Bab 1: Jalan Pulang

“Apa? Kau ikut juga?!”

Hari itu adalah hari setelah aku merindukan Sayu di kantor, menyebabkan kepanikan besar.

Ketika Issa datang menjemput adik perempuannya, aku menjelaskan bahwa aku mengambil cuti kerja karena ingin menemani Sayu dalam perjalanan pulang. Awalnya, dia tampak terkejut.

Bahkan dari sudut pandang aku, itu sepenuhnya dapat dimengerti.

Aku mencampuri urusan keluarga lain. Hanya karena aku mengizinkannya tinggal di rumahku, bukan berarti aku bisa bertemu ibunya di rumah keluarga mereka—itu tidak masuk akal.

Namun, justru karena peran yang aku mainkan dalam kehidupan Sayu, ada beberapa hal yang aku rasa harus aku lakukan.

“aku ingin berada di sana untuk mendukungnya dan memberinya keberanian yang dibutuhkannya. Dan”—aku pikir aku harus mulai dengan menyampaikan pikiran aku tentang masalah ini kepada Issa—“karena Sayu tinggal di tempat aku paling lama saat dia pergi, aku merasa bertanggung jawab untuk memberikan penjelasan kepada ibunya.”

aku menduga ibu Sayu akan merasa sedikit tenang setelah mendengar bagaimana putrinya menghabiskan waktunya saat dia tinggal bersama aku, dan juga betapa tekunnya dia.

Issa terdiam mendengarkan ucapanku, lalu setelah ragu-ragu beberapa detik, dia melirik ke arah Sayu.

“Jika aku boleh jujur, Tuan Yoshida, aku agak ragu untuk merepotkanmu seperti ini, dan terlebih lagi, aku ragu ibu kita akan mempercayai ceritamu…” Issa berhenti di sana dan menatapku, senyum lemah di wajahnya.“Tapi dari segi kesehatan mental Sayu, aku rasa itu akan sangat membantu,” pungkasnya sambil membukakan pintu belakang mobilnya untuk aku.

“Terima kasih banyak,” kataku sambil membungkuk sedikit. Issa menggelengkan kepalanya.

“aku yang seharusnya mengucapkan terima kasih,” jawabnya.

“Kalau begitu, bisakah kamu memberi tahu aku nomor penerbangannya?” kata aku sambil mengeluarkan ponsel dari saku. “Selama aku bisa mendapatkan tiket, aku tidak peduli di mana mereka akan mendudukkan aku.” Saat ini, aku hampir selalu membeli tiket tersebut secara daring.

Karena pesawatnya akan berangkat di hari yang sama, aku harus cepat agar tidak kehabisan stok.

Issa, yang sekarang duduk di depan, menoleh ke belakang sambil mengencangkan sabuk pengaman, lalu menggelengkan kepalanya lagi, sambil tersenyum lembut.

“Oh, tidak perlu begitu,” katanya sambil mengeluarkan ponsel pintarnya dan mengetuk layar beberapa kali. Kemudian, ia mendekatkan ponsel pintar itu ke telinganya.

“Halo. Bisakah kamu memesan tiket tambahan untuk penerbangan hari ini? Ya, dengan reservasi yang sama. aku ingin kursi yang paling dekat. Baiklah, itu saja. Terima kasih.”

Setelah percakapan singkat ini, dia menutup telepon.

“Kami akan menyiapkan tempat duduk untuk kamu.”

“Eh… Siapa dia?” tanyaku sambil tersenyum kecut, meski aku merasa sudah tahu.

“Sekretaris aku, tentu saja.”

“Tentu saja…”

“Ya, kamu menangkap aku. aku menyalahgunakan kekuasaan aku sebagai CEO,” katanya dengan santai. Ia kemudian menyalakan mobilnya.

Melihat ini, aku menyuarakan pertanyaan pertama yang muncul di kepala aku.

“Apakah kamu tidak punya sopir…meskipun kamu seorang CEO?”

Issa tidak dapat menahan tawanya mendengar pertanyaanku yang blak-blakan itu, dan dia berbalik menatapku di kursi belakang.

