Prolog

Aiko Hatayama, 25 tahun. Seorang guru sekolah menengah.

Baginya, menjadi guru bukan hanya tentang mengajarkan mata pelajaran kepada murid-muridnya dan memastikan mereka mempertahankan nilai dan penampilan mereka. Tentu saja, hal-hal itu juga penting, tapi apa yang Aiko hargai lebih dari segalanya adalah berada di sana untuk para siswa. Lebih konkretnya, itu berarti dia ingin menjadi seseorang di luar keluarga mereka yang dapat diandalkan oleh murid-muridnya setiap kali mereka dalam masalah.

Ketetapan hati ini pertama kali terbentuk kembali selama insiden tertentu di masa SMA-nya sendiri, tapi itu adalah kisah untuk lain waktu. Terlepas dari itu, itu adalah keyakinan dan harga dirinya untuk menjadi orang lain selain orang tua mereka yang dapat diandalkan oleh para siswa. Jika dia tidak dapat menegakkan asas sederhana itu, maka dia merasa dia tidak berhak menyebut dirinya seorang guru.

Oleh karena itu mengapa situasi saat ini adalah situasi yang membuat Aiko sangat tidak senang. Tidak hanya mereka tiba-tiba didorong ke dunia yang berbeda, sementara dia masih terguncang karena keterkejutan dari kejadian yang tidak bisa dipahami, muridnya lah yang telah menenangkan semua orang. Kemudian sebelum dia menyadarinya, murid-muridnya yang berharga telah mulai mempersiapkan perang meskipun usia mereka masih muda.

Tidak peduli bagaimana dia mencoba membujuk mereka, para siswa sudah tersapu oleh arus yang diciptakan dari tekad mereka sendiri. Permohonannya tidak didengar, jadi mereka berbaris ke pertempuran meskipun dia memprotes.

Jika aku tidak bisa menghentikan mereka, maka aku setidaknya akan berada di sana untuk bertarung di sisi mereka! Tetapi bahkan harapannya itu telah hancur ketika dia mengetahui bahwa pekerjaannya tidak berguna dalam pertempuran. Sebaliknya, karena betapa langka dan berharganya keahliannya, dia diperintahkan untuk pergi ke berbagai kota untuk meningkatkan kondisi pertanian mereka dan membuat bidang tanah baru yang subur. Dia mencoba untuk membantah, tetapi murid-muridnya yang berharga dan para pendeta dunia ini mendesaknya untuk pergi. Dan karena dia tidak dapat menyangkal fakta bahwa dia adalah satu-satunya yang mampu melakukan pekerjaan itu, dia akhirnya dengan enggan menyetujuinya.

Dia menghabiskan hari-harinya dengan mencemaskan murid-muridnya, tahu dia tidak berdaya untuk membantu. Dikawal oleh kesatria templar gereja dan penjaga kekaisaran Kerajaan Heiligh, dia melakukan perjalanan ke berbagai kota dan daerah yang belum berkembang untuk memperbaiki tanah mereka atau membuat lahan pertanian baru. Kemudian, ketika dia akhirnya bisa kembali, dia mengetahui bahwa salah satu muridnya telah tewas dalam pertempuran.

Aiko menyalahkan dirinya sendiri karena tidak memaksa untuk ikut. Dia telah melanjutkan tentang cita-citanya yang luhur tentang apa yang harus dicita-citakan seorang guru, tetapi pada akhirnya dia tidak membiarkan dirinya terbawa arus?

Meski, meski Aiko ada di sana, diragukan hasil akhirnya akan berubah. Namun, apakah dia bisa membantu atau tidak, kejadian itu membuka matanya pada kenyataan.

Dia melihat bagaimana beberapa siswa menjadi terlalu trauma untuk terus bertarung, dan banyak bangsawan dan pendeta yang mencoba membujuk mereka kembali ke medan perang. Dia bersumpah pada dirinya sendiri bahwa dia tidak akan pernah membiarkan dirinya terbawa arus lagi, dan melawan para bangsawan dan pendeta. Dia menggunakan posisi uniknya sebagai alat tawar-menawar, yang berguna sebagai pedang dan perisai ketika harus bernegosiasi, dan menuntut kerajaan berhenti mengganggu murid-muridnya untuk bertarung.

Pada akhirnya, dia berhasil. Para pendeta dan bangsawan berhenti menekan para siswa untuk kembali berperang.

