Sambil nyengir, aku selesai mengatur napas dan melolong besar. Pengocok Jiwa kekuatan penuh aku adalah kekuatan yang harus diperhitungkan. Gelombang kejut mana berdesir ke luar, dan kekuatan fisik dari mantra itu menguasai sebagian besar werecat. Yang lebih kuat mampu untuk tetap berdiri, tetapi bahkan mereka terhuyung mundur sedikit. Lantai batu menjadi hancur ke titik di mana itu tampak seperti sesuatu yang keluar dari Dragon Ball . Pilar-pilar yang menopang colosseum juga hancur, dan dindingnya runtuh.

aku tidak yakin seberapa efektif Pengocok Jiwa aku pada manusia kucing, tetapi sepertinya aku tidak perlu khawatir. Itu tidak cukup kuat untuk menjatuhkan semua orang secara harfiah, tetapi Soul Shaker bukanlah mantra ofensif untuk memulai. Tujuan utamanya adalah untuk menempatkan mana di sekitarnya di bawah kendaliku sehingga aku bisa dengan bebas memanipulasinya. Dengan semua mana arena sekarang ditaklukkan, aku bisa menggunakan kekuatan pusaran yang aku warisi dari Guru untuk menyerap semuanya.

Aku melucuti 100 werecat dari kekuatan magis mereka dan mengubah mana itu melawan mereka. Rasanya senang akhirnya bisa menggunakan Soul Shaker untuk tujuan yang dimaksudkan. Baiklah, setidaknya aku berhasil memulihkan semua mana yang kuhabiskan selama pertarungan. Dari werecat yang telah dirobohkan, setengah dari mereka berhasil terhuyung-huyung berdiri. Meskipun betapa kuyu mereka, mereka tetap mengangkat tinju mereka.

“Itu adalah jenis tulang punggung yang ingin aku lihat dari para penjaga artefak ini!” Aku bersorak.

aku menggunakan lemparan overhead untuk melemparkan werecat pertama ke belakang aku, kemudian menggunakan kombinasi teknik lemparan lain untuk mengirim sisanya. Awan debu dan kerikil memenuhi udara saat werecats yang jatuh menghancurkan tanah yang hancur lebih jauh. Sesekali salah satu serangan mereka berhasil mengenaiku, tapi tendangan mereka kurang berat, dan pukulan mereka tidak setajam sebelumnya.

Saat aku terus melemparkannya ke mana-mana, aku berteriak, “Jangan takut dengan apa yang aku lakukan! Valkaan asli seribu kali lebih kuat dari ini!”

“Kau meminta hal yang mustahil, kawan!”

“Tidak mungkin kita bisa menang!”

Aku serius tentang Pahlawan yang jauh lebih kuat dariku. Melihat sekeliling, aku menyadari bahwa satu-satunya werecat yang masih berada di dalam ring adalah Elmersia. Seperti penyihir yang baik, dia telah mati-matian melantunkan mantra selama ini.

“ Bulan merah yang mengamuk, hujan deras mengguyur — Oh, lupakan saja!”

Namun, sepertinya sekarang dia bahkan menyerah. Kurasa aku tidak bisa menyalahkannya. Aku baru saja menyedot semua mana yang dia coba gunakan.

Untuk menggunakan analogi yang lebih modern, itu seperti dia pergi ke lemari es untuk mengambil puding, tapi kemudian aku merebutnya dari tangannya begitu dia membuka tutupnya. Tidak ada yang lebih membuat frustrasi bagi seorang mage daripada mencuri mana dari bawah hidung mereka.

Elmersia memelototiku dengan belati. Aku mengerti bagaimana perasaannya, tapi kunci dari pertarungan mage adalah memastikan pihak lain tidak bisa melakukan cast. Dia perlahan berjalan mendekat, tatapannya semakin tajam.

“ Baik . Mari kita lihat bagaimana kamu menangani senjata rahasia aku! Pedang Roh!”

Elmersia dan aku sama-sama ahli dalam memperkuat sihir, jadi aku bisa dengan mudah membaca gerakannya selanjutnya. Dia berhenti tidak jauh dari aku dan meneriakkan, “ Cakar leluhur aku! Turunlah kepadaku dan… ”

Dia mengangkat cakarnya tinggi-tinggi.

“ Turunlah padaku … ”

Dia mencobanya lagi.

“…Bagiku?”

Tapi mantranya tidak bertahan. Selama dia tidak bisa mengumpulkan mana, dia tidak bisa menggunakan kartu trufnya. Tidak peduli seberapa kuat itu.

Elmersia menggertakkan giginya karena frustrasi, yang membuat segalanya menjadi canggung. Itu sangat canggung karena aku bisa mengucapkan mantra yang sama tanpa mantra. Guru telah mengebor ke dalam kepalaku bahwa satu-satunya mantra yang bisa membantu seorang penyihir dalam pertempuran adalah mantra yang bisa mereka gunakan secara instan. Lebih sering daripada tidak, tidak ada waktu untuk melantunkan mantra di medan perang.

“Elmersia.”

“Apa?!”

“Apakah ini mantra yang kamu coba gunakan?”

Aku mengayunkan cakarku ke bawah dan pilar di kejauhan terbelah menjadi dua. Segmen atas meluncur ke tanah dengan suara keras. Mantra itu sangat kuat dan seringkali langsung membunuh musuhku, itulah sebabnya aku tidak menggunakannya untuk pertarungan ini. Prinsip di baliknya adalah hal yang sama yang memungkinkan Arshes menggunakan bilah mana. Tentu saja, versiku jauh lebih lemah darinya.

Elmersia mundur selangkah dan berteriak, “Bagaimana… Itu sangat kuat… Ya, benar! Itu mantra yang aku coba gunakan! Punya masalah dengan itu ?! ”

Tidak juga. Jadi tolong berhenti menatapku seperti itu.

Tetua, yang telah menonton Duel Ilahi selama ini, menghela nafas dan berkata, “Sudah cukup, Elmersia. Pemenang dari duel ini sudah lama diputuskan.”

“Lebih tua…”

“Jangan ganggu Veight lebih jauh.” Tetua mengangkat kedua tangannya ke udara dan menyatakan, “Duel ini sudah berakhir! Pemenangnya adalah Veight!”

aku menerima beberapa pukulan menyakitkan, tapi itu pertarungan yang cukup menyenangkan. aku ingin melakukan ini lagi kapan-kapan.

Sayangnya, waktu untuk bersenang-senang sudah berakhir. Pekerjaan aku yang sebenarnya dimulai sekarang. Ini adalah kesempatan terbaik aku untuk membawa pulang poin aku.

Saat tetua berjalan, aku membungkuk dan berkata, “Terima kasih telah memberi aku kesempatan untuk mencoba Duel Ilahi.”

“Err … uhh … Terus terang, aku tidak berpikir kamu sekuat ini.”

Tetua itu menggosok dahinya dengan canggung sementara Elmersia bertanya, “Apakah kamu benar-benar bukan seorang Valkaan, Veight?”

“Aku tidak, sungguh.” aku menggelengkan kepala dan menambahkan, “aku tahu aku terlihat kuat, tetapi aku tidak akan bertahan sepuluh detik melawan yang asli. Mereka mungkin akan melenyapkanku dengan satu serangan. Bahkan seratus dari aku tidak bisa menandingi satu. ”

“Tidak mungkin…”

Maksudku, perhitungan membuktikan bahwa Dewa Perang nyata memiliki lebih dari seratus kali mana aku. Tidak mungkin aku bisa mengalahkan satu. Satu-satunya alasan aku mengalahkan Arshes adalah karena Friedensrichter hampir menghabisinya. Jika dia tidak berada di ambang kematian, manusia serigala sepertiku tidak akan memiliki kesempatan. Kucing-kucing ini adalah penjaga artefak yang melahirkan Dewa Perang, tetapi mereka belum melihat apa yang bisa dilakukan oleh yang asli. Dalam hal itu, bisa dibilang mereka telah melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga artefak, tapi justru itulah mengapa mereka tidak mengetahui kekuatan Pahlawan sejati, atau Raja Iblis.

aku memberi tahu mereka tentang pertempuran yang aku saksikan di Kastil Grenschtat. aku terkesan pada mereka betapa kuatnya Arshes dan Friedensrichter.

“Jika Dewa Perang sejati, seorang Valkaan, lahir, tidak ada yang bisa menghentikan mereka. Aku pun tidak. Apakah kamu mengerti sekarang betapa pentingnya relik yang kamu lindungi?”

Werecats bertukar pandang diam. aku baru saja mengalahkan 100 prajurit terbaik mereka. Iblis secara naluriah tunduk pada mereka yang lebih kuat dari mereka. Anggota senior klan mengerutkan kening, tetapi akhirnya saling mengangguk.

Melihat bahwa konsensus telah tercapai, tetua berkata, “Kamu baru saja mengalahkan seratus anggota klanku, aku tidak lagi memiliki alasan untuk meragukan kekuatanmu. aku menerima bahwa artefak ini lebih menakutkan daripada yang pernah kita sadari.” Dia menghela nafas kecil. “Sungguh menyakitkan bagiku untuk melepaskan tugas yang telah kami anggap sebagai kehormatan begitu lama, tetapi karena kamu lebih kuat, kami akan melakukan apa yang kamu inginkan.”

“kamu memiliki terima kasih aku.” Aku membungkuk dan menambahkan, “Tapi ancaman sebenarnya yang harus kamu khawatirkan bukanlah Dewa Perang.”

“Lalu, apa itu?”

Aku tersenyum sedih saat aku memilah-milah kenangan kehidupan masa laluku.

“Manusia. Tidak ada ras di luar sana yang lebih menakutkan atau lebih gigih daripada manusia. Dalam satu atau dua abad, aku jamin mereka akan menjadi kekuatan terkuat di dunia. Manusia serigala, manusia kucing, dan semua ras iblis lainnya tidak akan bisa memegang lilin untuk mereka.”

Tidak ada pasukan iblis yang akan bertahan melawan bangsa manusia modern. Mereka akan dengan mudah dapat menebus perbedaan kekuatan dengan peralatan yang kuat, dan populasi mereka tumbuh lebih cepat daripada ras cerdas lainnya. Seperti itu, Blast Rifles cukup kuat untuk langsung membunuh manusia serigala. Kekuatan superior kami tidak lagi menjadi keuntungan melawan orang-orang Romund, setidaknya. Jika ada negara yang dimodernisasi, mereka akan mempersenjatai artefak ciptaan Dewa Perang dengan cara yang jauh lebih mengerikan daripada di masa lalu.

Misalnya, akan cukup mudah untuk memodifikasi salah satunya menjadi bom ajaib dengan kekuatan penghancur sebanyak nuklir, lalu menjatuhkannya di kota. Bahkan jika mereka tidak pergi sejauh itu, mereka dapat menggunakannya sebagai sumber kekuatan untuk menjual lebih dari sepuluh ribu Senapan Ledakan atau Tongkat Ledakan tentara. Sudah ada artefak tertentu seperti Warisan Draulight yang telah dirancang sebagai senjata strategis sejak awal.

“Pasukan iblis saat ini sedang meneliti artefak ini untuk memastikan tidak ada lagi tragedi yang terjadi karena mereka. Salah satu tujuan kami adalah menemukan sebanyak mungkin dari mereka dan menyegel kekuatan mereka.”

“Aku mengerti …” Tetua itu mengangguk, lalu memberi isyarat kepadaku. “Sangat baik. aku akan memandu kamu ke tempat kami menyimpannya.”

Aku mengikutinya keluar dari kuil.

“Reruntuhan ini berusia hampir seribu tahun, dan bukan tempat yang aman untuk menyimpan artefak yang kuat. Itulah sebabnya kami membangun brankas baru di puncak gunung.”

Tetua berubah dan meregangkan punggungnya. Meskipun usianya, dia terlihat cukup mengesankan dalam keadaan berubah. Dia tampaknya cukup kuat. Dia tersenyum, memamerkan taringnya.

“Apakah kamu merasa ingin berlari sebentar, Veight? Karena ini adalah wilayah suci, aku khawatir kita tidak bisa membawa orang lain bersama kita. Ini akan menjadi hanya kamu dan aku. ”

Saat dia mengatakan itu, Tetua melompat ke cabang-cabang pohon di dekatnya.

“Baiklah, kamu mendengar pria itu. Aku akan segera kembali, jadi nongkrong saja di sini untuk saat ini,” kataku pada manusia serigalaku, lalu mengejar yang lebih tua.

aku melihat sejumlah totem yang diukir di batu-batu besar yang ada di sepanjang jalan yang dituntun oleh tetua aku. Hanya penyihir yang bisa mengetahuinya, tetapi totem itu ada di sana untuk menciptakan penghalang khusus. Sementara totem-totem itu telah terukir cukup dalam di batu-batu besar, mereka cukup tua, dan aku tahu mereka telah diperbaiki beberapa kali selama bertahun-tahun.

“Ini adalah penghalang, bukan?”

“Ya. Ini memperingatkan semua manusia kucing di gunung setiap kali ada manusia atau iblis yang melewati ambangnya. Tidak ada yang hidup tahu bagaimana membuat ini, jadi kami mengandalkan Elmersia dan penyihir lain untuk mempertahankan totem yang masih kami miliki.”

Mantra penghalang adalah salah satu cara dasar bagi penyihir untuk melindungi penelitian mereka, jadi sebagian besar penyihir di Meraldia tahu setidaknya beberapa. Bahkan aku bisa membuat yang sederhana. Tampaknya suku pegunungan telah kehilangan semua pengetahuan magis lama mereka. Aku tahu tidak sopan memikirkan hal ini, tetapi suku pegunungan benar-benar terlalu bodoh untuk dibiarkan bertanggung jawab atas cache artefak yang kuat. Mereka bahkan tidak memiliki spesialis penyihir yang bisa membuat totem baru jika yang lama rusak.

Ketinggian Gunung Kayankaka cukup tinggi, dan saat kami mendekati puncak, pepohonan mulai berganti daun menjadi jenis konifera. Jumlah mereka juga jauh lebih sedikit, dan aku bisa melihat langit malam dengan jelas dari sini.

Saat dia melompat dari satu batu ke batu besar, tetua itu bergumam, “aku perhatikan…bahwa kamu melihat lebih jauh ke depan daripada kami. Kekhawatiran kamu adalah untuk masa depan yang tidak seorang pun dari kita dapat memvisualisasikannya. ”

“Ya, aku mendapatkan itu banyak. Aku tahu ini aneh.”

“Aku tidak bisa mengerti mengapa kamu bisa melihat sejauh ini tapi…mungkin itu sebabnya setiap Raja Iblis Meraldia sangat menghargaimu.” Tetua itu mengangguk pada dirinya sendiri. “Jika kamu mendaki gunung ini, kamu bisa melihat daratan terbentang di bawah kamu, tetapi pendakiannya sendiri cukup sulit. Di ketinggian yang lebih rendah, pepohonan menghalangi jalan kamu, dan di atas sini angin dan tebing curam berarti kematian instan jika kamu tidak melangkah dengan hati-hati. Terlebih lagi, puncak adalah tempat suci kami, dan bahkan anggota klan kami memerlukan izin untuk melakukan pendakian ini.”

Ini pasti gunung yang tinggi. aku yakin pemandangan dari atas sangat indah. Kita sudah sangat tinggi sehingga kabut ini mungkin sebenarnya hanya bagian dalam awan.

Tetua menambahkan, “Hanya mereka yang mengatasi banyak cobaan dan terus mengasah kemampuan mereka yang dapat mencapai puncak. Jika benar-benar ada pemandangan yang hanya terlihat oleh mereka yang telah mengalami kesulitan seperti itu, maka aku yakin kamu adalah salah satu dari sedikit yang dapat melihatnya.”

