Teluk Berdarah

Di salah satu sudut Atlantica, ada sebuah tempat yang dikenal sebagai Teluk Berdarah. Teluk yang hanya namanya saja, merupakan teluk tempat Blasco berkembang biak dan memberi makan hiu-hiunya. Julukan itu diberikan karena permukaan airnya hampir selalu berwarna merah darah. Blasco telah memberi makan sandera yang tidak pernah meminta tebusan dan bajak laut pengkhianat kepada hiu-hiu itu. Berkat itu, hiu-hiu yang menghuni perairan ini telah mengembangkan nafsu makan terhadap daging manusia.

Bahkan sekarang mereka mengitari teluk itu, sirip punggung mereka mengukir lingkaran tak berujung di dalam air.

“Hei! Isabelle! Apa yang sedang kau lakukan?!”

“Dengar baik-baik, Isabelle, kami akan menyediakan tempat untukmu di dewan, jadi kumohon, jangan ganggu kami!”

Achille dan Blasco menyalak dan memohon saat kami membawa mereka di sepanjang dermaga yang menghadap ke teluk. Hanya dengan melompat sedikit, salah satu dari mereka akan terjun ke dalam air yang penuh dengan hiu.

“Eh, aku tidak bermaksud membunuhmu,” kata Isabelle sambil tampak bingung.

aku agak terkejut. aku yakin dia membawa mereka ke sini untuk dijadikan makanan hiu. Tapi kalau bukan itu alasannya, lalu kenapa?

Achille tampak bingung. “Apa yang kau—”

“Biar kujelaskan padamu: kalian harus menyerahkan setengah dari apa yang kalian punya.” Isabelle tersenyum sinis kepada mereka. “Kita harus menguasai Atlantica, tahu? Aku yakin jika kalian melakukannya, para perompak lainnya akan memaafkan kalian.”

“aku akan bayar! Setengahnya, kan? Kamu bisa mendapatkan setengah dari kekayaanku!”

“Aku juga! Aku akan memberimu setengahnya!”

Achille dan Blasco mulai bernyanyi seperti paduan suara dua orang kecil yang aneh.

“Benar, dan di mana harta karunmu itu?” Oh, senyumnya jahat.

“Di dalam gudang harta karun…”

“Tidak, tidak, itu kekayaan Atlantica . Bukan milikmu. Berapa banyak yang kalian berdua miliki, kalau boleh jujur? Tepat di pulau ini.”

Oh, begitu. Itu sudut pandangmu.

“Uh… Tunggu! Aku akan memberimu setengah dari semua yang kita hasilkan mulai sekarang! Jadi… kumohon!” teriak Achille.

“Tunggu dulu. Kami punya setengah dari semua yang kau punya di sini.” Isabelle menoleh padaku. “Bisakah kau menurunkannya? Tapi hanya setengahnya saja .”

“Dua orang idiot yang baru setengah jalan masuk, langsung naik,” kataku.

Rencana Isabelle sebenarnya cukup sederhana. Aku memerintahkan Ripper Swarms yang memegang Achille dan Blasco untuk menurunkan mereka ke dalam air. Sedikit demi sedikit, tentu saja. Kami tidak terburu-buru.

“Tunggu! Isabelle, aku salah! Aku minta maaf, jadi kumohon! Selamatkan aku!”

“Kau lupa siapa yang menjadikanmu bajak laut yang lumayan di tempat pertama! Selamatkan kami, sialan!”

Kedua pria itu berteriak meminta tolong pada Isabelle, tetapi mungkin mereka seharusnya meminta bantuan kepada Ripper Swarms, mengingat situasinya. Tak lama kemudian para perompak itu tenggelam hingga pinggang di Bloody Bay.

“Aaah! Aaaahhh! Bantu aku!”

“Ini hiu sialanmu, Blasco! Lakukan sesuatu!”

Mereka berkoak satu sama lain bahkan saat hiu-hiu mulai mengelilingi mereka.

“Baiklah, anak-anak, kami akan mengambil setengah dari semua yang kalian miliki sebagai pajak untuk Atlantica. Kalian boleh menyimpan setengahnya lagi.”

