Bab V: Ragnarok

Semua monster Freid menyerang Shea dan Tio secara bersamaan. Naga abu-abunya melepaskan semburan serangan napas aurora dari atas, serigala berkepala tiganya menembakkan semburan api dari belakang, dan Ahatod menembakkan ledakan gelombang kejut mana dari kedua sisi. Dan tentu saja, di depan keduanya adalah Freid. Dia menembakkan badai meteor dari bulu disintegrasi ke arah mereka.

Namun, Shea dan Tio tampak sama sekali tidak terpengaruh oleh banjir serangan yang datang dari semua sisi. Shea memanggil bola merah selebar tiga meter di atas kepalanya, lalu menarik Villedrucken ke belakang untuk ayunan berat.

“Ambil iniiiiiii!”

Dia memukul bola saat jatuh, membuatnya terbang seperti bola meriam. Bola terbuat dari azantium super-kompresi dan memiliki lapisan luar dari sealstone, membuatnya cukup kuat untuk diperhitungkan, terutama ketika terbang begitu cepat.

Bola merah itu menembus satu sisi gelombang kejut mana dan merobek langsung para Ahatod di belakangnya. Shea kemudian dengan aman melangkah melalui lubang yang dia buat, menghindari semua serangan yang tersisa.

Tio meluncurkan serangan baliknya sendiri pada saat yang sama.

“Api suam-suam kuku seperti itu,” gumamnya, menyelam tepat ke lautan api. Api menjilati kulitnya, tetapi dia hanya menutupi matanya dengan lengan bajunya dan mendorong ke depan. Naga hitam dikenal karena kekokohan mereka, dan mereka adalah ahli sihir api dan angin. Bahkan dalam wujud manusianya, Tio praktis tahan api, terutama dengan statistiknya yang sekarang telah di-buff. Selain itu, dia mengenakan kimono seperti rantai yang dibuat Hajime untuknya, yang ditenun bersama dengan sisik naga hitam yang diperkuat.

Tio muncul di sisi lain api tanpa cedera, lalu merentangkan tangannya di depannya. Lima sinar hitam keluar dari jari-jarinya, membakar semua yang disentuhnya. Dia telah menekan napasnya dan menembakkannya seperti laser, dan hanya dengan jentikan jarinya, dia bisa mengarahkan sinar mana pun untuk mengiris target baru. Ini adalah salah satu teknik barunya—Dragon Claw.

Saat itu, dia melihat gambar di kepalanya bergerak dua langkah ke kanan, turun sedikit, lalu maju tiga langkah.

“Mhm, terima kasih,” katanya, mengikuti gerakan gambar dengan tepat. Semburan napas aurora melewati kirinya saat dia pergi ke kanan. Kemudian, saat dia jatuh, segumpal tentakel yang menggeliat melewati kepalanya, dan saat dia melangkah maju, seberkas cahaya putih bersih menyerempet punggungnya.

Sementara itu, Shea telah memegang rantai yang menghubungkan bolanya ke Villedrucken dan memutarnya seperti cambuk saat dia menari melintasi medan perang. Dia menghindari setiap serangan yang dilemparkan monster Freid padanya, sementara setiap ayunan bolanya melenyapkan musuh lain.

Freid, tentu saja, membombardirnya dengan bulu-bulu yang hancur, tetapi tidak satupun dari mereka yang mendekatinya.

Ini semua berkat skill turunan Future Sight barunya, Prophetic Visions. Itu memungkinkannya untuk melihat beberapa detik ke masa depan kapan pun dia mau. Dia saat ini menggunakannya untuk memprediksi lintasan serangan yang ditujukan padanya untuk pindah ke tempat yang aman sebelumnya. Selain itu, dia memiliki salah satu batu telepati Hajime yang ditingkatkan yang memungkinkannya berkomunikasi melalui gambar dan juga suara.

Tentu saja, dengan seberapa padat rentetan serangan itu, lebih sering daripada tidak ada tempat yang aman. Ketika itu terjadi, dia hanya meledakkan beberapa serangan untuk membuka jalan baru.

“Lemah,” Freid menyatakan dengan suara yang terlalu pelan untuk didengar, tapi Shea masih melihat apa yang akan dia lakukan berkat Penglihatan Profetiknya.

“Tio-san, dia membuka portal!” dia berteriak, lupa sejenak bahwa dia hanya bisa menggunakan telepati.

Sedetik kemudian, cahaya aurora membanjiri Tio dari semua sisi. Semua serangan nafas aurora yang ditembakkan oleh naga abu-abu dari atas telah diangkut melalui Freid’s Cosmic Rift untuk mengelilingi Tio. Tidak ada cara untuk menghindar, dan sedetik kemudian, Tio terkubur di bawah gelombang aurora.

“Kamu benar-benar tangguh …” gumam Freid.

“Ngh, aku merasakan yang itu. Tetap saja, itu tidak seberapa dibandingkan dengan rasa sakit yang Guru berikan kepadaku.”

Aurora memudar, memperlihatkan Tio yang berubah. Kulitnya sekarang ditutupi dengan sisik hitam, mata emasnya yang bersinar adalah satu-satunya titik warna pada tubuh yang hitam legam. Dia tampak seperti naga berbentuk manusia.

Ini adalah sihir metamorfosis baru Tio, transformasi humanoid skala penuh. Dia mempertahankan bentuk manusianya saat berubah menjadi naga, melapisi dirinya dengan sisik dan memperkuat kekokohan mereka dengan sihir pertahanan.

Ada asap putih keluar dari tubuhnya, jadi sepertinya serangan aurora telah menyebabkan sedikit kerusakan, tetapi tidak cukup untuk benar-benar melukai Tio. Hajime hampir terbunuh hanya dari salah satu serangan aurora di masa lalu, jadi itu mengatakan banyak tentang kemampuan pertahanan Tio bahwa dia bisa mengambil rentetan penuh dan keluar tidak lebih buruk untuk dipakai.

“Sekarang, giliranku!” Seru Tio, sambil membungkuk ke belakang.

Berpikir bahwa Tio akan menyerang naganya, Freid membuka portal untuk menyerap serangan nafasnya dan mengirimkannya kembali padanya. Sayangnya, dia salah membacanya.

Dada Tio mengembang saat dia menarik napas dalam-dalam dan meraung, “Graaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Dia kemudian mengeluarkan raungan kuat yang sama kuatnya dengan serangan nafas apa pun. Raungannya dicampur dengan sihir roh Soul Shock, yang mendaratkan pukulan langsung ke jiwa target, membuat mereka tidak sadarkan diri. Dengan mencampur mantra dengan suara fisik, Tio telah mengubah serangan menjadi serangan yang mengenai jiwa dan tubuh secara bersamaan. Tidak ada yang bisa dilakukan portal untuk menghentikan serangan itu.

Gelombang mana hitam menggulung naga abu-abu di langit, dan mereka semua mulai kejang. Kemudian, sedetik kemudian, mata mereka berguling ke kepala mereka dan mereka mulai jatuh.

Tio telah menjuluki raungannya dan kombo Soul Shock Draconic Pulse. Efek aumannya tidak hanya dirasakan oleh naga abu-abu di atasnya, tetapi juga oleh serigala berkepala tiga di sisinya. Meskipun mereka tidak tersingkir, karena mereka tidak terkena serangan langsung, mereka masih gemetar ketakutan.

Tio, tentu saja, mengambil keuntungan dari itu dan mengulurkan tangannya ke kedua sisi, menembakkan dua serangan napas berputar. Pusaran nafas hitam bisa berjalan ratusan meter sebelum kehabisan tenaga, tapi dia bahkan tidak menunggu sampai bergerak sejauh itu sebelum membuat langkah selanjutnya. Dia berputar-putar, lengan bajunya berkibar anggun tertiup angin, rambut hitamnya yang berkilau mengikuti di belakangnya. Tapi sementara dia terlihat cantik seperti penari tradisional Jepang, serangannya sama sekali tidak. Serangan nafasnya menyebar dalam lingkaran, mengiris ratusan monster dalam hitungan detik.

