Musik dan Ritual Semua Orang

“Nyonya Rozemyne, dewa mana yang memberimu perlindungan ilahi mereka?” tanya Roderick saat aku kembali ke auditorium, terdengar bersemangat. Dia memegang diptych-nya siap tetapi, sayangnya baginya, aku tidak yakin apakah itu cukup besar untuk menuliskan semua nama.

Tidak ingin menarik perhatian yang tidak perlu pada diri aku sendiri, aku melambaikan tangan baik Roderick maupun Philine, yang telah meninggalkan studinya untuk mengambil diptychnya juga. “Apakah kalian berdua sudah hafal shalatnya? Kalau begitu pergilah lakukan upacaramu sendiri.”

“Aku… aku belum,” jawab Roderick.

“Kalau begitu fokuslah pada itu. aku sendiri akan belajar untuk pelajaran tertulis besok.”

Aku tidak bisa pergi sampai Rihyarda dan ksatria penjagaku datang menjemputku, jadi aku kembali ke ruang belajarku sambil menunggu yang lain selesai. Sejujurnya, aku ingin merapal beberapa mantra—menerima perlindungan ilahi rupanya membuat mereka membutuhkan lebih sedikit mana—tapi aku hampir tidak bisa melepaskan sihir sementara yang lain bekerja keras mencoba menghafal doa. aku akan mematahkan fokus mereka, paling tidak.

“Menghafalnya,” Wilfried mengumumkan. “Kurasa giliranku.”

“Apakah kamu punya ramuan peremajaan?” aku bertanya.

“Ya.”

Wilfried adalah orang kedua yang mencoba ritualnya, setelah aku. Seperti yang diharapkan, dia telah menghafal teks itu dalam waktu singkat, karena keakrabannya dengan doa Pengisian Mana. Dia pergi bersama Hirschur, terlihat sangat tegang—dan pemandangan murid Ehrenfest kedua yang pergi ke Aula Terjauh sepertinya menyalakan api di bawah orang-orang dari kadipaten lain, yang mulai bekerja lebih serius daripada sebelumnya.

“Aku berhasil, Rozemyne!” Wilfried berseru sekembalinya tidak lama kemudian, dengan ekspresi gembira. Dia mendekat dengan jalan cepat, meskipun aku tahu dia ingin berlari cepat. “aku mendapat perlindungan ilahi dari dua belas dewa! Bahkan Profesor Hirschur terkejut.”

“Apakah dia baru saja mengatakan dua belas dewa?” seorang mahasiswi berbisik.

“Itu pasti banyak …” kata Ortwin.

Kegemparan melanda para siswa yang berkumpul. Berita ini tidak mengejutkanku—Wilfried memiliki enam elemen, dan, tidak seperti Angelica, dia tidak berisiko membuat semua nama dewa salah—tetapi dua belas elemen jelas cukup membuat orang tercengang.

“Bagaimana denganmu, Rozemyne? Kamu pasti mendapatkan banyak bawahan juga, kan?”

Yeeeah… aku hampir tidak bisa mengatakan bahwa aku mendapat, seperti, empat puluh. Aku hanya akan diam.

Tidak perlu bagi aku untuk menekan Wilfried ketika dia begitu bersemangat, aku juga tidak perlu membuat para siswa secara drastis lebih terkejut daripada sebelumnya. Sebaliknya, aku memutuskan untuk mengambil satu halaman dari buku Angelica. Aku meletakkan tangan di pipiku dan memberikan senyum malaikat.

“Aku memang menerima perlindungan dari beberapa dewa bawahan, tetapi apakah hal seperti itu benar-benar langka?” aku bertanya. “Bahkan tertulis di buku teks dan dokumen referensi bahwa seseorang akan mendapatkan perlindungan seperti itu sesuai dengan perbuatan mereka, jadi bukankah ini yang diharapkan selama ini?” Fakta bahwa kami berdua telah menerima begitu banyak membuatnya tampak sangat langka seperti yang dilakukan semua orang.

