Pengikutku dan Memasuki Asrama

Lingkaran teleportasi dipenuhi dengan mana sebelum bersinar dengan cahaya hitam dan emas, batu permata yang tertanam di brosku bersinar bersamanya. aku melihat udara di depan aku mulai berkilauan, dan untuk sesaat, aku merasa pusing. Rihyarda pasti memperhatikan kepalaku yang goyah, karena dia mengulurkan tangannya dan memelukku ke arahnya.

Tepat saat aku menghela nafas lega, aku menyadari bahwa bentuk orang-orang yang berdiri di depanku mulai berputar seperti mereka terperangkap dalam pusaran air. Pemandangan itu membuatku mengerjap kaget dan kemudian menggosok mataku saat aku mencoba memproses apa yang terjadi. Beberapa detik berlalu, dan pada saat penglihatanku kembali normal, semua orang yang berkumpul untuk mengantarku pergi.

“Selamat datang di Akademi Kerajaan, Nona Rozemyne. Ini Asrama Ehrenfest,” terdengar sebuah suara.

Di depanku ada sepasang pintu yang terbuka lebar dengan dua ksatria berdiri di kedua sisi untuk memantau lingkaran sihir. Lingkaran teleportasi di bawahku sama seperti sebelumnya dan ruangan terlihat cukup mirip, tapi aku tahu ini bukan tempat yang sama dengan kursi yang diposisikan di dekat para ksatria, berbagai macam alat sihir di dekatnya, dan fakta bahwa semua orang yang telah melihat aku pergi sudah tidak ada lagi.

“Jika kamu tidak enak badan, nyonya, ayo cepat ke kamarmu,” kata Rihyarda, meletakkan tangan di punggungku dan dengan lembut membimbingku keluar dari ruang teleportasi. “Lord Wilfried tidak bisa berteleportasi sampai para pelayan membawa barang-barang kamu ke kamar kamu.”

Begitu melewati pintu, aku mendapati diri aku berdiri di ruang tunggu yang mirip dengan yang ada di kastil. Di sinilah mereka yang ingin menggunakan lingkaran teleportasi akan membawa barang-barang mereka dan menunggu giliran, meskipun hanya Angelica dan Cornelius yang ada di sini sekarang, datang untuk menyambutku.

“Senang melihat kamu telah tiba dengan selamat, Nona Rozemyne.”

Kami meninggalkan ruang tunggu bersama-sama dan melangkah ke koridor berjajar dengan pintu. Itu terlihat sangat mirip dengan salah satu lorong kastil sehingga aku benar-benar ragu apakah aku benar-benar berteleportasi ke Royal Academy.

“Asrama Royal Academy dibuat dengan menggunakan sihir kreasi archdukes yang telah lama berlalu, sehingga estetika asrama kadipaten tertentu cenderung menyerupai kastilnya,” jelas Rihyarda. Asrama masing-masing kadipaten tampaknya memiliki gayanya sendiri, ada yang mewah, ada yang sederhana, ada yang bulat dan elegan, ada yang tajam dan kasar, dan sebagainya. “Karena itu, karena kamu tidak bisa memasuki asrama bangsawan lain, kamu hanya akan melihat bagian luarnya ketika kamu terbang dengan binatang buasmu.”

Tampaknya bros yang kami berikan selama upacara pemberian hadiah adalah alat sihir khusus yang unik untuk adipati kami masing-masing, sehingga bahkan jika satu dicuri, itu tidak dapat digunakan untuk memasuki asrama kadipaten lain.

“Lewat sini, Nona Rozemyne. Teh kamu sudah disiapkan,” kata Cornelius.

“Angelica, Cornelius, kemana tepatnya kita akan pergi sekarang?” aku bertanya.

“Ruang rekreasi telah disiapkan untuk menyambut siswa baru.”

Mereka yang berteleportasi dari kastil ke asrama tidak dapat memasuki kamar mereka sampai pelayan mereka selesai menyiapkannya, jadi mereka menunggu di ruang rekreasi untuk sementara. Di sini, siswa senior yang kamarnya sudah disiapkan, akan menyambut juniornya.

