Pertemuan Pikiran

Tiga hari setelah aku mulai tinggal di kuil, sepucuk surat datang dari Imam Besar yang menanyakan apakah jubah upacara yang dipesan dari Perusahaan Gilberta sudah siap. Kecewa karena dia tidak menulis surat untuk mengadakan pertemuan, aku meminta Rosina memanggil Lutz. Dia tiba dalam waktu singkat, karena dia berada di bengkel mengajar anak-anak panti asuhan untuk melakukan pekerjaan musim dingin mereka.

“Apakah sesuatu terjadi, Myne?”

“High Priest mengirimiku surat yang menanyakan kapan jubah upacara akan siap. Maaf, tetapi bisakah kamu bertanya kepada Benno tentang mereka ketika kamu mampir ke toko untuk makan siang? ”

Dan dia melakukannya, kembali dengan jawaban bahwa mereka akan membutuhkan waktu tiga hari untuk menyelesaikan pada minimum absolut. Untuk memberi mereka sedikit kelonggaran, aku mengirim balasan kepada High Priest yang mengatakan bahwa jubah itu akan memakan waktu lima hari untuk selesai jika mereka bekerja paling keras. Mudah-mudahan itu akan mencegahnya terlalu terburu-buru.

Ketika Fran membawakan aku tanggapan Imam Besar, dia juga membawa sepucuk surat panggilan telepon untuk Benno. aku menyampaikan ini kepada Lutz ketika dia mengunjungi kamar aku untuk mengucapkan selamat tinggal dan memberi aku pembaruan di bengkel.

“Sepertinya dia memanggil Lord Karstedt lebih dari tujuh hari dari sekarang, dan dia ingin Benno menyerahkan jubah yang sudah jadi,” kataku, berpegangan padanya.

“Baik. aku akan memberikannya padanya dalam perjalanan pulang. Tapi kau tahu, Myne … Kau belum membaik sama sekali. Apakah kamu baik-baik saja? ”

“Tidak juga. aku ingin pulang ke rumah setidaknya sekali sebelum salju turun. ”

Jauh dari membiasakan diri dengan kesepian, kerinduan aku sebenarnya semakin buruk. Itu juga cukup jelas, karena aku secara bertahap menghabiskan lebih banyak waktu untuk berpegang teguh pada Lutz dan Tuuli setiap kali mereka datang ke kamar aku. Dan Ibu yang tidak dapat mengunjungi karena kehamilannya juga tidak membantu.

“Kamu tahu, aku tidak akan bisa mengunjungi setiap hari begitu salju turun, kan?” kata Lutz sambil menghela nafas sambil menepuk-nepuk kepalaku dengan lembut.

Ayah cukup sibuk dengan giliran kerja siangnya sehingga dia hanya bisa berkunjung seminggu sekali, sementara Tuuli hanya bisa mengunjungi setiap hari. aku akan semakin kesepian ketika Lutz berhenti bisa mengunjungi setiap hari untuk mengawasi bengkel dan hasil karya musim dingin mereka.

“Aku berharap salju tidak ada.” Lengan aku di sekitar Lutz menegang ketika aku memikirkan betapa dinginnya salju, cukup dingin untuk salju mulai jatuh kapan saja.

Pada hari pertemuan, salju mulai turun tepat sebelum bel ketiga. Tidak cukup bagi salju untuk mengendap, tetapi semua orang tahu bahwa musim dingin sudah mulai nyata.

“Apakah kamu pikir itu akan beres?”

“Belum, Sister Myne. Tidak akan ada yang mengganggu pertemuan kamu, ”yakin Rosina.

Setelah menyelesaikan latihan harspiel, aku diajari cara menyapa Karstedt dengan benar. Rosina telah memaksaku untuk mengulangi hormat yang indah berulang kali.

Jalan untuk menjadi elegan bukanlah hal yang mudah …

“Sister Myne, Benno akan tiba siang ini. Tidak banyak waktu yang tersisa untuk berlatih. ”

Pertemuan hari ini dijadwalkan untuk bel kelima. Benno akan datang menemui aku di kamar aku sebelumnya, dengan alasan berterima kasih kepada aku karena memberinya koneksi ke archnoble. Sementara itu aku harus belajar menyapa dengan cukup terhormat sehingga aku tidak akan mempermalukan diriku sendiri di depan Karstedt. Jadi, aku menerapkan semua yang aku miliki untuk berlatih.

