Menemukan Buku

“Aub Ehrenfest, apa artinya ini?” Giebe Dahldolf bertanya, setelah datang ke ruang tamunya bersama putranya setelah menerima panggilan darurat. Dia menatap Sylvester dengan sangat terkejut—reaksi yang bisa dimengerti, mengingat archduke yang dimaksud berada di dalam perisai setengah bola transparan.

“Istrimu mencuri ke kuil,” jawab Sylvester. “Dia mengambil Alkitab Ehrenfest dan menggantinya dengan yang palsu, yang dia olesi dengan racun dalam upaya untuk membunuh Rozemyne. Kami memiliki bukti untuk mendukung semua klaim ini. Aku sudah memberitahumu sekali sebelumnya untuk tidak pernah lagi terlibat dengan Rozemyne. Jika kamu peduli dengan rumah kamu, Giebe Dahldolf, lalu mengapa kamu meninggalkan istri kamu sendiri?”

Giebe langsung berlutut. Dia menjadi pucat pasi, dan bibirnya—tidak, seluruh tubuhnya—bergetar tak terkendali. Putranya, yang mungkin akan menjadi Giebe Dahldolf berikutnya, berlutut di sampingnya dengan gigi terkatup.

“Aku sudah memperingatkanmu, Ayah. Sudah kubilang wanita itu terlalu emosional—bahwa dia tidak bertindak seperti bangsawan yang pantas. Aku sudah menyuruhmu untuk menguncinya sebelum dia menghancurkan rumah kita atas nama Shikza yang tidak berguna itu. Sebenarnya, aku menentang kamu memperlakukannya sebagai istri pertama kamu sejak Ibu meninggal. ”

“Apakah kamu penerusnya?” tanya Sylvester.

Ada jeda ragu-ragu sebelum putranya menjawab, “Nama aku Jeremias. aku adalah penerus ayah aku, sebelum wanita itu menghancurkan kami.” Dia meringis, mencoba menelan kembali kemarahan yang tidak bisa dia lakukan lagi, lalu tersenyum kalah.

“Kamu mungkin masih mengambil tempatmu sebagai giebe berikutnya.”

Jeremias langsung tegak, terkejut. Viscount Dahldolf juga sama terkejutnya dengan kata-kata.

“Orang Suci Ehrenfest lebih penyayang daripada yang kamu tahu,” lanjut Sylvester. “’Kejahatan harus menjadi milik individu, bukan seluruh rumah mereka,’ katanya kepada aku, memohon. ‘Apakah tidak ada cara untuk menyelamatkan mereka yang tidak melakukan kesalahan?’”

“Tidak mungkin… Benarkah itu?!” seru mereka serempak, mata mereka melayang-layang di antara Sylvester dan aku. Terlihat jelas dari raut wajah mereka bahwa mereka mencoba untuk menentukan apakah ini semacam tipuan. aku perlu membersihkan udara; kami tidak akan mendapatkan apa-apa sementara mereka begitu curiga terhadap kami.

“Giebe Dahldolf,” kataku, melangkah maju dengan senyum paling suci, “Aku hanya ingin Alkitab curianku dikembalikan. Viscountess telah menderita konsekuensinya, dan aku tidak ingin membawa keluarganya yang tidak bersalah bersamanya. ”

Daya tarik aku yang sungguh-sungguh pasti berhasil, karena keduanya tiba-tiba tampak lebih penuh harapan dan santai. Sayangnya, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk kepala pelayan yang telah aku ikat dan Hancurkan selama kunjungan kami sebelumnya; dia tampak sama-sama takut dan ragu.

Dengar, sobat, aku mencoba membantu. kamu sebaiknya tidak membocorkan tentang pertemuan kecil kami.

Aku memberinya senyuman yang disengaja, yang membuatnya mundur dan mulai gemetar.

“Yang mengatakan,” Sylvester menyela, berbicara dengan irama yang mantap, “aku tidak bisa begitu saja menerima permohonan Rozemyne—tidak ketika kita telah mengeksekusi begitu banyak orang untuk kejahatan asosiasi di masa lalu. Sebuah kompromi diperlukan. Jika kamu ingin hidup, maka kamu perlu mengembalikan Alkitab, membuktikan kepada kami bahwa kamu tidak memiliki niat jahat, dan memberikan nama kamu kepada aku.

“O-Nama kami?” viscount diulang.