“Ck!” Freid mendecakkan lidahnya dan mengerahkan penghalang spasial untuk menjaga napas Tio agar tidak membelahnya juga. “Uranos, ini waktunya untuk membalas mereka karena telah mempermalukan kita!”

Mata Uranos langsung menyala, dan dia mencoba melakukan trik yang sama dengan yang dilakukan Tio. Dia melemparkan kepalanya ke belakang dan menghirup udara dalam jumlah besar sebelum mengeluarkan raungan yang menggelegar.

“Gruooooooooooh!”

Dia jelas tidak suka dikalahkan oleh Tio. Namun, aumannya tidak memiliki sihir roh yang meningkatkannya. Sebaliknya, itu dicampur dengan sihir spasial. Freid telah meningkatkan kekuatan naga peliharaannya sehingga bisa menggunakan sedikit sihir kuno.

Gelombang kejut spasial berdesir di medan perang, memusnahkan monster apa pun yang cukup sial untuk ditangkap dalam radius ledakan, termasuk Absod yang sangat kokoh. Bahkan yang sedikit di luar jangkauan efektif serangan itu akhirnya mengeluarkan darah dari mata dan telinga mereka saat mereka kehilangan kesadaran dan jatuh ke tanah. Beberapa naga abu-abu yang tersisa mundur ke jarak yang aman dan menundukkan kepala mereka, seolah menunjukkan rasa hormat kepada raja mereka.

Uranos bisa membunuh makhluk hidup hanya dengan mengaum, jadi tidak mengherankan jika makhluk lain berlutut di depannya. Dia, pada kenyataannya, menghindari serangan awal karena serangannya begitu kuat sehingga mereka membunuh sekutunya juga, jadi Freid telah menunggu sampai monsternya menipis sebelum membawa Uranos untuk menanggung.

“Nuwoooh!” teriak Tio.

“Fungyaaah! M-Telingaku!”

Tio jauh lebih dekat dengan Uranos, jadi gelombang kejutnya telah mengirimnya terbang, sementara telinga sensitif Shea telah rusak oleh kerasnya raungan, menyebabkan dia sedikit tersandung. Dan karena itu, dia tidak bisa memberi tahu Tio apa yang akan terjadi selanjutnya.

Tio meluncur ke tanah, memukulnya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga dia menciptakan kawah kecil di mana dia mendarat dan menendang awan debu yang begitu besar sehingga mengaburkannya sepenuhnya.

Tidak memberinya waktu untuk beristirahat, Uranos mengumpulkan banyak percikan petir putih di dalam mulutnya dan menembakkan ledakan energi murni ke Tio. Ada rengekan bernada tinggi saat napas dewa naga dewanya langsung menuju ke tanah. Serangan nafas itu cukup kuat untuk melenyapkan sebuah pulau kecil dengan sendirinya. Namun, saat petir menghantam pulau itu, tidak ada banyak gelombang kejut. Alasannya adalah karena pulau itu tidak cukup kuat untuk menahan ledakan sama sekali. Sebelum gelombang kejut menyebar dari titik tumbukan, embusan petir melewatinya, menembus dasar pulau dan membuka lubang di lautan awan di bawah.

Serangan Uranos benar-benar terlihat seperti penghakiman dewa. Mereka cukup kuat untuk melenyapkan apa saja dan segala sesuatu di jalan mereka.

Awan debu akhirnya memudar, memperlihatkan lubang kosong tempat Tio berada.

“Tio-san!” Shea berteriak putus asa. Dia mencoba menghubungi Tio melalui telepati juga tetapi tidak mendapat jawaban.

“Ups. aku tidak berpikir satu serangan akan membunuhnya. aku berharap untuk menyiksanya lebih dulu. ”

Freid menatap lubang itu, tampak agak tidak puas.

Marah, Shea menoleh padanya, mengubah Villedrucken ke mode bombardir, dan berseru, “Dia tidak akan turun—!”

Tapi sebelum dia bisa menembak Freid, dia merasakan hawa dingin menjalari tulang punggungnya. Sebuah visi kematiannya sendiri melintas di benaknya, dan dia buru-buru menyelam ke samping.

Sedetik kemudian, ruang di mana Shea telah dipelintir, dan tanah liat yang lebih besar mendorong melalui distorsi spasial. Experience memberi tahu Shea bahwa serangan lanjutan akan datang, dan dia menyadari bahwa dia tidak akan bisa menghindarinya sepenuhnya.

“Kamu kecil—”

Bertekad untuk setidaknya menghindari pukulan fatal, dia berputar-putar di udara. Empat pedang lagi muncul entah dari mana, menyerempet lengan dan kakinya.

Darah menyembur ke udara, tapi Shea tidak bisa berhenti atau dia akan terbunuh. Dia memiringkan kepalanya ke samping, menghindari dorongan lain yang mengarah ke bagian belakang tengkoraknya. Dorongan itu masih menyerempet pipinya, tapi itu bukan cedera serius. Sebuah tebasan diagonal datang padanya dari atas, yang dia blokir dengan Villedrucken sambil memblokir tebasan horizontal kedua dengan rantai bolanya. Namun dua tebasan lagi datang padanya dari bawah, yang dia blokir dengan sepatu botnya. Menggunakan kekuatan benturan untuk mundur, Shea menarik pelatuk Villedrucken dan menggunakan ledakan gelombang kejut untuk mendorong dirinya ke samping sambil membalik.

Tiga pedang lagi mengarah ke tempat kepala, dada, dan perutnya berada, tapi untungnya dia berhasil lolos tepat waktu. Pedang masih menyerempet bahu dan pahanya, tapi dengan itu, Shea akhirnya keluar dari pengepungan. Membuat pijakan untuk dirinya sendiri dengan Aerodinamis, dia berhenti untuk melihat apa yang dia hadapi.

Sayangnya, tampaknya musuh-musuhnya bahkan tidak mau memberinya waktu sedetik pun untuk mengatur napas. Seorang rasul melangkah keluar dari distorsi spasial, rambut perak dan sayapnya berkibar tertiup angin, dan mengayunkan ke arah Shea dengan tanah liatnya.

“Nnnnnnn!”

Shea memblokir mereka dengan pegangan Villedrucken, terkejut melihat seberapa besar kekuatan di balik pukulan itu. Pijakannya hancur oleh dampaknya, jadi Shea dan rasul jatuh ke tanah saat senjata mereka bentrok. Percikan terbang di udara saat logam bergesekan dengan logam, dan saat mereka menyentuh tanah, rasul perak yang aneh ini membuka mulutnya.

“aku adalah rasul pertama, Hearst. Algojo musuh Ehit.”

Claymore-nya mulai memancarkan platinum, dan mana-nya berputar-putar di sekelilingnya. Jumlah tekanan yang dia berikan benar-benar berbeda dari para rasul yang Shea lihat sejauh ini. Yang satu ini adalah sesuatu yang baru.

Hearst mengayunkan tanah liatnya, membuat Shea terbang.

“Waaah!”

Shea tidak pernah dipermainkan dengan mudah dalam waktu yang sangat lama. Dia menghantam tanah dengan keras, tepat di sebelah tempat Tio jatuh beberapa saat yang lalu. Dia terbatuk keras saat awan debu berputar-putar di sekelilingnya.

“aku adalah rasul kedua, Zweit. Algojo musuh Ehit.”

“Aku adalah rasul ketiga, Dritter. Algojo musuh Ehit.”

“Aku adalah rasul keempat, Vierte. Algojo musuh Ehit.”

“Aku adalah rasul kelima, Funfte. Algojo musuh Ehit.”

Shea mendengar empat rasul baru menyebut diri mereka sendiri, tetapi fokusnya adalah pada penglihatan kematian yang terus dia lihat.

“Mmm, kalian semua benar-benar ingin aku mati, ya?” Shea berkata sambil mencoba menghindar.

