Bab 12 — aku Tidak Pernah Berpikir aku Akan Melihat kamu di Tempat Seperti Ini

Ngarai Garula adalah wilayah kering berbatu yang mengelilingi Sungai Garula yang berkelok-kelok. Di antara tebing yang berkelok-kelok berjalan seorang wanita dengan jubah usang, tudung menutupi wajahnya: setengah iblis, Theodisia.

Dia sedang mencari adiknya yang hilang, Euphemia. “Hilang” dalam kasus ini bisa berarti banyak hal, tetapi sejauh menyangkut Theodisia, ini adalah skenario terburuk yang mungkin terjadi.

Ketika Theodisia kembali dari perjalanannya, dia menemukan desa mereka hancur. Sebagian besar rakyatnya telah terbunuh, termasuk keluarganya sendiri, dengan hanya wanita muda dari suku yang tidak ditemukan. Mengetahui itu, dia merasa kemungkinan Euphemia telah diculik. Berpegang pada sinar harapan terakhir itu, dia terus mencari saudara perempuannya.

Selama perjalanannya, dia bertemu Yogiri dan Tomochika. Mereka telah mendengar nama Euphemia di beberapa titik dalam perjalanan mereka sendiri, yang telah membawa mereka dari Dataran Naga ke kota Quenza. Dari sana, mereka melakukan perjalanan dengan kereta api ke Hanabusa sebelum menuju ke ngarai tempat dia bertemu dengan mereka. Jadi, jika dia ingin mencari Euphemia, dia harus pergi ke Quenza atau Hanabusa.

Dia memutuskan untuk pergi ke Hanabusa dulu, karena jaraknya lebih dekat. Dia tahu dia tidak mungkin menemukan saudara perempuannya di sana, tetapi daripada mencari secara membabi buta, dia setidaknya memiliki sesuatu untuk dilakukan: jaringan informasi dunia kriminal.

Orang-orang Theodisia, setengah iblis, dikenal karena rambut perak dan kulit gelap mereka, dan yang lebih penting, sejumlah besar energi magis yang mereka miliki. Banyak orang berusaha menggunakan kekuatan itu untuk tujuan mereka sendiri, jadi setengah iblis dianggap sebagai komoditas yang berharga. Theodisia telah pergi ke ngarai sejak awal karena dia mendengar orang-orang Swordmaster telah membeli jenisnya sendiri.

Meskipun dia tidak tahu di mana Swordmaster bersembunyi, dia telah mengetahui bahwa dia kadang-kadang mengadakan seleksi untuk Knights of the Divine King, dan telah menyusup ke kumpulan pelamar. Dengan bantuan Yogiri, dia telah menentukan bahwa setengah iblis memang telah ditangkap dan disalahgunakan oleh Swordmaster, tetapi saudara perempuannya tidak ada di antara mereka. Jadi itu adalah jalan buntu baginya, tapi jika dia bisa menghubungi jaringan informasi di Hanabusa atau Quenza, dia mungkin bisa menemukan petunjuk baru.

Memutuskan untuk memulai di Hanabusa, dia tidak berharap semuanya berjalan dengan baik kali ini. Sebelumnya, dia memiliki penyamaran ajaib untuk menyembunyikan fakta bahwa dia adalah setengah iblis, tetapi karena itu adalah sesuatu yang diberikan temannya, dia tidak memiliki cara untuk mengembalikan penyamaran itu sekarang setelah itu telah dihapus. Melakukan kontak dengan dunia kriminal sebagai setengah iblis secara efektif adalah bunuh diri. Jadi jika dia ingin mengumpulkan informasi, dia harus mencari cara lain.

Tanpa ide konkrit, dia memutuskan untuk kembali ke lokasi desanya yang hancur di hutan. Jika salah satu dari orang-orangnya masih hidup dan berhasil membebaskan diri, ada kemungkinan mereka akan kembali ke sana. Namun, ada sesuatu yang salah. Sekarang dia memikirkannya, ada sejumlah keanehan mengenai penghancuran desanya.

