Godaan dan Saran

Saat aku siuman, aku mendapati diriku di tempat yang familier.

“Ini…”

Perabotanku… Kamarku.

aku memilih apartemen ini karena cukup dekat dengan universitas aku. Ada minimarket di dekatnya, toko buku… Bahkan restoran keluarga yang aku sukai dapat ditempuh hanya dengan berjalan kaki sebentar. aku menghabiskan hari-hari aku sebagai mahasiswa di lingkungan yang nyaman dan penuh berkah ini.

“Mungkin aku terlalu banyak bermain game…”

aku baru saja terbangun dari mimpi yang nyata dan nyata, tetapi aku tidak dapat mengingat detailnya. Namun, mungkin itu tidak terlalu penting jika aku melupakannya dalam beberapa menit.

“_________.”

Aku mendengar seseorang memanggil namaku dan aku diliputi gelombang nostalgia.

Siapa dia? Apakah ada orang lain di kamarku?

“Ah, kamu sudah bangun. Ini tempat yang tidak sempurna, jadi aku khawatir kamu tidak akan sadar. Aku lega melihatmu sudah sadar kembali.”

Orang yang berbicara kepada aku adalah gadis berpakaian putih yang pernah aku ajak bicara sebelumnya.

“Apakah ini apartemenku?” tanyaku.

“Bisa dibilang begitu. Adegan ini adalah rekonstruksi tempat itu dalam ingatanmu, jadi aku khawatir kamu tidak benar-benar di rumah.”

Ini tempatku, tapi juga bukan?

“_________, aku sudah berusaha keras untuk membimbing jiwamu. Apa pun kesalahanmu, kau adalah eksistensi yang layak untuk dibimbing. Namun, usahaku sia-sia, dan akibatnya, kau disegel di dunia itu. Aku mengakui, itu adalah kesalahanku.”

“Siapa kamu?”

“Aku Sandalphon, konduktor jiwa. Tidak lebih, tidak kurang. Meskipun terjebak dalam dunia yang kejam itu, kau berhasil mempertahankan keinginanmu sendiri dan menolak untuk sepenuhnya kehilangan dirimu sendiri pada kesadaran Swarm. Itu hal yang benar-benar luar biasa. Namun, aku tidak bisa membayangkan kau akan mampu mempertahankan genggaman yang lemah itu selamanya. Pada waktunya, kau akan terintegrasi ke dalam dunia itu dan akan dipaksa untuk memainkan permainan lainnya.”

“’Dunia itu’…?”

aku tidak mengerti apa maksudnya. aku tidak pernah meninggalkan negara ini, apalagi belajar di luar negeri. aku tidak mengenal dunia lain. Singkatnya, aku adalah orang yang sangat minim pengetahuan dan minat.

“Semuanya akan baik-baik saja. Aku berjanji akan menyelamatkanmu, apa pun yang terjadi. Ini semua karena kesalahanku sejak awal, dan aku bermaksud untuk menebusnya. Menyelamatkanmu adalah tindakan yang wajar.”

Pernahkah aku perlu menyelamatkan seseorang? Ya…

Kata “selamatkan” mengingatkanku. Ada seseorang yang harus kuselamatkan.

“Kembalikan aku ke dunia itu,” kudengar diriku berkata.

“Kau ingin kembali? Apa kau tidak mempertimbangkan untuk tinggal di sini sampai bantuan datang?”

“Mereka… Anak-anakku membutuhkan bantuanku.”

Ya. Sérignan, Lysa, Roland, dan anggota Swarm lainnya. Bagaimana mungkin aku bisa melupakan mereka? Aku menjanjikan kemenangan kepada mereka, tetapi aku melupakannya dengan mudah.

“Ini adalah dunia buatan yang penuh dengan tawanan, namun kamu dengan senang hati akan kembali ke dalamnya?”

“Mereka membutuhkan aku.”

Bayangan Sérignan yang menangis terlintas di benak aku.

“Kau adalah jiwa yang sangat baik. Aku bisa mengerti keinginanmu untuk menyelamatkan mereka, meskipun mereka mungkin bukan manusia. Hatimu dipenuhi belas kasihan, dan itulah mengapa aku harus membimbingmu menuju keselamatan.” Pandangan Sandalphon menatapku tajam. “Apakah kau benar-benar yakin akan mampu bertahan hidup?”

“Ya. Sekutu-sekutuku memang bisa diandalkan.”

“Baiklah, kurasa itu sudah cukup, Sandalphon.”

Tiba-tiba ada yang menyela pembicaraan kami. Dia adalah seorang gadis lain, namun kali ini dia mengenakan pakaian gotik berenda dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Tidak adil, mencoba merebut apa yang bukan milikmu. Sandalphon jahat! Jahat! Jiwanya milikku. Bukankah kalian sudah mengatakannya sebelumnya? Dewa tidak punya keselamatan untuk ditawarkan ________.”

“Kata-kata itu sudah berlalu, Samael. Kusarankan kau gigit lidah bercabangmu itu, makhluk busuk. Apa kau tahu seberapa besar kau telah menyakitinya?”