“aku serahkan nyonya dalam perawatan kamu,” kata Rihyarda ketika kami sampai di tangga; kemudian dia pergi untuk menyimpan barang bawaan yang dibawa oleh para pelayan.

“Nona Rozemyne ​​telah tiba,” para ksatria penjagaku mengumumkan, mendorong beberapa pegawai magang kakak kelas untuk mulai menyiapkan teh dan menyajikan permen untukku. Ketika aku melihat sekeliling, aku melihat beberapa siswa baru lainnya di tahun aku dengan gugup menyeruput teh mereka sendiri.

“Silakan duduk di sini, Nona Rozemyne,” kata Brunhilde dengan mata kuningnya menyipit dalam senyuman hangat, rambut merahnya berkibar sedikit saat dia datang. Dia berusia sembilan tahun ketika aku pertama kali debut di ruang bermain musim dingin, jadi dia sekarang menjadi siswa berusia dua belas tahun di tahun ketiganya. “Ya… Pakaianmu sangat luar biasa. Ini memainkan tren mode Royal Academy saat ini sambil menggabungkan ornamen bunga dari desain kamu sendiri. ”

“Itu dibuat berdasarkan informasi yang kamu berikan, Brunhilde. Bantuan kamu sangat dihargai, karena aku tidak terbiasa dengan tren Akademi Kerajaan. ”

“aku berharap agar desain pakaian dan hiasan rambut kamu semakin populer di sini di Kedaulatan. aku ingin mode Ehrenfest mendominasi setidaknya untuk waktu yang singkat saat aku menghadiri Royal Academy, ”jelas Brunhilde. Sebagai bangsawan modis yang tetap mengikuti tren, dia tampaknya merasa sangat memalukan jika kadipaten rumahnya dianggap terpencil.

“aku yakin tren yang kamu bangun di Ehrenfest berpotensi sama populernya di Sovereignty,” lanjutnya. “aku sebelumnya bertanya kepada pasangan agung apakah aku bisa menyebarkannya sendiri, tetapi mereka melarang tindakan seperti itu sampai kamu menghadiri Royal Academy. aku telah menunggu oh, oh, oh begitu bersemangat untuk kamu tiba. Tahun ini pasti akan menjadi yang terbaik.”

Senyum Brunhilde tetap seterang dia berbicara tentang menyebarkan permen dan mode di seluruh Kedaulatan, matanya menyala dengan ambisi telanjang yang sama yang sering kulihat dari Elvira. Sejujurnya, aku merasa agak berlebihan—aku hanya pernah membuat sesuatu ketika pikiran itu muncul atau ketika aku membutuhkan sesuatu yang khusus, jadi semua urusan tentang tren ini jauh di luar jangkauan aku.

“Nona Brunhilde, kamu tidak boleh hanya berbicara tentang minat kamu sendiri. Bagaimana kamu bisa mengharapkan Lady Rozemyne ​​untuk bersantai? seorang gadis menegur saat dia diam-diam melangkah maju. Kunci rambut hijau zamrud membingkai wajahnya, dengan sisanya diikat ke dalam kepang panjang yang bersandar di bahunya. Dia sedikit lebih pendek dari Brunhilde, dan fakta bahwa aku tidak ingat berbicara dengannya berarti dia mungkin sudah masuk Akademi pada saat aku bergabung dengan ruang bermain.

“Benar sekali, Lieseleta. Maafkan aku, Nona Rozemyne. Sepertinya aku sangat gembira sehingga aku lupa diri. ”

“Jangan pikirkan itu, Brunhilde. aku mengerti betul bahwa kamu bertekad untuk memperkuat pengaruh Ehrenfest. Itu adalah sifat penting yang harus dimiliki oleh bangsawan manapun,” kataku meyakinkan.

Brunhilde melangkah mundur dengan napas lega, pada saat itu Lieseleta melangkah maju untuk menggantikannya. “aku minta maaf atas gangguan ini, Nona Rozemyne. Silakan menikmati masa tinggal kamu, ”katanya dengan senyum sopan sebelum pergi dengan tenang.