“Suatu kehormatan mendengarnya, tapi sungguh, kau melebih-lebihkanku.”

Tersipu sedikit, aku melirik ke belakangku. Langit baru saja mulai cerah, dan samar-samar aku bisa melihat pemandangan di bawah. Banyak sungai mengalir zig-zag melalui hutan seperti ular, bergabung di sumber Mejire. Meskipun kedua pemandangan itu tidak sama, aku teringat saat aku mendaki Gunung Fuji kembali ke Bumi. Ini benar-benar pemandangan yang spektakuler.

Ada sebuah gua kecil di dalam salah satu tebing di dekat puncak. Itu cukup kecil, dan tampak seperti alami. Sekelompok tulang binatang lapuk berserakan di lantai, bahkan.

“Kami telah menyamarkannya agar terlihat seperti sarang macan tutul karang. Tidak ada orang Kuwolese yang waras yang mau mendekatinya. Mereka tahu mereka akan dimakan hidup-hidup.”

“Jadi begitu.”

Menyamarkannya sebagai sarang monster adalah kamuflase yang cukup pintar. Itu gelap gulita di dalam gua, tetapi untuk penglihatan manusia serigala aku yang ditingkatkan, itu hanya tampak seperti ruangan yang remang-remang. Ada lorong tersembunyi sekitar setengah jalan di dalam, yang mengarah ke pintu logam yang kokoh. Dugaan aku adalah artefak disimpan di belakangnya.

“Masuklah, Veight. Sebagai penjaga Kayankaka dan tetua dari suku werecat, aku memberimu izin untuk memasuki brankas ini.”

“Terima kasih.”

aku berterima kasih kepada yang lebih tua, lalu membuka paksa pintu. Saat aku melangkah masuk, rahang aku terbuka. aku pikir dari cerita Tetua bahwa ada lebih dari hanya beberapa, tapi ada seperti seratus dari mereka di sini! Mereka datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Beberapa berbentuk seperti piala, yang lain seperti pedang, dan yang lain seperti helm. Ada banyak yang tampak seperti bola kristal juga.

“…Apakah ini semua dari mereka, Tetua?”

“Ya. Meskipun sebagian besar tidak lagi dapat digunakan. Nenek moyang kita percaya bahwa mereka terlalu kuat untuk dikendalikan, dan dengan demikian menonaktifkannya.”

aku yakin ada sekelompok seperti Warisan Draulight yang diaktifkan sendiri. Tetua mulai mengobrak-abrik tumpukan untuk sisa yang masih bekerja, tetapi secara pribadi, aku lebih tertarik pada yang rusak. Puncak sihir mereka bersinar, yang menegaskan bahwa mereka masih berfungsi, hanya dalam mode siaga. aku sangat berhati-hati untuk tidak menyentuh salah satu dari mereka dan mulai menganalisis sirkuit ajaib yang dikandungnya.

“Veight, artefak yang kamu cari adalah… Veight?”

Tunggu sebentar, aku di ambang terobosan.

“Tetua, ini luar biasa. Cara artefak ini dinonaktifkan sangat bagus. Tidak ada satu pun keputusan yang sia-sia.”

“Eh…”

aku menunjukkan salah satu artefak kepada yang lebih tua. Itu adalah pedang dengan lambang kecil yang bersinar di tengah bilahnya.

“Hanya dua lingkaran sihir yang membentuk seluruh sirkuit telah terhapus di sini. Pedang ini tidak akan pernah aktif, tapi jika kita ingin memperbaikinya, kita bisa melakukannya dengan mudah. Karena isi lingkaran yang mengelilinginya, hanya ada satu lingkaran potensial yang bisa menyelesaikan sirkuit ini.”

“Aku mengerti?”

Tetua tidak terlalu berpengetahuan tentang sihir, itulah sebabnya dia tidak tergerak seperti aku. Terganggu oleh reaksinya yang hangat, aku menjelaskan, “Ini membuktikan bahwa leluhur kamu adalah penyihir yang sangat terampil!”

“Maaf, tapi aku tidak mengerti sihir dengan baik…”

Baiklah, waktunya kuliah.

“Kucing-kucing tua menghancurkan artefak-artefak ini sedemikian rupa sehingga mereka tidak akan pernah mengaktifkannya sendiri, dan orang lain juga tidak dapat menyalahgunakannya. Namun, pada saat yang sama, mereka melakukannya dengan presisi sebanyak mungkin sehingga keturunan mereka masih dapat memperoleh pengetahuan yang berharga dari mereka.”

Dengan harta karun sebesar ini, adalah mungkin untuk menganalisis cara membuat ulang artefak semacam ini.

“Tidakkah kamu melihat betapa menakjubkannya ini? Lihat! Misalnya, kapasitas mana untuk semua ini ditulis dalam bahasa sederhana!”

“Uh huh…”

“Kami masih belum tahu persis berapa banyak mana yang dibutuhkan untuk melahirkan seorang Valkaan, tetapi jika kami meneliti semua artefak yang disimpan di sini, kami mungkin dapat menemukan jawaban untuk pertanyaan itu. Atau jika tidak, setidaknya beberapa petunjuk!”

Bahkan artefak dengan kapasitas mana terkecil harus mampu menyimpan setidaknya cukup mana untuk membuat Dewa Perang, jadi kita bisa menggunakannya sebagai garis dasar.

Untuk memberi kesan kepada Tetua akan nilai yang luar biasa dari timbunan ini, aku menjelaskan, “Ini bukan hanya tempat untuk menyegel peninggalan masa lalu. Ini adalah tambang emas informasi. Pengetahuan yang dijaga di sini dapat mengubah masa depan!”

“Bisa?”

“Sangat. Bahkan jika kita tidak membuat Dewa Perang, kebijaksanaan yang dapat kita peroleh dari ini sudah cukup untuk mengubah masyarakat.”

“Oho …” si Tetua merenung, membelai janggutnya. “Sekarang kedengarannya cukup menarik. Tetapi pada saat yang sama, itu adalah tanggung jawab yang agak berat untuk dipikul.”

Akhirnya, kamu mengerti. Setelah mendiskusikan berbagai hal dengan Tetua, dia mengizinkan aku untuk mengirim surveyor ke sini nanti untuk membuat katalog semuanya dengan benar. aku mungkin harus meyakinkan dia bahwa pertahanan di sekitar Gunung Kayankaka juga perlu diperkuat. Sebagai permulaan, kita harus mendapatkan pasukan mayat hidup di sini untuk melindungi artefak. Sementara aku ingin melakukan semua ini untuk menjaga ruangan, aku juga ingin memastikan suku werecat akan dilindungi berabad-abad kemudian, ketika manusia menjadi lebih kuat. Bagaimanapun, kamu tidak akan pernah bisa lengah di sekitar manusia. Selalu ada kemungkinan mereka akan melupakan perjanjian kuno mereka dan mencoba melenyapkan werecat. Manusia benar-benar, sungguh, menakutkan.

Tetua mengambil satu-satunya artefak yang berfungsi dan membawanya keluar. Saat aku mengikutinya, aku melihat puncak matahari di cakrawala. Sinar fajar menyingsing menyinari hutan di dasar utara Gunung Kayankaka dan menyebabkan Mejire yang berkelok-kelok bersinar. Di selatan, aku melihat barisan pegunungan yang menjadi bagian dari Kayankaka yang terbentang di kejauhan. Jika aku memiliki ponsel, aku akan memotret pemandangan yang menakjubkan ini dan mempostingnya secara online, tetapi di dunia ini, pemandangan seperti ini disediakan untuk mereka yang bisa mendaki.

Tetua berjemur dalam cahaya pagi selama beberapa menit, lalu menawarkan bola yang dia bawa kepadaku. Itu kira-kira sebesar bola bisbol, tembus cahaya, dan memiliki banyak sirkuit sihir terukir di bagian dalamnya. Cara mereka bersinar samar membuatnya terlihat seperti bola salju. Itu benar-benar memberikan getaran fantasi.

“Ini adalah artefak kerja terakhir yang kami miliki. Itu kita kenal sebagai “Peninggalan Jakarta”. Menurut legenda, ketika nenek moyang kita mengalahkan Valkaan terakhir, Jakarn, mereka menyegel kekuatannya di dalam bola ini.”

Wajah menyeringai Zagar melintas di pikiranku. Sampai akhir, dia terus menyebut dirinya sebagai keturunan Jakarn. aku dapat dengan mudah membayangkan betapa dia sangat ingin mendapatkan ini. Syukurlah kami menghentikannya. Aku menggelengkan kepalaku untuk membersihkannya dari pikiranku, lalu dengan hormat menerima bola itu dengan kedua tangan. Mengikuti kebiasaan orang gunung, aku mengangkatnya tinggi-tinggi.

“aku dengan rendah hati menerima hadiah ini. Aku bersumpah padamu bahwa pasukan iblis Meraldia akan melakukan segalanya dengan kekuatannya untuk menjaga Jakarn’s Relic aman.”

“Kami menaruh kepercayaan kami padamu, Veight.”

aku dengan hati-hati membungkus bola itu dengan selembar kain untuk melindunginya dari elemen. Setelah kami kembali ke desa, aku berencana untuk mengemasnya ke dalam kotak kayu dan memiliki dua regu yang menjaganya setiap saat.

Saat dia melihatku menyimpan bola itu, tetua bertanya, “Kamu tidak berniat menggunakannya sendiri dan menjadi Valkaan?”

“Tidak, tidak perlu untuk itu,” kataku. Kenapa semua orang terus menanyakan itu padaku?

Dia menatap matahari terbit dan berkata dengan suara terkejut, “Kamu benar-benar pria yang aneh… Meskipun menjadi iblis, kamu tidak mendambakan kekuatan.”

“Aku sudah cukup kuat. ‘Konten adalah batu filsuf.’ Mereka yang belajar untuk puas dengan apa yang mereka miliki adalah orang-orang yang mencapai kebahagiaan sejati.”

“Oh, apakah itu salah satu ucapan Meraldia?”

“Sesuatu seperti itu.”

Cukup yakin Lao Tzu adalah orang yang menciptakannya, tetapi dia tidak ada di dunia ini. Begitu kamu mulai mendambakan kekuatan, ambisi kamu tidak akan ada habisnya. Bahkan jika kamu menjadi Dewa Perang, selanjutnya kamu ingin melawan Dewa Perang lainnya untuk membuktikan keunggulan kamu atas mereka. Sejarah Kuwol membuktikan hal itu. aku ingin era yang akan dilalui anak aku menjadi lebih damai daripada yang aku jalani. Oh ya, itu mengingatkan aku …

“Ngomong-ngomong, Tetua, mengapa hanya artefak ini yang tersisa dalam kondisi kerja? Apa yang terjadi dengan cadangan mana di yang lain?”

Tersenyum, Tetua merentangkan tangannya lebar-lebar. “Nenek moyang kita menggunakannya untuk membantu Kuwol makmur. Berkat artefak-artefak itulah hutan ini telah tumbuh sebesar itu, dan mengapa Mejire memberikan hadiah yang sangat besar untuk tanah itu. Karena pertempuran terus-menerus antara Valkaan, wilayah ini dulunya adalah gurun tandus.”

“…Jadi begitu.”

“Namun, mereka ingin meninggalkan setidaknya satu sebagai cadangan jika seseorang membutuhkannya berabad-abad kemudian, jadi ini adalah yang telah diturunkan dari generasi ke generasi,” tambah Tetua.

“Masuk akal.”

Aku mengangguk ketika aku melihat ke bawah ke hutan yang rimbun di bawah. Nenek moyang werecat telah menuangkan semua mana yang tersimpan di artefak ini ke dalam tanah untuk merevitalisasi tanah yang sunyi. Itu mengingatkanku pada apa yang telah dilakukan Airia setelah menjadi Pahlawan.

“Kau tahu, Raja Iblis Meraldia melakukan hal serupa. Dia menggunakan sebagian besar untuk memberkati wilayah kita.”

“Oho, jadi dia sampai pada kesimpulan yang sama seperti yang dilakukan nenek moyang kita?”

“Ya. aku sadar aku bias karena dia istri aku, tetapi dia adalah penguasa yang benar-benar bijaksana. ”

Aku tersenyum bangga saat aku membual tentang dia. Mudah-mudahan, itu akan meyakinkan tetua bahwa Jakarn’s Relic benar-benar akan berada di tangan yang aman, meskipun aku benar-benar hanya ingin alasan untuk membicarakan Airia. aku akhirnya membual tentang dia begitu lama sehingga sudah siang saat kami mulai menuju ke bawah.

* * * *

—Kenangan Sang Tetua—

Hari ini tidak diragukan lagi merupakan momen bersejarah bagi suku kami. Seekor manusia serigala datang mengunjungi kami dari seberang laut di ujung utara Mejire. Pria yang memperkenalkan dirinya sebagai Veight sangat kuat. Dia dan prajuritnya mampu mengalahkan pasukan manusia sepuluh kali lipat dari jumlah mereka tanpa kehilangan satu pun dari saudara-saudara mereka. Biasanya, perbedaan jumlah serangan ini akan menyebabkan beberapa kerugian, bahkan untuk sekelompok iblis yang kuat, tetapi taktiknya sempurna.

Namun, yang lebih mengesankan daripada keterampilan kepemimpinannya adalah kekuatannya . Dia mengambil 100 prajurit terbaik kita dan mengalahkan mereka dengan mudah. aku pikir aku berhalusinasi pada awalnya. Aku selalu percaya manusia serigala lebih rendah dari kami manusia kucing, tapi kekuatan Veight setara dengan Valkaan legenda. Terlepas dari apa yang dia katakan, aku masih percaya pria itu adalah seorang Valkaan sendiri. Setidaknya, aku tahu tidak ada iblis yang lebih kuat darinya. Bahkan penyihir terhebat kami, Elmersia, hanyalah seorang pemula jika dibandingkan. Sihirnya diasah untuk pertempuran sementara miliknya sebagian besar digunakan untuk ritual dan upacara. Dia keluar dari pertempuran itu praktis tanpa cedera.

Saat itulah aku menyadari bahwa kami telah berpuas diri. Setelah berabad-abad damai, kami menjadi terlalu percaya diri pada kekuatan kami dan meyakinkan diri sendiri bahwa kami tak terkalahkan. Kami tidak lagi memiliki hak untuk menjadi penjaga artefak ini.

Veight sangat kuat, tapi menurutnya, Valkaan asli bahkan lebih kuat. Ketika aku mendengar itu, aku hampir tidak bisa menahan keterkejutan aku. Lebih jauh, Veight mengklaim bahwa manusia pada akhirnya akan tumbuh lebih kuat dari Valkaan. Seharusnya, mereka akan mampu membuat mesin yang bisa terbang di langit dan hujan api dan kematian di darat dari atas. Terus terang, aku merasa sulit untuk percaya, tapi Veight lebih kuat dari kita. Kekuatannya adalah alasan yang cukup untuk mempercayai kata-katanya. Untuk iblis, kekuatan diperlukan untuk bertahan hidup cukup lama untuk menjadi bijak. Jenis kita terus-menerus menghadapi kesulitan yang hanya bisa diatasi dengan kekuatan. Hanya yang kuat yang bisa menjadi bijaksana.

Karena alasan itulah kami memutuskan untuk percaya pada kata-kata Veight dan mempercayakan masa depan kami kepadanya. Mulai hari ini, tujuan suku kami telah berubah. Untuk melindungi masa lalu kita, kita harus menempa masa depan yang baru. Kita memasuki era di mana sihir usang dan kekuatan fisik superior kita tidak lagi cukup untuk melindungi artefak kita dari mereka yang akan menggunakannya dengan niat buruk. Jika kita tidak mulai berlari di jalan yang sama dengan rekan-rekan werewolf kita, kita akan tertinggal.