Untuk menghindari orang asing, itu telah dibangun jauh di dalam hutan, dan bahkan disembunyikan oleh sihir. Itu bukan tempat yang mudah ditemukan orang lain. Lebih jauh lagi, aneh bahwa sebagian besar penduduk desa telah terbunuh. Jika para penyerang mengejar setengah iblis, tidak ada alasan untuk membunuh begitu banyak dari mereka. Bahkan jika mereka membunuh orang-orang yang melawan, para penyerang seharusnya mencoba menangkap sebagian besar dari mereka sebagai gantinya, dan akan bersiap untuk melakukan hal itu.

Selain itu, hanya wanita muda yang hilang. Berdasarkan keadaannya, sepertinya seseorang yang tidak mengerti nilai setengah iblis telah datang ke desa secara kebetulan dan, melihat wanita setengah iblis yang terkenal dengan kecantikan mereka di seluruh dunia, membawa mereka pergi dan membunuh semua orang. kalau tidak.

Mungkin akan lebih baik untuk menyesuaikan metodenya. Sampai saat itu, dia telah mencari tempat-tempat di mana setengah iblis dapat diperdagangkan untuk nilai tinggi mereka, tetapi mungkin dia akan lebih beruntung mencari di daerah-daerah di mana wanita dijual secara umum. Mungkin distrik lampu merah Hanabusa, atau pasar budak terdekat, jika dia bisa menemukannya.

Saat dia berjalan, dia menyadari kehadiran orang lain. Sejumlah orang datang di sepanjang jalan di depannya. Jarang ada orang yang mengunjungi ngarai — pemilihan Ksatria Raja Ilahi adalah pengecualian.

Theodisia melompat ke atas batu di dekatnya. Itu mencurigakan bagi orang-orang untuk berada di luar sini, jadi menghindari mereka sepenuhnya adalah yang terbaik. Tetapi setelah mengamati mereka, dia merasakan bahwa beberapa orangnya sendiri ada di antara kelompok itu.

Menjatuhkan diri untuk bersembunyi di atas batu besar, dia menunggu. Lima pria bersenjata muncul, menjaga kereta yang ditarik kuda. Theodisia nyaris tidak bisa menahan keinginan untuk menyerang mereka dengan marah. Orang-orang ini bukan orang-orangnya, jadi kemungkinan sanak saudaranya dipenjara di empat tong yang ada di gerobak. Gambaran menyedihkan dari para korban Swordmaster di menara melintas di benaknya. Menara itu membutuhkan keajaiban setengah iblis untuk beroperasi. Swordmaster sendiri tidak bisa pergi, jadi dia membutuhkan orang lain untuk memasoknya. Itu pasti orang-orang ini. Mereka mungkin merasa telah melakukan suatu perbuatan besar untuk menyelamatkan dunia.

Tapi Theodisia tidak peduli dengan semua itu. Fakta bahwa orang-orangnya menjadi sasaran hanya karena mereka memiliki energi magis sangat menyedihkan baginya. Tapi apa yang bisa dia lakukan? Lawannya adalah lima pria bersenjata. Dua di depan gerobak, satu di setiap sisi, dan satu di belakang. Masing-masing dari mereka mengenakan baju besi ringan dan pedang. Menyerang sendirian akan berbahaya, tapi dia tidak bisa membiarkan mereka pergi begitu saja. Dia harus menyelamatkan orang-orangnya tidak peduli biayanya.

Mengangkat dirinya setengah jalan, dia menghunus pedangnya. Memegangnya dengan cengkeraman terbalik di pinggangnya, dia mulai menarik energi ke dalamnya, kegelapan tumpah dari lengannya untuk membungkus pedang itu. Setelah benar-benar hitam, dia mengayunkan pedang ke arah para pria, melepaskan kekuatan di dalamnya. Tentu saja, pedangnya tidak mungkin mencapai mereka, tetapi kilatan gelap yang keluar dari pedangnya dengan mudah membelah dua pria itu menjadi dua.

