Pertemuan dengan Giebe Haldenzel

“Imam Besar berkata untuk mengunjunginya sore ini,” kata Zahm saat aku kembali ke kamar Uskup Agung. “Dia pasti mengkhawatirkanmu juga.”

Aku menatap tas kulit yang diberikan Ferdinand kepadaku. Mungkin aku harus menunjukkan sejauh mana penghargaan aku dengan mengubah semua feystones menjadi pasir emas itu …

“aku lega melihat kamu sehat kembali, Nona Rozemyne,” kata Monika sambil tersenyum ramah. aku terkejut melihat dia sudah menyiapkan makan siang; sepertinya aku telah berbicara dengan Lutz dan yang lainnya lebih lama dari yang aku kira.

Setelah aku makan, aku pergi ke kamar Imam Besar. Ferdinand mungkin marah karena aku segera merusak jadwal kami dan memaksa kami untuk kembali ke kuil lebih awal. Mau tak mau aku gemetar saat melangkah ke kamarnya, dan tatapan tajam yang dia berikan padaku saat aku muncul di hadapannya sudah cukup membuatku tersentak.

“Ferdinand, aku benar-benar minta maaf tentang betapa aku telah merepotkanmu hari ini.”

“Kau memang membuatku tidak nyaman. Namun … aku melihat kamu baik-baik saja lagi.

“Karena pertimbangan kamu, ketakutan aku telah dikalahkan dan energi aku telah pulih.”

Ferdinand memeriksa warna wajahku sebelum menunjuk tas kulit di tanganku. “Apakah itu berguna bagimu?”

“Memang. aku sangat berterima kasih. aku sekali lagi terkejut dengan persiapan kamu yang menyeluruh, ”kataku sambil mengembalikan tas.

Ferdinand memeriksa isinya; kemudian ekspresinya berubah menjadi seringai dan dia mengetuk pelipisnya. “Sepertinya aku tidak memberikan jumlah yang tidak perlu. Namun, bagi kamu untuk mengubah banyak feystones ini menjadi debu, aku hanya bisa membayangkan betapa terganggunya emosi kamu. Lebih baik ini daripada emosimu meledak di dalam kastil, tapi tetap saja… Aku perlu memikirkan cara untuk menangani situasi ini tanpa bergantung pada Perusahaan Plantin.”

“Tidak perlu, Ferdinan. aku merasa lebih baik sekarang. aku akan melakukan yang terbaik agar aku bisa terus menyebarkan buku!” aku menyatakan. aku tentu tidak ingin dia mulai memikirkan apa pun yang akan memutuskan hubungan aku dengan Perusahaan Plantin.

“Lakukan hanya seperti yang telah kami putuskan,” balas Ferdinand. “Perilaku kamu cenderung menjadi ekstrem ketika kamu melakukan yang terbaik.”

“Ngh. Oke, baiklah… Katakan padaku apa yang telah kita putuskan untuk dilakukan, kalau begitu.”

Kami melanjutkan untuk membahas pertemuan aku yang akan datang dengan Giebe Haldenzel. Sekarang setelah kontrak sihir telah dibatalkan, archduke akan mengizinkan pendirian bengkel pembuatan kertas baru. Pertemuan ini terutama akan membahas tentang tinggal jangka panjang keluarga Gutenberg. aku juga pergi ke depan dan melaporkan kepada Ferdinand apa yang baru saja aku katakan kepada Benno.

Setelah percakapan kami selesai, kami bergegas kembali ke kastil, tempat Ella tinggal. Rihyarda menyambut kami dengan bibir mengerucut pada jadwal sibuk aku, mencatat bahwa dia lebih suka aku mengambil hal-hal lebih lambat sekarang karena aku akhirnya punya waktu luang.

Sayangnya, menjadi jelas bahwa aku hanya bisa melarikan diri dari masyarakat bangsawan begitu lama. aku makan malam dengan Charlotte, yang menyatakan perhatiannya pada kesehatan aku.

Akhirnya diputuskan bahwa pertemuan dengan Giebe Haldenzel akan diadakan pada sore hari dua hari kemudian, dan Ferdinand akan menemani aku sebagai wali aku. Kehidupan yang mulia tentu saja merupakan kehidupan yang sibuk.