Sandalphon menyebut gadis gotik itu sebagai Samael.

“Hah! Kau memanggilku ular , tetapi dogma-dogmamu berubah begitu cepat sehingga aku heran lidahmu sendiri tidak terikat! Keyakinanku tetap konsisten seperti sebelumnya. Jiwa yang telah ______ adalah milik kita; aku tidak akan menyerahkannya kepada orang lain. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa menyelamatkannya?”

“aku benar-benar berniat demikian. Bahkan jiwa yang ______ pun berhak atas keselamatan. Tidak ada gunanya menghakiminya berdasarkan standar masa lalu.”

Mulut Samael menyeringai jahat.

“Apakah dia benar-benar punya hak itu, aku bertanya-tanya? Jiwa yang ______ tercemar. Membimbing jiwa seperti itu hanya akan menyebabkan kesedihan bagi Dewa kita yang menjijikkan, bukan?”

“Tidak akan. Dewa ingin melihat sebanyak mungkin jiwa diselamatkan. Jiwanya pun tidak terkecuali. Itulah yang diputuskannya setelah semua kesulitan yang dialaminya.”

aku memutuskan sesuatu? Memutuskan apa?

“Tidak bisa diterima,” Samael mencibir sebelum tatapannya beralih ke arahku. “Kalau begitu, mengapa kita tidak membiarkannya memutuskan? Dia bisa pergi bersamamu, atau dia bisa mengikutiku.”

“Kamu bisa diselamatkan. Pilihlah jalan menuju keselamatanmu, _________.”

“Kau cocok berada di dunia itu, bukan?” kata Sandalphon, suaranya penuh godaan. “Dunia tempat manusia melawan hal-hal yang mengerikan. Di sanalah kau akan benar-benar menemukan kedamaian. Benar begitu, _________?”

Kedua gadis ini, yang sangat bertolak belakang dalam segala hal, memanggilku, memberi isyarat agar aku memilih. Namun, hatiku tidak berpihak pada salah satu dari mereka.

“Biarkan aku menyelamatkan mereka. Kumohon. Aku tidak menginginkan yang lain.”

Sérignan menangis, aku tahu itu. Aku harus pergi dan menghiburnya.

“Kontrak ditolak, ya?” kata Samael sambil mengangkat bahu.

“Aku tahu dia akan memilih jalan menuju keselamatan,” kata Sandalphon lembut dan berjalan ke arahku. “Pergi ke komputer itu dan tekan tombol daya. Itu akan mengembalikanmu ke dunia itu. Aku bersumpah, aku akan menyelamatkan jiwamu. Apa pun yang terjadi. Jadi, aku harus mengingatkanmu…”

aku melakukan apa yang dikatakannya, sambil menekan tombol.

“Jangan pernah melupakan hati manusiamu.”

Perasaan terkuras menyergapku, menarikku ke bawah dan menjauh entah ke mana, tetapi di saat-saat terakhirku, aku berbalik dan mengangguk ke arah Sandalphon.

♱

“…Yang Mulia! Yang Mulia!”

Saat aku terbangun, aku mendapati diriku sedang berbaring di sofa.

“Apakah Sandalphon ada di sini? Dan Samael?” tanyaku, mimpi yang baru saja kualami masih segar dalam ingatanku.

“Tidak ada seorang pun dengan nama itu di sini, Yang Mulia,” kata Sérignan. “Oh tidak… Apakah ingatan kamu sudah hilang, mungkin?”

“Aku baik-baik saja. Aku mengingatmu dengan sempurna, Sérignan.”

Aku tidak akan pernah melupakannya. Dia adalah sekutuku yang berharga.

“Hiks… Syukurlah… Lega sekali!” Sérignan membenamkan wajahnya di dadaku sambil menangis tersedu-sedu seperti anak kecil.

“Apa?”

“Ya, Yang Mulia?”

“Apakah kamu menemukan kekuatan lain di sini?”

“Tidak, semuanya sudah tenang sekarang. Semua pertempuran di jalan dan di tembok sudah berakhir.”

Benar…

Perjuangan untuk mendapatkan Kadipaten Schtraut hampir berakhir. Itu adalah perang yang keras. Banyak hal telah terjadi sejak kami pertama kali menyelinap ke Schtraut dan bekerja sebagai petualang. Kami telah menebarkan kekacauan di Dewan Internasional, dan kemudian kami harus ikut campur begitu pertikaian internal pecah di Kadipaten. Aku lebih lelah dari sebelumnya.

“aku lihat kamu sudah sadar, Yang Mulia,” kata Roland, kembali dari ruang bawah tanah.

“Ya, aku kembali berbisnis.”

“Aku membuat mayat Leopold menjadi… bakso. Kupikir itu akan menjadi akhir yang pantas untuknya.”

“Yah, sulit untuk mengatakannya. Ada banyak makna dalam membuat seseorang menjadi daging cincang.”