“Ya. Kita tidak bisa puas dengan setengah-setengah. Giebe Dahldolf, Giebe Dahldolf masa depan, jika kamu berdua memiliki tekad untuk memberikan nama kamu, maka aku akan memastikan bahwa pengkhianatan Viscountess Dahldolf tidak memengaruhi rumah kamu. ”

Sumpah nama adalah satu-satunya cara seseorang bisa membuktikan kesetiaan mutlak. Itu berarti memberi tuan atau nyonya kekuatan untuk mengakhiri hidup seseorang kapan saja, untuk menunjukkan kesetiaan penuh seseorang sebagai pengikut. Tuntutan yang kami buat jauh dari normal, dan sangat sulit diterima bagi mereka yang tahu apa artinya. Kedua Dahldolf menelan ludah dengan gugup.

“Aub Ehrenfest, aku… aku ingin mengungkapkan kesetiaan dan rasa terima kasih aku karena telah ditawari kesempatan ini untuk menyelamatkan rumah aku,” kata Jeremias setelah menguatkan tekadnya.

Viscount Dahldolf tetap diam untuk beberapa saat, lalu dia mengepalkan tinjunya, memejamkan mata, dan menundukkan kepalanya. “aku merasa terhormat dengan kebaikan kamu, Aub Ehrenfest, tapi itu bukan sesuatu yang bisa aku lakukan.”

“Ayah?!” teriak Jeremias, tidak bisa mempercayai telinganya. aku juga tidak menyangka giebe menolak kesempatan ini untuk menyelamatkan keluarganya.

Viscount Dahldolf sangat menyadari bahwa semua mata tertuju padanya, dan dengan erangan kesakitan dia berkata, “aku tidak lagi punya nama untuk diberikan.” Dia telah memberikannya kepada orang lain. Ferdinand dan para pengikutnya mengatakan bahwa sumpah nama sangat jarang, tapi sekarang aku tidak begitu yakin.

Sylvester menggelengkan kepalanya. “Jika kamu tidak memiliki nama untuk diberikan, maka Dahldolf akan—”

“Namun! Demi rumah aku, aku tidak akan menunjukkan apa pun selain kesetiaan dan ketulusan. Tolong, izinkan aku untuk menemukan Alkitab dan membuktikan tanpa keraguan bahwa kami tidak memiliki niat jahat apa pun, ”mohon Viscount Dahldolf, putus asa untuk melarikan diri dari hukuman asosiasi.

“Siapa yang kamu berikan namamu?” Sylvester bertanya, matanya menyipit. “Jawabanmu akan menentukan apakah aku bisa mempercayaimu.”

“Nona Veronica, Tuanku.”

Menurut viscount, ibu Veronica, Gabriele, telah berjuang untuk menyesuaikan diri dengan Ehrenfest setelah menikah dengan kadipaten dari Ahrensbach. Untuk mendukung dan melindungi anak-anaknya, dia membutuhkan bawahan yang tidak akan mengkhianatinya, jadi dia menuntut agar pelayannya dan anak-anak mereka memberikan nama mereka kepadanya.

“aku diberitahu bahwa penyebutan nama jauh lebih umum di Ahrensbach daripada Ehrenfest,” lanjut Viscount Dahldolf. “Ibuku datang ke Ehrenfest bersama Lady Gabriele dan membesarkanku untuk percaya bahwa seorang pelayan yang tidak menawarkan nama mereka tidak dapat dipercaya.”

Kembali ketika viscount sudah cukup umur — bahkan sebelum Sylvester lahir — dia harus memilih antara memberikan namanya kepada Georgine atau Veronica. Dia pergi dengan yang terakhir, yang sudah menjadi istri pertama archduke pada saat itu.

“Apakah maksudmu ada orang lain dari darah Ahrensbach yang telah memberikan nama mereka seperti yang kamu miliki?” tanya Sylvester. “Untuk ibu dan adikku?”

“Baik tuan ku. Kami harus bersatu dan membentuk pertahanan yang kokoh untuk melawan Leisegang dan melindungi Lady Veronica.”

Keheningan yang tidak nyaman memenuhi ruangan. aku sekarang menyadari mengapa mednoble di inti dari bekas faksi Veronica tidak berpindah pihak, seperti yang cenderung dilakukan oleh mednoble. Tampaknya ada beberapa perbedaan budaya yang cukup besar antara kedua adipati kami dalam hal sumpah nama.