Untuk generasi mendatang yang akan membaca ini, aku memiliki satu pesan terakhir: Kita harus bergandengan tangan dengan manusia serigala Meraldia untuk melindungi suaka suku kita. Veight tidak hanya kuat tetapi juga seorang pria yang bisa kita percaya. Belajar bukan hanya dari kekuatannya tetapi juga belas kasihnya. Kami harus terus mendorong ke depan sehingga kami bisa tetap berada di tempat kami sekarang.

* * * *

Setelah menyelesaikan semuanya, aku dan manusia serigala aku meninggalkan tanah suci Gunung Kayankaka. Bepergian dengan kami adalah Kumluk dan anak buahnya, serta beberapa werecat yang dengan sukarela ikut. Untuk menghormati tugas mereka sebagai penjaga Jakarn’s Relic, aku memutuskan untuk membiarkan mereka menjadi bagian dari rombongan penjaga yang membawa artefak kembali ke Meraldia. Plus, aku ingin mereka hadir ketika aku memberi tahu keluarga kerajaan bahwa aku sedang memindahkan artefak mereka. Werecats memiliki hubungan lama dengan para bangsawan, jadi akan membantu jika mereka ada di sekitar. Di antara werecat yang bergabung dengan kami, Elmersia tampak sangat bersemangat tentang perjalanan yang akan datang.

“Hei, Veight.”

“Ya?”

“Apakah Great Sage Gomoviroa benar-benar penyihir yang luar biasa seperti yang dikatakan semua orang?”

“Maksudku, dia tuanku. Dia mempelajari banyak bidang sihir yang berbeda, dan dia benar-benar menguasai ilmu sihir. Oh, dan dia sudah ada sejak jatuhnya Dinasti Lama. aku tidak bisa memikirkan siapa pun yang tahu lebih banyak tentang sihir daripada dia. ”

Guru senang menceritakan tentang murid-muridnya, tetapi ini adalah pertama kalinya aku menceritakan tentang dia. Sejujurnya, aku harus melakukan ini lebih sering. Memberitahu orang betapa kerennya dia membuatku bahagia.

Sambil mengerutkan kening, Elmersia bergumam, “…Semua pelatihan penyihir kita terdiri dari mengikuti teknik dan formula yang ditinggalkan nenek moyang kita, tapi kudengar kalian memiliki cara untuk mempelajari mantra yang hilang dan bahkan meneliti mantra baru.” Dia menghela nafas panjang. “Aku tidak pernah menyadari betapa tidak bergunanya sihir kita dalam pertarungan yang sebenarnya. Sudah begitu lama sejak kami benar-benar harus melawan siapa pun. aku tidak akan memiliki kesempatan melawan seseorang yang dipersenjatai dengan Blast Rifle. ”

Blast Rifles bisa menembakkan peluru ringan jarak jauh tanpa mantra, jadi Elmersia pasti tidak akan bisa merapalkan mantranya tepat waktu.

“Aku dan dukun lain dari suku werecat berpikir untuk belajar di bawah bimbingan Master Gomoviroa sehingga kami bisa belajar bagaimana menggunakan sihir yang lebih praktis juga.”

Gadis-gadis yang berdiri di belakang Elmersia mengangguk dengan tegas. Guru akan mendapatkan banyak murid baru. Sementara itu, Kumluk terlihat masih shock.

“The… Kapten benar-benar mati, bukan?”

Bagi Kumluk, Zagar lebih dari sekadar bosnya—dia adalah penyelamat Kumluk. Tidak mengherankan bahwa dia kesal.

aku mendorong kuda aku ke arahnya dan berkata dengan simpatik, “Zagar tidak diragukan lagi adalah seorang legenda. Dia jenius dalam hal peperangan, dan dia juga memiliki pandangan jauh ke depan yang mengejutkan.”

Kumluk mengangguk murung, dan aku tersenyum sedih padanya.

“Tapi ada dua hal penting yang gagal dia pahami.”

“Betulkah?”

“Ya. Yang pertama adalah kurangnya pertimbangannya untuk orang lain.”

Dia tidak hanya kejam terhadap musuh-musuhnya, tetapi dia juga kejam terhadap sekutunya sendiri. Baginya, orang lain tidak lebih dari pion untuk dimanipulasi dan dikorbankan seperlunya.

“Yang kedua adalah ketidakmampuannya untuk puas dengan apa yang dia miliki.”

Ambisinya yang membara telah menempatkannya dalam pertentangan terus-menerus dengan mereka yang berkuasa. Tidak ada orang lain yang menginginkan periode perselisihan, tetapi perselisihan adalah satu-satunya cara dia bisa maju, jadi dia terus berusaha menimbulkan masalah. Pada akhirnya, dia menjadikan semua orang di Kuwol sebagai musuhnya dan menghancurkan dirinya sendiri.

“Zagar tentu memiliki kemampuan untuk mencapai hal-hal hebat. Namun, rasa haus akan kemuliaan yang tak berkesudahan membuatnya serakah. Tidak apa-apa untuk menginginkan kekuasaan, tetapi dengan kekuatan yang besar datang tanggung jawab yang besar. Jika kamu lupa itu, kamu akhirnya akan digulingkan. ”

“aku akan mengambil nasihat kamu ke hati … meskipun aku salah satu yang lemah di sisi lain dari persamaan itu.” Kumluk tersenyum lemah dan menatap ke langit. “Kalau dipikir-pikir, aku kira tidak dapat dihindari bahwa kapten akan menemui akhir yang mengerikan.”

“Ya,” kataku dengan anggukan. “Keluarga kerajaan telah memutuskan untuk tidak mempublikasikan fakta bahwa raja dibunuh oleh kapten tentara bayaran belaka. Dari apa yang aku dengar, para menteri istana tidak terlalu senang dengan keputusan itu, tetapi keluarga kerajaan tidak mau mengalah. ”

“Mengapa?”

“Raja Kuwol seharusnya adalah keturunan langsung dari Dewa Bulan. Mereka tidak bisa membiarkan warga tahu bahwa orang biasa bisa membunuh seseorang yang suci… Setidaknya, itulah alasan mereka.”

Ini akan menjadi preseden buruk untuk memberi tahu orang-orang bahwa rakyat jelata menggulingkan penguasa mereka adalah mungkin, jadi cerita resminya adalah bahwa Zagar tidak membunuh Pajam the Second, dan bahwa dia dibunuh saat mencari raja.

“Mereka berencana memberi tahu semua orang bahwa raja terluka saat bepergian ke kota lain, dan meninggal sebelum dia bisa dirawat. Adapun Zagar, mereka akan mengatakan dia mencoba menyerang desa suku gunung tetapi malah dibunuh oleh penduduk desa. ”

“Dan itu akan mengakhiri seluruh urusan ini?” Kumluk bertanya dengan sedih.

“Kurang lebih. Kita harus melakukan hal-hal dengan cara ini, atau kamu mungkin akan dieksekusi karena kejahatan membantu dan bersekongkol dengan seorang pembunuh raja. Bagaimanapun, kamu adalah wakil komandannya. ”

“Benar… Kamu telah menyelamatkanku berkali-kali sekarang. aku tidak bisa cukup berterima kasih, Veight. aku tidak tahu apakah aku bisa membalas semua yang telah kamu lakukan, tetapi sungguh, terima kasih.”

“Jangan menyebutkannya. Aku membantumu karena aku mau.”

Aku tersenyum padanya dan Kumluk akhirnya membalas senyuman tulusku.

“aku telah belajar jauh lebih banyak daripada yang seharusnya aku ketahui tentang seluruh insiden ini. Selain itu, aku adalah yang kedua bagi Zagar. Tidak mungkin aku bisa tinggal di Kuwol sekarang.”

“Ya.”

Aku tidak membiarkannya terlihat, tapi aku menyeringai di dalam. Kata-kata Kumluk selanjutnya persis seperti yang kuharapkan.

“…Setelah semua masalah selesai, apakah tidak apa-apa bagiku untuk bergabung dengan pasukan iblis? Aku bahkan tidak keberatan dijadikan prajurit biasa.”

“Apa yang kamu bicarakan? Seseorang sekalibermu pantas menjadi wakilku—”

Wajah Kite muncul di kepalaku dan aku tiba-tiba terdiam. Aku melupakan janji itu.

“aku ingin kamu menjadi ajudan aku. aku yakin pengetahuan militer dan diplomatik kamu akan sangat berguna bagi Meraldia.

“Terima kasih.”

Tidak menyangka aku akan mencari bakat baru di sini. Akan menjadi anugerah diplomatik yang besar untuk memiliki seseorang dari Kuwol sebagai staf aku.

Perjalanan ke dan dari Gunung Kayankaka memakan waktu sekitar satu bulan total, dan itu jatuh pada saat aku kembali ke ibu kota Kuwol. Saat memasuki kota, Parker menyambutku dengan senyuman.

“Selamat datang kembali, Veight. Sang ratu dengan selamat melahirkan pangeran baru Kuwol saat kau pergi.”

“Itu berita bagus.”

Meninggalkan Parker di belakang adalah pilihan yang tepat. Dia memiliki banyak pengetahuan medis, jadi dia mungkin bisa membantu persalinan.

aku berjalan ke istana sehingga aku bisa memberi selamat kepada Ratu Fasleen. Dia merasa tidak enak badan setelah melahirkan, tetapi tampaknya itu cukup normal bagi manusia—atau begitulah yang pernah kudengar. Dalam kehidupan lama aku, aku tidak pernah melihat seperti apa orang-orang setelah melahirkan, dan manusia serigala pulih dari persalinan dengan cepat. Ketika aku sampai di kamar Fasleen, dia menunjukkan bayi yang baru lahir. Dia cukup kecil untuk muat di telapak tanganku, tapi itu juga berlaku untuk bayi manusia serigala.

Sambil tersenyum bahagia, Fasleen berkata, “Maukah kamu memberkati dia?”

“Apa kamu yakin? aku bukan penganut Mondstrahl.”

“Tidak apa-apa. kamu adalah orang yang membalas dendam untuk ayahnya. Aku yakin dia akan tumbuh menjadi penguasa yang kuat jika dia mendapat restu dari legenda sejati sepertimu.”

Astaga, kau membuatku tersipu.

“Apakah tidak apa-apa jika aku memberkati dia dalam tradisi manusia serigala?”

“Tentu saja.”

“Baik-baik saja maka.”

Aku menggendong bayi itu dalam pelukanku dan dia dengan penuh semangat meraih salah satu jariku. Biasanya, manusia serigala mencium bibir bayi yang baru lahir, tapi itu berpotensi menularkan penyakit, jadi aku memilih untuk mencium dagunya saja.

“Semoga kamu diberkati dengan taring yang kuat untuk merobek musuh kamu dan mangsa yang berlimpah untuk berpesta.”

Ini adalah berkah yang sama yang diberikan orang dewasa kepada bayi yang baru lahir di desa aku. Meskipun tidak semua bayi itu tumbuh sehat dan kuat, sebagian besar telah. Seandainya pengetahuan medis dunia ini secanggih bumi, mereka semua mungkin akan selamat.

aku menyerahkan bayi itu kembali ke Fasleen, yang tersenyum pada aku dan menyerahkannya kepada perawatnya.

“aku akhirnya memutuskan namanya. Schmal. Itu adalah nama pendiri keluarga kami, orang yang mengalahkan Valkaan Jakarn bersama dengan sekutunya.”

Ah, aku mengerti sekarang. Zagar menyebut dirinya putra Jakarn adalah caranya memberontak melawan keluarga kerajaan. Dan sekarang, putra dari pria yang dibunuh Zagar dinamai sesuai dengan nama pahlawan yang telah membunuh Jakarn. Simbolisme tidak bisa lebih jelas.

Aku melihat Schmal bergoyang-goyang di tempat tidurnya sebentar, sambil merenung tentang bagaimana bayi di dunia ini juga memiliki refleks Moro. Kalau dipikir-pikir, bayi manusia serigala juga memiliki refleks itu. Setelah menguji beberapa refleks lagi, aku diusir oleh perawat basah Schmal.

“Tuan Veight, Pangeran Schmal bukan mainan!”

“Tidak apa-apa. Lord Veight, aku harap kamu akan menjadi teman bagi Schmal begitu dia dewasa.”

Dia menatapku dengan sedikit khawatir saat dia mengatakan itu, jadi aku mengangguk meyakinkan dan menjawab, “Tentu saja. Meraldia adalah sekutu Kuwol. Schmal mendapat dukungan penuh kami sebagai pewaris sah takhta Kuwol.”

Semakin banyak Kuwol berhutang kepada kami, semakin mudah untuk membuat mereka memberlakukan kebijakan pro-Meraldia. Tolong jual tebu kamu dengan harga murah.

Satu-satunya masalah yang tersisa sekarang adalah mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan semua tentara bayaran yang tersisa. Yang mereka kuasai hanyalah berkelahi, jadi akan sulit menemukan pekerjaan jujur ​​yang bisa mereka lakukan. Akan ada pertemuan dengan semua menteri segera untuk memutuskan bagaimana menangani mereka, jadi aku perlu memikirkan beberapa ide sebelum itu. aku harus menyelesaikan masalah ini dengan cepat, atau aku tidak akan bisa kembali tepat waktu untuk melihat anak aku lahir.

Saat aku sedang mengatur beberapa dokumen di kamarku di istana, Fahn masuk.

“Kapten Veight, ada utusan dari Meraldia di sini untuk menemuimu, tapi…”

“Hm? Seharusnya tidak ada yang aneh tentang itu, kan? Apakah mereka orang yang aku kenal?”

Sebelum Fahn bisa menjawab, dua kepala muncul dari belakangnya.

“Ah… Profesor!”

“Kamu tidak bisa memanggilnya seperti itu sekarang, Myurei! Kami di sini sebagai utusan resmi dewan, ingat?”

Itu adalah Myurei dan Ryuunie, cucu raja muda Lotz dan pangeran pengasingan Romund. Mereka berdua juga kebetulan adalah muridku. Apa yang kalian lakukan di sini? Aku meletakkan penaku dan berdiri.

“Situasi politik Kuwol masih labil, kalian berdua. Bukankah aku sudah bilang belum aman untuk datang ke sini?”

Myurei membusungkan dadanya dan berkata, “Sayang sekali! Permaisuri Iblis sendiri menyuruh kami datang menemuimu!”

“Tuan…maksudku Permaisuri Iblis Gomoviroa memintamu untuk datang ke sini?”

“Ya!” Ryuunie berkata dengan anggukan. Apa yang terjadi di sini?

“Dia menyuruh kami mengantarkan ini padamu,” kata Myurei, menyerahkan surat kepadaku. Gaya tulisan tangan yang ketinggalan zaman memang milik Guru. aku tidak mengerti. Mengapa kamu mengirim siswa aku untuk menyampaikan ini? Karena bingung, aku membuka lipatan surat itu dan mulai membaca. Isinya termasuk prediksi yang agak tidak menyenangkan oleh Mitty, ahli astrologi penduduk Ryunheit dan pemimpin gereja Mondstrahl di kota itu. Dikatakan, “Ada satu bayangan kematian yang melayang di atas tanggal pengiriman Demon Lord Airia.”

Satu bayangan kematian? Maksudmu Airia atau bayinya yang akan mati? Tidak mungkin! Apakah itu semua info yang kamu miliki ?! Seberapa akurat prediksi itu?! Dan bagaimana kamu menebaknya?! Tunggu, bagaimana cara kerja teori sihir ramalan?! Ada segunung pertanyaan yang ingin aku tanyakan, tetapi kemudian aku tersadar kembali dan menyadari tidak ada seorang pun di sini yang memiliki jawaban.

“Umm…Profesor?” Myurei bertanya ragu-ragu, menatapku dengan ekspresi ketakutan. “D-Apakah surat itu berisi berita buruk?”