Dengan para penjaga di depan dikalahkan, dia mulai memusatkan sihirnya pada pedang itu lagi. Idealnya, dia bisa mengalahkan mereka tanpa banyak perlawanan dari sana. Tapi tidak ada yang pernah mudah.

Pria di belakang kereta melepaskan serangan yang sama, menghancurkan batu tempat dia bersembunyi. Melompat turun dari batu yang hancur, dia mendarat di depannya.

“Setengah iblis, ya? Tidak akan pernah mengira mereka akan menyerang kita, ”katanya.

“Kau meremehkan kami?” ejek yang lain. “Kamu pikir kamu bisa membawa sekelompok pemburu setengah iblis sendirian?”

“Dia sudah membunuh kita berdua. Jangan lengah. ”

Orang-orang yang menjaga sisi gerobak mendekat, senjata siap. Tiga lawan satu. Jika semuanya sekuat yang pertama, segalanya bisa menjadi rumit. Jika mereka menyerang secara bersamaan, akan sulit untuk menghindari semuanya.

“Aku selalu bertanya-tanya,” kata Theodisia, “jika kita setengah iblis, apakah ada iblis yang berkeliaran di suatu tempat?” Istilah “setengah iblis” adalah semacam cercaan. Dia tidak terlalu peduli dengan satu atau lain cara manusia memilih untuk memanggil mereka, tetapi dia selalu bertanya-tanya mengapa mereka memilih istilah seperti itu.

“Bagaimana aku harus—”

Theodisia mengayunkan pedangnya. Bahkan setelah ayunan kedua, kekuatan yang diserap oleh bilahnya tidak sepenuhnya habis. Untuk menghindari memukul orang-orang di kereta, dia membidik kaki pria itu. Tapi tepat sebelum mencapai mereka, bilah kegelapan menghilang.

“Apa?!”

Tidak sulit untuk menerima bahwa serangan itu telah diblokir. Itu bukan serangan yang sangat kuat, jadi ada banyak cara untuk menghentikannya. Apa yang mengejutkannya adalah bahwa sihir rakyatnya sendiri yang bertanggung jawab.

“Itu berbahaya, bukan? Menyerang di tengah percakapan hanyalah jenis kepengecutan yang kuharapkan dari setengah iblis.”

“Kami berspesialisasi dalam berburu setengah iblis. Tentu saja kami memiliki beberapa tindakan unik.” Pria yang berbicara membawa tongkat. Jelas, dia bisa menggunakan sihir. Sebuah kabel mengalir dari ujung tongkat ke gerobak.

“Kamu keparat!” Theodisia sangat marah sehingga dia merasa dia akan meledak.

“Setengah iblis memiliki begitu banyak energi magis, tapi mereka tidak pandai menggunakannya, kau tahu? Kami jauh lebih baik dalam menerapkannya.”

“Kami memiliki energi magis senilai empat setengah iblis di sini. Menurutmu apa yang bisa kamu lakukan sendiri?”

“aku mengerti.”

Menekan amarahnya, dia memfokuskan energinya. Kegelapan menyelimuti pedang itu sekali lagi, lebih dari dua kali lipat ukurannya. Dia mengayunkannya dengan santai dari samping. Pedangnya berhenti tepat di depan para pria yang menyeringai, tetapi Theodisia menuangkan kekuatannya ke dalamnya.

Bahkan kekuatan yang lebih besar mengalir ke bilahnya. Suara tumpul, seperti logam yang remuk, memenuhi udara. Orang-orang itu pasti mengira itu adalah suara pedangnya yang tertekuk, saat mereka menertawakannya tanpa mencoba melarikan diri. Dan kemudian salah satu dari mereka tiba-tiba terbelah dua.

“Apa-?!” Terperangkap lengah, orang-orang yang tersisa melompat mundur.

“Apa yang terjadi?!”

“aku kira tidak terpikir oleh kamu bahwa aku mungkin lebih kuat dari empat lainnya yang disatukan?”