Apa yang terjadi selanjutnya, yah… itu tidak akan diungkapkan. Akan tetapi, aku akan mengatakan bahwa ada banyak darah yang terlibat. Isabelle memejamkan mata dan menikmati teriakan mereka seolah-olah itu adalah musik klasik.

Bajak laut akan tetap menjadi bajak laut, kukira.

“Wah, kurasa setengahnya sudah habis,” kata Isabelle setelah beberapa saat. “Gulung semuanya.”

“Ripper Swarms, tarik mereka keluar dari air.”

Para Ripper Swarm melakukan apa yang diperintahkan, dan benar saja, semua yang ada di bawah tubuh para bajak laut itu hilang.

“Kita akan menggantung tubuh mereka hingga membusuk di pintu masuk Atlantica hingga hanya tersisa tulang-tulangnya. Ini bisa menjadi contoh bagus tentang apa yang terjadi saat kau mencoba mengantongi kekayaan bajak laut lain.”

Menghias markas rahasia kamu yang keren dengan mayat-mayat yang tampak seperti itu? Sungguh pemborosan…

“Apakah pembersihanmu sudah selesai, Isabelle?”

“Ya. Yang tersisa hanyalah menyegel aliansi kita.”

Melihat dia masih bersedia bersekutu denganku adalah suatu kelegaan. Jika dia memilih untuk mengkhianatiku saat ini juga, semua usaha ini akan sia-sia.

♱

Kami segera menuliskan ketentuan-ketentuan aliansi kami dengan para bajak laut.

Klausul nomor satu: “Arachnea akan secara berkala memasok Atlantica dengan aset apa pun yang dibutuhkannya—dengan kata lain, kekayaan dari Maluk dan Schtraut. Sumber daya apa pun yang tidak digunakan Arachnea untuk membangun dan membuka bangunan baru akan diberikan kepada para bajak laut.”

Klausul nomor dua: “Para bajak laut akan secara proaktif menyerang Popedom Frantz. Swarm akan membantu mereka dalam serangan ini dan bertindak sebagai bala bantuan. Kapten yang merasa tidak senang dengan Swarm tidak akan dipaksa untuk berpartisipasi.”

Klausul nomor tiga: “Semua barang rampasan yang dicuri selama penyerbuan tersebut akan diberikan kepada para bajak laut. Sebagai aturan umum, Swarm tidak akan mengambil barang rampasan apa pun dari para bajak laut Atlantica.”

“Kau yakin tidak keberatan dengan ini? Syarat-syarat ini menguntungkan kita,” kata Isabelle sambil menatapku. “Kau memberi kami sumber daya dan membiarkan kami menyimpan semua hasil jarahan. Apa kau tidak membutuhkannya ? ”

“Hmm. Apakah kamu mengeluh?” Pertimbangannya sedikit mengejutkanku.

Isabelle adalah bajak laut, jadi kukira dia akan mengambil apa pun yang bisa dia dapatkan. Maksudku, dia memang menyerbu pelabuhan kami di Schtraut dan mengklaim harta karun para pemimpin… Atau lebih tepatnya, harta karun yang mereka rampas dan ubah menjadi milik bersama Atlantica. Bertindak seolah-olah dia ingin kami meminta sedikit lebih banyak, itu tidak seperti dirinya.

“aku hanya berpikir bahwa jika kita berdua tidak mendapatkan keuntungan dari ini, aliansi ini tidak akan bertahan lama. Dan kami ingin kamu tetap berada di pihak kami… demi masa depan Atlantica.”

Jadi dia melihat ini sebagai sebuah investasi. aku rasa itu masuk akal.

Dia berpikir bahwa aliansi akan semakin kokoh jika kita juga bisa mendapatkan keuntungan darinya. Cara Arachnea menangani urusan eksternal cenderung melibatkan kekerasan dan pembantaian, jadi kita tidak terbiasa dengan kerumitan diplomasi. Dalam keadaan normal, Swarm tidak benar-benar membagi orang menjadi sekutu dan musuh—hanya mangsa.

Kalau begitu, mari kita lakukan negosiasi yang lebih beradab. Kita harus berpegang teguh pada hati nurani manusia, tahu?

