekuatan yang mereka ketahui sampai saat itu tidak cukup untuk mengalahkan Sage Agung. Kekuatan yang akan mengalahkannya adalah kekuatan yang dia, Sage Agung, miliki. Metode yang benar adalah menggunakan Hadiah. Itu adalah kekuatan yang telah mengambil alih dunia dalam waktu singkat, benar-benar mengubah prinsip dasarnya. Melalui pewarisan Hadiah, sebuah kelas akan ditetapkan, dan tergantung pada kelas seseorang, kekuatan unik akan muncul. Sistem baru ini membanjiri setiap bentuk kekuatan lain di dunia.

Izelda telah memperoleh Hadiah dari makhluk yang dikenal sebagai Kouryu. Naga yang jatuh terhubung ke akar sistem dan memiliki tingkat tertinggi dari Hadiah—yang sama sekali tidak berhubungan dengan para Sage. Bahkan Great Sage tidak bisa mengganggu Hadiah dari garis keturunan selain miliknya.

Jika seseorang mencari Hadiah, mereka harus sedekat mungkin dengan sumber aslinya. Itu berjalan baik untuk Izelda, tetapi ada satu masalah: Hadiah itu cenderung menjadi semakin terspesialisasi karena diturunkan dari generasi ke generasi. Singkatnya, menjadi lebih dekat dengan sumbernya membuka banyak kemungkinan, tetapi kemungkinan itu tidak selalu berguna. Jadi kekuatan yang diperoleh Izelda akhirnya menjadi sesuatu yang tidak memiliki peluang untuk mengalahkan Sage Agung.

Dia kemudian beralih ke reinkarnasi sebagai gantinya.

Aturan yang menentukan jenis Hadiah yang akan terwujud masih diselimuti misteri, tetapi meskipun demikian, arah transformasinya saat diturunkan dari generasi ke generasi diketahui ditentukan oleh “orang tua” yang menyediakannya dan milik pewaris. alam. Bakat alami seseorang untuk Hadiah ditentukan saat lahir, dan satu-satunya sumber yang tersedia untuk Izelda adalah dari Kouryu, jadi tidak peduli berapa kali dia mengulangi prosesnya, dia hanya akan mendapatkan Hadiah yang sama. Selain itu, seseorang hanya dapat menerimanya beberapa kali, jadi jika seseorang mengisi ruang mereka yang tersedia dengan Hadiah yang tidak berguna, itu akan menjadi akhir dari itu.

Namun, jika bakat seseorang untuk Karunia ditentukan saat lahir, mereka hanya perlu dilahirkan kembali. Itu akan memecahkan masalah kehabisan ruang, memungkinkan mereka untuk mencoba lagi sebanyak yang diperlukan. Jika salah satu keturunannya memanifestasikan Hadiah yang berguna, dia bisa mereinkarnasi kesadarannya ke dalam mereka dan menciptakan garis keturunan barunya yang kuat.

Izelda bereinkarnasi berkali-kali dengan cara ini. Akhirnya, dia memutuskan bahwa membatasi dirinya untuk eksis sebagai makhluk tunggal tidak diperlukan. Mengalikan dan menggabungkan dirinya menjadi beberapa tubuh jauh lebih efisien. Meningkatkan jumlah mata pelajarannya sangat penting untuk kesuksesannya.

Keturunan yang membawa esensi Izelda tersebar di seluruh dunia. Salah satunya adalah Hornet, sehingga dengan tubuh reinkarnasi lainnya, kesadaran Izelda terbengkalai di dalam dirinya.

Hornet sendiri tidak mengetahui hal ini. Dia dilahirkan dan dibesarkan sebagai dirinya sendiri, dan jika tidak ada yang terjadi untuk mengganggu itu, dia akan terus menjalani kehidupan normal sampai dia meninggal. Bagi Izelda, dia tidak lebih dari sebuah pos pemeriksaan di jalan menuju supremasi tertinggi. Setelah bereinkarnasi berkali-kali, Izelda tidak lagi tertarik untuk mengalami kehidupan sehari-hari. Satu-satunya pekerjaan Hornet adalah memperluas garis keturunan, dan itu adalah sesuatu yang bisa diserahkan sepenuhnya padanya.

Namun, kesadaran Izelda sekarang telah terangsang. Dia selalu menganalisis orang-orang di sekitarnya. Jika analisis itu pernah menemukan seseorang dengan kemampuan nyata, kesadarannya akan dikeluarkan untuk melakukan pemeriksaan menyeluruh.

Dia menjadi penasaran dengan gadis yang ditemui Hornet di pelabuhan. Dia tidak memiliki Hadiah itu, jadi bakatnya untuk itu tidak diketahui, tetapi tubuhnya sangat menarik. Dia memiliki organ sensorik, saraf, dan jaringan otot yang sangat efisien. Itu adalah tubuh yang tampak benar-benar tidak alami, seperti itu adalah hasil dari semacam eksperimen.

Izelda sangat tertarik pada gadis itu. Kekuatan yang dia cari bukan hanya dari Gift. Untuk mengalahkan Great Sage, berbagai sumber daya akan diperlukan. Jadi dia sedikit memanipulasi kesadaran Hornet, membuatnya tertarik pada gadis itu, secara halus mendorongnya untuk akhirnya membuat rencana untuk berhubungan dengannya, dan akhirnya menghasilkan anak. Memperoleh spesimen berharga seperti itu dan menambahkannya ke garis keturunan akan menghasilkan pembuluh yang lebih kuat baginya untuk bereinkarnasi.