“Biasanya begitu, tapi ini bukan mobil perusahaan. Hari ini aku sedang pergi untuk urusan keluarga.”

“Ah, itu benar…”

Masuk akal. Seberapa pun besarnya perusahaan yang dijalankan Issa, membawa pulang anggota keluarga tidak ada hubungannya dengan pekerjaan.

Wajahku memerah karena malu, memikirkan betapa konyolnya pertanyaan yang telah kuajukan.

Para CEO perusahaan besar memang punya sopir dan sekretaris, tetapi itu tidak berarti mereka terikat erat dengan mereka seperti lem. aku mungkin terlalu banyak membaca manga atau semacamnya.

“Maaf. Terima kasih banyak sudah mengurus tiketku.”

“Tidak apa-apa,” jawab Issa, sama sekali tidak terpengaruh. “Anggap saja ini sebagai tanda terima kasih atas semua yang telah kau lakukan.”

Dia menatap Sayu dan aku secara bergantian sebelum melanjutkan. “Ayo langsung ke bandara. Kita bisa mengambil tiketmu di sana dan naik pesawat ke Hokkaido…lalu kita bisa melanjutkan perjalanan dengan mobil.”

Setelah mengutarakan rencana-rencana itu dalam satu tarikan napas, Issa mengembuskannya.

“Ini akan menjadi perjalanan yang cukup panjang. Persiapkan diri kalian,” katanya sebelum menyeringai dan menginjak pedal gas.

Deru mesin yang dalam mengguncang bagian dalam tubuhku sejenak. Lalu dengan suara “fwoosh” … semua suara dan guncangan itu tiba-tiba berhenti.

aku tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari aku akan mendapati diri aku mengendarai mobil mewah milik seorang eksekutif berkuasa dalam perjalanan mengunjungi keluarganya.

“Tuan Yoshida.”

Tepat saat mobil perlahan melaju ke jalan, Sayu menoleh ke arahku.

“Apakah kau benar-benar… ikut denganku?” tanyanya sambil memiringkan kepalanya. Sepertinya dia masih belum menerimanya sebagai kenyataan, dan ekspresinya membuatnya sulit untuk mengukur antusiasmenya.

Menghadapi tatapannya, dengan campuran antara harapan dan kegelisahan, aku mendapati diriku tidak mampu menjawabnya secara langsung.

“Maksudku…mobilnya sudah jalan,” jawabku.

Aku mendengar Issa tertawa terbahak-bahak di kursi pengemudi. “Haruskah aku berhenti?”

“Tidak apa-apa! Silakan lanjutkan.”

Issa terkekeh. Dia jelas-jelas sedang menggodaku.

Aku bisa merasakan wajahku memanas lagi saat aku berbalik ke arah Sayu. “Sudah kubilang aku akan menjagamu, sampai akhir.”

Mendengar itu, senyum lega muncul di wajahnya.

“Begitu ya… Jadi kamu benar-benar berhasil,” bisik Sayu, seolah-olah sedang memikirkan ide itu dalam benaknya. Kemudian, setelah mengangguk beberapa kali dengan penuh semangat, dia berkata, “Ya. Kurasa aku sudah merasa lebih berani.”

Aku memperhatikannya mengatakan hal itu dari sudut mataku, lalu mendesah kecil.

Itu benar.

aku sedang dalam perjalanan ke rumah keluarganya.

Seperti Sayu, aku menjauhkan diri selama ini—berpikir tentang semua itu seolah-olah terjadi pada orang lain.

Baru setelah aku mendapat persetujuan Issa dan mobil mulai bergerak, akhirnya semuanya terasa nyata.

“…Baiklah kalau begitu,” gumamku dalam hati dengan suara yang sangat pelan sehingga tak seorang pun dapat mendengarnya.

aku akan mendukung Sayu sampai akhir agar dia bisa pulang tanpa masalah. Itulah sebabnya aku melakukan ini.

Bertekad untuk tidak membiarkan tekadku goyah, aku mengepalkan tanganku, bernapas dalam-dalam…

…dan, meski tidak biasa bagi aku, aku menguatkan diri untuk perjalanan yang akan datang.