Sial baginya, para rasul lebih cepat. Lima kilatan perak melesat ke arah Shea, dan dia harus membawa Villedrucken untuk diblokir. Kepala palu melebar untuk menutupi seluruh tubuhnya, memungkinkan dia untuk melindungi dirinya dari balok disintegrasi. Namun, dia tidak yakin senjatanya akan mampu menahan hukuman sebanyak ini. Dia berdebat menggunakan salah satu kartu trufnya, tetapi sebelum dia bisa mengambil keputusan, suara yang menyenangkan mencapai telinganya.

“Itu cukup banyak dari kalian.”

Serangkaian garis hitam melesat ke arah para rasul dari bawah, dan cambuk hitam melingkari Shea, menyeretnya dengan aman keluar dari kawah.

Para rasul memblokir serangan dengan sayap mereka, tetapi dampaknya mendorong mereka kembali cukup untuk menggagalkan tujuan mereka. Shea mengambil kesempatan itu untuk melompat lebih jauh, yang bagus karena sedetik kemudian, tempat dia berdiri dihancurkan oleh balok-balok disintegrasi.

Kelima rasul ini jelas berada pada level yang berbeda dari yang lain. Rasul lain mungkin bisa meluncurkan serangan yang sama kuatnya, tetapi mereka akan membutuhkan waktu lebih lama untuk menyerang mereka.

“Shea, kamu baik-baik saja?”

“Ya, tapi bagaimana denganmu, Tio ?!”

Tio melepaskan cambuknya saat Shea melompat ke tempat dia melayang.

Memang, Tio terlihat dalam kondisi yang jauh lebih buruk daripada Shea. Lengan kirinya robek dan darah mengalir di lengannya. Bagian lain dari tubuhnya telah cukup rusak sehingga sisiknya robek, memperlihatkan kulit merah di bawahnya.

“Jangan khawatir, Shea. Luka-luka ini tidak lebih dari goresan.”

“Itu jelas bukan hanya goresan, tapi…”

Suara Tio stabil, dan dia tidak terlihat pucat. Ditambah lagi, senyum yang dia berikan kepada Shea saat dia menenggak ramuan sepertinya juga tidak dipaksakan. Terlepas dari betapa terlukanya dia, Tio benar-benar tampak baik-baik saja.

Menghela napas lega, Shea mengeluarkan sebuah CheatMate. Dia menggigitnya, mengawasi para rasul dengan waspada. Tapi kemudian, dia mendengar dengusan meremehkan dari sisi lain.

“Jadi kamu kabur, ya? Di satu sisi, itu kebetulan bagi aku, tetapi masih membuat aku kesal karena kamu sama uletnya dengan pria kamu, sembur Freid, memelototi Tio.

Uranos juga memelototinya, terlihat sama kesalnya dengan tuannya.

Tio menghabiskan ramuannya, meludahkan botol kosong, mengangkat bahu, dan menjawab, “Untuk sesaat, aku benar-benar khawatir aku akan mati di sana. Kamu telah tumbuh jauh lebih kuat sejak terakhir kali kita bertemu. ”

“Berhentilah berusaha bersikap keras. Aku tahu seberapa parah serangan itu menyakitimu.”

“Tapi aku tidak sedang berakting?”

“aku bukan satu-satunya yang telah menerima berkat Lord Ehit. Uranos telah berevolusi melampaui batas fana juga. Dia menjadi dewa dengan caranya sendiri. Tidak hanya napasnya jauh lebih kuat, tetapi juga menghambat penyembuhan. Tentunya kamu telah memperhatikan bahwa sihir pemulihan kamu tidak berfungsi sebagaimana mestinya? ”

“Mmm, ya, aku punya.”

Tio memang mencoba menggunakan sihir pemulihan sebelumnya, tetapi dia dengan cepat menyadari bahwa itu jauh lebih efektif daripada yang seharusnya. Seandainya Kaori ada di sini, dia mungkin akan mampu mengatasi debuff penyembuhan Uranos dengan mudah, tetapi Tio tidak memiliki bakat sihir pemulihan sebanyak dia.

Freid menyeringai jahat dan melanjutkan, “Yah, itu tidak hanya menghentikan penyembuhanmu juga. Luka kamu akan bertambah buruk seiring waktu. Mereka sudah terluka seperti jalang, bukan? Tapi tak lama kemudian, seluruh tubuhmu akan didera dengan begitu banyak rasa sakit sehingga kamu akan mati.”

Freid cukup senang karena dia bisa menjalankan rencana awalnya untuk menyiksa Tio sampai mati secara perlahan.

“Maaf menghujani parademu, tapi luka ini tidak sakit sama sekali. aku sangat ragu mereka akan membunuh aku.”

“Jangan repot-repot menggertak, aku bisa—tunggu, apa?”

Senyum Freid menghilang, digantikan oleh kebingungan, lalu kejutan. Luka Tio menutup di depan matanya.

“Bagaimana ini bisa?! Napas Uranos bahkan bisa menghambat sihir restorasi! Ini seharusnya tidak mungkin!”

“Bodoh. Jika kamu bisa menghilangkan debuff penyembuhan, maka sihir penyembuhan biasa pun akan bekerja dengan baik.”

Cara sihir pemulihan benar-benar sembuh adalah dengan mengganggu waktu dan mengembalikan seseorang atau objek ke keadaan sebelumnya. Dengan demikian, napas Uranos menghambat penyembuhan dengan membuat setiap mana yang digunakan pada luka menjadi lembam.

“Menurutmu berapa kali Guru telah terkena nafas naga peliharaanmu? Apakah kamu benar-benar berpikir dia tidak akan menemukan tindakan balasan untuk itu? ”

“Tunggu, jadi ramuan yang kamu minum tadi itu bukan ramuan penyembuh ?!”

“Pengurangan yang brilian.”

Tio telah menjatuhkan CheatMate – Versi Minuman yang telah dirancang khusus untuk melawan napas Uranos. Setiap kali seseorang yang belum menyelesaikan Great Orcus Labyrinth mendekati rumah Oscar, hydra muncul sebagai percobaan terakhir mereka. Jika seseorang yang telah membersihkan labirin bersama mereka ketika hydra muncul, mereka memiliki wewenang untuk menghentikannya, yang berarti mereka dapat menganalisisnya, dan napas aurora yang merusak penyembuhan kepala peraknya jika mereka mau.

Selama analisisnya, Hajime telah menemukan bahwa taring kepala perak itu mengandung penawar untuk nafasnya sendiri, untuk memastikan itu tidak akan terluka olehnya dengan cara yang sama. Dia kemudian mengekstrak penawar dari taring itu dan mencampurnya dengan bubuk logam yang dipenuhi dengan sihir penyembuhan untuk membuat ramuan yang sekaligus menjadi ramuan penyembuhan dan menyembuhkan debuff nafas aurora.

Alasan Tio selamat dari menghirup Uranos secara langsung adalah karena sisiknya telah dilapisi dengan penawar yang sama. Mengingat beberapa detik, dia dengan mudah bisa melarikan diri dari bawahnya dengan menembakkan napasnya sendiri ke samping dan menggunakan mundur untuk meluncurkannya. Namun, napas Uranos lebih kuat dari yang dia perkirakan, dan dalam beberapa detik itu, dia kehilangan sebagian besar sisi kiri tubuhnya. Akan tetapi, fakta bahwa napas Uranos menghambat sihir pemulihan masih merupakan ancaman kecil, tetapi bukan sesuatu yang tidak bisa ditangani Tio.

Freid meringis dan Uranos menggeram, tetapi para rasul tampaknya lelah dengan percakapan ini, jadi mereka menembakkan sinar peluruhan lagi ke arah Shea dan Tio.

Keduanya mengelak ke kedua sisi sementara Hearst pergi ke Freid.

“Freid-sama. Mereka berdua masih rekan Irregular. Jangan lengah.”

“aku tahu.”