“Hai Benno, Mark. Oh Di mana Lutz? ”

Benno dan Mark memasuki kamarku, yang pertama mengenakan pakaian musim dingin dengan lengan panjang dengan gaya bangsawan dan yang terakhir membawa sebuah kotak. Aku mengerutkan bibirku, berharap Lutz ikut dengan mereka.

“Itu mulai turun salju, jadi aku meminta Lutz memprioritaskan pekerjaannya di Myne Workshop. Dia harus segera tiba dengan hasil karya — masing-masing satu salinan. Pastikan kamu membawa mereka ke rapat. ”

“Hasil karya musim dingin? Tapi kenapa?” Aku memiringkan kepalaku dengan bingung, tidak mengerti mengapa Benno ingin aku membawa mainan ke pertemuan dengan High Priest dan archnoble.

“Naluriku memberitahuku hal-hal itu akan membuat percikan besar. aku pikir sekarang adalah saat yang tepat untuk mendengar apa yang dipikirkan oleh Imam Besar dan seorang agung agung sebelum mereka mengeluarkannya untuk umum. ”

“Mmm, dengan asumsi tidak pernah ada yang seperti mereka sebelumnya, aku pikir mereka akan memiliki dampak yang sangat besar,” jawab aku setelah memikirkan kembali bagaimana kartu remi dan reversi mempengaruhi Bumi, dan Benno memelototiku dengan ketidaksenangan yang meneteskan air mata.

“… Dampaknya sangat besar? kamu mengeluarkan kertas dan mencetak tanpa mempertimbangkan konsekuensinya sama sekali, namun kamu memperingatkan aku tentang betapa pentingnya beberapa mainan akan menjadi? ”

“Yah, untuk menjadi jelas, aku tahu bahwa kertas dan pencetakan cukup signifikan sehingga mereka akan mengubah arah sejarah. Tetapi alasan utama aku membuat itu adalah karena aku membutuhkannya. ”

Sulit untuk tidak mengetahui seberapa besar dampak cetak terhadap peradaban dan budaya masa lalu secara umum. Namun, bagi aku, itu hanya langkah-langkah penting yang harus aku ambil untuk mendapatkan buku-buku aku.

“Ada apa, Benno? Kamu terlihat agak sakit. ”

“aku. kamu. Kita akan berbicara dengan High Priest dan archnoble, kau tahu? ”

Benno yakin memiliki sisi sensitif , pikirku sementara Benno membungkuk dengan tangan di atas perutnya. aku selalu menganggapnya sebagai pria yang keras kepala yang suka bertengkar dengan siapa pun, jadi agak aneh melihatnya begitu gugup.

“Kenapa kamu begitu gugup, Benno? kamu tidak pernah memiliki masalah yang memusuhi guildmaster dan semua kepentingan pribadi. Keduanya sebenarnya orang baik. Kamu akan baik-baik saja.”

“Jangan letakkan guildmaster di level yang sama dengan archnoble! Menurutmu salah siapa ini? ” teriak Benno sebelum jatuh ke meja dan menekan dahinya.

Sehelai rambut teh-susu, yang sebelumnya disisir ke belakang dengan apa yang mungkin semacam gel rambut, terkulai di atas meja.

“Tuan Benno, tolong jangan memukul kepala kamu di atas meja. Rambutmu menjadi acak-acakan, ”kata Mark dengan senyum geli.

Benno dengan penuh kebencian menyisir rambut kembali ke tempatnya sebelum memelototiku dengan mata merah gelapnya. “… Bah. Pada saat-saat seperti ini — dan hanya saat-saat seperti ini — aku benar-benar berharap kamu dapat memberi aku sebagian dari ketidaktahuan kamu yang penuh kebahagiaan. ”

“Apa? Tapi kamu hanya memberikan beberapa jubah, bukan? aku ingat betapa bahagianya kamu mendapatkan koneksi dengan archnoble. ”

“Idiot! Gunakan kepala kamu dan pikirkan! Di dunia apa mereka akan memanggilku ke kuil hanya untuk mengirim pesanan? Mereka akan mengebor aku untuk semua informasi yang aku miliki tentang kamu, ”seru Benno dengan tatapan tajam, memaksa aku untuk menunjuk diri sendiri dengan terkejut.