Ruang pertemuan untuk para bangsawan sedikit lebih mewah daripada yang pernah aku kunjungi sebelumnya—ada permadani warna-warni, dan perabotannya tampak berkualitas tinggi dan bersejarah. Menunggu di dalam adalah Giebe Haldenzel, istrinya, dan Elvira.

Setelah Ferdinand dan aku duduk, Giebe Haldenzel menyambut kami dengan istrinya. “Akhirnya kami memiliki kesempatan untuk menyambut kamu secara resmi, Nona Rozemyne. Bolehkah kita berdoa memohon berkat sebagai penghargaan atas pertemuan kebetulan ini, yang ditetapkan oleh penghakiman keras Ewigeliebe, Dewa Kehidupan?”

“Kamu boleh.”

Giebe Haldenzel sangat mirip dengan Ibu…

Rambut hijau tua dan mata coklat gelapnya persis seperti miliknya. Dia tersenyum sopan, tetapi tatapannya tajam, dan jelas bahwa dia memperhatikanku dengan cermat. Bahkan saat dia berlutut di depanku, dia memancarkan tekanan yang tidak salah lagi; dia membawa aura tegas dari seseorang yang terbiasa berdiri di atas orang lain.

“Atas nama Haldenzel, aku ingin mengucapkan terima kasih.”

Giebe dan istrinya sebelumnya datang jauh-jauh ke tanah Karstedt untuk upacara pembaptisan aku, tetapi aku telah diseret oleh Wilfried dan akhirnya jatuh pingsan sebelum kami dapat bertukar salam. Kesempatan kami berikutnya untuk bertemu secara resmi adalah selama debut aku, tetapi aku telah dipaksa untuk pergi sebelum waktunya setelah memberikan berkah. Kemudian, pada musim dingin berikutnya, kami terlalu sibuk bertarung dengan mantan bangsawan faksi Veronica tentang Wilfried.

“Apakah aku telah melakukan sesuatu yang pantas untuk ucapan terima kasihmu…?” aku bertanya.

Aku ditawari penjelasan yang hampir sama dengan yang Elvira berikan kepadaku: Haldenzel telah menerima piala berisi mana sejak aku mulai bekerja sebagai gadis kuil biru magang. Upaya aku tampaknya telah menyebabkan produksi tanaman meningkat di seluruh provinsi, yang pada gilirannya membuat kehidupan masyarakat sedikit lebih mudah. Tentu saja “sedikit” ini sebenarnya berdampak besar mengingat mereka selama ini hidup dalam kemiskinan.

aku telah belajar dalam pelajaran aku tentang geografi Ehrenfest bahwa Haldenzel cukup dingin sehingga sungai-sungainya membeku dan bahwa warganya belajar untuk hidup berdekatan dan saling menjaga. Provinsi itu sendiri sangat luas, tetapi populasinya terfokus di bagian selatan, dengan bagian utara yang hampir tidak memiliki penduduk. Untuk memperumit masalah lebih lanjut, Haldenzel adalah provinsi tempat Lord of Winter paling mungkin muncul.

“Para ksatriaku telah melaporkan bahwa berkahmu memberikan banyak bantuan selama perburuan Penguasa Musim Dingin,” Giebe Haldenzel mencatat.

“Warna bendera juga sudah kembali normal,” tambah istrinya sambil tersenyum ramah, merujuk pada upaya Ahrensbach yang gagal untuk mengambil alih petinggi Ehrenfest. “Belum lagi, karena lamanya musim dingin di Haldenzel, banyak yang diselamatkan oleh industri percetakan.”

Dari sana, Giebe Haldenzel dan istrinya menjelaskan seberapa baik Gutenberg bekerja dari sudut pandang mereka. Lutz dan para pendeta abu-abu tampaknya membawa peralatan yang diperlukan ke bengkel yang telah disiapkan, mengumpulkan mesin cetak, dan kemudian mendemonstrasikan cara kerjanya. Namun, mesin cetak mengharuskan operator untuk mengatur jenis huruf pada tempatnya, dan hampir tidak ada orang biasa di Haldenzel yang tahu cara membaca. Akibatnya, proses pengajaran memakan waktu yang sangat lama.