“Kamu tidak menyuruh putramu memberikan namanya, kan?” Sylvester bertanya, menatap Jeremias.

“aku tidak merasa ada kebutuhan. Ketika dia dewasa, Lady Veronica sudah menggunakan kekuatan yang cukup untuk menahan Leisegang, dan fraksinya telah tumbuh cukup besar sehingga persatuan menjadi kurang penting. Aub Ehrenfest… aku akan melakukan semua yang aku bisa. Tolong, selamatkan rumah aku. ”

Sylvester menatap Viscount Dahldolf, lalu melambaikan tangan. “Bawa kembali Alkitab yang dicuri; hanya dengan begitu nasib kamu akan ditentukan. aku bermaksud untuk mengawasi dengan cermat upaya kamu. ”

“Kami merasa terhormat.”

Dan dengan itu, pencarian Alkitab dimulai. Viscount Dahldolf memulai dengan mengirimkan ordonnanz satu demi satu kepada orang-orang yang dia kenal, semuanya membawa pesan yang sama: “Istri aku pergi ke Noble’s Quarter di depan aku, tetapi sepertinya aku tidak dapat menemukannya. Apakah kamu tahu sesuatu tentang di mana dia mungkin berada? ” Sementara itu, Ferdinand melakukan pemakaman rahasia untuk ketiga almarhum, kemudian menggunakan feystones yang diambil dari tubuh mereka untuk menentukan bahwa Viscountess Dahldolf benar-benar ada di antara mereka.

Setelah semua selesai, Viscount Dahldolf membuka kunci kamar tersembunyi viscountess seperti yang diperintahkan, memungkinkan kami untuk mencari sesuka hati. “Jeremias, bantu mereka dengan usaha mereka. aku akan melanjutkan dengan ordonnanzes, ”katanya. Tampaknya dia perlu mendengarkan dan membalas banyak tanggapan yang masuk.

Kami memilih untuk memberi tahu Jeremias apa yang kami ketahui tentang tindakan Viscountess Dahldolf, berharap itu bisa membantu pencariannya. Dia meringis saat mendengarkan—dan pada satu titik bahkan bergumam, “Apa yang dia pikirkan…?” Kemudian, setelah tanya jawab kami selesai, dia menoleh ke aku dan berkata, “Nona Rozemyne, bagaimana tampilan Alkitab? aku bermaksud untuk memerintahkan pelayan aku untuk mencari juga, tetapi aku belum pernah melihatnya dari dekat. aku membayangkan mereka juga tidak akan mengenalinya. ”

aku menggambarkan ukuran dan penutupnya, antara lain. Kepala pelayan kemudian memberikan instruksinya kepada para pelayan, dan pencarian menyeluruh dari perkebunan dimulai.

“Dan untuk apa Alkitab itu digunakan?” tanya Jeremias. “Itu mungkin mempengaruhi di mana Viscountess Dahldolf memilih untuk menyembunyikannya.”

“Upacara, kebanyakan. aku dapat memegangnya tanpa itu, karena aku hafal doa-doanya, tetapi setiap kadipaten hanya memiliki satu Alkitab, jadi aku tidak ingin kehilangannya. Belum lagi, penerus aku akan membutuhkannya ketika mereka mulai menghafal doa. Menurut ingatan Egmont dan catatan yang ditinggalkan, dia mencuri Alkitab kami hanya untuk menimbulkan masalah bagi kami.”

“Apakah itu tidak memiliki kegunaan lain?”

Yah, itu juga berfungsi sebagai panduan untuk menjadi raja… tapi itu tidak ada hubungannya denganku.

“Bukannya aku tahu,” jawabku.

Jeremias mengerutkan kening, dan saat itulah Ferdinand dan kepala pelayan kembali dari pencarian mereka. Mereka telah membalikkan seluruh tanah untuk menemukan Alkitab, tetapi tidak berhasil. Sepertinya itu akan terjadi di sini, karena Viscountess Dahldolf jelas tidak mengharapkan kami untuk melihat peralihan begitu cepat, yang membuat kurangnya keberhasilan kami semakin mengecewakan.

“Kemungkinan dipindahkan ke tempat lain,” kata Ferdinand, lalu menatap Jeremias. “Katakan padaku, apakah viscountess memiliki lingkaran teleportasi?”