“Um, aku? Apa sebenarnya yang ingin mereka pelajari tentang aku? ”

“Aku bisa berharap bahwa kita akan membagikan semua informasi yang telah kita gali di kepala Ink Guild, dan kemudian kita akan berbicara tentang apa yang harus dilakukan denganmu. aku memiliki informasi dari kota yang lebih rendah, archnoble memiliki informasi dari Noble’s Quarter, dan High Priest ingin mengetahui semua yang kami lakukan. ”

Omong-omong, High Priest juga berbicara tentang mengumpulkan informasi. Dan aku harus tetap di dalam kamarku sampai dia selesai melakukannya. aku kira pertemuan ini berarti dia memang sudah selesai.

“Benno, apakah ada hal lain yang terjadi dengan kepala Ink Guild?”

“Tidak, belum apa-apa. Semakin dingin, semakin banyak orang aneh yang berkeliaran di luar toko. Entah mereka tidak ingin mendorong sesuatu, atau mereka sudah menemukan apa yang ingin mereka ketahui dan sedang menunggu musim dingin bersosialisasi untuk mencari tahu lebih banyak. ”

Sementara kota itu diblokir oleh salju, para bangsawan yang telah melakukan perjalanan ke kota-kota pertanian selama Harvest Festival akan kembali ke Noble’s Quarter. Archduke akan tetap tinggal di Sovereignty — wilayah pusat yang memegang posisi tertinggi di antara wilayah yang diperintah oleh archdukes, yang dikenal sebagai adipati — selama beberapa minggu pada akhir musim semi, tetapi waktu utama bagi para bangsawan pemilik tanah untuk bersosialisasi. adalah musim dingin. Di situlah mereka bertemu untuk bertukar informasi dengan para bangsawan dari provinsi lain dan memperkuat ikatan lama.

“Sister Myne. Tuan Benno. Ini adalah waktunya.”

“Terima kasih, Fran. Kalau begitu mari kita pergi. ”

Aku mengangguk ke arah Benno dan menyuruh Fran membawa set hasil karya musim dingin yang dibawa Lutz. Setelah memeriksa kotak Mark yang berisi jubah, kami meninggalkan kamar aku. Koridor kamar High Priest dingin dan tak kenal ampun. Sedingin itu aku benar-benar tidak ingin meninggalkan kamarku sama sekali.

Ketika kami tiba, Fran membunyikan bel dan memperhatikan pintu terbuka. Karstedt sudah tiba, dan aku bisa melihatnya dengan anggun minum teh di meja tamu.

“Imam Besar. Tuan Karstedt. aku senang para dewa menahbiskan kita bertemu lagi. Bagi aku ini adalah hari baik yang diberkati oleh Geduldh, Dewi kehangatan Bumi, dan aku berdoa semoga kamu merasakan hal yang sama. ”

aku hanya pernah melihat Karstedt mengenakan baju besi plat penuh, tapi sekarang dia mengenakan pakaian bangsawan yang bagus. Rambutnya yang cokelat kemerahan disisir ke belakang dengan gel yang sama dengan milik Benno, dan sekilas aku bisa melihat bahwa ia memiliki dahi yang lebar.

Kemejanya yang halus seperti sutra memiliki lengan panjang yang terkulai yang kuharapkan dari para bangsawan, dan aku bisa melihat mereka dibuat dari lapisan-lapisan kain yang beragam dengan renda mewah yang menyatukannya.

Punggungnya lebar dan tubuhnya terlihat berotot berkat latihannya, yang membuatnya sulit untuk diabaikan. Tapi auranya yang keras tampak lebih lembut sekarang daripada ketika dia mengenakan baju besinya, dan matanya yang biru muda tampak sedikit lebih lembut hari ini.

“Aku senang melihatmu dengan baik, Myne gadis magang kuil.”

“Aku memberkatimu dari lubuk hatiku, Lord Karstedt.” aku menyelesaikan salam aku tanpa mengacaukan apa pun, dan Benno memperkenalkan dirinya secara bergantian.