“aku tercengang melihat semua pengrajin Ehrenfest tahu cara membaca,” kata giebe. “Kami sepenuhnya mengadopsi teknologi keluarga Gutenberg selama musim dingin, dan sekarang kami harus mengajar orang-orang kami sendiri untuk membaca; lagi pula, mereka tidak akan salah menempatkan jenis huruf secara terbalik dan bahkan tidak menyadarinya.”

“Anak-anak yatim di panti asuhan aku belajar dengan bermain karuta bersama dan membaca buku bergambar, tetapi prosesnya tidak cepat,” jelas aku. “Mungkin bijaksana untuk meminta sarjana awam atau sarjana magang mengoreksi draft cetakan untuk saat ini.” Mengingat bahwa buku-buku itu dijual kepada bangsawan, jaminan kualitas adalah prioritas tertinggi kami bahkan di Lokakarya Rozemyne.

“Gutenberg kamu telah mengembangkan reputasi yang cukup positif di antara para pengrajin Haldenzel, Lady Rozemyne. Mereka semua sangat terampil meskipun masih muda.”

Keluarga Gutenberg telah mengajar bengkel tinta cara membuat tinta khusus yang kami gunakan untuk percetakan dan bengkel pertukangan bagaimana membuat bagian kayu yang dibutuhkan untuk mesin cetak, semuanya selama mereka tinggal lama dari musim semi hingga musim gugur. Begitu mereka memiliki para sarjana yang mengoreksi, pencetakan itu pergi tanpa hambatan.

Namun, ada satu masalah: pandai besi di Haldenzel masih belum cukup terampil. Mereka telah menyelesaikan jenis huruf mereka sendiri dan jenis pekerjaan logam lainnya, tetapi tidak ada yang mereka buat yang cukup baik untuk mendapatkan persetujuan Johann. Itu tidak akan berhasil—secara mengejutkan mudah bagi jenis huruf tergores, aus, atau rusak selama proses pencetakan, jadi mereka harus bisa membuatnya sendiri.

“aku diberitahu bahwa para pandai besi telah bersatu,” lanjut giebe. “Mereka bertekad untuk menerima persetujuan Gutenberg pada musim semi.”

“Dalam laporan yang aku terima dari Gutenberg, mereka menyatakan keprihatinan mereka bahwa Haldenzel tidak menerima mereka,” kata aku, mengingat laporan yang menyebutkan bahwa Haldenzel telah bertemu Gutenberg dengan perlawanan yang sangat tinggi. “Tapi aku melihat sekarang bahwa ketakutan ini tidak ada gunanya.”

Saat percakapan berlanjut, aku memutuskan untuk menggunakan kesempatan ini untuk menyampaikan saran yang telah disampaikan kepada aku.

“Haldenzel menerima beberapa orang luar, dan gaya hidup kami jarang melihat perubahan sama sekali, jadi aku bisa mengerti mengapa para pengrajin menunjukkan penolakan terhadap teknologi baru ini,” jawab giebe. “Konon, ikatan antara anggota keluarga sekuat bumi, dan begitu kami menerima seseorang, kami melindungi mereka seperti keluarga. Begitu orang-orang memahami berkah yang akan diberikan percetakan kepada kita, mereka tidak akan pernah melupakan apa yang telah kamu lakukan untuk mereka. Mereka akan menghargai pencetakan selamanya. aku ingin memberikan tanggapan resmi atas saran keluarga Gutenberg setelah Haldenzel terbiasa dengan teknologinya.”

“Silakan luangkan waktu kamu—harapan aku adalah bahwa pencetakan kamu akan membawa kekayaan sebanyak mungkin bagi Haldenzel. Namun, aku melihat bahwa provinsi bahkan di dalam Ehrenfest memiliki budaya yang cukup unik. Haldenzel tampaknya jauh berbeda dari Illgner,” aku mengamati. aku pernah bepergian ke seluruh Ehrenfest untuk Doa Musim Semi, tetapi sulit untuk memahami budaya sebuah provinsi ketika aku baru saja mendarat di atas panggung untuk memberikan restu aku dan kemudian segera pergi lagi.