Hannelore tersenyum bermasalah. “Adalah normal untuk menerima hanya satu perlindungan per elemen, Lady Rozemyne. Ksatria magang dan siswa Dunkelfelger mungkin menerima beberapa dari bawahan Api, tetapi, tentu saja, Lord Wilfried tidak berspesialisasi dalam pertempuran. aku akan menganggap dia menerima begitu banyak perlindungan untuk menjadi langka dan agak luar biasa.

Jadi banyak murid Dunkelfelger menerima perlindungan ilahi dari bawahan tipe petarung… Ya, itu masuk akal.

Dengan gaya Dunkelfelger sejati, bahkan Clarissa, seorang sarjana, dikatakan sebagai petarung yang mematikan. Mungkin Hannelore juga akan mendapat perlindungan dari beberapa tipe pertarungan.

“Apakah ada orang lain yang siap?” Gundolf menelepon.

Ortwin berhenti sejenak, lalu berkata, “aku.”

“Hirschur, mari beralih. Seharusnya aku yang mengawal Ortwin.”

Maka, Ortwin berjalan ke Aula Terjauh dengan Gundolf, kilatan yang jelas di matanya. Berita bahwa Wilfried dan aku sama-sama menerima perlindungan dari beberapa bawahan membuatnya sangat percaya diri… tetapi dia kembali dengan wajah kecewa. Dia hanya mendapatkan satu perlindungan untuk setiap elemen yang dia miliki.

“Masing-masing aku hanya mendapat satu…” kata Ortwin—dan dia tidak sendirian. Sebagian besar lainnya juga mengakhiri ritual tanpa perlindungan lebih dari elemen yang mereka miliki. Dengan kata lain, terlepas dari kecurigaan awalku, menerima lebih dari satu per elemen benar-benar langka.

Tak lama kemudian, Hannelore kembali dari ritualnya sendiri, tampak sangat bingung.

“Apakah kamu tidak mendapatkan perlindungan ilahi dari dewa bawahan mana pun, Lady Hannelore?” aku bertanya.

“Tidak, aku melakukannya. aku menerimanya dari… Dregarnuhr, Dewi Waktu dan Angriff, Dewa Perang.”

“Kedengarannya luar biasa—jadi mengapa kamu terlihat begitu bermasalah?”

Hannelore melirik ke sekeliling kami, dua kuncir merah mudanya bergoyang dari sisi ke sisi saat dia dengan cemas melihat semua orang yang memperhatikannya. “Aku… aku senang, tentu saja. Tapi… Aku benar-benar tidak mengerti kenapa aku mendapatkannya. aku tidak tahu apa yang bisa aku lakukan untuk mendapatkan perhatian mereka.”

Dia kemudian keluar ruangan, tampak benar-benar bingung.

“Lord Wilfried, Lady Rozemyne, permisi …” kata seorang archnoble dengan jubah biru muda, menunjukkan bahwa dia berasal dari Frenbeltag.

Setelah archnoble pergi, hanya siswa Ehrenfest yang tersisa. Sebagai orang awam dan mednobles, mereka telah menahan diri untuk tidak mencoba ritual lebih awal karena khawatir akan melewati batas status mereka. Satu per satu dan dalam urutan peringkat sosial, mereka berjalan ke Aula Terjauh — dan, seperti yang lainnya, mereka kembali hanya dengan mendapatkan perlindungan sebanyak elemen yang mereka miliki.

“Ini tinggal Roderick dan Philine saja,” kataku. “Silakan, Roderick.”

“Aku lebih suka pergi kedua sehingga aku bisa melihat apa yang didapat Philine.”

“Kalau begitu, aku pergi dulu,” kata Philine sambil berdiri. Dia mencengkeram ramuan peremajaan yang tergantung di pinggulnya dengan ekspresi penuh kekhawatiran.

“Kamu akan baik-baik saja selama kamu berdoa dengan sepenuh hati,” kataku.