Kami kemudian duduk di kursi yang ditawarkan kepada kami oleh Imam Besar, dengan pelayan kami berdiri di belakang kami. High Priest duduk di salah satu ujung meja dengan Karstedt di sebelah kirinya, aku di kanan, dan Benno di ujung yang lain.

“Terima kasih sudah datang,” kata High Priest. “Pertama, kita akan melihat jubah upacara.”

Mark maju selangkah dan menyerahkan kotak kayu itu kepada Benno, yang membuka dan mengulurkannya kepada Karstedt. Bagian dalamnya dilapisi dengan kain yang membungkus jubah upacara, yang sedalam samudra biru seperti yang terakhir. Sulaman bergelombangnya berkilauan di bawah cahaya beberapa lilin yang menerangi ruangan yang tadinya redup.

“Ini adalah jubah upacara Suster Myne.”

Karstedt melirik mereka, lalu bertanya apakah itu yang aku pesan. aku mengangguk dan memastikan bahwa mereka, sudah melihat produk jadi dan cocok untuk mereka.

“Kalau begitu, aku mempersembahkan jubah itu kepadamu, Sister Myne.”

“Aku akan selamanya berterima kasih.”

aku mengambil jubahnya, dan begitu aku memilikinya, Karstedt menjulurkan dagunya untuk memberi isyarat sesuatu. Saat itulah aku pertama kali memperhatikan bahwa orang di belakangnya bukanlah pelayannya, tetapi sebenarnya adalah Damuel, ksatria dari masa lalu, mungkin berfungsi sebagai halaman Karstedt. Dia menyerahkan Benno tas di dalamnya dengan emas.

Setelah memeriksa isinya, Benno menyerahkan tas itu kepada Mark.

“Benno, aku diberitahu kamu bekerja sangat cepat untuk menyelesaikan pesanan ini. kamu telah melakukannya dengan baik. Karstedt. Damuel. Kalimat kamu sekarang telah dipenuhi. ” Mendengar kata-kata Imam Besar, semua orang — Benno, tentu saja, kecuali Karstedt dan Damuel juga — menghela napas lega.

aku meminta Fran untuk merawat kotak berisi jubah aku. Dia mengangguk dan mengeluarkannya dari meja.

“Petugas, mundurlah,” perintah High Priest sambil meletakkan alat ajaib yang dimaksudkan untuk mencegah menguping. Itu adalah alat yang luas yang mempengaruhi area yang lebih luas daripada hanya individu, karena Benno tidak memiliki mana dan tidak bisa menyalakan alatnya sendiri. High Priest menempatkan empat feystone di sekitar kami, lalu meneriakkan sesuatu yang mengirim dinding cahaya biru redup keluar dari alat dan membungkus kami dalam sebuah kubus.

aku bisa melihat petugas berdiri di belakang dinding cahaya, tetapi tidak bisa mendengar apa pun dari belakangnya. Mudah ditebak bahwa mereka juga tidak bisa mendengar apa-apa di sisi ini.

Pasti ada alat ajaib untuk semuanya , pikirku dalam hati ketika Benno tersentak di sampingku. Aku sudah terbiasa melihat hal-hal semacam ini, tetapi bagi orang-orang di kota bawah hampir semua keajaiban menyebabkan kejutan. Konon, Benno bukan pemilik toko besar tanpa bayaran. Yang dia lakukan adalah sedikit tersentak, tanpa berteriak atau melihat sekeliling seperti yang akan kulakukan di masa lalu.

“Nah, Benno. Kami punya banyak hal untuk dibicarakan. ”

Benno menyilangkan tangan di depan dadanya. “… Pengetahuanku adalah milikmu.”

“Aku mendengar bahwa Ink Guild mulai menyelidiki Myne segera setelah penandatanganan kontrak sihir di antara mereka, dengan Lutz menjadi target pertama mereka. Apakah itu benar?”

“Iya. Secara umum, informasi dikumpulkan sebelum kontrak ditandatangani untuk memengaruhi proses sepihak mungkin, ”jelas Benno. “Aku tidak bisa membayangkan mengapa mereka mulai mengumpulkan informasi setelah kontrak ditandatangani.”

High Priest mengangguk dan menatapku. “Apakah kamu pernah bertemu dengan ketua Ink Guild sebelumnya, Myne?”