Dia melangkah maju. Saat dia membelah pria kedua, yang ketiga menggunakan celah untuk membuang tongkatnya dan membuat istirahat untuk itu. Dia adalah orang yang telah menghancurkan batu itu, jadi dia tampaknya yang terkuat. Dia melemparkan serangan lain di punggungnya. Tidak ada banyak kekuatan di belakangnya, karena kontak apa pun sudah cukup untuk menghentikannya, tetapi dia berbalik dan meluncurkan serangannya sendiri, mencegat pukulan yang akan datang dan meniadakan keduanya. Dia kemudian berbalik dan terus berlari dengan kemiringan penuh. Kemampuannya untuk mengenali betapa kalahnya dia dan melarikan diri mungkin berarti bahwa dia adalah seorang pejuang yang terampil.

Theodisia tidak mengejarnya. Menyelamatkan orang-orangnya datang lebih dulu. Melompat ke atas kereta, dia menguatkan dirinya sebelum membuka tong pertama dan disambut dengan gelombang kelegaan. Wanita di dalam tidak dalam kondisi mengerikan yang sama seperti yang ada di menara. Meskipun dia telah dimasukkan ke dalam tong, dia tampak kurang lebih sehat dan tidak terluka.

Membuka sisa wadah, Theodisia menemukan bahwa semua setengah iblis yang ditangkap adalah wanita. Tapi mereka bukan dari desanya sendiri. Dia senang telah menyelamatkan beberapa dari jenisnya, tetapi dia juga merasa kecewa.

Saat dia membebaskan para wanita, dia mendengar jeritan darah yang mengental dari kejauhan. Mendongak, dia melihat pria yang melarikan diri beberapa saat sebelumnya sekarang berlari kembali ke arah mereka. Tidak mengharapkan dia untuk kembali, Theodisia tertangkap basah. Itu akan menjadi satu hal jika dia mencoba menyelinap pada mereka, dan dia sudah siap untuk ancaman seperti itu, tetapi dia dikejutkan oleh pendekatannya yang keras dan salah.

Yang lebih mengejutkan adalah apa yang terjadi selanjutnya. Kehadiran setengah iblis lain tiba-tiba tiba ketika sebuah lengan meninju tepat di dada pria itu. Seseorang telah menusuknya dengan tangan kosong dari belakang.

Pria itu meluncur ke tanah, memperlihatkan orang di belakangnya.

eufemia.

“Maksudku… jika kamu bisa melakukannya dengan mudah, kamu seharusnya membawanya hidup-hidup. Aku masih perlu berbicara dengannya. Aku berharap dia tahu di mana adikku…” Pikirannya kacau balau, Theodisia menggumamkan omong kosong pada dirinya sendiri. Tidak perlu mencari adiknya lagi. Dia ada di sana di depannya.

“Apakah kamu … benar-benar Euphemia?” Sementara Theodisia seharusnya bisa tahu hanya dengan melihatnya, kehadiran saudara perempuannya tampak sangat berbeda dari apa yang dia ingat. Dan serangan itu…Eufemia tidak terlalu pandai bertarung. Tidak mungkin dia bisa meninju tubuh seseorang dengan tangan kosong.

“Itu benar, Theo. Aku tidak pernah menyangka akan melihatmu di tempat seperti ini.” Sejumlah gerbong besar menggulung di belakangnya.

“Apa yang sedang terjadi?!” seru Theodisia.

◇ ◇ ◇

Atas undangan Euphemia, Theodisia menaiki salah satu gerbong. Di dalamnya ada sebuah ruangan mewah, di mana seorang gadis yang tampak berusia sekitar dua belas tahun sedang duduk. Tampaknya itu adalah orang yang dilayani oleh Euphemia.

Saat mereka duduk, saudara perempuannya menceritakan pengalaman yang membawanya ke titik itu.

“Jadi, pada dasarnya, kamu menjadi vampir, dan indra barumu memungkinkanmu menemukan orang-orang kami?”

“Betul sekali.”