Dia mengangguk, dan kami memperhatikan saat dia pergi untuk melakukan ritual. Tidak lama kemudian dia kembali, berlari kembali ke arah kami dengan pipi kemerahan dan ekspresi kegembiraan yang nyaris tak tertahan.

“Lady Rozemyne, aku menerima elemen baru!” serunya, matanya yang hijau rumput berbinar gembira. “Angin! Mestionora, Dewi Kebijaksanaan memberi aku perlindungan ilahinya! Segala puji bagi para dewa!” Dia kemudian melakukan pose berdoa, menunjukkan betapa banyak mengunjungi kuil hampir setiap hari memengaruhi dirinya.

Aku tersenyum sebagai tanggapan, tetapi semua orang menatapnya dengan kaget. “Apa?!” seru Katinka. “Kamu punya elemen yang tidak kamu sukai ?!”

“Bagaimana kamu melakukannya, Philine ?!” tanya Roderick, berdiri dari kursinya dengan gemerincing.

“aku tidak tahu bagaimana atau mengapa itu terjadi. aku baru saja menggunakan ramuan peremajaan untuk sepenuhnya mengisi lingkaran dengan mana, seperti yang diinstruksikan Lady Rozemyne, dan didoakan.”

Siswa kami bukan satu-satunya yang bersemangat mendengar laporan tak terduga Philine—Gundolf, supervisor kami, mencondongkan tubuh lebih dekat dengan mata berbinar. “aku sangat ingin mendengar detailnya,” katanya. “Philine, bukan? Apakah kamu seorang bangsawan? aku kira kamu hanya memiliki satu afinitas untuk memulai, lalu, benar? Katakan padaku, elemen apa itu?”

Philine hanya bisa berkedip pada rentetan pertanyaan yang tiba-tiba ini, sementara Roderick memandang dengan frustrasi, ingin mengajukan pertanyaannya sendiri sebelum melakukan ritual itu sendiri. Gundolf tampaknya menyadari hal ini, tetapi dia terlalu tertarik dengan situasi saat ini untuk peduli; sebaliknya, dia menunjuk ke Aula Terjauh dan berkata, “Kamu di sana. Anak laki-laki. Pergi lakukan ritualmu.”

Tidak punya pilihan selain menurut, Roderick mulai menuju Aula Terjauh — meskipun dia terus-menerus berbalik ke arah kami saat dia pergi, seolah ingin menanyakan sesuatu. Sementara itu, Gundolf kembali menanyai Philine, sambil menunjukkan senyum lembut seorang kakek yang baik hati.

“Jadi? Afinitas kamu?” Dia bertanya.

“E-Bumi.”

“Jadi kamu sekarang punya Wind juga. Hm, hm… Mestionora seringkali memfokuskan perhatiannya pada mereka yang melakukan pekerjaan intelektual. Katakan padaku, pekerjaan apa yang telah kamu lakukan, tepatnya?”

Tampaknya, sementara Drewanchel penuh dengan pengejaran intelektual, hanya sedikit siswanya yang benar-benar menerima perlindungan ilahi dari Mestionora. Gundolf jelas ingin mengubah ini dan memastikan bahwa lebih banyak siswa kadipaten menerima perlindungan dari Angin, dengan cara yang sama seperti siswa dari Dunkelfelger sering menerima perlindungan dari Api.

“Profesor Gundolf,” kata aku, “aku mengerti perasaan kamu, tetapi tolong batasi pertanyaan kamu hanya sebatas itu. Kita harus kembali ke asrama kita saat Roderick kembali.” Rasanya seolah-olah dia akan melanjutkan sepanjang hari sebaliknya.

Philine menghela napas lega, lalu berusaha menjawab banyak pertanyaan yang diajukan padanya. “Sehubungan dengan pengejaran intelektual, aku kira orang dapat menghitung cerita yang telah aku kumpulkan untuk Lady Rozemyne. aku mungkin diberikan perlindungan ini sebagai hasil dari belajar sekeras mungkin untuk membuat terjemahan modern—atau mungkin karena waktu yang aku habiskan untuk membantu Lord Ferdinand di bait suci.”