“Tidak. Benno menyembunyikan aku ketika kontrak sedang dinegosiasikan, jadi aku tidak tahu namanya atau wajahnya. ”

“Kepala Persekutuan Tinta memiliki hubungan yang dalam dengan para bangsawan,” mulai Benno, “dan tidak banyak yang baik dikatakan tentang dia. aku memutuskan bahwa meminimalkan kontak Sister Myne dengannya akan ideal, dan menyuruhnya menunggu di ruangan lain ketika dia berkunjung. ”

Dia menjelaskan mengapa dia tidak membiarkanku menemui kepala Ink Guild, yang membuat High Priest tertawa dengan sedikit persetujuan.

“Kamu memang pria yang bijak, Benno. aku memuji keputusan kamu. Pria yang kamu bicarakan itu Wolf, benar? ”

“Rumor apa yang kamu dengar? Apa yang membuatmu menyimpulkan bahwa dia akan membahayakan magang gadis kuil magang? ”

High Priest dan Karstedt mengajukan pertanyaan kepada Benno. Aku tidak tahu apa-apa tentang ketua Ink Guild dan karenanya tidak punya pilihan selain tetap diam.

“Wolf adalah kepala Ink Guild, ya. aku telah mendengar bahwa dia bersedia melakukan tindakan kriminal untuk memperkuat hubungannya dengan para bangsawan, tetapi aku tidak tahu apakah rumor ini benar, jadi tolong maafkan kurangnya detail aku. ”

Karstedt, alisnya berkerut, menggosok dagunya. “Kalau begitu, aku akan menganggap dia mulai mengumpulkan informasi dengan sangat berani karena kontrak telah ditandatangani, dan jadi dia tidak lagi peduli jika hubunganmu menderita.”

Saran itu membuat Benno melebarkan matanya. Itu tidak mudah untuk membatalkan kontrak sihir, yang mengharuskan persiapan yang signifikan sebelum ditandatangani. Tapi memikirkannya dengan cara lain, itu juga berarti tidak masalah seberapa terang-terangan antagonis Ink Guild sekarang ditandatangani. Bagaimanapun, bahkan jika mereka meningkatkan hal-hal sampai membahayakan aku, kontrak tidak dapat dibatalkan tanpa persetujuan dari semua pihak yang terlibat.

Karstedt menduga Ink Guild telah mengeksploitasi itu, dan untuk sesaat aku melihat seringai pahit di wajah Benno.

“Benno, menurutmu apa yang bisa didapatkan Wolf dari mengumpulkan informasi tentang Myne? aku ingin mendengar sudut pandang kamu sebagai pedagang dan orang yang tinggal di kota yang lebih rendah, ”tanya High Priest.

Benno memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Bagi kami para pedagang, nilai Sister Myne adalah pengetahuannya tentang produk-produk baru yang tampaknya tak terbatas, meskipun sedikit yang tahu seberapa besar nilainya. Jika Wolf adalah salah satu dari sedikit itu, dia pasti akan berusaha membawanya ke Ink Guild. Tetapi Sister Myne telah bergabung dengan Merchant’s Guild dan Gilberta Company aku. Dalam hal ini, dia kemungkinan berniat untuk mengandalkan uang untuk mengumpulkan pengetahuan apa yang dia bisa, menculiknya untuk mengambil pengetahuannya, atau mengambil orang-orang yang disayangi sandera untuk memerasnya. ”

Karstedt menatapku dengan ragu. Dia tidak diragukan lagi berpikir mustahil bahwa seorang gadis semuda aku akan memiliki pengetahuan yang berharga.

“Namun, adalah keyakinan aku bahwa dia tidak akan dapat mempelajari semua yang dia tahu, bahkan melalui penculikan dan pemerasan,” lanjut Benno. “Untuk memaksimalkan jumlah yang dia peroleh darinya, dia harus membuatnya tetap di tempat yang terisolasi untuk waktu yang lama, yang akan sangat berat.”

aku ngeri membayangkan hal itu menjadi kenyataan, setelah tidak mempertimbangkan kemungkinan seseorang akan menculik dan memenjarakan aku karena sepengetahuan aku. aku akhirnya mengerti betapa baiknya Benno memperlakukan aku, dan pikiran tentang apa yang bisa terjadi seandainya aku bertemu dengan orang lain, malah mengirim lebih banyak rasa takut ke tulang belakang aku.