Sedikit mengejutkan bagi Shea dan Tio bahwa para rasul tunduk pada Freid dan bukan sebaliknya. Tapi di satu sisi, itu juga membuktikan bahwa mereka tidak lebih dari boneka. Jika orang yang sebenarnya diberi status yang sama dengan mereka, mereka akan secara otomatis tunduk pada orang itu.

Freid dan Hearst kembali ke Shea dan Tio.

“Untuk Tuan Ehit!” kata mereka serempak, mengacungkan senjata mereka.

Dengan lima rasul yang sangat kuat untuk dilawan juga, Shea dan Tio berada dalam situasi yang sangat putus asa. Namun, keduanya menyeringai tanpa rasa takut.

“Sepertinya pertarungan sebenarnya dimulai sekarang!” seru Shea.

“Kurasa sudah waktunya untuk mengungkap kartu truf kita.”

Alasan Shea menunda menggunakan kartu trufnya adalah karena memperkuat dirinya melewati levelnya saat ini secara bertahap menghancurkan tubuhnya, jadi dia hanya bisa mempertahankannya untuk waktu yang singkat. Di sisi lain, alasan Tio menahan diri untuk menggunakan kartu asnya adalah karena itu jauh lebih tidak efektif ketika dia dikepung. Namun sekarang, kedua belah pihak saling berhadapan.

“Ayo pergi! Penguatan Tubuh Level IV!”

“Ayo, familiarku yang setia—Pasukan Naga!”

Shea dan Tio masing-masing memainkan kartu truf pertama mereka. Aura biru pucat dari mana yang mengelilingi Shea semakin terang saat dia mendorong tubuhnya semakin kuat. Dengan Tio, permata merah kecil di ikat pinggangnya mulai bersinar, dan sedetik kemudian, seratus naga hitam muncul di sekelilingnya, masing-masing dari mereka bersenjata lengkap dengan artefak.

Sebagai tanggapan, para rasul mengacungkan claymore mereka, dan Freid mengangkat tangannya ke udara. Pasukan monsternya mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga, dan percikan api terbang dari tubuh Uranos saat dia bersiap untuk menyerang.

Pasukan naga kedua belah pihak meluncurkan serangan nafas mereka, menandakan dimulainya ronde kedua.

Sinar hitam dan sinar aurora memenuhi langit, membuat pertempuran lebih terlihat seperti pertarungan sci-fi antar pesawat ruang angkasa daripada perang antar naga. Lima garis cahaya perak dan satu garis cahaya biru pucat berkelok-kelok di antara serangan nafas, berbenturan secara berkala. Kadang-kadang, aurora dan sinar hitam akan bertabrakan, menyebabkan gelombang kejut abu-abu memancar keluar.

“Hiyaaaaa!”

Shea memutar bola dan rantainya, lalu melemparkannya ke lima rasul. Sepertinya serangannya akan terhubung, tapi kemudian mereka berlima menghilang.

Mereka bergerak sangat cepat bahkan dengan penguatan tubuhnya, Shea tidak bisa melihat mereka. Sepertinya mereka sedang berteleportasi. Mereka bahkan tidak meninggalkan bayangan di belakang mereka. Saat Shea mencatat hilangnya mereka, Hearst muncul tepat di depannya.

“Ambil ini! Haaah!” teriak Shea, mengayunkan Villedrucken ke Hearst.

“Apakah ini yang terbaik yang bisa kamu lakukan?” tanya Hearst, membalas dengan tebasan diagonal dari salah satu claymore-nya. Kedua senjata itu bentrok dengan dentang yang bergema, dan claymore-lah yang menang. Palu Shea terlempar ke samping, dan Hearst meluncurkan tebasan horizontal dengan claymore keduanya.

Di ujung penglihatannya, Shea melihat Uranos menembakkan nafasnya ke Tio, dengan dua rasul menyerbu bersamaan dengan serangan nafas, sama sekali mengabaikan Shea. Dua rasul yang tersisa mengapit Shea dari kedua sisi. Zweit dan Vierte sepenuhnya mengunci pergerakan Shea sehingga dia tidak bisa melarikan diri dari Hearst. Selanjutnya, mereka menindaklanjuti serangannya dengan tebasan horizontal mereka sendiri.

Halo? Level IV seharusnya sudah menguatkanku melewati semua batas fana, tapi itu masih belum cukup?!

Mata Shea tidak bisa mengikuti kecepatan serangan para rasul. Namun, Penglihatan Masa Depannya bisa. Sambil berteriak, Shea menarik pelatuk Villedrucken, menggunakan rekoil untuk mendorong dirinya ke depan. Claymore masih menyerempet sisinya, tapi dia berhasil menghindari terbelah dua. Dia sudah begitu dekat dengan Hearst sehingga sang rasul tidak bisa dengan bebas mengayunkan claymore-nya. Tentu saja, dua pukulan dari Zweit dan Vierte meleset sepenuhnya.

Sebagai pengguna palu, Shea sangat mengetahui kelemahan senjata besar. Namun, masih butuh banyak keberanian untuk maju ke depan menjadi serangan mematikan untuk menghindarinya.

Saat dia menyerbu ke depan, Shea memukul Hearst dengan headbutt. Terdengar bunyi dentingan logam saat dahi mereka bertabrakan, dan kepala Hearst terlempar ke belakang. Namun, ekspresi Hearst tidak berubah sedikit pun. Dia menjaga tatapannya tetap tertuju pada Shea.

Sial, itu tidak berhasil! Shea berpikir, buru-buru melompat. Tapi saat dia melakukannya, Zweit dan Vierte menebasnya dari bawah. Shea berjungkir balik di atas mereka, meratapi betapa kalahnya dia dalam hal kekuatan dan kecepatan.

Penguatan Tubuh Shea Level IV sedikit berbeda dari penguatan tubuh biasa. Biasanya, dia menggunakan kemampuan Manipulasi Mana dalam hubungannya dengan Konversi Efisiensi II untuk meningkatkan statistiknya dua untuk setiap poin mana yang dia gunakan. Tapi baru-baru ini, Hajime telah membuat artefak baru untuknya yang meningkatkan Efisiensi Konversinya ke III sehingga dia bisa meningkatkan semua statistiknya sebanyak tiga untuk setiap poin mana yang dia masukkan ke dalamnya.

Tetap saja, dia tahu itu tidak akan cukup ketika melawan antek-antek Ehit, jadi dia menemukan bentuk penguatan tubuh yang lebih kuat. Ada bahan khusus dalam CheatMate-nya yang menghilangkan topi bawah sadar yang dia pakai untuk memperkuatnya untuk memastikan otot dan tulangnya tidak akan hancur dan juga memungkinkannya untuk menggunakan sihir roh dan evolusi untuk memperkuat tubuhnya meskipun tidak memiliki bakat untuk keduanya. Ini adalah kekuatan yang memungkinkannya untuk melampaui semua batasnya, Penguatan Tubuh Level IV. Namun, bahkan dengan kekuatan sebanyak ini, dia bahkan tidak bisa menyamai statistik para rasul ini.

“Apakah sekarang benar-benar waktu untuk tenggelam dalam pikiran?” Hearst bertanya, sekali lagi bergerak lebih cepat dari yang bisa dilacak Shea. Dia muncul kembali di atas Shea dan mengayunkan kedua claymore dengan seluruh kekuatan serangan pertama yang melemahkan.

“Tentu saja! Mengalahkan kalian akan menjadi hal yang mudah!” teriak Shea, memblokir claymore dengan rantai yang menempel di Villedrucken. Dia kemudian dengan ahli mendistribusikan kembali kekuatan ayunan Hearst dan melilitkan rantai Villedrucken di kedua pedangnya. Tentu saja, bilah Hearst dilapisi dengan sihir penghancur, tapi semua yang dibuat Hajime dibuat dengan paduan khusus yang sangat padat yang dapat bertahan beberapa detik bahkan dari sihir penghancur Hearst yang sangat kuat, yang berarti Shea dapat membeli cukup waktu untuk tukar Villedrucken ke mode bombardir dan tembakkan peluru peledak penusuk lapis baja yang ditingkatkan dengan sihir spasial. Itu adalah peluru khusus yang meledak bukan karena benturan, melainkan setelah menembus targetnya untuk memaksimalkan kerusakan dari retakan spasialnya.