Rambut Lieseleta dikepang rapat sehingga tidak menghalangi saat dia bergerak, dan matanya yang hijau tua bersinar dengan cahaya yang cerdas. Warnanya semua berbeda, tapi dia sangat mirip Angelica. Mereka harus saudara perempuan, atau setidaknya sepupu.

Aku berbalik untuk melihat Angelica, yang berdiri di belakangku. “Lieseleta memang terlihat sepertimu, bukan?”

“Ya, dia adik perempuanku. Dia sangat kompeten, tidak seperti aku, jadi orang tua kami selalu memujinya.”

Lieseleta tampaknya cerdas dan bijaksana: dia melaju kencang di seluruh ruangan, menyiapkan kain basah untuk mereka yang telah mengotori tangan mereka dengan permen, menuangkan teh segar untuk siswa yang baru datang, dan sebagainya. Dia menahan diri, hanya mengatakan apa yang diperlukan saat dia bekerja dengan senyum yang tak tergoyahkan. Itu semua menunjukkan seberapa baik dia dibesarkan. Meskipun dia sangat mirip Angelica, cara dia berbicara dan bertindak sangat berbeda.

Apakah “garis keturunan petugas terampil” yang disebutkan orang tuanya sepenuhnya terkonsentrasi ke Lieseleta?

“Yah, Angelica, bukankah kamu hanya memiliki afinitas yang buruk untuk pekerjaan pembantu? kamu adalah seorang ksatria yang sangat baik, bukan? ”

“Itu benar sekali, Lady Rozemyne,” tiba-tiba terdengar suara, berbicara membela Angelica. Aku mengerjap karena terkejut, sementara Angelica sedikit mengernyit.

“Lady Judithe…” katanya, terdengar gelisah.

Judithe adalah salah satu gadis yang pernah kulihat di ruang bermain tiga tahun lalu, dan sepertinya aku ingat dia satu tahun lebih tua dariku. Dia memiliki mata ungu yang berkilauan dan rambut oranye terang yang halus yang diikat menjadi ekor kuda seperti milik Angelica.

“Lady Angelica adalah ahli dalam sihir peningkatan meskipun menjadi ksatria medis, dan dia sangat terampil sehingga bahkan Lord Bonifatius mengenali bakatnya dan membawanya sebagai magang. Dia luar biasa. Selain itu, dia menerima bantuanmu, Nona Rozemyne, dan manabladenya memiliki pikirannya sendiri. Ia bahkan bisa berbicara. Manablade lain yang bisa melakukan itu?” Judithe berkata, memuji kebaikan Angelica panjang lebar. “Aku ingin meningkatkan manablade milikku sendiri, tapi aku tidak memiliki mana untuk itu, dan aku juga tidak bisa melakukan sihir tambahan.”

Sungguh menyenangkan mendengar ksatria penjagaku menerima begitu banyak pujian. aku mendengarkan sambil tersenyum sebelum menyuarakan persetujuan aku. “Ya, sungguh menakjubkan bahwa Angelica telah belajar menggunakan sihir peningkatan dengan sangat baik, bukan? Lord Bonifatius memberi tahu aku bahwa dia telah tumbuh banyak saat aku tidur.”

“Persis! aku ingin menjadi cukup kuat bagi Lord Bonifatius untuk mengakui usaha aku juga. Lady Angelica adalah panutan aku.”

Well, well, well… Sepertinya Judithe adalah anggota dari sekte Angelica. Dia cukup banyak memujanya.

“Lady Judithe, tolong berhenti di situ…” Angelica menyela.

“Kamu benar. Nona Rozemyne ​​tidak bisa santai seperti ini. Untuk berpikir kamu bahkan mengurus tanggung jawab kamu dengan sempurna, Lady Angelica! aku harus banyak belajar dari kamu. Jika kamu akan memaafkan aku. ”

Terpikir olehku bahwa Judithe secara aktif menafsirkan kata-kata dan tindakan Angelica dengan cara yang terbaik dan paling nyaman. Aku mendongak untuk melihat bahwa Angelica berusaha untuk tidak melakukan kontak mata dengan Judithe, sementara Cornelius hampir tidak bisa menahan tawanya. Sepertinya dia tidak terbiasa menerima pujian sehingga dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap banjir pujian.