“Dia tidak, dan kami tidak memberinya izin untuk menggunakan yang dipercayakan ke rumah kami.”

Untuk mencegah pembunuhan dan penyergapan, hanya archduke yang dapat menempatkan jenis lingkaran teleportasi yang digunakan untuk mengangkut orang—dan lingkaran ini terbatas untuk bepergian di dalam wilayah adipati. Mereka yang biasa melintasi perbatasan kadipaten, seperti yang menyediakan akses ke Akademi Kerajaan, memerlukan persetujuan raja.

Lingkaran yang digunakan untuk memindahkan barang juga tidak bisa memindahkan objek melintasi perbatasan kadipaten. Itu mungkin untuk menginstal yang bisa, tetapi melakukan itu membutuhkan izin dari dua adipati, dan sepertinya itu bukan sesuatu yang sering terjadi. Risiko potensial ketika generasi berlalu dan keadaan politik berubah terlalu besar.

Lingkaran teleportasi pribadi seperti yang digunakan Ferdinand berfungsi sedikit berbeda — ada lingkaran pengirim dan penerima yang ditunjuk, artinya barang hanya dapat diangkut satu arah. Selain itu, karena mana pembuatnya digunakan di kedua sisi, mereka hanya bisa digunakan dengan izin pengirim dan penerima. Pembatasan ini dan lainnya diberlakukan untuk mencegah pengiriman barang berbahaya.

Singkatnya, bahkan jika viscountess telah menggunakan lingkaran teleportasi yang dia peroleh dari suatu tempat, Alkitab akan tetap ada di suatu tempat di Ehrenfest.

“Giebe Dahldolf, apakah ada orang yang mungkin diketahui istri kamu yang membutuhkan Alkitab, atau siapa pun yang akan dipercayakan benda berbahaya seperti itu?” tanya Ferdinan. Dia, tentu saja, telah menyelidiki mantan faksi Veronica selama beberapa waktu, jadi aku yakin dia sudah tahu jawaban untuk pertanyaan ini. Keputusannya untuk tetap bertanya berarti bahwa ini mungkin semacam ujian kecil untuk melihat apakah viscount benar-benar berniat untuk bekerja sama.

“Giebe Gerlach adalah kandidat yang paling mungkin, menurut aku. Seperti mendiang istriku, dia disumpah dengan nama Lady Georgine. Keputusannya untuk mencuri Alkitab bahkan mungkin demi Lady Georgine, mengingat dia bertindak tanpa sepengetahuan kita. Giebe Gerlach adalah seorang sarjana sebelum dia menjadi giebe, jadi dia kemungkinan besar mampu membuat lingkaran teleportasi sendiri.”

“Memang,” jawab Ferdinand dengan anggukan puas; sepertinya jawaban Giebe Dahldolf sesuai dengan kecerdasannya sendiri. “Dikatakan, tidak ada lingkaran teleportasi yang dapat ditemukan di kamarnya, kamar tersembunyinya, atau kamar pembantunya, dan Alkitab tidak dapat dipindahkan secara instan tanpanya. Apakah kamu punya ide selain Giebe Gerlach?”

“Nona aku tidak meninggalkan perkebunan bahkan sekali pun setelah dia kembali,” sela kepala pelayan. “Dia tidak memiliki jadwal pertemuan, dan dia tidak melihat siapa pun dari luar perkebunan. Karena kamarnya tidak memiliki balkon, aku juga merasa masuk akal untuk menyimpulkan bahwa dia tidak menyelinap keluar pada highbeast-nya. ”

Kata-katanya, ditambah dengan tanggapan terhadap perintah Viscount Dahldolf, sudah cukup bagi kami untuk menyimpulkan bahwa dia tidak pergi ke tempat lain setelah tiba di perkebunan. Dan mengingat Ferdinand telah menugaskan para ksatria untuk mengamati tempat itu setelah kembali ke kastil, kami dapat yakin bahwa dia tidak menyelinap keluar setelah gerbang ditutup hari itu.

Terlintas dalam pikiran bahwa mungkin dia telah pergi ke suatu tempat segera sebelum pergi ke perkebunan, tetapi waktu ketika Egmont melihatnya pergi dan waktu yang dikatakan oleh kepala pelayan bahwa dia telah tiba hampir sama. Dia sudah lama tidak ditemukan, dan akan terlalu berbahaya baginya untuk terbang berkeliling dengan Alkitab di tangannya.