“Kami telah diberitahu bahwa kamu akan menemani keluarga Gutenberg saat mereka kembali ke Haldenzel pada musim semi. Ketika saatnya tiba, kamu mungkin melihat secara langsung kekuatan orang-orang kami yang bangga, yang bertahan bahkan di musim dingin yang paling keras dengan senyuman.” Giebe Haldenzel berbicara dengan senyum senang saat dia membual tentang orang-orangnya, dan aku hanya bisa tersenyum dengannya. aku bisa membayangkan dia di antara orang-orangnya, melakukan yang terbaik untuk melindungi mereka di tengah lingkungan yang keras. Meskipun jelas berbeda dari Illgner, menurutku Haldenzel juga merupakan provinsi yang baik.

“aku sangat menantikan untuk mengunjungi Haldenzel juga.”

“Giebe Haldenzel,” kata Ferdinand, “Gutenbergs akan dikirim setelah Doa Musim Semi dan kemudian akan berangkat lagi pada akhir musim panas.”

Giebe menyilangkan tangannya, alisnya berkerut saat dia merenungkan makna di balik kata-kata itu. Ferdinand melanjutkan dengan menjelaskan bahwa bengkel percetakan akan tersebar di seluruh Ehrenfest, dan bahwa Gutenberg perlu memulai persiapan jangka panjang untuk mencapai hal ini.

“Ada banyak provinsi yang menunggu Gutenberg,” pungkas Ferdinand. “Anggap saja itu keadaan khusus bahwa Haldenzel melihat mereka dua kali.”

Giebe Haldenzel memejamkan mata saat memproses informasi ini. Kemudian, setelah terdiam beberapa saat, dia menatapku langsung. “Lady Rozemyne, aku merasa sangat meyakinkan untuk mengetahui bahwa kamu bekerja di antara para pemimpin Ehrenfest. Sebagai putri Elvira, aku percaya bahwa kamu akan menghargai keluarga kamu dan tidak pernah melupakan rumah kamu.”

“Permisi, Giebe Haldenzel… kamu sepertinya memuji aku, tetapi baik Ferdinand maupun Ibu sering memberi tahu aku bahwa kelembutan aku untuk keluarga aku adalah kelemahan yang harus dihadapi.” Aku melirik Ferdinand dan Elvira dengan sedikit khawatir, karena bagiku terdengar seperti giebe sedang menginstruksikan aku untuk memprioritaskan dia sebagai keluarga, tetapi mereka diam-diam menunggu kata-kataku selanjutnya.

Aku mengembalikan perhatianku pada giebe, yang matanya berwarna coklat gelap berkilauan saat dia menggelengkan kepalanya. “Bukan itu yang aku maksud,” katanya. “Sebaliknya, kamu telah dikaruniai bakat untuk menciptakan aliran produk yang tampaknya tak ada habisnya. aku membayangkan banyak adipati lain akan mencari orang kamu di Royal Academy, tetapi aku berdoa agar kamu mengingat rumah dan keluarga kamu, dan bahwa kamu tetap berada di Ehrenfest.”

Tampaknya dia tidak menyuruhku untuk memprioritaskan Haldenzel, melainkan untuk menghindari meninggalkan kadipaten. Aku telah salah paham padanya sekali lagi.

Sebuah desahan lolos dariku. Sedikit yang dia tahu, mereka yang aku anggap keluarga aku tidak ditemukan di antara bangsawan, tetapi di kota yang lebih rendah. Dan dengan kontrak ajaib yang mencegah kami berinteraksi sebagai keluarga, aku perlu menghargai koneksi kecil yang masih tersisa—seperti Tuuli yang mengantarkan jepit rambutnya, dan Ayah yang menjagaku dalam perjalanan ke Hasse. Ini adalah koneksi yang hanya ada di Ehrenfest; aku tidak punya rencana untuk meninggalkan kadipaten selama keluarga aku ada di sini.

“Keluargaku memang ada di Ehrenfest,” kataku. “Kecuali pesanan dari Aub Ehrenfest sendiri, tidak ada tempat lain yang aku sebut rumah.”

Giebe Haldenzel tampak sangat lega mendengar pernyataanku… tapi dari sudut mataku, aku menyadari bahwa Ferdinand sekarang mengerutkan kening.