Gundolf mengangguk. Setelah mendengar Philine mengungkapkan semuanya seperti itu, aku menyadari betapa kerasnya dia telah bekerja.

“Ada beberapa di Drewanchel yang mengumpulkan dan menulis cerita untuk dibeli oleh Lady Rozemyne, dan ada juga yang lebih rajin belajar di antara mereka …” Gundolf merenung dengan keras. Pengejaran intelektual pada tingkat itu adalah hal biasa di Drewanchel, dan tidak ada yang dikatakan Philine yang tampak menonjol baginya. Dia jelas ingin menunjukkan dengan tepat apa yang sebenarnya membuatnya dilindungi, tetapi sebelum dia bisa menanyainya lebih jauh, Roderick muncul kembali.

“Aku sudah selesai, Nona Rozemyne,” katanya. Ada senyum di wajahnya, tapi matanya mengembara dengan cara yang mencurigakan. Dia tidak berusaha untuk terlibat dalam percakapan tentang elemen baru Philine seperti sebelumnya—sebenarnya, dia benar-benar terlihat menjauh dari kami.

“Roderick, apakah sesuatu terjadi?” aku bertanya. “Kamu tidak gagal dalam ritualnya, kan?”

Semua mata tertuju padanya, pada saat itu dia dengan panik menggelengkan kepalanya. “Tidak tidak! Itu sukses!” Dia kemudian memandang kami semua, tampak lebih bermasalah dari sebelumnya. “Faktanya, itu terlalu sukses… Untuk beberapa alasan, aku mendapat perlindungan dari setiap elemen.”

“Dari setiap elemen?” ulangku, agak terkejut. “Wow, itu benar-benar sesuatu. Kerja bagus, Roderick.”

“Kamu mendapatkan semua elemen melalui perlindungan ilahi dari dewa bawahan ?!” seru Gundolf. Dia terdengar jauh lebih kaget daripada aku, yang mungkin sudah diduga, mengingat dia sebenarnya memiliki akal sehat. “Untuk berpikir bahwa hal seperti itu bahkan mungkin …”

“Apakah itu langka?” aku bertanya.

“Ini pertama kalinya aku mendengar seseorang menjadi omni-elemental melalui ritual untuk menerima perlindungan ilahi.”

Roderick mendapatkan elemen baru tidak terdengar aneh bagi aku — terutama ketika Philine mendapatkannya beberapa saat sebelumnya — tetapi seseorang menjadi “omni-elemental” seperti ini, ternyata, tidak mungkin.

“Tapi kenapa?” Gundolf bergumam. “Apa yang harus dilakukan seseorang untuk membuat ini terjadi…?” Dia menatap lurus ke arah Roderick, yang kemudian mencari-cari jawaban.

“Aku, uh… aku pribadi tidak tahu. Aku baru saja menyalurkan mana ke dalam lingkaran, dan, um… semua simbol unsur mulai bersinar. Seolah-olah aku adalah omni-elemental sejak awal…”

Roderick telah memiliki Bumi dan Angin sejak upacara pembaptisannya, dan pilar-pilar cahaya yang melonjak dari pilar-pilar itu telah mencapai yang tertinggi, sementara cahaya dari elemen-elemen lain hanya setinggi setengahnya. Dia adalah omni-elemental, tetapi tampaknya afinitas barunya tidak terlalu kuat.

“Dan ini tidak terjadi pada pembaptisanmu?” Gundolf bertanya.

“Tidak pak. aku diberi tahu bahwa aku hanya memiliki kedekatan dengan Angin dan Bumi. ”

“Apakah ada perubahan signifikan sejak saat itu?”

“Aku tidak tahu.”

“Pasti ada sesuatu. aku tidak dapat melihat mengapa seseorang dengan dua elemen akan menjadi omni-elemental jika tidak.”