Tidak ada lingkaran teleportasi, dan dia tidak meninggalkan perkebunan… Kelihatannya luar biasa lemah, terutama jika kamu mempertimbangkan berapa banyak yang dia lakukan sebelum dia pergi ke Noble’s Quarter.

Dia telah menggunakan bawahannya untuk mengintai restoran Italia dan Perusahaan Gilberta, bahkan sampai membeli kain dan sejenisnya. Pasti ada lebih dari yang kita sadari. aku mengembalikan perhatian aku ke kepala petugas, memikirkan kembali semua yang telah dilakukan viscountess.

“Pada catatan lain, kapan kain Perusahaan Gilberta tiba?” tanyaku, mengingat masih ada hal lain yang perlu kami selidiki. Mencari tahu lebih banyak tentang kain itu berada di urutan teratas daftar prioritas aku, karena berisiko melibatkan kota yang lebih rendah.

“Kain Perusahaan Gilberta?” kepala pelayan mengulangi.

“Ya. Seseorang yang kami yakini sebagai pelayan Viscountess Dahldolf membeli kain yang diwarnai dengan mode terkini dari Perusahaan Gilberta. aku bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan insiden Alkitab, seperti yang terjadi pada hari yang sama, dan dia tidak diketahui membeli dari toko itu.”

“Aah,” katanya. “Kain itu tiba sebelum kembalinya Nona. Seorang pedagang datang sekitar tengah hari untuk mengantarkannya. aku tidak mengenali mereka, tetapi mereka memiliki surat yang memuat tulisan tangan wanita aku, jadi aku membayar dan menerima barangnya. Kain itu kemudian diambil oleh petugas pada sore hari.”

“Tunggu.”

Viscountess sudah kembali ke tanah miliknya pada sore hari. Apakah petugas menggunakan kain untuk membungkus Alkitab? Jika demikian, maka mungkin saja Perusahaan Gilberta akan terseret secara tidak langsung ke dalam kekacauan ini.

“Petugas lain ini—di mana mereka mengambil kain itu?” aku bertanya. “Apakah tidak ada kemungkinan mereka memindahkan Alkitab dengan itu?”

Semua mata tertuju pada kepala pelayan. Dia akan menjadi orang yang memanggil kereta, dan memang, jawabannya datang tanpa ragu-ragu. “aku ingat bahwa mereka menuju ke kastil.”

“Kastil?!”

Mataku terbuka. Apakah mereka benar-benar akan membawa Alkitab ke kastil? Mungkin mereka perlu melakukan sesuatu dengan kain itu terlebih dahulu. aku terus merenungkan situasi ketika Jeremias mendongak dengan kaget.

“Aku… aku mengerti. Ini adalah hadiah untuk merayakan pernikahan Lord Ferdinand.”

“Apa…?”

“Dengan mengirimkan kain ke kastil sebagai hadiah untuk Lord Ferdinand, mereka dapat mengirimkannya ke Ahrensbach tanpa curiga. Metode ini menghindari kebutuhan akan lingkaran teleportasi dan barang yang diinginkan melewati Giebe Gerlach. Jika seseorang ingin menyampaikan Alkitab kepada Lady Georgine, ini adalah solusi yang paling bijaksana.”

Ferdinand, anggota keluarga agung kami, menikah dengan kadipaten lain. Ahrensbach telah mengirimi kami banyak hadiah untuk merayakan acara khusus, dan Ehrenfest akan mengirimi mereka hadiah secara bergantian. Seperti yang aku pahami, ada sebuah ruangan di kastil tempat persembahan dari berbagai giebe dan bangsawan yang dikirim sebelum sosialisasi musim dingin disimpan.

“Kain yang diwarnai dengan gaya Ehrenfest akan menjadi hadiah pernikahan yang cocok,” lanjut Jeremias, “dan karena itu dianggap sebagai hadiah untuk wanita, pasti akan dikirimkan ke Lady Detlinde atau Lady Georgine daripada Aub Ahrensbach atau Lord Ferdinand.”