“Judithe tentu saja gadis yang baik, bukan?” aku bilang.

“…Tidak. Dia gadis yang aneh , bukan gadis yang baik,” jawab Angelica, mengoreksiku dengan ekspresi yang benar-benar bermasalah.

Aku tersenyum dan mengamati ruangan itu. Karpet tebal terbentang di lantai dan dinding ditutupi dengan permadani, yang semuanya menyatu dengan warna jubah kami. Saat aku melihat-lihat dekorasi ini, aku melihat sekelompok siswa muda duduk di meja yang terisolasi. Mereka semua menatap lantai, dan selama beberapa saat mereka mendongak, aku bisa melihat kesedihan yang mendalam di mata mereka; mereka jelas ingin bergabung dengan yang lain, tetapi ada sesuatu yang menghentikan mereka. Roderick, yang telah bekerja sangat keras untuk mendapatkan cerita untukku, ada di antara mereka.

“Cornelius, mengapa para siswa itu duduk di meja yang begitu jauh?” tanyaku, berbalik untuk menatapnya.

“Mereka adalah anak-anak bangsawan yang tergabung dalam faksi Veronica sebelumnya. Beberapa dari mereka termasuk di antara mereka yang menipu Lord Wilfried untuk mempermalukan dirinya sendiri selama turnamen berburu dua tahun lalu. Mereka dijauhkan agar tidak membahayakan kalian berdua.”

Banyak sekali orang yang pernah menjadi anggota faksi Veronica, yang tidak mengejutkan mengingat faksi itu pernah menjadi faksi terbesar di kadipaten. Itu belum sepenuhnya runtuh bahkan setelah dua tahun penuh, dan seperempat siswa di Royal Academy sekarang dianggap layak untuk dicurigai. Ini berarti sekitar lima belas dari enam puluh lima siswa yang tinggal di asrama diisolasi. Itu demi keselamatanku, tentu saja, tetapi membiarkan mereka dikecualikan akan membuatku jauh lebih sulit untuk meningkatkan nilai semua orang sekaligus.

“Apakah ada yang bisa kita lakukan untuk membuat mereka memihak kita?” aku bertanya.

“Sayangnya, begitulah fungsi faksi. Eckhart telah mengatakan kepada aku bahwa Ferdinand pernah diisolasi dengan cara yang sama meskipun menjadi salah satu putra archduke sebelumnya, semua sebagai akibat dari faksi Veronica mengucilkannya. Sebelum Eckhart bergabung dengan Akademi, satu-satunya pengikut Ferdinand adalah mereka yang langsung diperintahkan untuk melayani dia oleh archduke sebelumnya.”

aku mencoba membayangkan Ferdinand duduk sendirian, memandang faksi Veronica dengan iri, tetapi citra mental itu tidak terlalu cocok untuknya. Dia hampir pasti berjalan di jalan sepi seorang ilmuwan gila dengan gembira, senang orang-orang menghindarinya. Seperti yang telah dia sebutkan, dia telah menggunakan segala macam trik dan alasan untuk tinggal di Royal Academy, melakukan apa pun yang dia bisa untuk tetap berada di satu tempat dia benar-benar bisa bebas.

Kastil itu rupanya tempat yang mengerikan bagi Ferdinand, tapi dia cukup hidup di Royal Academy menurut Eckhart. Dia pasti menipu segala macam orang untuk “berinvestasi di masa depan” seperti yang dia lakukan dengan aku.

“Lord Wilfried telah tiba,” terdengar pengumuman.

“Maaf sudah menunggu,” kata Wilfried saat dia masuk bersama para pelayannya. Para pengikutnya menyiapkan teh dan permen untuknya, dan saat mereka sibuk bergerak, dia duduk di kursi di sebelahku. “Jadi ini Royal Academy, ya? Itu pasti sangat mirip dengan kastil. ”

“Tentu saja,” tiba-tiba terdengar suara dari belakangnya.

Aku berbalik untuk melihat seorang wanita ramping, tampak serius mengenakan senyum tenang. Dia tampak berusia antara tiga puluh lima dan empat puluh lima tahun, dan pikiran pertamaku saat melihatnya adalah dia mengingatkanku pada seorang ilmuwan, hampir pasti karena kacamata berlensa yang menutupi mata kirinya.