“Kalau begitu, aku ingin sepersepuluh dari semua hasil rampasan yang berisi emas. Kita tidak butuh yang lain,” usulku.

Emas diperlukan untuk membuka struktur.

“Wah, murah hati sekali. Kita buat yang kelima. Emas mudah didapat.” Isabelle menyeringai karena telah menaikkan taruhannya.

Dia bajak laut yang baik dan wanita yang terhormat. Pasti menyenangkan jika dia menjadi bagian dari keluargaku.

Aku jadi penasaran, apa sebenarnya yang sedang dilakukan keluargaku saat ini…

“Setuju,” kataku, menepis pikiran itu. “Cukup kau saja yang ikut campur dengan angkatan laut Frantz. Kau bahkan tidak perlu membagi hasil rampasan yang kau dapatkan dari mereka saat ini. Kami hanya butuh kau untuk membuat mereka sibuk.”

“Ya, kami akan menanganinya. Berurusan dengan angkatan laut Frantz akan mudah.”

aku tentu saja berharap demikian.

“Baiklah, kurasa sudah selesai. Bisakah kau tanda tangan di sini?”

Aku mengumpulkan dokumen yang berisi ketentuan perjanjian kami dan menaruhnya di atas meja. Aku tidak bisa membaca atau menulis dalam bahasa yang umum ini, jadi aku meminta Roland bertindak sebagai juru tulis kami. Isabelle dan aku menandatangani sebagai Pemimpin Atlantica dan Ratu Arachnea.

“Ini menyegel kontrak,” kata Isabelle. “Jangan khawatir, bajak laut tahu cara menghormati kesepakatan.”

Dia tidak mengatakan bahwa dia tidak mungkin melancarkan pemberontakan tanpa sepengetahuan kami. Namun, saat kami mengangkat pena, salah satu anak buah Isabelle menyerbu masuk.

“Kak! Ada sesuatu yang terjadi di dermaga!”

“Sialan, sekarang apa?!” Isabelle mendengus dan menyilangkan lengannya.

“Mari kita periksa,” kataku padanya. “Kau tidak ingin mereka memberontak terhadap kepemimpinanmu secepat ini, kan?”

“Ya… Aku pernah mendengar tentang penguasa yang berumur pendek, tapi sial! Aku bahkan belum menguasai tempat ini selama sehari!”

Dengan itu, kami berdua berjalan menuju dermaga.

♱

“aku katakan padamu, kita tidak bisa mengirimkan kapal apa pun sekarang!”

“Dasar pengecut! Bajak laut macam apa yang takut pada benda-benda itu?!”

Terjadi pertikaian di dermaga. Beberapa kapten saling bertukar kata-kata kasar, dan mereka tampak siap menghunus parang mereka.

“Apa yang kalian perdebatkan, dasar tolol?!” teriak Isabelle sambil berlari ke tempat kejadian.

“Isabelle, bajingan pengecut ini bilang tidak mungkin dia akan mengirim kapal ke laut! Dia bilang dia takut ular laut!”

“Ya, karena itu bukan ular laut biasa ! Mereka besar sekali, dan sepertinya mereka ingin membunuh siapa pun yang bisa mereka temukan! Aku pernah diserang oleh salah satu makhluk itu, dan itu sudah lebih dari cukup untuk seumur hidupku! Tidak ada kapalku yang akan berlayar ke sana sekarang!”

Ular laut… Pasti seperti yang dilawan Sérignan dan Roland beberapa waktu lalu.

“Apakah ada cara untuk membasmi mereka?” tanyaku.

“Hah? Biasanya, dua atau tiga tombak berhasil menerkam mereka,” salah satu bajak laut menjawab dengan lugas. “Tapi yang besar itu, tidak peduli berapa banyak yang kita tembak! Ia terus bergerak! Ia monster sungguhan!”

“Hmm… Itu mungkin ular laut yang sama yang baru saja kita temui. Kawanan Ripper melumpuhkannya dengan racun mereka, dan Roland serta Sérignan memberikan beberapa kerusakan besar padanya. Namun, ular itu tidak mati.”