Bahkan Hearst terkejut ketika dia melihat peluru itu, jadi dia dengan cepat menjatuhkan tanah liatnya dan menyilangkan tangannya di depannya untuk memblokir. Ada ledakan keras saat peluru menghantamnya, dan ledakan yang dihasilkan membuatnya terbang.

“Giliranku sekarang!” teriak Shea, melemparkan rantainya dan melemparkan dua claymore milik Hearst ke Zweit, yang berputar di belakangnya. Dan tentu saja, bola kendamanya masih terpasang di ujung rantai itu.

Dengan menginjak salah satu ujung rantai, dia mengarahkan bola itu ke bawah ke arah Vierte, yang akan menembakkan sinar penghancur padanya. Vierte mundur menggunakan gerakan sesedikit mungkin untuk mencoba mempertahankan tujuannya. Tapi itu terbukti salah. Dia seharusnya pergi sejauh mungkin dari bola itu…karena sekarang, dia terjebak dalam medan gravitasinya.

“Ah! Aku diseret?!”

Seperti pedang Shizuku, bola Shea telah disihir dengan Attract. Namun, ia memiliki massa yang jauh lebih besar, sehingga medan gravitasinya jauh lebih kuat.

Bola itu menghantam perut Vierte, membuatnya terbang. Sayangnya, melemparkan claymores Hearst tidak berhasil menghalangi Zweit seperti yang diharapkan Shea.

“Wah!”

Zweit terbang ke Shea dan menembakkan sinar disintegrasi dan rentetan bulu disintegrasi padanya dari jarak dekat.

Shea segera membawa Villedrucken untuk menjaga vitalnya. Permukaan kepala palu dilapisi batu segel, sehingga bisa menahan bahkan sihir disintegrasi. Tapi sayangnya, dalam bentuk ini, Villedrucken tidak cukup lebar untuk menutupi lengan dan kakinya. Dia mampu memblokir balok itu, tetapi banyak bulu yang melewatinya dan merobek anggota tubuhnya.

Shea dengan cepat menjatuhkan diri untuk menghindari serangan itu, tetapi saat dia melakukannya, sepasang pedang terbang ke arahnya.

Apakah Zweit menjatuhkan senjatanya?! Tidak, tunggu, itu milik Hearst—

Shea menyingkir tepat pada waktunya, tapi dia mendengar Hearst mengambil senjatanya lagi saat mereka terbang melewatinya. Melihat dari balik bahunya, dia melihat Hearst berdiri di sana, tampak tidak lebih buruk untuk dipakai. Satu-satunya hal nyata yang dilakukan serangan Shea adalah menghancurkan sarung tangan Hearst.

Hearst menatap Shea dengan dingin, bertanya-tanya apakah kelinci kecil itu akan mampu melawan dengan tangan dan kakinya dalam keadaan yang menyedihkan. Dia kemudian menyilangkan tanah liatnya seperti gunting dan bersiap untuk memenggal kepala Shea. Memang benar bahwa Shea tidak akan bisa melakukan apapun untuk menghentikan serangan itu dengan anggota tubuhnya yang terlihat seperti keju Swiss, mereka tidak bertahan lama.

“Bukan masalah!” teriak Shea.

“Lukamu!”

Saat Hearst mendekatinya, Shea memblokir serangan gunting dengan menempelkan Villedrucken di antara dua tanah liat dan mundur di luar jangkauan. Tubuhnya telah benar-benar sembuh, dan dia juga bermandikan cahaya hitam yang berkilauan.

Tio telah menggunakan sihir pemulihan padanya. Dan bukan hanya itu, tetapi cambuk Tio melingkari pergelangan tangan Zweit saat dia menukik ke arah Shea dan mencoba membelahnya menjadi dua dengan tanah liatnya.

Tio menarik cambuknya, menarik Zweit ke samping dan menyebabkan dia jatuh tanpa bahaya melewati Shea.

“Kamu menerima bantuan dari Tio Klarus?”

“Betul sekali!” Shea menjawab, mengeluarkan Villedrucken dari scissored claymores Hearst sebelum dia bisa memaksakan kontes kekuatan lain dan menembakkan Area Burst Bullet ke wajah Hearst. Ini bukan peluru yang menusuk, karena Shea hanya menginginkan serangan area luas kali ini. Namun, serangan spasial masih lebih dari yang bisa ditangani oleh tubuh Hearst, jadi dia dengan cepat melompat mundur.

Vierte telah kembali sekarang, dan dia menembakkan rentetan disintegrasi ke arah Shea.

“Kamu harus melewati—Owwwwwwwwwwww!”

Tio melompat untuk memblokir serangan itu, tetapi itu cukup menyakitkan untuk membuatnya berlinang air mata meskipun perlindungan yang diberikan oleh sisiknya yang sangat dibanggakan.

“Terima kasih untuk blok tubuh, Tio-san!” Kata Shea, membidik Vierte dan menembakkan peluru tajam ke arahnya.

Vierte tidak menyangka Shea begitu tidak berperasaan untuk mengambil keuntungan dari Tio yang bertindak sebagai perisai dagingnya, jadi keterkejutannya menunda reaksinya sehingga tembakan Shea mengenai bahunya. Shea kemudian pergi ke sisi Tio, tetapi musuh mereka tidak memberi mereka waktu untuk mengobrol.

Sementara Shea terlibat dalam pertarungan jarak dekat, Tio bertarung dari jarak jauh. Namun, sekarang, Dritter dan Funfte memiliki kesempatan untuk mendekati Tio, yang segera mereka ambil. Selanjutnya, naga abu-abu Freid, macan tutul putih, dan serigala berkepala tiga semuanya mengepung Shea dan Tio untuk memastikan mereka tidak akan mundur.

Tio menggunakan Dragon Claws dan Shea menggunakan rentetan Area Burst Bullets untuk menjatuhkan monster itu kembali, tetapi mereka telah membeli cukup waktu bagi Dritter dan Funfte untuk menjepit mereka berdua. Dritter berhadapan dengan Shea, sementara Funfte berhenti di depan Tio.

Tanpa sepatah kata pun, Shea dan Tio berputar untuk bertukar tempat. Mereka berdua tahu itu langkah yang optimal, dan mereka tidak perlu mengatakan apa pun untuk mengomunikasikannya.

Sedetik kemudian, Dritter menembakkan rentetan bulu yang hancur saat Funfte meluncurkan sinar.

“Bulumu terlalu ringan,” kata Tio sambil tersenyum, menerima serangan bulu dengan armor sisiknya dan membalas dengan serangan nafas spiral miliknya sendiri.

“Aku bisa menangani serangan terfokus sepanjang hari!” Shea berteriak, menarik rantainya untuk menarik bolanya kembali dan memukulnya ke arah balok disintegrasi dengan Villedrucken. Massanya yang sangat besar menembus balok dan langsung menuju Funfte.

Mereka berdua kemudian melompat pada saat yang sama, menghindari serangan rendering spasial tak terlihat yang dikirim Freid kepada mereka.

“Cih, jadi kamu benar-benar berbagi prekognisimu dengannya ?!” Freid berteriak, mengarahkan Uranos untuk menembakkan napasnya pada mereka berdua saat mereka berada di udara. Tapi tentu saja, Shea juga melihat itu, dan mereka berdua dengan mudah menghindari serangan dengan melompat ke kedua sisi.

Zweit dan Funfte menembakkan rentetan bulu lain ke arah Shea, satu menyerang dari atas dan yang lainnya dari samping. Dia tidak bisa menghindari semuanya, tetapi luka yang dia ambil segera disembuhkan oleh sihir restorasi Tio.