“aku Hirschur, pengawas asrama di Asrama Ehrenfest,” katanya.

Ternyata Hirschur sebelumnya adalah bangsawan Ehrenfest tetapi telah pindah untuk bekerja di Kedaulatan setelah mendapatkan nilai yang cukup tinggi. Dia sekarang menjadi profesor di Royal Academy, di mana dia mengadakan kuliah tentang alat-alat sihir.

“Ferdinand menghubungi aku untuk pertama kalinya dalam waktu yang cukup lama. Sepertinya kamu adalah muridnya yang berharga, Lady Rozemyne. aku cukup tertarik untuk melihat keajaiban apa yang akan ditunjukkan oleh seorang jenius jenius yang diajarkan oleh pria yang menerima nilai sempurna dalam kursus archduke, kursus ksatria, dan kursus sarjana sekaligus kepada aku. ”

“Murid yang berharga”? “Keajaiban jenius”? Um, kapan istilah-istilah itu pernah digunakan untuk menggambarkan aku? Dan bagaimana aku bisa memenuhi harapan yang begitu tinggi?

Bahkan sebelum aku bisa mempertimbangkan bagaimana menanggapinya, Hirschur tersenyum kepadaku dan pindah ke tengah ruangan, di mana dia mulai menjelaskan peraturan asrama kepada siswa baru.

Kamar anak perempuan berada di lantai tiga, kamar anak laki-laki berada di lantai dua, dan ruang komunal seperti ruang makan dan ruang rekreasi berada di lantai pertama. Anak laki-laki dilarang naik ke lantai tiga, dan ksatria magang akan bergiliran mengawasi tangga karena alasan ini.

Kamar-kamar di ujung terjauh dari lantai dua dan tiga masing-masing adalah untuk archduke dan archduchess. Ini digunakan ketika mereka mengunjungi untuk Konferensi Archduke, yang diadakan di sini di Royal Academy.

“Jika kamu gagal dalam ujian dan terpaksa menghabiskan musim semi kamu di sini di Royal Academy, pasangan agung itu akan mengingat kamu untuk semua alasan yang salah,” Hirschur memperingatkan. “Hati-hati, semuanya.”

Oh tidak, Angelica… Oh tidak…

Lantai anak perempuan dan anak laki-laki masing-masing memiliki tiga kamar untuk calon archduke. Sudah menjadi tradisi bagi bangsawan untuk menggunakan kamar lebih jauh ke belakang sementara bangsawan menggunakan kamar yang paling dekat dengan tangga, tetapi pengikut dikecualikan dari aturan ini, karena mereka selalu memiliki kamar dengan biaya mereka sendiri. Orang awam dan bangsawan biasanya harus tinggal di kamar bersama, tetapi mereka yang menabung cukup banyak bisa menyewa kamar mereka sendiri.

Makanan disantap di ruang makan di lantai pertama, dengan semua siswa diberitahu saat dibuka. Kami juga diharapkan untuk menyiapkan kamar mandi kami sendiri di kamar kami sendiri, seperti di kastil.

“Upacara kenaikan pangkat dan pertemuan persekutuan akan diadakan dua hari dari sekarang, dengan kelas dimulai lusa. kamu memiliki waktu sampai saat itu untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan asrama dan memastikan kamu siap untuk kuliah kamu. Ingat—persiapan sangat penting untuk segala hal. Ada pertanyaan?”

“aku punya pertanyaan!” seruku, segera mengangkat tanganku. Hirschur melihat ke arahku, seperti yang dilakukan orang lain. “Apakah asrama memiliki ruang buku?” aku bertanya dengan penuh semangat.

Hirschur memaksakan sebuah senyuman. “Tidak ada ruang buku di asrama, karena Royal Academy memiliki perpustakaan lengkapnya sendiri. Kebetulan, perpustakaan akan terbuka ketika kelas dimulai. Siswa baru akan diajari cara menggunakannya sesuai urutan kadipaten, dan baru setelah itu mereka diizinkan masuk dengan bebas. ” Dia pasti bisa mengetahui betapa kerasnya jantungku berdebar di dadaku, saat ekspresinya semakin bingung. “kamu tentu sangat bersemangat dengan studi kamu, Nona Rozemyne. aku yakin calon archduke yang menunjukkan dedikasi seperti itu akan mendorong yang lain untuk bekerja keras juga. aku menantikan untuk melihat apa yang kamu capai.”