“Benar-benar tidak masuk akal bahwa aku, dari semua orang, mendapatkan elemen-elemen ini, tetapi aku benar-benar tidak tahu mengapa itu terjadi …” kata Roderick, menunduk menghadapi intensitas Gundolf yang terus berlanjut.

Aku menggelengkan kepala. “Roderick, jangan meremehkan dirimu sendiri. Itu tidak menghormati para dewa yang memberimu perlindungan mereka.” aku kemudian mengalihkan perhatian aku ke Gundolf, memutuskan untuk mencegahnya mengganggu Roderick lebih jauh, seperti tugas aku sebagai istrinya. “Mendapatkan perlindungan dari setiap elemen adalah sesuatu yang harus dirayakan, bukan? Mungkin kamu harus memberi selamat daripada menginterogasi Roderick. aku memahami minat kamu pada kejadian langka seperti itu, tetapi pendekatan kamu saat ini tidak akan membuahkan hasil. Silakan tinggalkan pertanyaan kamu pada saat itu untuk hari ini.”

“Kurasa kamu benar, Lady Rozemyne ​​…” kata Gundolf, menghela nafas dan membiarkan bahunya rileks. Dia kemudian memberi selamat kepada Roderick dan Philine atas elemen baru mereka.

“Selain itu,” lanjutku, “walaupun ini kejadian langka, perlindungan ini hanya membuat mana seseorang lebih mudah digunakan; mereka tidak mengubah hidup seseorang dengan cara yang berarti, dan mereka dapat diambil jika seseorang menjadi puas diri atau sombong. Roderick, Philine—anggap ini sebagai tanda bahwa usaha kamu telah diakui. Sekarang, akankah kita kembali ke asrama untuk belajar untuk pelajaran tertulis besok?”

“Ya, Lady Rozemyne,” kata Roderick, mengangguk dengan ekspresi lebih cerah dari sebelumnya. Tapi saat aku mulai berpikir kami telah menyelesaikan semuanya dengan baik, Hirschur kembali dari membersihkan Aula Terjauh dan menatapku dengan tatapan tajam.

“Lady Rozemyne, aku tidak ingin sesuatu yang luar biasa ini dilewatkan begitu saja.”

“Begitukah, Profesor Hirschur?”

“Meskipun ini membutuhkan perayaan, itu juga berpotensi bencana. Jika berita menyebar bahwa seorang siswa dengan hanya dua elemen menjadi omni-element melalui perlindungan ilahi, maka Royal Academy akan dilemparkan ke dalam kekacauan. Karena itu — semuanya, simpan ini untuk dirimu sendiri. ”

Menilai dari kegembiraan yang kami lihat dari Gundolf dan para siswa yang belum menerima perlindungan lebih dari elemen yang mereka miliki, aku benar-benar dapat melihat Roderick menjadi elemen omni yang menyebabkan kepanikan. Syukurlah, kami semua berasal dari Ehrenfest, jadi itu hanya masalah sumpah rahasia.

“Kami akan melakukan penelitian kami sendiri untuk mendapatkan elemen baru, dan, karena kami masih ingin mendengar lebih banyak tentang apa yang terjadi, aku akan bergabung dengan kamu untuk makan malam besok.”

“Dipahami.”

Agak menyebalkan bahwa kami tidak bisa hanya mengatakan, “Kamu punya lebih banyak elemen? Luar biasa!” dan berhenti di situ. Mendesah…

Bahkan setelah kembali ke asrama, kami harus tetap diam tentang Roderick yang mendapatkan elemen baru—yang membuatnya kecewa. Dia tampak sangat frustrasi saat makan malam, ketika semua orang dengan bersemangat mendiskusikan Wilfried mendapatkan perlindungan ilahi dari banyak bawahan dan Philine menerima elemen baru. aku tahu bahwa dia juga ingin menyombongkan diri.