“Mengapa menjaganya agar tetap terbatas?” Karstedt bertanya dengan santai. “Itu harus sederhana asalkan para penculik memiliki kamar cadangan atau rumah negara. Tentunya penculikan itu sendiri akan lebih menjadi tantangan. ”

Fakta dia berbicara tentang mengurung orang-orang dengan pengetahuan membuatku takut.

“Jika penculiknya tidak sepenuhnya menyadari kesehatan Suster Myne yang buruk, dia akan mati di bawah perawatan mereka dalam hitungan hari. Dalam kasus Sister Myne, kurungan akan lebih berat daripada penculikan. ”

“Ya, aku harus setuju. Dia menghabiskan berhari-hari terbaring di tempat tidur dengan penyakit setelah hanya setengah hari di ruang pertobatan. Jika diperlakukan sebagai tahanan standar, dia akan mati sebelum bisa mengajarkan sesuatu yang berharga kepada mereka. ” High Priest setuju dengan Benno di tempat; sepertinya insiden kamar pertobatan benar-benar melekat padanya.

aku berharap dia hanya akan melupakannya. aku menderita demam seperti itu setiap saat. Itu bukan salah siapa pun. Juga, ketika dia berada di sana, aku berharap dia akan lupa bahwa aku adalah satu-satunya gadis kuil biru yang pernah ditempatkan di ruang pertobatan.

“Kalau begitu, kemungkinan Wolf berencana untuk menjualnya kepada para bangsawan setelah mengetahui apa yang dia bisa darinya,” simpul Karstedt.

Benno mengerutkan alisnya dengan bingung. “… Aku tahu bahwa Sister Myne menderita Devouring, tetapi apakah ada alasan lain mengapa para bangsawan menginginkannya?”

High Priest saling bertukar pandang dengan Karstedt, lalu memberi Benno anggukan.

“aku tidak bermaksud memberi tahu kamu semua perinciannya, tapi ya, ada alasan lain. Seperti yang disebutkan, kemungkinan besar Wolf berniat menjual Myne kepada bangsawan setelah mendapatkan padanya. Tapi ada juga kemungkinan bahwa seorang bangsawan telah memerintahkan Wolf untuk menculiknya sehingga mereka dapat melakukan penyelamatan dan berhutang budi padanya. Begitu dia diselamatkan, mereka bahkan mungkin mengklaim bahwa dia adalah anak mereka selama ini. Mungkin juga bahwa pencarian balas dendam yang lebih luas berperan dalam hal ini, yang berarti ancaman pembunuhan harus dipertimbangkan. ”

… Gaaah! aku sudah bisa mendengar Benno menuntut untuk tahu apa yang telah aku lakukan! Aku sudah bisa mendengar teriakannya! Bukan guntur, apa pun kecuali guntur!

Sebelum High Priest mendaftar setiap kemungkinan satu per satu, aku hanya berpikir bahwa Ink Guild yang mencari informasi tentangku agak kotor dan tidak lebih. Bahkan tidak terpikir olehku bahwa aku dalam bahaya sebanyak itu. Sekarang aku bisa mengerti mengapa Imam Besar telah memerintahkan aku untuk tinggal di kamar aku.

“Benno,” mulailah Imam Besar, “kamu akan terus menyembunyikan informasi dari rekan bisnis kamu. Myne tidak akan meninggalkan kuil selama musim dingin. Ketika dia meninggalkan kamarnya, itu hanya untuk melakukan ritual atau mengunjungi panti asuhan. Dengan pendeta abu-abu menemaninya, dia harus aman. Masalah kita yang sebenarnya dimulai pada musim semi. ”

Kata-katanya membuatnya mengangguk dari Benno dan Karstedt.

“Karena mereka juga akan mengumpulkan informasi dan sekutu selama musim dingin,” jelas Benno.

“Kita harus memikirkan rencana sekaligus. Benno, apa artinya ada untuk mengendalikan hal ini? ” kata High Priest, merujuk padaku.

Semua orang melihat ke arah aku.