Ironisnya, bagaimanapun, perjuangan putus asa demi mereka hanya membuatnya disayangi oleh para siswa bahkan lebih. Dan sementara tidak ada dari mereka yang akan kembali ke Labirin Orcus Besar lagi, banyak dari mereka memutuskan untuk mengumpulkan keberanian mereka sekali lagi dan setidaknya menjaga Aiko sementara dia berlari keliling negara memperbaiki tanahnya.

Tapi itu bukan hanya demi dirinya. Mereka juga ingin menghormati pengorbanan teman sekelas yang telah meninggal melindungi mereka, dan mereka merasa bersalah menjadi satu-satunya yang tetap aman di kastil sementara teman sekelas mereka bertempur di labirin. Lebih dari segalanya, meskipun, mereka ingin melepaskan belenggu ketakutan yang telah mengikat mereka begitu lama, jadi itu bukan semata-mata karena Aiko telah bertarung atas nama mereka.

Aiko juga memahami hal ini, dan dia setidaknya senang bahwa beberapa siswa mulai mengatasi ketakutan mereka dan keluar dari istana sekali lagi.

Tetapi pada saat yang sama, dia tidak ingin membiarkan mereka dalam bahaya, itulah sebabnya dia mencoba untuk menghentikan mereka datang dengan argumen seperti “Kamu tidak harus bertarung,” dan “Tidak apa-apa, para ksatria akan melindungi aku, ”antara lain. Namun, protesnya hanya membuat para siswa semakin bersemangat, dan mereka semua berseru “Kami akan menjadi orang yang melindungimu, Ai-chan,” berbarengan.

Pada akhirnya, dia kewalahan oleh antusiasme mereka, jadi dia akhirnya terseret dalam langkah mereka sekali lagi.

Kebetulan, para ksatria yang ditugaskan untuk menjaga Aiko juga mencoba meyakinkan para siswa untuk tetap tinggal di kastil, tetapi para siswa sama sekali tidak menerima hal itu. Ada alasan mengapa para siswa tidak mempercayai para ksatria. Dan alasan itu bisa diringkas dalam satu kalimat.

“Seperti neraka kita akan membiarkan beberapa orang secara acak mengambil Ai-chan dari kita!” Para siswa lebih khawatir tentang kesatria yang ditugaskan untuk menjaga Aiko daripada bertemu bandit atau monster di jalan. Ketakutan mereka tidak sepenuhnya tidak berdasar. Setiap kesatria yang ditugaskan ke Aiko ternyata sangat tampan. Dan sebenarnya, kerajaan berharap untuk mengikat Aiko ke negara mereka, jadi para kesatria itu benar-benar jebakan. Siswa yang mengetahui hal itu telah berbagi informasi dengan semua orang, itulah mengapa mereka membentuk kekuatan pertahanan “Lindungi Ai-chan dari pasukan pria keren”.

Tetapi para siswa telah membuat satu kesalahan perhitungan yang parah. Dan bahwa para pemburu telah menjadi yang diburu. Inilah yang mereka katakan kepada siswa ketika mereka mencoba membujuk mereka untuk tinggal di rumah:

Komandan Ksatria Templar, David Zahler: “Jangan khawatir. Aku akan melindungi Aiko. Aku berjanji padamu, aku tidak akan membiarkan rambut di kepalanya terluka. Bagaimanapun juga, dia adalah ang— Er, segalanya bagiku. ”

Wakil Komandan Ksatria Templar, Chase Domino: “aku siap memberikan segalanya untuk Aiko-san. Sial, aku bahkan akan membuang imanku untuknya jika harus. Jadi jangan khawatir, kami akan menjaganya tetap aman. ”

Pengawal Istana Joshua Augus: “Bertemu dengan Aiko-chan pasti sudah takdir. Bagaimana mungkin aku bisa membiarkan pasangan aku mati? ”

Pengawal Istana Jade Hatto “Aku bersumpah demi hidupku bahwa aku akan menjaganya tetap aman. Bukan sebagai anggota Pengawal Istana, tapi sebagai seorang pria. ”

Saat itu para siswa sudah menyadari kesalahannya. Apa yang sebenarnya terjadi !? Apa hanya aku atau mereka yang jatuh cinta padanya !? Mereka dengan suara bulat memikirkan hal-hal seperti itu.

Awalnya, mereka bermaksud untuk menjaga Aiko agar tidak jatuh cinta pada salah satu kesatria, tapi setelah mendengar bagaimana mereka semua jatuh cinta padanya, tujuan mereka telah bergeser menjadi keinginan protektif untuk menjaga Aiko aman dari serangan para ksatria.