Jadi maksudmu, sebagai kandidat archduke, bacaanku akan membuat orang lain membaca juga? Oh kebaikan! aku kira itu tugas aku untuk membaca sepanjang waktu itu!

Rihyarda mendatangi aku setelah Hirschur menyelesaikan penjelasannya. “Kamar kamu sudah siap, Nyonya,” katanya sambil mendesak aku. Koridornya cukup panjang sehingga aku disuruh menggunakan highbeast aku, jadi aku mengeluarkan Pandabus aku dan naik ke dalamnya.

“Ini sejauh yang aku bisa,” kata Cornelius ketika kami tiba di tangga ke lantai tiga. Dia tidak bisa melewati lantai dua, mengingat dia laki-laki, dan Angelica akan menjadi satu-satunya ksatria penjagaku mulai saat ini dan seterusnya.

Ketika kami mencapai lantai tiga, aku menemukan diri aku di koridor panjang yang dilapisi dengan pintu di kedua sisi. Kamar aku berada tepat di belakang, yang jauh lebih jauh dari yang aku perkirakan; aku mungkin akan pingsan di tengah jalan seandainya aku harus menaiki tangga dan berjalan sepanjang jalan tanpa Lessy.

“Ini kamarmu, Nyonya.”

Interiornya tidak jauh berbeda dengan kamarku di kastil. aku bisa membayangkan ini dilakukan dengan sengaja agar aku merasa lebih nyaman, dan agar Rihyarda lebih mudah bergerak.

“Sekarang, nyonya, mari kita putuskan pengikut kamu. Apakah ada orang tertentu yang menarik perhatian kamu hari ini? Silakan pilih mereka dari daftar ini.”

Aku duduk di meja kerjaku—walaupun secara teknis itu adalah meja belajarku di Royal Academy—dan melihat sudah ada beberapa lembar kertas berjejer untuk kulihat. Di atasnya ada daftar siswa yang telah disiapkan Cornelius untukku, dan di samping setiap nama ada satu dari tiga tanda yang mewakili seberapa cocok setiap orang menjadi salah satu pengikutku. Mereka yang memiliki lingkaran benar-benar dapat diterima, mereka yang memiliki tanda tanya yang dapat aku pilih tetapi tidak selalu ideal karena berbagai kebiasaan dengan keluarga atau status mereka, dan mereka yang memiliki tanda silang sebaiknya dihindari karena tidak dapat dipercaya. Ada juga siswa dengan inisial Wilfried atau Charlotte di samping nama mereka, menunjukkan bahwa mereka sudah menjabat sebagai pengikut mereka.

“Mari kita lihat di sini… Brunhilde, lingkari… Lieseleta, lingkari… Judithe, lingkari… Philine, tanda tanya… Roderick, silang…” Aku menggumamkan nama-nama yang kukenal sambil melihat ke bawah daftar .

“Roderick termasuk di antara mereka yang menipu Lord Wilfried, jadi dia sama sekali tidak cocok untuk melayani kamu, Nyonya.”

“Bukankah mungkin dia hanya melakukan apa yang diperintahkan orang tuanya tanpa menyadari implikasinya? aku pikir kita harus berbicara dengannya tentang ini untuk melihat apakah dia pantas mendapatkan kesempatan kedua, seperti yang kami lakukan untuk Wilfried.”

“Intinya tetap bahwa kita saat ini tidak cukup mengenalnya, jadi dia tidak bisa dipercaya sebagai punggawa kamu,” kata Rihyarda, langsung menolak saran aku dengan argumen yang tidak bisa aku bantah. “Aku akan mengatur agar yang lain menjadi pelayanmu. Mungkin Brunhilde dan Lieseleta sebagai pelayan magang, dan Judithe sebagai ksatria penjaga magang. Jika kamu menginginkannya, kamu juga dapat memasukkan Philine sebagai pelajar magang—walaupun karena dia adalah seorang awam, kamu akan membutuhkan seorang sarjana agung magang untuk melatih dan mendukungnya. aku akan menyarankan Hartmut, nyonya, jika kamu tidak keberatan. ”

“Siapa itu Hartmut?”