Keesokan harinya, semua orang lulus pelajaran tertulis untuk kursus bersama, lalu aku mulai mempersiapkan kelas musik di sore hari. Rosina membantuku, karena aku berharap para profesor musik meminta lagu baru lainnya—dan meskipun tidak, sepertinya ide yang bagus untuk memilikinya sebagai cadangan.

“Nah, ini lagu yang harus kalian mainkan tahun ini,” kata profesor begitu kami semua tiba di kelas. Sekali lagi, kami diminta memainkan lagu yang dipilihkan untuk kami dan lagu pilihan kami. aku melihat yang pertama dan perlahan menghembuskan napas.

Ini nostalgia. aku pertama kali memainkan lagu itu hampir dua tahun lalu. Padahal, tunggu … Seberapa tinggi bar yang ditetapkan Ferdinand untukku? Dia terus membuat aku berlatih dengan Rosina, dan tidak sekali pun dia memuji aku atau mengatakan bahwa aku bisa berhenti. Apakah kedua guru musik aku berhati batu, mungkin?

aku mulai berlatih, dan saat itulah aku mendengar seorang bangsawan agung Ahrensbach mulai memainkan lagu yang sudah dikenal. aku tidak langsung menyadarinya karena aransemennya, tapi itu adalah lagu yang aku berikan kepada Ferdinand.

Itu… lagu cinta untuk Geduldh, menurutku? Itu pasti menjadi populer di Ahrensbach setelah debut musim dingin Ferdinand. aku tidak ragu bahwa banyak sekali orang yang memintanya untuk memainkan lagu baru—dan mengingat bahwa dia tidak akan benar-benar dapat menolak permintaan seperti itu di Ahrensbach, dia mungkin akhirnya memainkannya berulang kali.

Aku menajamkan telingaku, mencoba untuk fokus pada aransemen, hanya untuk membuat Ahrensbach archnoble memainkannya membuatku tersenyum kemenangan. “Ini adalah lagu Ahrensbach baru yang dibuat oleh Lord Ferdinand,” katanya. “Itu bukan milikmu atau Ehrenfest, Lady Rozemyne.”

Umm… Aku mengarangnya. Ferdinand baru saja mengaturnya, tapi… oke, terserahlah.

Aku memutuskan untuk menahan lidahku. Ferdinand pasti melakukan segala daya untuk mengamankan lebih banyak sekutu, dan tidak ada alasan bagi aku untuk mengganggu itu.

“aku sangat menyukai lagu-lagu yang dibuat oleh Lord Ferdinand,” kata aku. “Jika kamu memainkannya, maka aku akan sangat senang mendengarnya. Kalau tidak, itu hanya bisa didengar di Ahrensbach, bukan?

“Aku masih berlatih, tapi jika itu berhasil…” Gadis itu menghela napas, jelas lega bahwa aku telah menerima lagu itu sebagai milik Ahrensbach, lalu menyiapkan harspielnya dan mulai bernyanyi.

Hmm… Ini bukan lagu cinta. Ini adalah bagian sedih tentang kampung halaman seseorang.

Itu adalah lagu tentang Geduldh seseorang, mengikuti kepergiannya setelah bulan-bulan musim dingin yang manis. aku dapat melihat mengapa itu dapat diartikan sebagai romantis, dan mereka yang menyanyikannya di Ahrensbach tidak diragukan lagi berasumsi bahwa Ferdinand bernyanyi tentang tunangannya, yang telah kembali ke Royal Academy… tetapi setelah mendengar kata-kata perpisahan dan janjinya, aku mengerti. sebagai lagu nostalgia.

Meskipun aku kira dia tidak ingin aku menunjukkan ini, kan?

aku sudah bisa membayangkan Detlinde berlari ke Ferdinand sambil menangis dan berteriak, “Kamu menipu aku!” Tentu saja, Ferdinand kemudian akan memberikan tanggapan yang keren seperti “Kamu hanya menipu dirimu sendiri.” Itu bukan situasi di mana dia akan keluar sebagai pemenang. aku ingin Detlinde sesenang mungkin agar dia memperlakukan Ferdinand sebaik mungkin secara bergantian.