Tapi para siswa tidak bisa tidak bertanya-tanya … apa yang terjadi antara Aiko dan para ksatria hingga mereka menjadi seperti ini? Itu cerita yang terlalu panjang untuk disebutkan, tapi cukup untuk mengatakan bahwa ketulusan, kelucuan, dan kecenderungan alami Aiko untuk jatuh tertelungkup setiap kali dia mencoba melakukan sesuatu memainkan peran besar dalam mengapa para kesatria sekarang terpesona dengannya. Kisah petualangan Aiko dengan kelompok kesatria riangnya cukup banyak untuk mengisi seluruh buku mereka sendiri … Cukup banyak terjadi. Sedikit.

Dengan demikian, para siswa kini telah dipisahkan menjadi tiga kelompok. Kelompok pahlawan yang terus berjuang melalui labirin untuk mendapatkan pengalaman perang yang akan datang, kelompok yang memilih untuk tetap tinggal di kastil, dan sekarang kelompok yang akan berfungsi sebagai pengawal Aiko.

Pemimpin de facto “Lindungi Ai-chan dari pasukan pria keren”, yang selanjutnya disebut “Pengawal Ai-chan,” adalah Yuka Sonobe. Teman-temannya, Miyazaki Nana dan Taeko Sugawara, bersama dengan Atsushi Tamai dan teman-temannya Noboru Aikawa, Akito Nimura, dan Yukitoshi Shimizu, merupakan keseluruhan dari tujuh kelompok mereka. Banyak dari mereka yang masih belum pulih sepenuhnya dari trauma.

Itu sekitar dua bulan setelah utusan Kekaisaran, kaisar sendiri, datang mengunjungi Heiligh.

Saat ini, kelompok Aiko sedang dalam perjalanan ke desa tepi danau Ur sehingga mereka dapat memperbaiki kondisi tanah di daerah tersebut. Kereta mereka berderak dengan berisik saat berjalan dengan susah payah di jalan bergelombang, setiap kerikil dan lubang menambah memar lain di pantat siswa.

“Apa kau baik-baik saja, Aiko? Jika kamu pernah lelah katakan saja. Kita bisa berhenti untuk istirahat kapan saja. ”

“Aku baik-baik saja, David-san. Lagipula, kami baru berhenti beberapa menit yang lalu. Aku tidak terlalu lemah sehingga aku cepat lelah. ”

David mencemaskan Aiko, tapi sepertinya dia baik-baik saja. Bagian dalam gerbong tempat mereka berada cukup luas, jadi tidak sesulit yang seharusnya.

“Fufu, kapten selalu menyelimuti kamu seperti induk ayam, bukan, Aiko-san? Meskipun sampai saat ini perjalanan satu hari sudah cukup untuk membuatmu benar-benar kelelahan, jadi kurasa kekhawatirannya tidak sepenuhnya tidak berdasar … Sejujurnya aku sedikit mengkhawatirkanmu tentang dirimu. Kapan pun kamu lelah, beri tahu kami. ”

“Aku sangat menyesal telah membuatmu begitu banyak masalah terakhir kali. Itu adalah perjalanan pertamaku dengan kereta kuda, dan … yah, aku sudah terbiasa sekarang, jadi seharusnya baik-baik saja. Terima kasih sudah mengkhawatirkanku, Chase-san. ”

Aiko sedikit tersipu malu saat dia mengingat kembali apa yang terjadi saat pertama kali dia naik kereta. Chase gelisah sejenak sebelum diam-diam mencoba meraih tangan Aiko. Namun, batuk yang disertai tatapan tajam dari salah satu siswa menghentikannya.

Lebih khusus lagi, dari Yuka Sonobe, yang duduk secara diagonal di seberang Aiko.

Karena Yuka dan yang lainnya secara teknis masih “utusan Ehit,” para ksatria telah menyiapkan gerbong terpisah untuk mereka semua, tapi mereka bersikeras untuk berkendara dengan Aiko. Mereka hampir tidak bisa meninggalkannya sendirian di gerbong yang penuh dengan pria tampan.

Potongan rambut tanpa basa-basi dan fitur tajam Yuka membuat silau semakin mengintimidasi. Dia bukan anak nakal atau semacamnya di Jepang. Faktanya, dia adalah siswa yang rajin dengan minat yang tak terduga pada mode, tetapi kepribadiannya yang blak-blakan sering membuatnya disalahpahami oleh orang lain. Dan dia masih memotong sosok yang cukup mengesankan dengan tangan dan kaki disilangkan dan alisnya berkerut. Cukup satu yang Atsushi mengalihkan pandangannya, terlepas dari kenyataan bahwa tatapannya tidak ditujukan padanya.