Kami telah menjual metode produksi untuk rinsham, dan sekarang sudah menjadi kebiasaan umum untuk memberikan jepit rambut untuk upacara kelulusan seseorang dan langsung dibawa ke Royal Academy. Namun, kain ini adalah tren baru—dan tidak seperti permen, kain ini tidak akan rusak saat disimpan di kastil. Jeremias menjelaskan bahwa viscountess bisa saja menyiapkan sebuah kotak yang cukup besar untuk juga menyimpan Alkitab dan bahwa, karena kain adalah hadiah biasa bagi pengantin pria untuk diberikan kepada pengantinnya, itu tidak akan menimbulkan kecurigaan.

Itu mengingatkan aku—ketika aku mencoba memberi hadiah kain kepada Aurelia, Brunhilde memberi tahu aku bahwa itu adalah hadiah yang lebih pas untuk diberikan Lamprecht.

aku dengan cepat bangkit dan berkata, “aku pergi ke kastil.” Kami akhirnya memimpin, dan aku tidak akan membuang waktu.

Ferdinand mengirim ordonnanz ke seorang sarjana kastil, memberi tahu mereka bahwa kami akan segera tiba untuk memeriksa hadiah pernikahan. aku menemaninya sehingga aku bisa mencari kamar untuk kain dari Perusahaan Gilberta. Kami telah memerintahkan beberapa penjaga untuk tinggal di perkebunan Dahldolf untuk mengawasi viscount dan yang lainnya sementara mereka terus mencari petunjuk.

Jadi, kami pergi ke kantor Ferdinand di kastil. Menunggu kami ada seorang ulama yang belum pernah aku temui. Dia adalah salah satu pengikut Ferdinand yang membantu di kastil tetapi tidak pernah datang ke kuil.

“aku membawa kunci kamar yang berisi hadiah,” kata cendekiawan itu. “Jika kamu hanya memesannya, kami dapat memeriksa semuanya atas nama kamu. aku mengerti bahwa kamu sangat sibuk. ” Dia tampak agak tidak puas dengan Ferdinand melakukan pekerjaan seperti itu sendiri, jadi dia mungkin membantu aku dalam pencarian aku yang gagah berani untuk mengurangi beban kerjanya.

Ferdinan menggelengkan kepalanya. “Aub telah memberi tahu aku bahwa banyak hadiah telah tiba. aku harus berterima kasih kepada pengirim selama musim dingin bersosialisasi dan menawarkan mereka hadiah sebagai imbalan, dan sementara memeriksa mereka semua bukanlah tugas kecil, aku tidak dapat menanggapi dengan tulus kecuali aku melakukannya. Sekarang adalah kesempatan yang tepat untuk memulai, karena tidak ada upacara kuil yang menyibukkan aku,” jelasnya sambil tersenyum palsu. Dia mengambil kunci dari cendekiawan itu dan kemudian menumpuk beberapa dokumen di depannya. “Rozemyne ​​dan Justus akan menemaniku. kamu dapat fokus pada ini untuk sementara waktu. ”

“Lord Ferdinand, mengapa Lady Rozemyne ​​diizinkan pergi sedangkan aku tidak?” cendekiawan itu bertanya, menatapku dengan curiga.

“Karena permintaan egoisku sendiri,” jawabku. “aku ingin menyiapkan hadiah untuk Lady Detlinde dan Lady Letizia, tetapi aku khawatir aku akan mengirimi mereka sesuatu yang telah mereka terima dari giebe. Karena itu, aku bertanya untuk melihat apa yang ditawarkan pesaing aku. aku minta maaf atas betapa tergesa-gesanya semua ini, tetapi tidak ada banyak waktu sebelum aku harus kembali ke Royal Academy. ”

Ferdinand mengangguk, mengatakan bahwa kami tidak punya waktu lagi untuk disia-siakan, lalu mulai berjalan ke kamar yang berisi hadiah. Aku mengikutinya, meskipun aku tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke belakang pada sarjana itu saat kami pergi. Dia tersungkur sedikit, tampak sedih ketika dia mengambil lembar pertama dokumen.

“Aku… merasa agak tidak enak padanya,” kataku. “Dia harus bekerja sendirian.”

“Tidak ada yang membantu itu,” jawab Ferdinand. “Atau apakah kamu secara sukarela menjelaskan keadaan lengkap kepadanya jika kami menemukan apa yang kami cari?”

“aku tahu aku tahu…”

aku berjalan bersama Ferdinand—di Lessy, tentu saja—sampai kami tiba di tempat tujuan. Justus menggunakan kunci yang dia terima dari Ferdinand untuk membukakan pintu bagi kami, memperlihatkan setumpuk hadiah yang menjulang tinggi.