Itu adalah sesuatu yang telah dilakukan Izelda berkali-kali sebelumnya.

◇ ◇ ◇

Maka mantan Penyihir Tinggi sekarang muncul ke permukaan kesadaran Hornet untuk menghadapi bahaya yang sedang dia hadapi.

Orang asing di depan mereka terus memberikan serangan yang membingungkan dan tak terbayangkan satu demi satu. Izelda ingin mengambil keterampilan itu untuk dirinya sendiri. Satu-satunya tujuannya adalah untuk mendapatkan kekuatan yang lebih besar, jadi tidak masalah baginya apa yang terjadi pada penumpang lain di kapal. Muncul dalam kesadaran Hornet tidak diragukan lagi akan menghapus kepribadian dan status sosial orang lain, tetapi bagi Izelda, bocah itu hanyalah satu dari sekian banyak batu yang membuka jalannya, dan dia memiliki banyak batu jika diperlukan. Memperoleh tubuh Yousuke dengan cara apa pun jauh lebih penting baginya daripada mempertahankan bentuk kehidupan yang dia huni. Dan dia membuat keputusannya.

“Kamu?” Suara ibu Hornet memanggil dengan ragu-ragu. Dia pasti menyadari bahwa sesuatu tentang dia telah berubah.

“Jiwa Preta.”

Izelda membawa sihirnya untuk ditanggung. Sebuah bola hitam muncul, menutupi tubuh lelaki tua yang jatuh itu. Titik-titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya meliputinya, memberi kesan seluruh langit malam terkondensasi menjadi bola. Kemudian menghilang, membawa semua yang ada di dalamnya. Sepotong ruangan telah dicungkil, dan tubuh lelaki tua itu telah menghilang.

“Kamu bilang dia abadi, tapi itu tidak cukup untuk menyelamatkannya dari dikirim ke Subspace.”

“Apa-apaan itu? Itu curang!”

Yousuke pasti menyadari bahwa jika dia terkena mantra, itu akan berakhir baginya dalam sekejap. Namun, tujuan Izelda bukanlah untuk membuangnya ke dalam saku Subspace yang tidak diketahui selamanya. Dia perlu menangkap Yousuke hidup-hidup untuk mempelajarinya.

Pikiran pertamanya adalah menggunakan semacam gas. Jika dia memenuhi area itu dengan uap yang melumpuhkan, tidak akan ada cara bagi pemuda itu untuk menghindarinya. Tapi Izelda tidak memiliki mantra yang relevan, jadi dia memutuskan metode alternatif.

“Serangga yang Menari Seperti Kabut.”

Dia mengulurkan tangan ke arah Yousuke, dan tangan itu terurai seperti terbuat dari tali, menyebar keluar dalam kabut hitam.

“Apa itu? Apakah itu bug?! Tidak, serangga pasti tidak baik-baik saja!”

Itu adalah awan serangga kecil. Sejumlah besar bug sama baiknya dengan melepaskan gas. Jika mereka berhasil menyusup ke tubuh target, mereka bisa melumpuhkan atau melumpuhkannya sesuka hati.

Tapi reaksi Yousuke cepat. Daripada sia-sia mencoba memerangi awan serangga, dia berbalik dan berlari. Mungkin, menurut kata-katanya, dia takut pada serangga itu sendiri.

“Hah? Apakah kamu…” ibu Hornet bertanya dengan takut-takut. Hornet pasti terlihat sangat kesakitan.

Izelda mengembalikan lengannya ke keadaan semula, tetapi energi magis yang dia keluarkan tidak akan dengan mudah diganti. Sebagai tubuh yang sedang berkembang, itu tidak cukup kuat untuk memenuhi kebutuhan Penyihir Tinggi seperti dirinya.

“Hm. Tingkat energi magis ini tidak cukup. Maafkan aku, ibu. Maukah kamu memberikan beberapa untuk aku? ”

Tidak perlu repot-repot berbicara dengannya. Jika dia menginginkan energi magis darinya, yang harus dia lakukan hanyalah memerasnya darinya. Tetapi Izelda menunggu ibu Hornet memahami situasinya, agar dia menyadari bahwa putranya telah menghilang, bahwa orang yang berdiri di depannya adalah orang lain sama sekali. Izelda ingin melihat saat wajahnya berubah putus asa.

“Kamu siapa?”

“aku Hornet. Anakmu, kan?” Dia menggunakan tangan kirinya yang baru dibentuk untuk meraih wajahnya. “Betapa sialnya kamu, ibu. Jika tidak ada yang terjadi, kamu bisa menjalani hidup kamu dengan putra tercinta kamu dalam damai.

Dia menguras energi magis darinya, mengubahnya menjadi cangkang yang mengering. Kemudian dia melemparkan tubuhnya ke tanah seperti sampah.

“Sekarang. aku kira aku tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan. ”

Tubuh Hornet tidak akan bisa bertahan lama di hadapan Izelda. Dia harus mencapai tujuannya sebelum wujudnya saat ini dihancurkan.