Sabit-sabit Ripper Swarms dapat mengubah musuh yang dibenci menjadi segumpal daging atau menyatukan mantan sekutu dan menyatukan mereka ke dalam barisan kita. Atau, bakso hanyalah itu—bola daging yang akan digunakan atau disimpan.

“aku akui, aku agak terkejut dengan pingsan kamu.” aku mendengar nada khawatir dalam suara Roland. “aku bertanya-tanya apakah masih ada racun basilisk di udara. Apakah ada yang terasa aneh pada tubuh kamu, Yang Mulia?”

“Beritahu aku jika kamu mulai merasa tidak enak badan, oke? Ahli herbal Baumfetter mengajariku tentang segala macam obat,” sela Lysa sambil mengernyitkan dahinya.

Berdiri di antara dua sekutu kuat yang terus menerus merayu aku, aku merasa bahwa aku benar-benar seorang ratu yang sangat beruntung.

“Yang Mulia, apakah kamu benar-benar yakin kamu baik-baik saja?” tanya Sérignan, matanya masih basah.

“Ya, aku baik-baik saja. Kalau boleh jujur, aku jadi bertanya-tanya kapan kau akan berhenti memujaku seperti itu.”

“M-Maafkan aku! Tapi aku benar-benar senang kau tidak terluka…” Sambil tersendat, Sérignan kembali menempelkan wajahnya ke dadaku.

“Maaf telah membuatmu khawatir. Aku sangat sehat. Aku akan terus memimpin kalian semua, seperti yang telah kulakukan.” Aku mengarahkan pidato ini ke dalam kesadaran kolektif. “Namun, kemenangan sejati kita masih jauh dari jangkauan. Popedom Frantz mendirikan Kadipaten, yang menentukan nasibnya… dan saat ini, kita adalah musuh terbesar Popedom. Perang ini tidak akan berakhir sampai kita mengalahkan mereka. Tidak akan lama lagi sampai mereka mengerahkan tentara mereka ke tanah ini juga.”

Popedom masih bertahan di belakang layar sejauh ini, tetapi sebenarnya, Popedom adalah provokator yang telah menghancurkan Kadipaten. Sudah jelas Popedom telah menunggu kita untuk menghancurkan Kadipaten, berharap untuk menduduki negara itu begitu Popedom terpuruk.

“Kita akan menggulingkan Kepausan Frantz. Dan aku akan terus berjuang, sampai kau memperoleh kedamaian dan kemenangan abadi yang kau inginkan. Maukah kau mengikutiku?”

Sebagai tanggapan, kesadaran kolektif pun berkembang dengan persetujuan. Sérignan berlutut di samping pedangnya sebagai tanda kesetiaan, sementara Lysa dan Roland membungkuk di hadapanku. Mereka semua sangat setuju. Itu hampir menakutkan, tetapi juga membuat hatiku berbunga-bunga karena gembira.

“Kemenangan untuk kita! Kemenangan untuk Arachnea! Kita tidak boleh hanya berharap—kita harus berjuang untuk itu. Selama kita bekerja keras, kita pasti akan mencapainya.” Dengan kata-kata ini, aku mengakhiri pidatoku. “Bagaimana monolog kecilku, Sérignan?”

Dia tersenyum padaku. “Kata-kata yang menginspirasi, Yang Mulia. Kami akan melakukan apa yang kamu katakan dan bekerja tanpa lelah untuk mengamankan kemenangan kami.”

“Ini membuat kita punya masalah,” kataku. “Apa yang akan kita lakukan dengan Kadipaten?”

Berkat perang dan pembersihan politik, populasi Schtraut telah berkurang hingga hampir tidak ada. Membangun kembali akan membutuhkan banyak usaha.

“Kita akan menemukan jalannya,” kata Roland. “Sama seperti kita telah menaklukkan semua rintangan yang kita hadapi selama ini. Kita dapat membangun kembali sehingga suatu hari nanti, Schtraut muncul kembali sebagai negara perdagangan yang berkembang pesat. Tidak, bukan ‘bisa’… Kita harus.”

“Membangun kembali setelah perang itu penting, tetapi pertempuran belum berakhir. Kita masih harus berhadapan dengan ular-ular pengkhianat di Popedom. Tanpa perdamaian sejati, kita tidak bisa berharap akan awal yang baru.”

Popedom Frantz meninggalkan Kadipaten pada saat dibutuhkan. Mereka akan membayarnya.

Aku melihat ke luar jendela. Pertarungan sudah berakhir, tetapi kepulan asap masih mengepul dari area yang terluka oleh bola api para penyihir. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memadamkan api itu dan membangun kembali ibu kota? Memikirkannya membuatku pusing.

Di sinilah para pahlawan kita yang tak dikenal, para Pekerja, akan menunjukkan nilai mereka. Mereka harus bekerja keras untuk membuat ibu kota ini bernapas lagi. Pikiran bahwa kita bisa mendatangkan bukan hanya kematian dan kehancuran, tetapi juga kelahiran kembali dan pembangunan kembali, merupakan kelegaan yang besar.