Interlude: Dosa

Dia telah dibunuh.

Begitu menerima berita itu, ia meninggalkan semua pekerjaannya dan meninggalkan istana, sambil memacu kudanya yang tercepat. Ia tahu bahwa tergesa-gesa tidak akan menghidupkan kembali orang mati, tetapi ia tidak dapat menahannya.

Dipimpin oleh pasukan pengawal kota, ia memasuki gang yang telah dibersihkan dari orang-orang, dan menemukan mayat tergeletak di sana.

Itu adalah tubuh seorang gadis muda dengan rambut merah terang. Pakaiannya telah robek, dan punggungnya yang pucat bertuliskan kata-kata berwarna merah gelap.

Ya Dewa, ampuni aku. Aku telah menodai orang suci yang terberkati. Aku akan membayar dosa-dosaku dengan nyawaku.

Kita hanya perlu melihat paku berkarat yang terletak di samping mayat untuk mengetahui bagaimana surat-surat ini ditulis.

“Dari cara darah mengalir, sepertinya itu ditulis saat dia masih hidup,” kata seorang pria. “Mulutnya pasti disumbat kain basah agar dia tidak berteriak. Saat seorang pelaut datang ke gang untuk mengambil beberapa kargo, semuanya sudah terlambat.”

Tangan dan kakinya diikat dengan tali, wajahnya bengkak. Alih-alih pakaiannya robek, darah dan memar berwarna ungu kebiruan menutupi seluruh tubuhnya.

Namun, Torres Nada Gadio, gubernur Ideaverna, tahu sekilas siapa mayat itu. Ia tidak akan mengira mayat itu adalah orang lain.

“Paket…”

Putri tunggal yang berharga dari tukang kebun pendiam yang selalu menjaga taman istana agar tetap rapi. Torres telah memperhatikan gadis ini tumbuh dewasa. Dia selalu tersenyum lebar, bermimpi suatu hari nanti menjadi tukang kebun seperti ayahnya.

Ketika ayahnya meninggal, mereka berduka bersama, dan meskipun ia tidak dapat menggantikannya, Torres berusaha sebaik mungkin untuk menjadi ayah bagi Parcell.

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

Dia masih hidup beberapa waktu yang lalu.

“Mengapa kamu melakukan ini, Tuanku?!”

Dia melompat di depan kereta saat itu, mengkritik Torres secara langsung, dengan semangat di matanya.

Gadis yang penuh harapan dan kekuatan untuk masa depan itu tergeletak di gang belakang seperti boneka yang terabaikan.

“Bawakan aku pakaian untuknya!” teriak Torres. “Kita tidak bisa membiarkan tubuh tragis seorang gadis muda terekspos lebih lama lagi! Cepat!” Dia melepas jaketnya sendiri dan melilitkannya di tubuh Parcell.

Anak laki-lakinya kaku. Dan sangat dingin, seolah menolak Torres.

“Maafkan aku… Maafkan aku, Parcell!”

Ini salahku. Ini semua salahku.

Dia seharusnya menjebloskannya ke penjara. Ketika Parcell melompat di depan kereta dan menuduh orang suci itu sebagai penyihir, dia seharusnya menangkapnya dan memenjarakannya. Dia seharusnya tidak membiarkannya pergi begitu saja hanya dengan menampar pipinya. Paling tidak, dia seharusnya membawanya kembali ke istana bersamanya.

Tidak mungkin seorang gadis tak berdaya dan tak seorang pun melindunginya bisa mengkritik orang suci itu secara terbuka dan lolos begitu saja.

Dia meremehkan kekuatan orang suci itu. Penyihir itu.

Baik pendeta maupun orang suci itu pasti ada di dalam istana. Jadi, warga Ideaverna-lah yang membunuh Parcell.

Ini bukan hukuman bagi orang yang sudah meninggal. Ini peringatan bagi Torres agar tidak mengkritik orang suci itu.