“Kau melawan makhluk itu? Seekor ular laut yang terluka?”

Seekor ular laut yang terluka… Kedengarannya benar.

Namun, jauh di lubuk hati, ada sesuatu yang mengganggu aku.

Ular laut mungkin merupakan monster asli dunia ini, tetapi salah satu faksi dalam game juga menggunakan mereka sebagai unit… Sama seperti wyvern. aku harap ini hanya kebetulan.

“Sepertinya begitu. Apakah itu benar-benar mengganggu?” tanyaku.

“Tentu saja! Itu ular laut! Kita tidak bisa berlayar di perairan yang sama dengan makhluk itu… Ia akan mengubah kapal kita menjadi kayu apung dan kita menjadi makanan ikan!”

“Dasar pengecut! Hindari saja ular bodoh itu!”

Maka dimulailah argumen lainnya.

Ya ampun. Bajak laut memang gaduh, tetapi mereka bisa sangat berhati-hati saat dibutuhkan. Eh, begitulah.

“Sepertinya kau tak bisa menepati janjimu sebelum masalah ular laut ini terkendali,” kataku pada Isabelle.

“Ya, kita harus melakukan sesuatu terhadap mereka.” Dia mengangkat bahu lalu menarik napas dalam-dalam. “Baiklah, siapa pun yang cukup berani untuk bergabung, majulah! Aku akan membentuk brigade pembasmi ular laut! Kita tidak takut pada mereka, dan kita pasti tidak akan membiarkan yang ini menghalangi bisnis kita! Kita akan tunjukkan kepada mereka bahwa Atlantica tidak akan tunduk pada monster laut mana pun!”

“aku ikut!”

“aku juga!”

Para perompak mengajukan diri satu demi satu. Meski buas, orang-orang ini pemberani. Para perompak mungkin telah merampok warga yang tak berdaya untuk mendapatkan keuntungan, tetapi itu tidak berarti mereka pengecut yang akan mundur dari pertarungan.

Sebenarnya, keberanian inilah yang paling aku sukai dari Isabelle. Meskipun masyarakat bajak laut didominasi oleh laki-laki, dia berjuang mati-matian untuk meraih jabatan kapten. Bahkan sekarang, dia sedang bersiap untuk berperang. Meskipun tidak tahu apakah dia bisa menang, dia dengan berani menghadapi tantangan itu. aku sangat menghargai itu darinya.

Aku tidak bisa membiarkan orang seperti dia mati. Hanya bajingan jahat seperti Leopold atau kesatria Maluk yang pantas menerima itu… Meskipun kurasa seluruh dunia pasti menganggapku sama jahatnya.

“Mereka bilang tombak tidak bisa menjatuhkan ular itu. Bagaimana kamu akan melawannya?”

“Heh, tembakkan lebih banyak tombak ke arahnya, duh! Apa yang kau harapkan? Mungkin itu monster, tapi tetap saja makhluk hidup. Buat lubang yang cukup banyak di tubuhnya, dan dia akan mati.”

Ugh, jadi kamu hanya menggunakan pendekatan kekerasan…

aku tidak menyangka itu akan berhasil. Semua kapal bajak laut di sini yang disatukan akan tetap kesulitan menghadapi monster sebesar itu. Monster itu bisa menyelam di bawah air dan menyerang kapal dari sana, dan kami jelas tidak punya sonar atau bom kedalaman.

Mencoba meninju atau menusuk jalan mereka hanya akan berakhir dengan kegagalan. Sudah saatnya mengesampingkan kekuatan dan mulai mengandalkan otak.

“Kalau begitu, Arachnea juga akan membantumu. Kami akan mendapat masalah jika kau tidak bisa mengirimkan kapal. Kami akan meminjamkan pasukan kami kepadamu untuk yang satu ini.”

“Oh, kau juga ingin melawan ular laut, ya? Huh. Aku tak sabar melihat apa yang bisa kau lakukan.”

Arachnea tidak memiliki unit akuatik atau angkatan laut; hanya sejumlah kecil faksi yang memilikinya. Namun, itu tidak berarti kami tidak memiliki cara untuk menyerang unit di air.