“Ada begitu banyak kotak,” aku mengamati dengan bijak.

“Mereka menjaga agar hadiah tidak ternoda saat dimuat ke dalam gerbong,” jawab Ferdinand. Menggunakan kotak juga ideal dalam hal penyimpanan, karena memungkinkan hadiah ditumpuk seperti sekarang. “Mari kita mulai. aku mengandalkan kamu untuk mengenali kain yang kami cari.”

aku bertugas memeriksa kain itu, karena aku yang paling akrab dengan jenis yang tersedia dari Perusahaan Gilberta. Pengikut aku membawa aku satu demi satu kotak, sementara Ferdinand memeriksa dari siapa masing-masing kotak itu berasal.

“Tumpuk kotak-kotak yang telah kita periksa di sini,” kataku. “Berhati-hatilah untuk tidak mencampurnya dengan yang belum kita buka.”

Ksatria penjaga aku terus melewati kotak-kotak itu seperti mesin yang diminyaki dengan baik, sementara Ferdinand memeriksa isinya masing-masing dan Justus menyimpan catatan. aku dibawa untuk melihat lebih dekat hanya ketika kami menemukan kain dengan gaya baru. Tidak ada yang diwarnai dengan gaya yang kami coba temukan, meskipun beberapa bagian sangat mirip, tapi kemudian—

“Ferdinand, ini! Kain ini dari Perusahaan Gilberta!” Aku berteriak. Itu memiliki cetakan bunga yang sama dengan yang digunakan Ibu dan merupakan warna ilahi musim panas sehingga bisa dibuat menjadi pakaian yang tepat waktu ketika dikirim di musim semi.

“Pemeriksaan racun ringan telah dilakukan, tetapi berikan pemeriksaan lebih dekat sebelum menyentuh apa pun. Itu mungkin diolesi dengan racun yang sama dengan yang digunakan pada Injil palsu,” kata Ferdinand, jadi pengawalku memulai pemeriksaan yang lebih teliti di bawah instruksi Hartmut.

“Dia ingat semua yang aku ajarkan padanya…” Gumam Justus, terkesan.

Setelah memastikan bahwa kain itu tidak beracun, aku mencoba mengeluarkannya dari kotak—tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

“I-Ini sangat berat …”

Kain itu membungkus sesuatu yang begitu besar dan berat sehingga aku bahkan tidak bisa mengeluarkannya dari kotak. Pada akhirnya, Leonore dan Angelica harus mengeluarkannya dan membukanya untukku.

“Oh…?”

aku berharap menemukan Alkitab di dalamnya, tetapi sebaliknya, kain itu dikupas untuk mengungkapkan …

“Sebuah kotak kayu.”

“Kotak ini memiliki berat yang mengejutkan untuk sesuatu yang digunakan hanya untuk membungkus kain. Pasti ada sesuatu di dalam, ”kata Leonore. Dia membuka kotak itu untuk memperlihatkan lapisan kain pelindung lainnya, dan di dalamnya ada pemandangan yang sangat familiar.

“Alkitab aku!” seruku.

“Mari kita periksa racunnya dulu, Lady Rozemyne,” kata Angelica, menghentikan langkahku sebelum aku bisa meraihnya.

“Apakah kamu lupa bahwa ‘Alkitab’ terakhir yang kamu lihat telah dirusak?” Leonore bertanya, menambah kuliah aku. Sepertinya aku tidak punya pilihan selain bersabar.

“Alkitab sekarang aman untuk disentuh, Lady Rozemyne,” kata Hartmut ketika pemeriksaan akhirnya selesai. Dia kemudian membawa buku itu ke dalam pelukanku.

Aku memeriksa sampul dan halaman depannya, mengendus, lalu memeluknya ke dadaku. “Sepertinya, baunya, rasanya… Ini benar-benar kitab suciku,” kataku, lalu menatap ke atas dengan senyum percaya diri. Ferdinand balas menatapku dengan jijik.

“Bahwa kamu membedakan buku dengan baunya agak tidak menyenangkan.”

Permisi?!

“Aku tidak setuju,” protesku. “Itu menunjukkan seberapa dekat aku dengan mereka.”