Paling tidak, aku harus tetap diam sampai setelah Upacara Starbinding, setelah dia resmi menikah dengan Ahrensbach!

Ferdinand adalah orang luar dari kadipaten menengah peringkat bawah, dan selama pernikahannya belum dilangsungkan, perlakuan yang diterimanya sepenuhnya tergantung pada Detlinde, Georgine, dan seterusnya. aku ingin melakukan semua yang aku bisa untuk membuatnya tetap senyaman mungkin.

Namun, saat aku menguatkan tekad aku, Wilfried bergabung dengan aku untuk mendengarkan lagu itu. Dia sepertinya mengenali kail itu, dan ekspresinya dengan cepat menjadi salah satu kebingungan.

“Paman mungkin memainkan lagu ini lebih dulu, tapi Roze—”

Aku menyela Wilfried dengan tepukan keras di bahu dan senyum lebar. Teriakan diam aku agar dia “diam, diam, diam” tampaknya telah sampai padanya, saat dia menjawab dengan anggukan pelan.

Tak lama kemudian, gadis Ahrensbach menyelesaikan penampilannya.

“aku sangat senang mendapat kesempatan untuk mendengar lagu dari Ferdinand,” kataku. “Tolong beri tahu Ferdinand bahwa dia telah menyusun karya indah lainnya. Selain itu, seandainya Ferdinand membuat lagu baru lagi, aku juga ingin mendengarnya.”

aku mengucapkan terima kasih kepada gadis itu, mengulangi “Ferdinand” sebanyak dan sejelas yang aku bisa. Tujuan aku adalah untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa dialah yang membuat lagu itu—meskipun itu membuat aku merasa seperti seorang penyiar olahraga.

Bergandengan tangan untuk Ferdinand, hadirin sekalian! Itu adalah pekerjaannya, terus menerus! Mari kita pastikan hari-harinya dihabiskan dengan damai!

Aku ingin berkeliling memberinya shilling untuk setiap bangsawan Ahrensbach—walaupun aku juga mengerti bahwa dia tidak akan terlalu menghargainya.

Saat aku tenggelam dalam pikiranku, gadis Ahrensbach itu memberiku senyum nakal. “Lady Rozemyne, apakah kamu akan memainkan lagu baru tahun ini? kamu dapat membuatnya tanpa instruktur kamu, Lord Ferdinand, bukan? aku sangat ingin mendengar apa yang telah kamu tulis.”

Ejekannya membuatku tidak punya pilihan; aku perlu menunjukkan kepada semua orang bahwa Ehrenfest dapat melakukannya dengan baik bahkan tanpa Ferdinand.

Plus, aku harus lulus semua kelas aku pertama kali. Ferdinand, aku bisa mengerti mengapa orang memanggil kamu Penguasa Kejahatan!

“Aku merasa terhormat karena kalian sangat menantikan lagu-laguku,” kataku sambil tersenyum. “aku dengan senang hati akan menggunakan kesempatan ini untuk memainkan lagu yang aku buat sendiri.”

Dengan itu, aku pergi ke profesor dan meminta untuk dinilai. Aku mengambil tempat dudukku, menyiapkan harspielku, menarik napas perlahan… dan kemudian mulai bermain. Bagian yang ditugaskan tahun ini secara teknis adalah lagu cinta—lagu yang tampaknya perlu diketahui oleh siswa seusia kami saat kami berkeliling mencari pendamping. Tapi itu tidak ada hubungannya denganku, karena aku sudah bertunangan.

aku memainkan lagu itu tanpa insiden, setelah mempelajarinya dua tahun lalu, lalu beralih ke lagu pilihan aku sendiri. Itu adalah karya yang didedikasikan untuk Schutzaria sang Dewi Angin—keinginan untuk melindungi mereka yang tersayang di hati sang penyanyi. Dalam kasus aku, orang-orang istimewa ini adalah Ferdinand, yang pergi ke Ahrensbach, dan anak-anak yang kehilangan keluarga mereka dalam pembersihan.