Shea tahu Tio mendukungnya jika sesuatu mengenainya, jadi dia bahkan tidak peduli dengan luka apa yang dia ambil dan mengayunkan bolanya untuk menjatuhkan Dritter dan Vierte, menggunakan Attract dengan kekuatan penuh untuk mencegah mereka menghindar.

Saat Shea bertarung melawan Dritter dan Funfte, Hearst mendekat dan mencoba menebasnya, tapi Tio sekali lagi menghalanginya. Dan sementara tebasan Hearst cukup kuat untuk memotong bahkan sisik Tio, dia membutuhkan lebih dari beberapa detik untuk melakukannya. Dan dalam beberapa detik yang berharga itu, Shea berbalik dan mengayunkan Villedrucken padanya.

Hearst segera melesat untuk menghindari ayunan, membiarkan Tio bebas mengalihkan perhatiannya ke Freid, yang mendatanginya dengan Void Fissure. Namun, Tio tidak repot-repot memblokir atau menghindar, malah memilih untuk menyerang dengan cambuknya.

Freid ragu-ragu sejenak setelah melihat betapa kecilnya Tio yang tampaknya peduli dengan serangannya, membiarkannya terbuka lebar untuk cambuk Tio. Ujung cambuk bergerak sangat cepat, didukung oleh gaya sentrifugal ayunan.

Sementara itu, Tio menembakkan serangan nafas ke Uranos untuk mencegahnya membela tuannya.

“Gaaaah!”

Freid mencoba menutupi dirinya dengan sayapnya, tetapi cambuk itu mengiris menembusnya untuk membuat luka yang dalam di dadanya. Cambuk ini adalah senjata khusus yang dibuat Hajime untuk Tio, Dominator Obsidian. Permata yang bertatahkan ke pegangannya adalah Treasure Trove mini, yang memungkinkan Tio memperpanjang cambuk hingga tiga kilometer. Itu juga dibuat dari sisik Tio dan kasar seperti kikir, membuatnya sempurna untuk memotong apa pun yang tergores. Ditambah lagi, itu disihir dengan sihir metamorfosis, jadi Tio bisa menggunakannya sebagai perpanjangan dari salah satu anggota tubuhnya. Selain itu, ia memiliki kemampuan pemutusan spasial dan dipenuhi dengan sihir roh, jadi Tio juga bisa menggunakan serangan jiwa dengannya.

Kerusakan yang diterima Freid dari cambuk melemahkan kendalinya atas Void Fissure-nya, jadi mantranya hanya cukup kuat untuk menghancurkan beberapa sisik Tio dan menimbulkan gerutuan kecil darinya.

Hearst, yang telah merencanakan serangan lanjutan terhadap Shea, segera mundur dari garis depan dan pergi untuk mendukung Freid, yang mulai jatuh ke tanah.

“Freid-sama!”

“Ngh, aku baik-baik saja!” Freid meraung saat dia mengguncang Hearst dan terbang kembali dengan kekuatannya sendiri. Para rasul lainnya juga berhenti sejenak ketika mereka melihat Freid tertembak. Untuk alasan apa pun, tampaknya para rasul sangat menghargai nyawa Freid. Satu-satunya penjelasan yang bisa dipikirkan Shea dan Tio adalah karena Freid sepertinya berada di posisi lama Alvaheit.

“Tio-san, apakah kamu …? Ya, kurasa kau tidak baik-baik saja. Terima kasih telah menjadi perisai dagingku.”

“Mmmmm! aku suka betapa sedikitnya kamu peduli dengan kesejahteraan aku! Tidak ada yang lebih menyenangkan daripada dihina oleh orang-orang terdekat kamu! Terima kasih banyak, Shea!” Tio berseru sambil menggeliat dalam ekstasi. Tetap saja, dia benar-benar terlihat dalam kondisi yang buruk.

Sihir pemulihan masih tidak bekerja dengan baik padanya, jadi dia tidak bisa segera menyembuhkan lukanya. Armor skalanya adalah keterampilan turunan dari transformasi naga dasarnya, jadi dia bisa secara alami meregenerasi sisiknya dengan cara yang sama seperti saat dia berubah, tetapi butuh lebih banyak waktu. Dan sementara armornya dalam kondisi buruk, dagingnya di bawah armor skala itu mungkin bahkan lebih rusak. Kimononya juga compang-camping, cukup sehingga jika dia melepaskan armor sisiknya, dia akan terlihat cukup provokatif.

“Aku ragu kamu bisa mempertahankan ini lebih lama lagi…” kata Shea dengan suara khawatir.

“Tidak apa-apa, Shea. Ini bagus,” jawab Tio, menatap Shea dengan penuh arti. Shea tiba-tiba menjadi cerah, mengangguk dan berkata, “Oh, aku mengerti sekarang.”

“Ngomong-ngomong, bagaimana kabarmu, Shea?”

“Kau sudah melindungiku cukup lama. aku akan dapat mengelola berkat kamu. ”

“Luar biasa. aku senang mengetahui bahwa aku berhasil memenuhi peran aku sebagai wali.”

Shea dan Tio terkekeh satu sama lain ketika mereka melihat para rasul mengelilingi mereka dari semua sisi. Namun, tidak ada keputusasaan di mata mereka. Bahkan, mereka terlihat lebih bersemangat dari sebelumnya.

Sementara itu, Freid memanfaatkan penangguhan hukuman ini untuk menyembuhkan dirinya sendiri dan melihat bagaimana monsternya melawan naga Tio. Dia telah memerintahkan mereka untuk memusnahkan pasukan naga Tio, yang dia yakini mungkin, karena dia memiliki keuntungan luar biasa dalam jumlah. Tentu, Shea dan Tio telah mengeluarkan beberapa monsternya selama serangan awal mereka, tetapi masih ada lebih banyak monster yang tersisa daripada naga.

Sejujurnya, dia mengira monsternya telah membersihkan naga Tio sekarang, tetapi ketika dia melihat ke atas untuk melihat apa yang terjadi, dia bertemu dengan pemandangan yang mengejutkan.

Mustahil.

Mereka baru saja menipiskan jumlah naga. Ditambah…sebagian besar monsternya sendiri telah terbunuh. Tio mungkin telah kehilangan sepuluh naga selama ini, sedangkan lebih dari seratus monster Freid telah mati. Bahkan jika naga Tio ternyata lebih kuat, itu tidak menjelaskan perbedaan besar dalam daya tembak ini. Namun, ada satu faktor lain yang memperlebar jarak antara monster Freid dan naga Tio.

Semua peralatan yang digunakan naga itu adalah artefak yang dibuat oleh Irregular, bukan?!

Dia menyaksikan helm di salah satu naga hitam mulai bersinar saat melepaskan serangan nafasnya. Salah satu naga abu-abu Freid membalas dengan napas auroranya, tetapi berkat kekuatan helm yang memperkuat, serta sihir evolusi yang tersimpan di baju besi naga, spiral hitamnya meninju menembus serangan aurora dan menembak melalui kepala abu-abu. naga. Serangan nafas terus berlanjut, membunuh beberapa monster Freid juga.

Berharap untuk mendapatkan naga Tio saat sedang fokus menyerang, salah satu Ahatod Freid mencoba meninju perutnya. Tinjunya, yang dibalut dengan mana merah, cukup kuat untuk memusnahkan sebagian besar makhluk. Namun, ketika bertabrakan dengan baju besi naga, itu adalah tinju yang hancur, bukan baju besi. Tampaknya baju besi yang dikenakan naga bereaksi terhadap dampak apa pun dengan melepaskan gelombang kejutnya sendiri.

Benar-benar tidak terpengaruh oleh serangan Ahatod, naga itu menggeseknya dengan ekornya, yang memiliki bilah pemisah spasial yang menempel di ujungnya. Ahatod tidak bisa bereaksi tepat waktu, jadi kepalanya mudah terbelah.

Secara alami, semua cakar naga dilapisi selubung logam yang merupakan artefak. Artefak-artefak itu juga disihir dengan sihir pemutus spasial, tetapi mereka juga disihir dengan Gale Claw. Naga yang sama itu menggunakan Gale Claw-nya untuk memotong rumpun chimera setelah selesai dengan Ahatod.