Oh ya, orang-orang ini mungkin tidak tahu apa yang dikatakannya. Sial, apakah aku membuat wajah yang menakutkan? Man, aku harus menariknya bersama-sama. aku guru anak-anak ini. Guru selalu bersikap tenang di depan kita, aku perlu belajar darinya. Bahkan ketika Guru membiarkan emosinya muncul, dia tidak pernah melakukan apa pun yang akan menakuti murid-muridnya. Biasanya, bagaimanapun juga—aku perlu melakukan hal yang sama.

Aku memaksakan senyum di wajahku dan meletakkan tangan di bahu Myurei dan Ryuunie. “Ya, sayangnya. Jangan khawatir, ini tidak seperti Meraldia akan meledak atau apa pun. ”

Mereka berdua tampak lega saat aku mengatakan itu. Tunggu, apakah itu alasan Guru secara khusus mengirim keduanya ke sini untuk mengirimkan surat itu? aku dapat dengan mudah membayangkan dia berkata, “Jika kamu berada di depan murid-murid kamu, kamu tidak akan kehilangan ketenangan, kan?” jika dia ada di sini. Melihat aku tenang kembali, Ryuunie mengeluarkan surat lain.

“U-Umm, Permaisuri Iblis menyuruhku untuk memberimu surat ini setelah kamu selesai membaca yang pertama.”

“Terima kasih.”

Baiklah, apa sekarang? Aku membuka lipatan surat kedua dan mulai membaca.

“Menurut ramalan Mitty, bayi itu tidak akan bisa melewati jalan lahir Airia. Aku bisa memikirkan beberapa alasan untuk itu, tapi ini artinya dia tidak akan bisa melahirkan secara normal. Sebagai Permaisuri Iblis, aku memerintahkan kamu untuk segera kembali dan membantu aku memikirkan solusi.”

Bayi tidak akan bisa melewati jalan lahir?

“…Jadi kita harus melakukan operasi Caesar,” gumamku pelan.

Aku melirik dan melihat Myurei dan Ryuunie menatapku dengan cemas. Dengan suara ketakutan, Myurei bertanya, “Apakah semuanya akan baik-baik saja, Profesor?”

“Jangan khawatir. Mungkin ada beberapa komplikasi saat Airia melahirkan, itu saja.”

Itu seperti Guru membagi suratnya menjadi dua bagian untuk memberi aku kesempatan untuk mendinginkan kepala aku. Yang kedua juga menjelaskan teori magis di balik ramalan, yang merupakan salah satu hal yang ingin aku tanyakan. Astrologi Mitty menggunakan kombinasi astronomi, sejarah, matematika, dan sihir untuk membawanya ke prediksi yang sangat akurat. Ada banyak hal yang tidak bisa dia prediksi, tetapi jarang ada prediksi yang salah.

Saat aku membaca detailnya, aku merasa diri aku menjadi tenang. aku tahu apa yang harus aku lakukan. Guru benar-benar mengenal aku terlalu baik. Aku menarik napas dalam-dalam, dalam hati berterima kasih padanya karena begitu pengertian. aku mengatur pikiran aku, memastikan untuk tidak membiarkan emosi mengaburkan penilaian aku. Baiklah, apa cara terbaik untuk melakukan ini? aku masih perlu bertemu dengan para menteri untuk membahas rencana masa depan Kuwol. Ini mungkin satu-satunya kesempatan yang dimiliki seorang Meraldian untuk duduk di pertemuan kebijakan yang begitu penting bagi Kuwol, dan juga memiliki hak untuk mempengaruhi keputusan para menteri. Adalah demi kepentingan terbaik Meraldia bahwa aku tetap di sini, tetapi sekarang aku tahu istri aku mengalami masalah kehamilan, aku tidak bisa membenarkan memprioritaskan siapa pun atau apa pun.

Apakah tidak ada orang yang bisa aku ajak duduk di pertemuan-pertemuan ini di tempat aku? Pasti ada seseorang, kan? Tak satu pun dari manusia serigala aku cocok untuk negosiasi atau politik. Grizz juga tidak terlatih untuk menangani hal semacam ini. Siapa lagi… Saat aku memikirkan itu, Parker menerobos masuk ke dalam ruangan.

“Hei, Myurei, Ryuunie! Selamat datang di tanah manis gula! Mau ampela ayam yang diberi gula?”

“Kenapa kamu berjalan-jalan dengan ampela? Dan jangan hanya menerobos masuk ke kamar orang tanpa izin. Juga, jangan merusak murid-murid kecilku yang lucu. Aku tidak ingin mereka belajar apapun darimu.”

aku mengoceh keluhan terhadap Parker sebagai cara untuk melepaskan beberapa tenaga. Dia mengabaikanku sama sekali dan mengeluarkan sekantong ampela ayam manis dari sakunya.

“Kamu melakukan pekerjaan dengan baik dalam mengirimkan surat-surat itu! Inilah hadiahmu. Silakan bersantai sebentar, Veight dan aku akan mengurus semuanya dari sini. ”

Myurei dan Ryuunie menyadari bahwa Parker adalah salah satu murid tertua Guru. Pujiannya jelas sangat berarti bagi mereka, dan mereka berseri-seri saat mengambil sekantong makanan ringan. Mereka membungkuk padanya, lalu ke aku, lalu meninggalkan ruangan. Fahn sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi setelah melihat ekspresi Parker, dia mengikuti kedua anak itu keluar.

Setelah kami berdua sendirian, aku menunjukkan kepada Parker dua surat yang dikirimkan Guru kepada aku. Setelah membacanya, dia mengangguk dengan tegas.

“Ini serius. Tuan benar, kamu harus segera kembali. ”

“Tapi tidak ada yang bisa kulakukan bahkan jika aku kembali.” aku bukan dokter atau ahli astrologi. Yang baik untukku hanyalah bertarung.

Parker melangkah maju dan berkata dengan percaya diri, “Sementara kamu pergi, aku menghabiskan sebagian besar waktu aku dengan para dokter Ratu Fasleen. aku juga ada di sana saat dia melahirkan. Dia memiliki konstitusi yang lemah, jadi aku berencana untuk menyembuhkannya jika terjadi sesuatu.”

Ada apa ini tiba-tiba? Kata-kata Parker selanjutnya membantu menjernihkan kebingunganku.

“Butuh waktu setengah hari, tetapi sang pangeran lahir dengan selamat dan sehat. Itulah pertama kalinya aku melihat kehidupan baru dibawa ke dunia ini. Itu agung, mengharukan, luar biasa, dan… cepat berlalu.”

Parker pura-pura menghela napas, meskipun tidak ada udara yang keluar. Dia tidak bisa menghela nafas lagi, sekarang dia adalah kerangka.

“Ketika aku masih hidup, aku menghabiskan seluruh waktu aku untuk memikirkan bagaimana aku bisa melarikan diri dari kematian. aku sangat takut mati sehingga aku tidak pernah meluangkan waktu untuk menghargai kenyataan bahwa aku masih hidup. Begitulah aku berakhir seperti ini.”

Parker melepas sarung tangannya dan menunjukkan tangannya yang pucat dan kurus. Mereka tampak sangat sedih.

“…Seandainya aku menghabiskan waktu memikirkan tentang penciptaan kehidupan, aku mungkin bisa menguasai ujian terakhir ahli nujum dengan baik.”

“Aku agak mengerti maksudmu, tapi bagaimana hubungannya dengan masalahku saat ini?”

Parker mengibaskan jari telunjuk putihnya ke depan dan ke belakang. “Hidup itu mulia, suci, dan indah, tetapi juga bisa padam seketika. Itu berlaku untuk semua orang, bukan hanya bayi.”

aku mengerti dia mengacu pada Airia di sini. Parker mengambil langkah lebih dekat dan menghilangkan ilusi yang biasanya dia berikan di wajahnya. Pemuda yang tersenyum itu menghilang, meninggalkan kerangka tanpa ekspresi di tempatnya.

“Ini jauh lebih penting daripada apa yang baik untuk pasukan iblis, atau Meraldia. Kamu harus kembali ke Airia.”

“Tapi pertemuan itu masih—”

“Jika kamu membuat pilihan itu, kamu akan menyesalinya… Sama seperti yang aku lakukan.”

Aku bisa melihat kegelapan tak terbatas di dalam rongga mata Parker yang kosong. Jarang bagi Parker untuk menjadi seserius ini, dan aku tahu aku tidak bisa begitu saja menertawakan kata-katanya kali ini.

Melihat betapa bertentangannya penampilan aku, dia menambahkan, “aku belum banyak berbicara dengannya, tetapi aku telah mendengar banyak tentang betapa terampilnya Mitty. Dia memprediksi kemunculan Pahlawan, dan dia juga yang menyarankanmu untuk membantu Friedensrichter.”

“Ya kamu benar. Berkat prediksi akuratnya, kami tidak semua mati.”

Tanpa pandangan ke depannya, Arshes akan punya waktu untuk menyembuhkan lukanya setelah membunuh Friedensrichter dan akhirnya akan kembali dengan kekuatan penuh. Jika itu terjadi, kita semua pasti sudah ditakdirkan. Berkat prediksinya aku masih hidup sekarang. Aku punya banyak alasan untuk mempercayai kata-katanya.

Parker meletakkan tangannya di bahuku. “Kamu telah melakukan lebih dari cukup untuk Meraldia dan Kuwol sebagai Wakil Komandan Raja Iblis. Sudah waktunya kamu mengesampingkan gelar kamu dan melakukan apa yang harus kamu lakukan sebagai suami dan ayah.”

“Kamu ada benarnya, tapi…”

“Kamu pernah menyelamatkan hidup Uskup Yuhit sebelumnya dengan kemampuan penyembuhanmu, ingat? Jika kamu tidak merawatnya saat itu, dia akan mati. ”

Itu telah terjadi begitu lama sekarang sehingga itu adalah kenangan nostalgia.

“Kamu jauh lebih baik dalam menyembuhkan orang daripada yang kamu kira. Jangan lupa, berkat kalian Amani Wajar juga sembuh. Percaya atau tidak, kamu adalah seorang dokter dengan hak kamu sendiri.”

“aku tidak tahu tentang itu…”

Semua pengetahuan medis aku adalah hal-hal sepele yang aku serap dari menonton banyak drama medis di kehidupan masa lalu aku. Memang, di dunia ini, itu mungkin masih lebih banyak pengetahuan daripada yang dimiliki kebanyakan orang. Parker memakai kembali sarung tangannya dan menerapkan kembali ilusi itu ke wajahnya. Sekarang dia kembali terlihat seperti pesolek yang tampan.

“Serahkan semua pertemuan yang tersisa padaku. aku sudah cukup fasih berbahasa Kuwolese sekarang. Selain itu…” Dia menyeringai padaku. “Sebenarnya, aku dulu adalah raja muda dari salah satu kota selatan Meraldia saat aku masih hidup. Terkejut? Aku juga seorang bangsawan!”

“Ya aku tahu.”

“Tunggu, kau tahu ?!”

Berapa banyak kerangka lain di luar sana yang tahu tentang kesopanan yang tepat?

“Fakta bahwa kamu dapat mempelajari ilmu sihir bahkan setelah jatuh sakit berarti kamu harus menjadi seseorang yang kaya. Jika kamu hanya orang biasa, kamu tidak akan mampu membelinya. ”

“Poin diambil. Ini, mau salah satu tulang runcingku sebagai hadiah?”

Parker melepaskan salah satu tulang pergelangan tangannya dan mengulurkannya kepadaku sambil tersenyum. Lelucon kamu semakin buruk, man. Tapi harus kuakui, meskipun kau menyebalkan, kau benar-benar pria yang bisa diandalkan. Aku memutar tulang pergelangan tangan Parker seperti pena, lalu menempelkannya kembali ke tempatnya.

“Jika ada, aku yang seharusnya memberimu hadiah. Terima kasih untuk semuanya, Parker.”

“Sama-sama.”

Sambil tersenyum, Parker membungkuk dalam-dalam. Dewa, terkadang kau bisa sangat menyebalkan, tapi baiklah, aku akan kembali. Persetan dengan prediksi sialan itu. aku akan menemukan cara untuk membengkokkan nasib sesuai keinginan aku dan memastikan Airia dan anak aku selamat. Aku sudah pernah menggagalkan takdir sebelumnya, tidak mungkin aku akan membiarkan diriku gagal sekarang.

“Parker, sekarang kamu bertanggung jawab atas sisa rapat. Oh, dan satu hal lagi.”

“Menembak.”

“Biarkan Myurei dan Ryuunie ikut rapat. Ini akan menjadi pengalaman belajar yang baik bagi mereka. Mereka mungkin masih muda, tapi mereka berdua cukup berbakat. aku yakin mereka akan melakukan pekerjaan yang baik untuk membuat kamu tetap dalam antrean. ”

“Tentu. Tapi apa maksudmu ‘tetap antre’ ?! ”

Nah, mengetahui kamu, ada kemungkinan 100% kamu akan mencoba melakukan sesuatu yang gila.

aku menelepon kedua anak itu kembali, tetapi untuk beberapa alasan, tiga orang muncul.

“Senang bertemu denganmu lagi Veight,” kata Mao sambil berlutut kanannya, gaya Kuwolese.

“Aku tidak tahu kamu akan datang juga.”

“Kamu tidak benar-benar percaya bahwa Permaisuri Iblis akan mengirim dua anak ke sini sendirian, kan? Aku datang ke sini dengan rombongan ksatria iblis untuk menjaga mereka tetap aman.”

Masuk akal. Aku memberi isyarat kepada Myurei dan Ryuunie untuk mendekat, lalu berkata dengan bisikan yang sengaja cukup keras untuk didengar Mao, “Dengarkan kalian berdua, lelaki tua itu adalah penjahat licik. Jangan percaya padanya, apa pun yang kamu lakukan.”

“Setidaknya memiliki kesopanan untuk membisikkannya dengan cukup lembut sehingga aku tidak bisa mendengarmu. Lagipula, aku belum tua.”

Mengapa semua orang yang akan memberi pengaruh buruk pada keduanya adalah orang-orang yang tinggal di sini?

“Kamu datang di waktu yang tepat, Mao. aku ingin kamu mengambil bagian dalam pertemuan dengan menteri negara. kamu adalah diplomat baru Meraldia.”

“Apakah kamu yakin ingin memberiku tanggung jawab itu?”

“Parker adalah politisi yang cakap, tapi dia tidak licik sepertimu. Dia memiliki pendidikan yang terlalu murni. ”

“Apa? Jadi, kamu ingin aku melakukan semua transaksi yang curang?”

Meskipun dia menggerutu, aku tahu Mao menahan seringai. Jangan terlalu mendahului diri sendiri sekarang.

“Diplomasi bukan hanya tentang kata-kata yang indah dan kesepakatan yang adil,” jawab aku. “Namun, sebaiknya kamu tidak melakukan apa pun yang tidak ingin dilihat anak-anak ini, karena mereka juga akan menghadiri pertemuan.”

“kamu meminta hal yang mustahil di sini. aku tidak bisa cukup licik dan sehat untuk anak-anak pada saat yang bersamaan.”

“Yah, buat yang tidak mungkin menjadi mungkin. kamu akan menjadi panutan mereka untuk seperti apa diplomat yang baik. ”

kamu bisa mengatasinya, kan?

“Juga, tolong coba arahkan negosiasi ke arah yang menguntungkan Kuwol dan Meraldia. Jika kamu melakukan pekerjaan dengan baik, aku akan memberi kamu akses eksklusif ke bagian dari perdagangan gula.”

“Aku akan melakukannya,” jawab Mao langsung.