Itu adalah cerita yang sulit untuk ditelan. Seorang anak laki-laki dari dunia lain, Yuuki Tachibana, telah menyerang desa dan membawa pergi semua wanita muda. Di antara mereka, Euphemia adalah salah satu yang paling menarik, jadi dia telah ditugaskan ke unit pengawal pribadinya.

Yuuki telah memiliki Hadiah dengan kelas Dominator, jadi tidak ada yang bisa menentangnya, tetapi ketika dia mencoba membunuh Yogiri Takatou, dia terbunuh secara bergantian. Dibebaskan setelah kematian Yuuki, Euphemia segera ditempatkan di bawah kendali Sage Lain. Lain adalah seorang vampir yang dikenal sebagai Darah Asal, dan dia telah meminum darah Euphemia, mengubahnya menjadi vampir juga.

Lain kemudian dibunuh oleh Yogiri juga, dan Euphemia melarikan diri sekali lagi. Kembali ke desa mereka, anggota lain dari garis keturunan Lain telah menyerangnya. Setelah membunuh si pembunuh, Euphemia sendiri telah menjadi Darah Asal. Tanpa tempat lain untuk pergi, dia pergi ke tempat tinggal Lain yang tersembunyi, di mana dia menemukan Risley, seorang gadis yang tampaknya terkait dengan Lain dalam beberapa cara.

Merasakan rasa hormat untuk gadis itu, Euphemia memutuskan untuk bergabung dengannya dalam perjalanannya, dan mereka berangkat ke ibu kota.

“Euphemia mengatakan dia merasakan beberapa temannya berada di dekatnya, jadi kami pergi mencari mereka,” jelas Risley. Euphemia telah sedih memikirkan meninggalkan orang-orangnya dalam bahaya saat mereka melakukan perjalanan, jadi untungnya, Risley telah menyetujui permintaannya untuk membantu mereka.

“Aku mengerti situasinya.” Euphemia telah sangat menderita, dan bahkan telah berubah menjadi vampir, jadi sulit bagi Theodisia untuk sepenuhnya bahagia. Tapi setidaknya dia telah menemukan adiknya. Itu melegakan, dan kelegaan adalah apa yang seharusnya paling dia rasakan saat itu. “Tujuan aku saat ini adalah untuk menyelamatkan orang-orang kami, dan aku percaya kekuatan Euphemia akan sangat berguna dalam upaya itu. Apakah kamu mengizinkan aku bepergian dengan kamu? ”

“Tentu saja! Kami ingin memiliki kamu!” Risley langsung menjawab.

“Tapi kamu akan pergi ke ibukota. Membuatnya melalui ngarai sepertinya akan menjadi tantangan. ”

“Jangan khawatir. Setelah aku menjadi Darah Asal, aku mendapatkan sebagian dari pengetahuan yang dimiliki pendahulu aku. Karena itu, aku sangat mengenal daerah ini. ”

“Kurasa kita akan berhasil, kalau begitu. Namun karena insiden baru-baru ini, pemandangan di sekitar sini telah berubah secara signifikan. aku sarankan kamu mengingatnya. ” Menggambarkan dengan tepat apa yang terjadi di ngarai akan sedikit menantang, tetapi berkat dewi tertentu yang mengamuk, wilayah itu telah mengalami sedikit kehancuran. “Ngomong-ngomong, kenapa sebenarnya kamu menuju ibu kota? Jika kamu tidak keberatan memberi tahu aku. ”

“Sama sekali tidak! Kita akan bertemu Yogiri! Oh, aku tidak tahu di mana dia sebenarnya, tapi di situlah aku disuruh mencari.”

“Yah, itu harus menjadi awal yang baik. Tuan Takatou juga sedang menuju ke sana ketika aku melihatnya. ” Meskipun namanya telah muncul berkali-kali, mendengar bahwa tujuan mereka adalah menemukannya membuatnya terkejut.

“Tunggu, apakah kamu bertemu dengannya ?!”

“Ceritanya panjang.”

Giliran Theodisia untuk berbagi kisahnya sendiri.