Di kejauhan, naga hitam lain sedang meliuk-liuk di antara serangan dengan gulungan barel, menyelam, dan pendakian mendadak.

Salah satu efek dari armor yang dimiliki semua naga adalah mengurangi efek gravitasi di sekitar mereka. Berat baju besi mereka dan berat mereka sendiri dipotong menjadi dua. Dengan demikian, mereka dapat dengan mudah menghindari serangan nafas naga abu-abu, tentakel macan tutul, dan segala sesuatu di antaranya, dan mereka melakukan semuanya dengan begitu mudah seolah-olah mereka dapat memprediksi serangan musuh mereka. Yang, sejujurnya, mereka bisa. Lagipula, helm-helm itu terpesona dengan Foresight. Mereka tidak bisa melihat ke masa depan dengan tepat seperti yang Shea bisa, tetapi dengan semua kemampuan mereka yang didukung oleh sihir evolusi, mereka setidaknya bisa secara kasar memprediksi lintasan sebagian besar serangan yang menuju ke arah mereka. Selain itu, semua serangan nafas mereka mematikan, dengan masing-masing memotong targetnya dengan presisi yang tepat.

“Aku benci ini! Bahkan ketika dia tidak ada di sini, pria itu membawa bencana!”

“Ayo sekarang, jangan beri Guru semua pujian. Naga-naga ini adalah puncak dari kerja sama kita semua. aku harap kamu menikmati hasil kerja kami!” Tio menyatakan, seringai lebar di wajahnya.

Sebenarnya, Shea dan Kaori-lah yang telah menangkap para wyvern di dalam jurang. Hajime kemudian membuat senjata dan baju besi mereka, dan setelah Tio kembali dari perjalanan pulangnya, dialah yang mengubahnya menjadi familiar. Dia kemudian menghabiskan waktu sebanyak mungkin di ruang Hour Crystal untuk memperkuat mereka dan meningkatkan mereka dari wyvern menjadi naga. Berkat kerja keras semua orang, pasukan naga ini sekarang menjadi begitu kuat sehingga setiap naga dapat dengan mudah mengalahkan monster mana pun di jurang maut.

Kebetulan, mereka belum pernah hitam sebelumnya, tetapi Tio membuatnya hitam karena dia lebih suka warna itu. Dengan alasannya, masuk akal bagi familiar wanita yang melayani pria yang dipanggil Raja Iblis baru untuk terlihat jahat dan mengesankan. Dan tidak ada yang mengatakan jahat dan memaksakan lebih dari hitam.

“Tenang, Freid-sama. aku punya ide, ”kata Hearst dengan suaranya yang biasa tanpa emosi.

“Hm? Apa itu?” Freid bertanya, menelan amarahnya pada Hajime dan berbalik ke Hearst.

Setelah memastikan bahwa semua luka Freid telah sembuh, Hearst memelototi Shea seperti predator yang menatap mangsanya dan berkata, “Koordinasi mereka terlalu kuat. Kita perlu memisahkan mereka. Kami para rasul akan mengambil Shea Haulia.”

“Apakah ada gunanya memisahkan mereka?”

“Ketika Uranos memukul Tio Klarus dengan napasnya, dia tidak bisa mengelak sebelumnya. Gaya bertarung mereka hanya berfungsi selama kemampuan bertahan dan pemulihan Tio Klarus memberi Shea Haulia waktu yang dia butuhkan untuk memprediksi sesuatu untuk orang lain.”

“Ups, sepertinya mereka menemukan kita,” kata Shea, menjulurkan lidahnya.

“Baiklah, kamu mengambil rabbitgirl. Uranos dan aku masih harus membayar manusia naga itu kembali atas apa yang terjadi di Gunung Berapi Grand Gruen.”

“Dipahami.”

Bahkan dengan koordinasi mereka, Shea dan Tio hanyalah gangguan bagi Hearst dan para rasul. Dia pikir begitu mereka dipisahkan, mereka akan menjadi tidak lebih dari sasaran empuk.

Setelah mendengar rencana Hearst, Shea menyeringai dan menoleh ke Tio.

“Tio-san.”

“Hrm… Apa kau baik-baik saja?”

“aku akan baik-baik saja. Mereka semua hanya boneka dewa, kan? Selain itu, kamu akan memiliki waktu yang lebih mudah jika kamu tidak harus melindungi aku. ”

Kali ini, giliran Shea yang menatap Tio dengan penuh arti. Tio mengangkat bahunya setuju.

Bagi Hearst dan para rasul, itu terdengar seperti Tio senang dia tidak harus menjadi perisai daging lagi, tetapi Freid menyipitkan matanya dengan curiga. Dia tiba-tiba memiliki firasat buruk tentang rencana ini, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, Hearst mengarahkan claymorenya ke Shea.

“Aku bosan dengan bualanmu, gadis kelinci. Sudah saatnya aku menempatkanmu di tempatmu.”

Memancarkan partikel cahaya, Hearst melesat ke arah Shea dengan sangat cepat hingga dia terlihat seperti garis platina.

“Hah! aku ingin melihat kamu mencoba!” teriak Shea, menyerbu ke arah Hearst.

Saat Tio melihatnya pergi, mana putih-murni Freid mulai berputar-putar di sekelilingnya.

“Kamu tidak akan sepenuhnya berubah?” Dia bertanya.

“Itu hanya akan membuatku menjadi target yang lebih besar.”

“Kamu tidak perlu melindungi rekanmu lagi. Tidak ada alasan bagi kamu untuk menahan diri. aku ingin kamu melepaskan kekuatan penuh kamu. Hanya setelah mengalahkan kamu dengan kekuatan penuh kamu, aku akan dapat membersihkan rasa malu masa lalu aku dan mengangkat kepala aku tinggi-tinggi ketika aku melaporkan kembali kepada Lord Ehit. ”

“Terus? Biarkan aku memberi tahu kamu sesuatu, anak muda, ”jawab Tio. Dia telah selesai sepenuhnya memperbaiki armor skalanya. Saat mana hitam murni berputar di sekelilingnya, dia melanjutkan dengan suara angkuh, “Jangan terlalu sombong. Jika kamu ingin melihat sepenuhnya kekuatan aku, paksa aku untuk menggunakannya terlebih dahulu! ”

Dia menyeringai arogan, dan untuk sesaat, Freid terdiam. Tapi kemudian, dia berteriak, “Uranoooooooos!”

Sebagai tanggapan, mitra naga kesayangannya menembakkan serangan nafas ke Tio. Tio bersiap untuk menyingkir, tapi kemudian sebuah portal muncul di depan serangan Uranos. Sepertinya dia ada di sana untuk melindungi Tio, tapi tentu saja, dia tahu bukan itu masalahnya. Melihat ke atas, dia melihat ada portal lain tepat di atasnya, dan serangan nafas telah dialihkan melaluinya. Dia masih berhasil menghindar ke samping tepat waktu, tetapi serangan nafas kemudian turun ke portal lain dan tiba-tiba muncul kembali di sisi Tio.

Tio perlahan-lahan terperangkap dalam sangkar yang dibuat oleh satu serangan nafas. Tetapi bahkan ketika Freid memanipulasi portal, dia juga mempersiapkan serangan sihir kuno. Dia mengumpulkan jumlah mana yang konyol dan bahkan mengucapkan mantra untuk lebih meningkatkan kekuatan serangannya.

“Penghancur kosong!” dia berteriak, kehilangan mantranya di tengah pasukan naga Tio.

Ledakan spasial bola besar merobek segala sesuatu di sekitarnya, termasuk monster Freid sendiri. Serangan ini lebih besar dari apa pun yang Freid lakukan sebelumnya. Dia telah kehilangan sepertiga dari monsternya sendiri, tetapi Tio telah kehilangan delapan puluh persen dari naganya. Sebagian besar dari mereka tidak terbunuh secara langsung berkat sifat defensif artefak mereka, tetapi mereka pingsan atau dihancurkan dengan saksama sehingga mereka tidak bisa bertarung.