Akhirnya, Benno menggelengkan kepalanya perlahan dengan ekspresi lelah. “aku tidak tahu. Dia dapat meningkatkan sesuatu ke tingkat yang konyol dalam beberapa saat, dan jika kamu mengalihkan pandangan darinya, ia mungkin berada di pintu kematian pada bel berikutnya. Jika aku tahu cara untuk mengendalikannya, aku sudah akan menggunakannya. ”

“Seperti yang diharapkan. aku kira menjaganya dalam jangkauan lengan adalah yang bisa dilakukan seseorang. ”

High Priest dan Benno menatapku dan menghela nafas berat. Mereka kemudian saling memandang dengan senyum masam. Tampaknya mereka telah terikat.

“Myne, kamu menyebabkan masalah setiap kali kamu melakukan sesuatu. Mulai sekarang, kamu akan mendapatkan izin aku atau Benno sebelum mengambil tindakan baru, atau mengembangkan produk baru, ”kata High Priest, mengingatkan aku pada hasil karya musim dingin panti asuhan.

Ketajaman pikiran Benno sekali lagi menyelamatkan aku. Aku mengambil bungkusan hasil karya musim dingin yang ditinggalkan Fran di lantai untukku.

“… Aku membayangkan kamu akan ingin melihat ini, kalau begitu. Ini hasil karya musim dingin yang harus aku lakukan di panti asuhan. ”

“Ah, aku ingat kamu menyebutkan sesuatu seperti itu. Perlihatkan pada aku.”

Aku mengeluarkan kartu remi, reversi, dan catur palsu, menempatkannya di samping meja. Benno mencondongkan tubuh ke depan untuk melihat mereka juga, karena meskipun dia telah mendengar aku menjelaskan masing-masing sebelumnya, dia belum pernah benar-benar melihat mereka.

“Apa ini?”

“Itu kartu remi. Ada banyak permainan yang dapat kamu mainkan dengan mereka, tetapi aku bermaksud memulai dengan mengajar anak-anak di panti asuhan untuk memainkan permainan yang disebut konsentrasi. kamu mencampur kartu ke atas dan kemudian meletakkannya di atas meja dengan sisi seni menghadap ke bawah. kamu kemudian membalik dua kartu, dan jika keduanya memiliki nomor yang sama kamu menyimpannya. Siapa pun yang memiliki kartu terbanyak di akhir pertandingan akan menang. ”

Sulit bagi anak-anak muda untuk memegang tangan penuh kartu kayu di tangan kecil mereka, jadi konsentrasi adalah satu-satunya permainan yang aku rencanakan untuk menunjukkan kepada mereka untuk saat ini.

Aturan itu menggelitik Karstedt, jadi kami mulai bermain, hanya menggunakan setengah geladak untuk menghemat waktu. Cukup dengan mengatakan bahwa Imam Besar dengan ingatannya yang luar biasa benar-benar menghancurkan kami.

“Seperti yang aku katakan, ada banyak game yang bisa kamu mainkan dengan mereka. Mereka akan lebih mudah digunakan begitu kita berhasil membuat formula untuk kertas yang lebih tebal dan bisa membuatnya dari itu daripada kayu. ”

aku mengajar mereka tentang blackjack, poker, dan hati, di antara permainan lainnya, dan sepertinya Karstedt cukup senang dengan kartu secara keseluruhan.

“Kami memiliki kartu meramal yang diaktifkan menggunakan mana, tetapi tidak ada kartu yang dibuat untuk hiburan. Dan yang terpenting, kamu bisa memainkan begitu banyak game hanya dengan satu setumpuk kartu. Tidak diragukan lagi ini akan tumbuh sangat populer di kalangan bangsawan. ”

“Mereka juga bagus untuk belajar angka. aku membuatnya agar anak-anak di panti asuhan bisa belajar matematika, ”jelas aku.

High Priest mengangguk sebelum menunjuk ke papan reversi. “Lalu bagaimana dengan ini?”

“Ini reversi. Ada ubin yang disebut ‘batu’ dicat hitam di satu sisi dan putih di sisi lain. kamu menempatkan batu di dalam kotak, dan ketika batu dari satu warna terjebak di antara batu yang lain, mereka berubah warna. Siapa pun yang memiliki batu paling banyak dari warna mereka pada akhirnya akan menang. ”

High Priest tampaknya paling tertarik pada reversi. Kami mulai bermain, aku sebagai lawannya, dan aku menjelaskan aturan saat kami pergi. Batu-batu diletakkan, batu-batu dibalik, dan setelah semua kotak diisi, papannya ditutupi dengan warna putih. aku telah menang.