Aku menoleh ke Myurei dan Ryuunie dan berkata, “Dan inilah mengapa kamu tidak bisa mempercayainya. Yang mengatakan, kamu dapat mempercayainya selama dia mengambil untung dari membantu kamu entah bagaimana, jadi perhatikan baik-baik bagaimana dia menangani negosiasi ini. ”

“Aku masih bisa mendengarmu, tahu?”

“Jika kamu ingin aku mengatakan hal-hal yang lebih baik tentang kamu, berhentilah mencoba menyuap semua orang ke kiri dan ke kanan.”

Serius, jika kamu tidak bertindak bersama, aku harus menangkap kamu pada akhirnya.

“Baik. Mulai sekarang, Parker yang bertanggung jawab di sini. Aku harus bersiap-siap untuk kembali ke rumah.”

aku mulai mengemasi barang-barang aku sambil berbicara. Tunggu aku Airia, aku datang.

* * * *

—Nilai Kepercayaan—

Setelah Veight pergi, Mao berdeham dan bergumam, “Uhh…”

Dia ditinggalkan di sini bersama pangeran kekaisaran yang diasingkan, cucu dari saingan bisnisnya, dan penyihir kerangka. Intuisi pedagangnya mengatakan kepadanya bahwa dia benar-benar tidak ingin menghabiskan lebih banyak waktu daripada yang diperlukan dengan orang-orang ini. Sayangnya, dia sudah berjanji pada Veight. Ini juga demi bisnis. Hadapi saja, Mao.

“Ryuunie, Myurei.”

“Ya, Tuan Mao?”

“Ada apa, Tuan Mao?”

Mao tidak menyimpan dendam apapun terhadap Ryuunie, tapi Myurei adalah cucu dari Petore yang terkutuk itu. Dia lupa berapa banyak dia telah membayar pajak dan denda kepada Lotz saat ini. Namun, Myurei sendiri tidak bersalah.

“aku berharap dapat bekerja sama dengan kalian berdua. Sebagai perwakilan Veight, kamu dapat mengandalkan aku untuk menangani negosiasi, termasuk semua perhitungan yang mungkin perlu kami lakukan untuk mencapai kesepakatan yang akurat.”

Ryuunie tersenyum dan berkata, “aku juga berharap dapat bekerja sama dengan kamu.”

Meskipun gugup, senyumnya sama sekali tidak terlihat dipaksakan. Dia memiliki tulang punggung seorang penguasa, itu sudah pasti. Myurei terlihat sama gugupnya, tapi seperti Ryuunie dia menguatkan tekadnya dan mengulurkan tangan kanannya.

“aku telah mendengar banyak tentang kamu dari kakek aku, Tuan Mao. Akan senang bekerja sama dengan kamu.”

“Suatu kehormatan untuk berkenalan dengan kamu. aku akan melakukan yang terbaik untuk menempatkan raja muda masa depan Lotz ke dalam hutang aku. ”

Mao menjabat tangan Myurei, dan mereka berdua saling tersenyum jahat. Ya, dia pasti memiliki darah kakeknya. aku tidak bisa meremehkan dia.

Parker tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Veight selalu tahu bagaimana memilih orang yang tepat untuk suatu pekerjaan. Jika ada sesuatu yang kamu perlu bantuan, kamu selalu dapat menghubungi aku. Ternyata, necromancy cukup berguna dalam hal negosiasi.”

“…Sebagai sarana untuk mengancam orang?” Mao bertanya, tatapannya sedikit menyipit.

Parker dengan santai melambaikan tangannya yang bersarung tangan dan menjawab, “Tidak, tidak, tidak sama sekali. aku dapat meminta roh yang bersembunyi di kastil memberi aku informasi. Ketika aku sedang menyelidiki wilayah tersebut, aku memanggil roh-roh tua dari suatu tempat agar mereka memberi tahu aku tentang hal itu. Jika kamu berteman dengan mereka, mereka cukup bersedia untuk berbicara.”

“Kamu bisa… berteman dengan roh…?”

Mao menggelengkan kepalanya, memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya. Itu hanya akan membuatnya sakit kepala jika dia melakukannya. Pada saat yang sama, dia menyadari mengapa Veight ingin dia mengambil bagian dalam negosiasi. Dia adalah satu-satunya orang dewasa di sini dengan sejumlah akal sehat. Veight mengharapkan dia untuk memberikan contoh yang tepat untuk Ryuunie dan Myurei.

Untuk semua keluhan kamu tentang bagaimana aku adalah pedagang yang licik dan curang, kamu benar-benar menaruh banyak kepercayaan pada hati nurani aku. Padahal, jika aku jujur dengan diriku sendiri, aku aku senang kamu meminta aku untuk melakukan hal ini. Hati Mao hangat mengetahui bahwa ketika semua dikatakan dan dilakukan, Veight benar-benar sangat mempercayainya.

Parker menatap mata Mao dan berkata, “aku pikir aku mungkin telah menakuti kamu dengan pembicaraan aku tentang roh, tetapi di sini kamu tersenyum. Apa yang membuatmu begitu bahagia?”

“Tidak apa.”

Senyum Mao berubah menjadi licik dan dia berkata, “aku baru menyadari bahwa Veight paling memercayai aku. Bagi seorang pedagang, kepercayaan adalah mata uang yang memiliki nilai lebih dari hidup aku. Serahkan negosiasi ini kepada aku.”

“Sekarang tunggu sebentar di sini. Yang paling dipercaya Veight adalah aku. Lagipula, aku sudah menjadi kakak laki-lakinya yang andal sejak hari-hari murid kita. ”

“Sebenarnya, aku pikir Profesor Veight paling memercayai murid-muridnya. Jangan khawatir, kami akan melakukan yang terbaik untuk mendukung kalian berdua,” sela Myurei.

“Myurei, tidak sopan menyela percakapan antara orang dewasa.”

Ryuunie menarik lengan baju Myurei, tapi Myurei bertekad untuk membuktikan bahwa dialah yang paling dipercaya Veight. Sambil mendesah, Mao tersenyum kecut kepada semua orang.

“Baiklah kalau begitu. Bagaimana kalau kita mengadakan kontes untuk melihat siapa yang paling banyak berkontribusi pada pertemuan mendatang ini? Itu setidaknya harus membuktikan siapa yang paling memenuhi kepercayaannya, dan tentu saja, tidak mencoba menyabot siapa pun—kita semua berada di pihak yang sama.”

Ryuunie dan Myurei mengangguk dengan sungguh-sungguh, sementara Parker menyeringai dan berkata, “Ayo lakukan pekerjaan yang bagus sehingga kita menjatuhkan kaus kaki Veight.”

* * * *

“Aku harap orang-orang itu tidak merencanakan sesuatu yang aneh…”

aku khawatir meninggalkan Ryuunie dan yang lainnya tanpa pengawasan, tetapi aku harus kembali ke Meraldia sesegera mungkin. aku menyewa perahu untuk membawa aku dan sekelompok kecil penjaga aku kembali ke Bahza. Sebagian besar manusia serigala tetap tinggal untuk melindungi anak-anak, jadi aku hanya membawa satu regu—lebih tepatnya Garbert—bersamaku. Sebenarnya, tunggu, aku tidak ingat mengizinkan pembentukan pasukan Garbert.

“Dengar, semuanya!” Garbert berteriak, mengangkat tinjunya ke udara. “Kita semua di sini adalah sahabat Veight! Sekarang anak pertama Veight akan segera lahir, kita harus berada di sana bersamanya!”

Anggota regu Garbert, Jerrick, Monza, dan Nibert, mengangguk.

“Ya!”

“Kamu mengatakannya.”

“Kau sangat keren, bung!”

Sekarang tunggu hanya satu detik.

“Jerrick, Monza, apa yang terjadi dengan pasukanmu?” aku bertanya, bingung.

“kamu tahu bagaimana Garney bersaudara menjadi bagian dari pasukan Mary selama beberapa bulan terakhir? Yah, kami mengacak miliknya dan anggota regu kami untuk mengisi nomor regu kami.”

“Kamu tidak bisa begitu saja tanpa izin!”

“Kami mendapat izin dari Fahn.”

Ya, tapi aku masih komandan unit ini. Yah, terserahlah, kurasa aku akan membiarkannya. Semua orang terlihat bersemangat.

“Kami harus ikut denganmu untuk membantu menyambut anggota terbaru dari paket kami!”

“Ya!”

Dan bagaimana tepatnya kalian akan membantu?

Setelah meninggalkan manusia serigala lainnya, anak buah Grizz, dan bahkan orang gunung di belakang, aku berhasil sampai ke Bahza dan mulai mencari kapal tercepat di pelabuhan. Kapal perang yang dikirim Meraldia akan terlalu lambat. Untungnya, Bahza Birakoya bersedia membantu aku dan menyediakan kapal cepat untuk membawa aku kembali ke Lotz.

Selama perjalanan kembali, aku mempelajari teks magis aku dan menjelaskan kepada Jerrick, “Rupanya, Guru telah mengunjungi Lotz setiap hari untuk melihat apakah aku sudah kembali. Begitu kita mencapai pelabuhan, aku akan memintanya untuk menggunakan sihir teleportasinya untuk membawaku langsung ke Ryunheit.”

“Jika dia bisa berteleportasi sejauh itu, dia seharusnya datang ke Kuwol untuk menjemputmu.”

aku menggelengkan kepala dan menjawab, “Dia perlu mengunjungi suatu tempat terlebih dahulu untuk menghitung jarak dari lokasinya saat ini dan topografi lokal, dan seterusnya. Jika dia hanya berteleportasi ke suatu tempat dengan iseng, dia mungkin tidak sengaja bunuh diri. Sebenarnya ada saat di mana dia menteleportasi dirinya tinggi ke langit dan hampir mati. ”

“Sial, sihir teleportasi terdengar seperti menyusahkan untuk digunakan.”

Akan lebih baik jika Guru memiliki kesempatan untuk mengunjungi Kuwol, tetapi dia sibuk menjaga Airia sehingga dia tidak bisa.

Ada beberapa kendala di sepanjang jalan, tetapi kami diberkati dengan angin yang baik untuk sebagian besar perjalanan. Hanya dalam beberapa hari, kami kembali dan berlabuh di Lotz. Sejak saat itu, semuanya menjadi kesibukan.

Guru muncul di dekat mercusuar sebelum matahari terbenam, dan mulai mencari aku dengan panik. Ketika dia akhirnya melihat aku, wajahnya berseri-seri dan dia berseru, “Oh, ini dia Veight! kamu telah tumbuh dalam waktu singkat kamu pergi. ”

“Uhh, Tuan, aku sudah melewati masa puber sejak lama.”

“Kita bisa menyusul nanti—untuk saat ini kita harus kembali ke Ryunheit setelah tergesa-gesa. Sayangnya untuk semua orang, aku hanya bisa membawa satu orang, jadi aku khawatir Monza dan yang lainnya harus menempuh perjalanan jauh.”

Master mulai membentuk mana-nya tanpa menunggu jawaban.

“Aku akan menjelaskan detail komplikasi Airia begitu kita berada di Ryunheit.”

Tepat saat dia mengatakan itu, sekelilingku mulai berputar dan melengkung. Hal pertama yang aku perhatikan saat tiba di rumah adalah aroma tebal mana di udara. Tampaknya mana yang Airia telah menyebar ke seluruh negeri masih ada. Setelah menghabiskan begitu banyak waktu di Kuwol, aku terkejut dengan betapa padatnya mana di sini. Aku bisa memikirkannya nanti—saat ini, Airia diprioritaskan.

“Tuan, bagaimana kabarnya?”

“Baik Airia dan bayinya masih sehat. Seandainya Mitty tidak membuat prediksi itu, Kite dan aku akan sama sekali tidak menyadari bahwa ada masalah.” Guru melipat tangannya dan menghela nafas. “Namun, aku tidak yakin apakah kita harus memberi tahu Airia tentang ramalan itu atau tidak. Karena betapa tidak menyenangkannya itu, aku ingin mendengar pendapat kamu sebelum mengambil keputusan. ”

“Aku akan memberitahunya. Airia jauh lebih tangguh daripada aku, aku yakin dia bisa menangani berita itu. Selain itu, aku menemukan cara untuk menyelamatkannya. ” aku menjelaskan rencana yang aku buat saat berlayar kembali ke Lotz. “Rumah sakit tentara iblis memiliki beberapa laboratorium penelitian yang tidak digunakan, kan? Tempelkan lingkaran ajaib ini ke semua yang ada di salah satu ruangan itu.”

“Bukankah ini… formula mantra kematian? Tapi kamu sudah sangat melemahkannya. ”

aku dapat mengatakan bahwa keingintahuan akademis Guru terguncang oleh jimat desinfeksi yang aku pelajari di Kuwol, tetapi saat ini menyelamatkan Airia lebih penting daripada mengajarinya tentang hal-hal yang telah aku temukan.

“Jika bayinya tidak bisa melewati jalan lahir, kita harus memotong perutnya dan mengeluarkannya.”

“Tunggu sebentar! Memotong perut ibu untuk mengeluarkan bayi harus menjadi pilihan terakhir! Jika kamu melakukan itu, Airia pasti akan mati! Kamu tidak kembali ke sini hanya untuk membunuhnya, kan?!”

Jadi orang tidak akan selamat dari operasi Caesar di dunia ini… Tidak ada banyak waktu, jadi aku memutuskan untuk menyampaikan poin penting saja.

“aku bukan dokter, tapi aku tahu bahaya terbesar dari operasi ini adalah kehilangan darah dan risiko infeksi. Lingkaran sihir yang aku tunjukkan sebelumnya harus membantu mencegah infeksi apa pun, setidaknya. ”

“Tunggu. Jelaskan semuanya, dengan benar, dari awal. Aku tidak bisa mengikuti proses pemikiranmu.”

Oh ya, penjelasan ini mungkin tidak masuk akal, ya? Guru melayang dan menepuk bahu aku dengan senyum sabar.

“Apa yang kamu coba katakan padaku? Apa kau tahu cara untuk membelah perut Airia tanpa membunuhnya?”

“Err … ya, pada dasarnya.”

“Harus aku katakan, aku belum pernah mendengar hal seperti itu selama bertahun-tahun penelitian aku. Di mana tepatnya kamu mempelajari teknik seperti itu? ”

Sial, Guru mulai mengerti. Namun, saat ini, menyelamatkan Airia lebih penting daripada merahasiakan identitas asliku. Selain itu, Guru adalah salah satu dari sedikit orang yang aku tidak keberatan mengetahui tentang reinkarnasi aku.

“Di dunia tempat aku tinggal dulu, ada prosedur medis yang disebut operasi caesar. aku bermaksud untuk meniru itu di dunia ini. ”

Kata-kata itu saja mungkin cukup bagi Guru untuk menyimpulkan seluruh kebenaran tentang masa lalu aku, tetapi yang mengejutkan aku, Guru tampaknya tidak terganggu sama sekali.

Dia mengangguk tanpa ragu-ragu dan berkata, “Dimengerti. Kedengarannya seperti pilihan paling aman. Dan kamu membutuhkan lingkaran sihir ini untuk melakukan prosedur dengan aman?”

“Ah iya.”

“Mengapa kamu perlu mengukir lingkaran ini di semua benda di ruangan itu, juga di dinding dan lantai?” Guru melihat catatan aku, tampaknya tidak tertarik dengan bom yang baru saja aku jatuhkan.

aku buru-buru menjelaskan, “Hal-hal yang menyebabkan infeksi adalah organisme hidup kecil yang menghuni setiap ruang di dunia. Mereka terlalu kecil untuk dilihat, tapi kita perlu memurnikan semuanya, termasuk tangan kita, kulit Airia, dan bahkan udara di dalam ruangan untuk menyingkirkannya.”

“Sangat baik. Dalam hal ini, aku akan mendirikan penghalang untuk mencegah udara mengalir masuk dan keluar dari ruangan juga. Itu akan diperlukan, kan?”