Saat aku bernyanyi dan memainkan harspiel, aku mulai merasakan mana aku terlepas dari jari aku. Hal berikutnya yang aku tahu, itu meluap dan bersinar saat itu berubah menjadi berkah. Warnanya kuning, warna suci Schutzaria.

Terkejut mengalami pengulangan debutku, aku mencoba menghentikan aliran manaku, tapi…

Apa? Itu … tidak akan berhenti?

Untuk beberapa alasan, aliran mana aku tidak mendengarkan aku. aku mulai panik, tetapi aku tidak bisa mengambil risiko gagal dalam salah satu kelas aku, jadi aku terus bermain. Berkat tidak berhenti sampai akhir lagu.

Ada dua faktor kunci yang menonjol bagi aku di sini: aku tidak dapat menghentikan mana aku, seperti sebelumnya, dan sepertinya tidak ada yang dikeluarkan.

Tunggu… mungkinkah ini karena ritualku kemarin?!

Semua orang memperhatikan aku dengan bingung, termasuk profesor kami. Aku hanya ingin bumi menelanku utuh.

“Nyonya Rozemyne,” kata profesor kami, “apa-apaan itu…?”

“Itu, um… restu dari Dewi Angin…” jawabku. “Sepertinya ritual kemarin membuat berkahku sedikit lebih mudah melimpah. Ohohoho…”

Tentu saja, tawa setengah hati aku tidak cukup untuk memuluskan semuanya.

Ini tidak baik. aku perlu mencari cara untuk mengontrol mana aku lagi, kalau tidak aku berisiko mengirimkan lebih banyak berkat daripada sebelumnya. Bahkan tidak terpikir olehku bahwa ritual itu mungkin memiliki efek seperti itu. aku putus asa, sadar bahwa aku bahkan tidak memiliki wali untuk membantu aku.

Apa yang harus kulakukan di saat seperti ini, Ferdinand?!

Setelah melewati kelas musik, aku mengirimi Rihyarda seorang ordonnanz memintanya untuk menjemput aku, lalu melarikan diri kembali ke asrama.

“Riyarda, apa yang bisa aku lakukan ?!” aku menangis. “Aku ingin bisa mengontrol mana seperti sebelumnya, tapi aku tidak bisa lagi! aku pikir ritual perlindungan ilahi yang harus disalahkan … ”

“aku benar-benar minta maaf, tapi aku tidak tahu ada solusi untuk masalah ini,” jawab Rihyarda dengan ekspresi yang benar-benar bermasalah. “Di generasiku, kami tidak mendapatkan schtappes kami sampai setelah melakukan ritual itu…”

Tampaknya sebenarnya ada alasan mengapa para siswa dari generasi sebelumnya harus menunggu sampai kelulusan mereka untuk mendapatkan schtappes mereka. Aku memeluk kepalaku, tidak tahu bagaimana mengontrol aliran manaku dengan benar atau menghentikan berkahku.

“Orang-orang di generasi Lord Ferdinand memperoleh schtappes mereka di tahun ketiga,” lanjut Rihyarda, “tetapi, sekali lagi, ini terjadi setelah ritual perlindungan ilahi. Mereka tidak akan mengalami perubahan signifikan dalam perlindungan ilahi atau efisiensi mana setelah mendapatkan schtappes mereka.”

Dengan kata lain, bahkan Ferdinand tidak akan bisa menasihati aku dalam situasi ini. Pikiran itu membuat aku berlinang air mata.

Gaaah! Siapa yang secara sewenang-wenang memutuskan bahwa kita harus mendapatkan schtappes kita terlebih dahulu?! Bawa aku kembali ke cara lama dalam melakukan sesuatu!

“Profesor Hirschur akan hadir malam ini, jadi mungkin kamu bisa berkonsultasi dengannya?” Rihyarda menyarankan.

“… Aku akan melakukan itu.”