“Jika kamu bersikeras. aku tidak cukup peduli untuk membahas ini lebih lanjut, ”kata Ferdinand, melambaikan tangan sambil menghela nafas. “Bagaimanapun, harus kuakui, plot mereka sangat rumit kali ini.”

“Seandainya Alkitab ini ditemukan di Ahrensbach, orang akan mengira bahwa kamu mencurinya, Ferdinand.”

Dia perlahan menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu akan dilihat sebagai plot Ehrenfest untuk membuat Ahrensbach tampak seperti pencuri.”

“Yah, itu tidak penting lagi. Kami telah menghancurkan plot mereka dengan cara apa pun. ” Kami telah berhasil memulihkan Alkitab, mencegah masalah tersebut sampai ke publik, dan memastikan bahwa Ferdinand tidak akan disalahkan. “Tetap saja, kita tidak memiliki hubungan apa pun dengan Lady Georgine, kan?”

“Sepertinya, Viscountess Dahldolf mendalangi seluruh plot; kami tidak memiliki bukti yang menghubungkannya dengan Ahrensbach. Jika bukan karena cincin Egmont, kami bahkan tidak akan bisa membuktikan keterlibatan Giebe Gerlach.”

Tidak salah lagi bahwa Georgine menarik tali di sini, tapi astaga, betapa menyakitkan berurusan dengannya. Dia sangat berhati-hati dan sangat rumit.

“Tapi kamu benar—kami telah menemukan Alkitabnya,” lanjut Ferdinand. “Nama kami belum ternoda, dan kami menghindari kemungkinan pembunuhan. Plus, sekarang setelah kami memulihkan kain ini, Perusahaan Gilberta tidak akan menghadapi akibat apa pun. Ada juga fakta bahwa Giebe Dahldolf berikutnya akan bersumpah namanya untuk aub, jadi secara keseluruhan, aku kira insiden ini benar-benar menguntungkan kita? ”

“Dan ingat, itu semua karena aku melihat ada yang tidak beres,” kataku. aku tidak banyak berguna di luar itu, jadi aku ingin menekankan kontribusi penting aku untuk kemenangan gemilang kami. “Jangan ragu untuk menghujani aku dengan pujian.”

“Ungkapanmu membuatku enggan untuk mengakui bantuanmu sama sekali, tapi, yah… memang.”

“Itu tidak terasa seperti pujian…”

“Kamu hanya bertindak seperti orang yang mencoba menghindari hukuman. Itu hampir tidak layak mendapat pujian aku. ”

Terlepas dari upaya terbaik aku, Ferdinand menolak memberi aku sepatah kata pun pujian yang tulus. Setidaknya, aku bisa bangga mengetahui bahwa aku telah mengambil baik Alkitab dan kain Perusahaan Gilberta tanpa insiden. Pekerjaan kami di sini belum selesai; Ferdinand meminta aku untuk membantunya memeriksa semua hadiah yang tersisa, dan baru setelah itu kami kembali ke kuil.

“Gunakan kunci untuk membuka Alkitab dan memastikan keasliannya,” kata Ferdinand.

“Benar.”

aku mendaftarkan ulang mana aku ke kunci dan kemudian membuka Alkitab dengan mudah — yang merupakan bukti yang cukup bahwa kunci itu nyata. aku kemudian dapat mengkonfirmasi keaslian Alkitab, karena teks biasa dan lingkaran sihir naik ke udara. Kami tidak membuang waktu untuk melaporkan temuan kami ke Sylvester dan Viscount Dahldolf.

“Kami telah menemukan kembali Alkitab,” kataku. “Kami juga telah menemukan kain Perusahaan Gilberta, sehingga mereka tidak lagi berisiko terlibat dalam urusan bangsawan.”

Berurusan dengan sumpah nama dan hukuman adalah tugas Sylvester, jadi aku akan menyerahkan semua itu padanya. aku yakin bahwa Dahldolf tidak akan didisiplinkan terlalu serius, karena mereka telah melakukan segala daya mereka untuk membantu kami menemukan Alkitab dan memberi tahu kami beberapa informasi berharga tentang bangsawan yang condong ke Ahrensbach.

“aku senang melihat kamu telah mengambil Alkitab. aku mulai khawatir, ”kata Fran, tersenyum ketika dia melihat aku. Dia gelisah menunggu kepulanganku. Aku memberinya anggukan besar, lalu memeluk buku itu ke dadaku lagi.

“Selamat datang di rumah, Alkitabku.”