Sementara itu, sangkar nafas akhirnya berhasil mendaratkan pukulan sekilas pada Tio. Bahkan itu sudah cukup untuk menghancurkan armor di sisi kirinya, menyebarkan sisik dan darahnya ke seluruh medan perang.

Tidak peduli dengan lukanya sendiri, Tio menoleh untuk melihat bagaimana nasib naganya.

“Betapa tidak pandang bulu …” kata Tio, mendorong Freid untuk mengejek.

“Inilah yang terjadi ketika aku menjadi serius.”

Nyawa para familiarnya jauh lebih berarti baginya daripada menyelesaikan misi suci yang diberikan kepadanya oleh Ehit. Faktanya, tidak ada yang lebih penting daripada memenangkan pertempuran ini dan membunuh teman-teman Hajime.

“Apakah kamu memiliki tekad untuk mengorbankan apa saja dan segalanya untuk mencapai kemenangan?”

Seperti dia sekarang, Freid bahkan akan mengorbankan sesama iblis jika itu yang diperlukan untuk menang. Meskipun sulit untuk mengatakan apakah dia bertekad … atau hanya gila.

Alih-alih menjawab, Tio hanya mendesah kasihan. Kemudian, seolah-olah meludahi tekadnya, dia melakukan keajaiban sederhana.

“Rahmat Ratu Naga.”

Mana hitam keluar darinya, menghujani naga-naganya yang babak belur. Mereka benar-benar menerima rahmat ratu mereka sekarang.

Rahmat Ratu Naga adalah mantra kombinasi roh dan sihir pemulihan yang menggunakan sihir roh untuk menargetkan hanya hal-hal yang diinginkan Tio, serta menjaga jiwa makhluk yang telah meninggal melekat pada tubuh mereka, sementara bagian sihir pemulihan menyembuhkan mereka. Dalam beberapa menit, naga-naga Tio akan sepenuhnya dibangkitkan dan siap untuk bertarung sekali lagi.

Naga yang masih sadar mengeluarkan raungan kecil syukur saat sihir Tio menyembuhkan mereka. Dan tak lama kemudian, mereka semua mulai terbang lagi, terbungkus dalam perlindungan ratu mereka. Mengetahui bahwa mereka tidak perlu takut mati, mereka bertarung lebih agresif dari sebelumnya, mengalahkan monster Freid sebanyak mungkin sebelum mereka dihancurkan.

Freid merasa seperti terjebak dalam mimpi buruk. Faktanya, dia begitu terpana oleh mantra Tio sehingga dia membiarkannya menyerang lagi. Dia menyerang dengan cambuknya, melingkarkannya di sekitar salah satu serigala berkepala tiga Freid.

“Dilahirkan kembali sebagai salah satu familiarku—Dekrit Ratu Naga!”

Suara Tio dipenuhi dengan keagungan dan kekuatan yang hanya bisa dikerahkan oleh penguasa sejati.

“Gaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Serigala terikat melolong kesakitan. Itu tidak terdengar seperti lolongan serigala sungguhan, dan itu membuat bulu Freid berdiri.

“A-Apa yang baru saja kamu lakukan ?!” Freid bertanya, terguncang. Dengan beberapa suara letupan dan retakan yang aneh, serigala berkepala tiga itu mulai berubah.

Dan dalam rentang waktu hanya tiga detik, ketiga kepalanya menyusut menjadi satu, seluruh tubuhnya ditutupi sisik hitam, ekor dan cakarnya memanjang, dan sayapnya tumbuh dari punggungnya. Itu telah berubah menjadi naga hitam.

Ini adalah salah satu mantra baru Tio, Dragon Evolution. Dia telah menggunakan sihir roh untuk mengisolasi bagian dari genomnya yang membuatnya menjadi manusia naga dan sekarang bisa menggunakan kombinasi metamorfosis dan sihir roh untuk menanamkan gen yang sama ke makhluk lain, mengubahnya menjadi naga dan familiarnya pada saat yang sama.

Tentu saja, biasanya, tidak mungkin untuk mengendalikan familiar orang lain hanya dalam beberapa detik. Tapi untungnya, Obsidian Dominator Tio bisa membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin. Tujuan sebenarnya dari artefaknya adalah untuk membantunya lebih mudah mengubah sesuatu menjadi naga.

Berkat bakatnya yang tinggi untuk sihir metamorfosis dan Dominator Obsidiannya, Tio dapat secara paksa mengubah hampir semua hal menjadi familiarnya, selama dia juga melakukan naga. Itu adalah senjata yang agak aneh untuk seorang masokis, tapi setidaknya cocok dengan bagian mesum dari kepribadian Tio.

Shea dan yang lainnya pasti menatap Hajime saat dia memberikan cambuk padanya.

“aku pikir aku bisa mendorong ini sedikit lebih jauh!” Tio berteriak, mengayunkan cambuknya lagi sementara Freid masih tercengang. Kali ini, cambuknya terbelah menjadi tiga ujung, meraih tiga monster berbeda sekaligus, yang segera diubah Tio.

Melihat itu, Uranos mengeluarkan raungan besar untuk membangunkan tuannya, dan Freid dengan cepat kembali sadar.

“Saatnya untuk menghentikan ini!” dia berteriak, menembakkan rentetan bulu yang hancur sementara Uranos melepaskan napasnya. Bulu-bulu melengkung di sekitar Tio, menghalangi jalannya untuk melarikan diri sementara napas mengarah ke arahnya.

Tidak peduli dengan kerusakan yang mungkin mereka timbulkan, Tio melompat ke rentetan bulu untuk menghindari nafas. Jika dia akan dipukul dengan cara apa pun, lebih masuk akal jika dia terkena benda yang tidak terlalu sakit.

 

Tetap saja, sementara itu adalah keputusan yang logis untuk dibuat, itu tidak seperti bulu Freid tidak merusak sama sekali. Memang, sementara Tio selamat, sejumlah besar sisiknya terpotong, jatuh ke tanah bersama dengan tetesan darah.

“Aku punya satu lagi!” Tio berteriak, mendorong serangan Freid dan meraih gerombolan monster yang sedikit terpisah dari yang lain. Dia bisa saja mundur ke belakang pasukan naganya dan jauh lebih aman, tapi itu akan berisiko membuat mereka terkena serangan Freid dan Uranos. Bagaimanapun, kali ini dia membagi cambuknya menjadi lima dan mengubah lima monster sekaligus.

Freid kehilangan pasukannya dan Tio menambah jumlah pasukannya, tetapi sekarang setelah Freid mendapatkan kembali ketenangannya, dia tidak terlalu khawatir.

“Menyedihkan. Sengaja menerima pukulan adalah cara bertarung yang mengerikan. ”

“Ini adalah taktik yang bisa diterima, kau tahu?”

“Seolah-olah. kamu hanya memanfaatkan ketangguhan alami kamu. Bagian mana yang strategis? aku akui mencuri familiar aku adalah penggunaan sihir metamorfosis yang mengejutkan, tetapi jika kamu perlahan-lahan membunuh diri sendiri untuk membuatnya bekerja, apa gunanya?

Freid menganggap gaya bertarung Tio menggelikan. Jadi, dia sekali lagi menembakkan rentetan bulu yang hancur di sekelilingnya sementara Uranos mengarahkan napasnya tepat ke arahnya.

Sekali lagi, Tio menerjang rentetan bulu untuk menambah pasukan naganya. Dan saat itulah Freid menyadari bahwa Tio berjudi bahwa daya tahannya akan bertahan cukup lama untuk membalikkan keunggulan angka yang menguntungkannya dan mengalahkannya.

Itu memang rencana Tio. Namun, itu hanya satu bagian saja. Apa yang Freid tidak sadari adalah bahwa dia juga menabur benih untuk kartu trufnya yang lain, meskipun dia berharap dia tidak perlu menggunakannya.