Guru menambahkan beberapa koreksi pada catatan aku, lalu memiringkan kepalanya.

“Kamu menyebutkan di sini bahwa kita akan membutuhkan bantuan Melaine, tapi mengapa begitu?”

“Untuk mencegah Airia mati kehabisan darah. Hemomansi Melaine akan membantu meminimalkan pendarahan Airia. Kami tidak memiliki sarana untuk melakukan transfusi darah di dunia ini, jadi bantuannya diperlukan.”

aku tidak tahu golongan darah Airia, aku juga tidak tahu cara apa pun untuk mentransfer darah secara higienis dengan teknologi yang kami miliki. Jika dia kehilangan terlalu banyak darah selama operasi Caesar, dia pasti akan mati.

“Berdasarkan laporan Melaine sebelumnya, siapa pun seharusnya bisa menghentikan pendarahan dengan beberapa mantra sederhana,” kataku. “Tapi dia satu-satunya yang cukup terampil untuk menghentikan nekrosis luka sambil juga membatasi aliran darah.”

“Dimengerti, aku akan segera membawanya. Ini akan lebih cepat daripada mengirim utusan. kamu berbicara dengan Airia sementara itu. ” Guru mengangguk dan mulai melantunkan mantra teleportasi. Aku bisa memberitahunya rincian operasi yang tersisa setelah Melaine ada di sini.

Saat Guru menjauh, aku berlari ke kamar Airia.

“Ari!”

Perutnya telah tumbuh cukup besar saat aku pergi. Senang mengetahui bahwa anak aku tumbuh dengan sehat. Ayah kembali dari kerja untuk mengunjungi kamu. Airia sedang duduk di kursi dekat jendela, menyulam lambang keluarga kami ke selembar kain kecil.

Dia menoleh ke arahku dengan senyum di wajahnya dan berkata, “Selamat datang di rumah, Veight.”

“Oh, uhh ya… sepertinya aku kembali. aku bisa tepat waktu untuk menepati janji aku, ”jawab aku sambil tersenyum. Terima kasih Dewa untuk itu. “Apakah kamu yakin kamu harus duduk tepat di sebelah angin sepoi-sepoi? Di sini, siapkan selimut untuk menghangatkanmu. Juga, bukankah kamu seharusnya berbaring? ”

“Tolong, Veight, kamu melebih-lebihkan. Tentunya kamu melihat banyak wanita hamil di dunia lama kamu. ”

Sebenarnya, aku tidak… Airia menepuk perutnya dan tersenyum meyakinkan padaku.

“aku merasa baik-baik saja — meskipun, bayi kami cukup energik baru-baru ini. Setiap kali aku makan sesuatu yang enak, mereka mulai menendang perut aku.”

Aww, aku berharap aku bisa melihatnya. Tunggu, sekarang bukan waktunya untuk membicarakan betapa lucunya anakku. aku memberi Airia gambaran singkat tentang bagaimana keadaan di Kuwol, lalu menyebutkan prediksi Mitty.

“Menurut ramalan Mitty, kelahiran akan memiliki banyak komplikasi. Mungkin saja kami harus memotong perut kamu untuk mengeluarkan bayinya. Tentu saja, aku berencana untuk melakukan semua yang aku bisa untuk memastikan operasi tidak membahayakan kamu.”

“…Apakah kamu baru saja mengatakan ‘potong perutku’?”

Tentu saja, bahkan Airia memucat saat itu, jadi aku buru-buru menjelaskan, “Di dunia lama aku, kedokteran sudah cukup maju sehingga orang-orang secara teratur melakukan prosedur ini jika sepertinya kelahiran alami tidak akan berjalan lancar. Faktanya, begitulah cara aku dilahirkan pertama kali, dan ibu aku akhirnya hidup lebih lama dari aku. ”

Maaf aku tidak bisa memberimu cucu, Bu. Airia tersenyum, dan bahunya rileks karena lega.

“Kalau begitu, tolong gunakan prosedur itu untuk menyelamatkan aku dan anak kita jika perlu. Selama kamu bersamaku, aku tidak takut apa pun.”

Sejujurnya, aku tidak terlalu percaya diri, tetapi dengan kekuatan gabungan Guru dan murid-murid terbaiknya, aku pikir semuanya akan berakhir baik-baik saja.

Sambil tersenyum, aku berkata, “Apakah kamu ingat bagaimana pertama kali kita bertemu?”

“Tentu saja. Kamu menerobos jendela di lantai dua dan membuatku takut setengah mati, ”jawabnya sambil tertawa. Aku menggaruk kepalaku karena malu.

“Aku yakin kamu tidak pernah mengira kita akhirnya akan menikah saat itu.”

“Memang.”

“Hidup benar-benar tidak dapat diprediksi. Ketika aku berada di ranjang kematian aku di kehidupan masa lalu aku, aku bahkan tidak pernah bermimpi bahwa aku akan berakhir di dunia lain sebagai manusia serigala.

aku pikir aku akan mengalami masa sulit lagi di dunia ini, tetapi hidup aku penuh dengan begitu banyak kebahagiaan sehingga itu lebih dari menebus apa yang terjadi di masa lalu aku.

“Pokoknya, poin aku adalah bahwa masa depan tidak pernah ditentukan, dan aku sangat percaya bahwa kamu dan bayi kita akan keluar dari sini hidup-hidup dan sehat. Paling tidak, aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk mewujudkannya.”

Airia mengangguk, lalu meletakkan tangannya di pipiku. “Melihat betapa teguhnya dirimu selalu membantu meredakan ketakutanku sendiri.”

“Ari…”

“Ngomong-ngomong, Veight. Kudengar kau melakukan beberapa hal yang agak sembrono di Kuwol.”

Siapa yang memberitahumu itu?

“ Sejumlah pengintai Wa, termasuk anggota pasukan Fumino, saat ini berada di Kuwol. aku telah mendengar sedikit tentang eksploitasi kamu darinya. Termasuk fakta bahwa kamu berduel dengan seratus iblis sendirian.”

“Err, yah, aku yakin aku bisa memenangkannya dengan cukup mudah. aku mungkin telah membuat beberapa kesalahan perhitungan, tetapi pada akhirnya, aku masih menang tanpa banyak goresan pada aku … ”

Ya Dewa kenapa. Masih tersenyum, Airia mencengkeram tanganku dengan erat. Oke, aku menyerah.

“Maafkan aku… Aku memang begitu. aku tidak bisa memperbaikinya bahkan jika aku mencoba. ”

“Aku tahu.” Terkekeh, Airia menepuk perutnya lagi. “Kau akan mengalami kesulitan dengan ayah seperti ini.”

Hei sekarang, itu tidak benar.

Beberapa hari setelah kedatangan aku, Airia melahirkan. Di Kuwol, pertemuan besar itu mungkin terjadi saat ini juga. Jika bukan karena ramalan Mitty, aku mungkin akan berdebat sengit dengan para menteri kerajaan. Aku benar-benar menghindari peluru di sana.

aku kembali ke Mitty, yang datang untuk membantu persalinan sebagai bidan. Dia mengenakan jas putih yang kusediakan untuknya dan rambutnya diikat dengan saputangan.

“Kau selalu ada di sini saat kami sangat membutuhkanmu, Mitty.”

“Itu adalah pekerjaan seorang astrologi, kau tahu,” jawabnya sambil tersenyum. aku tidak pernah membayangkan melindungi Mitty dan penganut Mondstrahl lainnya ketika aku pertama kali menaklukkan Ryunheit akan terbayar seperti ini. Apa yang terjadi di sekitar datang sekitar, aku kira. Tuan, Melaine, Kite, Lacy, dan wakil kepala pelayan Isabelle juga ada di sini untuk membantu Airia.

Khawatir, Isabelle bertanya, “Apakah kita bertujuh benar-benar cukup? Bukankah kita harus memanggil lebih banyak orang?”

Isabelle telah menerima pendidikan yang cukup tinggi, tetapi dia tahu lebih sedikit tentang kedokteran daripada aku. aku perlu mengatakan penjelasan aku dengan hati-hati di sini.

“Yang terbaik adalah hanya memiliki spesialis di sini,” jawab aku. “Semakin banyak orang yang kita panggil, semakin mudah menularkan penyakit ke Airia secara tidak sengaja. Kita semua membawa patogen bersama kita setiap saat, bahkan jika kita tidak menyadarinya.”

aku jauh dari ahli infeksi, tapi setidaknya aku tahu bagaimana mengambil tindakan pencegahan terhadap bakteri.

aku menoleh ke semua orang dan menjelaskan, “Jangan lepas sarung tangan itu sampai operasi selesai. Juga, cobalah untuk menghindari menyentuh sesuatu yang tidak perlu. Jika kamu akhirnya menyentuh sesuatu, pastikan untuk segera menggunakan mantra pemurnian di sarung tangan.” Mereka mengangguk dengan gugup, dan aku menambahkan, “Guru yang akan membuat sayatan dan melakukan operasi. Mitty, kamu memiliki pengalaman sebagai bidan sehingga kamu dapat membantunya. Kite, gunakan sihir epoch-mu untuk terus memperhatikan posisi bayi, serta kondisi Airia saat ini. Lacy, kamu memproyeksikan ukuran Layang-layang di dinding untuk dilihat semua orang. Kalian berdua ingat anatomi organ yang aku ajarkan, kan? ”

Kite mengangguk dan menegaskan, “Lacy dan aku menghabiskan beberapa hari terakhir untuk menghafal semuanya.”

“Sungguh mengejutkan mengetahui seperti apa bagian dalam perutku…” gumam Lacy, menggosok perutnya. aku benar-benar hanya mengatakan kepada kamu untuk tidak menyentuh barang-barang dengan sarung tangan itu. aku memutuskan untuk menyimpan peringatan padanya untuk waktu berikutnya dia melakukannya dan berbalik ke Melaine.

“Melaine, kamu bertanggung jawab untuk menjaga agar pendarahan tidak terjadi. Pastikan ada cukup darah yang mengalir ke luka sehingga tidak mengalami nekrosis. Setelah bayinya keluar dengan selamat, aku akan menutup lukanya.”

Kami akan memotong rahimnya juga, jadi aku harus menyembuhkannya dulu. aku membahas langkah-langkah dengan semua orang sekali lagi, serta apa yang harus dilakukan jika terjadi sesuatu yang tidak terduga.

“Airia masih memiliki delapan ratus Layang-layang mana. Dia sendiri tidak bisa mengendalikannya dengan baik, tapi aku bisa menggunakan sihir penguatanku untuk mengarahkannya ke pelestarian kehidupan.”

Bagi seorang penyihir, Airia memiliki kekuatan hidup 800 orang, tapi meski begitu, dia masih bisa mati dengan mudah jika kita tidak berhati-hati. Mana seperti tabungan seseorang: kecuali mereka menariknya dan menggunakannya untuk tujuan tertentu, mereka tidak berguna. Terlebih lagi, Airia bukanlah penyihir atau manusia serigala.

“Isabelle, tugasmu adalah memberikan dukungan moral kepada Airia. Kami akan terlalu sibuk untuk mengobrol, tetapi berbicara dengannya dan menjaga semangatnya akan sangat penting.”

“Mengerti, Tuan.”

Isabelle mengangguk dengan tegas, menegaskan kembali tekadnya. Aku mengenakan jubah putih yang akan berfungsi sebagai gaun operasiku dan mengaktifkan sirkuit sihir yang dibordir untuk mensterilkannya lagi untuk berjaga-jaga. Semua orang mengikutinya.

aku memaksakan senyum untuk mencoba meyakinkan semua orang dan berkata, “Jangan khawatir, kita akan selesai saat matahari terbenam. Pada saat ini besok, kami akan menyambut anggota terbaru dari keluarga Aindorf.”

Tidak ada jaminan bahwa itu akan terjadi, tetapi kami semua di sini untuk memastikan semuanya berjalan dengan baik. Airia sudah menunggu kami di ruang operasi. Monza dan teman-temanku yang lain berjaga di luar. Saat kami berjalan masuk, pelayan berjubah putih yang telah menghadiri Airia sampai sekarang membungkuk dan keluar dari ruangan. Airia terlihat kesakitan, tapi ketika dia melihatku dia tersenyum.

“Aku baru saja melahirkan pagi ini, bukankah kamu sedikit terburu-buru, Veight? aku pernah mendengar beberapa orang membutuhkan waktu satu hari untuk melahirkan. ”

“Lebih baik operasi selesai sebelum kamu kelelahan. Jika kita harus melakukan operasi caesar, lebih baik melakukannya sekarang daripada setelah kamu berjuang selama berjam-jam. ”

aku menjaga nada aku tetap ringan, tetapi sebenarnya, aku masih merasa bertentangan. Tidak peduli seberapa akurat ramalan Mitty, bahkan dia tidak bisa memprediksi sesuatu dengan akurasi 100%. Itu masih mungkin kami menempatkan Airia dalam bahaya yang tidak perlu, itulah sebabnya aku memutuskan untuk menunggu dan melihat untuk pagi hari, setidaknya. Sekarang sudah sore, dan sepertinya Airia tidak membuat kemajuan sama sekali. Jika kami melakukan operasi saat Airia lelah, hidupnya akan lebih berbahaya. Ini bukan Jepang abad ke-21, dan aku bukan dokter. Bisa dikatakan, aku adalah seorang penyihir. Itu adalah satu-satunya kartu truf yang aku miliki.

Ekspresi Airia menjadi serius ketika dia melihat ekspresi wajahku. “Jika kamu akhirnya harus memilih antara aku atau bayinya, tolong selamatkan anak kita.”

“Ari, aku…”

Dia memaksakan senyum melalui rasa sakit. “…Tentu saja aku akan senang jika kamu bisa menyelamatkan kita berdua, Veight.”

“Itu rencananya.”

Aku akan memastikan semuanya berjalan sempurna.

Aku mengangkat kemeja Airia dan mulai memberikan mantra anestesi di perutnya. Ketika aku melakukannya, aku mengingat kembali duel aku dengan Schmevinsky di Rolmund. Dia menggunakan pedang yang disihir untuk menimbulkan rasa sakit yang parah pada siapa pun yang dipotongnya, jadi aku membius diriku sendiri sebelumnya. Tentu saja, kali ini nyawa istri dan anakku yang dipertaruhkan, bukan hidupku. aku tidak mampu untuk membuat kesalahan. aku mendisinfeksi kulit Airia dengan alkohol, lalu mulai memberikan instruksi.

“Melaine, siapkan sihir darahmu. Tuan, siapkan pisau bedah mana.”

“aku siap.”

“Juga.”

Melaine dan Master mengangguk dengan sungguh-sungguh. Master mengulurkan jarinya dan sebilah kecil mana murni ditembakkan darinya. Kontrolnya atas mana jauh lebih besar daripada milikku, dan dia mampu membuat pedang yang jauh lebih kecil daripada yang aku bisa. Itu tidak memiliki ketebalan apa pun, meningkatkan ketajamannya. Selain itu, itu terbuat dari energi murni, sehingga secara alami steril. Satu-satunya masalah potensial akan datang dari kesalahan penyesuaian output daya bilah, tetapi Guru terlalu terampil untuk membuat kesalahan seperti itu.

“Layang-layang, Lacy, pandu Guru ke posisi rahim.”

“Oke.”

Keduanya menjawab serempak, dan mulai casting. Kite menyampaikan informasi yang dia terima kepada Lacy, yang menggunakan sihir ilusi untuk memproyeksikan pemetaannya di atas kepala. Kombinasi yang sama ini bekerja dengan sangat baik ketika aku membangun benteng salju di Romund untuk menjaga Woroy tetap terkendali. Sementara itu, Mitty mengajari Guru semua hal yang dia pelajari tentang rahim wanita selama bertahun-tahun sebagai bidan. Dia juga membantu Guru menemukan posisi yang tepat untuk membuat sayatan.