Ada total delapan orang di dalam gerbong. Sebagian besar peleton ksatria sedang berkuda di luar, tetapi komandan dan wakil komandan telah berdebat sebelumnya bahwa mereka harus naik kereta bersama Aiko. Beberapa ksatria lain membuat dalih untuk duduk bersama Aiko juga. Sepertinya tidak ada dari mereka yang ingin menjauh darinya sedetik pun.

“Astaga, tatapan marah yang luar biasa. Wajah cantik sepertimu seharusnya tidak dirusak oleh wajah yang suram. ” Chase tersenyum tampan pada Yuka, giginya berkilau putih cemerlang. Itu adalah senyuman yang cukup bersinar untuk membuat gadis normal tersipu, tapi Yuka hanya menatapnya seolah dia adalah tumpukan sampah yang sangat busuk.

“Ai-chan-sensei ada di sini dan kamu berani menyebut gadis lain manis? Ai-chan-sensei, pria ini jelas seorang wanita. Pastikan kamu berhati-hati di sekitarnya, oke? ”

Yuka mengubah percakapan itu menjadi kesempatan untuk menyampaikan maksudnya. Sejauh menyangkut Yuka, seseorang yang menyebut gadis lain manis ketika dia berada di hadapan wanita yang dia cintai tidak ada gunanya. Lebih buruk lagi, meskipun mereka tahu itu adalah tugas mereka untuk merayu Aiko, mereka tetap menggunakan ketampanan mereka untuk menggoda gadis lain. Di mata Yuka, mereka hanyalah sekelompok playboy.

“S-Sonobe-san, tidak perlu terlalu antagonis. Dan aku senang kamu akhirnya memanggilku Sensei, tapi bisakah kamu melepaskan bagian chan? Bukankah Aiko-sensei cukup bagus? ”

“Tidak. Bagian Ai-chan itu penting, Ai-chan-sensei. Semua siswa setuju tentang ini. ”

“A-aku tidak mengerti, kenapa? Dan semua siswa setuju dengan ini? Apakah ini yang sebenarnya dipikirkan oleh generasi siswa saat ini? Aku perlu berusaha lebih keras untuk memahami kalian … Aku harus menjadi guru yang dihormati dan diandalkan oleh para siswa! ”

Kata-kata semangat Aiko sendiri begitu menggemaskan sehingga Yuka dan Chase sejenak melupakan pertengkaran mereka. Aiko sendiri sepertinya tidak menyadari bahwa karena saat-saat seperti inilah murid-muridnya memanggilnya “Ai-chan.” Jalan untuk menjadi seorang guru yang disegani tampaknya masih panjang.

Empat hari setelah kejadian khusus itu …

Bahkan Aiko telah menyadari bahwa serangan agresif para knight itu pasti ada hubungannya dengan gereja atau skema raja, jadi dia lebih sering mengabaikannya daripada tidak. Sayangnya, karena itu dia gagal untuk menyadari bahwa sebagian dari mereka benar-benar jatuh cinta padanya. Dalam empat hari yang mereka butuhkan untuk mencapai Ur, telah terjadi siklus yang tak terhitung dimana salah satu kesatria akan mencoba dan menyatakan cinta mereka, mendapati diri mereka dipelototi oleh Yuka dan yang lainnya, dan kemudian seluruh situasi menyebar karena sesuatu yang dikatakan Aiko.

Rombongan itu mulai menyusun rencana untuk memperbaiki situasi tanah Ur sementara mereka beristirahat di penginapan kota. Tak perlu dikatakan, bahkan tindakan sederhana dalam merumuskan rencana memunculkan banyak situasi yang akan sangat cocok di rumah dalam komedi romantis.

Kemudian, ketika Aiko akhirnya memulai, rumor tentang “Aiko the Fertility Goddess” mulai menyebar di kota Ur juga, menyebabkan Aiko merasa malu. Tapi ada kejadian tertentu yang membuat semua itu terlintas di benaknya. Salah satu muridnya menghilang.

Aiko dengan panik mulai mencari muridnya yang berharga. Tidak tahu bahwa reuni yang mengejutkan telah menantinya. Reuni yang akan berakhir dengan kesimpulan yang tidak diinginkan siapa pun.