“…Aku tersesat?”

“Sulit untuk menang segera setelah mempelajari aturannya. aku yakin kamu akan mulai mengalahkan aku setelah kami memainkan beberapa game lagi. ” Aku mengangkat bahu ketika High Priest menatap papan dengan linglung.

aku telah mengalahkan High Priest sejak dia bermain reversi untuk pertama kalinya dan tidak tahu strategi apa pun, tetapi dia cukup pintar sehingga dia bisa menyelesaikannya sendiri sebelum lama. aku telah habis-habisan padanya secara khusus karena aku tahu ini adalah satu-satunya kesempatan aku untuk mengalahkannya.

“Lalu kita akan bermain lagi. aku akan menang kali ini. ”

“High Priest, mari simpan rematch untuk lain kali. Aku akan memainkanmu lagi jika kamu membeli gamenya. ”

“Sangat baik. Anggap itu dibeli. ”

Bahu Benno bergetar sedikit setelah melihat High Priest membelinya secara instan. Dia memberi aku tanda pekerjaan bagus yang halus di bawah meja.

“Ahem! Dan akhirnya, apa ini? ”

“Um, ini adalah bidak (catur). Mereka dimainkan di papan yang sama dengan reversi. Setiap jenis bidak bergerak dengan cara yang berbeda, dan kamu menang dengan memindahkan salah satu bidak kamu ke raja lawan kamu. ”

aku membersihkan batu-batu reversi dan menjelaskan bagaimana masing-masing bidak catur bergerak sementara Karstedt memandang papan dengan mata yang kontemplatif.

“… Ini seperti ginewen.”

“Oh, jadi game lain seperti ini ada? Haruskah aku melakukan beberapa perubahan agar tidak serupa? ”

Pemahaman aku adalah bahwa bahkan di Bumi, permainan papan sudah ada sejak lama. Wajar jika dunia ini memiliki sesuatu yang serupa.

“Tidak dibutuhkan. Ini adalah permainan yang dimainkan di antara bangsawan dan membutuhkan mana. Tujuannya adalah untuk mengambil wilayah dan strategi pertempuran benar-benar berbeda. Game ini akan baik-baik saja di kota bawah, kurasa. ”

“Aku tidak berpikir mereka akan menjual banyak jika para bangsawan tidak membelinya …”

Tidak banyak orang di kota bawah yang cukup kaya untuk membelanjakan uang untuk sesuatu yang murni untuk hiburan; hampir semua orang memiliki tangan penuh hanya untuk menjaga keluarga mereka tetap hidup. Taruhan teraman aku adalah menggabungkan catur dengan reversi dan memasarkannya sebagai cara alternatif bermain gewinnen.

Dengan diskusi kami tentang pekerjaan musim dingin berakhir, High Priest menurunkan penghalang kedap suara. Dia dan Karstedt memanggil pelayan mereka, lalu membeli papan reversi, batu, dan kartu remi masing-masing.

aku menjualnya di empat perak besar — ​​harga perdana karena kami tidak berencana menjualnya sampai musim semi dimulai. Mengingat aku mengantisipasi harga pasar mereka mulai sekitar lima hingga tujuh perak kecil, kami agak merobeknya.

“Asosiasi kami terus membuahkan hasil, Benno; aku menyetujui. Semoga kamu diberkati dengan perlindungan ilahi Geduldh, Dewi Bumi. ”

“Aku berterima kasih atas waktumu, Imam Besar yang terhormat. Jika kamu permisi, aku sekarang akan pergi. Sungguh menyenangkan, Lord Karstedt. Sister Myne. ” Benno menyilangkan tangan di depan dadanya dan keluar, Mark melakukan hal yang sama di belakangnya sebelum mengikuti.

Setelah melihat mereka pergi, aku melihat High Priest. “Kalau begitu, aku yakin aku akan pergi juga. Sudah menjadi— “

“Kami punya lebih banyak untuk dibicarakan dengan kamu. Ambil ini.”

Dia mengatur empat alat sihir penghalang suara yang sering dia gunakan ke atas meja. High Priest, Karstedt, dan aku masing-masing mengambil satu, dengan Damuel meraih yang tersisa.