Setelah semuanya siap, Guru berkata, “Ini dia.”

Semua orang mengangguk sebagai jawaban, dan dia perlahan menusukkan pisau bedahnya ke perut Airia.

“Demi roh-roh yang ada padaku, seperti pasang surut air pasang, tarik kembali aliran darah!” Melaine meneriakkan, mencegah luka berdarah.

Saat sayatan semakin dalam, aku bisa melihat lemak subkutan di bawah kulit, dan kemudian otot perut di bawahnya. Bagus, hampir tidak ada darah. Aku sudah menyiapkan sihir penyembuh kalau-kalau itu perlu, tapi yang membuatku lega, ternyata tidak. Namun, persidangan yang sebenarnya belum datang. Keringat bercucuran di dahi Guru saat dia melebarkan pisau bedahnya, memperbesar sayatan. Untuk mencegah infeksi, dia tidak bisa menyentuh tubuh Airia secara langsung. Cara teraman untuk memperdalam dan memperlebar luka adalah dengan menyesuaikan output mana untuk membentuk kembali pisau bedahnya.

“Mrrr…”

Tubuh Guru yang kekanak-kanakan itulah yang memungkinkannya untuk melakukan penyesuaian yang sangat baik. Jari-jariku terlalu besar untuk melakukan hal seperti itu. Yang bisa aku lakukan hanyalah berdoa agar Guru berhasil.

“…Apakah itu sakit, Airia?”

“Tidak, aku baik-baik saja. Memang terasa sedikit panas dan gatal, tapi selain itu, tidak ada apa-apa.”

Airia pucat pasi karena gugup, tapi dia tetap tersenyum berani. Isabelle dengan erat mencengkeram tangannya, tampak lebih pucat daripada Airia.

“Jangan khawatir, semuanya akan baik-baik saja. Aku akan menjadi seorang ibu, yang akan menjadi cobaan yang jauh lebih berat dari ini,” kata Airia ringan, mencoba menyemangati pelayannya.

“Gadisku…”

Ada air mata di mata Isabelle. aku sendiri hampir merasa ingin menangis. Kurasa kita tidak perlu khawatir tentang kondisi mental Airia setidaknya. Aku menuangkan sihir penguatan sebanyak mungkin ke Airia, meningkatkan sistem kekebalannya secara maksimal. Airia sendiri masih memiliki banyak mana, jadi mantranya sangat efektif.

“Tuan, cobalah yang terbaik untuk tidak memotong organ Airia yang lain.”

“Mmm… aku tahu.”

“Dan jangan sentuh apapun dengan tanganmu. Jika kamu harus memindahkan sesuatu, gunakan telekinesis.”

“Aku bilang aku tahu . Yang kamu lakukan hanyalah mengalihkan perhatianku. ”

Dengar, aku hanya khawatir, oke? Master dengan mahir menggunakan telekinesis untuk mendorong rahim Airia ke atas, membuatnya lebih mudah untuk dipotong. Dia sudah membuat sayatan yang diperlukan melalui lemak dan otot, jadi yang tersisa hanyalah memotong selaput rahim.

Kite, yang telah menggunakan sihir zaman selama ini, berkata dengan suara gugup, “Permaisuri Iblis, tolong perpendek panjang bilahnya setengah mioro, dan pindahkan sayatanmu tiga mioro ke kanan.”

“Dipahami.”

Akhirnya, Guru mulai memotong ke dalam rahim. Aku terlalu sibuk fokus pada tanda vital Airia, jadi aku tidak bisa melihat keseluruhan prosesnya. aku menyimpan mantra pra-casting untuk bersiap-siap untuk berjaga-jaga jika terjadi kesalahan. Namun, aku melihat dengan jelas saat Guru mengangkat bayi kami dari perut Airia. Mitty buru-buru menepuk bayi itu beberapa kali untuk membangunkan mereka, dan tak lama kemudian bayi itu meraung panjang. Paru-paru mereka sudah mulai berfungsi secara otomatis sekarang karena mereka tidak lagi menerima oksigen dari plasenta. Bayi kami mampu menjaga dirinya tetap hidup sendiri sekarang.

Dengan suara gembira yang tidak seperti biasanya, Guru berteriak, “Dia telah lahir! Dia hidup! Itu perempuan!”

Seorang gadis! Kami memiliki seorang putri! Bayi kita perempuan! Aku menahan godaan untuk berteriak kegirangan dan menatap Airia.

“Bayi kita aman sekarang, Airia. Kami memiliki seorang putri!”

“Ya!”

“Fokus saja pada dirimu sendiri sekarang. Mitty, Isabelle, jaga bayi itu untuk kita.”

Bidan dan pembantu pasti akan mampu menangani merawat bayi selama beberapa jam. Kami para penyihir perlu berkonsentrasi untuk menutup Airia.

Proses penyembuhannya ternyata cukup berat.

“Kita harus mengeluarkan plasenta. Maaf Mitty, tapi di mana tepatnya itu dimulai dan berakhir ?! ”

“Beri aku waktu sebentar, aku datang. Isabelle, mandikan bayinya.”

“Tentu saja! Tunggu, kamu ingin aku melakukannya ?! ”

“Melaine, biarkan sedikit darah mulai mengalir! Aku tidak akan bisa menutup luka jika tidak!”

“Sulit untuk menyempurnakan mantra ini! kamu akan membutuhkan solusi!”

“Lacy, terus proyeksikan status rahim saat ini! aku harus menyembuhkan semuanya, termasuk sayatan rahim!”

“O-Oke!”

“Tuan, apakah kamu yakin kamu memiliki posisi yang benar untuk kandung kemih ?!”

“Hah?! Umm… Layang-layang, apakah ini tempat yang tepat?”

“Ya, aku akan merekamnya untuk referensi di masa mendatang!”

aku yakin pasca operasi caesar di Jepang modern tidak segila ini.

Butuh waktu hingga matahari terbenam bagi kami para penyihir yang tidak berpengalaman secara medis untuk menyelesaikan operasi. Kami mulai sekitar tengah hari sehingga semuanya memakan waktu beberapa jam. Setelah memeriksa kondisi Airia, Kite menyerap beberapa mana dari candlestick terdekat. Tongkat itu adalah item magis yang menyimpan mana untuk diambil oleh penyihir di lain waktu. Dari kelihatannya, dia benar-benar kehabisan tenaga.

“Dia baik-baik saja… Semuanya baik-baik saja…”

“Kau…benar-benar, seratus persen yakin, kan?”

“Ya, satu-satunya masalah sekarang adalah betapa lelahnya kita semua…”

Jika kamu bisa membuat lelucon seperti itu, maka aku pikir kami baik-baik saja. aku mengharapkan operasi itu menjadi proses yang menguras tenaga, jadi aku telah meminta sejumlah kandil ini dari pasukan iblis sebelumnya. Semua orang hanya perlu menyerap mana yang cukup sehingga mereka tidak kehabisan mana, dan kami akan baik-baik saja. Ada tumpukan besar item sihir yang dikeringkan di tanah di depan kami. aku sendiri telah menggunakan dua Helm Seribu Jiwa Guru. Meledakkan sihir tanpa perawatan di dunia jauh lebih melelahkan daripada penyembuhan seperti ini yang membutuhkan kontrol mikro yang sempurna. Itu seperti cara mobil menghabiskan bensin dalam jumlah yang tidak masuk akal jika kamu menginjak pedal gas sambil menekan rem.

Airia sendiri sedang tertidur sekarang, dan Lacy, yang merupakan orang pertama yang beristirahat, juga tertidur sambil bersandar di dinding.

“Semuanya baik-baik saja, ya? Tidak apa-apa bagi Airia untuk tidur, kan? ”

“Entahlah, tapi jika sesuatu terjadi, bangunkan aku…” Layang-layang terhenti, merosot ke tanah. Untungnya, kepalanya mendarat di perut Lacy sehingga dia tidak melukai dirinya sendiri. Baik dia jatuh pada dirinya maupun dengkuran kerasnya tampaknya membangunkannya. Keduanya tertidur lelap.

Sudah cukup sepi sekarang, ya? Berbalik, aku melihat Guru dan Melaine tertidur dalam pelukan satu sama lain. Tak satu pun dari tubuh mereka yang benar-benar membutuhkan tidur, jadi ini adalah pemandangan yang sangat langka. Mitty dan Isabelle juga ikut menghitung. Keduanya sedang beristirahat di tempat tidur bayi kami dan tidur dengan tenang. Tetapi jika semua orang tertidur, itu berarti aku tidak bisa beristirahat.

Setidaknya aku harus tetap terjaga sampai orang lain muncul untuk merawat Airia. Saat aku memikirkan itu, dinding di depanku berubah menjadi langit-langit. Apa aku baru saja jatuh? Ketika aku mencoba untuk bangkit kembali, aku melihat sesosok dari sudut mata aku. Siapa itu? Ketika aku bangun, sosok itu berbalik untuk melihat aku. Tidak mungkin! Tubuh besar itu, mata sipit seperti kadal itu… Apa itu kamu Friedensrichter?! Apa aku sedang bermimpi?! Ini pasti mimpi. Orang mati tidak bisa hidup kembali. Entah ini mimpi atau ilusi. Tidak ada penjelasan lain. Tapi meski begitu… itu cukup baik untukku.

“…Tuanku!” seruku.

Raja Iblis yang asli, Friedensrichter, meletakkan jarinya di bibirnya.

“Ssst, kau akan membangunkan bayi itu,” katanya. Kemudian dia tersenyum, bibirnya melengkung dengan cara yang hanya dilakukan oleh bibir kulit naga. Tidak dapat menahan diri, aku berlari ke Friedensrichter.

Bagaimana kamu bisa mati dan meninggalkan kami seperti itu? Tahukah kamu betapa sulitnya mempertahankan impian kamu? Kami berjuang dan menderita dan menderita karenanya. Ada begitu banyak yang ingin aku katakan dan begitu banyak yang ingin aku tanyakan, tetapi aku bahkan tidak bisa memikirkan harus mulai dari mana.

Masih tersenyum, Friedensrichter mengangguk dan berkata, “Kamu tidak perlu mengatakan apa-apa. Aku tahu itu semua. Aku sudah berada di sisimu selama ini.”

Ah, sekarang aku mengerti. aku akhirnya mengerti. Semuanya masuk akal sekarang. aku mengerti arti hidup, mati, dan reinkarnasi. aku tahu mengapa kita hidup, dan ke mana kita pergi ketika kita mati. Tidak ada alasan untuk sedih. Aku tidak percaya aku menghabiskan begitu lama menderita karena sesuatu yang begitu sederhana. Aku tersenyum pada diriku sendiri, dan Friedensrichter balas tersenyum.

“Terima kasih telah mewarisi wasiatku, wakil komandan tersayang. aku minta maaf karena telah membuat kamu mengalami begitu banyak hal. ”

Aku tahu aku menangis. Friedensrichter berjalan ke tempat tidur putri aku dan dengan lembut menepuk kepalanya. Dengan mata masih tertutup, dia meraih salah satu jarinya. Tangan mungilnya menggenggam jari yang lebih tebal dari lengannya.

“Putrimu adalah gadis yang beruntung. Dia akan hidup di era perdamaian yang kamu bangun,” kata Friedensrichter sambil tersenyum. Kemudian dia berbisik, “Semoga hidupnya penuh dengan kebahagiaan.”

Setelah dia selesai memberkati dia, dia kembali padaku.

“Sekarang aku telah melihat kelahiran anak pertama kamu, aku tidak menyesal. Sudah sepantasnya kelahiran kehidupan baru dimahkotai dengan berlalunya kehidupan lama.” Saat dia mengatakan itu, Friedensrichter mulai berjalan pergi.

“Tunggu! Mohon tunggu! Kemana kamu pergi?!”

Dengan punggungnya yang masih menghadap ke arahku, dia memiringkan kepalanya dan berkata, “…Tentunya kamu sudah tahu sekarang?”

Memang benar bahwa aku mengerti sekarang, tetapi meskipun demikian, itu tidak membuat perpisahan ini menjadi lebih menyakitkan.

“Tolong tinggal sebentar lagi! Tetap awasi kami sampai putriku dewasa, setidaknya!”

“Sayangnya aku tidak bisa melakukan itu… Medan perang aku berikutnya sudah menunggu,” katanya dengan sungguh-sungguh.

Saat itulah aku menyadari bahwa Friedensrichter tidak lagi terlihat seperti kulit naga. Dia memiliki penampilan manusia. Meskipun dia tidak terlalu tinggi, punggungnya tegak lurus. Dia mengenakan seragam militer tua, penuh dengan tanda pangkat dan topi perwira. Ada juga pedang di pinggangnya.

Dia terlihat seperti… Tunggu, seperti itukah dia di kehidupan sebelumnya?!

“Tolong! Setidaknya biarkan aku melihat wajahmu! Dan beri tahu aku siapa nama aslimu!”

Saat dia berjalan menuju cahaya, Friedensrichter berkata dengan suara lucu, “Nama asli aku adalah Friedensrichter, dan panggilan aku selalu dan akan selalu untuk bertindak sebagai penengah perdamaian.” Setelah jeda singkat, dia menambahkan, “Veight. aku yakin pada akhirnya kita akan bertemu lagi dalam siklus reinkarnasi yang tidak pernah berakhir ini. Dan ketika kita melakukannya…” Dia dengan malas mengangkat tangan ke udara. “Maukah kamu menjadi wakil komandanku lagi?”

Dia terdengar sangat senang saat mengatakan itu.

“Tuanku!”

aku menyadari teriakan aku sendiri telah membangunkan aku. Jadi itu adalah mimpi… Aku bahkan tidak menyadari bahwa aku tertidur. Tidak ada jendela di ruangan ini jadi aku tidak tahu jam berapa sekarang, tapi hanya aku yang tersisa di sini. Sepertinya semua orang sudah bangun dan pergi sebelum aku, termasuk Airia dan putriku. Wow, aku tidak percaya kalian semua meninggalkanku.

Perlahan aku menoleh ke satu sisi. Sepertinya aku telah menggunakan salah satu dari Helm Seribu Jiwa Guru yang telah dikeringkan sebagai bantal. Itu terpesona dengan necromancy yang memungkinkan pemakainya untuk melihat dan mendengar visi roh yang dekat dengan mereka. Saat ini, Ryunheit dibanjiri dengan mana yang telah dirilis Airia. Terlebih lagi, angin puyuh dari mantra yang kami gunakan di sini saat merawat Airia telah menyebabkan aliran mana menjadi sangat berbelit-belit. Ada juga banyak mantra kematian yang telah kami ukir pada semua yang ada di ruangan itu, serta penghalang Guru. Segala jenis keajaiban magis mungkin terjadi dalam situasi seperti ini. Tapi … apakah itu benar-benar apa yang aku pikirkan? Sebelum aku bisa memikirkannya lebih jauh, Monza masuk ke ruangan dengan menguap.

“Fwaaaaah. Ah, pagi, bos.”

“Pagi. Sudah berapa lama aku keluar?”

“Ini sudah hari berikutnya,” jawab Monza sambil tersenyum.

“Bagaimana Airi? Dan putriku?”

“Mereka berdua baik-baik saja. Semua orang yang juga membantu operasi itu tidur di tempat tidur mereka sendiri.”

Terima kasih Dewa. Sungguh, terima kasih Dewa.

Monza meletakkan tangannya di belakang kepalanya dan menatapku saat aku menghela nafas lega. “Oh ya. Aku punya pertanyaan.”

“Ada apa?”

“Apakah ada manusia lain di ruang operasi kemarin selain Kite?”

“Tidak.”