“Putra bungsu Ottilie. Dia adalah seorang pemuda yang ramah yang suka berbicara dengan orang-orang. Sama seperti ayahnya, dia cukup pandai mengumpulkan informasi.”

Hartmut seusia Cornelius dan telah memasuki Akademi Kerajaan bahkan sebelum aku dibaptis, jadi aku tidak begitu mengenalnya, tetapi dia menjadi putra Ottilie dan mendapat rekomendasi dari Rihyarda berarti aku tidak punya alasan untuk meragukan kemampuannya.

“Dengan keputusan itu… akan bijaksana untuk memilih seorang ksatria magang untuk menggantikan Cornelius ketika dia lulus. Bagaimana dengan Traugott? Dia adalah anak dari putri aku dan putra Lord Bonifatius.”

“Kakek dan cucumu… Aku hanya bisa membayangkan betapa kuatnya dia.”

“Dia tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Cornelius, yang dilatih oleh Lord Bonifatius dan mengajarkan metode kompresi manamu, jadi aku akan mengatakan bahwa dia masih memiliki jalan yang sangat panjang.”

Traugott sebelumnya dianggap untuk melayani Wilfried, tetapi karena tidak ada yang tahu kapan aku akan mengizinkan ksatria penjaga Wilfried untuk mempelajari metode kompresi mana aku yang baru, dia tidak terlalu antusias tentang hal itu. Wilfried tampaknya berjuang untuk mendapatkan pengikut sekarang karena dia tidak lagi dijamin menjadi archduke berikutnya.

“Lanjutkan,” lanjut Rihyarda. “Memiliki Judithe menggantikan Angelica ketika dia lulus itu baik-baik saja, tetapi Angelica bukanlah seorang guru. Apa pendapat kamu tentang ini? ”

“Rihyarda benar, Nona Rozemyne. Maafkan aku,” kata Angelica, meskipun dia tidak terdengar kecewa sama sekali.

Rihyana menghela nafas. “Cornelius bisa mengajarinya, tetapi ada banyak hal yang sebaiknya ditinggalkan di antara wanita. kamu akan menginginkan kepala ksatria wanita, atau ksatria wanita magang yang dapat bekerja dengan Cornelius untuk mengajar Judithe. Apa kau punya ide, Angelica?”

Angelica hanya memiringkan kepalanya. Sepertinya dia tidak mempertimbangkan masalah ini sedikit pun, dan dia juga tidak akan mulai mempertimbangkannya.

“Apakah ada ksatria magang wanita yang bisa berpikir menggantikanmu, Angelica?” Aku bertanya dengan senyum bingung. Ekspresinya menjadi serius dalam sekejap.

“…Leonore berteman dengan Cornelius, dan menurutku dia pintar.”

“Kamu benar-benar tidak punya niat untuk memikirkan dirimu sendiri, kan?”

“Tidak. Tidak sama sekali.”

Oh tidak… Sepertinya Angelica sudah menyerah menggunakan pikirannya lebih dari dua tahun lalu.

“Tuan, kamu benar-benar bodoh!” Stenluke menegur. “Tidak selalu ideal untuk memberikan jawaban yang blak-blakan seperti itu. Semakin banyak kamu belajar di bawah bimbingan guru kamu, semakin kamu mengandalkan perasaan dan naluri daripada pikiran. Tren ini harus dibalik.”

Tidak ada yang bisa aku tambahkan dalam hal itu; kuliah ketat semacam ini sebaiknya diserahkan kepada para profesional seperti Stenluke dengan suara Ferdinand-nya.

“Mari kita bertanya kepada Leonore dan kemudian melanjutkan lebih jauh jika dia mau menerima,” kataku.

“Seperti yang kamu inginkan, Nyonya.”

Demikian menyimpulkan pemilihan awal pengikut aku.