“Aneh…” Monza memiringkan kepalanya dengan bingung. Dia cukup fleksibel untuk memiringkan kepalanya sejauh itu sehingga terlihat menyakitkan.

“Mengapa?”

“Yah, kupikir aku melihat seorang pria meninggalkan ruangan tadi malam, tapi Jerrick dan keluarga Garney bilang mereka tidak melihat apa-apa.”

Tolong beri aku cerita hantu. Sebenarnya, tunggu…

“Apakah pria itu mengenakan topi mewah dan setelan bangsawan? Oh, dan apakah dia memiliki pedang di pinggangnya?”

“Ya, dia melakukannya! Aku hanya melihatnya sekilas jadi aku tidak yakin, tapi kedengarannya benar.” Monza tersenyum. “Jadi dia adalah seseorang yang kamu kenal! Tidak percaya aku khawatir tentang apa-apa. aku agak terkejut pada awalnya, karena dia menyembunyikan kehadirannya dengan sangat baik sehingga aku bahkan tidak bisa mencium baunya.”

aku pikir. Hmm.. Jadi begitulah. Aku melompat berdiri dan menggelengkan kepalaku untuk menjernihkan pikiranku. Itu bukan mimpi atau ilusi yang aku lihat ketika aku setengah tertidur. Bukti pamungkasnya adalah bahwa aku tidak tahu apa rahasia kehidupan, kematian, dan reinkarnasi. Itu adalah cerita yang cukup umum bagi para penyihir untuk menemukan beberapa kebenaran besar dalam mimpi mereka, lalu melupakan semuanya ketika mereka bangun. Sebenarnya, aku pernah mengalami pengalaman serupa sebelumnya.

Either way, pikiran aku tidak bekerja dengan benar ketika aku melihat visi itu. aku memutuskan untuk memperlakukan semuanya hanya sebagai mimpi. aku merasa jika tidak, aku akan menangis. kamu adalah orang yang canggung, kamu tahu itu? Juga, kamu terlalu egois. Lain kali aku melihatmu, aku akan mengeluh sampai telingamu copot — yang berarti lebih baik aku melakukan pekerjaan dengan baik di sini jadi aku tidak punya hak untuk dimarahi olehmu. aku tidak sabar untuk melihat kamu lagi.

“Baiklah, saatnya memikirkan nama untuk putri baruku.”

“Kamu mungkin harus bergegas jika ingin melakukan itu. Permaisuri Iblis kita yang cantik sedang memperdebatkan apakah kita harus menamainya Kyupete atau Shuporin sekarang.”

“Hei, aku tidak pernah memberinya izin untuk menamai anak kita. Dia pikir dia siapa, wali baptis bayi kita?”

Guru, rasa penamaan kamu mengerikan. Apakah kamu masih begitu marah dengan nama yang diberikan kepada kamu sehingga kamu mencoba menyeret orang lain ke bawah bersama kamu?

“Kurasa aku lebih baik menghentikannya dengan cepat. Dimana semua orang?”

“Lantai kedua.”

“Baiklah, ayo pergi.”

Aku melepaskan jubah putihku dan berjalan keluar ke lorong. Tidak ada yang bisa memberi nama putri aku tanpa aku.

Akhirnya, kami memutuskan untuk memberi nama putri kami Friede. Keputusan itu bulat antara aku dan Airia, meskipun tentu saja ada perjuangan berat yang sangat berat dalam meyakinkan Guru untuk membiarkan kami menamainya demikian. Maaf, tapi aku tidak ingin ada nama yang terdengar “lucu” dari Dinasti Lama yang kamu buat.

Friede adalah nama diri yang telah diberikan kepada anggota lain dari keluarga Aindorf di masa lalu, dan itu juga merupakan bagian pertama dari nama Friedensrichter. Ketika aku melihat daftar kandidat dalam daftar keluarga Aindorf, aku tahu ini pasti nama putri kami. Mudah-mudahan, itu berarti dia akan tumbuh menjadi setidaknya setengah bijaksana dan berbudi luhur seperti Raja Iblis pertama kita.

Dua hari setelah Friede lahir, aku mengunjungi kamar rumah sakit Airia lagi untuk meningkatkan sistem kekebalannya sekali lagi. Mantra yang aku gunakan sebenarnya adalah mantra detoksifikasi, tetapi racun yang digunakan orang pada senjata yang dirancang untuk dilawan seringkali hanya zat yang terinfeksi, jadi itu memiliki efek peningkatan kekebalan. Airia sendiri sedang dalam performa terbaik. Kurasa aku tidak perlu khawatir karena dia adalah Raja Iblis. Memang, menurut pemeriksaan terakhir Kite, kapasitas mana-nya telah turun 10 Layang-layang. Rupanya, penyembuhan kami tidak cukup, dan tubuhnya perlu mengeluarkan mana sebanyak itu untuk membuatnya tetap hidup. Dengan kata lain, jika kita mencoba sesuatu yang serupa pada wanita hamil lainnya, mereka pasti akan mati. Kita perlu meneliti ini lagi jika kita ingin menjadikannya prosedur yang biasa. Aku sejenak menyingkirkan pikiran itu dari pikiranku dan bergabung dengan Airia menatap putri kami.

“Dia adalah putri dari Raja Iblis ketiga, dibawa ke dunia ini oleh yang kedua, dan dinamai menurut yang pertama…” Aku bergumam tanpa sadar, dan Airia tersenyum.

“Dia bukan gadis biasa, itu sudah pasti. Dia diberkati.”

“Itu salah satu cara untuk melihatnya, kurasa.”

Aku akan baik-baik saja dengan dia hanya menjadi gadis normal juga, tapi sekarang aku akhirnya menyadari apa yang telah diramalkan Mitty. “Bayangan kematian” yang dia saksikan sebenarnya adalah roh Friedensrichter. aku tidak yakin apakah itu benar-benar hantunya yang ada di sana malam itu, tetapi aku pasti berbicara dengannya dalam beberapa bentuk atau lainnya. Saat aku menceritakan kisah itu kepada Airia, aku tiba-tiba menyadari sesuatu yang mengkhawatirkan.

“…Aku pernah mendengar bahwa ramalan memiliki kekuatan untuk mempengaruhi kenyataan sedemikian rupa sehingga selalu terjadi. Jika sesuatu yang buruk telah dinubuatkan, mencoba melarikan diri dari takdir itu hanya akan mendorongmu lebih dekat ke arahnya.”

Tidak ada cara untuk membuktikan teori itu karena itu bukan hipotesis yang bisa kamu uji berulang kali.

“Itu artinya mungkin kamu juga bisa melahirkan secara normal…” Tentu saja, tidak ada cara untuk memastikan apa maksud dari ramalan itu. Namun, pada akhirnya, Friede lahir dengan selamat, dan Airia juga selamat.

Dia menepuk perutnya, yang telah sembuh sempurna, dan tersenyum lembut. “Seperti yang kamu lihat, aku baik-baik saja, jadi kamu tidak perlu khawatir. Selain itu, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi jika aku tetap melahirkan selama sisa hari itu. ”

“Itu membuatku merasa sedikit lebih baik.”

Aku berdiri, masih menatap putri kami yang baru lahir. Dia merah, agak keriput, dan sangat kecil.

“aku selalu bertanya-tanya mengapa dalam bahasa dunia lama aku, kata untuk bayi adalah ‘anak merah’, tetapi sekarang aku mengerti. Bayi benar-benar sangat merah. ”

“’Anak merah’ katamu? Itu memiliki cincin yang agak lucu. Apalagi saat kamu mengatakannya,” kata Airia sambil terkekeh.

Friede memiliki rambut hitamku, dan campuran fiturku dan Airia. Rambut hitam adalah gen dominan sedangkan pirang resesif, jadi sayangnya warna rambut aku yang menang. Agak memalukan, tapi sepertinya Friede akan tumbuh menjadi secantik ibunya setidaknya. Dia hanya mewarisi bagian bagus dari wajahku, dan mengambil sisanya dari Airia. Taruhan anak laki-laki akan menguasai kamu begitu kamu lebih tua.

Sambil tersenyum, aku meraih tangan kecil Friede. Meskipun dia tertidur, dia melingkarkan jari-jari kecilnya di salah satu jariku.

“Senang akhirnya bertemu denganmu, Friede. Ini adalah pertama kalinya aku menjadi seorang ayah, jadi santai saja, oke? ”

Friede tersenyum, matanya masih terpejam. Man, senyum bayi sangat lucu. Oh ya, apakah dia memiliki refleks Moro? Dia melakukannya, kan? Semua bayi manusia serigala begitu, dan bahkan putra mahkota Kuwol pun melakukannya, jadi mungkin normal bagi bayi di dunia ini untuk memilikinya. Kemungkinannya, manusia dan manusia serigala telah berevolusi dari primata dunia ini.

Aku melirik kembali ke Airia, dan dia memberiku senyuman penuh arti. “Kamu sedang memikirkan sesuatu dari kehidupan masa lalumu, bukan?”

Bagaimana kamu bisa tahu?

“Aku tidak bisa menyembunyikan apa pun darimu, ya?”

Dengan canggung aku berdehem, mencoba memikirkan bagaimana menjelaskan pikiranku pada Airia. Apakah aku mulai dengan menjelaskan genetika mengapa bayi yang baru lahir menyerupai orang tua mereka? Rasanya seperti obrolan kering, mengingat suasananya. Saat aku berpikir, Friede membuka matanya dan mulai menangis. Ada sesuatu yang aneh dari suaranya. Parker benar, kehidupan baru benar-benar rapuh. Padahal, tangisan Friede masih terdengar lucu bagiku.

Airia dan aku tersenyum lembut satu sama lain, tapi kemudian suara Friede menjadi beberapa lusin desibel lebih keras.

“ Waaaaaaaaaaah! ”

Apakah semua bayi yang baru lahir sekeras ini?! Rasanya seperti jeroanku dibombardir dengan gelombang suara.

“Kyaa!”

“Tidak apa-apa, aku menangkapmu!”

Airia terhuyung mundur, dan aku buru-buru meraihnya dari belakang. Aku menyadari sedetik kemudian bahwa teriakan Friede telah dicampur dengan mana. Karena mana belum dibentuk menjadi fenomena fisik apa pun, ruangan itu tidak rusak sama sekali. Airia dan aku juga tidak terluka, tapi putri kami pada dasarnya baru saja menggunakan Pengocok Jiwa bahkan tanpa berubah. Apakah ini berarti dia mewarisi kemampuan untuk menggunakan mantra pamungkasku?!

Kejutan juga tidak berhenti di situ. Mana di ruangan itu sekarang berputar di sekitar Friede, dan itu memiliki sifat berbeda dari mana yang sedang dimanipulasi oleh iblis. Tidak hanya itu, tetapi tubuhnya menyerap mana di sekitarnya. Setelah dia mengisap dalam jumlah kecil, suara Friede menjadi lebih lembut dan tangisannya terdengar lebih seperti bayi normal lagi.

“Itu kekuatan pusaran Guru …”

Aku belum pernah mendengar tentang bayi yang bisa menyerap mana sebelumnya.

“Fried..kau baik-baik saja? Kamu tidak terluka, kan?” Airia memeluk Friede, dan dia segera berhenti menangis. Dia menekuk lengan dan kakinya, meringkuk ke posisi janin. Saat ini dia terlihat seperti bayi normal, tapi dia sama sekali tidak normal.

Aku melihat ke arah Airia dan mengangguk.

“Aku akan memanggil Guru. Jangan biarkan siapa pun masuk ke kamar untuk sementara waktu. Jika orang normal mendengar tangisan itu, mereka akan tidak bisa bergerak untuk sementara waktu.”

“Tentu saja. Ah, apa kau lapar?”

Airia menatap Friede dan membuka payudaranya. Friede mulai mengisap dengan gembira, tetap sangat tenang. Sepertinya Airia sudah tahu bagaimana menenangkan putri kami. Dari kelihatannya, dia tidak akan menembakkan Pengocok Jiwa lain dalam waktu dekat, setidaknya.

aku berjalan ke lorong dan memberi tahu pelayan bahwa aku perlu melihat Permaisuri Iblis sesegera mungkin. Mereka semua berpisah dan mulai mencarinya segera. Saat itu, Monza datang berlari ke arahku.

“Bos, werecat berhasil sampai ke Meraldia! Mereka menyebabkan keributan besar di pelabuhan Beluza, dan ada tujuh orang yang terluka.”

Mengapa mereka pergi ke Beluza daripada ke Lotz? Apakah mereka mengacaukan charting kursus mereka?

“Juga, semua orang di Beluza tampaknya mencintai Elmersia dan teman-temannya. Mereka sangat memanjakan mereka sehingga mereka tidak bisa meninggalkan kota.”

Oh iya, aku lupa kalau penduduk Beluza seperti ini. kamu tahu kucing-kucing itu memukuli tujuh warga kamu, kan? Memang, para pelaut Beluza adalah tipe orang yang menyukai perkelahian yang baik, jadi mereka mungkin terpikat oleh kekuatan werecat.

“Bukankah sebaiknya kamu pergi mengambilnya sebelum mereka menyebabkan lebih banyak masalah, bos?”

“Aku tidak punya waktu untuk itu sekarang. Ternyata putri aku sama seperti aku.”

Monza memiringkan kepalanya. “Itu hal yang bagus, bukan? Bukankah seharusnya kamu senang tentang itu?”

Tidak terlalu. Sebelum aku bisa menjelaskan situasinya padanya, Kurtz berjalan mendekat.

“aku telah membentuk tim investigasi untuk menuju ke wilayah Kayankaka di Kuwol. Namun, aku tidak dapat menemukan kapal yang bersedia membawa semua peralatan yang perlu kami bawa. Selain itu, Kite telah mengeluh tentang bagaimana dia tidak ingin pergi … ”

Saat hujan, hujan deras, ya. Selain itu, komandan garnisun Ryunheit, Wengen, juga muncul.

“Lord Veight, sekelompok makhluk jamur menyebabkan keributan di distrik baru kota! Mereka menyebut diri mereka ‘fungoid’, tetapi mereka menyebarkan spora ke seluruh rumah dan toko orang.”

Oh, mereka akhirnya berhasil sampai di sini dari hutan.

“Bagi jamur, kayu, daging yang baru disembelih, dan bahkan buku hanyalah ‘mayat.’ Menyebarkan persemaian mereka ke mayat makhluk hidup adalah cara mereka menunjukkan rasa hormat kepada mereka. Mereka tidak bermaksud jahat dengan apa yang mereka lakukan, mereka hanya tidak memahami budaya kita, Wengen.”

Karena itu, mereka harus dihentikan sebelum mereka mengubah setengah kota menjadi sarang mereka. Astaga, situasi domestik dan internasional akhirnya tenang dan putriku lahir dengan selamat, tapi aku masih belum bisa istirahat. Kurasa inilah hidupku sekarang. Menjadi Wakil Komandan Raja Iblis berarti terus-menerus berurusan dengan masalah biasa seperti ini. Selama-lamanya.

Sambil menghela nafas, aku menyusun daftar prioritas di kepalaku. Friede tentu saja didahulukan, tetapi setidaknya semua masalah ini mudah dibandingkan dengan krisis yang pernah aku hadapi sebelumnya.

“Baiklah, aku akan mengurus semuanya. Tapi pertama-tama, kita perlu menemukan Guru. Ada sesuatu yang paling penting yang perlu aku diskusikan dengannya. ”

Pekerjaan aku sebagai wakil komandan tua yang membosankan terus berlanjut selama beberapa waktu setelah itu. Tapi aku tidak pernah memimpikan Friedensrichter lagi setelah malam itu Friede lahir.

Veight menggunakan kata “gen” di sini, tetapi istilah umum akhir-akhir ini adalah “alel”. Namun, pada periode waktu Veight berasal, orang masih menggunakan “gen”.